KR101508450B1 - 트럭 카고 본체의 후방 장착형 공기역학적 구조물 - Google Patents

Abstract

본 발명은 이중 스윙-아웃 도어들을 수용하는 다른 차량들 및 후방의 트레일러 본체에 사용하기 위한 접이식 및 개폐식의 후방으로 테이퍼진 공기역학적 조립체를 제공한다. 공기역학적 조립체는, 우측 도어 위에 장착된 우측 절반부와 좌측 도어 위에 장착된 좌측 절반부를 포함한다. 각각의 절반부는, 각각 차량의 후방 위에 전개된 때 전체 테이퍼진 박스의 절반부를 각각 형성하는, 측면 패널, 상부 패널 및 바닥 패널로 구성되며, 바닥 패널과 상부 패널들은 중심선을 따르는 한 쌍의 웨더 시일들에 의해 서로 실링된다. 패널들은 비교적 얇으나, 내구성이 있으며, 탄성 스트립 힌지들에 의해 서로 결합된다. 상부 및 바닥 패널들은 또한 힌지되어 비교적 저-프로파일의 적층된 방향으로 모든 패널들을 용이하게 접기 위하여 대각선들을 따라 두 부분들을 형성한다. 이러한 저-프로파일에 의해 도어들은, 예컨대 다수-베이의 적재 도크에서 인접하는 도어들이나 본체들과 저촉하지 않는 방식으로, 대략 270도 선회되어 본체의 측면들에 고정된다. 스윙 아암 조립체와 가스 스프링이 측면 패널을 파지하여 그것을 도어 표면을 향하여 내측으로 회전시키는 것에 의해 다시 접힐 수 있는 전개된 위치로 가압한다. 상부 및 바닥 패널들은 정지부 조립체들을 사용하여 외부 밸리를 형성하도록 전개되는 때 부분적으로 내측으로 접힌다. 이로써 패널들의 두 부분들의 "체결(locking up)" 없이 필요시 패널들을 용이하게 접을 수 있다.

Description

트럭 카고 본체의 후방 장착형 공기역학적 구조물{REAR-MOUNTED AERODYNAMIC STRUCTURE FOR TRUCK CARGO BODIES}

본 발명은 트럭 본체의 후단에 장착되는 공기역학적 구조물에 대한 것이며, 보다 구체적으로는 후방 도어를 가지는 트럭 본체에 사용하기 위한 접이식 및 개폐식 공기역학적 구조물에 대한 것이다.

트럭 운송(trucking)은 미국 및 다른 많은 국가들에서 상품 및 소재들의 장거리 및 단거리 운송의 기본 모드이다. 트럭들은 통상적으로 운전자가 앉아서 차량을 작동하는 전동 차량을 포함한다. 차량은 박스형 카고 부분에 부착된다. 더 작은 트럭들은 통상적으로 전방 휠로부터 후방 휠 조립체로 연장하는 통합된 프레임 위에 설치되는 일체형 카고 부분을 포함한다. 더 큰 트럭들은 자주 다수의 피구동 축들, 및 둘 이상의 세트의 휠 조립체들 위에 설치된 긴 박스형 카고 유닛을 가진 분리된 트레일러를 가진 분리가능한 캐브(cab) 유닛을 포함한다.

이들 트럭 조립체들은 “반-트레일러” 또는 “트랙터 트레일러”로 공통으로 지칭된다. 가장 최근의 트럭의 캐브는, 특히 트랙터 트레일러들의 캐브들은 그들의 지붕, 측면들 및 전방에 공기역학 페어링(fairing)들이 설치된다. 이들 페어링들은 통상적으로 평균적인 캐브 지붕보다 더 높이(수 피트 정도) 연장하는 박스형 카고 본체의 노출된 상부 위로 공기를 인도하는 것을 보조한다.

카고 본체의 평평한 돌출 전면은 캐브 지붕 위의 실질적인 끌어당기는 수단이다. 최근의 그러한 전면 장착 공기역학 페어링들의 사용은 끌어당기는 것을 크게 감소시키고 따라서 트럭들의 연료 경제를 향상시키며, 특히 개방된 고속도로에서의 고속 주행을 향상시키도록 작용하였다. 그러나, 트럭 카고 본체의 후단은 트랙터 트레일러 역사를 일관하여 비교적 변하지 않고 유지되었다. 이는 주로 미국 및 여러 다른 국가들에서 대부분의 트럭 본체들이 그들의 후방면에 회전하는 또는 회동하는 도어들을 포함하기 때문이다.

또한, 트럭들은 상품들이 카고 본체로부터 하적될 수 있도록 적재하는 도크 지역으로 트럭을 후퇴시키기에 특히 적합한 리프트 게이트(lift gate) 또는 립(lip)을 포함할 수 있다. 적절한 공기역학적 페어링(통상적으로 내측으로 테이퍼진 벽들(tapered walls)의 세트로 구성된다)의 제공은 후방면에서의 드래그(drag)를 감소시킴으로써 트럭의 공기역학적 프로파일을 추가로 감소시킬 수 있다는 것이 잘 알려져 있다. 차례로, 드래그의 감소는 연비를 향상시킨다.

그럼에도 불구하고, 트럭 본체의 후방 카고 도어들의 구조와 기능을 통합하는 공기역학적 구조물을 제공하기 위한 대부분의 시도들은 사용하고 작동시키기에 비실용적이며 및/또는 성공하지 못하였다. 그러한 후방 공기역학적 구조물은 통상적으로 필요시, 카고 도어들에 접근하기 위하여 후방으로부터 제거하기에 크고 어렵다. 하나의 방안은 위로 도어들의 경로로부터 완전히 나오도록 선회하는 구조물을 제공하는 것이다. 그러나, 위로 선회하는 공기역학적 구조물은 도어들로부터 이동되기 위하여 상당한 강도 또는 힘을 필요로 하며, 또한 이미 높은 카고 본체 위로 상당한 높이의 틈새를 필요로 한다.

카고 본체의 일 측면에 힌지되는 공기역학적 구조물을 제공하기 위하여 다른 솔루션들이 시도되었다. 이는 이동하기에 힘이 덜 필요하지만, 또한 상당한 측면 틈새를 필요로 하며 - 이는 일반적으로 근접하게 적층된 다수의-트럭 적재 도크가 없다. 실제로, 대부분의 적재 도크 장치는 카고 본체의 인접 측면들에 대해 도어들이 비교적 정확하게 래치될 수 있도록 종래 트럭들의 비교적 얇은 카고 도어들은 약 270도 완전히 선회하여 개방되는 것을 필요로 한다.

단지 이러한 방식으로 트럭은 표준-측면-틈새의 적재 도크로 복귀될 수 있으며, 이 도크는 자주 빈번하게 도크를 출입하는 라인을 이루는 근접하게-이격된 트레일러들에 의해 혼잡하게 된다. 그러한 환경에서, 측면으로 돌출하거나 위로 돌출하는 페어링들은 적재 도크에서의 작동들과 반드시 저촉할 것이다.

하나의 가능한 방안은, 닫혀지면 완전한 유닛을 형성하고, 도어들을 나타내기 위하여 힌지 개방되는 좌측 힌지 및 우측 힌지로 결합된 유닛으로 공기역학적 구조물을 두 갈래로 분기시키는 것이다. 그러나, 두 개의 분리된 부분들은 여전히 필수적인 270도를 선회할 수 없으며, 개방되면 인접하는 적재 베이들로 바람직하지 않게 돌출하는 큰 돌출을 나타낸다.

다른 대안적인 방안이 적재 베이에 주차하기 전에 트럭으로부터 페어링 구조물을 제거하는 것이다. 그러나, 제거된 구조물이 이어서 적재/하적 과정 동안 어딘가에 배치되어야 한다. 대부분의 트럭 도어들이, 전체 대략 7-8 피트 x 8-9 피트 범위로 비교적 크기 때문에, 이러한 방식으로 페어링을 제거, 조종, 및 보관하는 것은 운전자 및 적재 도크의 작업자에게 비실용적이며, 또는 불가능하다. 트럭 트레일러 본체의 후방에 공기역학적 구조물을 제공하기 위한 많은 다른 방안들이 제안되었다. 그러나, 대부분이 실용성 및/또는 작업성을 결여하며, 예측된 대로 실행하지 못하거나 또는 조작자에게 너무 큰 불편함을 제기한다. 그럼에도 불구하고 그러한 공기역학적 구조물에 대한 필요성은 명확하다. 점증하는 연료 비용에 직면하여, 최초 설비로서 또는 기존 차량의 개조에 의해 트럭 카고 본체의 후방에 적용될 수 있는 공기역학적 구조물을 개발하는 것은 중요하다.

이들 구조물들은 내구성과 장기의 수명을 가지며, 평균 조작자가 사용하기에 용이하며, 후방 카고 도어를 통한 정상적인 적재 및 하적(unloading) 작동들과 저촉하지 않으며, 차량에 상당한 부가적인 비용이나 중량을 부가하지 않아야 한다.

구조물은 차량 프레임 및/또는 도어들에 낮은 프로파일을 나타내며, 도어들이 개방된 때 측면 틈새와 충돌하지 않으며, 종래의 도어 래칭 기구에 대해 가능하면 틈새를 허용하여야 한다. 그러한 구조물은 또한 후방 및 다른 법적으로 요구되는 위치들의 법적으로 요구되는 조명의 표시를 허용하여야 한다. 또한, 커다란 기존의 트럭들과 트레일러들의 대열이 형성되므로, 공기역학적 구조물이 부당한 주문 없이 광범위한 기존 차량들에게 용이하게 저가로 개조될 수 있는 것이 매우 바람직하다.

본 발명은 이중의 외측으로 회동하는 도어들을 수용하는 후방 트레일러 본체 및 다른 차량들에 사용하기 위한 접이식 및 개폐식의 후방으로 테이퍼진(tapered) 공기역학적 조립체를 제공함으로써 종래기술의 결점들을 극복한다.

본 발명의 공기역학적 조립체는 우측 도어에 장착되는 우측 절반부 및 좌측 도어에 장착되는 좌측 절반부를 포함한다. 각각의 절반부는, 차량의 후방에서 전개될 때, 전체 테이퍼진 박스의 절반부를 형성하는 측면 패널, 상부 패널 및 바닥 패널로 구성되며, 바닥 패널과 상부 패널들은 중심선을 따른 한 쌍의 중첩하는 웨더 시일(weather seals)에서 서로 실링된다. 패널들은 비교적 얇으나, 내구성이 있으며, 탄성 스트립 힌지들에 의해 서로 결합된다. 상부 및 바닥 패널들은 또한 비교적 저-프로파일의 적층 방향으로 모든 패널들을 용이하게 접을 수 있도록 대각선을 따라 두 부분들을 형성하도록 힌지된다.

이러한 저-프로파일에 의해 도어들은, 예컨대, 다수-베이의 적재 도크에서 인접 도어들 또는 본체들과 저촉하지 않는 방식으로 본체의 측면들에 대략 270도 회전하여 고정될 수 있다. 스윙 아암 조립체와 가스 스프링은, 측면 패널을 파지하여 도어 표면을 향하여 내측으로 그를 회전시킴으로써 다시 접힐 수 있는 전개 위치로 패널들을 가압한다. 상부 및 바닥 패널들은 정지부 조립체를 사용하여 외부 밸리를 형성하도록 전개된 때, 부분적으로 내측으로 접힌다. 이로써 겹치는 평면 프로파일에 기인하여 패널들의 두 부분들이 “체결(locking up)" 없이 필요시 패널들은 용이하게 접힌다. 여기서, 패널들은 공기역학적 효율을 향상시키기 위하여 웨더 시일들을 포함하며, 대안적인 실시예들에서, 작은 갭을 두고 결합 시일들이 없이, 패널들이 서로 대면할 수 있는 것으로 생각된다. 대안적으로, 시일들은 가볍게 결합될 수 있거나 또는 높은 속도에서(증가된 공기 흐름에서) 더욱 근접하게 될 수 있는 작은 갭을 제공할 수 있다.

예시적인 실시예에서, 공기역학적 조립체는 우측 도어 및 좌측 도어를 가지는 차체 후방에 대해 접힘 방향과 전개 방향 사이에서 이동하는 구조물을 제공한다. 우측 공기역학적 조립체 절반부에는, 아래로 접히는 우측 도어 상부에 인접하여 힌지 부착되는 상부 도어-힌지부를 포함하는 우측 상부 패널과, 위로 접히는 우측 도어 바닥에 인접하여 힌지 부착되는 바닥 도어-힌지부를 포함하는 우측 바닥 패널, 및 우측 도어와 좌측 도어 사이의 중심선을 향하여 내측으로 접히는 우측 도어 외측 에지에 인접하여 힌지 부착된 우측 측면 패널이 제공되며, 상기 상부 패널은 상기 상부 도어 힌지부와 상기 측면 패널의 상부 영역의 각각에 힌지 부착된 상측 패널 힌지부를 포함하며, 상기 바닥 패널은 추가로 상기 바닥 도어 힌지부와 상기 측면 패널의 바닥 영역의 각각에 힌지 부착된 바닥측 패널-힌지부를 포함한다.

좌측 공기역학적 조립체의 절반부에는 또한, 아래로 접히는 좌측 도어의 상부에 인접하여 힌지 부착된 상부 도어-힌지부를 포함하는 좌측 상부 패널과 위로 접히는 상기 좌측 도어의 바닥에 인접하여 힌지 부착되는 바닥 도어-힌지부를 포함하는 좌측 바닥 패널 및 상기 우측 도어와 상기 좌측 도어 사이의 중심선을 향하여 내측으로 접히는 상기 좌측 도어의 외측 에지에 인접하여 힌지 부착되는 측면 패널이 제공되며, 상기 상부 패널은 추가로 상기 상부 도어 힌지부와 상기 측면 패널의 상부 영역 각각에 힌지 부착된 상부 측면 패널-힌지부를 포함하며 상기 바닥 패널은 추가로 상기 바닥 도어 힌지부와 상기 측면 패널의 바닥 영역에 각각 힌지 부착된 바닥 측면 패널-힌지부를 포함한다.

우측 스윙 아암 조립체는, 상기 우측 도어에 그리고, 각각의 타이 로드를 통해, 상기 우측 상부 패널과 상기 우측 바닥 패널에 힌지 부착된다. 좌측 스윙 아암 조립체는 또한 좌측 도어, 그리고 각각의 타이 로드를 통해, 상기 좌측 상부 패널과 상기 좌측 바닥 패널의 각각에 힌지 부착된다.

