KR20090079230A

KR20090079230A - 프린터

Info

Publication number: KR20090079230A
Application number: KR1020097009545A
Authority: KR
Inventors: 유지 나카가키
Original assignee: 세이코 프레시죤 가부시키가이샤
Priority date: 2006-12-11
Filing date: 2007-11-28
Publication date: 2009-07-21
Also published as: CN101553364A; JP4808142B2; DE112007003028T5; WO2008072471A1; JP2008143040A; US20090244160A1

Abstract

인자 후의 포장용 필름(1)에 부착된 잉크를 건조시키기 위해서 온풍을 내뿜는 건조용 히터(40)를 구비하고, 건조용 히터(40)는 포장용 필름(1)에 분사되는 온풍의 분사량을 변경할 수 있는 제1 개폐 부재(47B) 및 제2 개폐 부재(48B)를 가지고, 온풍이 분사되는 위치에서의 포장용 필름(1)의 반송 속도를 검출하는 엔코더(20)와, 엔코더(20)에 의해 검출된 포장용 필름(1)의 반송 속도에 따라 제1 개폐 부재(47B) 및 제2 개폐 부재(48B)를 제어하는 제어부(64)를 구비하고 있다.

인자, 필름, 건조용 히터, 개폐, 분사, 반송 속도, 엔코더, 엔코더, 제어부

Description

프린터{PRINTER}

본 발명은 프린터에 관한 것이다.

종래부터 인자(印字)된 인자 매체에 온풍을 내뿜음으로써, 인자 매체에 부착된 잉크를 건조시키는 건조용 히터(heater)를 구비한 프린터가 알려져 있다(특허 문헌 1 참조). 이러한 건조용 히터는 인자 매체의 반송로의 도중에서 인자 매체에 온풍이 분사되도록 배치되어 있다. 건조용 히터에 의해 잉크의 건조 시간의 단축화를 도모하고 있다.

　 <특허 문헌 1>　일본국 특허출원 2005-241263호

<발명이 해결하고자 하는 과제>

이러한 프린터는 인자 매체의 반송 속도가 변화하는 경우가 있다. 예를 들면, 상기의 프린터가 생산 라인에 조립되어 넣어졌을 경우, 프린터에 있어서의 인자 매체의 반송 속도는 생산 라인에 있어서의 인자 매체의 반송 속도에 맞추어 설정된다. 따라서, 생산 라인의 형편에 의해 인자 매체의 반송 속도가 변화한 것 같은 경우에는, 프린터에 있어서의 인자 매체의 반송 속도에 대해서도 마찬가지로 변화한다. 예를 들면, 기기의 트러블(trouble) 등으로 생산 라인이 저속 또는 정지한 것 같은 경우에는, 인자 매체의 반송에 대해서도 저속 또는 정지된다. 또, 생산품의 출하 시간이 앞당겨졌을 경우나 생산 수량이 통상보다 증가한 것 같은 경우에는, 생산 라인이 고속화되고, 인자 매체의 반송에 대해서도 고속화된다.

예를 들면, 인자 매체의 반송이 정지되었을 경우에는, 건조용 히터로부터 온풍이 장기간에 걸쳐서 인자 매체의 일정한 곳에 분사되게 된다. 장기간에 걸쳐서 인자 매체의 일정한 곳에 온풍이 분사되면, 인자 매체의 온도가 과잉으로 상승하여 인자 매체에 성장 등이 발생하고 인자 매체의 품질이 열화될 우려가 있다. 따라서, 이러한 불편의 발생을 미연에 방지하기 위해서 인자 매체의 반송이 정지했을 경우에라도 인자 매체에 성장 등이 발생하지 않게 건조용 히터의 온풍의 온도 설정이 낮게 설정되어 있었다. 그렇지만, 온풍의 설정 온도가 낮게 설정되어 있으면, 예를 들면 인자 매체의 반송 속도가 고속화하였을 경우에는, 인자 매체에 부착된 잉크의 건조가 불충분하게 되어 전사(轉寫) 오염 등이 발생할 우려가 있었다.

또, 이러한 프린터는 건조용 히터의 직상(直上)에 팬(fan)이 배치되어 있고, 이 팬이 회전하여 건조용 히터의 열에 의해 따뜻하게 된 공기를 인자 매체에 내뿜고 있었다. 이 경우 팬이 계속 회전하는 동안은 고온의 공기는 팬에 이르는 일이 없기 때문에, 팬의 온도가 과잉으로 상승하는 일은 없지만, 팬을 정지시켜 버리면 건조용 히터의 열이 팬에 이르기 때문에, 팬의 온도가 상승하여 베어링 등의 기구 부품이 파손되어 버릴 가능성이 있었다.

예를 들면 작업 종료시에 프린터의 전원을 오프(off)하는 경우에 건조용 히터와 팬의 전원을 곧바로 오프해 버리면 건조용 히터는 고온 상태를 당분간 계속 유지하므로, 이에 의해 따뜻하게 된 공기가 팬에 전해져 팬의 온도가 과잉으로 상승해 버려 상술한 것처럼 팬의 기구 부품을 파손시키는 경우가 있다.

그 때문에 작업 종료시에는 건조용 히터의 전원 오프 후에도 팬을 계속 회전하여 건조용 히터의 온도가 소정 온도로 내려가고 나서 팬의 전원을 오프하도록 하고 있다.

그런데 건조시키는 효율을 향상시키기 위해서 인자 매체와 건조용 히터는 가능한 한 밀접되어 있고, 건조용 히터에 의해 따뜻하게 된 공기는 인자 매체와 건조용 히터의 사이의 간극으로부터 배출된다. 이 구조는 건조용 히터와 인자 매체의 사이의 공간을 고온으로 유지하기 쉽지만, 냉각하고 싶은 경우에는 고온의 공기를 신속하게 배출할 수가 없기 때문에 온도가 내리기가 어렵다고 하는 결점이 있다.

이 결점 때문에 작업 종료시에는 건조용 히터의 전원 오프한 후도 건조용 히터의 온도를 내리기 위해서 팬을 장시간 계속 회전하여 건조용 히터의 온도가 소정 온도로 내려가고 나서 팬의 전원을 오프하도록 하지 않으면 안 되어 작업 종료후에 프린터 전체의 전원을 오프할 때까지의 시간이 길어져 작업성이 나빴다.

