KR20120023336A - 식기 세척기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 식기 세척기에 관한 것이다.
본 발명의 실시 예에 의한 식기 세척기는, 식기의 세척을 위한 공간을 제공하는 세척조; 상기 세척조의 하측에서 식기의 세척을 위한 세척수가 저장되는 섬프; 상기 세척수를 가열하기 위한 섬프히터; 상기 섬프에서 공급되는 세척수를 상기 세척조의 내부 공간으로 분사하기 위하여 제공되고, 적어도 상대적으로 상측에 위치하는 상부노즐과, 상대적으로 하측에 위치하는 하부노즐을 가지는 노즐장치; 및 상기 섬프히터에 의해 세척수가 가열되는 동안에는 세척수가 가장 짧은 유로를 유동하도록 제어하는 제어부; 를 포함하여 구성된다. 이와 같은 본 발명에 의하면, 세척수의 가열 시간동안 가장 짧은 유로를 가지는 노즐에만 세척수가 공급되면, 짧은 시간에 세척수가 설정온도까지 가열되는 효과를 기대할 수 있게 된다.

Description

식기 세척기 {Dish washer}

본 발명은 식기 세척기에 관한 것이다.

식기세척기는 식기에 남아 있는 음식물이나 오물 등을 세척하기 위하여 세척노즐을 통해 고압의 세척수를 분사하여 식기를 세척하는 주방기기의 하나이다.

상기 식기세척기는 식기가 세척되는 공간을 제공하는 세척조와, 이러한 세척조의 하방에 구비되어 세척수가 저장되면서 세척조로 세척수를 공급하는 섬프와, 상기 세척조 내부에 구비되어 고압의 세척수를 분사하는 세척노즐을 포함하는 구성을 가진다.

그리고, 외부에서 공급되는 세척수는 상기 섬프로 공급되며, 상기 섬프에서 상기 세척노즐로 이동하여 고압으로 상기 식기의 세척공간을 제공하는 상기 세척조의 내부 공간으로 분사된다.

상기 세척조의 내부 공간으로 분사되는 세척수에 의해 상기 세척조의 내부 공간에 놓이는 식기들이 세척되며, 식기들의 세척에 사용된 세척수는 상기 섬프로 회수되고, 회수된 세척수는 상기 섬프의 내부에 위치하는 필터장치에 의해 이물질이 걸러진 다음 다시 상기 세척노즐로 공급된다.

이와 같이, 외부에서 공급되는 세척수는 상기 세척조의 내부 공간에서 상기 세척노즐과 상기 섬프로 이동하면서 식기의 세척이 완료될 때까지 유동하게 되고, 상기 필터장치에 걸러진 이물질과 함께 식기세척기의 외부로 배수되면서 식기의 세척에 필요한 동작이 완료된다.

또한, 식기의 세척에 필요한 동작이 완료되면, 세척된 식기의 건조를 위한 건조 행정이 더 진행되기도 한다.

본 발명의 목적은, 식기의 세척을 위한 세척수의 가열이 진행되는 경우 가장 짧은 유로를 가지는 노즐로 세척수가 유동하는 식기 세척기를 제안하고자 한다.

본 발명의 실시 예에 의한 식기 세척기는, 식기의 세척을 위한 공간을 제공하는 세척조; 상기 세척조의 하측에서 식기의 세척을 위한 세척수가 저장되는 섬프; 상기 세척수를 가열하기 위한 섬프히터; 상기 섬프에서 공급되는 세척수를 상기 세척조의 내부 공간으로 분사하기 위하여 제공되고, 적어도 상대적으로 상측에 위치하는 상부노즐과, 상대적으로 하측에 위치하는 하부노즐을 가지는 노즐장치; 및 상기 섬프히터에 의해 세척수가 가열되는 동안에는 세척수가 가장 짧은 유로를 유동하도록 제어하는 제어부; 를 포함하여 구성된다.

또한, 본 발명의 실시 예에 의한 식기 세척기는, 식기의 세척을 위한 공간을 제공하는 세척조; 상기 세척조의 내부 공간으로 식기의 세척을 위한 세척수를 분사하기 위한 다수의 노즐; 상기 세척조의 하측에 위치하여, 세척수를 수용하면서 상기 다수의 노즐로 공급하는 섬프; 상기 섬프의 내부 공간에 위치하여 세척수를 가열하는 섬프히터; 및 상기 다수의 노즐로 세척수를 선택적으로 공급하고, 상기 섬프히터의 동작에 의해 세척수가 가열되는 동안에는 가장 하측에 위치하는 상기 노즐로 세척수를 공급하는 유로조절장치; 를 포함하여 구성된다.