예시적인 실시예에서, 스프링 조립체가 상기 우측 도어와 상기 좌측 도어의 적어도 하나에 제1 단부에서 작동되게 연결되고, 상기 우측 공기역학적 조립체 절반부와 상기 좌측 공기역학적 조립체의 절반부의 적어도 하나를 각각 전개 방향으로 가압하도록 구성되고 배치된다. 이러한 스프링은 댐퍼를 포함할 수 있으며 예시적으로 각 도어 위의 브래킷과 각 스윙 아암의 먼 단부의 수직 부재 사이에 장착된 가스 스프링을 포함할 수 있다.

이와 같이, 스윙 아암은 상부 및 바닥 패널에 조정된 탄성 지지력을 제공하고, 이는 다시 상호 연결된 측면 패널을 전개 방향으로 가압한다. 또한, 상부 및 바닥 패널들은 각이 형성된 힌지축을 규정하는 힌지들을 사용하여 각각의 도어에 힌지들 위에 장착될 수 있다. 이와 같이, 상부 및 바닥 패널들의 도어를 향하는 에지들은 전개된 때, 폭을 가로질러 수평으로 유지되고, 그러나 스윙 아암 조립체들과 같은 다른 부품들과 도어 잠금 로드들을 위한 틈새(clearance)를 제공하기 위하여 접혀진 때, 위로 테이퍼되는 갭을 형성한다.

일 실시예에서, 패널들은 접합부의 각 측에서 연관된 패널에 고정되는 탄성 소재의 스트립들을 사용하여 같이 힌지된다. 이들 힌지들은 충격에 의해 파손될 수 있으며, 또한 접힌 때 작은 불일치가 발생할 것이므로, 접힌 때 패널들이 용이하게 적층된다. 측면 패널들은 그 후방 내면을 따라 핀과 같은 래치 부품을 포함할 수 있다. 이는 도어 및 중심선 근처의 바닥 패널의 외면의 제2 래치 부품과 선택적으로 결합한다. 일반적으로, 바닥 패널들은 패널들이 접힌 때, 잠금 시스템에 용이하게 접근하도록 도어 잠금 로드 핸들들 위로 도어 위의 위치에 위치될 수 있다. 또한, 바닥 패널들은 개방된 골조(framework)로서 형성될 수 있으며, 견고한 패널에서와 유사하게 골조 내에 힌지 위치들과 다른 연결 베이스들이 제공된다.

특정 환경들에서의 부스러기(debris)와 눈의 부착 기회를 개방 골조는 감소시킨다. 패널들은 또한 차량 후방에 선택적으로 래치되고 롤-형 도어들과 같이 이중-스윙이아닌 내부 도어를 나타내도록 외측으로 선회하는 이중-스윙 도어들 또는 골조들에 장착될 수 있다. 중첩하는 도어들 또는 골조들은 정식의 이중-스윙 도어들과 동일한 방식으로 대략 270도 선회하도록 작동한다.

또 다른 실시예에서, 차체 후단용 공기역학적 조립체는, 차체 후방으로부터 후방 방향으로 테이퍼되며, 차체에 힌지 부착되는 도어 조립체와 골조 조립체의 적어도 하나에 힌지 부착되는 4-측면의 패널 장치가 제공되며, 이러한 4-측면의 패널 장치는, (a) 선택적으로 우측의 접힘 방향으로 접히고 우측의 전개 방향으로 펼쳐지도록 힌지 결합되는, 우측 상부 패널, 우측 측면 패널, 및 우측 바닥 패널과, (b) 선택적으로 좌측의 접힘 방향으로 접히고 좌측의 전개 방향으로 펼쳐지도록 힌지 결합되는, 좌측 상부 패널, 좌측 측면 패널, 및 좌측 바닥 패널을 포함한다.

스윙 아암 조립체와 스프링 조립체를 포함하는 우측의 상호 연결부가, 상기 도어 조립체와 상기 골조 조립체의 적어도 하나가 개방되고 차체의 측면과 결합하도록 회전될 때 상기 우측 상부 패널, 상기 우측 측면 패널, 및 상기 우측 바닥 패널이 자체적으로 접히도록 구성되고 배치되는 우측 상부 패널과 우측 바닥 패널 사이에 제공된다.

유사하게, 또한 스윙 아암 조립체와 스프링 조립체를 포함할 수 있는 좌측 상호 연결부는, 상기 도어 조립체와 상기 골조 조립체의 적어도 하나가 개방되고 차체의 측면과 결합하도록 회전될 때 상기 좌측 상부 패널, 상기 좌측 측면 패널, 및 상기 좌측 바닥 패널이 자체적으로 접히도록 구성되고 배치되는 좌측 상부 패널과 좌측 바닥 패널 사이에 제공된다.

이하의 발명의 상세한 설명은 첨부 도면을 참조하여 이루어지는 데, 여기에서:
도 1은 예시적인 실시예에 따른 펼쳐진/전개된(unfolded/deployed) 방향의 후방 장착용 공기역학적 조립체를 포함하는 트럭 트레일러 본체의 후단의 부분 사시도이며;
도 2는 접혀진/후퇴된(folded/retracted) 방향에서 공기역학적 조립체를 도시하는 도 1의 후단의 부분 사시도이며;
도 3은 전개 방향에서 공기역학적 조립체를 도시하는 도 1의 트럭 트레일러 본체의 후방 도면이며;
도 4는 후퇴된 방향에서 공기역학적 조립체를 도시하는 도 1의 트럭 트레일러 본체의 후방 도면이며;
도 5는 전개 방향의 공기역학적 조립체의 결합된 우측 절반부를 도시하고, 도시되지 않은 좌측 절반부는 그 거울 이미지인 도 1의 트럭 트레일러 본체의 단일, 우측 도어의 부분 사시도이며;
도 6은 도 5의 공기역학적 조립체의 우측 절반부의 평면도이며;
도 7은 도 5의 공기역학적 조립체의 우측 절반부의 측면도이며;
도 8은 예시적인 실시예에 따른 결합 패널들과 패널 에지 보강재용 패널들, 리빙 힌지들을 도시하는 도 5의 공기역학적 조립체의 우측 절반부의 분리 도면이며;
도 9는 도 5의 공기역학적 조립체의 패널들의 조정 이동용 스윙 아암 조립체의 측면도이며;
도 10은 우측 도어에 부착된 공기역학적 조립체의 우측 절반부의 바닥 패널의 부분을 도시하는 트럭 트레일러 본체의 우측 도어의 부분 사시도이며;
도 11은 두 개의 잠금 로드들을 수용하도록 바닥 패널을 적응시키는 웨더 시일을 도시하는, 나란한 도어 마다의 두 개의 잠금 로드들을 포함하는, 대안적인 실시예에 따른 트럭 트레일러 본체의 우측 도어의 부분 사시도이며;
도 12는 상호 연결된 패널들 사이의 적층 관계를 보이는 접혀진/후퇴된 방향에서의 도 5의 공기역학적 조립체의 결합된 절반부와 우측 도어의 측면 사시도이며;
도 13은 패널 조립체의 정확한 접힘을 촉진하기 위하여 도어에 대해 상부 및 바닥 패널 힌지들에 의해 형성된 각이 구비된 힌지축을 도시하는 도 5의 도어 및 공기역학적 조립체의 부분적인 후방 도면이며;
도 14는 접힘 방향에서 조립체를 고정하기 위한 래칭 기구를 도시하는, 예시적인 실시예에 따른 공기역학적 조립체의 우측 절반부의 측면 패널과 바닥 패널의 부분 사시도이며;
도 15는 눈 및 그 위의 부스러기의 집적을 피하기 위하여 개방된 골조에 의해 바닥 패널이 형성되는, 대안적인 실시예에 따른, 공기역학적 조립체의 우측 절반부의 측면 패널과 바닥 패널의 부분 사시도이며; 및
도 16은 차량 후방에 힌지되게 장착된 제2 중첩하는 도어 평면 또는 골조를 이용하는 대안적인 실시예에 따른 공기역학적 조립체를 채용하고 스윙하지 않는, 롤-업 도어를 가지는 차체 후방의 노출된 부분의 측면도이다.

도 1은 종래의 트랙터 트레일러 본체(100)의 후단의 세부 구성을 도시하는 데, 여기에는 그 후단을 따라 공기역학적 조립체(110)가 제공된다. 조립체는 도로를 고속으로 트럭 및 트레일러가 아래로 이동함에 따라 드래그(drag)를 감소시키도록 작용한다.

배경기술을 고려하여, 여기 도시된 것과 유사한 패널 장치를 가지는 공기역학적 조립체의 작동은 '트럭 카고 본체의 후방 장착용 공기역학적 구조물'이라는 명칭으로 2008년 5월 16일에 출원된, 미국 특허공개 제2008/0309122호로서 공개된, 미국 특허출원 제12/122,645호에 설명되어 있으며, 교시 내용은 추가의 배경기술 정보로서 참고로 여기에 명시적으로 포함된다. 공기역학적 조립체(100)는 두 개의 절반부로 구성된다.

우측 절반부(112)는 우측-힌지 도어(122)에 대해 장착되고, 좌측 절반부(114)는 좌측-힌지 도어(124)에 대해 장착된다. 절반부(112 및 114)들 사이에 조인트(116)가 제공된다. 이 조인트는 두 개의 도어(122 및 124)들 사이의 조인트(126)와 일치된다. 이하에서, 조인트(116)는 적절한 탄성체로 제조되는 밀접하게 결합하는, 중첩 시일을 포함한다.

도시된 바와 같이, 각 도어는 트레일러 본체의 후방 프레임(130)에 대해 적절한 위치들에 설치된 복수의 종래 힌지(hinge)(128)를 포함한다. 후방 프레임(130)은 상자 또는 채널 부재로 구성되는 직사각형 골조(framework)로 구성된다. 후방 프레임은 또한 강과 같은 튼튼한 금속으로 구성된다. 도어들은 굽은 화살표로 표시된 바와 같이 외측으로 선회하도록 형성된다. 이러한 외측으로의 선회는 적절하게 270도이므로, 도어들은 정상적으로 트레일러 본체의 인접 측면(134)들에 대해 부착된다(적절한 후크-업(hook-up) 또는 다른 억제 조립체를 사용하여).

이와 같이, 그리고 위에서 설명된 바와 같이, 도어(122, 124)들은 완전 개방될 때 트레일러 본체의 측면들에 대해 저-프로파일을 나타낸다. 이로써 트레일러는 저촉 없이 적재 도크에 다른 트레일러들과 나란히 주차될 수 있다. 즉, 도어들이 트레일러 본체의 측면들에 대해 완전히 접혀지면, 도크의 인접한 나란히 배치된 트레일러들의 도어들과 저촉하거나 방해하지 않는다(서로 밀접하게 인접될 수 있는).

트레일러 본체의 후방 위의 공기역학적 구조물의 사용을 촉진하기 위하여, 여전히 도어들이 접근할 수 있으며, 완전히 개방하기 위하여, 각 공기역학적 조립체의 절반부(112 및 114)들은 도어에 대해 정확하게 접혀져서 도어들이 대략 270도 개방되면, 트레일러 본체와 저촉하지 않는 저-프로파일을 제공한다.

접혀진 공기역학적 조립체가 너무 높은 프로파일을 나타내면, 이어서 도어들의 힌지 에지들은, 도어들이 개방됨에 따라 트레일러 본체의 측면들에 대해 구속하고, 트레일러 본체의 측면들에 대해 정확하게 위치될 수 없을 것이다. 위에 포함된 공개된 미국 특허출원은 변형된 도어 힌지들을 제공하는 특정 실시예들을 포함한다.

그러나, 이는 트레일러에 대한 상당한 변형을 필요로 하며 다양한 도어 구조들을 널리 개시하지 못한다. 이와 같이, 예시적인 실시예는 트레일러 본체 후방에서 드래그를 감소시키기 위하여 공기를 효과적으로 통과시키는 공기역학적 조립체를 제공하며, 사용하지 않을 때는, 또한 공기역학적 조립체들이 도어들에 대해 정확하게 접혀질 수 있으므로, 도어들이 완전히 개방되고 트레일러 측면들에 대해 구속된 때 도어 측면들에 대해 조립체들은 저촉이 없다.

접힘 방향(orientation)가 추가로 도 2에 도시된다. 각각의 절반부(112 및 114)들은 저-프로파일 방식으로 각각의 도어에 대해 정확하게 접힌다. 일 실시예에서, 이러한 프로파일은 트레일러 본체의 측면에서 도어 표면으로부터 대략 1인치 이하로 있으며 우측 도어와 좌측 도어 사이의 본체의 중심선에서 도어 표면으로부터 대략 4인치 이하이다. 도어 시임(126)에 대해 갭(210)이 일치되므로, 도어(122 및 124)들이 선회되어 개방되면, 각 도어에 위치되는 접힌 패널 조립체(112 및 114)들이 서로 저촉하지 않는다. 이하에서 더욱 설명되는 바와 같이, 각각의 도어는 각각의 핸들(220)에 의해 잠긴 방향으로 및 그로부터 회전되는 잠금 로드(locking rod)(140)를 포함한다.

공기역학적 조립체는 잠금 로드 핸들(22) 및 다른 결합된 잠금 기구에 접근할 수 있도록 그 바닥 단부에서 방향된다. 이러한 구조는 여전히, 바닥 패널(152 및 154)들이 대략 1 내지 1과 1/2 피트만큼 프레임(160)의 바닥 에지(130) 위로 상승됨에도 불구하고 본체의 공기역학의 소정의 향상을 제공하기에 충분하다.

대안적인 실시예에서, 바닥 패널(152 및 154)들은 프레임 위에 위치될 수 있으며, 잠금 로드(140) 및 미등(tail light)과 같은 다른 부품들의 가동을 위해 적절한 수용이 이루어질 수 있다. 도 3 및 4를 더욱 참조하면, 전체 공기역학적 조립체(110)에서의 패널 부재들의 배치가 더욱 상세하게 도시된다.

바닥 패널(152 및 154)들에 부가하여, 각각의 공기역학적 조립체의 절반부(112 및 114)들은 각각 상부 패널(162 및 164)을 포함한다. 또한 프레임(160)의 각각의 측면 에지(161)를 따르는 각각의 도어(122 및 124)의 대략 전체 높이로 연장하는 각각의 우측 및 좌측-방향 측면 패널(172 및 174)들이 제공된다.

패널들의 예시적인 크기와 각도들은 이하에서 더욱 상세하게 설명된다. 일반적으로, 상부 패널(162 및 164)들과 바닥 패널(152 및 154)들은 각각 한 쌍의 패널 부분들로 구성된다. 보다 구체적으로, 우측 상부 패널은 도어-힌지 패널부(182)와 측면 패널-힌지부(183)로 구성된다. 이들은 대각선의 힌지선(185)에 의해 결합된다. 유사하게, 좌측 상부 패널(164)은 도어-힌지 패널부(184), 측면 패널-힌지 패널부(187) 및 그들 사이의 대각선 힌지선(189)으로 구성된다. 유사하게, 바닥 패널(152 및 154)들은 각각 패널부(192, 193, 194 및 197)들로 구성된다. 상부 및 바닥 패널들은 이 실시예에서 실질적으로 형상이 유사하고 접힘 기능이 유사하다. 각 공기역학적 조립체의 절반부(112 및 114)의 접힘(후퇴)과 펼침(전개)을 촉진하기 위하여, 스윙 아암 조립체(198 및 199)가 각각의 개별 도어(122 및 124)의 표면 위에 장착되고, 또한 상부 및 하부 패널(162, 164, 152, 및 154)들에 장착된다.

