KR102452526B1 - 원격 차량 위험 및 통신 비콘 - Google Patents

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존 자카리아 코브
다니엘 앤소니 터커
데이비드 엠. 터커
스테판 티. 파워스
오스틴 리스 터커
케네스 이. 와그너
마이크 인코르바이아
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이에스에스-헬프, 아이엔씨.
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Abstract

위험 비콘은 차량 응급 표시기가 전개되었다는 것을 검출하도록 구성되는 차량 와이어링 하네스로의 인터페이스, 위험 심볼을 형성하는 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트, 및 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트의 동작을 제어하는 마이크로콘트롤러를 가진다.

Description

원격 차량 위험 및 통신 비콘
관련 출원에 대한 상호 참조
본 출원은 2019 년 3 월 28 일에 출원되는 미국 가출원 일련 번호 제 62/825,345에 대한 우선권을 주장하고, 이러한 가출원이 본 명세서에 전체적으로 진술된 것처럼 본 명세서 내에서 참조함으로써 이러한 가출원을 통합한다.
본 출원은 자동차, RV, 트레일러, 모터사이클 및 일반적으로 차량에 대한 응급 또는 위험 표시등에 관한 것이고, 특히 스트로브(strobe)되고 안전도와 가시성을 높이기 위하여 시각적 방향을 제공하는 응급 또는 위험 표시등에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 향상된 차량 응급 및 위험 조명 시스템의 편리하고 안전한 전개를 위한 시스템 및 방법에 관한 것이다.
비-응급 차량(예를 들어, 승용차)의 경우, 표준 응급 또는 위험 플래셔 라이트는 비-응급 조명(예를 들어, 헤드라이트, 주간 라이트, 신호 라이트 등)과 비교할 때 상대적으로 낮은 시각적 구별량을 제공한다. Tucker 등에게 허여된 미국 특허 번호 제 9,481,331 및 Tucker 등에게 허여된 미국 특허 번호 제 9,616,810에 설명된 것과 같은 고가시성 스트로빙 시스템을 포함하는 솔루션들이 당업계에 제공되어 왔다.
일부 경우에, 이렇게 장비를 갖춘 차량의 사용자는 고가시성 응급 스트로브를 부주의하게 전개할 수 있고, 또는 조건이 보장되지 않는 경우에 고가시성 스트로브를 전개할 수 있다. 고가시성 스트로브를 과도하게 사용하면 시간이 지남에 따라서 운전하는 사람들이 둔감해지게 하는 효과가 생길 수 있다. 짧게 말하면, 고가시성 스트로브를 전개하는 것은 사실은 응급 상황이 없는 경우에 주의가 분산되는 것을 나타낼 수 있다.
필요한 것은 전술된 문제와 관련된 문제를 해결하기 위한 시스템 및 방법이다.
본 명세서의 발명은 그 일 양태에서, 복수 개의 선택적 점등 세그멘트를 포함하는 보디; 및 복수 개의 점등 세그멘트를 차량의 전기 시스템에 연결하는 테더를 포함하는 디바이스를 포함한다. 복수 개의 선택적 점등 세그멘트는 스트로빙 방식으로 차량 전기 시스템으로부터의 스트로브 신호에 응답하여 발광한다.
일부 실시형태들에서, 상기 디바이스는, 상기 스트로브 신호를 수신하고, 상기 복수 개의 선택적 점등 세그멘트의 발광을 스트로빙 방식으로 제어하는 마이크로콘트롤러를 더 포함한다. 상기 디바이스는, 상기 테더가 상기 차량의 전기 시스템으로부터 단절되면, 상기 마이크로콘트롤러 및 상기 복수 개의 선택적 점등 세그멘트에 급전하는 파워 서플라이를 더 포함할 수 있다. 상기 테더가 상기 차량의 전기 시스템으로부터 단절되면, 상기 마이크로콘트롤러는 상기 선택적 점등 세그멘트를 스트로빙 방식으로 자동으로 조명할 수 있다. 일부 경우에, 마이크로콘트롤러는 스트로브 신호를 무선으로 수신한다.
복수 개의 선택적 점등 세그멘트는 대조되는 내포 삼각형들(contrasting nested triangles)의 형상을 형성할 수 있다. 상기 디바이스는, 상기 보디를 표면에 직립되게 홀딩하는 스탠드를 포함할 수 있다.
이러한 실시형태의 본 발명은, 그 다른 양태에서, 차량 응급 표시기가 전개되었다는 것을 검출하도록 구성되는 차량 와이어링 하네스로의 인터페이스, 및 위험 심볼을 형성하는 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트를 포함한다. 이러한 디바이스는 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트의 동작을 제어하는 마이크로콘트롤러를 가진다. 마이크로콘트롤러는 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트를 차량 응급 표시기가 전개되었다는 것을 검출하는 것에 응답하여 스트로빙 방식으로 활성화시킨다.
상기 차량 와이어링 하네스로의 인터페이스는, 상기 차량 응급 표시기가 전개되었다는 검출을 제공하는 무선 인터페이스를 포함한다. 일부 경우에, 상기 차량 와이어링 하네스로의 인터페이스는 차량으로의 유선 테더이다. 상기 마이크로콘트롤러는, 상기 테더의 단절을 검출할 수 있고, 상기 테더의 단절의 검출에 응답하여 스트로빙 방식으로 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트를 활성화시킨다. 상기 디바이스는 상기 마이크로콘트롤러 및 상기 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트에 급전할 수 있는 온-보드 파워 서플라이를 포함할 수 있다.
일부 실시형태들에서, 라이트 세그멘트에 의하여 형성된 위험 심볼은 경고 삼각형이다. 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트는 조명되지 않을 경우 대조되는 외관을 가지는 내포된 삼각형들 내에 배치되는 위험 심볼을 형성할 수 있다. 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트는 조명되지 않을 경우 대조되는 외관을 조명하는 위험 심볼을 형성할 수 있다.
일부 경우에, 위험 심볼을 형성하는 상기 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트는 상기 차량에 있는 차량용 유리의 패널에 대해 부착된 복수 개의 박막 LED 스트립을 포함한다. 일부 경우에, 이들은 반투명이거나 투명이다.
본 명세서의 발명은 그 다른 양태에서, 정상 상태 조명, 점멸 조명, 및 스트로빙 조명을 각각 할 수 있는 복수 개의 라이트 세그멘트, 및 차량으로부터의 응급 이벤트 표시에 응답하여 스트로빙 방식으로 상기 복수 개의 라이트 세그멘트를 조명하는 마이크로콘트롤러를 가지는, 시스템을 포함한다. 일부 경우에, 상기 마이크로콘트롤러는 상기 응급 이벤트 표시를 무선으로 그리고 상기 차량으로의 테더링된 연결을 통하여 수신할 수 있고, 상기 마이크로콘트롤러는 방향을 표시하기 위하여 상기 라이트 세그멘트를 교번하는 패턴으로 스트로빙한다.
도 1은 일반적인 차량의 신호 표시기 및 응급 플래셔의 예시적인 배치를 도시한다.
도 2a는 예시적인 차량 대시보드(vehicle dashboard) 및 특정 콘트롤들의 예시적인 배치를 도시한다.
도 2b는 예시적인 차량 배선 하네스, 및 스트로브 모듈이 플래시 릴레이를 대체할 위치를 도시한다.
도 3은 본 발명의 양태에 따른 차량 응급 라이트를 위한 스트로브 모듈의 블록도이다.
도 4는 본 발명의 양태에 따른 스트로브 모듈의 개략적인 입력/출력 다이어그램이다.
도 5는 2핀 플래셔 시스템의 배선도이다.
도 6a는 도 5의 일반적인 2핀 플래셔 시스템에 설치되는, 본 발명의 양태에 따른 스트로브 모듈의 일 실시형태를 도시하는 배선도이다.
도 6a는 도 5의 일반적인 2핀 플래셔 시스템에 설치되는, 본 발명의 양태에 따른 스트로브 모듈의 일 실시형태를 다른 방식으로 도시하는 배선도이다.
도 7은 3핀 플래셔 시스템의 배선도이다.
도 8은 도 7의 일반적인 3핀 플래셔 시스템에 설치되는, 본 발명의 양태에 따른 스트로브 모듈의 일 실시형태를 도시하는 배선도이다.
도 9는 4핀 플래셔 시스템의 배선도이다.
도 10은 도 9의 4핀 플래셔 시스템에 설치되는, 본 발명의 양태에 따른 스트로브 모듈의 일 실시형태를 도시하는 배선도이다.
도 11은 5핀 플래셔 시스템의 배선도이다.
도 12는 도 11의 5핀 플래셔 시스템에 설치되는, 본 발명의 양태에 따른 스트로브 모듈의 일 실시형태를 도시하는 배선도이다.
도 13은 8핀 플래셔 시스템의 배선도이다.
도 14는 도 13의 8핀 플래셔 시스템에 설치되는, 본 발명의 양태에 따른 스트로브 모듈의 일 실시형태를 도시하는 배선도이다.
도 15는 차체 제어 모듈(BCM)에 의해 제어되는 플래셔 시스템의 배선도이다.
도 16a는 도 15의 BCM 제어 플래셔 시스템에 설치되는 스트로브 모듈의 실시형태를 도시하는 배선도이다.
도 16b는 마이크로컨트롤러의 변경을 통해 도 15의 BCM 제어 플래셔 시스템에 설치되는 스트로브 모듈의 일 실시형태를 나타내는 배선도이다.
도 17은 좌측 및 우측 신호 램프에 대한 시간의 경과에 따른 온 및 오프 상태를 좌-우 시그널링 패턴으로 보여주는 타이밍도이다.
도 18은 좌측 및 우측 신호 램프에 대한 시간의 경과에 따른 온 및 오프 상태를 우-좌 시그널링 패턴으로 보여주는 타이밍도이다.
도 19는 본 발명의 양태에 따른 스트로브 모듈을 작동시키는 하나의 방법에 대응하는 상태도이다.
도 20은 본 발명의 양태에 따른 스트로브 모듈의 블록도이다.
도 21은 도 20의 스트로브 모듈의 개략적인 입력/출력 다이어그램이다.
도 22는 본 발명의 스트로브 모듈에 의해 구현되는 OR 기능의 개략도이다.
도 23은 5핀 플래셔 시스템에 설치되고 추가적으로 중앙에 높게 장착된 정지 램프를 제어하는 본 발명의 스트로브 모듈의 배선도이다.
도 24는 5핀 플래셔 시스템에 설치되고 추가적으로 중앙에 높게 장착된 정지 램프를 제어하는 본 발명의 스트로브 모듈에 대한 추가적인 구현 옵션을 예시하는 배선 및 개략도이다.
도 25는 5핀 플래셔 시스템에 설치되고 추가적으로 중앙에 높게 장착된 정지 램프를 제어하는 본 발명의 스트로브 모듈에 대한 추가적인 구현 옵션을 예시하는 다른 배선 및 개략도이다.
도 26a는 중앙에 높게 장착된 정지 램프를 제어하고 BCM 플래셔 시스템과 함께 설치되는 본 발명의 스트로브 모듈을 예시하는 배선도이다.
도 26b는 마이크로콘트롤러의 변경을 통하여 BCM 제어 플래셔 시스템에 설치되는 다기능 라이트 제어 능력을 가지는 스트로브 모듈의 일 실시형태를 도시하는 배선도이다.
도 27은 본 발명의 양태에 따르는 원격 차량 통신 및 위험 비콘의 정면도이다.
도 28은 도 17의 원격 차량 통신 및 위험 비콘의 직립 사시도이다.
도 29는 차량으로부터 도로 상에 전개된 본 발명의 양태에 따르는 원격 차량 통신 및 위험 비콘의 측면도이다.
도 30은 트렁크 내에서 보관 또는 전개되도록 장착되는 본 발명의 양태에 따른 원격 차량 통신 및 위험 비콘들의 쌍이 있는 차량의 배면도이다.
도 31은 본 발명의 양태에 따르는 원격 차량 통신 및 위험 비콘의 단순화된 배선도이다.
도 32는 위험 비콘의 내부 부품 및 다양한 활성화 전략에 대한 그 동작의 개략도이다.
도 33은 본 발명의 양태에 따르는 위험 비콘의 다른 정면도이다.
도 34는 차량 윈도우에 설치된 본 발명의 양태에 따르는 위험 비콘의 외관이다.
본 발명의 다양한 실시형태에서, 자동차에 있는 현존 신호 라이트 또는 대체 신호 라이트 및/또는 응급 라이트를 통해 향상된 시각적 통신 큐(visual communication cue)를 제공하는 장치 및 시스템이 구현된다. 대부분의 차량 내의 신호 라이트 및 응급 라이트는 초당 1회와 2회 사이 또는 1-2 Hz 사이의 레이트로 밝고 어두운 상태 사이에서 순환한다. 이러한 레이트는 차선 변경 및 다른 응급이 아닌 상황을 시그널링하기에 적절한 것으로 여겨진다. 하지만, 현존 차량과 현존 응급 라이트 플래셔 시스템은 향상된 플래시 레이트(flash rate)를 활용하여 응급 상황을 통신할 필요성과 그 장점을 고려하지 않는다. 시간당 70 마일로 주행하는 차량은, 2Hz 사이클이 한번 끝나기 전에 50 피트 이상 이동할 것이다. 이러한 거리는 사고가 발생하는 것과 아슬아슬하게 피하는 것 사이의 차이를 의미할 수 있다. 또한, 반응 시간 및 기동하거나 정지하는 능력이 고려되어야 한다. 운전자가 문제점을 빨리 알아챌수록, 운전자가 심각한 사고를 피할 시간을 여전히 가질 수 있는 가능성이 높아진다.
본 발명의 목적을 위하여, 향상된 플래시 레이트란, 흔히 사용되는 약 2 Hz의 정상 플래시 레이트로부터 감지할 수 있게 변경되거나, 플래싱 속도에 있어서 증가되는 플래싱 사이클의 적어도 하나의 성분을 가지는 것이다. 이러한 플래시 레이트는, 본 발명의 목적을 위해서 플래시 또는 신호 대신에 "스트로브(strobe)"라고도 불릴 수 있다. 일부 실시형태에서, 스트로브는 3 Hz 이상의 사이클 레이트를 가진다(하지만 레이트에 있어서 통상적인 신호 라이트의 레이트와 비교하여 감지할 수 있게 증가되기만 하면, 더 느린 레이트도 여전히 "향상"되거나 "스트로빙"한다고 여겨질 수 있음). 다른 실시형태에서는, 스트로브 레이트가 4 Hz 이상으로, 이것은 가장 빠른 일반 차량 신호 라이트 또는 응급 라이트 플래시 레이트의 2배를 나타낸다. 라이트가 밝은 기간과 어두운 기간 사이의 적당한 경계 및 콘트라스트를 가지고 더 빠르게 스트로빙될수록, 라이트가 더 주의를 끄는 것으로 인지된다고 여겨진다. 따라서, 다른 실시형태에서는, 스트로브 레이트가 6 Hz이거나, 또는 표준 신호 또는 응급 라이트로부터 만날 것으로 기대되는 가장 빠른 플래시 레이트보다 3배수로 더 빠르다. 또 다른 일 실시형태에서는, 스트로브 레이트가 8 Hz 이상이다.
더 긴 어두운 기간 또는 비조명 기간과 함께 산재된 스트로빙된 조명(예컨대, 2 Hz 이상에서 반복되는 밝고 어두운 사이클)을 포함하는 등화 패턴(lighting pattern)이 생성될 수 있다는 것이 이해되어야 한다. 본 발명의 목적을 위하여, "스트로브"란 용어는, 플래싱하는 라이트의 패턴을 망라하는데, 그 중 일부는 전술된 정의마다 스트로빙하고, 그 중 일부는 어둡거나 조명되지 않거나, 정상 상태로 조명되거나(최대 출력 또는 부분적인 최대 출력으로), 또는 스트로브보다 느린 레이트에서 플래싱된다. 스트로브란 용어는 변화하는 주파수의 스트로빙 부분을 포함하는 패턴을 망라한다는 것도 역시 이해되어야 한다. 이러한 패턴의 비제한적인 예는, 2 Hz로부터 플래싱을 개시하여 다른 패턴을 반복되거나 다른 패턴으로 이동하기 전에 시간이 지남에 따라 8 Hz 이상으로 증가할 것이다. 본 발명의 다양한 실시형태에서, 신호 라이트(예컨대, 좌측 및 우측 신호)는 보통 1-2 Hz에서 유지되는 반면에, 응급 플래셔는 스트로빙 레이트 또는 스트로빙 패턴으로 전개된다는 것도 이해되어야 한다. 게다가, 상세히 후술되는 바와 같이, 보통의 더 느린 플래시 레이트도 응급 플래셔가 전개되는 경우 선택적으로 이용가능할 수 있다.