상기와 같이 제안되는 본 발명의 실시 예에 의한 식기 세척기에 따르면, 세척수가 가열되는 동안에는 가장 짧은 유로를 가지는 노즐만 세척수가 공급된다.

이처럼, 세척수의 가열 시간동안 가장 짧은 유로를 가지는 노즐에만 세척수가 공급되면, 짧은 시간에 세척수가 설정온도까지 가열되는 효과를 기대할 수 있게 된다.

그리고, 짧은 시간에 세척수가 설정온도까지 가열됨으로써 세척수의 가열에 필요한 에너지의 소비가 절감되는 효과를 기대할 수 있으며, 에너지를 절약할 수 있는 효과를 기대할 수 있게 된다.

또한, 짧은 시간에 세척수를 설정온도까지 가열할 수 있음으로써 세척수를 가열하기 위한 히터의 가동시간이 짧아지게 되는 효과를 기대할 수 있게 되고, 히터의 가동시간 단축으로 히터의 손상이 방지되면서 수명이 길어지는 효과를 기대할 수 있게 된다.

한편, 에너지의 소비가 절감되면서 히터의 손상이 방지되고 수명이 길어지는 효과로 인해, 식기 세척기를 사용하는데 소요되는 유지비 및 보수 비용이 절감되는 효과를 기대할 수 있게 된다.

나아가, 세척수를 설정 온도까지 가열하기 위한 섬프히터의 가동 시간이 절감됨으로써 섬프히터의 효율이 향상되는 효과를 기대할 수 있게 된다.

도 1 은 본 발명의 실시 예에 따른 식기 세척기의 사시도.
도 2 는 본 발명의 실시 예에 따른 식기 세척기의 도어가 열린 상태를 나타낸 사시도.
도 3 은 본 발명의 실시 예에 따른 식기 세척기의 개략적인 단면도.
도 4 는 본 발명의 실시 예에 따른 식기 세척기의 섬프를 나타낸 저면도.
도 5 는 본 발명의 실시 예에 따른 식기 세척기의 섬프를 나타낸 단면도.
도 6 은 본 발명의 실시 예에 따른 식기 세척기의 섬프를 나타낸 부분 절개 사시도.
도 7 은 본 발명의 실시 예에 따른 식기 세척기의 행정에 따른 세척수의 온도 변화를 비교한 그래프.
도 8 은 본 발명의 실시 예에 따른 식기 세척기의 동작 순서를 나타낸 순서도.

이하에서는 첨부되는 도면을 참조하여 본 발명에 의한 식기 세척기를 실시 예를 들어 살펴보기로 한다.

다만, 본 발명의 사상은 이하에서 살펴보는 실시 예에 의해 그 실시 가능 상태가 제한된다고 할 수는 없고, 본 발명의 사상을 이해하는 당업자는 동일한 기술적 사상의 범위 내에 포함되는 다른 실시 예를 이용하여 용이하게 제안할 수 있을 것이나, 이 또한 본 발명의 기술적 사상에 포함된다고 할 것이다.

그리고, 이하에서는 설명의 편의를 위해 실시 예를 들어 식기 세척기를 살펴보고 있으나, 이에 한정되지는 아니하고 본 발명의 사상을 실현하기 위한 식기 세척기에 모두 적용 가능함을 미리 밝혀두기로 한다.

또한, 본 명세서 또는 청구범위에서 사용되는 용어는 설명의 편의를 위하여 선택한 개념으로, 본 발명의 기술적 내용을 파악함에 있어서 본 발명의 기술적 사상에 부합되는 의미로 적절히 해석되어야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 식기 세척기의 외형을 나타낸 사시도이고, 도 2는 본 발명의 실시 예에 따른 식기 세척기의 도어가 개방된 상태를 나타낸 사시도이며, 도 3은 본 발명의 실시 예에 따른 식기 세척기의 개략적인 단면도이다.

이들 도면을 참조하여 보면, 본 발명의 실시 예에 따른 식기 세척기는 소정의 내부 공간을 가지는 직육면체의 형태로 형성되는 본체(1)에 의해 외형이 이루어진다.

상기 본체(1)의 전면에는 상기 본체(1)의 내부 공간에 위치하는 세척조(10)의 전면을 선택적으로 개폐하는 도어(2)가 제공된다. 상기 도어(2)는 소정의 두께를 가지는 사각판재 형태로 이루어지면서, 하단부가 상기 본체(1)에 힌지로 결합되어 하단부를 회전 중심으로 하여 회동 가능하도록 설치된다.