보다 구체적으로, 스윙 아암 조립체들은 각각의 도어-힌지 패널부(162, 164, 192, 194)들에 연결된다. 각각의 스윙 아암 조립체(198 및 199)는 그렇지 않으면 정해진 동기 방식으로 그들이 접히도록 같이 힌지되는 패널 부분들의 이동을 조정한다. 즉, 도어-힌지 패널부(182 및 192)들은 서로를 향하여 접혀지며, 측면-힌지 패널부(183 및 193)들은 서로로부터 멀어지게 접혀진다. 측면 패널 자체는 도어를 향하여 내측으로 접혀진다.

도 4에 특히 도시된 바와 같이, 대향하는 측면 패널(172, 174)들이 완전히 접히면, 도어(122 및 124)들 사이의 중심선(126)을 따라 근접하여(2인치 이하의 간격 내에) 그 최후방(이제 보드 내에) 에지(430, 432)들이 위치된다. 이 실시예에서 측면 패널의 후방으로 향하는 연장부는 일반적으로 대향하는 측면 패널들이 접혀진 때 중첩하여 서로 저촉하는 일이 없이 공기역학적 조립체의 전체 후방 길이를 최적화하도록 구성됨을 알아야 한다.

대안적인 실시예에서, 예컨대, 후방 연장부가 감소되는 것이 요구되면, 측면 패널들은 더 짧은 후방 크기를 형성할 수 있으며, 따라서 패널들 사이의 갭은 접힌 때 더 길다. 예시적인 실시예에서, 전개된 때 2피트 이하의 후방 연장부를 가진 측면 패널들이 제공된다. 그러한 실시예들에서, 여러 패널들의 내측으로의 테이퍼 각도는 도시된 것으로부터 - 예컨대, 일부 또는 모든 측면들에서 더욱 큰 테이퍼 각도를 제공하도록 변경될 수 있다.

이제 우측패널 절반부(112)를 더욱 상세히 도시하는 도 5, 6, 7, 및 8을 참조한다. 이러한 패널 절반부의 설명은 또한 그 거울 이미지(mirror image)이므로(그리고 기능들은 동일하게), 그 설명이 간결성을 위하여 생략되는 좌측 패널 절반부(114)에 적용된다. 특히 도 5, 6, 7, 및 8은 상부, 측면, 및 바닥 패널들과 그들 사이의 상호 연결부의 배치를 더욱 구체적으로 도시한다. 상부 패널의 두 개의 부분(182 및 183)들은 복수의 리빙(living) 힌지(510)들을 이용하여 공통 힌지선(185)에서 결합된다. 이들 힌지들은 각 패널부의 에지에 복수의 리벳들이나 다른 패스너들에 의해 고정된 내구성 폴리머의 개별 스트립으로 구성된다. 힌지들은 내부로-향하는(즉, 조립체 박스의 내측을 향하는) 그리고 외측으로-향하는(즉, 외부 환경을 향하는) 패널 표면들 모두에 고정된다.

통상적으로, 힌지들은 접합된 대면하는 패널들이 접히려는 방식에 기초하여 측면에 설치된다. 보다 구체적으로, 힌지들은 예시적으로 서로에 대해 접혀지는 패널 측면들에 위치된다. 이와 같이, 상부 및 바닥 패널부들 사이의 힌지들은, 후퇴 동안 힌지들이 내측으로 회동됨에 따라 서로를 향하여 이들이 접혀져서, 외부 표면 위에 설치된다. 역으로, 상부 및 바닥 패널들과 측면 패널 사이의 각각의 우측 힌지 조인트들은, 그들 면들을 따라 서로에 대해 이들 패널들이 교차하므로 긴 내 표면들을 형성한다. 충분한 수의 힌지 스트립들이 두 개의 인접된 패널들의 불일치를 방지하기 위하여 제공되나, 또한 상당한 저항 없이 힌지 접힘을 가능하도록 제공된다.

일 실시예에서, 힌지 라인을 따른 길이에 따라, 3개 또는 4개의 힌지들이 대면하는 패널들 사이에 이용된다. 패널들 사이에 사용된 힌지들의 수는 또한 부분적으로 개별 힌지 스트립들의 길이에 따라 변할 수 있다. 특정 실시예들에서, 적절한 경우 전-길이 스트립을 포함하는 상당히 더 긴 힌지 스트립들이 사용될 수 있다. 리빙 힌지들의 사용은 또한 중첩되는 배치로 접히면 패널들의 일부 불일치를 허용하는 점에서 효과적이다. 이와 같이, 연결부들은 충분히 고정되므로, 펼친 때, 패널들은 일치된 연속 형상을 나타낸다. 리빙 힌지들은 상부 패널(162)의 패널부(182 및 183)들 사이 및 바닥 패널(152)의 패널부(192 및 193)들 사이에 제공된다. 리빙 힌지들은 또한 패널부(183 및 193)들과 측면 패널(172) 사이의 코너 조인트들에 제공된다. 이 실시예에서, 3개의 리빙 힌지들이 대략 6인치 길이이며 대략 2인치 폭이며(폭은 힌지 선에 걸치는 크기), 힌지 폭의 대략 1인치가 대향 패널에서 연장된다. 대안적인 실시예들에서 패널들은 기계적 힌지(예컨대, 금속-피아노 형상의 힌지 또는 버트 힌지) 또는 다른 종래 디자인의 힌지 기구에 의해 결합될 수 있는 것으로 명백하게 고려된다.

일 실시예에서, 리빙 힌지들은 대략 1//8인치 두께를 가지는 폴리올레핀 필름으로 구성된다. 힌지 패스너 홀들은 일반적으로 응력 집중을 피하기 위하여 힌지의 각 대향 측면 위에 서로로부터 어긋나게 제공된다. 일 실시예에서, 폭을 가로질러 치우친 정렬로서 일 측면은 3 개의 패스너들을 수용하고 다른 측면은 두 개의 패스너들을 수용한다. 힌지들이 비교적 작은 프로파일이므로 외부 설치는 조립체의 전체 공기역학에 물리적으로 영향을 미치지 않는다. 패널들은 자체로서 내구성이 있으며, 단단하면서 신축성이 있는 내후성 시트 소재로 구성된다. 일 실시예에서, 시트 소재는 복합체이다. 이는 수지와 유리 섬유, 수지와 탄소 섬유, 수지와 폴리머 섬유(예컨대, 직조 매트릭스)의 조합, 또는 다른 내열성 소재일 수 있다. 수지는 에폭시, 폴리에스테르, 또는 다른 적절한 매체일 수 있다.

예시적인 실시예에서, 시트들은 대략 1/8 인치 두께를 가지는 상업적으로 이용가능한 열가소성 복합체로 구성된다. 일반적으로, 얇은 단면을 가지는 시트로 패널들을 구성하는 것은 조립체가 도어에 대항하여 접히는 때(및 적층), 도어 위에서의 낮아진 프로파일을 용이하게 구성하므로 바람직하다. 통상적으로, 시트 소재는 바람직하게는 소정의 강도 및 바람에 대한 저항을 유지하고 트럭 본체의 도어 표면에 대한 적층을 허용하기 위하여 대략 1/16 내지 3/16 인치 사이의 두께를 가진다. 패널들의 외측 에지들을 보강하기 위하여, 일련의 L-형상의 채널 부재들이 각 패널의 3개의 부착되지 않은 에지들에 고정된다(리벳들이나 다른 적절한 패스너들을 이용하여). 이 실시예에서, 채널 부재(520)는 패널부(182)에 부착되고, 부재(522)는 패널부(183)에 부착되고, 부재(524)는 측면 패널(172)에 부착되고, 부재(526)는 패널부(192)에 부착되고 부재(528)는 패널부(193)에 부착된다. 패널 부재들은 대략 1/16-1/16 인치 두께를 가지는 내구성 플라스틱, 복합체 또는 금속(알루미늄 같은)으로 구성될 수 있다.각각의 크기(즉, L-단면의 각 크기)에서 1/4 내지 3/8 인치 사이의 높이를 형성한다.

대안적인 실시예에서, 보강재들의 다른 형상과 형태들이 에지들에 사용될 수 있다. 예컨대, 각 패널의 후방 에지 위로 강성의 에지 비드가 설치될 수 있다. 보강 부재들은 공기역학적인 드래그 효과를 감소시키기 위하여 내측으로 돌출한다. 부재들은 접혀진 패널부들의 적층과 간섭하지 않는 높이를 형성한다. 보강재들의 높이는 부분적으로 리빙 힌지의 접힌 패널들 사이의 펼쳐짐을 허용하는 성능에 의해 수용된다. 또한, 이하에 설명되는 바와 같이, 도어-대-패널의 힌지들이 앵글들 위에 설치되므로, 각각의 접힌 패널의 내부 에지들은 도어 힌지들의 인접한 에지들보다 다소 더 두꺼운 적층을 형성한다. 측면 패널(172)은 일련의 힌지들에 의해 직접 도어 표면에 부착된다. 이들 힌지들은, 힌지핀들이 공통 수직축을 따라 정렬되는 표준 스트랩형 힌지이다.

도 5 도시와 같이, 힌지(710)의 스트랩(540)은 수직 프레임부(542)를 제거하기 위하여 도어를 따라 내측으로 연장한다. 스트랩(540)은 프레임 부재(542)의 영역에서 후방으로 연장하여 패널(172)이 측면 에지 프레임 및 트럭 본체에 비교적 근접하게 위치될 수 있게 한다. 이로써 측면을 따라 더욱 유선형의 배치를 제공한다. 패널부(182 및 192)들은 직접 도어 표면에 고정된 결합 힌지(550, 552, 560 및 562)들을 통해 부착된다. 일반적으로, 모든 측면들 위의 힌지들은 표준 도어 힌지(128)를 고정하기 위하여 사용되는 그러한 종래의 패스너들을 이용하여 도어 표면에 고정된다. 결합된 워셔들이나 워셔판들이 각 힌지 패스너의 하중을 분산시키기 위하여 도어(도시 없음의 대향하는(내부) 측면에 제공될 수 있다. 각 패널 에지를 따른 힌지들의 배치는 극히 가변적이다. 일반적으로, 힌지(550, 552, 560, 및 562)들은, 대부분의 종래의 잠금 로드 설치(이하에 설명되는 바와 같은 도어 마다의 단일 로드, 또는 도어 마다의 이중 로드의 어느 것)와 저촉하지 않도록 설치된다.

이 실시예에서, 내측의 힌지(550 및 560)들은 패널(162)의 내측 에지(640)로부터 대략 6 내지 9인치에 설치된다. 외측의 힌지(552 및 562)들은 패널(162)의 외측 코너(641)로부터 대략 8 내지 11인치에 설치된다. 측면 패널(172)의 힌지(710)들은 여러 표준 트럭 트레일러 본체에 공통인 넓고 다양한 상업적으로-사용가능한 도어 힌지 설치물과의 저촉을 피하기 위하여 도어(122)의 외측(힌지된) 에지 근처에 수직으로 위치된다. 그러한 도어 힌지 설치물은 트레일러 본체의 제조 및 모델에 따라 위치 및 수에서 모두 크게 변할 수 있다.

여기 사용된 용어 “내측(inboard)"은 폭 방향을 따라 트레일러 본체의 중심을 향하는 위치를 지칭하며, 보다 구체적으로는 두 개의 도어(122, 124)들 사이의 선에 좀 더 인접한 위치를 의미함을 유의하자. 용어”외측(outboard)"은 본체를 가로질러 폭 방향으로 중심으로부터 보다 멀고 외 측면에 보다 인접한 위치를 언급한다. 용어 “후방으로(rearward)"는 본체의 후방을 향하는 방향을 지칭할 것이며, 용어 ”전방으로(forward)"(및 그 변형들)는 본체의 전방을 향하는 방향을 지칭할 것이다. 용어 “위(up)"(및 그 변형들)는 차체의 ”상부(top)"를 향하는 방향을 지칭하며, 용어 “아래로(down)"(및 그 변형들)는 차체의 ”바닥(bottom)"을 향하는 방향을 지칭할 것이다. 이들 용어들, 및 여기 사용된 다른 위치의/방향의 용어들은 단지 상대적인 위치들과 방향들을 설명하기 위한 관습이며, 달리 설명된 바가 없으면 절대적으로 해석되어서는 안 된다. 모든 방향들은, 신체가 중력 방향에 대해 비교적 평평한 표면 위에, 그리고 우-측면-위로 지지됨을 가정한다.

이 실시예에서, 측면 패널(172)의 에지를 따른 4개의 힌지(710)들의 사용은 고속/높은 공기 흐름 환경에서 요동이나 변형 없이 측면 패널(172)에 대한 소정의 지지를 제공하기에 충분하다. 예를 들어 설명하면, 3개의 힌지(710)들은, (a)측면 패널 상부 코너로부터 16.5인치, (b)측면 패널 상부 코너로부터 37.5 인치, (c) 측면 패널 상부 코너로부터 67인치, 및 (d)측면 패널 상부 코너로부터 99.5 인치(또는 측면 패널 바닥 코너로부터 10.75인치)에 대략 설치된다. 측면 패널들을 고정하거나 상부 및 바닥 패널(도시되고 설명된 것보다)들을 고정하기 위한 힌지들의 다른 숫자들 및 설치가 분명히 고려된다. 또한, 여기 도시된 힌지 배치는, 패널들이 트럭 트레일러 본체들의 다양한 제조 및 모델들의 도어들에 패널들이 적용되는 개장 실시예들에서 특히 바람직하다. 패널들이 OEM(최초 장비 제작자) 설치에 적용되는 경우, 여기 설명된 크기들과 설치들은 OEM의 변수들에 특히 적합하도록 변경할 수 있으며, 주문될 수 있다. 예컨대, 도어들에 대한 패널들의 설치는 더욱-최적화된 도어 구조에 적응될 수 있다. 또한, 패널들은 필요한 조명을 효과적으로 전송할 수 있도록 하기 위하여 조명 시스템과 통합될 수 있다. 도어 구조들과 더욱 잘 통합되기 위한 패널들에 대한 다양한 다른 변형들이 본 발명에 따른 배치의 OEM 변형들에서 실행될 수 있다.