그래서, 본 발명은 인자 매체의 반송 속도의 변화에 의존하지 않고 인자 매체의 품질을 유지함과 아울러 잉크의 건조 성능이 향상된 프린터를 제공하는 것 및 작업성이 향상된 프린터를 제공하는 것을 목적으로 한다.

<과제를 해결하기 위한 수단>

상기 목적은, 인자 매체에 잉크를 토출(吐出)하는 인자 헤드와, 인자 후의 상기 인자 매체에 부착된 잉크를 건조를 촉진시키기 위해서 온풍을 내뿜는 건조 수단을 구비하고, 상기 건조 수단은, 상기 인자 매체에 분사되는 상기 온풍의 분사량을 변경할 수 있는 분사량 변경 수단을 가지고, 상기 인자 매체의 반송 속도를 검출하는 검출 수단과, 상기 검출 수단에 의해 검출된 상기 인자 매체의 반송 속도에 따라 상기 분사량 변경 수단을 제어하는 제어 수단을 구비하고 있는 것을 특징으로 하는 프린터에 의해 달성할 수 있다.

이 구성에 의해, 인자 매체의 반송 속도에 따라 분사량 변경 수단을 제어할 수 있으므로, 미리 온풍의 온도를 고온으로 설정하고, 인자 매체의 반송 속도가 어떠한 원인으로 저속화하였을 경우에라도, 분사량을 변경함으로써 인자 매체의 성장이나 주름의 발생을 억제할 수 있음과 아울러, 잉크의 건조성을 향상시킬 수가 있다.

상기 구성에 있어서, 상기 제어 수단은, 상기 인자 매체의 속성에 따라 상기 분사량 변경 수단의 제어 조건을 변경하는 구성을 채용할 수 있다.

이 구성에 의해, 보다 상세하게 온풍의 분사량을 변경할 수가 있다. 예를 들면, 반송 속도가 동일해도 인자 매체의 재질에 의해 내열성이 달라지기 때문에, 인자 매체의 속성을 고려함으로써 인자 매체의 성장이나 주름의 발생을 억제할 수 있음과 아울러, 잉크의 건조성을 향상시킬 수가 있다.

상기 구성에 있어서, 상기 건조 수단은, 상기 온풍이 상기 인자 매체를 향해 뿜어내어지는 송풍구와, 상기 온풍이 상기 인자 매체로부터 퇴피한 방향으로 뿜어내어지는 배기구를 가지고, 상기 분사량 변경 수단은, 상기 송풍구 및 배기구 가운데 적어도 한쪽의 개구율을 변경함으로써 상기 인자 매체에 분사되는 상기 온풍의 분사량을 변경하는 구성을 채용할 수 있다.

이 구성에 의해, 송풍구의 개구율을 변경함과 아울러, 건조 수단은 배기구를 가지고 있으므로, 송풍구의 개구율을 좁혔을 때에 생기는, 건조 수단 내에 온풍이 체류함에 따르는, 건조 수단 내에서의 과도한 온도 상승을 방지할 수 있다. 이에 의해 건조 수단에의 부담을 억제할 수 있다.

또, 송풍구 및 배기구 가운데 적어도 한쪽의 개구율을 변경할 수가 있으므로, 인자 매체에의 온풍의 분사량을 변경할 수가 있다.

또, 이 구성에 의해 프린터의 전원을 오프하는 경우에, 인자 매체와 건조용 히터의 사이가 밀접되어 온풍이 빠져나가기 어려운 구성이라도 배기구측으로부터 온풍을 배출하는 것이 가능하게 되므로 건조 히터의 온도를 신속하게 내리는 것이 가능하게 되어 작업 종료시에 전원을 오프할 때까지의 시간을 단축할 수가 있다.

상기 구성에 있어서, 상기 분사량 변경 수단은, 상기 송풍구 및 배기구의 개구율을 각각 상반되도록 변경함으로써 상기 인자 매체에 분사되는 상기 온풍의 분사량을 변경하는 구성을 채용할 수 있다.

이 구성에 의해, 상기 송풍구 및 배기구의 개구율을 각각 상반되도록 변경함으로써 인자 매체에의 분사되는 온풍의 풍속에 큰 영향을 주지 않고 , 인자 매체에의 온풍의 분사량을 변경할 수가 있다. 예를 들면, 송풍구 및 배기구의 개구율을 각각 증대하도록 변경하면, 송풍구로부터의 온풍의 풍속이 너무 약해져서 잉크가 건조되기 어려워질 우려가 있다. 또, 송풍구 및 배기구의 개구율을 각각 감소하도록 변경하면, 송풍구로부터의 온풍의 풍속이 너무 강해져서 인자 매체에 국소적인 성장이나 주름 등이 발생할 우려가 있다. 배기구의 개구율을 일정하게 유지한 채로, 송풍구의 개구율을 감소 또는 증대시켰을 경우에 대해서도 마찬가지의 우려가 있다. 송풍구 및 배기구의 개구율을 각각 상반되도록 변경함으로써 이러한 우려가 해소된다.

상기 구성에 있어서, 상기 분사량 변경 수단은, 상기 송풍구 및 배기구의 각각의 개구율을 변경하는 송풍구 개폐 수단 및 배기구 개폐 수단을 포함하는 구성을 채용할 수 있다.

이 구성에 의해, 송풍구 및 배기구의 각각의 개구율을 변경할 수가 있으므로, 인자 매체에의 온풍의 분사량 및 분사될 때의 온풍의 풍속에 대해서도 미세 조정할 수가 있다.

상기 구성에 있어서, 상기 송풍구 개폐 수단 및 배기구 개폐 수단은, 하나의 부재로 겸용되고 있는 구성을 채용할 수 있다.

이 구성에 의해 부품 점수의 삭감을 도모할 수가 있다.

<발명의 효과>

본 발명에 의하면, 인자 매체의 반송 속도의 변화에 의존하지 않고 인자 매체의 품질을 유지함과 아울러 잉크의 건조 성능이 향상된 프린터를 제공할 수 있다. 또 작업 종료시에 전원을 오프할 때까지의 시간을 단축하는 것이 가능하게 되기 때문에 작업성이 향상된 프린터를 제공할 수 있다.

도 1은 본 발명과 관련되는 프린터를 포장기에 채용했을 경우의 설명도이다.

도 2는 포장기의 구성을 나타낸 기능 블록도이다.