오랜 세월 동안 응급 차량에는 밝고 빠르게 순환하는 등화 시스템이 장착되어 왔다. 응급 차량은, 눈에 보이는 플래시 레이트를 통상적인 백열등 기반 회로를 사용하여 보통 달성 가능한 것을 넘게 증가시키는 회전 반사기(rotating reflector) 등을 수반하는 복잡한 기계식 시스템에 의존해 왔다. 불행하게도, 이러한 기계식 시스템은 기본적인 언더라잉(underlying) 차량에 특화된 애드온 설비(add on equipment)이고, 합법적인 목적이더라도 일반 대중이 활용하기에는 보통 유용하지 않거나 비용 면에서 효율적이지 않다. 발광 다이오드(LED)에 기반한 새로운 시스템이 이용가능하지만, 이것도 역시 통상적으로 차량이 제조사를 벗어난 후 차량에 추가되는 특화된 설비이고, 공장 차량으로부터 가용한 것과 별개인 콘트롤, 회로, 및 파워 서플라이까지 필요로 한다.
소비자 자동차를 위한 통상적인 신호 라이트 시스템, 및 이와 연관된 응급 플래싱 시스템은 대략 1-2 Hz 정도의 플래시 레이트를 가진다. 이것은 부분적으로, 작동하기 위해 가열되고 발광하는 내부 필라멘트에 의존하는 오래된 시스템에 있는 백열등 전구(보통 6V 또는 12V 전구)를 사용하는 것에 기반하였다. 필라멘트는, 충분한 시간 동안 전력이 인가될 때까지 적절한 시각적인 큐를 제공할 수 있을 만큼 충분히 발광하지 않는다. 또한, 전력이 제거될 때 즉시 발광을 중단하지 않는다. 따라서, 신호 라이트 또는 응급 플래셔가 순환될 수 있는 레이트는 제한되었다. 플래싱 동작을 구동하는 원래의 회로가 약 2 Hz를 많이 초과해서는 백열 전구를 구동시킬 수 없는 아날로그 열스위치 또는 다른 전기-기계 컴포넌트에 기반했다는 사실에 기반한 다른 제한도 존재했다. 본 발명의 목적을 위하여, 시그널링 또는 위험 표시를 위해서 라이트의 주기적인 활성화를 구현하는 현존 차량 회로(열스위치에 기반하거나 다른 방식으로)는 플래셔 모듈 또는 플래셔 릴레이, 신호 모듈 또는 신호 릴레이, 또는 깜빡이 모듈(blinker module) 또는 깜빡이 릴레이라고 불린다.
아날로그 회로에만 기반하는 스트로빙 라이트가 얼마간 이용가능했었지만, 이들은 작동하기 위해서 대략 수백 볼트의 전압을 생성하는 변압기, 커패시터, 및 민감한 가스 배출 튜브의 배치를 필요로 한다. 게다가, 이들 중 어느 것도 소비자가 보통 자동차에 사용하기에는 적합하지 않다.
현재, LED 등화 시스템은 많은 차량 모델에 표준 설비로서 활로를 찾아 왔다. 구형 및 신형 모델 차량에 대해서도 LED 업그레이드 키트가 이용가능하다. 하지만, LED 등화 시스템의 동작은 백열 등화 시스템에서 이용가능하였던 것과 같은 방식으로 작동하고 동일한 기능을 제공한다(비록 효율 및/또는 세기는 커졌지만).
다양한 실시형태에서, 본 발명은 공장 표준 자동차를 위한 현존 등화 시스템 내에서 스트로빙 효과를 제공할 수 있는 시스템 및 방법을 제공한다. 이러한 시스템과 방법은 현존하는 배선, LED 라이트, 및 콘트롤(스위치 등)에 의존한다. 다른 실시형태에서는, 본 발명의 시스템과 방법은 LED 라이트 없이 생산되었지만 기본 백열 전구로부터 적어도 스트로빙 효과가 구현될 수 있는 라이트로 업그레이드된 차량에 적용가능하다. 현존 배선이 이러한 실시형태에서 사용될 수 있고, 현존 콘트롤이 활용된다. 다시 말해, 본 발명의 실시형태는, 차량 신호 라이트, 브레이크 라이트, 또는 다른 현존 라이트의 스트로빙 효과가 운전자 또는 차량 탑승자에게 이용가능해지게 하고, 이미 존재하고 익숙한 응급 라이트 스위치 또는 다른 활성화 수단과 함께 동작될 수 있게 한다. 스트로빙 효과의 자동 전개는, 예를 들어 에어백 전개, ABS 활성화, 하드 브레이킹(hard braking), 롤오버(rollover) 등에 대응하는 현존 차량 제어 또는 안전 시스템으로부터 수신되는 신호에 관련될 수 있다. 현존 차량 시스템에는 존재하지 않는 별도의 가속도계를 사용하는 것에 기초하여 구형 차량에 대해 적어도 일부의 자동 전개 특징을 추가하는 것도 역시 가능하다. 본 발명의 다양한 실시형태는 제조시에 공장 표준 장비로서, 또는 전적으로 공장에서 설치한 콘트롤, 배선, 그리고 가능하다면 현존 전구에 대한 사후 마켓 시스템으로서 설치되거나 구현될 수 있다.
이제 도 1을 참조하면, 다양한 신호 라이트 및/또는 응급 라이트의 예시적인 배치가 통상적인 자동차(100)에 표시된다. "자동차", "차", 및 "차량"이라는 용어는 본 명세서에서 상호 교환가능하게 사용되고, 본 발명의 시스템 및 방법은 이들 모두에 균등하게 적용 가능하다는 것이 이해되어야 한다. 본 명세서에서 제시된 스트로빙 시스템의 콘텍스트에서 본 명세서에서 사용된 "램프", "라이트", "표시기(indicator)", "플래셔(flasher)", "신호" 및 "깜빡이"라는 용어는 차량 외부의 다른 운전자 또는 관찰자에게 보이도록 차량 또는 자동차(100)에 적절하게 배치된 LED 라이트를 의미한다고 이해되어야 한다. 도 1은 자동차(100)의 측면도, 정면도, 및 배면도를 도시한다. 좌측 전방 표시기 라이트(102), 좌측 표시기 라이트(104), 및 좌측 후방 표시기 라이트(106)는 자동차(100) 상의 통상적인 위치에서 발견될 수 있다. 이와 유사하게, 자동차(100)의 우측을 따라, 우측 전방 표시기 라이트(108), 우측 표시기 라이트(110), 및 우측 후방 표시기 라이트(112)가 있다. 신호 라이트의 배치가 단지 예시를 위한 것이며, 본 발명은 도시된 배치에 한정되지 않는다는 것이 이해되어야 한다. 대부분의(전부는 아니더라도) 입수 가능한 차량 상에서, 좌측 전방 표시기 라이트(102) 및 우측 전방 표시기 라이트(108)는 일반적으로 자동차(100)의 전방을 향해서 마주하거나 다가오는 트래픽에 보일 수 있게 될 것이다. 이들은 일반적으로, 자동차(100)의 측면에서 보일 수 있는 좌측 표시기 라이트(104) 및 우측 표시기 라이트(110)(차량이 설치된다면)의 전방에 있다. 좌측 표시기 라이트(104) 및/또는 우측 표시기 라이트(110)는 미러 위가 아니라 자동차(100)의 차체에 장착될 수도 있고, 또는 다른 위치에 장착될 수 있다. 결국, 좌측 후방 표시기 라이트(106) 및 우측 전방 표시기 라이트(108)는 일반적으로 자동차(100) 뒤쪽에서 트래픽에 보일 수 있도록 자동차(100)의 후방으로 장착된다.
보통 신호 라이트 또는 응급 플래셔 시스템의 일부로서 전개되는 차량 라이트에 추가하여, 차량은 통상적으로 다른 목적에만 사용되는 추가적인 라이트를 가진다. 예를 들어, 헤드라이트(112)가 표준 장비로서 제공된다. 안개 라이트(114)가 표준이거나, 선택적이거나, 사후 마켓에서 구입가능할 수 있다. 브레이크 라이트도 역시 표준 장비이다. 일부 차량에 있는 후면 브레이크 라이트는 이중 목적을 달성하며 현존하는 신호 또는 응급 플래셔 시스템의 일부로서 기능한다. 최근 차량들은 다른 브레이크 라이트와 함께 기능하는 중앙에 높게 탑재된 정지 램프(high center mounted stop lamp; CHMSL)(120)를 제공한다. 보통, CHMSL(120)은 임의의 다른 차량 기능과 공유되지 않는다(본 발명에서 제공되는 것을 제외함). 애프터마켓의 라이트 바 또는 라이트 스트립(122)은 거의 모든 임의의 차량에 추가될 수 있다. 비록, 후술되는 바와 같이, 본 발명의 어떤 실시들은 표준 또는 공장 설치형 차량 라이트를 통해서만 동작하도록 의도되지만, 애프터마켓 또는 애드온 라이트도 역시 제어될 수 있다는 것이 이해되어야 한다. 애프터마켓 또는 애드온 라이트는 본 명세서에서 보조 또는 다목적 라이트라고 추후에 불리는 것들과 혼동되어서는 안 된다. 본 명세서에서의 보조 및/또는 다목적 라이트는 그 용도가 차량에 의해 이미 지정되었지만(예를 들어, CHMSL) 본 발명의 시스템에 의해서 추가적으로 또는 보충적으로 전개되거나 활성화될 수도 있는 라이트를 특히 나타낸다.
전술된 바와 같이, 다양한 신호 라이트, 마커 라이트, 또는 다른 차량용 라이트는, 본 발명의 다양한 실시형태에 의해 제공되는 바와 같이, LED 라이트일 수 있거나 원래는 효과적인 스트로빙을 허용하기 위해 LED 라이트로 교체되었던 백열 전구(또는 2개의 혼합)이었을 수 있다. 본 발명의 다양한 실시형태에서, 라이트의 현존 위치, 배치, 및 색상은, 본 발명의 시스템 중 임의의 시스템이 없이 차량이 제조되었을 때 또는 제조될 때와 같이 유지된다.
이제 도 2a를 참조하면, 차량 대시보드(202)가 도시된다. 대시보드(202)는 대중에게 널리 알려진 임의의 차량 대시보드를 나타내도록 의도된다. 회전 신호 스토크(turn signal stalk)(204)는 일반적으로 스티어링 휠의 좌측에 제공되고, 신호 라이트를 활성화하기 위해 작동된다. 보통, 회전 신호 스토크(204)가 하향으로 이동하면 좌측 신호를 나타내고, 회전 신호 스토크(204)가 상향으로 이동하면 우측 신호를 나타낸다. 활성화되면, 적절한 신호 라이트가 느리고 주기적으로 플래싱하는 방식으로 켜진다.
응급 플래셔 버튼(206)은 차량의 내부의 다양한 위치에 놓일 수 있다. 여기서, 응급 플래셔 버튼(206)은 차량 대시보드(202)의 중심에 도시되어 있지만, 스티어링 컬럼에, 차량 대시보드(202) 아래에, 또는 다른 곳에 배치될 수도 있다.
본 발명의 실시형태는, 운전자 또는 사용자가 어떠한 개별적인 콘트롤을 학습하거나 기억할 필요가 없도록, 현존(exiting) 신호 및 응급 라이트 콘트롤(예컨대, 회전 신호 스토크(204) 및 응급 플래셔 버튼(206)과 함께 동작하도록 설계된다. 후술하는 바와 같이, 본 발명의 일부 실시형태는 다양한 스트로빙 라이트 또는 플래싱 라이트의 선택이 구현될 수 있게 한다. 이러한 선택은 응급 플래셔 버튼(206)을 순차적으로 누름으로써 구현될 수 있다. 별개의 수동 콘트롤이 필요하지 않거나 제공되지 않는다. 따라서, 사용자에게는 응급 상황 시에 옵션 또는 콘트롤의 혼란스러운 배열이 제시되지 않으며, 사용자는 차량의 내부에서 보이는 임의의 원치 않는 변경으로부터 곤란을 겪을 필요가 없다.
이제 도 2b를 참조하면, 예시적인 차량 배선 하네스(wiring harness)(208), 및 스트로브 모듈이 플래시 릴레이를 대체할 위치가 표시된다. 배선 하네스(208)는, 본 발명의 양태에 따른 스트로브 모듈(300)과 상호 연결되는 하네스의 해당 부분으로서만 도시된다. 배선 하네스는 차량 전체에 걸쳐 연장될 수 있고 복수의 개별적인 부분으로 구성될 수 있다는 것이 이해되어야 한다. 본 발명의 실시형태에 따르면, 스트로브 모듈(300)은 현존 플래셔 릴레이 장치를 대체하고, 현존 차량 내의 응급 라이트를 위한 스트로빙 회로를 제공한다. 스트로브 모듈(300)은, 원래의 릴레이와 동일한 위치에 장착될 수도 있다. 일부 실시형태에서, 스트로브 모듈(300)은 배선 하네스(208) 상의 현존 커넥터(214)와 핀-호환될 수 있고, 배선 하네스(208)를 통해 제공되는 파워, 시그널링, 및 다른 연결에 의존하는 후술되는 기능 전부를 수행한다. 다른 실시형태에서는, 스트로브 모듈(300)의 단일 실시형태가 매우 다양한 차량과 배선 하네스에 연결될 수 있도록, 스트로브 모듈(300)과 배선 하네스 커넥터(214) 사이에 어댑터(미도시)가 위치될 수 있다.
일부 실시형태에서는, 후술되는 바와 같이, 스트로브 모듈(300)이 배선 하네스(208)만을 통해서는 차량으로의 충분히 고려된 기능 인터페이싱을 제공할 수 없을 수도 있다. 이러한 경우에, 추가적인 리드(lead)가 파워, 접지, 또는 필요하면 어디 곳으로든 라우팅될 수 있다. 차체 제어 모듈(BCM)이 존재하는 실시형태에서는, 스트로브 모듈(300)이 커넥터(214)를 통해서는 차량과 거의 상호작용하지 않거나 아무런 상호작용도 하지 않을 수 있지만, BCM으로부터 출력을 수신하고 연관된 차량 라이트를 구동하기 위해 편리한 위치에서 이어지거나 차량 내로 배선될 수 있다(상세히 후술되는 바와 같음).
본 발명의 목적을 위하여, 차량의 신호 라이트 또는 응급 라이트에 대한 콘트롤 또는 프로그램 가능한 콘트롤(재프로그램이 가능하든 또는 가능하지 않든)을 가진 임의의 전자 장치 또는 전기-기계식 장치가 BCM이라고 간주된다. BCM은 하나 이상의 실리콘 기반 프로세서, 마이크로프로세서, 컨트롤러, 마이크로컨트롤러, 칩, 게이트 어레이, 또는 다른 논리 디바이스를 포함할 수 있다. 일부 경우에는, BCM은 시스템 온 칩(system-on-a-chip) 디바이스와 같은 비교적 복잡한 다기능 컴포넌트를 포함할 수 있다. BCM에 대한 추가적인 명칭이나 표기에는 비한정적으로 컴퓨터, 콘트롤 유닛, 전자 콘트롤 유닛(ECU) 보디 컴퓨터(body computer), 보디 컴퓨터 모듈, 보디 컨트롤러, 차체 제어 모듈, 및 온-보드 컨트롤러가 포함될 수 있다. BCM은, 응급 라이트 또는 신호 라이트에 추가하여 차량의 추가적인 양태를 제어하거나 제어하지 않을 수 있다.
원래의 플래셔 릴레이를 물리적으로 위치시키고 부착시키기 위해 현존 마운팅 포인트(210)가 차량에 제공될 수 있다. 동일한 위치(210)가 스트로브 모듈(300)을 보관하고 고정시키기 위해 사용될 수 있다. 스트로브 모듈(300)이 적어도 부분적으로 배선 하네스(208)를 통해 차량과 인터페이싱하는 실시형태에서, 마운팅 포인트는 커넥터(214) 가까이에 있을 수 있다.
이제 도 3을 참조하면, 본 발명의 양태에 따른 차량 응급 라이트를 위한 스트로브 모듈의 블록도가 개시된다. 도 3의 화살표는 시그널링, 정보, 또는 전력 흐름의 방향을 나타낸다. 도 3의 실시형태에서는, 스트로브 모듈(300)의 주요 기능이 마이크로컨트롤러(302)에 의해 제공된다. 마이크로컨트롤러(302)는, 마이크로컨트롤러가 사용되는 환경(예컨대, 차량 내부 또는 엔진 격실)에 적합한 범용 마이크로컨트롤러일 수 있다. 마이크로컨트롤러(302)는, 예를 들어 적합한 경우에 어셈블리 언어 또는 고급 언어를 사용하여 프로그램될 수 있다. 일부 실시형태에서는, 마이크로컨트롤러(302)는 범용 마이크로컨트롤러보다 덜 진보된 것일 수 있고, 필드 프로그래머블 게이트 어레이(FPGA) 등을 포함할 수 있다. 주문형 집적회로(ASICS)도 역시 사용될 수 있다.