도 8에 더욱 명확히 도시된 바와 같이,측면 패널(172)은 도어 인접 에지(820)를 따라 복수의 절개부(810)들을 포함한다. 이들 절개부들은 특정 트레일러 본체용 특수 힌지 설치물(128)을 수용하도록 구성된다. 개조 환경에서, 이들 절개부들은 적절한 형판(template)(도시 생략)을 사용하여 설치자에 의해 형성될 수 있다. 보다 구체적으로, 도 6 및 도 7을 참조하면, 전개 조립체(100)의 크기와 각도들은 이하와 같다. 상부 패널(162)은 수평축(730)(중력에 수직)에 대해 대략 11도 선택적으로 대략 6 내지 15도 사이의 각도(AT)를 규정한다. 측면 패널(172)의 최후방 에지(430)는 그것의 두 개의 대향하는 외부 코너들 사이에 대략 87인치의 전체 높이(LVR)를 형성한다. 바닥 패널(152)은 수평축(730)에 대해 대략 18도이며 선택적으로 대략 6 내지 30도 사이의 각도(AB)를 형성한다.

특히 도 6을 참조하면, 상부 및 바닥 패널(162 및 152)들은 대략 48인치의 후방 깊이(LHD)를 형성한다. 패널의 후방 에지(620)는 도 6의 평면도에 도시된 바와 같이 약간의 내측 각에서 방향된다. 측면 패널(172)은 트럭 본체의 전-후 방향(선 621)에 대해 대략 13도(그리고 선택적으로 대략 10 내지 25도)의 전개된 각도(AS)를 형성한다. 상부 및 바닥 패널(162 및 152)들의 후방 에지(620)는 유사하게 도시와 같이 대략 38인치의 대각선(방향(621)에 수직인) 폭(LHR)을 형성한다. 도어 측면에서의 패널들의 폭은 내측 에지(640)를 따른 중첩하는 웨더 시일(weather seal)들에 대해 적절한 틈새가 제공되면서 외부 도어의 프레임 에지(161)의 폭과 대략 같다. 설명된 각도(AT, AB, 및 AS)들은 매우 가변적임을 유의하여야 한다. 그들은 소정 정도의 공기역학적 효율을 제공하기 위하여 제공되며, 또한 용이한 접힘, 및 미등 및 상부 마커 등과 같은 필요한 안전 특성들을 조기 위한 틈새와 같은 실제적인 고려들을 허용한다.

대안적인 실시예들에서, 이들 각도들과 패널들의 설명된 크기들은 여러 각도들 및/또는 인치들이 변경될 수 있다. 또한, 예시적인 실시예에서, 바닥 패널(152)의 설치는 측면 패널(172)의 바닥 에지(750)에 대해 위로 보드 내측으로 도시된다. 이로써 패널들이 접힘 방향(도 4 참조)에 있을 때, 잠금 로드(220)용 틈새가 허용된다. 곡선적인 바닥 에지를 가진 연속된 가장자리부는 힌지 조인트 아래 위치하며 각각의 바닥 패널은 효율이 다소 증가한다. 이러한 연장된 바닥 측면의 가장자리부는 또한 전체 도어가 공기역학적 페어링(fairing)에 의해 완전히 에워싸인 인상을 제공함으로써 즐거운 미적 효과를 제공한다. 이러한 가장자리부의 특성은 대안적인 실시예들에서는 생략될 수 있다. 또한, 잠금 로드 작동 메카니즘이 도시된 바와 같이 종래 구조보다 다른 배치로서 제공되는 경우, 바닥 패널들은 전체 도어 표면을 더욱 덮도록 아래로 더욱 연장될 수 있다.

이제 도 9를 참조하면, 스윙 아암 조립체(198)를 보다 상세하게 도시한다. 스윙 아암 조립체(198)는, 외부의 수직 비임(912)을 가진 주 프레임(910)과, 한 쌍의 상호 연결된 수평 아암(914)들, 및 내부 수직 비임(916)으로 구성된다. 내부 수직 비임(916)은 두 개의 대향 부위에서, 각각 한 쌍의 힌지 조립체(920)들의 각각에 부착된다. 일 실시예에서, 스윙 아암 부재들은 적절한 내식성 코팅이 실행된 정사각형 강 부재들로 구성된다. 부재들은 종래 기술을 이용하여 같이 용접된다. 대안적인 실시예에서, 하나 이상의 부재들이 다른 금속 또는 합성 소재(폴리머, 복합체, 기타)로부터 구성될 수 있다. 유사하게, 스윙 아암은 상호연결 부재들 사이에 상당한 중공 공간(보이드)들을 가지거나 또는 없이 단위 부재로서 몰딩 또는 성형될 수 있다.

예컨대 도 5에 도시된 바와 같이, 스윙 아암 조립체(198)의 힌지 조립체들은 내측 에지(580)에 인접하는 도어 표면에 각각 장착된다. 일 실시예에서, 힌지 조립체(920)들은 내측 도어 에지(500)에 대해 대략 12인치의 거리(WH)에서 도어(122)에 장착된다. 힌지 조립체(920)들은 확실한 부착을 위하여 도어를 관통하는 종래의 패스너들을 이용하여 부착된다. 힌지 조립체(920)들에 의해, 상호 연결된 수평 및 수직 프레임 부재(912, 914, 및 916)로 구성되는 스윙 아암으로 하여금 도어 표면을 향하고 멀어지는 유닛으로서 회전할 수 있게 한다.

일 실시예에서, 외부 수직 부재(912)의 대향 단부(930)들은 한 쌍의 타이 로드(934)들의 각각에 대해 각각의 부착 포인트(932)들을 각각 제공하는 삼각형 버팀부재들을 포함한다. 다수의 자유도로 이동할 수 있도록 하는 볼 조인트 또는 다른 상호 연결부가 각각의 부착 포인트(932)에 사용된다. 대향하는 볼 조인트(또는 다른 연결부)(938)는 각 타이 로드(934)의 대향 단부에서 부착된다. 이들 연결부들은 상부 부분(182) 및 바닥 부분(192) 위에서 베이스(940)에 결합한다. 베이스(940)들은 패널 부분 에지(640)의 전방-대-후방 거리를 따라 대략 절반에 장착되고 내측 에지(640)로부터 대략 3-6 인치에 부착된다. 각 채널 위에 예시적인 타이 로드 연결부들을 설치하기 위한 다른 위치들이 명백히 고려된다. 또한, 스윙 아암 조립체의 수직 부재(912)는 피벗(950)에 의해 가스 스프링 조립체(960)의 일 단부에 상호 연결된다. 가스 스프링 조립체(960)는 예시적인 실시예에서 대략 70lbf의 저항성 탄성력을 가질 수 있다. 교대되는 힘의 레벨을 가진 가스 스프링들이 명백히 고려된다.

일 실시예에서, 가스 스프링 모델 89U150368BB0312(펜실베니어 이튼의 인더스트리얼 가스 스프링, 인크로부터 구입가능함)이 예로서 채용된다. 가스 스프링 조립체(960)의 대향 단부는 피벗(962)에 의해 도어(122)의 표면에 위치하는 베이스(970)에 장착된다. 베이스(970)는, 여기 설명된 다른 부재들과 같이, 도어를 관통하고 너트, 워셔들, 및/또는 다른 적절한 고정 기구들에 의해 고정되는 종래의 패스너들을 사용하여 장착된다. 효과적으로, 가스 스프링은 단일 패키지에서 완전한 전개를 보장하고 공기 흐름에 기인하는 후퇴에 저항하도록 쿠션 전개에 대한 댐핑 저항과, 일정한 스프링 힘의 양자를 제공한다. 이와 같이, 접힌 패널 조립체가 해제되면, 가스 스프링(960)은 그 탄성력 아래 정해진(댐핑된) 속도에서 신장한다. 골조 조립체(198)가 그 힌지(920)들에서 피벗하면, 그것은 접힘 방향과 전개 방향 사이에서 타이 로드(이중 화살표(980))들을 이동시킨다. 접힘 방향에서, 조립체는 탄성력에 저항하고, 프레임이 도어 표면에 대해 정확하게 방향됨에 따라 스프링을 압축한다. 전개 방향에서, 가스 스프링(960)은 도어 프레임(160)의 에지(161)를 향하여 외측으로 회전하도록 스윙 아암을 가압하여, 전개 동안 타이 로드(934)들이 상부 및 바닥 패널(162, 163)들이 서로로부터 멀어지도록 가압하도록 작동한다(상부 타이 로드는 그 패널(162)을 위로 가압하며, 바닥 타이 로드는 그 패널(152)을 아래로 가압하다).

이와 같이, 접힘 방향에서, 상부 및 바닥 패널 부분(182 및 192)들은 타이 로드들에 의해 서로를 향하여 내측으로 동시에 당겨진다(상부 패널(182)은 아래로 바닥 패널(192)은 위로 당겨진다). 역으로, 가스 스프링이 스윙 아암을 외측으로 가압하면, 타이 로드들은 접히는 상부 패널을 위로 가압하고 접히는 바닥 패널을 아래로 가압한다. 상부 패널의 도어-힌지부(182)와 바닥 패널의 도어-힌지부(192)는 각각의 상부 패널부(182 및 193)에 결합되고, 이들 패널들은 또한 측면 패널(172)과 같이 힌지선을 따라 서로를 향하여 내측으로 접혀진다. 이러한 접히는 작용은 추가로 측면 패널로 하여금 그 힌지(710) 위에서 도어 표면을 향하여 내측으로 당겨지게 한다.

이와 같이, 스윙 아암(198)의 작용은 접힘 및 전개 방향 사이에서 모든 패널들을 동시에 이동시킨다. 일 실시예에서, 스윙 아암의 외측으로의 길이(LSA)는 대략 16.5인치이다. 유사하게, 수직 부재(912)의 높이(HSA)는 대략 37.25인치이다. 각 타이 로드는 대략 24인치의 전체 길이를 가진다. 대향하는 볼 조인트의 연결부들은 로드 본체의 각각의 단부에서 나사 구멍에 설치되는 나사 스템(예컨대, 도 10 및 11의 스템(1020)들을 참조)을 포함하므로, 이러한 전체 로드 길이는 예시적인 실시예에서 조정가능하다. 이러한 조정 가능성에 의해 조립 동안의 미세한 조정이 가능하다. 타이 로드들, 피팅들 및 다른 스윙 아암 부품들은 스테인레스 강 또는 내구성 알루미늄 합금과 같은 내식성 소재로 구성될 수 있다.

도 10 및 11을 더 참조하면, 각각의 상부 및 바닥 패널(162 및 152)들의 부분(182, 183 및 192, 193)들은 통상적으로 서로에 대해 약간 비-평면 방향에 유지되므로, 타이 로드 길이의 미세 조정은 부분적으로 바람직하다. 즉, 도 10 도시와 같이, 완전한 전개 방향에서, 상부 및 바닥 패널(162, 152)들은 그들 사이에 상대적인 밸리(valley) 각도(AF)를 형성하는 다소 내측으로의 접힘부(외부 밸리)를 형성한다. 즉, 도시된 패널부(192)의 평면(선(1030))은 패널(193)의 평면(1040)에 대해 각도를 형성한다. 패널 부분들 사이에 약간의 비-평면 밸리 각도(내측으로 향하는 접힘부)를 형성하면, 각 패널은 상부 및 바닥 패널들에 의해 항상 접힘 방향으로 확실히 이동될 수 있다. 일 실시예에서, 상부 패널(162)의 밸리 각도(AF)는 대략 2도이며 바닥 패널(152)의 밸리 각도(AF)는 대략 22도 - 다소 큰 각도- 인 데, 이유는, 이러한 패널은 그 위의 직접적인 공기 흐름으로부터 부분적으로 제거되고, 이러한 큰 각도는 조립체의 용이한 접힘을 보조하기 때문이다.

추가적인 설명으로서, 상부 및 바닥 패널들이 완전 평면이면, 사용자는 스윙 아암을 통해 전체 접힘 모션을 작동하기 위하여 측면 패널의 접기를 바라면, 상부 및 바닥 패널들은 그들의 평면 방향에 기인하여 멈출 수 있다. 각 패널에서 작은 내부의 접힘을 유발함으로써, 측면 패널의 선회 모션은 상부 및 바닥 패널들의 각각에 대한 두 개의 패널 부분들의 즉각적인 내측으로 향해진(각각을 향하는) 뒤틀림을 유발한다. 이러한 뒤틀림에 의하여, 타이 로드(934)들은 도어를 향하여 내측으로 이동하고 회전할 수 있으며, 이는 다시 스윙 아암으로 하여금 가스 스프링 조립체(960)를 압축하기 위하여 힌지들 위에서 회전시킨다. 패널부(182, 183 및 192, 193)들 사이의 약간의 내측 밸리 각도(AF)를 형성하기 위하여, 각각의 도어-힌지 패널부(182 및 192)는 부착된 케이블(1040)(케이블은 측면 패널-힌지부(182, 183)에 교대로 부착될 수 있다)을 포함한다. 각 케이블의 각각의 대향 단부는, 보행자 루프(1042)(또는 다른 적절한 베이스)에 부착되고, 하나의 케이블 단부는 이로써 패널에 부착되고 다른 케이블 단부는 도어(122)에 부착된다. 케이블의 하나 또는 양측 단부들은 케이블의 전체 길이를 정확하게 조정하기 위하여 턴버클, 또는 다른 길이-조정기(도시 없음)를 포함한다.

이와 같이, 완전 전개시, 각 케이블(1040)은 패널부(182, 192)들의 추가적인 외측으로의 이동을 방지하기 위한 정지부로 작용한다. 따라서, 이는 조립체(100)의 완전 전개를 여전히 허용하면서 스윙 아암 조립체(198)의 과잉 신장을 방지한다. 알려진 바와 같이, 각 케이블의 구속에 의해 형성된 패널 부분들 사이의 밸리 각도(AF)는 유닛의 전체 공기 역학을 크게 변경시키지 않는다. 분명히, 스윙 아암 조립체(198)를 통해 작용하는 가스 스프링(960)의 힘은 상당한 고속에서 그리고 모든 방향의 높은 바람 상태들에서조차 접힘의 요동 없이 전개 위치에 공기역학적 조립체를 유지하기 충분한 접힘 강도를 제공한다.

그러나, 스프링의 힘은 용이하게 극복될 수 있으므로, 이하에 추가로 설명되는 바와 같이, 측면 패널이 본체 측면에 결합함에 따라, 조립체가 접히도록 도어 표면을 향하여 측면 패널을 간단히 파지하여 회전시키고, 도어를 개방하고 본체 측면을 향하여 이동시킴으로써, 조립체를 신중하게 접고/후퇴시킬 수 있다. 또한, 이하에 추가로 설명되는 바와 같이, 이완될 때, 각 절반부의 접힌 패널 조립체는 “원-타치” (즉, 해제 케이블(1422)을 통해 파지된 것을 해제시키는)에 의해 “자동으로 전개”할 수 있도록, 가스 스프링(960)은 스윙 아암 조립체(198)에 충분한 미는 힘을 제공한다. 즉, 잡힌 것을 해제함으로써, 이후에 스프링은 도어로부터 스윙 아암 조립체를 외측으로 회전하도록 가압하며, 이로써 내측으로 접힌 상부 및 바닥 패널부들을 팽창시키고 측면 패널이 패널들 자체의 사용자의 파지 및 당김없이 전개 방향으로 외측으로 회전시킨다.

