KR100982096B1

KR100982096B1 - 배터리 잔량 표시 기능을 구비한 전자 기기

Info

Publication number: KR100982096B1
Application number: KR1020030030863A
Authority: KR
Inventors: 누노마끼다까시; 에바또사또시
Original assignee: 소니 주식회사
Priority date: 2002-05-16
Filing date: 2003-05-15
Publication date: 2010-09-13
Also published as: US8432134B2; US7969118B2; US20050156572A1; US20110068941A1; US20090128096A1; US7508168B2; KR20030089472A; JP2011133488A; US20040005497A1; US6995543B2

Abstract

본 발명의 전자 기기는 전자적 뷰 파인더와 액정 표시(LCD) 패널을 포함하는 복수의 표시부를 갖는다. 이 기기는 다양한 표시 모드를 갖는다. 배터리 잔량, 즉, 현재의 잔여 배터리 용량에 대한 배터리 사용 가능 시간이 각각의 표시 모드에 따라 산출된다. 산출된 배터리 잔량은 배터리 잔량 정보로서 표시부상에 동시에 표시된다. 배터리 충전 중이라도, 모든 표시 모드에서의 배터리 잔량을 파악할 수 있기 때문에, 촬영자는 어떤 표시 모드라도 잔여 배터리 사용 시간을 확인할 수 있다.

뷰 파인더, 액정 표시 패널, 배터리, 휴대형 비디오 카메라, 마이크로 컴퓨터

Description

배터리 잔량 표시 기능을 구비한 전자 기기{ELECTRONIC APPARATUS WITH REMAINING BATTERY POWER INDICATING FUNCTION}

도 1은 본 발명의 비디오 카메라를 배면측에서 본 외관 사시도.

도 2는 본 발명의 비디오 카메라의 블록도.

도 3은 시간의 함수로서 배터리팩의 방전 전류 적산량을 도시하는 그래프.

도 4는 전자 기기가 뷰 파인더만을 이용하는 제1 표시 모드에서 동작할 때의 배터리 팩의 방전 특성을 도시하는 그래프이며, 여기서 이러한 특성은 시간의 함수로서 잔여 배터리 용량에 기초하여 나타난다.

도 5는 전자 기기가 액정 표시 패널만을 이용하는 제2 표시 모드에서 동작할 때의 배터리 팩의 방전 특성을 도시하는 그래프이며, 여기서 이러한 특성은 시간의 함수로서 잔여 배터리 용량에 기초하여 나타난다.

도 6은 전자 기기가 뷰 파인더와 액정 표시 패널 모두를 이용하는 제3 표시 모드에서 동작할 때의 배터리 팩의 방전 특성을 도시하는 그래프이며, 여기서 이러한 특성은 시간의 함수로서 잔여 배터리 용량에 기초하여 나타난다.

도 7은 전자 기기가 데이터 통신시 LED를 이용하는 제4 표시 모드에서 동작할 때의 배터리 팩의 방전 특성을 도시하는 그래프이며, 여기서 이러한 특성은 시간의 함수로서 잔여 배터리 용량에 기초하여 나타난다.

도 8은 각각의 뷰 파인더 및 LED상에 표시되는 모든 표시 모드에서의 배터리 잔량 정보를 나타내는 도면.

도 9는 배터리 잔량 정보를 산출하는 수순을 도시하는 순서도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

1 : 비디오 카메라

10 : 본체

13 : 뷰 파인더

13a : 접안 센서

16 : 액정 표시 패널

21 : 마이크로 컴퓨터

22 : 통신 회로

23 : 계산 회로

24 : 표시 제어 유닛

25 : 전원 제어부

31 : 조작부

50 : 배터리팩

51 : 배터리 셀

53 : 온도 센서

54 : 충방전 전류 검출 회로

55 : 마이크로 컴퓨터

71 : 정보 생성 수단

본 발명은 배터리 잔량 표시 기능을 구비한 전자 기기에 관한 것이다. 특히, 휴대형 비디오 카메라, 휴대형 전화기, 휴대형 정보 단말 장치 및 네트워크에의한 통신 기능을 구비한 이들 전자 기기의 전원으로서 이용되는 배터리팩의 배터리 잔량 표시 기능을 갖는 전자 기기에 관한 것이다.

전형적인 전자 기기로서 주지의 휴대형 비디오 카메라는, 피사체를 촬상하여 기록하는 기기 본체와, 이 기기 본체에 대하여 전원을 공급하는 착탈가능한 배터리팩으로 구성된다. 기기 본체는, 피사체를 촬상하는 촬상부를 비롯하여, 촬상부에서 촬상된 피사체의 정보 신호를 테이프 카세트 등의 기록 매체에 기록하는 기록부 및 캡쳐된 피사체의 화상을 표시하는 표시부 등을 구비하고 있다.