통합된 메모리 및 저장소, I/O 포트, D/A, A/D, 타이밍 기능 등을 제공할뿐만 아니라, 마이크로컨트롤러(302)의 기능을 수행하기 위해 시스템 온 칩 장치가 사용될 수 있다는 것도 또한 이해될 것이다. 어떤 경우에는, 무선 통신 기능이 단일 칩 상에 제공될 수도 있다. 이러한 실시형태는 본 발명의 범위 내에 있고, 스트로브 모듈(300)의 특정한 양태 또는 기능을 본 명세서에서 설명되는 바와 같이 다양한 개별 컴포넌트로부터 이동시켜 단일 실리콘 장치 상에 통합시킨다.
도 3의 도시된 실시형태에서, 마이크로컨트롤러(302)는 아날로그 입력 블록(304)으로부터의 입력을 수신한다. 아날로그 입력 블록(304)은, 구식 또는 통상적인 아날로그 깜빡이 또는 응급 플래셔 모듈에 의존하여 자동차로의 신호 연결을 제공한다. 아날로그 입력 블록(304)은, 적절한 리드 및 연결을 제공하여 다양한 구형 플래셔 시스템의 자동차로의 인터페이스(예컨대, 커넥터(214)를 통한 인터페이스)를 모방한다. 이들은, 예를 들어 현존 2핀, 3핀, 4핀, 5핀, 또는 8핀 플래셔 방식을 포함한다. 이들 시스템을 위한 예시적인 상세 배선도가 이하 설명된다. 하지만, 각각의 경우에, 기능은 유사하다. 스트로브 모듈(300)은, 보통은 현존 플래셔 모듈 또는 릴레이에 정상적으로 제공될 신호나 전압을 읽거나 수용하고 적절한 출력 신호나 출력 전압을 출력 신호 블록(308)에서 복제하는 마이크로컨트롤러(302)에 기반하여 동작하고, 이것은 관련된 신호 라이트의 조명을 담당하는 현존 다운스트림 전기 컴포넌트에 연결된다(많은 경우에, 유일한 현존 다운스트림 컴포넌트는 다른 운전자에게 보이는 전구 또는 LED일 것임). 예를 들어, 운전자는 우회전을 시그널링하기 위해 신호 라이트 스토크를 위쪽으로 플립할 수 있다. 그러면 보통의 경우 신호가 전압의 형태로 플래셔 릴레이에 전송될 것이다. 이에 응답하여, 현존 신호 모듈 또는 응급 모듈이 관련 신호 라이트의 종래의 주기적인 조명을 제공할 것이다. 운전자는 응급 라이트 스위치를 활용할 수 있고, 현존 응급 모듈은 응답으로서 모든 신호 라이트의 주기적인 조명을 제공할 것이다. 스트로브 모듈(300)은, 이러한 기능을 현존 응급 모듈 또는 신호 모듈에 대한 대체로서 복제한다. 하지만, 응급 라이트가 활성화되어 있는 경우(아날로그 입력 블록(304)에 표시된 바와 같이), 마이크로컨트롤러(302)는 신호 라이트 또는 응급 라이트를 스트로빙 방식으로 활용하도록 프로그램된다.
설명된 바와 같이, 스트로빙 라이트는 오늘날까지 자동차에서 보이는 보통 플래싱 라이트와 실질적으로 다르게 보인다. 하지만, 스트로빙 라이트는 응급 조건과 연관되어 있는 주의를 끄는 장치이므로, 아날로그 입력 블록(304)에 단순한 신호 라이트가 표시된 경우에는 관련 라이트를 스트로빙하지 않는 것이 더 나은 선택일 수 있다. 따라서, 마이크로컨트롤러(302)는 이러한 구분이 현존 차량 배선에 의해 지원되는 경우, 회전 신호가 표시되면 적절한 라이트 또는 LED를 스트로빙하기보다는 플래싱하도록 프로그램될 수 있다.
일부 실시형태에서는, 스트로브 모듈(300)이 차체 제어 모듈(body control module, BCM)이라고 불리는 엔진과 무관한 기능을 제어하는 컴퓨터 또는 컴퓨터들 세트를 활용할 수 있는 신형 자동차에 배치되거나 구현된다. 이러한 경우에, 신호 스토크 및 응급 플래셔 버튼이 BCM에 직접 연결될 수 있고, BCM은 이제 신호 라이트를 신호 라이트로서(일 측만) 전개하거나 응급 라이트로서(양측을 동시에) 전개한다. BCM의 초기 프로그래밍(또는 허용되는 경우 재프로그래밍)에 의해 본 발명의 시스템을 구현하는 것이 가능하다. 하지만, 이미 제조되어 도로에 있는 차량에 대해서 BCM에 접근하고 재프로그래밍하는 것은, 일반적으로 시간이 많이 걸리고 일정 수준까지 비용이 드는 일이며, 광범위하게 수용될 가능성이 적을 수 있다. 또한, BCM 개략도 및 프로그래밍 루틴은 거의 공개되어 있지 않다. 따라서, 스트로브 모듈(300)은, 아날로그 입력 블록(304) 대신에(또는 그에 추가하여) BCM 입력 블록(306)을 가질 수 있다.
BCM 입력 블록(306)은 차량 신호 및 응급 라이트를 구동시키는 현존 BCM으로부터의 출력을 인터셉트하기 위해 배선되는 일련의 리드를 포함할 수 있다. BCM이 신호 라이트를 표시한다고 마이크로컨트롤러(302)가 검출하는 경우, 마이크로컨트롤러는 적절한 라이트를 현존 시그널링 방식으로 활성화하기 위해 출력 신호 블록(308)을 활용할 수 있다. 반면에, BCM 입력 블록(306)에서 BCM이 응급 플래시를 표시한다고 마이크로컨트롤러(302)가 검출하면, 출력 신호 블록(308)은 외부 라이트에 설명된 바와 같이 스트로빙 효과를 구동하기 위해 사용될 것이다.
출력 신호 블록(308)은, 각각의 전구 또는 LED가 설치되는 자동차의 신호 또는 응급 플래셔 시스템의 현존 부분을 형성하는 각각의 전구 또는 LED에 전기 연결을 제공한다. 이러한 연결은 운전자에게 보이는 신호 라이트뿐만 아니라 차량 외부에서 보이는 라이트로의 연결을 포함할 수 있다. 마이크로컨트롤러(302)는, 차량의 플래셔 또는 신호 시스템을 포함하는 LED를 직접 구동시키기 위한 용량을 가지고 있거나 가지고 있지 않을 수 있다. 따라서, 당업계에서 알려진 바와 같이, 증폭기, 릴레이, 또는 요구되는 방식으로 LED를 구동할 수 있는 다른 회로는 출력 신호 블록(308)을 포함할 수 있고, 출력 신호 블록이 이제 LED를 구동시킨다.
파워 서플라이 모듈(310)은 마이크로컨트롤러(302), 출력 신호 블록(308), 및/또는 다른 컴포넌트에 급전하기 위해 스트로브 모듈(300)과 통합될 수 있다. 파워 서플라이 모듈은 차량의 현존 12 볼트 시스템에서 전력을 끌어오도록 구성될 수 있다. 다른 실시형태에서, 파워 서플라이 모듈은 조절되는 액세서리 버스에서 전력(예컨대, 5 V, 12 V, 또는 다른 전압)을 끌어올 수 있다.
전력 관리 회로(312)는, 파워 서플라이 모듈(310)에 의해 수신된 전압을 스트로브 모듈(300)의 다른 컴포넌트에 의해 활용되는 전압으로 변환하기 위해 제공될 수 있다. 전력 관리 회로(312)는, 파워 서지(power surge) 또는 스파이크(spike)가 마이크로컨트롤러(302) 및 다른 민감한 컴포넌트에 도달하지 않도록 방지할 수도 있다. 일부 실시형태에서는, 배터리 백업이 마이크로컨트롤러(302)에 제공될 수 있다. 공간 및/또는 배터리 용량이 허용하는 경우, 예를 들어 충돌에서 입은 손상으로 인해 차량 전기 시스템이 고갈되거나 고장나는 경우, 백업 배터리가 출력 신호 블록(308)을 통해 LED를 구동할 수도 있을 것이다.
마이크로컨트롤러(302)는, 스트로빙 라이트의 자동 전개를 위해 다양한 현존 차량 서브 시스템과 통신하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 에어백 전개의 경우, 응급 라이트가 스트로빙하도록 설정될 수 있다. 이와 유사하게, 안티-록 브레이크(anti-lock brake, ABS brake) 시스템 또는 안정성 시스템(stability system)의 전개가 검출되면, 마이크로컨트롤러(302)는 스트로빙 라이트를 활성화시킬 수 있다. 일부 실시형태에서는, 다른 차량 서브 시스템으로부터 수신된 정보에 기초하여 스트로빙 라이트를 활성화해제하는 것도 역시 자동으로 수행될 수 있다.
다른 실시형태에서는, 스트로브 모듈(300)이 급가속(또는 급감속), 미끄러짐(skid), 전복(overturn), 및 다른 일반적이지 않은 운전 거동을 검출하는 하나 이상의 온-보드(미도시) 가속도계를 가지며, 운전자로부터의 입력 없이 스트로빙 라이트를 전개시킬 수 있다. 마이크로컨트롤러(302)는, 차량에 대한 정상 속도나 지향이 회복될 경우 스트로빙이 자동으로 중단되도록 프로그래밍될 수 있고, 또는 마이크로컨트롤러(302)가 리셋될 때까지(예컨대, 운전자 또는 탑승자가 응급 라이트 스위치를 누름으로써) 활성화된 채로 유지할 수도 있다.
일부 경우에는, 설치 후에 마이크로컨트롤러(302)의 재프로그래밍을 허용하는 것이 바람직할 수 있다. 따라서, 스트로브 모듈(300)에는 무선 모듈(316)이 장착될 수 있다. 무선 모듈(316)은 다양한 장치와 애드 혹(ad hoc) 방식으로 통신할 수 있는 블루투스 모듈일 수 있다. 무선 모듈(316)은, 일부 신형 차량 또는 모바일 핫스폿에 의해 제공되는 와이파이 네트워크를 사용하기 위한 IEEE 802.11 또는 "WiFi"-가능 칩일 수도 있다. 무선 모듈(316)은, 스트로브 모듈(300)이 차량 내에서 접근하기 어려운 위치에 설치되더라도 마이크로컨트롤러(302)의 재프로그래밍을 허용할 수 있다.
무선 모듈(316)은, 원래의 백열 LED 신호 라이트나 플래셔 라이트 대신에 설치된 블루투스ㄾ 기능의 LED 모듈과 인터페이스하기 위해 사용될 수 있다. 본 실시형태에서, 무선 모듈(316)을 통해 스트로빙하도록 지시받지 않으면, LED 라이트는 통상적인 플래싱 신호 라이트 또는 응급 라이트로서 동작할 수 있다. 자연적으로, 이러한 솔루션은 각각의 LED 또는 전구 위치에 추가적인 회로를 필요로 하고, 설치 및 유지보수하기에 더 번거로울 수 있다. 하지만, 이러한 구성은 현존 신호 및 응급 라이트 스위치 장비가 제자리를 유지할 수 있게 하는 장점을 가질 것이다. 본 실시형태에서는, 스트로브 모듈(300)의 출력 신호 블록(308)의 일부 또는 전부가 제거될 수 있고, 신호 라이트 또는 응급 라이트로 가는 배선은 단순히 패스-스루 배치일 수 있다. 그러면 마이크로컨트롤러(302)에 대한 입력은 아날로그 입력 블록(304) 및/또는 BCM 입력 블록(306)으로부터 수집될 수 있다. 라인 또는 신호가 액티브였는지에 대한 간단한 결정이 이러한 실시형태에서 필요한 전부일 것인데, 그 이유는 신호가 라이트로 "다운스트림"으로 전달되기 때문이다. 마이크로컨트롤러(302)는, 신호 또는 응급 라이트가 표시되었는지 여부의 검출에 기초하여 스트로브 또는 통상적 플래시를 전개할지 여부를 여전히 판정한다. 또한, 본 실시형태와 그 외의 실시형태에서, 스트로브 모듈(300)의 다양한 성능이 무선 모듈(316)을 통해 사용자에 의해 턴 온되거나 턴 오프될 수 있다.
이제 도 4를 참조하면, 본 발명의 양태에 따른 스트로브 모듈(300)의 개략적인 입력/출력 다이어그램이 도시된다. 도 4에서, 스트로브 모듈(300)의 주위에 있는 화살표는 연관되는 연결이 입력인지 또는 출력인지 여부를 나타낸다. 예를 들어, 현존 차량 콘트롤(예컨대, 응급 스위치 입력 하이(408)로부터 수신되는 입력은 내부로 향하는 화살표로 표시된다.
아날로그 기반이든 신형 BCM을 활용하는 것에 기반하든, 다수의 현존 차량 신호 라이트 및 응급 라이트 배선 방식이 존재한다는 것이 이해될 것이다. 따라서, 폭넓은 어레이의 차량과 함께 동작하기 위하여, 본 발명의 다양한 실시형태는 서로 다른 핀아웃(pinout) 및 배선 호환성을 가질 수 있다. 일부 실시형태에서, 사용되지 않는 리드는 간단하게 무시된다. 하지만, 더 경제적인 경우, 본 발명의 다양한 실시형태는 본 발명이 즉시 적용되기 위해 필요한 포트, 핀, 및 배선만으로도 제작될 수 있다. 이러한 경우에는, 특정 실시형태에 대해, 호환이 되는 메이커와 차량의 모델을 규정하는 맞춤 목록(fit-list)이 함께 개발될 수도 있다. 이용가능한 입력 및 출력을 설명한 후에, 현재 존재하는 다양하고 광범위한 배선 방식과 함께 동작하기 위해서 본 발명의 다양한 실시형태가 어떻게 적응되는지에 관한 다수의 예가 아래에 제공된다.
점화 연결(402)이 파워 서플라이 모듈(310)의 일부로서 제공될 수 있다. 점화 연결(202)은 차량이 스위치 온되었다는 표시를 마이크로컨트롤러(302)에 제공한다(보통, 차량 점화가 오프이면 신호 라이트가 전개되지 않지만, 응급 라이트는 전개됨). 파워로의 별도의 연결인 배터리 연결부(404)도 제공되고, 점화 상태가 오프인 경우 특정한 기능(예컨대, 스트로빙 응급 라이트)이 전개되게 한다. 점화 연결(401)도 파워 서플라이 모듈(310)의 일부일 수 있다. 접지 리드(406)도 역시 제공된다. 일부 실시형태에서는 접지가 커넥터(214)를 통해 제공되지만, 다른 실시형태에서는 접지는 스트로브 모듈(300)에 별도로 부착된 리드이다.
아날로그 입력 블록(304)의 일부를 형성하는 것은, 응급 스위치 입력 하이(408), 응급 스위치 입력 로우(410), 좌회전 신호 스위치(412), 및 우회전 신호 스위치(414)를 위한 리드나 연결일 수 있다. 일부 현존 시스템에서 고전압을 릴레이에 제공함으로써 현존 릴레이가 활성화된다는 사실을 고려하기 위해서 2개의 응급 스위치 입력 옵션이 제공된다. 다른 시스템에서는, 릴레이가 응급 라이트를 플래싱하기 위해 전개될 것이 아니면, 활성화 리드가 하이 상태로 유지된다. 이러한 경우에, 접지 또는 저전압 신호는 응급 전개를 표시한다. 응급 스위치 입력 하이(408) 리드와 응급 스위치 입력 로우(410) 리드 양자 모두를 제공함으로써, 스트로브 모듈(300)은 양자 모두의 타입의 시스템과 호환될 수 있다.
스트로브 모듈(300)은 복수의 플래싱 및 스트로빙 패턴이 가능하도록 프로그램될 수 있다. 예를 들어, 현존 응급 스위치를 한 번 누르는 것은 통상적인 느리게 순환하는 플래시를 시그널링하도록 의도될 수 있다. 두 번째로 누르는 것은 고속 스트로브를 선택하는 것으로 의도될 것이다. 따라서, 스트로브 모듈(300)의 다양한 실시형태가 설치되는 경우, 운전자 또는 승객이 자신이 익숙한 방식으로 응급 라이트를 전개할 수 있다. 그러면, 차량 안전 시스템으로 간주되는 완전한 기능을 얻기 위해 별도의 스위치나 콘트롤이 필요하지 않게 된다.