다른 실시예들에서, 이하에 설명된 바와 같은 그리고 상기-포함된 미국 특허출원 공개 제2008/03039122 A1호로 공개된 ‘트럭 카고 본체들의 후방 장착용 공기역학적 구조물’라는 명칭의 5/116/2008에 출원된 미국 특허출원 제12/122,645호에 설명된 바와 같이, 접힌 위치 및 자동 전개(즉, 사용자 또는 속도에 따라 가동된 액츄에이터들)에 패널들을 유지할 수 있는 다른 기구들은 분명히 스프링 조립체에 대신하여/부가하여 고려된다. 접힌 패널 조립체에 대한 하나의 고려는, 도어 잠금 로드(들) 및 다른 표면 장착 부품들은 도어 표면의 후방으로 대략 1-2인치 연장하는 프로파일을 생성하는 것이다. 이들 구조들은 일반적으로 내측의 도어 에지/시임 근처의 내측에 위치된다. 많은 구조적 변형들이 이들 구조물에 의해 또는 같이 저촉없이 조립체를 접히게 하기 위하여 기존의 존재하는 구조물들을 수용하도록 제공된다.

도 10과 관련해서, 그리고 더욱 도 12 및 13과 관련해서, 바닥 패널(162 및 152)들이 각각의 힌지(550, 552, 및 560, 562)들에 의해 도어(122)에 부착된다. 힌지들은 각각 종래의 패스너들을 이용하여 도어(122)에 고정되는 도어 브래킷(1066)을 포함한다. 도어 브래킷들은 힌지핀에 대해 패널 브래킷을 회전시킬 수 있는 힌지핀을 지지한다. 특히, 내측 힌지(550 및 560)들은 외측 힌지(552 및 562)들의 부착된 패널 브래킷(1074)의 힌지핀(축(1076))의 거리와 다른 일정한 거리에서 힌지 핀(축)(1072)을 가압하는 부착된 패널 브래킷(1070)을 포함한다. 더욱 일반적으로, 상부 및 바닥 패널(162 및 152)들의 각각은 지표면에 평행으로(예컨대, 중력 방향에 수직으로) 향하고, 그들의 힌지들은 도시된 수평에 대해 각을 이루는 축들을 형성한다.

이 실시예에서, 각도(AHA)는 대략 2-3도이며, 예시적으로 각도(AHA)는 대략 2.8도이다. 서로를 향하여 내측으로 각도를 형성함으로써, 패널들이 접힌 때 상부 및 바닥 패널들은, 도어 내측 에지 근처의 도어 표면에 대해 더 큰 갭을 형성한다. 이로써 접힌 상부, 바닥 및 측면 패널들(특히 도어-힌지 패널 부분(182 및 192)들)이 잠금 로드(140)와 스윙 아암 조립체(198)를 제거시킨다. 즉, 접힌 패널들은 중심 근처에서 더 깊은 후방으로 테이퍼된 포켓을 형성한다. 접힌 패널들에 구속되지 않고 스윙 아암과 잠금 로드들이 위치될 수 있는 공간을 제공하기 위하여, 이러한 포켓은 힌지(550, 552, 560, 562)들의 구조에 기인하여, 충분한 틈새를 가진다. 이러한 구조는 대체로 각 힌지의 패널 브래킷의 크기 및 그의 상대적인 핀 배치에 의해 결정된다. 대안적인 실시예에서, 각각의 힌지 핀을, 각이 형성된 전체 힌지 축을 따라 정렬시킬 수 있는 적절한-크기의 패널 브래킷들과 같이, 더 많은 수의 힌지(패널 당 둘 이상의)들이 도어의 폭을 따라 제공될 수 있다.

도 6 도시와 같이, 상부 및 바닥 패널(162 및 152)들은 또한 내측의 도어를 향하는 면(672)의 일부를 따라 형성된 절개부(670)(후방 웨더 시일이 제거된 부분을 부분적으로 나타내는)를 포함한다. 도 10 및 11을 더 참조하면, 절개부의 웨더 시일은 통상적으로 잠금 로드(140)용의 틈새를 제공한다. 패널 힌지 브래킷(1070)은 이러한 갭(670)을 연결하도록 구성된다. 명확성을 위하여 도 6에서는 생략되지만, 갭(670)은 통상적으로 웨더 시일(1080)을 포함한다. 웨더 시일은 통상적으로 고무, 폴리우레탄 또는 실리콘과 같은 내구성, 신축성 탄성체 화합물을 포함한다. 종래의 디자인에 따라 매립된 금속 보강재 및/또는 내부 에지 클립들을 포함할 수 있다. 웨더 시일은 갭(670)의 영역에서 패널 에지(672)의 립 위로 설치된다. 자유 에지는 공기 흐름의 침입을 제거하기 위하여 도어 표면에 대해 결합하여 시일하고, 이로써 조립체의 공기역학 효율을 증가시킨다. 잠금 로드와 시일 사이에 최소의 여유 공간을 가지면서 도시와 같이 시일(1080)은 잠금 로드 둘레에 근접하여 절단된다.

이러한 디자인에 기초하여, 상부 및 바닥 패널(162 및 152)들은 여러 잠금 로드 위치들에 적응될 수 있다. 분명히, 도 11의 도어(1110)의 대안적인 예에 도시된 바와 같이, 한 쌍의 잠금 로드(1130, 1132)들이 위에 설명된 단일 잠금 로드(140) 대신에 각 도어에 사용된다. 이는 특정 트레일러 본체 위의 공통적인 배치이다. 패널 절개부(670)는 대부분의 공통의 잠금 로드의 배치 및 설치를 수용하기에 충분히 길어서, 디자인의 다용도성 및 파쇄에 대한 저항을 증가시킨다.

이 실시예에서, 시일(1080)에는, 패널과 도어 표면 사이의 전체 공기역학적인 시일에 부합하지 않고 이들 잠금 로드(1130, 1132)들을 각각 수용하기 위한 밀착하는 슬롯(1120, 1122)들이 절개 형성된다. 상부 및 바닥 패널(162, 152)들의 외형은 또한 내측 에지에서 패널들이 결합하는 부위에 한 쌍의 시일을 설치할 수 있도록 형성된다. 도시와 같이, 상부 및 바닥 패널(162, 152)들의 내측 에지(640)(웨더 시일(1092)이 제거된 도 6에서 부분적으로 나타내지는)는 도어(122)의 에지(1090)로부터 치우쳐서 위치된다. 대략 3/4 인치 내지 1과 1/2 인치 사이의 갭이 에지(640)와 본체의 중심선 사이에 제공된다. 도시와 같이, 웨더 시일(1092)은 종래 방식으로 이 에지(640)의 립 위로 설치되고, 부착된 시일(1092)은 도어 에지(1090)와 본체의 중심선(도 10 도시의 중첩(OS)) 위로 약간 연장한다. 이와 같이, 각 도어의 패널들 위의 두 개의 웨더 시일(1092)들은 서로 대략 1/4-3/4 인치 중첩하여 공기 침입을 방지하는 중첩된 시일을 형성한다. 시일의 탄성이 공기 저항성 시일을 고정하도록 중첩 관계로 약간의 압력하에서 시일들이 결합하도록 작용한다. 중첩은 접히거나 펼쳐지는 동안 패널들이 서로 저촉할 만큼 크지는 않다. 즉, 하나의 패널이 접히면, 시일(1092)은 상당한 저항 없이 대향하는 겹치는 시일 위를 통과한다. 각 패널 위의 시일(1080 및 1092)들은 같은 상업적으로 유용한 웨더 시일 소재로 형성될 수 있다. 두 개의 시일(1080 및 1092)들은 45도의 연속 조인트를 사용하여 후방 코너(1098)에서 결합된다. 두 개의 이어진 단부들이 적절한 접착제 또는 실런트(예컨대, 실리콘 또는 폴리우레탄 접착제)를 사용하여 같이 접합되며, 이로써 L-형 웨더 시일 구조를 제공한다.

대안적인 실시예에서, 두 개의 중심선 시일(1092)들이 단지 하나의 측면의 상부 및 바닥 패널들 위에 하나의 더 넓은 시일로서, 대향하는 상부 및 바닥 패널의 시일되지 않은 에지와 각각 결합하는 시일에 의해 교체될 수 있다. 대안적으로, 일 측면의 시일은 다른 측면보다 더 넓을 수 있다. 이들 실시예들의 하나에서, 패널의 에지(640)는 대향 패널의 에지보다 중심선을 향하여 더욱 연장할 수 있다. 이러한 접힘 방향은 도 12의 측면 사시도에 도시된다. 측면 패널(172)은 잠금 로드(140)에의 구속을 피하기 위하여 충분한 틈새를 가진 이중으로-접힌 상부 및 바닥 패널(162 및 152)들에 겹치는 것으로 도시된다. 상기 설명된 웨더 시일들은 도어 표면으로부터 분리되어 도시와 같이 위로 및 아래로 향한다. 여기 설명된 웨더 시일들은 패널 에지들의 립들 위로 가압-고정되며, 대안적인 부착 기구들이 채용될 수 있는 것으로 생각된다. 예컨대, 시일이 내부에 설치되는 클립 에지는 여러 패널 에지들에 부착될 수 있다. 이는 에지 보강재로서 특정 실시예들에서 겹친다.

유사하게, 시일들은 패스너들에 의해 패널 에지에 부착될 수 있다. 또한 다른 시일들이나 또는 강성의/반 강성인 페어링들이 패널들 사이 및/또는 패널들과 트레일러 본체 부분들 사이의 여러 조인트들에 설치될 수 있는 것으로 명백히 생각된다. 예컨대, 시일이나 페어링은 공기 침입에 대해 더욱 실링하고 조립체의 공기역학적인 프로파일을 향상시키기 위하여 측면 패널의 도어를 향하는 에지와 본체의 도어 프레임 측면(161) 사이에 설치될 수 있다.

도 12의 도시된 접힘 방향에서 조립체를 유지하기 위하여, 예시적인 실시예에 따른 공기역학적 조립체의 각각의 절반부에 래칭 메카니즘이 제공된다. 도 14을 참조하면, 이 실시예의 래칭 시스템은 브래킷(1412)을 사용하여 측면 패널(172)의 후방 바닥 에지(내면을 따라)에 장착된 핀(1410)으로 구성된다. 핀(1410)은 측면 패널(172)의 내면을 따라 수직으로 아래로 향하여 돌출한다. 일 실시예에서, 핀은 적절한 금속 및 형태의 1/4-1/2 인치 직경의 볼트로 구성될 수 있다. 핀(1410)은 바닥 패널(152)의 인접 에지들 바로 아래로 돌출한다. 대응하는 래치 조립체(1420)가 내측 중심선 근처에 제공된다. 이 실시예에서, 래치는 각각의 바닥 패널의 외면(조립체의 외측으로 향하는) 위에 장착된다. 래치는 어느 허용가능한 디자인일 수 있다.

이 실시예에서, 래치는 스프링-탄지 래치 게이트를 통하여 진행할 때, 자동으로 핀을 수용하고 제한하는 표준 핀-포착 래치를 포함한다. 래치가 바닥 패널의 외면에 고정되므로, 접힘 방향으로 위로 향하도록 대략 수직의 정렬로 단지 바닥 패널이 회전된 후에, 핀과 정렬되게 된다. 래치 조립체(1420)는 해제될 때까지 래치 조립체가 핀(1410)을 파지하여 유지할 수 있는 적절한 스프링들과 다른 메카니즘들을 포함할 수 있다. 해제 코드(1422)는 종래의 배치에 따라 래치 조립체(1420)의 해제 메카니즘 위에 제공될 수 있다. 도시된 래치 시스템은 접힘 방향에 조립체를 고정하기 위한 다양한 기술들의 하나임을 유의하여야 한다. 대안적인 실시예에서, 간단한 아이볼트 및 후크 체인이 측면 패널과 도어 표면 사이로 연장하도록 사용될 수 있다. 유사하게, 인접한 접힌 측면 패널들 사이에 바 또는 충격 코드가 설치될 수 있다. 이하에서 추가로 설명되는 바와 같이, 래치는 완전히 생략될 수 있다.

작동시, 사용자가 조립체를 후퇴시키고 접는 것을 바라면, 측면 패널의 에지를 사용자는 파지하고 도어 표면을 향하여 측면 패널을 회전시킨다. 이로써 상부 및 바닥 패널(162 및 152)들이 그 힌지선(185)을 따라 서로를 향하여 겹쳐지기 시작한다. 겹쳐지는(scissoring) 효과에 의해 도어-힌지 패널 부분(182 및 192)들이 서로를 향하여 내측으로 회전하고, 이는 부착된 타이 로드(934)들을 가압한다. 이는 재차 스프링 아암이 가스 스프링의 탄성력에 대항하여 작용하고, 조정된 식으로 전체 장치를 접히게 한다. 접힘이 종료되면, 측면 패널이 도어 표면에 대면하도록 이동되며, 핀(1410)이 마침내 래치 조립체(1420)에 의해 잡혀지고, 이후에 도어에 대해 정확하게 접혀서 전체 조립체를 제 위치에 유지한다.