도 3은 건조용 히터의 외관 사시도이다.

도 4(a)는 건조용 히터의 평면도이고, 도 4(b)는 정면도이고, 도 4(c)는 하면도이고, 도 4(d)는 우측면도이다.

도 5는 송풍구의 전개(全開) 상태에서의 도 4(b)의 A-A 단면도이다.

도 6은 송풍구의 전폐(全閉) 상태에서의 도 4(b)의 A-A 단면도이다.

도 7은 송풍구의 전개 상태에서의 도 4(b)의 B-B 단면도이다.

도 8은 송풍구의 전폐 상태에서의 도 4(b)의 B-B 단면도이다.

도 9는 송풍구의 전개 상태에서의 도 4(b)의 C-C 단면도이다.

도 10은 송풍구의 전폐 상태에서의 도 4(b)의 C-C 단면도이다.

도 11(a)는 상품 데이터의 테이블을 나타내고 있고, 도 11(b)는 송풍구의 개구율과 인자 매체의 반송 속도와의 관계를 나타낸 그래프이고, 도 11(c)는 분사량 설정 데이터의 일례를 나타내고 있다.

도 12는 프린터를 이용하여 상자에 인자하는 경우의 설명도이다.

이하에, 본 발명과 관련되는 복수의 실시예에 대해서 설명한다.

<실시예 1>

도 1에 나타내듯이, 포장기는 프린터부(100)와 포장부(200)로 구성된다.

프린터부(100)는 피포장 재료(상품)를 포장하는 포장재를 인자 매체로 하여 인자를 하는 것이다. 예를 들면, 인자 매체로서의 포장용 필름(1)에는 포장되는 상품에 대응한 바코드(bar code)나 제조 일자, 유효기한 등이 인자된다.

프린터부(100)에 인자된 포장용 필름(1)은 그 후에 포장부(200)로 소정의 상품이 충전 포장된다. 충전 포장되는 상품으로서는, 예를 들면 식품 등이 있다.

프린터부(100)는 타이밍 센서(timing sensor)(10), 엔코더(encoder)(20), 인자기(30), 건조용 히터(40)(건조 수단), 바코드 리더(bar code reader)(50), 콘트롤러(controller)(60) 등으로 구성된다.

상품을 포장하는 포장용 필름(1)은, 도 1에 나타내듯이 롤(roll) 형상으로 감겨지고, 포장부(200)에 의해 인출된다. 포장용 필름(1)은 각 롤러(roller)에 의해 반송 방향을 변화시키면서 반송로 상을 끌고 돌아다녀지고, 포장부(200)로 반송된다. 또, 포장용 필름(1)에는, 포장하는 상품의 크기에 맞춘 자름(cut) 위치에, 소정의 마크(레지스터(register) 마크 등)가 기재되어 있다. 또, 프린터부(100)에 이용되는 롤러는 모두 구동원을 가지지 않는 종동 롤러이다.

반송로 상에는, 타이밍 센서(10)가 배치되어 있다. 타이밍 센서(10)는 포장용 필름(1)에 기재된 마크를 읽어냄으로써, 포장용 필름(1)에의 인자의 타이밍을 측정한다. 또, 포장용 필름(1)에 상기의 마크가 기재되어 있지 않은 경우에는, 미리 포장부(200)에 설정해 둔 자름 치수로부터 타이밍 신호를 생성하고, 이 타이밍 신호를 콘트롤러(60)로 송신함으로써 상기의 마크의 대용을 할 수가 있다.

엔코더(20)는 반송로를 통과하는 포장용 필름(1)의 반송 속도를 검출한다. 즉, 엔코더(20)는 건조용 히터(40)로부터 온풍이 분사되는 위치를 통과할 때의 포 장용 필름(1)의 반송 속도를 검출한다.

엔코더(20)는 인자용 롤러(21)와 대향하도록 배치되고, 엔코더(20)와 인자용 롤러(21)의 사이를 포장용 필름(1)이 반송된다. 엔코더(20)는 도시하지 않는 스프링에 의해 항상 인자용 롤러(21)에 압접(壓接)되어 있다. 엔코더(20)와 인자용 롤러(21)의 사이에 포장용 필름을 통과시키면, 포장용 필름은 엔코더(20)에 의해 인자용 롤러(21)에 꽉 눌리고 있으므로 포장용 필름이 반송되면 인자용 롤러(21)는 포장용 필름과의 마찰력에 의해 종동(從動)하여 회전한다. 한편, 엔코더(20)도 이와 마찬가지로 포장용 필름에 종동하여 회전한다. 이와 같이 하여 포장용 필름(1)의 반송 속도를 검출할 수 있다.

인자기(30)는 포장용 필름(1)을 향해 잉크를 토출하는 인자 헤드(미도시)를 구비하고 있고, 포장용 필름(1)에 인자하기 위한 장치이다. 포장용 필름(1)은 인자기(30)에 의해 전술한 제조 일자나 유효기한이나, 그 외 상품명, 원재료, 사용 방법, 판매자명, 제조자명이나 포장용 필름(1)에 충전 포장되는 상품에 대응하는 바코드 등이 인자된다. 또, 인자기(30)에 의해 인자되는 것은 상기에 한정되지 않는다.

건조용 히터(40)는 인자기(30)보다 하류측이고, 포장용 필름(1)에 대향하도록 배치되고, 포장용 필름(1)에 부착된 잉크를 건조시키기 위해서 인자 후의 포장용 필름(1)을 향해 온풍을 내뿜는다. 또, 건조용 히터(40)는 콘트롤러(60)로부터의 지령에 기초하여 포장용 필름(1)에 내뿜는 온풍의 분사량이 변경 가능하게 형성되어 있다. 자세하게는 후술한다.

포장부(200)는 프린터부(100)보다 하류 측에 배치되고, 소정의 상품을 포장용 필름(1)에 충전 포장하기 위한 기구가 설치되어 있다. 포장용 필름(1)에 상품이 충전 포장된 후, 포장용 필름(1)을 소정의 위치에서 자른다. 포장부(200)의 입구 부근에는 포장부(200)에 의해 제어되는 구동 롤러(22)가 배치되고, 구동 롤러(22)에 대향하도록 종동 롤러(23)가 배치되어 있다. 종동 롤러(23)는 도시하지 않는 스프링에 의해 항상 구동 롤러(22)에 압접되어 있다. 구동 롤러(22)와 종동 롤러(23)의 사이에 포장용 필름을 끼운 상태로 구동 롤러(22)를 회전시키면 포장용 필름은 종동 롤러(23)에 의해 구동 롤러(22)에 압접되어 있으므로, 구동 롤러의 회전에 수반하여 포장용 필름은 종동한다. 이와 같이 하여 포장용 필름은 포장부(200)로 이송되어 간다. 또, 도 1에 있어서 포장부(200)에 대한 상세한 구성에 대해서는 생략되어 있다.