특정 차량에 있는 응급 스위치는 2개의 별개의 포지션(하이 및 로우)을 제공한다. 일반적으로, 이러한 시스템에 있는 응급 플래셔는 버튼이 눌리면 전개된 후 눌린 상태를 유지한다. 이러한 스위치는 파워 스위치로서 작동함으로써 현존 플래셔 릴레이를 실제로 활성화시킨다. 두 번째로 누르면 스위치를 하이 포지션으로 해제하고 응급 라이트로의 급전을 해제한다. 스트로브 모듈(300)은, 플래싱 및 스트로빙 양자 모두, 또는 복수의 스트로빙 패턴을 제공하는 한, 여전히 이러한 시스템과 함께 작동하도록 구성될 수 있다. 이러한 경우의 스트로브 모듈(300)은 누른 횟수를 카운트하도록 프로그램될 수 있고, 또는 구형 2-포지션 스위치를 통해 온에서 오프로 전환되고 그 반대로도 전환된다. 마이크로컨트롤러(302) 및 다른 컴포넌트를 급전 상태로 유지하기 위하여 배터리 연결(404) 및/또는 온-보드 배터리에 의존하면서, 스트로브 모듈(300)은 현존 릴레이가 현존 스위치를 통해 흐르는 전력에 의해서만 급전되어 왔음에도 불구하고 프로그램된 동작이나 원하는 동작을 제공한다.
좌회전 신호 스위치(412) 및 우회전 신호 스위치(414)에 대한 리드는, 좌측 또는 우측 회전 신호가 언제 활성화되는지를 스트로브 모듈(300)에 통지하는 역할을 한다. 전술된 바와 같이, 스트로브 모듈(300)은 현존 회전 신호 스토크의 움직임에 응답하여, 회전 신호의 현존하는 더 느린 플래시, 또는 스트로빙 플래시를 복제하는 방식으로 좌회전 신호 또는 우회전 신호를 활성화시킬 수 있다.
스트로브 모듈(300)이 BCM과 인터페이싱하는 실시형태에서는, BCM 입력 블록(306)이 좌측 전방 램프 입력(418) 및 우측 전방 램프 입력(420)을 제공한다. 좌측 후방 램프 입력(422) 및 우측 후방 램프 입력(424)도 역시 제공된다. 차량이 이렇게 설비되면, 좌측 미러 램프 입력(426) 및 우측 미러 램프 입력(428)도 역시 제공될 수 있다. BCM이 운전자의 입력 또는 운전자와의 인터페이스를 제어하므로(예컨대, 회전 신호 스토크를 통해), 스트로브 모듈(300)은 스토크 포지션의 표시, 또는 응급 라이트 스위치의 포지션의 어떠한 직접적인 표시도 수신할 수 없을 수 있다. 그 대신에, 스트로브 모듈(300)은 BCM으로부터의 이러한 입력에 기초하여 운전자가 무엇을 하고 있는지 추정할 수 있다. 예를 들어, 차량의 일측 또는 그 반대측의 라이트가 BCM 입력에 기초하여 활성화되면, 스트로브 모듈(300)은 출력 신호 블록(308)을 통해 이들 출력을 단지 복제한다. 반면에, 차량의 양측 모두의 라이트가 즉시 활성화되면, 응급 라이트가 전개되었다. 그러면 스트로브 모듈(300)은 출력 신호 블록(308)을 사용하여 차량의 신호 램프에 있는 스트로브에 영향을 줄 것이다.
이해를 돕기 위하여, 도 4에서, 출력 신호 블록(308)은 좌측 및 우측의 컴포넌트 또는 좌측 및 우측의 LED 그룹으로 분할되어 도시된다. 차량의 좌측과 연관된 라이트는 좌측 미러 램프 출력(416), 좌측 전방 램프 출력(430), 좌측 후방 램프 출력(432), 및/또는 좌측 컴비네이션 미터 출력(434)에 의해 제어될 수 있다. 출력 신호 블록(308)은 우측 미러 램프 출력(436), 우측 전방 램프 출력(438), 우측 후방 램프 출력(440), 및/또는 우측 컴비네이션 미터 출력(442)을 포함하는, 차량의 우측을 위한 유사한 세트의 출력을 가진다. 이들 출력의 스트로브 모듈(300)의 전부가 모든 설치예 또는 모든 실시형태에서 사용되는 것은 아니라는 것이 이해된다. 예를 들어, 차량이 좌측 미러와 연관된 램프를 가지고 있지 않으면, 좌측 미러 램프 출력(416)은 없거나, 단지 연결되지 않은 채로 남겨질 것이다. 이들 출력의 각각에는 활성화된 연관된 LED를 적절히 구동하기 위해 필요한 모든 추가적인 회로가 구비되는 것도 역시 이해된다.
후술되는 바와 같이, 스트로브 모듈(300)은 특정한 현존 차량 배선 시스템과 함께 활용되는 2개의 추가적인 신호 출력도 역시 제공한다. 이들은 회전 신호 출력 표시기(444) 및 응급 신호 출력 표시기(446)를 포함한다. 회전 신호 출력 표시기(444) 및 응급 신호 출력 표시기(446) 상에 출력되는 신호는, 다른 출력과 마찬가지로 마이크로컨트롤러(302)에 의해 제어된다.
이제 도 5를 참조하면, 2핀 플래셔 시스템의 배선도가 도시된다. 도 5에 도시된 시스템은 현존 2핀 플래셔 시스템이고, 현존 응급 플래셔(506)가 본 발명에서 설명되는 것처럼 단지 2핀을 통해 시스템의 나머지와 상호 작용한다는 사실에 의해서 본 명세서에서는 도시된 바와 같이 표시된다. 주어진 예의 경우, 2개의 핀은 파워로부터의 입력과 플래싱될 라이트 또는 라이트들로의 출력을 나타낸다. 2핀 플래셔 시스템을 위한 다른 구성이 존재할 수 있다는 것도 역시 이해되어야 한다. 도 5의 시스템은 회전 신호 및 응급 플래셔를 각각 제어하는 한 쌍의 유사한 열 사이클링 스위치(thermal cycling switch)(504, 506)를 활용한다. 회전 신호 플래셔(504)는 퓨즈 박스(502)를 통해 파워에 연결되고, 연관된 차량 점화 스위치가 켜지는 경우에만 파워가 이용가능해 지도록 배선될 수 있다. 응급 플래셔(506)는, 파워가 응급 플래셔(506)에 연속적으로 이용가능하도록 퓨즈 패널(502)에 연결될 수 있다. 응급 플래셔의 활성화는, 좌측 후방 램프(106), 좌측 전방 표시기 라이트(102), 우측 전방 표시기 라이트(108), 및 우측 후방 표시기 라이트(112)에 파워 및 조명을 제공하는 응급 플래셔(506)의 열 사이클링을 시작하는 스위치(501)에 의해 제어될 수 있다. 계기 클러스터(510)에는 좌회전 표시기(512) 및 우회전 표시기(514)가 제공될 수 있다. 회로가 스위치(501)에 의해 응급 플래셔(506)의 제어 하에 놓이면, 양자 모두의 회전 표시기(512, 514)가 주기적으로 일제히 플래시될 수 있다. 회전 신호가 응급 플래셔로서도 활용되는 경우, 전류를 차량의 우측이나 좌측의 적절한 램프로 보내는 것뿐만 아니라 회전 신호 플래셔(504)를 턴온하고 턴오프하기 위해 다기능 스위치(500)가 제공될 수 있다.
이제 도 6a를 참조하면, 도 5의 2핀 플래셔 시스템에 설치되는, 본 발명의 양태에 따른 스트로브 모듈(300)의 일 실시형태를 나타내는 배선도가 도시된다. 여기서, 현존 열 응급 플래셔(506)는 본 발명의 스트로브 모듈(300)로 대체되었다. 전술된 바와 같이, 본 실시형태에서 스트로브 모듈(300)은 2핀을 통해서만 현존 시스템과 상호작용한다. 이러한 실시형태에서, 추가적인 접지 리드(406)가 활용된다. 스트로브 모듈(300)의 잔여 입력 및 출력(예컨대, 도 4에 대해 설명되는 것들)은 사용되지 않은 채로 유지될 수 있고, 또는 스트로브 모듈(300)은 필요한 입력 및 출력을 가지도록 제작될 수도 있다. 도 6a의 구성에서, 응급 스위치(501)가 활성화되면, 스트로브 모듈(300)은 신호 램프를 전술된 스트로빙 레이트로 구동할 것이다. 따라서, 이러한 구성에서, 스트로브 모듈(300)은 대체되는 응급 플래셔(506)의 역할을 한다.
이제 도6b를 참조하면, 2핀 플래셔 시스템에 다르게 설치되는 스트로브 모듈(300)의 실시형태를 나타내는 배선도가 도시된다. 스트로브 모듈(300)을 도 6b에 도시된 방식으로 설치하는 한가지 장점은, 스트로브 모듈(300)이 응급 스위치(501)에 의해 활성화되는 때에만 배터리 파워에 연결된다는 점이다. 그러면 스트로브 모듈(300)의 내부 마이크로컨트롤러 및 다른 컴포넌트의 지속적인 동작으로부터 초래될 수 있는 차량 배터리에 생기는 잠재적인 소모를 방지할 수 있다. 여기서, 스위치(501)로부터의 출력은 스트로브 모듈(300)의 배터리 연결(404)을 파워에 선택적으로 연결시킨다. 본 구성에서의 스트로브 모듈(300)에 급전되면, 좌측 전방 램프 출력(430), 좌측 후방 램프 출력(432), 우측 전방 램프 출력(438), 및 우측 후방 램프 출력(440)은, 응급 신호 출력 표시기(446)(도 6b의 구성에서 사용되지 않음)를 통해 이들 모두를 동시에 구동하기보다는 각각의 전방 및 후방 회전 신호를 구동하기 위해 활용된다. 좌측 미터 출력(434)은 좌회전 표시기(512)를 구동하기 위해 사용될 수 있고, 우측 미터 출력(442)은 우회전 표시기(540)를 구동하기 위해 사용될 수 있다.
이제 도 7a를 참조하면, 3핀 플래셔 시스템의 배선도가 도시된다. 도 7의 3핀 플래셔 시스템은 단지 일 예일 뿐이고 다른 3핀 플래셔 시스템이 존재할 수도 있다는 것이 이해되어야 한다. 이러한 3핀 플래셔 시스템에서, 현존 플래시 릴레이(706)는 점화 스위치(702) 및 응급 스위치(701)의 설정에 기초하여 출력에 순환 파워(cycling power)를 제공한다. 3핀 플래셔 시스템은 일반적으로, 적어도 좌측 전방 회전 신호(102), 좌측 후방 신호(106), 우측 전방 신호(108), 및 우측 후방 신호(112)를 제공한다. 회전 신호 표시기(710)도 역시 제공될 수 있다. 보통 동작 시에, 회전 신호는 스티어링 휠 옆에 회전 신호 스토크를 포함할 수 있는 회전 신호 스위치(705)에 의해 제어된다. 점화 스위치(702)에서 파워가 온되면, 좌측 또는 우측 신호 라이트는 플래시 릴레이(706)를 통해 주기적으로 활성화될 수 있다. 응급 스위치(701)는 플래시 릴레이(706)를 통해 모든 신호 라이트에 순환 플래시를 제공하기 위해 활용될 수 있다.
이제 도 8을 참조하면, 도 7의 3핀 플래셔 시스템에 설치되는 본 발명의 양태에 따른 스트로브 모듈(300)의 일 실시형태를 나타내는 배선도가 도시된다. 여기서, 플래시 릴레이(706)는 본 발명의 스트로브 모듈(300)로 대체되었다. 배터리 리드(404)는 응급 스위치(701)에 연결되고, 신호 출력 표시기(444)와 응급 신호 출력 표시기(446) 양자 모두는 응급 스위치(701)와 회전 신호 스위치(705)의 릴레이 시스템에 연결된다. 그러면, 회전 신호 스위치(705)가 활성화될 때 응급 스위치(701)가 신호 라이트 제공자로서 활성화되면, 스트로브 모듈(300)이 양자 모두의 스트로빙 효과들의 제공자로서의 역할을 할 수 있게 된다.
이제 도 9를 참조하면, 4핀 플래셔 시스템의 배선도가 도시된다. 4핀 플래셔 시스템이 있으면 현존 플래셔 장치(906), 4개의 별개의 핀을 통해 시스템의 나머지와 상호 작용한다. 도 9의 시스템은 전술된 시스템보다 복잡하고, 신호 라이트 및 응급 라이트 양자 모두를 활성화시키기 위해 단일 스위치(901)가 사용될 수 있다. 이것은 점화 스위치의 포지션에 기초하는 풀-타임 파워 및 간헐적인 파워 양자 모두를 제공하는 퓨즈 블록(902)에 의해 급전될 수 있다. 일부 4핀 플래셔 시스템은 2개의 좌측 전방 회전 신호 라이트 또는 방향 표시기 라이트(102) 및 2개의 전방 우회전 신호 또는 방향 표시기 라이트(108)를 활용한다. 단일 우측 후방 회전 신호(112) 및 좌측 후방 회전 신호(106)가 활용된다. 이들 각각은 컴비네이션 스위치(901)에 배선될 수 있다. 하지만, 신호 라이트의 플래싱은 현존 플래셔(906)에 의해 제어된다.
이제 도 10을 참조하면, 본 발명의 스트로브 모듈(300)이 도 9의 4핀 플래셔 시스템 내에 배치된 것을 나타내는 배선도가 도시된다. 여기서, 스트로브 모듈(300)은 컴비네이션 스위치(901)를 통해 점화 연결(402) 및 배터리 연결(404) 양자 모두에 연결된다. 컴비네이션 스위치(901)에 의한 응급 라이트를 활성화하는 지시는 스트로브 모듈(300)의 배터리 연결(404) 및 점화 연결(402) 양자 모두를 활성화시킨다. 차례대로, 스트로브 모듈(300)은 응급 신호 출력 표시기(446) 상에 스트로빙 신호를 제공한다. 이전의 플래시 출력 대신에 연결되었던 응급 신호 출력 표시기(446)는 연관된 신호 라이트가 전술된 스트로빙 방식으로 구동되도록 할 것이다.
이제 도 11을 참조하면, 5핀 플래셔 시스템의 배선도가 도시된다. 5핀 플래셔 시스템은 현존 플래셔 모듈(1106)로의 5핀 연결을 제공한다. 이전의 실시형태에서와 같이, 퓨즈 박스(1102)가 풀-타임 연결뿐만 아니라 점화 장치가 온 상태일 때 파워를 제공하기 위해 현존 플래셔 모듈(1106)에 연결될 수 있다. 현존 플래셔 모듈(1106)은 다기능 스위치(1105)로부터 수신된 포지션 정보에 기초하여 회전 신호 및 응급 플래셔 양자 모두의 플래싱을 제어한다. 다기능 스위치(1105)는 좌측 전방 신호 라이트(102), 우측 전방 신호 라이트(108), 좌측 후방 신호 라이트(106), 및 우측 후방 신호 라이트(112)의 일부 또는 전부에 선택적인 파워를 제공한다.
이제 도 12를 참조하면, 도 11의 5핀 플래셔 시스템에 본 발명의 스트로브 모듈(300) 안에 삽입된 상태가 도시된다. 스트로브 모듈(300)은 현존 시스템의 플래셔 모듈(1106)을 대체한다. 점화 연결(402) 및 배터리 연결(404) 양자 모두가 급전되면, 스트로브 모듈(300)은 응급 신호 출력(446)에 스트로빙 출력을 제공하고, 회전 신호 출력(444)에 신호 출력을 제공할 수 있다. 전술된 바와 같이, 다기능 스위치(1105)는 신호 램프 중 어느 것이 스트로브 모듈(300)로부터 개별 신호를 수신하는지를 결정하도록 배선된다.
이제 도 13을 참조하면, 8핀 플래셔 시스템의 배선도가 도시된다. 도 13의 8핀 플래셔 시스템은 8개의 개별 핀을 통해 현존 플래셔 릴레이(1306)와 상호작용한다. 스티어링 컬럼 장착 스토크와 연관될 수 있는 회전 스위치(1305)는 좌측 또는 우측 회전 신호가 활성화되었는지 여부를 현존 플래셔 릴레이(1306)에 시그널링한다. 그러면 현존 릴레이는 좌측이나 우측 신호 라이트에 적절한 플래싱 출력을 제공한다. 개별 응급 플래셔 스위치(1301)는 응급 조건이 플래셔 릴레이(1306) 내에서 시그널링된 경우에, 신호 라이트의 전부를 통상적인 플래싱 방식으로 조명하도록 현존 플래셔 릴레이(1306)에게 표시한다.