조립체를 전개시키기 위하여, 사용자는 단순하게 코드(1422) 위로 당겨서 래치 조립체(1420)를 해제하며, 가스 스프링은 도어 표면으로부터 스윙 아암을 외측으로 가압하도록 작용한다. 이는 다시 상호 연결된 측면 패널들을 따라 상부 및 바닥 패널들을 펼친다. 가스 스프링의 고유의 댐핑(damping) 효과가 또한 효과적인 데, 차량이 소란한 장소를 이동함에 따라 발생하는 진동(jarring) 및 질풍으로부터의 급격한 충격에 저항하나 접힘 작용 동안 가해진 견고하고 연속적인 힘이 탄성력을 극복하도록 전달될 수 있게 하기 때문이다. 댐핑 작용은 또한 전개 동안 조립체가 충격 없이 최종적인 전개 방향을 유연하게 유지하는 것을 보장한다. 조립체의 외형에 기인하여 아래의 도어(여기서는 “자체 접힘(self-collapsing)"으로 언급)에 대해 조립체의 각 절반부를 접도록 가해진 힘이 상대적으로 작은 레벨일 수 있다. 위에 설명된 바와 같이, 일 실시예에서, 도어(122)를 개방하고 트럭 본체의 측면에 대해 그의 270도 완전히 개방된 위치로 조립체를 회전시킴으로써 조립체는 간단하게 접힐 수 있다. 일단 개방되면, 도어는 종래의 도어에 장착된 아이볼트(또는 체인) 및 본체-장착 후크 장치(도시 없음)를 사용하여 트럭 본체에 대해 래치된다. 그러한 실시예들에서, 래치 메카니즘(1410) 및 래치 조립체(1420)는 생략될 수 있다. 도어가 개방되면 조립체가 항상 전개되어 유지될 것으로 가정한다. 자동 전개와 같이, 상기-설명한 조립체 절반부의 “자체-접힘(self-collapse)" 성능은 여러 실시예들에 따른 공기역학적 조립체의 절반부의 실용성 및 사용의 용이성을 특별히 향상시킨다. 이는, 본체의 내부에 접근하거나 또는 달리 패널들을 후방으로 전개 방향으로부터 이동시키기 위하여 요구되는 단계들의 수를 감소시킨다. 특히, 사용자는 단지 도어 잠금 로드에 도달하여, 도어 잠금로드를 해제하고, 차체(자체 접힘이 발생함에 따라)의 측면에 결합된 도어를 파지하고 회전시키며 종래의 후크를 사용하여 본체에 도어를 고정시키는 것이 필요할 뿐이다. 도어가 접힘에 따라, 도어가 다시 닫혀지고 이동을 위하여 고정되면, 바닥 패널과 측면 패널은 각각의 래치 부재(1410, 1420)들을 사용하여 이어지는 해제(당김 코드(1422)를 통한)를 위하여 같이 고정될 수 있다.

도 15를 참조하면, 조립체의 바닥 패널들은 대안적인 실시예에 따라 개방-프레임 외형으로서 제공될 수 있다. 바닥 패널들의 각각은 절단되거나, 또는 아니면 구조적인 비임 부재들로부터 형성되므로, 외부 프레임(1510 및 1512)들은 각각의 중앙 개구(1514 및 1516)를 에워싼다. 이러한 개방된 프레임의 외형은 북부 기후에 특히 공통적인 눈, 진흙 기타의 침입, 및/또는 융착의 가능성을 감소시키거나 제거하도록 형성되었다. 공기역학적 성능에 약간의 감소가 있으면, 실제적인 유용성의 증가에 의해 균형을 이룬다(예컨대, 눈이 전체 바닥 패널에 축적되고, 후퇴를 제한하거나 방지하는 경우). 스윙 아암의 타이 로드(934)는 이 실시예에서 변하지 않으며, 패널의 외부 프레임(1510)에 부착되므로, 스윙 아암은 위에서 설명된 바와 같은 방식으로 기능한다. 보다 구체적으로, 예시적인 개방된 골조 구조는 바닥 패널 부분(192 및 193)들과 같은 식으로 기능한다. 그들은 위에 설명된 바와 같이 탄성의 리빙 힌지들을 사용하여 힌지선(1585)을 따라 같이 힌지된다. 프레임구조의 강성 부품들이 강, 알루미늄, 복합체(섬유유리, 탄소 섬유, 등), 기타에 의하여 구성된다. 또한 부가적인 보강 부재들, 가로 버팀대들, 등이 도시된 골조 부재들 위에 및/또는 사이에 부착될 수 있다. 이들 부재들은 여전히 눈 및 부스러기의 최소 융착을 허용해야 한다. 이러한 설명을 위하여, 용어들 “바닥 패널” 및 “바닥 패널 부분”은 개방된 골조 구조물 및 그들의 힌지된 보조-부품들을 포함하는 것으로 이해될 것이다. 물론, 개방 골조 구조물을 달성하기 위한 다른 외형은 일반적으로 고속 속도에 노출된 때 전체 4-측면의 공기역학적 조립체의 강성을 손상시키지 않고, 눈 및 다른 부스러기의 융착을 방지하는 개방공간을 제공하는 목적으로서 대안적인 실시예들에서 제공될 수 있다. 이와 같이, 그러한 구조물은 본 설명에 따라 “바닥 패널” 또는 “바닥 패널 구조물”로서 언급될 수 있다. 예시적인 실시예들에 따른 공기역학적 조립체(100)의 구조 및 일반적인 기능을 설명하였으므로, 조립체를 기존의 트레일러 본체(이하 OEM 또는 개조)에 적용하는 것이 이제 보다 구체적으로 설명된다.

공기역학적인 조립체는 정해진 배치에 따라 트레일러 본체 위에 같이 결합되고 장착되는 복수의 부분 부품으로서 제작자에게 제공된다. 트레일러 본체의 도어 힌지(128)의 설치는 앞으로 알려지며, 각 측면 패널의 전방의, 도어를 향하는 에지를 따라 설치에 앞서 적절한 절개부들이 (제작자에 의해) 제공될 수 있다. 웨더 시일이 위에서 설명된 바와 같이, 연속 절개부에 결합되는 소재의 연속적인, 절단되지 않은 길이로서 제공될 수 있거나, 또는 웨더 시일은 각각의 상부 및 바닥 패널에 장착하도록 적절한 크기인 미리 제조된 위에 설명된 L-형상으로 제공될 수 있다. 겹치는 중심의 웨더 시일(1092)들은 비교적 넓으므로(1인치 이상), 그들은 트레일러 본체의 다른 제조업자들과 모델들에 대해 발생할 수 있는 도어들과 도어 프레임들의 폭의 작은 정도의 변화를 수용할 수 있다. 유사하게, 위에 설명된 바와 같이, 도어를 향하는 웨더 시일(1080)은 각 도어 위의 하나 이상의 잠금 로드들의 변경된 위치를 수용할 수 있다.

설치를 위하여 각 도어를 준비할 때, 제작자는 종이, 판지, 또는 더욱 단단한 소재로 구성될 수 있는 형판(도시 없음)을 채용한다. 형판은 도어 위에 설치되고 잠금 로드(들) 및 소정의 손잡이들, 브래킷들, 및 최초의 힌지(128)들을 제거하기 위하여 적절한 격리부재(적절한 직경의 관형 홀들을 가진 스페이서 블록 또는 드릴 가이드들)들을 포함할 수 있다. 일단 형판이 도어 위에 적절한 위치에 배치되면, 제 위치에 고정되며(클램프들, 임시 스크류들, 테이프, 접착제, 사람의 잡는것, 등을 사용하여), 제작자는 조립체의 여러 힌지들, 브래킷들 및 베이스들을 도어에 장착하기 위해 필요한 모든 구멍들을 천공한다. 위에 설명된 바와같이, 본래 트레일러 본체의 도어 힌지(128)들의 수 및/또는 설치는 알려지지 않은 설치에 부분들이 공급되므로, 측면 패널의 에지들은 슬롯이 없다.

이어서 제조자는 수직 위치 또는 각 힌지(128)를 배치하고, 측면 패널의 도어를 향하는 에지를 따라 대응하는 위치들에서 절단 비트 또는 사브르 톱 블레이드를 사용하여 적절한 크기의 슬롯(810)들을 절단한다. 모든 구멍들이 천공되고 슬롯들이 일단 절단되면, 패널들은 적절한 위치들에서 모든 리빙 힌지들에 패스너들을 적용함으로써 같이 조립된다. 패널들은 보강재들과 기계적인 도어-대-패널 힌지들과 같은 힌지들과 다른 부품들을 수용하도록 사전 천공될 수 있다. 이어서 패널들은 패스너들을 사용하여 각각의 개별 도어에 부착된다.

결합된 스윙 아암 조립체는 또한 힌지들과 가스 스프링의 도어 베이스를 관통하여 진행하는 패스너들을 사용하여 도어에 부착된다. 스윙 아암 조립체는 이어서 타이 로드(934)들에 의해 상부 및 바닥 패널들에 상호 연결된다. 타이 로드(934)들은 상부 및 바닥 패널들을 향하여 후방으로 돌출하는 적절한 각도를 제공하도록 조정된다. 구속 케이블(1040)들은 패널들 및 도어들 위의 보행자 루프들을 통해 부착되고, 상부 패널 부분들과 바닥 패널 부분들 사이에 각각 소정의 밸리 각도들을 가진 상부 및 바닥 패널들을 제한하도록 조정된다.

두 개의 조립체의 절반부들의 상부 및 바닥 패널들은, 또한 타이 로드(934)들과 케이블(1040)들을 적절한 것으로 조정함으로써 그들의 중심 시일들이 겹치고 결합하도록 정렬된다. 설치 과정 동안의 일정 시점에서, 웨더 시일(1080 및 1092)들이 부착되고, 슬롯들이 시일(1080)들에서 각 도어 위의 하나 이상의 잠금 로드들을 수용하도록 절단된다. 시일에 로드 슬롯들을 형성하기 위하여 예리한 설비 나이프 또는 펀치가 사용될 수 있다.

부착된 공기역학적 조립체를 가진 트레일러 본체의 가동 작동 동안, 조립체의 특정 소자들은 마모하고 가끔의 교체를 요구할 것으로 생각된다. 예컨대, 물체 및 차량들의 충돌에 의해 발생된 손상에 기인하고 및 마모 및 찢어짐에 기인하여 때때로 일부 또는 모든 리빙 힌지들을 교체하는 것이 바람직할 수 있다. 명백하게, 유연한 폴리머 소재 스트립으로 구성된 리빙 힌지들의 사용의 하나의 이점은, 공기역학적 조립체의 패널의 대상 또는 다른 차량과의 사이의 충돌이 일반적으로 우선 패널이 찢어지고 부서지기 전에 하나 이상의 힌지들의 찢어짐을 발생할 것이다. 이와 같이, 힌지들이 약한 충격력 하에 찢어지는 성능인, 찢어짐은 에너지-흡수 안전 메카니즘을 제공하며, 이는 조립체의 더욱 재앙적인 손상 및/또는 충돌하는 대상 또는 차량에 대한 손상을 회피하게 한다. 유사하게, 때때로, 가스 스프링들은 교체를 필요로 할 수 있다. 이는 비교적 간단한 작업이며, 통상적으로 여러 패스너들의 제거 및 새롭거나 기존의 패스너들을 가진 새로운 가스 스프링의 재부착을 포함한다. 더우기, 웨더 시일들은 또한 자주 교체를 필요로 한다. 다시, 이는 오랜 웨더 시일이 제거되고 패널의 에지에 새로운 웨더 시일이 설치되는 비교적 간단한 작업이다.

일반적으로 위에 설명된 바와 같이, 패널들은 승인된 안전 설비를 허용하도록 형성되고 배치된다. 적절한 반사기들, 반사 테이프, 플래카드들 및 지시 라벨들이 적절한 위치들에서 패널들에 장착되거나 고착될 수 있다. 부가적으로, 패널들이, 여러 위치들에서 필요로 되는 바와 같이(또는 요구되는 바와 같이), LEDs 및/또는 백열 조명을 포함할 수 있다. 패널에 조명이 포함된 경우, 적절한 전기적인 리드들이 통상적으로 트레일러 본체로부터 패널에 제공되며(예컨대, 신축성 케이블-도시 생략), 이는 도어 프레임을 관통하여 연장하거나 또는 미등 포드들로부터 연장한다. 대안적으로, 도어 또는 패널-내부 장착된 배터리 및 태양 충전기는 조명에 동력을 제공할 수 있으며, 예컨대, 충전 동력을 제공하기 위하여 상부 패널들을 따라 박막 태양 패널들이 장착된다(도시 없음). 그러나, 도시되고 여기 설명된 장치는 패널들 자체 위의 부가적인 조명의 필요 없이 현재의 미국 수송 규정에 합치함이 이해되어야 한다. 특히, 패널들은 다른 것들 중에서 트레일러 상부 마커 등들 및 미등들에 대해 충분한 가시성을 제공한다. 여기 설명된 바와 같은 패널들의 후방 길이를 변형시키면서, 공기역학적 조립체는 캐나다의 법규와 같은 다른 사법 규칙들에 용이하게 적응될 수 있다.

공기역학적 조립체는 대안적인 실시예에 따른 이중이 아닌 스윙 후방 도어를 가지는 차량과 같이 작동하도록 형성될 수 있는 것으로 생각된다. 예로서, 도 16은 후방 도어 프레임(1616) 내의 트랙(1614)을 따라 이동하는 롤(roll)-형 도어(1612)를 가지는 차량 후방(1610)을 도시한다. 이러한 도어는 본체의 전체 폭에 걸치며, 통상적으로 도시된 프레임(1616) 내에서 전방으로 오목하게 형성된다. 후방의 공기역학적 조립체는 이중이 아닌 스윙 도어를 가진 차량들에서 마찬가지로 바람직하며, 도어에 용이하게 접근할 수 있는 조립체를 제공함이 바람직하다.

이 실시예에서, 한 쌍의 공기역학적 조립체의 절반부(우측 절반부(1620)가 도시)들을 가지는 공기역학적 조립체가 차량의 후방에 제공된다. 이 예시적인 실시예에서 조립체는 실질적으로 위에 설명된(그리고 유사한 번호들이 유사한 부분들에 사용됨)것과 유사하다. 대안적인 실시예들에서의 조립체에 대해 특정 용도에 합치시키기 위하여 조립체에 대한 변형이 이루어질 수 있다. 이 실시예에서, 측면 패널 힌지(710)들과 상부/바닥 패널 힌지(550, 552, 560, 562)(552 및 562가 도시)들은 모두 제2 스윙-아웃 도어 패널 또는 개방된 골조(1630)에 부착된다. 이러한 도어 패널 또는 골조(1630)는 조립체(1620)의 모든 부품들을 장착하기 위한 같은 베이스를 제공하고 종래의 이중 스윙-아웃 도어들과 같은 방식으로 두 개의 절반부들에 의해 제공된다. 특히, 골조가 일련의 상호 연결된 비임들을 포함하는 예에서, 부가적인 판들 또는 가로 버팀대들이 스윙 아암 힌지(920)들과 같은 제품들을 부착하기 위하여 포함된다.