상기 도어(2)의 전면에는 사용자가 상기 도어(2)를 회동시키고자 할 때 파지할 수 있는 도어손잡이(21)가 제공되기도 한다.

상기 도어(2)의 전면 상단부에는 상기 본체(1)의 동작 상태를 사용자가 외부에서 확인할 수 있도록 표시하면서, 사용자가 상기 본체(1)의 전체적인 동작을 제어할 수 있도록 제어부(3)가 제공된다.

상기 제어부(3)에는 사용자가 상기 본체(1)의 전원을 온/오프하는 전원스위치(31)가 제공되고, 사용자의 조작에 의해 상기 본체(1)를 동작시키는 조작부(32)와 상기 조작부(32)의 조작에 의해 동작되는 상기 본체(1)의 상태를 표시하는 표시부(33) 등이 제공될 수 있다.

상기 제어부(3)는 상기 도어(2)의 전면 상단부에 위치하는 구성도 가능하며, 상기 본체(1)의 상면에 위치하는 구성도 가능할 수 있다.

또한, 상기 도어(2)의 내부 공간에는 세제를 보관하기 위한 세제함과 린스를 보관하기 위한 린스함이 제공되고, 상기 도어(2)의 배면에는 세제를 투입하기 위한 세제투입구와 린스를 투입하기 위한 린스투입구가 형성된다.

상기 세제는 세척 행정에서 아래에서 설명할 세척조(10)의 내부 공간으로 배출되어 식기의 세척에 사용되며, 상기 린스는 헹굼 행정에서 상기 세척조(10)의 내부 공간으로 배출되어 식기의 헹굼에 사용된다.

상기 본체(1)의 내부 공간에는 식기가 세척되는 공간을 제공하는 세척조(10)가 위치하게 되고, 상기 세척조(10)의 내부 공간에는 세척하고자 하는 식기가 수납되는 다수의 랙(11)이 제공된다.

상기 다수의 랙(11)은 상대적으로 상측에 위치하는 상부랙(111)과 상기 상부랙(111)의 하측에 위치하는 하부랙(112)으로 구성될 수 있다. 상기 상부랙(111)과 상기 하부랙(112)은 소정의 거리만큼 이격되도록 배치된다.

상기 랙(11)은 도시되지는 않았지만, 상기 세척조(10)의 내부 측면에 형성되는 안내레일에 의해 안내되어 상기 세척조(10)의 내부 공간에서 전후방향으로 이동하면서 상기 세척조(10)의 전방으로 인출될 수 있으며, 상기 본체(1)의 외부 공간으로 이동할 수 있게 된다.

본 실시 예에서는 두 개의 랙(11)이 상기 세척조(10)의 내부 공간에 제공되는 것을 예를 들어 설명하고 있으나, 상기 랙(11)의 개수에는 제한이 없음을 미리 밝혀두기로 한다.

그리고, 상기 세척조(10)의 내부 공간에는 상기 랙(11)에 놓이는 식기로 세척수를 분사하는 노즐장치(12)가 제공된다. 상기 노즐장치(12)는 다음에 설명할 섬프(40)에서 세척수를 공급받아 상기 세척조(10)의 내부 공간으로 세척수를 분사하는 하부노즐(121)과, 상기 하부노즐(121)의 상측에 위치하여 상기 세척조(10)의 내부 공간으로 세척수를 분사하는 상부노즐(122)과, 상기 상부노즐(122)의 상측에 위치하여 세척수를 분사하는 탑노즐(123)을 포함하는 구성을 가질 수 있다.

상기 탑노즐(123)은 상기 세척조(10)의 천장 중앙부에 위치하여 하측으로 상기 세척수를 분사하게 되고, 상기 하부노즐(121)은 상측으로 상기 세척수를 분사하게 된다.

상기 노즐장치(12)에서 분사되는 상기 세척수가 상기 랙(11)에 수납되는 식기를 향하게 되면서 식기가 세척되고, 적어도 상기 상부노즐(122)과 상기 하부노즐(121)은 상기 세척수의 균일한 분사를 위하여 회전 운동하면서 상기 세척수를 분사하게 된다.

상기 섬프(40)에는 상기 노즐장치(12) 예컨대, 상기 상부노즐(22)과 상기 탑노즐(123)로 세척수를 안내하기 위한 세척수가이드(124)가 연결된다. 상기 세척수가이드(124)는 단일의 세척수 유로를 형성하게 되거나, 다수의 세척수 유로를 형성할 수 있다.