바코드 리더(50)는 통신 케이블에 의해 제어부(64)와 접속되어 있고, 사용자는 접속 케이블의 길이가 허락하는 한의 범위에 있어서, 바코드 리더(50)를 자유롭게 운반하는 것이 가능하다. 또, 바코드 리더(50)는 사용자가 포장용 필름(1)에 인자된 바코드를 읽어내기 위해서 이용된다. 자세하게는 후술한다.

콘트롤러(60)는 타이밍 센서(10)나 엔코더(20), 건조용 히터(40) 등과 통신 가능하게 형성되고, 프린터부(100)의 작동을 제어하는 것이다.

도 2는 프린터부(100)의 구성을 나타낸 기능 블록도이다.

콘트롤러(60)는 전원부(61), 액정 표시부(62), 키(key) 입력부(63), 제어부(64), 기억부(65) 등으로 구성된다.

전원부(61)는 프린터부(100)에 전력을 공급하기 위한 것이다.

액정 표시부(62) 및 키 입력부(63)는 포장용 필름(1)에 충전 포장되는 상품의 데이터를 지정할 수 있는 사용자 인터페이스이다. 또, 포장용 필름(1)에 이미 상품에 대응하는 바코드가 인자되어 있는 경우에는, 사용자가 바코드 리더(50)를 이용하여 포장용 필름이 포장해야 할 상품을 특정하기 위한 정보를 제어부(64)에 읽어들이고, 제어부(64)는 그 바코드에 기재된 정보를 기초로 하여, 기억부(65)로부터 그 바코드에 대응한 상품 데이터를 읽어냄으로써, 충전 포장되는 상품을 지정하도록 해도 좋다. 또, 바코드를 읽어내는 장소는 바코드 리더(50)를 운반할 수 있는 범위 내이면 반송로 상의 어디라도 좋다. 읽어내어진 상품 데이터는 상품마다 설정된, 포장용 필름(1)에 인자하기 위한 데이터이다. 이 읽어내어진 상품 데이터에 기초하여 제어부(64)는 각 장치에 소정의 지령을 내린다.

제어부(64)는 CPU(Central　Processing　Unit), ROM(Read　Only　Memory), RAM(Random　Access　Memory) 등으로 구성되고, 각 장치에 지령을 내린다. 또 제어부(64)는 엔코더(20)에 의해 검출된 건조용 히터(40)로부터 온풍이 분사되는 위치를 통과할 때의 포장용 필름(1)의 반송 속도에 기초하여 건조용 히터(40)로부터 포장용 필름(1)에의 온풍의 분사량을 제어한다. 상세하게는, 포장용 필름(1)에 의해 충전 포장되는 상품에 관한 상품 데이터와 상품에 대응한, 포장용 필름(1)의 반송 속도와 건조용 히터(40)의 온풍의 분사량의 관계를 나타낸 분사량 설정 데이터를 기억부(65)로부터 읽어냄으로써 건조용 히터(40)의 온풍의 분사량을 제어한다. 상품 데이터, 분사량 설정 데이터 및 건조용 히터(40)에 대해서는 자세하게는 후술한 다.

또, 건조용 히터(40)는 스텝 모터(step motor)(400)를 구비하고, 제어부(64)로부터의 지령에 기초하여 회동(rotational movement)한다.

기억부(65)에는 상기의 상품 데이터와 분사량 설정 데이터가 기억되어 있다.

PC(Personal Computer)(80)는 사용자가 PC(80)로 작성한 상품 데이터 및 분사량 설정 데이터를 콘트롤러(60)로 송신하기 위한 것이다. 콘트롤러(60)로 송신된 상품 데이터 및 분사량 설정 데이터는 제어부(64)를 통해 기억부(65)에 기억된다.

또, 제어부(64)는 포장부(200)와 통신 가능하게 접속되어 있다.

다음에, 건조용 히터의 외관에 대해서 상세하게 설명한다.

도 3은 건조용 히터(40)의 외관 사시도이다. 도 4(a)는 건조용 히터(40)의 평면도이고, 도 4(b)는 정면도이고, 도 4(c)는 하면도이고, 도 4(d)는 우측면도이다.

도 3에 나타내듯이 건조용 히터(40)는 상부 케이스부(40a) 및 하부 케이스부(40b) 등으로 구성된다. 상부 케이스부(40a)는, 후술하는 팬(46A)을 내부에 수납하고 있다. 이 건조용 히터(40)는 하부 케이스부(40b)가 반송되는 포장용 필름(1)과 대향하도록 배치된다.

상부 케이스부(40a)는, 도 3 및 도 4(a)에 나타내듯이, 천판(天板)(41a), 측판(側板)(42a), 측판(側板)(44a), 전판(前板)(43a), 후판(後板)(45a)으로부터 구성된다. 천판(41a)은 상부 케이스부(40a) 내에 공기를 흡입하기 위한 흡기구(41A)가 형성되어 있다. 흡기구(41A)는 복수의 소경의 개구군(開口群)으로 구성된다.

하부 케이스부(40b)는 도 3, 도 4(b), 도 4(c), 도 5및 도 6에 나타내듯이, 면판(面板)(41b), 측판(42b), 측판(44b), 전판(43b), 후판(45b), 상판(上板)(46b)으로 구성된다. 건조용 히터(40)는 반송되는 포장용 필름(1)과 면판(41b)이 대향하도록 배치된다.

면판(41b)에는 온풍이 포장용 필름(1)을 향해 뿜어내어지는 송풍구(41B)가 형성되어 있다. 송풍구(41B)는 흡기구(41A)와 마찬가지로 복수의 소경의 개구군으로 구성된다. 송풍구(41B)는 반송되는 포장용 필름(1)과 대향하는 면판(41b)에 형성되어 있기 때문에 온풍을 포장용 필름(1)에 내뿜을 수가 있다.