대안적으로, 제2 도어 패널(1630)은 금속, 복합 폴리머 또는 다른 허용가능한 소재로 구성된 완전 패널을 포함한다. 이러한 상세한 설명에서, 공기역학적 조립체를 장착하기 위한 목적으로 여기 사용된 바와 같이, 용어 “도어”는 다른 형태(롤-업, 피복, 등)의 도어에 중첩하는 차량 후방의 일부에 부착되는 제2 도어 패널 또는 골조(1630)를 포함할 것이며, 위에서 도어(122, 124)들에 대해 설명된 바와 같은 방식으로 이중 스윙-아웃을 허용한다. 보다 일반적으로, 도어는 공기역학적 조립체의 절반부가 부착되는 구조물(골조, 패널, 부분적인-패널, 기타)이다. 도 16의 실시예의 제2 도어 패널들 또는 골조는 이와 같이, 예컨대, 스크류들이나 다른 패스너들을 이용하여 본체의 후방 프레임(1616)에 부착된 별도의 힌지(1640)들 위에 차량 후방에 배치된다. 힌지(1640)들의 수와 배치는 매우 가변적이며, 공기역학적 하중 하에 제2 도어 패널 또는 골조(1630) 및 조립체 절반부(1620)의 중량을 지지하기에 충분하여야 한다. 도어 패널 에지와 차량 본체 사이에는 하나 이상의 시일들 또는 페어링(1650)들이 제공될 수 있다. 위에 설명된 바와 같은 방식으로, 시일(1080, 1092, 기타)들이 조립체에 제공된다. 힌지(1640)들은 접힌 공기역학적 조립체(1620)가 외측으로 대략 270도 선회하면서 각각의 차량 본체 측면을 따라 접히도록 우측 도어 또는 골조(1630)를 허용하도록 배치된다. 유사하게, 좌측 도어 또는 골조(도시 없음, 그러나 우측 도어(1630)의 거울 이미지)는 각각의 차량 본체 측면을 따라 접혀서 복귀하도록 외측으로 대략 270도 선회될 수 있다. 이 위치에서 차량의 측면을 따라 각각 접힌 도어 유닛을 아이볼트에 고정하기 위하여 후크 및 체인을 사용(또는 다른 종래의 억제(hold-down) 장치를 사용)될 수 있다. 이로써 차량은 그들 사이의 저촉 없이 적재 도크(loading dock)에서 다른 차량과 나란히 주차될 수 있다. 롤-형태(또는 다른)의 도어(1612)는 이어서 종래와 같이 개방되고, 카고 취급은 정상적으로 진행할 수 있다. 카고 취급이 종료되고 트레일러가 적재 도크로부터 제거된 후에, 우측 도어 또는 골조(1630) 및 좌측 도어 또는 골조(도시 없음, 그러나 우측 도어(1630)의 거울 이미지임)는 270도 복귀 회전되어 닫힐 수 있다. 각 측면 위의 도어 또는 골조는 이어서 프레임의 수용 오리피스와 상호 작용하는 래치 메카니즘(1660)을 사용하여 고정된다. 일정한 대안적인 래칭 메카니즘이 사용될 수 있다. 도어들 또는 골조들이 고정되면, 공기역학적 조립체는 전개된다.

상기 설명된 실시예들과 공기역학적 조립체의 실현이 전체 4-측면의 공기역학 패널 구조물의 두 개의 절반부들을 제공하지만(즉, 두 개의 패널 절반부들로 형성된 전체 상부, 두 개의 패널/골조 절반부들로부터 형성된 전체 바닥, 우측면 패널 및 좌측면 패널), 각각의 공기역학적 조립체의 절반부는 각각의 도어/골조 위에 위치되며, 대안적인 실시예에서 여기 설명된 바와 같은 공기역학적 조립체의 양측 절반부들은 도어 위에 위치되는 또는 보다 일반적으로 차량 후방 위에 위치되는 단일 도어 조립체 또는 골조 조립체 위에 장착될 수 있다. 그러한 도어 조립체 또는 골조 조립체는 차량의 후단을 나타내도록 차체에 부착된 힌지들 위에 외측으로 선회하도록 형성된다. 외측으로 선회되면, 전체의 4-측면 공기역학적 조립체의 두 개의 절반부들을 가지는 그러한 도어 조립체는 차량 측면에 정확하게 위치될 수 있으며, 상기 설명한 실시예들에 따라 두 개의 절반부(모두 차량의 일측에 대항하여)들의 각각의 패널들의 자체-접힘을 허용한다. 이와 같이, 공기역학적 조립체는 효과적으로 롤-업 후방 도어, 후방 도어가 없는 측면 커텐 트레일러, 또는 단일의 전체 크기의 도어 조립체 또는 골조 조립체는 여기 설명된 실시예들에 따른 공기역학적 조립체를 장착하기 위한 편리한 구조물인 다른 차량에 제공될 수 있다.

본 상세한 설명에서, 용어 “도어 조립체” 또는 “골조 조립체”는 공기역학적 조립체의 모두, 또는 각각의 절반부를 지지하는 하나 또는 두 개의 외측으로 선회하는 도어들을 포함하도록 해석되어야 한다. “도어 조립체”는 차량에 대한 기본적인 접근을 제공하는 하나 또는 두 개의 도어일 수 있으며 또는 그것은 기본적인 도어, 커텐, 기타, 또는 쌍을 이루는 도어들을 선택적으로 포함하는 하나 이상의 중첩하는 표면들일 수 있다. 따라서, 도시와 같은 도 16의 도어 또는 골조(1630)는, 각각 차체의 대향하는 측면들 위로 각각 개방되는 전체 4-측면의 공기역학적 조립체의 각각의 절반부를 지지하는 한 쌍의 도어들 또는 골조들의 하나일 수 있으며, 또는 공기역학적 조립체의 절반부들 모두를 지탱하고 차량의 단일 측면 위로 개방되는 단일 도어 또는 골조일 수 있다. 패널들의 특수 배치, 및 그들의 접힘 외형은, 위에-포함된 ‘트럭 카고 본체들용 후방 장착용 공기역학적 구조물’라는 명칭으로 5/16/2008에 출원된 미국 특허출원 제12/122,645에 개시된 바와 같은, 다양한 가능한 배치들의 예시인 것이 명확하며, 상기 문헌은 각 조립체 절반부의 상부 및 바닥 패널들의 적어도 일부 사이의 각각의 상호 연결하는 스윙 아암과 결합하여 전체 조립체의 각각의 절반부 위의 “오리가미(origami)” 접힘 외형을 채용한다.

대안적인 실시예들에서, 패널들은 여기 설명된 소정의 저-프로파일 적층 배치에서 다른, 또는 부가적인 분할들을 패널 부분들 사이에 제공함으로써 접히도록 배치될 수 있다. 예컨대, 상부 및 바닥 패널들은 견고할 수 있으며 측면 패널들은 부가적인 힌지 부분들 - 예컨대, 단단한 상부 및 바닥 부분들에 상호 연결되는 중앙 힌지 부분 및 상부 및 바닥 측면 패널 힌지 부분들을 포함할 수 있다.

유사하게, 상부, 바닥 및 측면 패널들은 연속인 접힘가능한 구조물을 형성하기 위하여 모두 결합된, 복수의 힌지된 부분들을 다양하게 포함할 수 있다. 보다 일반적으로, 도어에 접촉하여 적층된 배치로 패널들이 접힐 수 있게 구성되고 배치된, 상부 패널 구조물, 측면 패널 구조물 및 바닥 패널 구조물을 가지는 공기역학적 조립체(개방 골조일 수 있는)는 여기 설명되는 여러 외형들을 모두 고려한다. 이들 조립체들은 탄성 지지를 통하거나 또는 다른 작동 메카니즘을 통해 자동으로 전개하도록 예시적으로 형성되며 차량 측면에 접하여 지지 도어나 골조가 접히면 자체로-접힐 수 있다.

최근에 제안된 대다수의 조립체들과 달리, 트레일러 본체 공기역학적 조립체는, 트레일러 본체 또는 유사한 운송 수단 위의 후방 공기역학 페어링들에 대한 필요성에 대한 실제적이며, 비용 절감적이고, 사용자 친화적이며 실제적인 솔루션을 제공함이 더욱 명확하다. 이러한 솔루션은 정상 트럭 작동들과 저촉되지 않으며 상당한 불편함이 없이 운전자에 의해 그 자체 용이하게 사용되게 한다. 또한, 이 조립체는 최소의 도심지의 비용 또는 부가된 비용으로 실제로 기존의 모든 트레일러들과 전체 차량들을 용이하게 개조할 수 있게 한다.

전술한 내용은 본 발명의 예시적인 실시예들의 상세한 설명이었다. 본 발명의 사상과 범위로부터 벗어나지 않는 다양한 변형들과 부가들이 이루어질 수 있다. 위에 설명된 여러 실시예들의 각각은 다수의 특징들을 제공하기 위하여 다른 설명된 실시예들과 결합될 수 있다. 또한, 전술의 설명이 본 발명의 장치 및 방법의 여러 별개의 실시예들을 설명하지만, 여기 설명된 내용은 단지 본 발명의 원리의 적용의 예이다. 예컨대, 후방 패널들에서 형성된 밸리 각도는 다양한 대안적인 기술에 따라 생성될 수 있다. 하나의 예시적인 실시에서, 상부 및 바닥 패널 힌지(도어 및/또는 측면 패널들 위에)들은 소정의 밸리 각도를 형성하는 정지부를 포함할 수 있다. 유사한 밸리 각도들이 패널 부분들 사이에 또는 스윙 아암 조립체를 따라 또는 가스 스프링 조립체를 따라 정지부에 형성될 수 있다. 또한, 일부 실시예들에서, 상부 및 바닥 패널들은 후퇴시 내측으로 접히기 위하여 패널들이 탄지되어 완전히 전개시 그들의 구조물 내에서 일정 정도로 내측으로 탄지된 굴곡부(flexure)를 포함하기 위하여 조립될 수 있다. 이러한 굴곡부는 패널들 사이의 조인트들에 비대칭을 제공함으로써 배치될 수 있다. 부가적으로, 가스 스프링이 접힘 방향으로 수동으로 가압되면서, 가스 스프링은 사용자의 지시에 기초하거나 및/또는 차량의 지배적인 속도에 기초하여 조립체를 자동으로 전개하고 후퇴시키는 파워-구동 액츄에이터(예컨대, 유체 액츄에이터, 전자기 솔레노이드, 파워 리드 스크류, 파워 케이블 당김부, 등)에 의해 대체될 수 있음이 명백하게 고려된다.

하나의 형태의 “자동 전개(automatic deployment)”로 규정되는 그러한 작동은 가동 스위치(선택적인 전개 및 가동을 위해), 및/또는, 예컨대, 차량 운전실에 위치되고 운전자 또는 검출된 속도에 기초하여 작동되는 콘트롤러 회로를 사용한다. 액츄에이터는 패널들과 상호 연결하는 가스 스프링의 위치 또는 하나 이상의 다른 위치들에 배치될 수 있다. 보다 구체적으로, 공기역학적 조립체가 바퀴 장착된 트레일러 본체와 연관되어 도시되지만, 그 원리(실제 도어와 겹치는 제2 도어 구조를 포함하는)는, 고정된 본체(비-트레일러)의 트럭, 직렬(tandem) 트레일러들 및 협동일관(intermodal) 컨테이너들과 같은 트럭-기반 구조물의 다른 형태에 적용될 수 있다. 보다 일반적으로, 공기역학적 조립체는, 이 기술 분야의 보통의 기술에 따라 본체와 조립체 사이에, 예컨대, 차량-캐리어 본체, 가축 캐리어 본체, 탱커 본체, 덤프 본체, 측면 커텐 트레일러 본체, 드롭 프레임 트레일러 본체, 기타와 같은 어댑터들과 중간 장착 부품들을 사용하는 장착 배치들과 페어링들의 적절한 변형에 의해 다른 차체의 후방 형상에 적용될 수 있다. 따라서, 본 상세한 설명은 단지 예로서 수용되도록 의도된 것이며, 본 발명의 범위를 달리 제한하려는 것이 아니다.

100: 트레일러 본체 110: 조립체

Claims (30)