최근, 대부분의 경우에, 표시부에는 전자적인 뷰 파인더(EVF) 외에, 그 편리성을 고려하여 액정 표시 패널(LCD 패널) 형태의 표시 패널이 설치되어 있는 경우가 많다. 촬영자는, 뷰 파인더를 통해 피사체를 볼 수 있다. 촬영자 및 촬영자 이외의 사람은, 피사체가 어떤 것인가를 이 액정 표시 패널에 표시된 화상 내용에 의해서 알 수 있다.

이러한 종류의 비디오 카메라 장치에는, 휴대 사용 시에, 이용자에게 배터리 팩이 어느 정도 사용가능한지를 알리기 위해, 배터리 잔량을 표시부에 표시한다. 일본 특개평H9-297166호 및 2000-350371호 공보 등에 개시되어 있는 비디오 카메라는 뷰 파인더와 액정 표시 패널로 구성되는 2개의 표시부를 구비한다. 이러한 카메라는 특정 표시부를 이용하여 비디오 카메라의 각각의 이용 상태나 이용 모드(이하 이러한 모드는 "표시 모드"라 함)를 검출할 수 있다. 또한, 그 표시 모드에 따라서 현재의 소비 전력을 산출할 수 있다. 배터리의 잔량, 즉, 잔여 배터리 용량에 기초하여 단일 충전에서의 추정된 배터리 사용 가능 시간을 표시부(뷰 파인더 혹은 액정 표시 패널)에 표시한다.

현재의 표시 모드에 대한 배터리 사용 가능 시간을 아는 것에 의해서, 촬영자는 이러한 표시 모드에서 얼마나 오래 촬영을 지속할 수 있는 가를 용이하게 파악할 수 있다. 따라서, 촬영자는 제때 배터리를 충전하거나, 배터리를 교환할 수 있어, 촬영 도중에 배터리가 나가는 것 같은 사고를 미연에 방지할 수 있다.

그런데, 상술한 표시부에 표시되는 추정된 배터리 사용 가능 시간은, 현재 표시 모드에서의 배터리 사용 가능 시간만을 나타낸다는 것에 주목하여야 한다. 예를 들면, 뷰 파인더만을 이용하여 촬영할 때, 그 뷰 파인더에 표시되는 추정된 배터리 사용 가능 시간은, 이후에 뷰 파인더 모드에서만 비디오 카메라를 사용한다는 가정에 기초한 남은 사용 가능 시간이다. 따라서, 촬영자가 뷰 파인더로부터 예컨대, 액정 표시 패널로 전환하였을 때에, 현재부터 어느만큼의 시간 동안 액정 표시 모드에서 배터리를 사용할 수 있는가는 알 수 없다.

실제로는, 뷰 파인더만을 사용하는 제1 표시 모드 외에 다양한 표시 모드가 있다. 예컨대, 액정 표시 패널만을 사용하는 제2 표시 모드나, 뷰 파인더와 액정 표시 패널을 동시에 사용하는 제3 표시 모드도 있으며, 촬영한 화상을 인터넷 등의 네트워크를 통하여 전송할 수 있는 네트워크 전송 기능을 구비한 장치에서는 네트워크를 통해 데이터를 전송하는 액정 표시 패널을 사용하는 제4 표시 모드도 존재하게 된다.

이들의 표시 모드에 있어서의 소비 전력은 각각 다르기 때문에, 배터리 사용 가능 시간은 어떤 표시 모드로 비디오 카메라 장치를 사용하느냐에 따라 상당히 다르게 된다.

종래의 전자 기기에서, 표시부는 현재의 표시 모드에만 기초하여 배터리 사용 가능 시간을 표시한다. 따라서, 예컨대, 표시 모드가 제1 표시 모드로부터 제2 표시 모드로 전환되는 경우, 배터리 사용 가능 시간은 표시되기 전에 일단 제2 표시 모드에 대해 다시 산출된다. 따라서, 배터리 사용 가능 시간을 재산출하고, 다시 표시하는 시간이 필요하기 때문에, 표시 모드의 전환 처리 외에, 제2 표시 모드에서 재산출된 배터리 사용 가능 시간을 표시하는 시간이 걸린다고 하는 불편함이 있다. 따라서, 촬영자는 모든 표시 모드에 대해 한번에 모든 표시 모드에서의 배터리 사용 가능 시간을 알 수 있으면 매우 편리하다.

또한, 종래의 이러한 종류의 비디오 카메라에서는, 다양한 정보를 표시하는 표시 기능은 충전 중에는 정지 상태로 된다. 따라서, 촬영자는 배터리의 충전 상태는 파악할 수 있지만, 충전 중에 각각의 표시 모드에서의 배터리 사용 가능 시간을 바로 알 수는 없었다. 물론, 표시부가 배터리 사용 가능 시간을 표시할 수 있도록 하는 경우라도, 배터리의 충전 중에는 뷰 파인더만으로 촬영하는 경우인지 또는 액정 표시 패널만을 이용하여 촬영하는 것인지를 미리 예측할 수 없다. 따라서, 임의의 표시 모드에서의 배터리 사용 가능 시간을 표시하는 것은 미리 설정된 디폴트 표시 모드에 의해 적절하게 결정된다.