측판(42b)에는 온풍이 포장용 필름(1)으로부터 멀어진 퇴피 방향을 향해 뿜어내어지는 제1 배기구(42B)가 형성되어 있다. 제1 배기구(42B)는 건조용 히터(40)의 길이 방향으로 등간격으로 형성된 슬릿(slit) 형상의 개구군으로 구성된다. 또, 도 3 및 도 4에는 나타나 있지 않지만, 측판(44b)에도 제1 배기구(42B)와 마찬가지로 제2 배기구가 형성되어 있다. 제1 배기구(42B) 및 제2 배기구는, 이 제1 배기구(42B) 및 제2 배기구로부터 토출되는 온풍이 포장용 필름(1)에 대해 대략 직각 방향을 향해 배출되도록 형성되어 있다. 따라서, 제1 배기구(42B) 및 제2 배기구로부터 토출되는 온풍이 포장용 필름(1)에 분사되는 일은 없다.

다음에, 건조용 히터(40)의 내부 구성에 대해서 설명한다.

도 5는 송풍구(41B)의 전개(全開) 상태에서의 도 4(b)의 A-A 단면도이다. 도 6은 송풍구(41B)의 전폐(全閉) 상태에서의 도 4(b)의 A-A 단면도이다. 도 7은 송풍구(41B)의 전개 상태에서의 도 4(b)의 B-B 단면도이다. 또, 도 8은 송풍구(41B)의 전폐 상태에서의 도 4(b)의 B-B 단면도이다. 도 9는 송풍구(41B)의 전개 상태에서의 도 4(b)의 C-C 단면도이다. 도 10은 송풍구(41B)의 전폐 상태에서의 도 4(b)의 C-C 단면도이다.

도 5, 도 6, 도 7, 도 8에 나타내듯이, 하부 케이스부(40b)의 내부에는 히터부(46B), 제1 개폐 부재(47B), 제2 개폐 부재(48B), 스텝 모터(400), 톱니바퀴(401~408), 전극(410), 히터 고정판(420) 등이 배치되어 있다.

도 9 및 도 10에 나타내듯이 히터부(46B)는 핀(fin)이 설치된 막대 모양의 형상을 하고 있고, 하부 케이스부(40b)의 길이 방향으로 신장되어 4개 병렬로 배치되어 있다. 히터부(46B)는 절연 피복되어 있고, 방열 면적을 증가시켜 열전달 효율을 올리기 위한 핀이 양단부 주변을 제외한 소정의 범위에 형성되어 있다. 히터부(46B)는 각각의 양단부가 전극(410)과 접속되어 있고, 이에 의해 히터부(46B)에 전류를 인가할 수가 있다. 전류가 인가되면 히터부(46B)는 흡기구(41A)로부터 흡입된 공기를 가열한다.

상판(46b)에는 히터 고정판(420)이 장착되어 있고, 히터 고정판(420)에는 히터 고정 부재(430)가 장착되어 있다. 히터 고정 부재(430)는 고무 등의 탄성 부재로 형성되고, 그 중심에는 히터부(46B)의 핀을 제외한 막대 모양의 부분보다 조금 작은 직경의 구멍이 설치되어 있다. 히터부(46B)의 단부를 이 구멍에 삽입하면 히터부(46B)의 단부의 직경에 맞추어 구멍 직경이 넓어지고, 탄성에 의해 히터 고정 부재(430)에 설치된 구멍의 내벽은 히터부(46B)에 압접된다. 히터 고정판(420)은 히터부(46B)의 양단 근방에 설치되어 있으므로, 히터 고정 부재(430)에 히터 부(46B)를 삽입하면, 히터부(46B)의 양단 근방이 히터 고정판(420)에 의해 보유된다.

이와 같이 하여 히터부(46B)는 하부 케이스부(40b)에 장착되지만, 히터부(46B)는 히터 고정 부재(430)에 삽입했을 때에 발생하는 탄성 변형에 의한 압접력에만 의해 그 위치를 계속 보유한다. 이러한 구성에 의해 히터부(46B)가 고온으로 되었을 때에 열팽창을 일으켜도 히터 고정 부재(430)의 탄성에 의해 히터부(46B)의 변형을 흡수할 수가 있으므로 열응력에 의한 파손을 방지할 수가 있다.

제1 개폐 부재(47B) 및 제2 개폐 부재(48B)는 포장용 필름(1)에 분사되는 온풍의 분사량을 변경할 수 있는 분사량 변경 수단으로서 기능한다. 또, 제1 개폐 부재(47B) 및 제2 개폐 부재(48B)는 후술하는 송풍구(41B), 및 제1 배기구(42B)와 제2 배기구(44b)의 각각의 개구율을 변경하는 기능을 가지고 있다.

제1 개폐 부재(47B) 및 제2 개폐 부재(48B)는 그 일단부에 각각 톱니바퀴(405), 톱니바퀴(408)가 고정되고, 이 톱니바퀴(405), 톱니바퀴(408)가 소정량 회동함으로써, 제1 개폐 부재(47B) 및 제2 개폐 부재(48B)는 소정량 요동한다. 톱니바퀴(405) 및 톱니바퀴(408)는 하부 케이스부(40b)의 중앙부에 배치되어 있는 스텝 모터(400)로부터의 구동력을 톱니바퀴(401~404), 톱니바퀴(406~408)를 통해 전달한다. 톱니바퀴(401)는 스텝 모터(400)의 회전축에 압입되고, 톱니바퀴(402) 및 톱니바퀴(406)에 그 구동력을 전달한다. 톱니바퀴(402)는 톱니바퀴(403)에 구동력을 전달하고, 톱니바퀴(403)는 톱니바퀴(404)에 구동력을 전달하고, 톱니바퀴(404)는 톱니바퀴(405)에 구동력을 전달한다. 마찬가지로 톱니바퀴(406)는 톱니바 퀴(407)에 구동력을 전달하고, 톱니바퀴(407)는 톱니바퀴(408)에 구동력을 전달한다.

또, 제1 개폐 부재(47B), 제2 개폐 부재(48B)는 스텝 모터(400)의 회동에 의해 서로 멀어지는 방향 또는 근접하는 방향으로 요동한다.