1. 우측 도어와 좌측 도어를 가지는 차체 후방의 접힘 방향과 전개 방향 사이에서 이동하는 공기역학적 조립체로서:
   아래로 접히는 우측 도어 상부에 인접하여 힌지 부착되는 상부 도어-힌지부를 포함하는 우측 상부 패널과, 위로 접히는 우측 도어 바닥에 인접하여 힌지 부착되는 바닥 도어-힌지부를 포함하는 우측 바닥 패널, 및 우측 도어와 좌측 도어 사이의 중심선을 향하여 내측으로 접히는 우측 도어 외측 에지에 인접하여 힌지 부착된 우측 측면 패널을 가지는 우측 공기역학적 조립체 절반부로서, 상기 우측 상부 패널은 상기 상부 도어 힌지부와 상기 우측 측면 패널의 상부 영역의 각각에 힌지 부착된 상부 측면 패널 힌지부를 더 포함하며, 상기 우측 바닥 패널은 상기 바닥 도어 힌지부와 상기 우측 측면 패널의 바닥 영역의 각각에 힌지 부착된 바닥 측면 패널-힌지부를 포함하는 우측의 공기역학적 조립체 절반부와;
   아래로 접히는 좌측 도어의 상부에 인접하여 힌지 부착된 상부 도어-힌지부를 포함하는 좌측 상부 패널과 위로 접히는 좌측 도어의 바닥에 인접하여 힌지 부착되는 바닥 도어-힌지부를 포함하는 좌측 바닥 패널 및 상기 우측 도어와 상기 좌측 도어 사이의 중심선을 향하여 내측으로 접히는 상기 좌측 도어의 외측 에지에 인접하여 힌지 부착되는 좌측 측면 패널을 가지는 좌측 공기역학적 조립체 절반부로서, 상기 좌측 상부 패널은 상기 상부 도어 힌지부와 상기 좌측 측면 패널의 상부 영역 각각에 힌지 부착된 상부 측면 패널-힌지부를 더 포함하고, 상기 좌측 바닥 패널은 상기 바닥 도어 힌지부와 상기 좌측 측면 패널의 바닥 영역에 각각 힌지 부착된 바닥 측면 패널-힌지부를 더 포함하는 좌측의 공기역학적 조립체의 절반부와;
   상기 우측 도어에 그리고, 각각의 타이 로드를 통해, 상기 우측 상부 패널과 상기 우측 바닥 패널의 각각에 힌지 부착되는 우측 스윙 아암 조립체; 및
   상기 좌측 도어, 그리고 각각의 타이 로드를 통해, 상기 좌측 상부 패널과 상기 좌측 바닥 패널의 각각에 힌지 부착된 좌측 스윙 아암 조립체를 포함하는 공기역학적 조립체.
2. 제1항에 있어서,
   상기 우측 도어와 상기 좌측 도어의 적어도 하나에 제1 단부에서 작동되게 연결되고, 상기 우측 공기역학적 조립체 절반부와 상기 좌측 공기역학적 조립체의 절반부의 적어도 하나를 각각 전개 방향으로 가압하도록 구성되고 배치되는 스프링 조립체를 더 포함하는 공기역학적 조립체.
3. 제2항에 있어서,
   상기 스프링 조립체는 제2 단부에서 상기 우측 스윙 아암 조립체와 상기 좌측 스윙 아암 조립체의 적어도 하나에 작동되게 연결되는 공기역학적 조립체.
4. 제3항에 있어서,
   각각의 상부 도어-힌지부와 각각의 힌지 연결된 상부측 패널-힌지부 사이에 비-평면상 외부 밸리가 형성되도록 일정한 각도를 넘은 각각의 상부 도어-힌지부의 펼쳐짐을 방지하는 상부 정지부 조립체, 및
   각각의 상부 도어-힌지부와 각각의 힌지 연결된 상측 패널-힌지부 사이에 비-평면상의 외부 밸리가 형성되도록 각각의 바닥 도어-힌지부의 일정한 각도를 넘은 펼쳐짐을 방지하는 바닥 정지부 조립체를 추가로 포함하는 공기역학적 조립체.
5. 제4항에 있어서,
   상기 바닥 정지부 조립체는, 상기 우측 도어 및 상기 우측 바닥 패널의 상기 바닥 도어-힌지부 사이에 부착된 우측 바닥 케이블과 상기 좌측 도어와 상기 좌측 바닥 패널의 상기 바닥 도어-힌지부 사이에 부착된 좌측 바닥 케이블을 포함하는 공기역학적 조립체.
6. 제5항에 있어서,
   상기 상부 정지부 조립체는, 상기 우측 도어 및 상기 우측 상부 패널의 상기 상부 도어-힌지부 사이에 부착된 우측 상부 케이블과 상기 좌측 도어와 상기 좌측 상부 패널의 상기 상부 도어-힌지부 사이에 부착된 좌측 상부 케이블을 포함하는 공기역학적 조립체.
7. 제3항에 있어서,
   상기 스프링 조립체는 가스 스프링을 포함하는 공기역학적 조립체.
8. 제1항에 있어서,
   상기 우측 상부 패널과 상기 우측 바닥 패널은, 상기 우측 상부 패널과 상기 우측 바닥 패널이, 접힘 방향에서 상기 중심선을 향하여 개방되는 상기 우측 도어와 갭을 형성하도록 각이 형성된 힌지축을 형성하는 상기 우측 도어와 상호 연결된 힌지들을 포함하며, 및
   상기 좌측 상부 패널과 상기 좌측 바닥 패널은, 상기 좌측 상부 패널과 상기 좌측 바닥 패널이, 접힘 방향에서 중심선을 향하여 개방되는 상기 좌측 도어와 갭을 형성하도록 각이 형성된 힌지축을 형성하는 상기 좌측 도어와 상호 연결되는 힌지들을 포함하는 공기역학적 조립체.
9. 제1항에 있어서,
   우측 상부 패널 및 우측 바닥패널은 각각, 상기 우측 도어 위의 복수의 폭방향 위치들에 위치된 하나 이상의 잠금 로드들을 위한 틈새를 제공하는 상기 우측 도어에 인접하는 길다란 절개부와, 상기 우측 공기역학적 조립체가 전개 방향에 있을 때 상기 절개부의 에지와 상기 우측 도어 사이로 연장하며 상기 하나 이상의 잠금 로드를 에워싸는 슬롯들을 포함하는 웨더 시일을 포함하는공기역학적 조립체.
10. 제1항에 있어서,
    상기 좌측 상부 패널과 상기 좌측 좌측 바닥 패널은 각각, 상기 좌측 도어 위의 복수의 폭 방향 위치들에 위치된 하나 이상의 잠금 로드들을 위한 틈새를 제공하는 상기 좌측 도어에 인접하는 길다란 절개부와, 상기 좌측 공기역학적 조립체가 전개 방향에 있을 때 상기 절개부의 에지와 상기 좌측 도어 사이로 연장하며 상기 하나 이상의 잠금 로드를 에워싸는 슬롯들을 포함하는 웨더 시일을 포함하는 공기역학적 조립체.
11. 제1항에 있어서,
    상기 우측 상부 패널의 상기 상부 도어-힌지부와 상기 상부 측면 패널-힌지부는, 상기 우측 도어의 상기 외측 에지에 인접하는 코너로부터 상기 중심선에 인접하는 대향하는 가장 먼 코너로 연장하는 선을 따라 힌지 결합되며, 상기 우측 바닥 패널의 상기 바닥 도어-힌지부와 상기 바닥 측 패널-힌지부는 상기 우측 도어의 상기 외측 에지에 인접하는 코너로부터 상기 중심선에 인접하는 대향하는 가장 먼 코너로 연장하는 선을 따라 힌지 결합되는 공기역학적 조립체.
12. 제11항에 있어서,
    상기 좌측 상부 패널의 상기 상부 도어-힌지부와 상기 상부 측면 패널-힌지부는, 상기 좌측 도어의 상기 외측 에지에 인접하는 코너로부터 상기 중심선에 인접하는 대향하는 가장 먼 코너로 연장하는 선을 따라 힌지 결합되며, 상기 좌측 바닥 패널의 상기 바닥 도어-힌지부와 상기 바닥측 패널-힌지부는, 상기 좌측 도어의 외측 에지에 인접하는 코너로부터 상기 중심선에 인접하는 대향하는 가장 먼 코너로 연장하는 선을 따라 힌지 결합되는 공기역학적 조립체.
13. 제1항에 있어서,
    상기 우측 상부 패널의 상기 상부 도어-힌지부와 상기 상부측 패널-힌지부는 그 대면하는 에지들에 인접하여 고정된 복수의 탄성 스트립 힌지들에 의해 결합되며, 상기 우측 바닥 패널의 상기 바닥 도어-힌지부와 상기 바닥 측면 패널-힌지부는 그 대면하는 에지들에 인접하여 고정된 복수의 탄성 스트립 힌지들에 의해 결합되며, 상기 좌측 상부 패널의 상기 상부 도어-힌지부와 상기 상부 측면 패널-힌지부는 그의 대면하는 에지들에 인접하여 고정된 복수의 탄성 스트립 힌지들에 의해 결합되며, 상기 좌측 바닥 패널의 상기 바닥 도어-힌지부와 상기 바닥 측면 패널-힌지부는 그의 대면하는 에지들에 인접하여 고정된 복수의 탄성 스트립 힌지들에 의해 결합되는 공기역학적 조립체.
14. 제13항에 있어서,
    상기 우측 패널과 상기 우측 상부 패널의 상기 측면 패널-힌지부는, 그들 사이의 결합부에 인접하여 고정된 다수의 탄성 스트립 힌지들에 의해 결합되며, 상기 우측 패널과 상기 우측 바닥 패널의 상기 상부 측면 패널-힌지부는 그들 사이의 결합부에 인접하여 고정된 다수의 탄성 스트립 힌지들에 의해 결합되며, 상기 좌측 패널과 상기 좌측 상부 패널의 상기 상부 측면 패널-힌지부는 그들 사이의 결합부에 인접하여 고정된 다수의 탄성 스트립 힌지들에 의해 결합되며, 상기 좌측 패널과 상기 좌측 상부 패널의 상기 상부 측면 패널-힌지부는 그들 사이의 결합부에 인접하여 고정된 다수의 탄성 스트립 힌지들에 의해 결합되는 공기역학적 조립체.
15. 제1항에 있어서,
    상기 우측 상부 패널, 우측 바닥 패널, 우측 측면 패널, 좌측 상부 패널, 좌측 바닥 패널, 및 좌측 측면 패널들은 1/16 내지 3/16 인치 사이의 두께를 가지는 복합체 시트 소재로 구성되는 공기역학적 조립체.
16. 제1항에 있어서,
    상기 우측 바닥 패널의 상기 바닥 도어-힌지부와 상기 바닥 측면 패널-힌지부의 적어도 하나와 상기 좌측 바닥 패널의 상기 바닥 도어-힌지부와 상기 바닥 측면 패널-힌지부의 적어도 하나는 개방 프레임구조를 포함하는 공기역학적 조립체.
17. 제1항에 있어서,
    상기 우측 측면 패널과 상기 좌측 측면 패널 각각은, 그 내면의 후방 바닥 코너에서 제1 래치 부분을 포함하며, 상기 우측 바닥 패널과 상기 좌측 바닥 패널 각각은, 그 외면 위의 중심선에 인접하는 코너에서 상기 제1 래치 부분과 결합하는 제2 래치 부분을 포함하는 공기역학적 조립체.
18. 제1항에 있어서,
    상기 우측 도어와 상기 좌측 도어 각각은 차체의 후방에 힌지 결합되고 차체 후방에서 스윙하지 않는 도어와 중첩하는 도어 패널과 골조 구조의 하나를 포함하는 공기역학적 조립체.
19. 제1항에 있어서,
    상기 우측 바닥 패널과 상기 좌측 바닥 패널은 잠금 로드들에 부착된 잠금 핸들 위로 위치되는 힌지들에 의해 각각 상기 우측 도어와 상기 좌측 도어에 장착되는 공기역학적 조립체.
20. 제1항에 있어서,
    상기 우측 상부 패널, 우측 바닥 패널, 우측 측면 패널, 좌측 상부 패널, 좌측 바닥 패널, 및 좌측 측면 패널의 적어도 하나는 1/16 인치 내지 3/16 인치 사이의 두께를 가지는 열가소성 복합체 시트로 구성되는 공기역학적 조립체.
21. 차체의 후단용 공기역학적 조립체로서:
    차체 후방으로부터 후방 방향으로 테이퍼지고, 차체에 힌지되어 부착되는 도어 조립체와 골조 조립체의 적어도 하나에 힌지되어 부착되는 4-측면의 패널 장치로서, (a) 우측의 접힘 방향으로 접히거나 우측의 전개 방향으로 펼쳐지도록 힌지 결합되는, 우측 상부 패널, 우측 측면 패널, 및 우측 바닥 패널과, (b) 좌측의 접힘 방향으로 접히거나 좌측의 전개 방향으로 펼쳐지도록 힌지 결합되는, 좌측 상부 패널, 좌측 측면 패널, 및 좌측 바닥 패널을 포함하는 4-측면의 패널 장치와;
    상기 도어 조립체와 상기 골조 조립체의 적어도 하나가 개방되고 차체의 측면과 결합하도록 회전될 때 상기 우측 상부 패널, 상기 우측 측면 패널, 및 상기 우측 바닥 패널이 자체적으로 접히도록 구성되고 배치되는 상기 우측 상부 패널과 상기 우측 바닥 패널 사이의 우측 상호 연결부, 및
    상기 도어 조립체와 상기 골조 조립체의 적어도 하나가 개방되고 차체의 측면과 결합하도록 회전될 때 상기 좌측 상부 패널, 상기 좌측 측면 패널, 및 상기 좌측 바닥 패널이 자체적으로 접히도록 구성되고 배치되는 상기 좌측 상부 패널과 상기 좌측 바닥 패널 사이의 좌측 상호 연결부를 포함하는 공기역학적 조립체.
22. 제21항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 도어 조립체는, 차체의 대향 측면과 결합하도록 각각 회전하는 한 쌍의 도어들을 포함하는 공기역학적 조립체.
23. 제21항에 있어서,
    상기 우측 상호 연결부와 상기 좌측 상호 연결부는 각각 자동 전개를 가능하게 하는 상호 연결된 스프링 조립체를 가진 각각의 스윙 아암 조립체를 포함하는 공기역학적 조립체.
24. 제21항에 있어서,
    상기 우측 바닥 패널과 상기 좌측 바닥 패널의 적어도 하나는 적어도 하나의 개방된 골조 조립체를 포함하는 공기역학적 조립체.
25. 차량의 제1 측면 및 대향하는 제2 측면의 각각에 각각 힌지 부착되는 제1 스윙 도어와 제2 스윙 도어를 가지는 차체의 후단용 공기역학적 조립체로서:
    제1 부분이 그 상부에 인접하는 상기 제1 도어에 힌지 부착되는 한 쌍의 제1 상부 패널 부분들로 힌지되어 분할되며, 상기 제1 상부 패널은 상기 제1 도어에 대항하여 내측으로 접히도록 구성되고 배치되는 제1 상부 패널과;
    제1 부분이 그 상부에 인접하는 상기 제2 도어에 힌지 부착되는 한 쌍의 제2 상부 패널 부분들로 힌지되어 분할되며, 상기 제2 상부 패널은 상기 제2 도어에 대항하여 내측으로 접히도록 구성되고 배치되는 제2 상부 패널과;
    그 측면에 인접하는 상기 제1 도어에 부착되며, 상기 제1 상부 패널 부분들의 제2 부분에 힌지 부착되고 상기 제1 도어에 대항하여 내측으로 접히도록 구성되고 배치되는 제1 측면 패널과;
    그 측면에 인접하는 상기 제2 도어에 부착되며, 상기 제2 상부 패널 부분들의 제2 부분에 힌지 부착되고 상기 제2 도어에 대항하여 내측으로 접히도록 구성되고 배치되는 제2 측면 패널과;
    상기 제1 도어 및 상기 제1 상부 패널에 힌지 부착되며, 제1 스윙 아암 조립체의 내측으로의 이동에 반응하여 집합적으로 내측으로 향하도록 상기 제1 상부 패널과 상기 제1 측면 패널이 접히도록 구성되고 배치되는 제1 스윙 아암 조립체;
    상기 제2 도어 및 상기 제2 상부 패널에 힌지 부착되며, 상기 제1 스윙 아암 조립체의 내측으로의 이동에 반응하여 상기 제2 도어에 내측으로 향하도록 상기 제1 상부 패널과 상기 제1 측면 패널이 집합적으로 접히도록 구성되고 배치되는 제2 스윙 아암 조립체를 포함하며;
    상기 제1 스윙 아암 조립체 및 상기 제2 스윙 아암 조립체 중 적어도 하나가 외측으로 힌지되게 이동되도록 가압하는 힘을 가하여, (a) 상기 제1 상부 패널과 상기 제1 측면 패널 및 (b) 상기 제2 상부 패널과 상기 제2 측면 패널 중 적어도 하나가 각각 전개되도록 하는 기계식 액츄에이터를 더 포함하는 차체의 후단용 공기역학적 조립체.
26. 삭제
27. 제25항에 있어서,
    상기 액츄에이터는 스프링과 댐퍼 조립체를 포함하는 공기역학적 조립체.
28. 제25항에 있어서,
    전개 방향에 있는 상기 제1 상부 패널 부분들의 상기 제1 부분과 상기 제2 상부 패널 부분들의 상기 제1 패널 사이의 갭을 덮는 신축성 시일을 더 포함하는 공기역학적 조립체.
29. 제25항에 있어서,
    (a) 상기 제1 상부 패널과 상기 제1 측면 패널 및 (b) 상기 제2 상부 패널과 상기 제2 측면 패널 중 적어도 하나의 외측으로의 전개를 제한하기 위한 수단을 더 포함하는 공기역학적 조립체.
30. 제29항에 있어서,
    상기 제한하기 위한 수단은 케이블을 포함하는 공기역학적 조립체.
    

Images