이제 도 14를 참조하면, 본 발명의 양태에 따른 스트로브 모듈(300)이 장착된 도 13의 8핀 플래셔 시스템을 나타내는 배선도가 도시된다. 여기서, 스트로브 모듈(300)은 점화 연결(402)을 통해 점화 장치 파워 스위치에 연결되고, 배터리 연결(404)을 통해 배터리에 연결된다. 접지 연결(406)도 역시 활용된다. 현존 회전 신호 스위치(1305)로부터의 입력은, 좌회전 신호의 경우 좌회전 신호 스위치 입력(412)에, 그리고 우회전 신호의 경우 우회전 신호 입력(414)에 제공된다. 도시된 8핀 플래셔 시스템이 핀을 접지시킴으로써 응급 플래셔를 활성화시키므로, 별도의 응급 스위치 입력 로우(410)가 제공된다. 입력(412, 414, 410)에서 수신된 신호에 기초하여, 스트로브 모듈(300)은 단지 좌측 또는 우측 라이트만 활성화하는 회전 신호로서의 역할을 하거나 플래시 모듈의 역할을 하고 모든 신호 라이트에 스트로빙 출력을 제공한다. 이들은 좌측 램프(102, 104, 106) 및 우측 램프(108, 110, 112)를 포함할 수 있다. 스트로브 모듈(300)은 전술된 개별 램프 위치들 각각에 전용인 출력을 가질 수 있다는 것이 이해될 것이다. 이들은 각각 사용될 수 있거나 차량의 각 측면에 대해 하나만이 사용될 수도 있다.
이제 도 15를 참조하면, BCM에 의해 제어되는 플래셔 시스템의 배선도가 도시된다. 전술된 바와 같이, BCM 시스템은 반드시 양호하게 문서화되어 있는 것은 아니다. 하지만, 다양한 BCM에 의해 제공되는 기능에 기초하여, 특정한 내부 컴포넌트가 알려져 있다(예컨대, 도시된 바와 같이 BCM(1510)의 내부에). 일반적으로, BCM은 응급 스위치(1506)와 회전 신호 표시기 양자 모두로부터 입력을 수신할 것이다. 좌측 출력(1512)은 좌측 램프(102, 104, 106)를 제어하고, 우측 출력(1514)은 우측 램프(108, 110, 112)를 제어할 수 있다.
이제 도 16a를 참조하면, BCM 내에 설치된 본 발명의 스트로브 모듈(300) 시스템을 나타내는 배선도가 도시된다. 도 16a의 설치예에서는, 스트로브 모듈(300)이 점화 연결(402)에 의해 점화 장치에, 그리고 배터리 연결(404)에 의해 배터리에 개별적으로 연결될 필요가 있다. 그러면 스트로브 모듈(300)은 BCM(1510)으로부터의 출력을 인터셉트하여 신호 라이트 또는 응급 라이트가 언제 활성화되었는지를 결정한다. BCM 입력 블록(306)에서 이용될 수 있는 연결들의 전부 또는 일부만이 활용될 수도 있다. 이들은, 우측 전방 램프 입력(414), 우측 후방 램프 입력(422), 및 우측 미러 램프 입력(428)과 같은 차량의 우측의 대응하는 입력뿐만 아니라 좌측 전방 램프 입력(418), 좌측 후방 램프 입력(422), 및 좌측 미러 램프 입력(426)을 포함할 수 있다. 이와 유사하게, 특정한 구성에 따라서, 스트로브 모듈(300)의 램프 구동 출력의 전부 또는 아마도 일부만이 활용될 수도 있다. 예를 들어, 차량의 좌측에 관해서는, 좌측 미러 램프 출력(416), 좌측 전방 램프 출력(430), 좌측 후방 램프 출력(432), 및/또는 미터 출력(434)이 활용될 수 있다. 차량의 우측에 관해서는, 우측 미러 램프 출력(436), 우측 전방 램프 출력(438), 우측 후방 램프 출력(440), 및/또는 미터 출력(442)이 활용될 수 있다. 램프는 비한정적으로 좌측 전방 램프(102), 좌측 미러 램프(104), 및 좌측 후방 램프(106)를 포함할 수 있다. 우측에서, 램프는 비한정적으로 우측 전방 램프(108), 전방 미러 램프(110), 및 우측 후방 램프(112)를 포함할 수 있다.
이제 도 16b를 참조하면, 이것은 마이크로컨트롤러의 변경을 통해 도 15의 BCM 제어 플래셔 시스템에 설치된 스트로브 모듈의 일 실시형태를 보여준다. 전술된 바와 같이, 그리고 당업자에게 알려진 바와 같이, BCM(1510)은 하나 이상의 마이크로컨트롤러 또는 중앙처리장치(1602)를 포함할 수 있다. CPU(1602)는, 신호 라이트 및 응급 라이트의 동작을 포함하지만 이에 한정되지 않는 BCM의 다양한 기능과 연관된 로직을 실행할 수 있다. 여기서, BCM(1502)은 본 명세서에서 설명되는 바와 같이 응급 라이트의 스트로빙 기능을 직접 제어하도록 구성된다(스트로빙 기능이 BCM의 "다운스트림"으로 구현된 도 16a의 시스템과는 대조적임). 이것은, 응급 라이트의 적절한 타이밍(예컨대, 스트로브 효과 또는 효과들)에 대한 메모리 및 명령을 포함할 수 있는 보조 칩(1604)에 의해 달성될 수 있다. 이러한 보조 칩(1604)은 BCM(1510) 또는 CPU(1602)에 직접 배선될 수 있고, 또는 계측 제어기 통신망(controller area network; CAN) 버스(오늘날 많은 차량에는 이미 CAN 버스가 장착되어 있음)와 같은 버스(미도시)를 통해 BCM(1510) 또는 CPU(1602)와 통신할 수 있다. 다른 실시형태에서는, BCM(1510)이 응급 스위치 및/또는 신호 스토크로부터의 입력에 응답하여 스트로빙 방식으로 차량 라이트를 구동하기 위해 필요한 로직 및 타이밍 정보의 전부를 포함하기 때문에, 추가적인 칩 또는 메모리가 필요하지 않다.
본 발명에 따른 스트로브 모듈의 다양한 실시형태를 사용하는, 도 5 내지 도 16b에 전술하고 도시된 다양한 구성은 예시적인 것일 뿐이고, 망라적인 것으로 간주되어서는 안 된다는 것이 이해되어야 한다. 당업자는 본 명세서에서 설명되는 스트로브 모듈(예컨대, 스트로브 모듈(300)의 다양한 실시형태의 기능 및 성능을 사용하는 추가적인 구성을 개발할 수 있다.
동작 시에, 설치가 완료되고, 현존 차량 회로 및 이에 내재된 제한에 따라, 운전자 또는 사용자에 의해 하나 이상의 스트로브 패턴이 액세스되고 활성화될 수 있다. 예를 들어, 응급 스위치의 전개의 콘텍스트에서 스트로브 모듈(300)이 최초로 활성화되면, 스트로브 모듈(300)은 통상적인 방식으로 플래싱되도록(예컨대, 약 2 Hz의 사이클을 가짐) 프로그램될 수 있다. 차량의 응급 스위치(예컨대, 도 2의 응급 스위치(206)의 두번째 활성화 누름에 의해서, 스트로브 모듈이 느린 사이클로부터 스트로빙 사이클(예컨대, 대략 8 Hz)로 전환될 수 있다. 우측에서 좌측으로 움직이거나 그와 반대로 움직이는 스트로브 패턴과 같은 추가적인 옵션이 스트로브 모듈에 내장되거나 프로그램될 수 있다(예컨대, 마이크로컨트롤러(102)를 사용함). 이러한 하나의 패턴이 도 17에 도시되는데, 여기에서, 좌측 라이트는 잠시 스트로빙한 다음 멈추지만, 우측 라이트는 사이클이 반복되기 전에 약간 더 길게 스트로빙한다. 이것은 트래픽 또는 응급 라이트의 다른 관찰자들에게 우측으로 움직여야 한다고 암시한다. 도 18에 도시된 바와 같이 좌측으로의 움직여야 한다고 암시하는 유사한 패턴이 개발될 수 있다.
스트로브 모듈(300)의 동작에 대응하는 예시적인 상태도가 도 19에 도시된다. 일부 실시형태에서는, 도 19에 도시된 바와 같이, 스트로브 모듈을 순환시키기 위해서는 응급 스위치를 지속적으로 누를 필요가 있다. 오프 상태가 1902에 표시된다. 단일 버튼 누름(1901) 또는 스위치 이동(throw)(예컨대, 응급 스위치(206)의 전개)는 스트로브 모듈(300)을 통상적인 플래싱 구성(1902)으로 이동시킬 수 있다. 여기에서부터, 또 다른 누름(1901)은 스트로브 모듈(300)을 스트로브(1904)로 이동시킨다. 일부 실시형태에서, 추가적인 누름(1901)은 모듈(300)을 우측-좌측 스트로브(1906) 및 좌측-우측 스트로브(1908)로 이동하게 한다. 하지만, 스트로브 모듈(300)이 설치되는 현존 차량에서 이용가능한 스위치 장비에 따라서, 응급 스위치를 한 번 길게 누르는 것(1910)이 스트로브 모듈을 임의의 다른 상태로부터 오프 상태(1902)로 리셋하기 위해 사용될 수 있다. 다른 실시형태에서는, 스트로브 모듈(300)을 "리셋"하기 위해서 점화(예컨대, 점화 연결(402))를 통해 스트로브 모듈로의 전력 공급을 순환시키거나 인터럽트하는 것이 사용될 수 있다.
이제 도 20을 참조하면, 본 발명의 양태에 따른 스트로브 모듈(2000)의 블록도가 도시된다. 도 21을 함께 참조하면, 스트로브 모듈(2000)의 개략적인 입력/출력 다이어그램이 도시된다. 스트로브 모듈(2000)은 전술된 스트로브 모듈(300)에 실질적으로 유사하지만 본 명세서에서 설명된 바와 같이 추가 입력 및 출력을 가진다. 스트로브 모듈(2000)은 설치되는 차량의 보통 신호 라이트 셋업의 일부가 아닌 추가적인 차량 등화를 포함시키는 기능을 가진다. 추가적인 등화는 특정에 특이적일 수 있지만(특히 스트로브 효과의 부분으로서 설치됨), 더 중요하게는 대상 차량에 의한 기능 또는 용도를 이미 가지는 라이트일 수 있다. 예를 들어, 추가적인 등화는 헤드라이트, 테일 라이트, 안개 라이트, 마커 라이트, 브레이크 라이트, 내부 라이트 또는 다른 것을 포함할 수 있다. 차량에서 이미 목적 또는 용도를 가지는 이러한 등화는 다목적 등화라고 불릴 수 있다. 다르게 말하면, 다목적 등화는 차량에서 이미 존재하는 용도를 가지지만, 스트로브 모듈(2000)에 연결됨으로써 추가적인 용도, 즉 스트로빙 기능을 얻게 될 것이다. 스트로브 모듈(2000)의 관점에서 보면, 다목적 등화는 다목적 보조 등화라고 간주될 수 있는데, 그 이유는 이것이 스트로브 모듈(2000)에 의해 제공되는 기능성에 의해 증강되거나 대체되고 있는 보통 표준 플래셔 시스템의 일부가 아니기 때문이다.
도 21에 도시된 바와 같이, 스트로브 모듈(2000)은 하나 이상의 다목적 보조 라이트를 선택적으로 조명 또는 스트로빙하기 위해서 사용될 수 있는 보조 라이트 출력(2102)을 제공할 수 있다. 일 실시형태에서, 두 개 이상의 보조 라이트 출력이 제공될 수 있다. 모든 보조 라이트 출력이 있으면, 연관된 라이트(하나의 또는 다수의 LED일 수 있음)의 기능은 출력(2102)에 의해 활성화되면 스트로빙하는 것일 수 있다. 이러한 방식으로, 다목적 라이트는 현존 차량 응급 플래셔와 함께 스트로빙하게 될 수 있어서, 본 발명의 시스템의 가시성 및 용도를 증가시킨다. 전술된 바와 같이, 스트로브 모듈(300)은 차량의 일측 또는 타측과 연관된 라이트를 독립적으로 스트로빙할 수 있다(예를 들어, 좌측-우측 스트로브 또는 그 반대의 경우를 생성하기 위하여). 스트로브 모듈(2000)은 동일한 성능을 제공하고, 하나 이상의 보조 라이트 출력(2102)을 스트로빙 라이트의 하나 또는 양자 모두의 "뱅크"와 연관시킬 수 있다. 다르게 말하면, 보조 라이트 출력(2102)은 좌측 출력(416, 430, 432 및/또는 434)이 활성화될 때, 우측 출력(436, 438, 440 및/또는 442)이 활성화될 때, 또는 좌측 또는 우측 출력이 활성화될 때 활성화될 수 있다. 일부 실시형태들에서, 보조 라이트 출력(2102)은 홀로, 또는 좌측 출력(416, 430, 432 및/또는 434) 또는 우측 출력(436, 438, 440 및/또는 442)과 독립적으로 활성화될 수 있다.
보조 라이트 출력(2102)이 추가 목적이 없는 라이트(예를 들어, 오직 스트로빙을 위해서만 설치된 라이트 또는 라이트들의 세트)를 급전하기 위해 사용될 수 있지만, 다른 실시형태들에서 보조 라이트 출력(2102)은 현존 회로에서 동작하도록 이미 구성되었을 수 있는 라이트를 제어 또는 스트로빙하기 위해 활용된다. 특정한 일 실시형태에서, 보조 라이트 출력(2102)은 차량의 현존하는 중앙에 높게 장착된 정지 램프(CHMSL)를 활성화하기 위하여 사용될 수 있다. 현존 CHMSL(또는 임의의 다른 보조 라이트)은 그 원래의 회로로부터 연결해제되어 단순히 본 발명의 스트로빙 시스템의 일부로서 사용될 수 있다. 그러나, 스트로빙 동작을 현존 라이트에 제공하는 것뿐만 아니라, 그 원래의 기능을 유지시키는 것이 매우 바람직할 수 있다.
보조 다목적 라이트의 현존 기능을 고려하고 통합할 수 있게 하는 하나의 가능한 수단으로서, 스트로브 모듈(2000)은 그렇지 않으면 연관된 보조 다목적 라이트에 시그널링하거나 급전했을 입력을 수용하는 보조 라이트 입력(2104)을 제공할 수 있다. 이러한 입력(2104)은, 스트로브 모듈(2000)이 연관된 스트로빙 성능(capacity)에 보조 다목적 라이트를 현재 채용하고 있는지와 무관하게, 보조 다목적 라이트가 활성화되거나 조명되어야 한다고 현존 차량 시스템이 언제 표시하는지를 스트로브 모듈(2000), 및 특히 마이크로콘트롤러(302)에 시그널링하기 위해서 활용될 수 있다.
이제 도 22 도 참조하면, 본 발명의 스트로브 모듈(2000)에 의해 구현되는 OR 기능의 개략도가 도시된다. OR 회로(2200)의 기능은 여기에서 논리적으로 OR 게이트(2202)에 의해 표현된다(더 상세히 후술되는 바와 같이, 이것이 디지털 게이트가 아니라 기계적 릴레이, 고상 릴레이, 필드 효과 트랜지스터, 바이폴라 정션 트랜지스터, 또는 시스템의 신뢰가능 동작을 위해서 적합한 임의의 다른 스위칭 기법에 의해서 구현될 수도 있지만). 동작 시에, 회로(2200)는 보조 라이트 입력(2104)을 OR 게이트(2202)로의 하나의 입력으로서 수용한다. OR 게이트로의 제 2 입력은 내부적으로 생성되고(예를 들어, 마이크로콘트롤러(302)에 의하여) 스트로브 모듈(2000)이 보조 라이트 출력(2102)에 연결될 수 있는 모든 라이트 또는 라이트들을 스트로빙하도록 동작할 경우 액티브가 된다.
OR 회로(2200)는 스트로브 모듈(2000)의 다른 컴포넌트와 같은 물리적 패키징 내에 구현될 수 있고, 또는 외부에 구현될 수도 있다. 다시 말하건대, 예시된 OR 게이트(2202)는 단지 논리적 표현일 뿐이다. 물리적으로, OR 게이트(2202) 및 회로(2200)의 기능성은 기계적 릴레이, 고상 릴레이, 필드 효과 트랜지스터, 바이폴라 정션 트랜지스터, 또는 시스템의 신뢰가능 동작을 위해 적절한 임의의 다른 스위칭 기법을 통해서 구현될 수 있다.
이제 도 23을 참조하면, 5핀 플래셔 시스템에 설치되고 추가적으로 중앙에 높게 장착된 정지 램프(CHMSL)를 다목적 보조 램프로서 제어하는 스트로브 모듈(2000)의 배선도가 도시된다. CHMSL이 다목적 보조 램프에 대한 하나의 옵션일 뿐이고, 스트로브 모듈(2000)은 스트로브 모듈(2000)이 설치되는 차량과 연관된 추가적이거나 상이한 다목적 보조 램프 또는 라이트를 활용할 수 있다는 것이 이해되어야 한다. 스트로브 모듈(2000)로 변경되기 전의 5핀 플래셔 시스템은 다시 도 11을 참조하면 볼 수 있다. 보조 라이트 콘트롤을 포함하지 않는 스트로브 모듈(300)로 변경된 5핀 플래셔 시스템은 도 12에서 볼 수 있다.