스텝 모터(400)는 제어부(64)로부터의 지령에 기초하여 소정량 회동한다. 제어부(64)는 제1 개폐 부재(47B), 제2 개폐 부재(48B)의 정지 위치를 제어하는 것에 의해 포장용 필름(1)에의 온풍의 분사량을 제어할 수가 있다.

제1 개폐 부재(47B) 및 제2 개폐 부재(48B)는, 톱니바퀴(405)및 톱니바퀴(408)에 고정된 일단부와 반대측의 타단부에는, 일단부측을 향해 오목면 형상으로 형성되어 있는 개폐판(471B), 개폐판(481B)이 형성되어 있다. 개폐판(471B), 개폐판(481B)은 후술하는 송풍구(41B), 및 제1 배기구(42B)와 제2 배기구(44b)를 개폐한다.

상부 케이스부(40a)의 내부에는, 도 7 및 도 8에 나타내듯이, 팬(46A)이 배치되어 있다. 팬(46A)은 송풍 수단으로서 작용한다. 팬(46A)이 회전함으로써 흡기구(41A)로부터 공기가 상부 케이스부(40a) 내에 유입되고, 유입된 공기는 상부 케이스부(40a)의 내부와 하부 케이스부(40b)의 내부를 연결하는 덕트부(47a)를 통과하여 히터부(46B)에 분사된다. 공기가 히터부(46B)에 분사됨으로써 이 공기는 가열되어 온풍으로 된다. 이 온풍은 제1 개폐 부재(47B) 및 제2 개폐 부재(48B)의 위치에 따라 송풍구(41B) 및/또는 제1 배기구(42B), 제2 배기구(44b)로부터 배출된다.

도 7에 나타내듯이, 개폐판(471B) 및 개폐판(481B)은, 송풍구(41B)를 전개 상태(개구율 100%)로 할 때에는, 제1 배기구(42B) 및 제2 배기구(44b)를 전폐 상태(개구율 0%)로 한다. 또, 도 8에 나타내듯이, 개폐판(471B) 및 개폐판(481B)은 송풍구(41B)를 전폐 상태로 할 때에는, 제1 배기구(42B) 및 제2 배기구(44b)를 전개 상태로 한다. 도 10에 나타내듯이, 개폐판(471B) 및 개폐판(481B)은 서로 그 일부가 맞닿아 송풍구(41B)를 닫는다.

이와 같이 개폐판(471B) 및 개폐판(481B)은 송풍구(41B)의 개구율과 제1 배기구(42B) 및 제2 배기구(44b)의 개구율이 상반되도록 개폐한다. 즉, 제1 개폐 부재(47B), 제2 개폐 부재(48B)는 송풍구(41B)를 개폐하는 기능을 가짐과 아울러, 제1 배기구(42B) 및 제2 배기구(44b)를 개폐하는 기능도 가진다. 이와 같이 제1 개폐 부재(47B), 제2 개폐 부재(48B)는, 2개의 개구부를 개폐하는 기능을 가지므로 부품 점수의 삭감을 도모할 수가 있다.

톱니바퀴(408)에는, 슬릿(slit)(미도시)이 형성되어 있고, 이 슬릿에 대향하도록 투과형 센서(미도시)가 배치되어 있다. 투과형 센서는 제2 개폐 부재(48B)의 위치가 도 5에 나타낸 위치에 자리매김 되어 있는 것을 검출하면, 제어부(64)로 출력하고, 제어부(64)는, 도 5에 나타낸 위치를 원점 위치로 정한다. 도 5에 나타난 제2 개폐 부재(48B)의 위치가 원점 위치로 정해지면, 톱니바퀴를 통해 제1 개폐 부재(47B)도 마찬가지로 원점 위치가 정해진다. 스텝 모터(400)는 제어부(64)로부터의 지령에 기초하여 반시계 방향으로 소정의 펄스로 회동하면, 제1 개폐 부재(47B) 및 제2 개폐 부재(48B)는 서로 접근하는 방향으로 구동한다. 또, 슬릿을 설치한 톱니바퀴는 톱니바퀴(408)에 한정되지 않고 어느 톱니바퀴라도 좋다. 또, 제1 개폐 부재(47B), 제2 개폐 부재(48B)를 직접 검지하도록 해도 좋다.

또, 제어부(64)는 스텝 모터(400)에의 펄스 수를 제어함으로써, 도 5및 도 6에 나타낸 위치의 사이에 제1 개폐 부재(47B), 제2 개폐 부재(48B)를 정지시킬 수가 있다. 이에 의해 송풍구(41B)의 개구율과 제1 배기구(42B) 및 제2 배기구(44b)의 개구율을 임의로 설정하는 것이 가능하게 된다.

다음에, 상품 데이터 및 분사량 설정 데이터에 대해서 상세하게 설명한다.

도 11은 상품 데이터 및 송풍구의 개구율과 분사량의 관계를 나타낸 그래프를 나타낸 예시도이다.

상품 데이터의 테이블은, 도 11(a)에 나타내듯이, 바코드 번호에 대응하여 상품명, 포장재 타입(type), 포장재 피치(pitch), 인자 형태, 분사량 설정 데이터 등이 관련지어져 있다. 상품명이라는 것은 포장용 필름(1)에 충전 포장되는 상품을 나타내고 있다. 포장재 타입은 포장용 필름(1)의 재질 및 두께를 나타내고 있다. 포장재 피치라는 것은 충전 포장되는 상품의 크기에 맞춘 포장용 필름(1)의 크기를 나타내고 있다. 인자 형태라는 것은 인자되는 내용을 지시하는 것이다. 인자 형태는 형태별로 타입으로서 구분되고, 예를 들면 타입 1이라면 인자 내용은 「유효기한　06. 12. 10」, 또 타입 2라면 인자 내용은 「유효기한　06. 12. 10　제조소 고유 기호 ABC」등과 같이 몇 개의 변화를 가지고 있다. 또, 인자 형태는 PC(80)를 이용하여 사용자가 자유롭게 설정, 변경하는 것이 가능하다.

이와 같이, 상품 데이터에는 인자 매체의 속성 정보가 포함되어 있다. 또, 인자 매체의 속성이라는 것은 상기의 포장재 타입을 포함하는 것 외에 포장재 피 치, 인자 형태 등도 포함한다. 또, 분사량 설정 데이터와는 포장재마다 설정된 개구율-반송 속도를 설정한 분사량 설정 데이터 중에서 어느 분사량 설정 데이터를 이용할 것인지를 지정하는 것이다. 자세하게는 후술한다.