즉, 상기 섬프(40)와 연결되는 상기 세척수가이드(124)는 그 일부가 분기되면서 상기 노즐장치(12)로 세척수를 안내하도록 형성될 수 있으며, 상기 세척수가이드(124)에 밸브 등의 분배부재가 제공되어 세척수를 안내하도록 형성될 수도 있다.

상기 세척수가이드(124)는 상기 상부노즐(122)과, 상기 탑노즐(123)로 향하는 세척수를 안내하게 되며, 상기 하부노즐(121)은 상기 섬프(40)의 상면에 형성되는 노즐연결부(125)와 연결되면서 상기 섬프(40)의 내부 공간에 수용되는 세척수를 공급받게 된다.

한편, 상기 세척조(10)의 하측에는 다수의 부품을 지지하는 베이스(4)가 제공된다. 상기 베이스(4)는 소정의 내부 공간을 가지는 직육면체의 형태로 이루어지면서, 소정의 강도를 가지는 재질로 형성된다.

상기 세척조(10)와 상기 본체(1)의 사이에는 세척수의 유동을 안내하면서 상기 세척조(10)의 외부 공기와 내부 공기가 연통되도록 하는 급수장치(5)가 제공된다.

상기 급수장치(5)에 의해 상기 세척조(10)의 내부 공간은 대기압 상태를 유지할 수 있게 되고, 상기 세척조(10)의 내부 공간이 고압으로 상승하게 되는 것을 방지할 수 있게 된다.

상기 베이스(4)에는 공급되는 물을 연수로 변환시키는 연수장치(50)가 설치될 수 있다. 상기 연수장치(50)는 상기 급수장치(5)와 연결되어 상기 급수장치(5)에서 공급되는 물을 연수로 변환시키게 된다. 상기 연수장치(50)는 상기 섬프(40)와 연결되어 연수로 변환된 물을 상기 섬프(40)로 제공하게 된다.

또한, 상기 섬프(40)의 일측에는 상기 연수장치(50)에서 연수로 변환된 물을 스팀용수로 공급받아 가열하여 증기를 생성하는 스팀장치가 더 설치될 수 있다.

도 4는 본 발명의 실시 예에 의한 식기 세척기의 섬프를 나타낸 저면도이며, 도 5는 본 발명의 실시 예에 의한 식기 세척기의 섬프를 나타낸 단면도이고, 도 6은 본 발명의 실시 예에 의한 식기 세척기의 섬프를 나타낸 부분 절개 사시도이다.

이들 도면을 참조하여 보면, 상기 세척조(10)의 하면 중앙부의 하측 즉, 상기 베이스(4)의 중앙부에는 식기의 세척을 위한 세척수를 모으는 섬프(40)가 위치한다.

상기 섬프(40)는 소정의 내부 공간을 가지도록 이루어지고, 그 내부 공간에는 외부에서 공급되는 물이 저장되는 공간이 형성된다. 상기 섬프(40)에는 상기 섬프(40)의 내부 공간에 저장되는 물을 펌핑하기 위한 세척펌프(41)와, 상기 세척펌프(41)에 의해 펌핑되는 세척수의 유로를 조절하는 유로조절장치(42)와, 식기의 세척을 완료한 상태에서 상기 세척수와 이물질을 배수하기 위한 배수펌프가 더 제공된다.

상기 섬프(40)에는 상기 세척펌프(41)로 세척수를 안내하는 제1안내관(411)과 상기 배수펌프로 세척수를 안내하는 제2안내관(434)이 제공되며, 상기 세척조(10)의 내부 공간에서 식기가 세척되면서 세척수와 동시에 유동하는 이물질들을 포집하는 필터장치(43)가 더 제공되고, 상기 필터장치(43)가 수용되는 수용부(433)가 형성된다.

상기 제1안내관(411)과 상기 제2안내관(434)은 서로 이격된 위치에서 상기 수용부(433)로부터 연장되어 상기 필터장치(43)에서 이물질이 걸리진 세척수를 상기 세척펌프(41)와 상기 배수펌프로 안내하게 된다.

상기 섬프(40)에는 상기 세척펌프(41)에서 펌핑된 세척수를 상기 유로조절장치(42)로 안내하는 제3안내관(421)이 더 제공된다.

그리고, 상기 섬프(40)의 상면에는 세척수가 상기 섬프(40)의 내부 공간으로 유입되는 통로를 제공하는 유입부가 형성되며, 상기 유입부를 통해 상기 노즐장치(12) 중 적어도 하나에서 분사된 세척수가 상기 섬프(40)의 내부 공간으로 유동하게 된다.