그렇지 않다고 표시되는 경우를 제외하고, 스트로브 모듈(2000)은 스트로브 모듈(300)이 통합된 방식에 유사하게 5핀 시스템에 통합된다. 스트로브 모듈(2000)이 보조 다목적 라이트 콘트롤을 가지는 경우, OR 회로(2200)의 보조 라이트 입력(2104)은 일반적으로 CHMSL로 공급될 파워 리드 또는 신호에 연결된다. 내부 스트로브 신호(2204)는 입력(2104)과 함께 논리적 OR 게이트(2202)에 공급된다. 이러한 입력(2104, 2204) 중 하나가 액티브 상태이면, 게이트(2202)는 다목적 보조 출력(2102)에 신호 또는 파워를 제공하여 CHMSL이 조명되게 한다.
설명된 구성으로부터, 스트로브 모듈(2000)이 설치된 차량에서 브레이크 페달을 인가하면 언제나 사용자가 기대하는 것처럼 CHMSL이 꾸준하게 조명될 것이라는 것이 이해되어야 한다. CHMSL이 차량에 의해 다른 방식으로 활성화되지 않는 경우에만, 스트로브 모듈(2000)이 HCMSL을 활성화시킬 수 있을 것이다. 이러한 방식으로, 임의의 보조 램프 또는 라이트의 기능은 스트로브 모듈(2000)에 의해서 향상되기만 한다. 스트로브 모듈(2000)이 연결되는 CHMSL 또는 임의의 다른 보조 다목적 램프는 현존 응급 플래셔 라이트와 함께 스트로브되도록 활성화될 수 있다. 응급 라이트가 그룹화되어 스트로빙되는 경우(예를 들어, 좌에서 우로 또는 우에서 좌로), 보조 다목적 램프는 이러한 그룹 중 하나와 함께 스트로빙될 수 있고, 또는 자기 자신의 그룹으로서 스트로빙될 수 있다(예를 들어, 좌측, 중앙, 그 후에 우측 스트로브로, 또는 그 반대로). 일부 실시형태들에서 접속된 보조 다목적 램프는 홀로 스트로빙될 수 있다. 이러한 기능 모두가 차량의 현존 위험 스위치(예를 들어, 도 2의 위험 스위치(206)에 의해 제어될 수 있다는 것이 이해되어야 한다. 이러한 기능들은 추가적인 콘트롤 또는 개폐기가 사용자의 차량 내에 설치될 필요가 없도록 스위치(206)를 순차적인 누르거나 활성화함으로써 활성화될 수 있다. 그러나, 사용자가 여러 콘트롤 또는 스위치를 원하는 경우에는, 이들이 스트로브 모듈(300 또는 2000)에 의해 설치되고 수용될 수 있지만, 바람직하지 않을 수 있는 내부 차량 변형이 필요하다.
일부 실시형태들에서, 스트로브 모듈(2000)은 스위치(260)에 의해서만 활성화되지만, 블루투스 또는 다른 무선 프로토콜을 통해서도 제어될 수 있다. 무선 모듈(316)은 사용자가 특정 스트로브 패턴 또는 프로토콜을 선택하게 하기 위해 사용될 수 있다. 예를 들어, 스위치(216)를 한 번 누르면 통상적인 응급 플래셔가 활성화될 수 있다. 무선 통신을 사용하면, 사용자는 현존 응급 라이트가 플래싱되는 동안 CHMSL이 스트로빙되어야 한다고 선택할 수 있다. 또한 사용자는 모든 연결된 라이트들이 스트로빙해야 한다고, 또는 좌-우 또는 우-좌 패턴이 구현되어야 한다고 선택할 수도 있다. CHMSL뿐만 아니라 임의의 보조 라이트가 스트로브 모듈(2000)에 의해서 유사한 방식으로 채용될 수 있다는 것이 이해되어야 한다.
스트로브 모듈(2000)은 전술된 스트로브 모듈(300)과 유사한 방식으로 임의의 타입의 현존 응급 플래셔 시스템 내에 통합될 수 있다. 더 나아가, 보조 또는 보조 다목적 램프 또는 라이트를 전개하는 것이 필요한(또는 이들 복수 개의 전개가 필요한) 임의의 시스템에서, 이들은, 예를 들어 도 23에 도시된 것처럼 구현되어 배선될 수 있다. 스트로브 모듈(2000) 본 명세서에서 설명된 바와 같은 현존 차량 시스템 내에 설치되면, 현존 차량 시스템으로부터 이러한 라이트로 가는 현존 출력을 스트로브 모듈(2000)과 연관된 보조 입력(2104)에 연결하고, 이러한 라이트들도 출력(2102)에 연결됨으로써 다목적 보조 라이트가 통합될 수 있다. 이러한 방식으로, 각각의 보조 라이트의 원래의 기능이 보유되는 반면에 각각의 보조 라이트는 스트로브 모듈(2000)의 스트로빙 기능의 일부로서도 채용된다.
이제, 5핀 플래셔 시스템 내에 설치되고 CHMSL을 추가적으로 제어하는 본 발명의 스트로브 모듈(2000)에 대한 추가적인 구현형태 옵션을 예시하는 배선 및 개략도인 도 24를 참조한다. 그러나, CHMSL은 예시적인 것일 뿐이고 도 24에 도시된 바와 같이 연결될 수 있는 다목적 보조 등화는 CHMSL로 한정되지 않는다. 도 24는 CHMSL(또는 다른 다목적 보조 라이트)을 스트로브 모듈(2000)의 스트로빙 기능에 통합시키면서 그 기능을 분리하고 보호하기 위한 하나의 옵션을 나타낸다. OR 회로(2200)(스트로브 모듈(2000)의 잔여 부분과 물리적으로 통합될 수 있고 또는 필요에 따라 물리적으로 분리될 수도 있음)는 그렇지 않으면 CHMSL 또는 다른 다목적 보조 라이트로 직접적으로 연결되었을 출력을 얻기 위한 보조 입력(2104)을 제공한다. OR 회로(2200)의 일부로서, 이러한 입력(2104)이 광 아이솔레이터(2402)에 공급된다. 입력(2104)으로부터의 연결이 광 아이솔레이터(2402) 내부에 있는 발광 다이오드(LED)(2403)로 공급된다. 필요하다면, LED(2403)는 저항(2405)을 통해 접지될 수 있다. 입력(2104)이 액티브 또는 에너지공급 상태가 되면, LED는 한 쌍의 광트랜지스터(2104)에 의해 검출되는 광자를 생성한다. 광트랜지스터(2104)가 LED(2403)에 의해 활성화되면, 전류 및 전압이 출력(2102)에 제공되어 CHMSL 또는 다른 보조 등화 디바이스를 급전한다. 출력(2102)을 급전하기 위한 전압 및 전류는 파워 서플라이 모듈(310)을 통해서, 또는 차량 파워로의 별개의 풀 타임 또는 점화-스위치식(ignition switched) 연결로부터 제공될 수 있다.
광트랜지스터(2404)와 병렬로, 스트로브 모듈(2000)의 내부 회로부에 의해 전류 흐름을 허용하도록 활성화될 수 있는(예를 들어, 마이크로콘트롤러(302)를 통해 직접적으로 제어될 수 있음) 제 2 트랜지스터(2406)가 있다. 내부적으로는 이것이 스트로브 신호(2204)로 표시될 수 있다.
도 24에 도시된 바와 같은 OR 회로(2200)가 CHMSL 또는 다른 다목적 보조 라이트의 원래의 기능(플래시, 정상 상태, 또는 다른 것)이 광 아이솔레이터(2402)를 통해서 획득되게 함과 동시에 이러한 디바이스는 스트로브 모듈(2000)에 의해서 활성화될 수도 있다는 것이 이해되어야 한다. 자연적으로, 현존 차량 시스템 또는 스트로브 모듈(2000) 중 어느 하나가 CHMSL 또는 다른 다목적 보조 라이트를 활성화하는 한, 그것은 켜질 것이다. 또한, 차량 시스템의 정상 상태 조명이 스트로브 모듈(2000)의 일부에 대한 임의의 스트로브 또는 임의의 간헐적 활성화보다 우선 순위를 가질 것이라는 것이 이해되어야 한다. 따라서, CHMSL 또는 다른 다목적 보조 라이트의 현존 차량 기능은 대체되는 것이 아니라 강화되는 것이다.
이제 도 25를 참조하면, 5핀 플래셔 시스템에 설치되고 추가적으로 중앙에 높게 장착된 정지 램프를 제어하는 본 발명의 스트로브 모듈(2000)에 대한 추가적인 구현 옵션을 예시하는 다른 배선 및 개략도가 도시된다. 여기에서 OR 회로(2200)는 한 쌍의 단일 폴, 단일 쓰로우(single pole, single throw; SPST) 릴레이(2502 및 2504)를 포함한다. 릴레이(2502)는 입력(2104)을 수용하고, 차량에 의해 릴레이가 활성화되면 닫혀서 파워 및 전압을 출력(2102)에서 CHMSL 또는 다른 보조 라이트로 공급한다. 이와 유사하게, 릴레이(2504)는 스트로브 신호(2204)로부터의 입력이 있으면 닫힌다. 입력(2104) 또는 스트로브 신호(2204)의 활성화 각각의 결과 릴레이(2502, 2504) 중 하나가 닫히면, 출력(2102)에 에너지가 공급된다는 것이 이해될 수 있다. 따라서, 시스템은 도 24에서와 실질적으로 유사하게 기능한다.
이제 도 26a를 참조하면, BCM 플래셔 시스템과 함께 설치되고 CHMSL을 제어하는 스트로브 모듈(2000)을 예시하는 배선도가 도시된다. 도 26a의 시스템은 전술된 도 15가 변경되기 전에 도시된다. 도 16a의 스트로브 모듈(300)(CHMSL 또는 다른 보조 콘트롤이 없음)이 설치된 이후도 도시된다. 도 26a, 스트로브 모듈(2000)이, 현존 응급 라이트에 대한 시스템(300)에서와 실질적으로 유사한 방식으로 BCM 기초 시스템에 설치될 수 있다는 것을 알 수 있다. 스트로브 모듈(2000)은 도 26에 CHMSL(120) 위의 추가적 콘트롤과 함께 도시된다. 이전의 실시형태에서와 같이 CHMSL은 다목적 보조 라이트를 예시하는 것이지만, 다른 다목적 보조 라이트가 스트로브 모듈(2000)의 스트로브 기능을 포함하도록 유사한 방식으로 연결될 수 있다.
여기에서, CHMSL(120)로의 현존 출력은 운전자 또는 승객이 브레이크 페달을 밟는 것에 의해 활성화되는 브레이크 라이트 활성화 회로(2602)로부터의 출력(2604)으로서 도시된다. 이제 이러한 출력은 OR 회로(2200) 또는 스트로브 모듈(2000)로 공급되는, 브레이크 신호 입력(2104)으로의 입력이 된다. BCM이 CHMSL(120)을 제어하든지 이것이 자동차의 별개의 시스템 또는 회로(예를 들어, 브레이크 라이트 활성화 회로(2602)에 의해 제어되는지와 무관하게, 스트로브 모듈(2000)은 차량의 CHMSL(120)로 가는 보통 출력이 입력(2104)으로 가게 한다는 것이 이해되어야 한다. 전술된 바와 같이, OR 회로(2200)(스트로브 모듈(2000)의 잔여 부분의 내부 또는 외부에 있을 수 있음)는 내부 스트로브 신호(예를 들어, 마이크로콘트롤러(1602)로부터의 신호) 또는 입력(2104)의 활성화 중 어느 하나에 응답하여 출력(2102)을 활성화시킨다. 따라서, 도시된 바와 같이, 스트로브 모듈(2000)은 차량의 신호 라이트 또는 응급 라이트 회로 내에 존재하는 모든 라이트 또는 램프 및 CHMSL(120) 또는 다른 다목적 보조 라이트에 대한 기능 콘트롤을 가진다. 따라서, 스트로브 모듈(2000)은 신호 또는 응급 라이트 및 CHMSL 및/또는 다른 보조 또는 다목적 보조 라이트 양자 모두를 포함하는 BCM 제어된 자동차 셋업에 본 명세서에서 설명된 바와 같은 스트로빙 기능을 제공할 수 있다. 임의의 다목적 보조 라이트는 그들의 원래의 기능을 보유할 것이며(브레이크 라이트로서 또는 다른 것으로서) 다르게 전개되지 않는다면 스트로빙 기능에도 참여할 것이다.
도 26b는 마이크로콘트롤러의 변경을 통하여 BCM 제어 플래셔 시스템에 설치되는 다목적 보조 라이트 제어 능력을 가지는 스트로브 모듈의 일 실시형태를 도시하는 배선도이다. 도 16a에 도시되는 실시형태와 유사하게, BCM(1510)의 현존 기능을 변경하는 것은 응급 라이트의 적절한 타이밍(예컨대, 스트로브 효과 또는 효과들)에 대한 메모리 및 명령을 포함할 수 있는 보조 칩(1604)에 의해 달성될 수 있다. 다시 말하건대, 이러한 보조 칩(1604)은 BCM(1510) 또는 마이크로콘트롤러(1602)에 직접적으로 배선될 수 있거나, 또는 CAN 버스와 같은 버스(미도시)를 통해서 통신할 수 있다. 하나 이상의 다목적 보조 라이트를 스트로빙 프로그램 내에 통합하기 위하여, 스트로빙 출력을 제공하는 BCM(1510)으로부터의 출력 중 하나는 이러한 다목적 보조 라이트에 연결되어야 한다. 이러한 다목적 보조 라이트는, 현존 차량 플래셔로 가는, 이제 스트로브가 가능한(strobe capable) 출력들 중 하나(예를 들어, 102, 104, 106, 102, 110, 또는 112 중 하나 이상)에 의해 급전될 수 있다.
반면에, 일부 실시형태들에서, BCM(1510)으로부터의 별개의 스트로브가 가능한 출력(2610)이 스트로브 신호 리드(2204)를 향해 OR 회로(2200)에 공급될 수 있다. 브레이크 활성화 회로(2602)로부터의 출력(2604)은 브레이크 신호 입력(2104)에 연결된다. 이러한 방식으로, 스트로브 활성화가 전체적으로 BCM(1510)에 의해 제어될 수 있고, CHMSL(120)과 같은 하나 이상의 다목적 보조 라이트가 그 원래의 기능을 보유한 채 스트로브 기능에 통합될 수 있다.
다른 실시형태에서는, BCM(1510)이 응급 스위치 및/또는 신호 스토크로부터의 입력에 응답하여 스트로빙 방식으로 차량 라이트를 구동하기 위해 필요한 로직 및 타이밍 정보(새로운 출력(2610) 포함)의 전부를 포함하기 때문에, 추가적인 칩 또는 메모리가 필요하지 않다. BCM(1510)이 스트로빙 기능을 직접적으로 제어하게 될 수 있는 경우에(보조 칩(1604)을 통해서 또는 마이크로콘트롤러의 원래의 프로그래밍 또는 코딩에 의하여), 다목적 보조 광이 그들의 원래의 기능을 상실하지 않고서 스트로빙 기능의 일부를 이루게 하기 위해서 별개의 OR 회로(2200)가 여전히 필요할 수 있다는 것이 이해되어야 한다. 다목적 보조 라이트를 BCM(1510)에 의해서만 제어되는 경우(예를 들어, 이러한 경우 보조 라이트의 개별 기능은 필요하지 않거나 브레이크 라이트 회로와 같은 다른 회로와 공유되도록 의도되지 않음), 모든 기능은 BCM(1510)에 탑재된 로직을 프로그래밍, 재프로그래밍, 또는 강화시킴에 의해서만 달성될 수도 있다.
이제 도 27을 참조하면, 본 발명의 양태에 따르는 원격 차량 통신 및 위험 비콘(2700)의 정면도가 도시된다. 비콘(2700)은 본 명세서에 따르는 다양한 스트로빙 및 라이트-기반 통신 시스템의 피쳐 및 기능성을 강화시키는 역할을 할 수 있다. 일부 실시형태들에서, 비콘(2700)은 본 명세서에서 설명된 바와 같은 차량의 온-보드 스트로빙 위험 또는 통신 라이트(예를 들어, 300, 1500)와 협조하여 동작한다. 다른 실시형태에서, 비콘(2700)은 독립형 아이템이다. 이러한 경우에, 비콘(2700)은, 연관된 차량의 위험 또는 신호 라이트가 향상된 피쳐를 제공하지 않는 경우에도(예를 들어, 스트로빙되지 않는 경우에도) 본 명세서에서 설명된 바와 같은 스트로빙 및 통신 피쳐를 제공할 수 있다. 더 나아가, 연관된 차량의 라이트, 신호 라이트, 위험 라이트, 브레이크 라이트 등이 충격 또는 다른 요인에 의해서 손상된 경우에도, 비콘(2700)은 경고 목적으로 전개될 수 있다. 따라서, 다양한 실시형태들에서, 비콘(2700)은 연관된 차량에게 증강 및 리던던시(백업) 양자 모두를 제공하고, 이것은 응급 상황을 알리거나 그렇지 않으면 위험을 효과적으로 통신할 수 있다.