포장재 타입은 PP(폴리프로필렌)나 종이 PE(종이의 표면에 폴리에틸렌을 적층한 것) 등이 있지만, 그 외에 PET(폴리에스테르)나 나일론, PVA(폴리비닐알코올), 폴리염화비닐(PVC), 셀로판(PT), 라미나 필름 등의 복합재, 알루미늄 증착 등의 증착계라도 좋다.

또, 인자 매체와 잉크의 궁합이 있기 때문에 인자 매체가 수지 필름의 경우에는, 코로나 처리 등으로 인자 표면을 거칠게 하는, 또는 하지(下地)로 흰 바탕 인쇄를 추가하는 등의 처치를 행하도록 해도 좋다.

송풍구(41B)의 개구율과 인자 매체의 반송 속도와의 관계를 나타낸 그래프를 도 11(b)에 나타낸다. 이 관계 그래프에 실선으로 나타난 곡선 G1은 상품 데이터에 나타난 포장재 타입이 종이 PE이고 두께가 50㎛인 것이다. 일점쇄선으로 나타난 곡선 G2는 포장재 타입이 PP이고 두께가 35㎛인 것이고, 파선으로 나타난 곡선 G3은 포장재 타입이 PP이고 두께가 30㎛인 것을 나타내고 있다.

도 11(b)에 나타내듯이, 곡선 G1, G2 및 G3은 반송 속도가 오름에 따라 송풍구(41B)의 개구율이 커지도록 변경되는 것을 나타내고 있다. 이것은 제어부(64)가 포장용 필름(1)의 반송 속도에 따라 제1 개폐 부재(47B) 및 제2 개폐 부재(48B)를 제어하고 있기 때문이다. 이와 같이 포장용 필름(1)의 반송 속도에 따라 제1 개폐 부재(47B) 및 제2 개폐 부재(48B)를 제어하므로 미리 온풍의 온도를 고온으로 설정 하고, 포장용 필름(1)의 반송 속도가 어떠한 원인으로 저속화하였을 경우라도, 분사량을 변경함으로써 포장용 필름(1)의 성장이나 주름의 발생을 억제할 수 있음과 아울러, 잉크의 건조성을 향상시킬 수가 있다.

특히, 본 실시예와 같이, 포장기와 같은 생산 라인에 본 발명과 관련되는 프린터를 채용하는 경우에는, 통상보다 단기간에 대량의 상품을 생산해야 하는 경우가 생길 수 있다. 이러한 경우라도 반송 속도의 고속화에 대응하여 건조용 히터(40)의 온도를 기준 온도보다 고온으로 설정할 수가 있으므로, 잉크의 건조성을 향상시킬 수가 있음과 아울러, 상품의 생산성을 향상시킬 수가 있다.

이러한 송풍구(41B)의 개구율과 분사량의 관계를 가로축에 인자 매체의 반송 속도, 세로축에 송풍구(41B)의 개구율로 나타낸 관계 그래프를 테이블화한 것이 분사량 설정 데이터이다. 분사량 설정 데이터의 일례를 도 11(c)에 나타낸다.

또, 도 11(b)에 나타내듯이, 곡선 G1은, G2 및 G3과 비교하여, 포장용 필름(1)의 반송 속도가 늦은 경우라도, 송풍구(41B)의 개구율은 반송 속도의 대부분에 있어서 100%로 유지되고 있다. 이 이유는 곡선 G1에 대응하는 포장재 타입은 곡선 G2, G3에 대응하는 포장재 타입보다 내열성이 있기 때문에 송풍구(41B)의 개구율을 올려도 영향이 적은 것에 의한다. 한편 곡선 G3은, G1 및 G2와 비교하여, 포장용 필름(1)의 반송 속도가 빠른 경우라도, 송풍구(41B)의 개구율은 작게 억제된다. 이 이유는 곡선 G3에 대응하는 포장재 타입은 곡선 G1, G2에 대응하는 포장재 타입보다 열에 약하기 때문에 송풍구(41B)의 개구율을 억제할 필요가 있기 때문이다.

이와 같이, 제어부(64)는 하나의 반송 속도와 아울러 포장용 필름(1)의 속성에 따라 제1 개폐 부재(47B) 및 제2 개폐 부재(48B)를 제어하므로, 보다 상세하게 온풍의 분사량을 변경할 수가 있다. 즉, 포장용 필름(1)의 반송 속도가 동일해도, 포장용 필름(1)의 재질에 의해 내열성이 달라지기 때문에, 인자 매체의 속성을 고려함으로써 포장용 필름(1)의 성장이나 주름의 발생을 억제할 수 있음과 아울러, 잉크의 건조성을 향상시킬 수가 있다.

또, 전술한 것처럼, 제1 개폐 부재(47B) 및 제2 개폐 부재(48B)는 송풍구(41B), 제1 배기구(42B) 및 제2 배기구(44b)의 개구율을 변경함으로써 포장용 필름(1)에의 온풍의 분사량을 변경한다. 건조용 히터(40)는 제1 배기구(42B) 및 제2 배기구(44b)를 가지고 있으므로, 흡기구(41A)의 개구율을 좁혔을 때에 생기는, 건조용 히터(40) 내에 온풍이 체류함에 따르는, 건조용 히터(40) 내의 과도한 온도 상승을 방지할 수 있다. 이에 의해 건조용 히터(40)에의 부담을 억제할 수 있다. 예를 들면, 팬(46A)을 회전하기 위한 베어링 등이 타서 붙는 것을 방지할 수 있다.

또, 제1 개폐 부재(47B) 및 제2 개폐 부재(48B)는 송풍구(41B), 제1 배기구(42B) 및 제2 배기구(44b)의 개구율을 각각 상반되도록 변경함으로써 포장용 필름(1)에의 온풍의 분사량을 변경한다. 이 구성에 의해 송풍구(41B), 제1 배기구(42B) 및 제2 배기구(44b)의 개구율을 각각 상반되도록 변경함으로써 포장용 필름(1)에의 분사되는 온풍의 풍속에 큰 영향을 주지 않고 포장용 필름(1)에의 온풍의 분사량을 변경할 수가 있다.