이때, 상기 유입부로 유동하는 세척수는 상기 필터장치(43)를 통과하도록 안내되어 세척수와 동시에 유동하는 이물질이 상기 필터장치(43)에 의해 걸러지도록 형성된다.

상기 섬프(40)의 내부 공간으로 유동하는 세척수는 상기 필터장치(43)에 의해 이물질이 걸러지면서 상기 세척펌프(41)에 의해 펌핑되어 다시 상기 노즐장치(12) 중 적어도 하나의 노즐장치(12)로 공급되어 식기의 세척을 위한 세척수로 활용된다.

한편, 상기 필터장치(43)는 비교적 큰 이물질을 걸러주는 제1필터(431)와 비교적 작은 이물질을 걸러주는 제2필터(432)를 포함하여 구성될 수 있다. 상기 세척펌프(41)의 동작에 의해 세척수는 상기 제1필터(431)와 상기 제2필터(432)를 순차적으로 통과한 다음 상기 제1안내관(411)에 의해 안내되어 상기 세척펌프(41)로 유동하게 된다.

상기 세척펌프(41)는 외부의 전원에 의해 회전 동력을 발생시키는 세척모터(412)와 상기 세척모터(412)에서 제공되는 회전 동력에 의해 회전 운동하는 임펠러(413)가 제공된다. 상기 임펠러(413)의 회전 운동에 의해 흡입력이 발생하게 되고, 이러한 흡입력에 의해 상기 제1안내관(411)으로 상기 필터장치(43)를 통과하는 세척수를 상기 세척펌프(41)로 유동시키게 된다.

상기 임펠러(413)의 하측에는 상기 세척펌프(41)의 흡입력에 의해 유동하는 세척수를 가열하기 위한 섬프히터(44)가 제공된다. 상기 섬프히터(44)에 의해 세척하고자 하는 식기를 온수 세척 또는 온수 헹굼이 진행될 수 있다.

상기 섬프히터(44)에 의해 가열되는 세척수는 상기 임펠러(413)의 회전에 의해 상기 유로조절장치(42)로 유동하게 된다.

상기 유로조절장치(42)는 상기 제어부(3)에서 수신되는 신호에 의해 회전 동력을 발생시키는 밸브모터(422)와, 상기 밸브모터(422)에서 발생되는 회전 동력에 의해 회전 운동하면서 세척수의 유로를 조절하는 유로조절밸브(423)를 포함하는 구성을 가진다.

상기 섬프(40)에는 상기 유로조절밸브(423)가 수용되는 밸브케이스(424)가 제공되고, 상기 밸브모터(422)는 상기 섬프(40)의 외측 즉, 상기 밸브케이스(424)의 외측에서 상기 유로조절밸브(423)와 연결된다.

상기 유로조절밸브(423)에는 내부에 세척수가 유동되는 챔버가 형성되는 밸브바디(423a)가 제공된다. 상기 밸브바디(423a)에는 상기 제3안내관(421)으로부터 전달되는 세척수가 유입되는 통로를 제공하는 하나 이상의 유입홀(423b)과, 상기 다수의 노즐(122,123) 중 하나 이상의 노즐로 세척수를 공급하기 위한 하나 이상의 노즐홀(423c)이 형성된다.

상기 노즐홀(423c)은 상기 밸브바디(423a)의 내부 공간으로 공급되는 세척수를 상기 다수의 노즐(121,122,123)과 연통될 수 있도록 위치하게 되고, 상기 노즐홀(423c)과 연통되는 상기 노즐(121,122,123)을 통하여 세척수가 상기 세척조(10)의 내부 공간으로 분사될 수 있게 된다.

상기 밸브모터(422)가 상기 제어부(3)로부터 수신되는 신호에 의해 회전 동력을 발생시키게 되면, 상기 밸브모터(422)의 회전 동력에 의해 상기 밸브바디(423a)가 회전 운동하게 되고, 상기 밸브바디(423a)의 회전 운동에 의해 상기 밸브바디(423a)의 상면에 형성되는 상기 노즐홀(423c)이 회전 운동하면서 상기 노즐(121,122,123) 중 어느 하나와 연통되는 위치로 이동하게 된다.

상기 섬프(40)의 상측에는 상기 하부노즐(121)이 연결되기 위한 노즐연결부(125)와, 상기 세척수가이드(124)가 연결되기 위한 가이드연결부(126)가 형성된다.

상기 노즐연결부(125)는 상기 하부노즐(121)과 연결되고 그 내부 공간이 서로 연통되도록 형성되며, 상기 가이드연결부(126)는 상기 세척수가이드(124)와 연결되고 그 내부 공간이 서로 연통되도록 형성된다.