도시된 실시형태에서, 비콘(2700)은 탄성 보디(2702)를 제공한다. 보디(2702)는 폴리머 또는 금속, 합금, 및 폴리머의 조합으로 형성될 수 있다. 일부 실시형태들에서, 다양한 컴포넌트는 고무처리된 부분을 포함할 수 있고, 또는 탄성 및 충격 내성을 증가시키기 위해서 고무처리된 프로텍터가 제공될 수 있다.
보디(2702)는 대략적으로 경고 또는 주의 삼각형의 형상일 수 있다. 조명되지 않는 경우에도, 이것은 적색, 오렌지색, 또는 형광 컬러와 같은 고가시성 컬러를 포함할 수 있고, 대조되는 컬러 또는 외관을 가진다. 보디(2702)는, 밝은 내부 삼각형(2710)을 둘러싸는 어두운 내부 삼각형(2706), 이것을 둘러싸는 밝은 외부 삼각형(2708), 및 이것을 둘러싸는 바깥의 어두운 삼각형(2704)과 같은 대조되는 세그멘트를 제공할 수 있다. 일부 실시형태들에서, 밝은/어두운 세그멘트들은 반전된다. 일부 실시형태들에서, 발은 및/또는 어두운 세그멘트는 디바이스(2700)가 파워오프되더라도, 외부에서 조명될 경우 주의를 끌기 위해서 고도의 반사성을 가진다. 밝은/어두운 세그멘트는 대조되는 재료로 형성될 수 있고, 또는 페인트, 아플리케, 스티커, 반사성 테이프, 또는 콘트라스트를 증가시키기 위한 다른 메커니즘이 있는 동일하거나 유사한 언더라잉 재료를 포함할 수 있다.
외부 삼각형(2704)의 꼭지점은 선택적으로 조명되는 코너 라이트(2712)를 제공할 수 있다. 일부 실시형태들에서, 이러한 라이트(2712)는 스트로빙 기능이 있는 LED 라이트를 포함한다. 일부 구성들에서, 라이트(2712) 각각은 일제히 동작한다. 다른 실시형태들에서, 방향성 시그널링, 추격 패턴, 또는 다른 고가시성 통신 큐를 제공하기 위해서 라이트들은 선택적으로 동작가능할 수 있다. 라이트(2712)는 어두운 세그멘트(2704, 2706) 및 밝은 세그멘트(2708, 2710)와 비교할 때 동일하거나 상이한 색상을 제공할 수 있다.
상세히 후술되는 바와 같이, 라이트(2712)가 차량의 라이트 스트로브와 연관될 때 스트로빙하도록 비콘(2700)은 차량에 통신하도록 커플링될 수 있다. 다른 실시형태들에서, 연관된 차량의 온-보드 라이트가 표준의 느린 레이트에서 플래시하는 능력만을 가지는 경우에도, 비콘(2700)은 스트로빙할 수 있다.
추가적인 실시형태에서, 보디(2702)의 부분들의 전체 세그멘트가 조명 및/또는 스트로빙할 수 있다. 예를 들어, 어두운 삼각형 부분(2704, 2706)은 스트로빙가능할 수 있다(라이트(2712)와 함께, 또는 그와 별개로). 또 다른 추가적인 실시형태들에서, 밝은 부분(2708, 2710)은 어두운 부분(2704, 2706)과 다른 색으로 스트로빙하거나 조명할 수 있다. 일부 실시형태들에서, 밝거나 어두운 세그멘트는 다른 부분이 지속적으로 조명되는 동안에 스트로빙하거나, 상이한 레이트로 스트로빙 또는 플래시될 수 있다. 상이한 세그멘트(2704, 2706, 2708, 2710)는 후방-조명된 렌즈, LED 패널, 또는 전체 세그멘트의 고가시성 발광(glow) 또는 조명(스트로빙 또는 비-스트로빙)을 제공하기 위한 다른 배열체를 포함할 수 있다.
이제 도 28을 참조하면, 도 17의 원격 차량 통신 및 위험 비콘(2700)의 직립 사시도가 도시된다. 비콘(2700)은 노견과 같은 지면 상에 배치될 때 스스로 안정화될 수 있다. 이것을 위해서, 레그(2802)는 보디(2702)의 뒤로부터(가능하게는 상단에서부터 가깝게) 연장가능할 수 있다. 일부 실시형태들에서, 추가 브레이스(2804)가 지면과의 추가적인 접촉을 제공하여 안정성을 더 증가시킬 수 있다. 레그(2802) 및 브레이스(2804)는 비콘(2700)의 보관 크기를 줄이도록 폴딩가능할 수 있다.
다양한 실시형태들에서, 비콘(2700)은 연관된 차량과 통신 상태를 유지한다. 연관된 차량으로부터 제어 신호 및/또는 파워를 공급하기 위하여 테더(2806)가 제공될 수 있다. 테더(2806)는 응급 이벤트가 언제 시그널링되었는지를 검출하기 위한(수동으로 또는 자동으로), 차량(100) 또는 그 와이어링 하네스로의 인터페이스인 것으로 여겨질 수 있다. 일부 실시형태들에서, 비콘(2700)은 온-보드 파워 서플라이(예를 들어, 예컨대 배터리)로 급전된다. 일부 실시형태들에서, 비콘(2700)은 무선 기술(예를 들어, 예컨대 블루투스)을 통해서 제어된다. 이러한 경우에, 테더(2806)는 충전을 위해서만 필요할 수 있고, 동작 도중에 반드시 차량(또는 비콘(2700))에 연결되어야 하는 것이 아니다.
이제 도 29를 참조하면, 차량(100)으로부터 도로(2902) 상에 전개된 본 발명의 양태에 따르는 원격 차량 통신 및 위험 비콘(2700)의 측면도가 도시된다. 비콘(2902)은 차량(100)의 열린 트렁크로부터 전개된 것으로 도시되지만, 트렁크 덮개(2902)는 비콘(2700)이 활성화되는 전체 시간 동안에 반드시 열려 있어야 하는 것은 아니다. 사실상, 가시성을 개선하기 위하여, 비콘(2700)이 전개되었으면 트렁크 덮개(2902)를 내리거나 닫는 것이 바람직할 수 있다. 다양한 실시형태들에서, 비콘(2700)은 접근하는 트래픽을 향해서 차량(100)으로부터 거리 "D"에 배치될 수 있다. 거리 "D"는 법규, 규정에 의해서, 또는 긴급도 또는 상황의 편의에 의해서 구축될 수 있다.
비콘(2700)은, 이것이 차량으로부터 제거되자마자, 이것이 차량으로부터 최소 거리에 배치되자마자, 트렁크(2902)가 차량 주행 중에 열리자마자, 차량 자체의 위험 라이트가 전개될 때, 테더(2806)가 차량(100) 또는 비콘(2700)으로부터 단절될 때, 킥스탠드 또는 레그(2802 도 28)가 전개될 때, 또는 다른 이벤트에 기반하여 활성 상태가 될 수 있다(예를 들어, 조명하거나 스트로빙함). 추가적인 실시형태에서, 비콘(2700)은 비콘(2700)에 부착되거나 그로부터 떨어져 있는 별개의 매뉴얼 스위치(미도시)로 활성화되고, 그 후에 차량 자체의 위험 라이트와 함께 또는 동기화되어 동작할 수 있다.
이제 도 30을 참조하면, 트렁크 내에서 보관 또는 전개되도록 장착되는 본 발명의 양태에 따른 원격 차량 통신 및 위험 비콘들(2700)의 쌍이 있는 차량(100)의 배면도가 도시된다. 일부 실시형태들에서, 하나 이상의 비콘(2700)이 차량(100)에 제공될 수 있다. 트렁크 덮개(2902)가 열릴 때마다 보일 수 있도록, 비콘(100)은 트렁크 덮개(2902) 내에 장착될 수 있다. 이러한 방식으로, 트렁크 덮개(2902)가 개방되자마자 어느 정도의 향상된 안전성이 제공된다. 트렁크(또는 다른 곳)에 보관될 때에도, 비콘(2700)은 차량 자체의 위험 라이트가 활성화되면 스트로빙하기 시작할 수 있다.
차량 위에, 안에, 그리고 차량으로부터 떨어지는 것 모두를 포함하는 비콘(2700의 위치 및 위치설정은 반드시 예시된 위치로 한정되는 것은 아니라는 것이 이해되어야 한다. 일부 실시형태들에서, 하나 이상의 비콘(2700)에는, 자석 마운트, 석션 마운트, 접착제, 또는 비콘(2700)이 실질적으로 차량(100)의 임의의 위치 또는 다른 곳에 부착되게 하는 다른 부착물이 제공된다. 일부 실시형태들에서, 사용자는 경고 또는 통신 기능을 최대화하기 위해서 차량에 있는 하나 이상의 비콘(2700), 및 차량으로부터 떨어져 있는 하나 이상의 비콘을 전개할 수 있다. 예시된 보관 위치(예를 들어, 트렁크)가 잠재적인 위치에 대해서 망라적인 것이 아니라는 것도 역시 이해되어야 한다. 비콘은 글러브 박스, 콘솔, 엔진실, 스페어 타이어실, 또는 차량(100)과 연관되고 운전자 또는 조작자에게 쉽게 접근하기에 적합한 다른 위치에 보관되거나 제공될 수 있다.
추가적인 실시형태에서, 비콘(2700)은 사고가 난 뒤에 또는 위험 라이트가 스트로빙하라는 사용자 활성화에 기반하여, 차량의 두드러진 위치로부터 자동으로 전개되도록 제공될 수 있다. 일부 실시형태들에서, 비콘(2700)은 연관된 차량(100)의 부분(예를 들어, 지붕, 후드, 트렁크, 범퍼, 윈드실드 필라 또는 기타 등등)과 평평하거나 실질적으로 동일한 높이에 놓인 뒤에, 스프링 부하의 장력 하에 또는 필요하거나 활성화될 때에 기계적 또는 전기기계 액츄에이터를 사용하여 전개되도록 구성된다(예를 들어, 가시성이 높은 위치로 상승되거나 이동함).
이제 도 31을 참조하면, 본 발명의 양태에 따르는 원격 차량 통신 및 위험 비콘의 단순화된 배선도(3100)가 도시된다. 이전에 논의된 바와 같이, 차량에는 위험 라이트와 연관된 스트로빙 기능을 제어하기 위한 BCM(1510) 또는 다른 마이크로전자 또는 마이크로프로세서 디바이스가 제공될 수 있다. 다시 말하건대, 이러한 BCM(1510)은 공장에서 공급된 컴포넌트이거나 애프터마켓의 방법 또는 수단에 의해서 교체되거나 변경될 수 있다. 따라서, BCM(1510)은 차량의 온-보드 위험 라이트(102, 106, 108, 112)뿐만 아니라 (가능하게는) CHMSL(120)(OR 게이트(2202)를 통하여) 및 차량과 연관될 수 있는 하나 이상의 비콘(2700)도 제어할 수 있다.
여기에서, 테더(2806)는 BCM(1510)이 있는 통신 및 제어 링크인 리드 및 배터리 또는 다른 전력원으로의 파워 리드일 수 있는 리드 사이에 기능성 분주(functional division)를 가지는 것으로 도시된다. 비콘(2700)이 온-보드 배터리 또는 파워 서플라이를 가지는 경우에, 파워 리드는 언제나 연결되지는 않을 수 있고, 비콘(2700)은 전체 기능을 유지한다. 이와 유사하게, 비콘(2700)이 무선으로 제어되는 실시형태들에서, 통신 및 제어 링크(2806)는 언제나 물리적 와이어인 것은 아닐 수 있고, 오히려 무선 제어 커맨드 및 신호를 나타낼 수도 있다.
이제 도 32를 참조하면, 비콘(2700)의 내부 부품 및 다양한 활성화 전략에 대한 그 동작의 개략도가 도시된다. 비콘(2700)은 보디(2702) 및 개별적으로 또는 한꺼번에 활성화될 수 있는 그 다양한 컴포넌트(예를 들어, 외부 삼각형(2704, 2708), 내부 삼각형(2706, 2710), 코너 라이트(2712))를 포함한다. 일부 실시형태들에서, 비콘(2700)은 조명을 제어하기 위해서 보디(2702)의 이러한 서브컴포넌트(당업계에 공지된 바와 같은 필요한 저항, 증폭기, 및 지원 회로부는 도시되지 않음)에 기능적으로 연결된 마이크로콘트롤러(3206)에 의해서 내부적으로 제어된다.
일부 실시형태들에서, 비콘(2700)은 차량(100) 자체의 연관된 전기 시스템의 일부로서만 기능한다. 이러한 경우에, 예를 들어 BCM(1510)은 별개의 마이크로콘트롤러(3206)가 필요하지 않거나 활용되지 않도록 보디(2700)의 컴포넌트를 제어할 수 있다. 이러한 경우에, 비콘(2700)은 차량에 전기적으로 연결된 상태를 유지할 때에만(예를 들어, 테더(2806)에 의하여) 기능할 수 있다. 그러나, 일부 실시형태들에서는 비콘(2700)이 차량(100)과 독립적으로 기능할 수 있고, 따라서 어느 정도의 독립적인 기능을 제공할 수 있다. 이러한 경우에, 차량(100)으로부터의 파워가 소모되거나, 단절되거나, 손상되거나, 그렇지 않으면 이용될 수 없다면 비콘(2700)에 급전하기 위해서 온-보드 파워 서플라이(3202)가 제공될 수 있다. 온-보드 파워 서플라이(3202)는 다양한 배터리 화학물질에 기반한 배터리 또는 하나 이상의 배터리 셀을 포함할 수 있다.
비콘(2700)은 안테나, 증폭기, 및 무선 제어 및/또는 통신을 위해 필요한 다른 컴포넌트를 포함하는 무선 통신 모듈(3208)을 포함할 수 있다. 일부 실시형태들에서, 마이크로콘트롤러(3206)는 별개의 무선 모듈(3208)이 필요하지 않도록 무선 기능성을 포함하는 시스템-온-칩 디바이스를 포함할 수 있다. 무선 모듈(3208)(또는 마이크로콘트롤러(3206))는 Wi-Fi, 블루투스, 또는 다른 무선 프로토콜을 구현할 수 있다. 일부 실시형태들에서, 제어 신호는 테더(2806) 대신에, 또는 테더에 추가하여 무선으로 차량(100)으로부터 수신된다. 비콘(2700)은 스마트 폰(3210) 또는 다른 디바이스와 같은 개인용 무선 디바이스로부터도 제어 신호를 수신할 수 있다. 이러한 경우에, 스마트 폰(3210)은 블루투스 또는 다른 프로토콜을 통해서 비콘(2700)과 페어링되고, 비콘을 켜고 끄거나 다른 기능(예를 들어, 스트로브 패턴 기타 등등)을 활성화시키기 위한 간단한 앱을 제공할 수 있다.
비콘(2700)은 테더(2806)를 통해서 차량(100)에 부착될 수 있다. 그러나, 비콘(2700)이 차량(100)으로부터 임의의 특정 거리에 전개되는 것으로 한정되지 않도록 테더(2806)는 탈부착가능할 수 있다. 일부 실시형태들에서, 테더(2806)는 파워 및 제어 신호 양자 모두를 비콘(2700)에 제공한다. 테더는 여러 리드를 포함할 수 있다(예를 들어, 도 31에 도시된 바와 같이). 일부 실시형태들에서, 절단가능하게 연결된 플러그(3220)는 비콘(2700)이 차량(100)과 연관되는 것에서 떨어지는 경우를 검출한다. 마이크로콘트롤러(3206)는 차량(100)으로부터 분리되는 것에 응답하여 정상 상태 조명, 점멸 모드, 또는 스트로빙 모드에서 비콘(2700)을 자동으로 활성화시킬 수 있다. 일부 실시형태들에서는, 분리된 이후에, 차량(100) 또는 사용자가 비콘이 활성화되도록(예를 들어, 라이트, 플래시, 또는 스트로브) 응급 신호 또는 활동을 수행했는지를 결정하기 위하여 비콘(2700)은 차량(100) 또는 쌍을 이룬 모바일 디바이스(예를 들어, 스마트 폰(3210))와의 무선 링크를 구축하려고 시도할 수 있다. 일부 경우에, 온-보드 차량 라이트와 연관된 BCM(1510) 또는 다른 마이크로콘트롤러는, 이것이 언제 활성화되어야 하는지 그리고 어떤 모드에서(예를 들어, 정상 조명, 플래시, 스트로브, 방향성 스트로브 등) 활성화되어야 하는지를 테더(2806)를 통하여 및/또는 무선으로 비콘(2700)에게 시그널링한다.