예를 들면, 송풍구(41B), 제1 배기구(42B) 및 제2 배기구(44b)의 개구율을 각각 증대하도록 변경하면, 송풍구(41B)로부터의 온풍의 풍속이 너무 약해져서 잉크가 건조되기 어려워질 우려가 있다. 또, 송풍구(41B), 제1 배기구(42B) 및 제2 배기구(44b)의 개구율을 각각 감소하도록 변경하면, 송풍구(41B)로부터의 온풍의 풍속이 너무 강해져서 포장용 필름(1)에 국소적인 성장이나 주름 등이 발생할 우려가 있다. 제1 배기구(42B) 및 제2 배기구(44b)의 개구율을 일정하게 유지한 채로 송풍구(41B)의 개구율을 감소 또는 증대시켰을 경우에 대해서도 마찬가지의 우려가 있다. 송풍구(41B), 제1 배기구(42B) 및 제2 배기구(44b)의 개구율을 각각 상반되도록 변경함으로써 이러한 우려가 해소된다.

<실시예 2>

다음에, 본 발명과 관련되는 프린터를 이용하여 상자에 인자하는 경우에 대해서 설명한다.

도 12는 프린터를 이용하여 상자에 인자하는 경우의 설명도이다. 또, 상기 실시예 1과 마찬가지의 곳에 대해서는 동일한 부호를 붙임으로써 설명을 생략한다.

인자 매체로서의 상자(2)는 정착 롤러(22)에 의해 소정 방향으로 반송된다. 반송되는 상자(2)에 대향하도록 타이밍 센서(10), 인자기(30), 건조용 히터(40)가 상류측으로부터 하류측으로 차례로 배치되어 있다. 정착 롤러(22)에 의해 반송되는 상자(2)를 타이밍 센서(10)로 읽어내어 인자의 타이밍을 측정한다. 엔코더(20)는 벨트 컨베이어(23)에 종동하도록 배치되고, 벨트 컨베이어(23)의 속도를 검출함으로써 상자(2)의 반송 속도를 검출할 수가 있다. 인자의 타이밍과 엔코더(20)에 의해 검출된 반송 속도에 의해, 인자기(30)는 소정의 타이밍에 상자(2)에 인자를 실 시한다. 인자된 상자(2)는 건조용 히터(40)에 의해 건조된다.

벨트 컨베이어(23)의 반송 속도에 대해서도 생산 라인의 전체의 상태에 따라서 다르기 때문에 건조용 히터(40)가 상자(2)에 분사하는 온풍의 분사량을 상자(2)의 반송 속도에 따라 제어함으로써, 실시예 1의 경우와 마찬가지의 효과를 얻을 수 있다.

이상 본 발명의 바람직한 실시 형태에 대해서 상술하였지만, 본 발명은 관계되는 특정의 실시 형태에 한정되는 것은 아니고, 특허 청구의 범위에 기재된 본 발명의 요지의 범위 내에 있어서 변형·변경이 가능하다.

상기 실시예 1에 있어서, 인자 매체로서 포장용 필름을 이용하였지만, 인자 매체는 용지나 그 외의 것이어도 좋다.

상기 실시예 1에 있어서, 포장용 필름(1)의 반송 속도와 아울러, 포장용 필름(1)의 포장재 타입에 따라 건조용 히터(40)의 포장용 필름(1)에의 온풍의 분사량을 변경하도록 구성하였지만, 이러한 구성에 한정되지 않고, 예를 들면, 포장재 피치나 인자 형태 등을 고려하여 온풍의 분사량을 변경하도록 구성해도 좋다.

상기 실시예에 있어서는, 제1 개폐 부재(47B) 및 제2 개폐 부재(48B)가 송풍구(41B) 및 배기구(42B, 44B)를 개폐하지만, 이러한 구성에 한정되지 않고 송풍구만을 개폐하는 송풍구 개폐 부재와 배기구만을 개폐하는 배기구 개폐 부재를 따로 따로 설치해도 좋다. 이 경우, 송풍구 및 배기구중 어느 한쪽만을 개폐함으로써 인자 매체에의 온풍의 분사량을 변경하도록 해도 좋다.

상기 실시예에 대해서는, 인자 매체에 부착된 잉크를 건조시키기 위해서 온 풍을 내뿜는 예를 나타냈지만, 단순한 온풍은 아니고 예를 들면 제습된 공기를 따뜻하게 하여 내뿜도록 해도 좋다.

Claims

인자 매체에 잉크를 토출하는 인자 헤드와, 인자 후의 상기 인자 매체에 부착된 잉크의 건조를 촉진시키기 위해서 온풍을 내뿜는 건조 수단을 구비하고,

상기 건조 수단은, 상기 인자 매체에 분사되는 상기 온풍의 분사량을 변경할 수 있는 분사량 변경 수단을 가지고,

상기 인자 매체의 반송 속도를 검출하는 검출 수단과,

상기 검출 수단에 의해 검출된 상기 인자 매체의 반송 속도에 따라 상기 분사량 변경 수단을 제어하는 제어 수단을 구비하고 있는 것을 특징으로 하는 프린터.
제1항에 있어서,

상기 제어 수단은, 상기 인자 매체의 속성에 따라 상기 분사량 변경 수단의 제어 조건을 변경하는 것을 특징으로 하는 프린터.
제1항 또는 제2항에 있어서,

상기 건조 수단은, 상기 온풍이 상기 인자 매체를 향해 뿜어내어지는 송풍구와, 상기 온풍이 상기 인자 매체로부터 퇴피한 방향으로 뿜어내어지는 배기구를 가지고,

상기 분사량 변경 수단은, 상기 송풍구 및 배기구 가운데 적어도 한쪽의 개 구율을 변경함으로써 상기 인자 매체에 분사되는 상기 온풍의 분사량을 변경하는 것을 특징으로 하는 프린터.
제3항에 있어서,

상기 분사량 변경 수단은, 상기 송풍구 및 배기구의 개구율을 각각 상반되도록 변경함으로써 상기 인자 매체에 분사되는 상기 온풍의 분사량을 변경하는 것을 특징으로 하는 프린터.
제3항 또는 제4항에 있어서,

상기 분사량 변경 수단은, 상기 송풍구 및 배기구의 각각의 개구율을 변경하는 송풍구 개폐 수단 및 배기구 개폐 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 프린터.
제5항에 있어서,

상기 송풍구 개폐 수단 및 배기구 개폐 수단은, 하나의 부재로 겸용되고 있는 것을 특징으로 하는 프린터.