이처럼, 상기 노즐연결부(125)는 상기 하부노즐(121)과 내부 공간이 연통됨으로써 상기 밸브바디(423a)가 회전 운동하여 상기 노즐연결부(125)와 상기 노즐홀(423c)이 연통되면, 상기 노즐홀(423c)을 통해 공급되는 세척수가 상기 노즐연결부(125)의 내부 공간을 통해 유동하여 상기 하부노즐(121)로 공급된다.

상기 하부노즐(121)에 공급되는 세척수는 상기 하부노즐(121)을 통해 상기 세척조(10)의 내부 공간으로 분사된다.

한편, 상기 밸브바디(423a)가 회전 운동하여 상기 가이드연결부(126)와 상기 노즐홀(423c)이 연결되면, 상기 노즐홀(423c)에 공급되는 세척수가 상기 노즐홀(423c)을 통해 상기 가이드연결부(126)로 안내된다. 상기 가이드연결부(126)로 안내되는 세척수는 상기 세척수가이드(124)의 내부 공간에 의해 안내되면서, 상기 상부노즐(122)과 상기 탑노즐(123)에 각각 또는 모두 공급되어 상기 세척조(10)의 내부 공간으로 분사된다.

그리고, 상기 유입홀(423b)은 상기 밸브바디(423a)의 회전 운동에 의해 위치가 변화된다. 상기 유입홀(423b)이 상기 제3안내관(421)과 연결되는 경우에는 상기 세척펌프(41)에 의해 유동하는 세척수를 상기 밸브바디(423a)의 내부 공간으로 유동시키게 되어 상기 밸브바디(423a)가 세척수를 공급받게 된다.

또한, 상기 유입홀(423b)의 위치 변화에 따라 상기 유입홀(423b)이 상기 제3안내관(421)과 연결되지 않는 경우에는 상기 밸브바디(423a)로 공급되는 세척수의 유동이 차단되어 상기 밸브바디(423a)로 세척수가 공급되지 않도록 구성된다.

이와 같이, 상기 유입홀(423b)의 개폐를 조절함으로써 각각 또는 복수의 상기 노즐장치(12)로 세척수의 유입을 조절할 수 있게 되어, 상기 노즐장치(12)에서의 세척수 분사 제어가 가능하게 된다.

한편, 상기 제어부(3)가 상기 섬프히터(44)의 동작을 감지하여 세척수가 가장 짧은 유로를 가지도록 상기 밸브모터(422)로 신호를 전달하게 되면, 상기 밸브모터(422)는 회전 동력을 생성하여 상기 밸브바디(423a)를 회전 운동시킴으로써 상기 노즐홀(423c)과 상기 노즐연결부(125)가 연통하도록 위치하게 된다.

상기 노즐홀(423c)과 상기 노즐연결부(125)가 연통하도록 위치하게 되면, 상기 밸브바디(423a)로 공급되는 세척수는 상기 노즐홀(423c)과 상기 노즐연결부(125)를 통해 상기 하부노즐(121)로 공급된다.

상기 하부노즐(121)로 공급되는 세척수는 상기 세척조(10)의 내부 공간으로 분사되고, 상기 세척조(10)의 내부 공간으로 분사된 세척수는 다시 섬프(40)의 내부 공간으로 유동하면서 가장 짧은 유로를 가지게 된다.

그리고, 상기 제어부(3)에서 세척수가 설정 온도로 도달한 것으로 판단되면, 상기 제어부(3)는 상기 유로조절장치(42)를 제어하여 현재 진행되는 행정에 필요한 유로로 세척수가 유동하도록 제어하게 된다.

도 7은 본 발명의 실시 예에 의한 식기 세척기의 시간 따른 온도 변화를 비교한 그래프이다.

이를 참조하여 보면, 식기 세척기는 식기의 세척을 완료하기 위하여 다수의 행정을 수행하게 된다. 이러한 다수의 행정은 적어도 식기를 세척하기 위한 세척행정과 식기의 헹굼을 위한 헹굼행정이 포함된다. 상기 헹굼행정이 완료되면 식기의 건조를 위한 건조행정이 더 진행될 수 있다.

상기 세척행정과 상기 헹굼행정에서는 공급되는 세척수를 가열하여 상기 노즐장치(12)로 공급하여 상기 세척조(10)의 내부 공간으로 분사함으로써 식기의 세척 및 헹굼을 진행할 수 있다.

상기 세척수를 가열하기 위하여 상기 제어부(3)는 상기 섬프히터(44)를 동작시킴으로써 상기 섬프(40)의 내부 공간으로 공급되는 세척수를 가열하게 된다. 상기 섬프히터(44)의 동작에 따라 세척수가 가열됨으로써 상기 세척행정과 헹굼행정에서 고온의 세척수를 활용할 수 있게 된다.