이제 도 33을 참조하면, 비콘(2700)의 다른 정면도가 도시된다. 여기에서, 비콘(2700)의 조명된 부분을 다양하게 추가적으로 하위분할하는 것이 구상된다. 여기에서 코너 라이트(2712)는 별개의 상단 라이트(2712'), 우측 라이트(2712''), 및 좌측 라이트(2712''')인 것으로 여겨진다. 방향성 또는 심지어 추적 효과를 라이트(2712', 2712'', 및 2712''') 내에서 제공하기 위해서, 이러한 라이트들 각각은 마이크로콘트롤러(3202)(또는 BCM(1510) 등)에 의하여 별개로 활성화될 수 있다. 이와 유사하게, 외부 삼각형(2704)은 우측 세그멘트(2704'), 하단 세그멘트(2704''), 및 좌측 세그멘트(2704''')로 하위분할된다. 외부의 대조되는 삼각형(2708)은 우측 세그멘트(2708'), 하단 세그멘트(2708''), 및 좌측 세그멘트(2708''')로 하위분할된다. 내부 삼각형(2706)은 우측 세그멘트(2706'), 하단 세그멘트(2706''), 및 좌측 세그멘트(2706''')를 포함할 수 있다. 가장 안쪽의 대조되는 삼각형(2710)도 유사하게 하위분할될 수 있지만, 최소 삼각형(들)을 추가적으로 하위분할하면 효과가 감소될 수 있다.
다양한 하위분할은 좌-우 그리고 우-좌 신호 및 스트로브 디스플레이가 이루어지게 한다. 추격 효과도 역시 구현될 수 있다. 일부 경우에, 삼각형 서브컴포넌트(좌측, 우측, 하단)는 코너 라이트(2712', 2712'', 2712''')의 스트로빙 또는 조명 프로그램을 보완한다. 인접한 삼각형(2704, 2708, 2706, 2710) 또는 그들의 서브세그멘트는 교번하는 층에서 플래시 또는 스트로빙할 수 있다(예를 들어, 삼각형(2704)은 삼각형(2706)과 함께 조명할 수 있고, 삼각형(2708) 및 삼각형(2710)과는 교번하여 조명할 수 있음). 삼각형을 전술된 바와 같은 세그멘트로 하위분할함으로써 추가적인 더 세분화된 조명 배열체가 구현될 수 있다는 것이 이해될 것이다.
비콘(2700)도 나눔 라인(3302)에 의해 표시되는 것처럼 좌측과 우측으로 분할될 수 있다(이것은 결과적으로, 예를 들어 삼각형(2710)의 세그멘트(2704'', 2708'', 2706'')의 추가적인 하위분할을 초래할 수 있음). 이러한 비콘(2700)은 추가적인 우-좌, 또는 좌-우 동작 모드에서 작동될 수 있다. 이렇게 미세하게 세분화된 제어가 가능해지게 하기 위해서, 마이크로콘트롤러(3206)(또는, 예를 들어 BCM(1510))가 비콘 보디(2702)의 각각의 이산 세그멘트 또는 서브세그멘트로 이어지는 별개의 제어 리드를 가질 수 있다는 것이 이해된다. 또한, 비콘 보디(2702)가 서로 다른 형상을 가질 수 있고, 그러면 논의된 것들과 다르게 보디가 분할될 필요가 있을 것이라는 것도 역시 이해되어야 한다. 그러나, 도시된 바와 같은 보디(2702)의 개략적으로 상향되어 위를 바라보는 삼각 형상이 주의 심볼로서 이미 널리 인식된다는 점에서 유리할 수 있다.
이제 도 34를 참조하면, 차량 윈도우에 설치된 본 발명의 양태에 따르는 위험 비콘(3400)이 도시된다. 비콘(3400)은 이전에 논의된 비콘(예를 들어, 비콘(2700))과 동일하거나 유사한 기능을 제공한다. 따라서, 이것은 일체화된 몸체가 아니라 비콘 아플리케(3402)를 제공할 수 있다. 보디(2702)가 대조되는 외부 삼각형(2704, 2708) 및 대조되는 내부 삼각형(2706, 2710)을 가질 수 있기 때문에, 아플리케(3402)는 시각적 소통의 관점에서 동일한 기능성을 제공한다. 이것은 위에서 논의된 바와 같이 더 하위분할될 수 있다. 코너 라이트(2712)도 역시 제공될 수 있다. 전술된 실시형태와 같이, 다양한 스트로빙, 점멸, 및 정상 상태 조명 패턴이 비콘(3400)에 구현될 수 있다.
아플리케(3402)는 당업계에 공지된 복수 개의 별개로 제어가능한 반투명 또는 투명 LED들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 내부 삼각형(2706, 2710), 외부 삼각형(2704, 2708), 및 코너 라이트(2712)(또는 그들의 하위분할)는 마이크로콘트롤러(3206) 및/또는 BCM(1510)에 의해서 별개로 조명되고 제어가능할 수 있다. 아플리케(3402)는 후방 윈도우(3406)와 같은 차량 유리에 적용되거나 그 안에 임베딩될 수 있다. 비콘(3400), 및 특히 아플리케(3404)로 공급되는 파워는 성애제거 원소(3408)와 함께 임베딩되거나 유리에 적용된 다양한 리드로부터 올 수 있다.
다른 실시형태에서, 비콘(3400)은 반투명일 수도 그렇지 않을 수도 있는 매우 얇은 LED 스트립이 있는 아플리케(3404)의 하나 이상의 부분(내부 삼각형(2706, 2710), 외부 삼각형(2704, 2708), 및 코너 라이트(2712))의 윤곽만을 포함한다. 어떤 경우에도 후방 윈도우(3406)를 통한 운전자의 시야는 실질적으로 방해받지 않지만, 본 명세서에 따르는 안전성 비콘과 연관된 이점 및 장점은 여전히 획득된다.
* * * *
"포함하는(including)", "포함하는(comprising)", "~으로 이루어진(consisting)"과 같은 용어들과 그들의 문법적 변경들이, 하나 이상의 컴포넌트, 피쳐, 단계, 또는 개수 또는 그것의 군이 추가되는 것을 배제하지 않으며, 이러한 용어들은 컴포넌트, 피쳐, 단계 또는 개수를 특정하는 것으로 해석되어야 한다는 것이 이해되어야 한다.
명세서 또는 청구항이 하나의 "추가적" 구성 요소를 언급한다고 해도, 이것은 추가적 구성 요소가 두 개 이상 존재한다는 사실을 배제하지 않는다.
청구항 또는 명세서가 "하나(a") 또는 "하나의(an)" 구성 요소를 언급한다고 해도, 이러한 언급은 그러한 구성 요소가 하나만 존재하는 것으로 해석되어서는 안 된다.
명세서가 컴포넌트, 피쳐, 구조, 또는 특징이 포함될 수 있다("may", "might", "can" 또는 "could")고 기재되는 경우, 그러한 특정 컴포넌트, 피쳐, 구조, 또는 특징은 반드시 포함되어야 하는 것은 아니다.
적용가능한 경우에 상태도, 흐름도 또는 양자 모두가 실시형태를 설명하기 위하여 사용될 수 있지만, 본 발명은 그러한 다이어그램 대응하는 설명으로 한정되지 않는다. 예를 들어, 흐름도는 각각의 예시된 박스 또는 상태를 따라, 또는 도시되고 설명된 것과 정확하게 동일한 순서로 이동해야 하는 것이 아니다.
본 발명의 방법은 선택된 단계 또는 태스크를 수동으로, 자동으로, 또는 이들의 조합을 통해 수행 또는 완료함으로써 구현될 수 있다.
"방법"이라는 용어는 당업자게 알려지거나 알려진 방식, 수단, 기법 및 프로시저로부터 용이하게 개발될 수 있는 그러한 방식, 수단, 기법 및 프로시저를 포함하지만 이들로 한정되는 것은 아닌, 주어진 태스크를 달성하기 위한 방식, 수단, 기법 및 프로시저를 지칭할 수 있다.
숫자 앞의 "적어도"라는 용어는 본 명세서에서, 해당 숫자로부터 시작되는 범위(정의되는 변수에 따라서 상한이 있거나 상한이 없을 수 있는 범위일 수 있음)의 시작을 나타내도록 사용된다. 예를 들어, "적어도 하나"는 하나 또는 둘 이상을 의미한다. 숫자 앞의 "최대(at most)"라는 용어는 본 명세서에서, 해당 숫자로 끝나는 범위의 끝(정의되는 변수에 따라서 1 또는 0을 자신의 하한으로 가지는 범위일 수도 있고, 또는 하한이 없는 범위일 수 있음)을 나타내도록 사용된다. 예를 들어, "최대 4 개"는 4 개 또는 4 개 미만을 의미하고, "최대 40%"는 40% 또는 40% 미만을 의미한다.
본 명세서에서 어떠한 범위가 "(제 1 숫자)부터(제 2 숫자)까지" 또는 "(제 1 숫자-제 2 숫자)"로 주어진다면, 이것은 그 하한이 제 1 숫자이고 그 상한이 제 2 개수인 범위를 의미한다. 예를 들어, 25 내지 100은 그 하한이 25 이고 그 상한이 100인 범위를 의미하는 것으로 해석되어야 한다. 또한, 어떠한 범위가 주어지는 경우, 문맥상 그렇지 않은 경우를 제외하고는 해당 범위에 속하는 임의의 하부 범위 또는 구간도 역시 구체적으로 포함된다는 것에 주의해야 한다. 예를 들어, 명세서가 25 내지 100의 범위를 표시한다면, 이러한 범위는 26 내지 100, 27 내지 100, 등, 25 내지 99, 25 내지 98 등의 하부범위, 및 언급된 범위에 속하는 하한과 상한의 다른 임의의 가능한 조합, 예를 들어 33 내지 47, 60 내지 97, 41 내지 45, 28 내지 96 등도 역시 포함하는 것으로 의도된다. 구체적으로 제외되지 않는 한, 이러한 문단에서 정수 범위 값은 오직 예시를 위해서 사용되었으며, 소수와 분수 값(예를 들어, 46.7 - 91.3)도 역시 가능한 하부범위 끝점으로서 의도될 수 있다는 것에 주의한다.
본 명세서에서 두 개 이상의 정의된 단계를 포함하는 방법을 참조하는 경우, 정의된 단계들은 임의의 순서로 또는 동시에(문맥이 그럴 가능성을 배제하지 않는다면) 수행될 수 있고, 이러한 방법은 정의된 단계들 중 임의의 것 이전에, 정의된 단계들 두 개 사이에, 정의된 단계들 모두 이후에 수행되는 하나 이상의 다른 단계를 역시 포함할 수 있다(문맥이 그럴 가능성을 배제하지 않는다면)는 것에 주의해야 한다.
더 나아가, 근사화하는 용어(예를 들어, "약", "실질적으로", "근사적으로" 등)는 그렇지 않다고 표시되지 않는다면 당업계에서 사용될 때의 그들의 보통의 통상적인 의미에 따라서 해석되어야 한다는 점에 주의해야 한다. 본 명세서에서 특정한 정의가 없고 당업계에 보통의 통상적인 용법이 없다면, 이러한 용어들은 기본 값의 10% 가감인 것으로 해석되어야 한다.
* * * * *
따라서, 본 발명은, 목적들을 실행하고 전술된 목표와 장점 그리고 내재되는 목표와 장점들을 획득하기 위하여 양호하게 적응된다. 본 발명의 디바이스가 본 명세서에서 첨부된 도면과 관련하여 특정한 바람직한 실시형태에 대해서 설명되고 예시되었지만, 본 명세서에서 도시되거나 제안된 것과 별개인 다양한 변경 및 추가적인 수정이 후속하는 청구항에 의해 결정될 본 발명의 범위의 진보적인 개념의 사상으로부터 벗어나지 않으면서 당업자들에 의해 이루어질 수 있다.

Claims (20)

  1. 복수 개의 선택적 점등 세그멘트(selectively lighted segment)를 포함하는 보디;
    복수 개의 점등 세그멘트를 차량의 전기 시스템에 연결하는 테더(tether) - 상기 복수 개의 선택적 점등 세그멘트는 차량 전기 시스템으로부터의 스트로브 신호에 응답하여 스트로빙 방식으로 발광함 -;
    상기 스트로브 신호를 수신하고, 상기 복수 개의 선택적 점등 세그멘트의 발광을 스트로빙 방식으로 제어하는 마이크로콘트롤러; 및
    상기 테더가 상기 차량의 전기 시스템으로부터 단절되면, 상기 마이크로콘트롤러 및 상기 복수 개의 선택적 점등 세그멘트에 급전하는 파워 서플라이를 포함하고,
    상기 테더가 상기 차량의 전기 시스템으로부터 단절되면, 상기 마이크로콘트롤러는 상기 선택적 점등 세그멘트를 스트로빙 방식으로 자동으로 조명하고,
    상기 스트로빙 방식은 상기 복수 개의 점등 세그먼트가 상기 차량에 있는 방향 표시기의 사이클보다 감지할 수 있을 만큼 더 빠른 레이트로 사이클링하는 것을 포함하는, 디바이스.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 마이크로콘트롤러는 상기 스트로브 신호를 무선으로 수신하는, 디바이스.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 복수 개의 선택적 점등 세그멘트는 대조되는 내포된 삼각형들(contrasting nested triangles)의 형상을 형성하는, 디바이스.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 디바이스는,
    상기 보디를 표면에 직립되게 홀딩하는 스탠드를 더 포함하는, 디바이스.
  5. 차량 응급 표시기가 전개되었다는 것을 검출하도록 구성되는 차량 와이어링 하네스로의 인터페이스;
    위험 심볼을 형성하는 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트; 및
    상기 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트의 동작을 제어하는 마이크로콘트롤러를 포함하고,
    상기 마이크로콘트롤러는 차량 응급 표시기가 전개되었다는 검출에 응답하여 스트로빙 방식으로 상기 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트를 활성화시키며,
    상기 위험 심볼은 경고 삼각형을 포함하고,
    위험 심볼을 형성하는 상기 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트는 조명되지 않을 경우 대조되는 외관을 가지는 내포된 삼각형들 내에 배치되며,
    위험 심볼을 형성하는 상기 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트는 스트로빙될 경우 대조되는 외관을 조명하고,
    상기 스트로빙 방식은 상기 복수 개의 점등 세그먼트가 상기 차량에 있는 방향 표시기의 사이클보다 감지할 수 있을 만큼 더 빠른 레이트로 사이클링하는 것을 포함하는, 시스템.
  6. 제 5 항에 있어서,
    상기 차량 와이어링 하네스로의 인터페이스는, 상기 차량 응급 표시기가 전개되었다는 검출을 제공하는 무선 인터페이스를 포함하는, 시스템.
  7. 제 5 항에 있어서,
    상기 차량 와이어링 하네스로의 인터페이스는 상기 차량으로의 유선 테더인, 시스템.
  8. 제 7 항에 있어서,
    상기 마이크로콘트롤러는,
    상기 테더의 단절을 검출할 수 있고,
    상기 테더의 단절의 검출에 응답하여 스트로빙 방식으로 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트를 활성화시키는, 시스템.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 시스템은,
    상기 마이크로콘트롤러 및 상기 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트에 급전할 수 있는 온-보드 파워 서플라이를 더 포함하는, 시스템.
  10. 제 5 항에 있어서,
    상기 위험 심볼을 형성하는 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트는 반투명한, 시스템.
  11. 제 5 항에 있어서,
    상기 위험 심볼을 형성하는 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트는 투명한, 시스템.
  12. 정상 상태 조명, 점멸 조명, 및 스트로빙 조명을 각각 할 수 있는 복수 개의 라이트 세그멘트; 및
    차량으로부터의 응급 이벤트 표시에 응답하여 스트로빙 방식으로 상기 복수 개의 라이트 세그멘트를 조명하는 마이크로콘트롤러를 포함하고,
    상기 마이크로콘트롤러는 상기 응급 이벤트 표시를 무선으로 그리고 상기 차량으로의 테더링된 연결을 통하여 수신할 수 있고,
    상기 차량이 표시하는 경우, 상기 마이크로콘트롤러는 상기 라이트 세그멘트를 방향을 표시하기 위한 교번하는 패턴으로 스트로빙하고,
    상기 스트로빙 조명은 상기 점멸 조명의 사이클 레이트보다 감지할 수 있을 만큼 더 빠른 사이클 레이트를 가지는, 시스템.
  13. 차량 응급 표시기가 전개되었다는 것을 검출하도록 구성되는 차량 와이어링 하네스로의 인터페이스;
    위험 심볼을 형성하는 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트; 및
    상기 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트의 동작을 제어하는 마이크로콘트롤러를 포함하고,
    상기 마이크로콘트롤러는 차량 응급 표시기가 전개되었다는 검출에 응답하여 스트로빙 방식으로 상기 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트를 활성화시키며,
    위험 심볼을 형성하는 상기 복수 개의 개별 스트로브-가능 라이트 세그멘트는 상기 차량에 있는 차량 윈도우에 대해 부착된 복수 개의 박막 LED 스트립을 포함하는, 시스템.
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