상기 제어부(3)는 세척수가 가열되는 경우 상기 유로조절장치(42)를 제어함으로써 유로가 가장 짧은 노즐로만 세척수를 공급하게 된다. 이처럼, 유로가 가장 짧은 노즐로만 세척수를 공급하여 상기 세척조(10)의 내부 공간으로 세척수를 분사하게 되면, 세척수가 가장 짧은 유로만을 유동하게 됨으로써 세척수가 설정 온도까지 가열되는 시간이 짧아지게 된다.

상세히 살펴보면, 상기 세척행정과 상기 헹굼행정이 진행되는 과정에서 고온의 세척수가 필요한 경우 상기 제어부(3)는 상기 섬프히터(44)를 동작시키게 된다. 상기 섬프히터(44)의 동작에 의해 세척수는 설정 온도까지 가열된다.

상기 섬프히터(44)의 동작에 의해 세척수가 가열되는 동안 세척수는 계속적으로 상기 노즐장치(12)로 공급되어 상기 세척조(10)의 내부 공간으로 분사된다. 상기 노즐장치(12)로 공급되는 세척수는 상기 세척조(10)의 내부 공간으로 분사된 다음 다시 상기 섬프(40)로 유동하여 상기 섬프히터(44)에 의해 가열되는 과정을 반복하게 된다.

이때, 상기 섬프히터(44)에 의해 가열되는 세척수가 유로가 가장 짧은 노즐 예컨데, 상기 하부노즐(121)로만 공급되는 경우 세척수의 유동 거리는 가장 단거리가 되고, 가장 단거리를 유동하는 세척수는 상기 섬프히터(44)에 의해 계속적으로 가열됨으로써 설정 온도까지 도달하는 시간이 짧아지게 된다.

반면, 도 7의 우측 부분을 참조하여 보면, 상기 섬프히터(44)에 의해 가열되는 세척수가 유로가 긴 노즐 예컨데, 상기 상부노즐(122) 또는 상기 탑노즐(123)까지 공급되는 경우 세척수의 유동 거리는 길어지게 되고, 유동 거리가 길어진 세척수는 설정 온도까지 도달하는 시간이 길어지게 된다.

도면에서 볼 때, 시간의 경과에 따라 온도의 상승 기울기가 완만해지면서 다수의 변곡점 즉 온도저하 지점이 발생하는 것을 알 수 있다. 이러한 변곡점에 의해 전체적으로 설정 온도까지 도달하는데 소요되는 시간이 길어짐을 알 있다.

다시 말해, 상기 섬프히터(44)에 의해 가열되는 세척수가 상기 노즐장치(12)로 공급되면, 상기 노즐장치(12)로 공급된 세척수가 다시 상기 섬프(40)의 내부 공간으로 유동하게 되면, 세척수의 온도는 상기 노즐장치(12)로 공급될 때의 온도보다 소정의 온도만큼 낮아지게 되고, 이로 인해 상기 섬프히터(44)에 의해 가열되는 시간은 길어지게 된다.

따라서, 상기 섬프히터(44)에 의해 세척수가 가열되는 시간 동안에는 세척수의 유로가 가장 짧은 유로를 선택하여 세척수를 공급하게 된다. 이처럼, 세척수의 유로가 가장 짧은 구간은 상기 섬프(40)에서 상기 섬프히터(44)에 의해 가열되는 세척수가 상기 하부히터(121)로 공급되면서 상기 세척조(10)의 내부 공간으로 분사된 다음 상기 섬프(40)로 회수되는 구간이 될 수 있다.

한편, 상기 섬프히터(44)에 의해 세척수가 설정 온도까지 도달하게 되면, 상기 제어부(3)는 상기 유로조절장치(42)를 제어하여 진행 중인 상기 세척공정 또는 상기 헹굼공정에 필요한 상기 노즐장치(12)로 세척수를 공급하게 된다.

도 8은 본 발명에 의한 식기 세척기의 동작을 나타낸 순서도이다. 이를 살펴보면, 사용자가 상기 전원스위치(31)를 조작하여 상기 본체(1)에 전원을 인가하게 되면, 상기 본체(1)에는 외부 전원의 공급에 의해 다수의 부품이 사용 가능한 상태가 된다.

이때, 사용자는 상기 제어부(3)에 제공되는 상기 조작부(32)를 조작하여 식기의 세척에 필요한 행정을 실시하게 된다. 사용자의 조작에 의해 식기의 세척에 필요한 행정이 진행되는 과정에서 고온의 세척수가 필요한 경우에는 상기 제어부(3)에서 상기 섬프히터(44)의 동작 여부를 판단하여 상기 섬프히터(44)의 동작이 감지되면, 상기 유로조절장치(42)를 제어하여 유로가 가장 짧은 세척수의 유동을 위하여 상기 하부노즐(121)로만 세척수를 공급하도록 제어하게 된다.

상기 제어부(3)에서 상기 섬프히터(44)의 동작 여부를 판단하는 방법은 다양한 방법이 제시될 수 있다. 즉, 상기 섬프히터(44)의 온도를 감지하는 방법도 가능하며, 상기 섬프히터(44)로 공급되는 전원의 여부를 감지하는 방법도 가능하고, 상기 섬프히터(44)에 의해 가열된 다음 상기 유로조절장치(42)로 공급되는 세척수의 온도 변화를 감지하는 방법도 가능하다.

그리고, 세척수의 온도를 감지하여 세척수의 온도가 설정 온도에 도달하면, 상기 제어부(3)는 상기 유로조절장치를 제어하여 진행되는 행정에 적합한 상기 노즐장치(12)로 세척수를 공급하게 된다.

이와 같이, 상기 섬프히터(44)의 동작 여부에 의해 세척수의 유로를 제어함으로써 세척수의 가열 시간을 절감할 수 있는 장점을 가지게 된다.

또한, 상기 섬프히터(44)의 동작 여부를 감지하여 세척수의 유로를 제어하는 경우는 상기 세척행정과 상기 헹굼행정인 경우에만 진행된다. 이는 상기 건조행정이 진행되는 경우는 상기 섬프히터(44)가 동작한다 하더라도 세척수의 유동이 불필요하게 되기 때문이다.

상기한 바와 같은 본 발명의 실시 예에 따른 식기 세척기에 의하면, 세척수가 가열되는 동안에는 가장 짧은 유로를 가지는 세척수의 유동만 가능하도록 구성된다.

이와 같이, 세척수가 가열되는 동안 가장 짧은 유로를 가지는 세척수의 유동만 가능하게 됨으로써 세척수의 가열시간이 절감되는 효과를 비롯한 다양한 효과를 기대할 수 있게 된다.

따라서, 본 발명은 식기 세척기를 제조 및 생산하는 산업과 식기세척기의 부품을 생산 및 제조하는 산업에 그 이용 가능성이 크다 할 것이다.

1. 본체 2. 도어
3. 제어부 4. 베이스
5. 급수장치 10. 세척조
12. 노즐장치 40. 섬프
42. 유로조절장치 44. 섬프히터

Claims (5)

1. 식기의 세척을 위한 공간을 제공하는 세척조;
   상기 세척조의 하측에서 식기의 세척을 위한 세척수가 저장되는 섬프;
   상기 세척수를 가열하기 위한 섬프히터;
   상기 섬프에서 공급되는 세척수를 상기 세척조의 내부 공간으로 분사하기 위하여 제공되고, 적어도 상대적으로 상측에 위치하는 상부노즐과, 상대적으로 하측에 위치하는 하부노즐을 가지는 노즐장치; 및
   상기 섬프히터에 의해 세척수가 가열되는 동안에는 세척수가 가장 짧은 유로를 유동하도록 제어하는 제어부; 를 포함하여 구성되는 식기 세척기.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 노즐장치는,
   상기 상부노즐과 상기 하부노즐이 서로 교호 또는 순차로 동작하는 식기 세척기.
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 섬프에는 각각의 상기 노즐로 세척수를 공급하는 유로를 조절하는 유로조절장치가 제공되는 식기 세척기.
4. 식기의 세척을 위한 공간을 제공하는 세척조;
   상기 세척조의 내부 공간으로 식기의 세척을 위한 세척수를 분사하기 위한 다수의 노즐;
   상기 세척조의 하측에 위치하여, 세척수를 수용하면서 상기 다수의 노즐로 공급하는 섬프;
   상기 섬프의 내부 공간에 위치하여 세척수를 가열하는 섬프히터; 및
   상기 다수의 노즐로 세척수를 선택적으로 공급하고, 상기 섬프히터의 동작에 의해 세척수가 가열되는 동안에는 가장 하측에 위치하는 상기 노즐로 세척수를 공급하는 유로조절장치; 를 포함하여 구성되는 식기 세척기.
5. 제 4 항에 있어서,
   상기 유로조절장치는 상기 섬프에 제공되는 식기 세척기.
   
   

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