모든 표시 모드에 있어서의 배터리 사용 가능 시간을 충전 중에 알 수 있으면, 배터리가 완전히 충전되지 않아도, 특정한 표시 모드에서의 사용에 한정할 때에는 촬영자가 충분한 충전 용량을 유지할 수 있는 것으로 생각된다. 즉, 배터리가 완전한 충전이 되지 않더라도, 그 도중에 배터리 팩의 충전을 멈출 수 있다. 이것에 의해서 촬영자는 배터리의 완전한 충전 시간을 위해 대기하는 것을 방지할 수 있어서 배터리 충전 시간의 단축을 도모할 수 있다.

그래서, 본 발명은 이러한 종래의 과제를 해결한 것이다. 따라서, 본 발명의 목적은 전자 기기가 동시에 또는 선택적으로 채용할 수 있는 모든 표시 모드에 있어서의 배터리의 잔량 표시 즉, 배터리의 사용 가능 시간을 표시할 수 있도록 한 배터리 잔량 표시 기능을 갖는 전자 기기를 제공하는 것이다.

본 발명에 따르면, 전술한 목적은 배터리 잔량 표시 기능을 구비한 전자 기기에 의해 얻어진다. 이러한 전자 기기는, 복수의 표시부를 갖는 전자 기기 본체와, 이 전자 기기 본체에 전원을 공급하는 배터리 어셈블리를 포함한다. 배터리 어셈블리는 배터리 셀 및 이 배터리 셀로부터의 방전 전류 정보를 생성하여, 생성된 이 방전 전류 정보를 상기 전자 기기 본체에 송신하는 기능을 갖은 제어 수단을 포함한다.

본체는, 표시부의 표시 모드에 따라 현재의 배터리 용량에 대한 배터리 어셈블리의 배터리 사용 가능 시간을 산출하여 배터리 잔량 정보를 생성하는 배터리 잔량 정보 생성 수단을 포함한다. 표시부는 배터리 잔량 정보로서 산출된 배터리 사용 가능 시간을 표시한다.

본 발명에서는, 적어도 그 전자 기기가 채용할 수 있는 모든 표시 모드에서의 단일 충전에서의 배터리 어셈블리의 배터리 사용 가능 시간이 표시된다. 예컨대, 전자 기기가 휴대용 비디오 카메라인 경우에는, 제1 표시 모드 내지 제4 표시 모드를 채용할 수 있다. 즉, 전자 뷰 파인더를 이용하는 제1 표시 모드, 표시 패널을 사용하는 제2 표시 모드, 전자 뷰 파인더와 표시 패널 양자 모두를 사용하는 제3 표시 모드, 및 통신선을 통해 통신 정보를 위한 표시 패널을 이용하는 제4 표시 모드가 채용될 수 있다.

각각의 표시 모드에서의 배터리 어셈블리의 배터리 사용 가능 시간이 동시에 표시된다. 표시부의 표시 영역이 모든 배터리 사용 가능 시간을 동시에 표시하기에 부족한 경우에는, 배터리 사용 가능 시간을 전환하여 선택적으로 표시할 수 있도록 한다. 배터리 사용 가능 시간은 숫자 표시이다.

본 발명의 일 양태에 따르면, 표시부는 배터리 사용 가능 시간 외에, 배터리의 충전 상태도 동시에 표시할 수 있다. 이 충전 용량은 막대 그래프 표시가 적합하다. 예를 들면, 배터리 충전 상태는 충전 용량의 가로 길이에 퍼센트로 표시하여, 수평 흑색 바의 형태로 표시될 수 있다. 배터리 충전 상태는 또한, 충전된 양의 순서에 따라 수가 증가하는 경사선에 의해 배터리 바 마크 내에 충전량을 표시할 수도 있다.

막대 그래프를 가로 길이로 표시하는지의 여부는 표시부의 표시면적에 의해서 결정된다. 표시부는 뷰 파인더, 액정 표시 패널 외에, 액정 표시 패널을 폐쇄한 상태, 즉, 액정 표시 패널을 사용하지 않는 때의 그 액정 표시 패널의 폐쇄 표면에 제공되는 스트립(strip) 형상을 갖는 표시부를 포함한다.

본 발명에 따르면, 전자 기기는, 배터리 어셈블리가 충전될 때에도 배터리 어셈블리의 배터리 사용 가능 시간을 표시부가 표시하도록 한다. 모니터 스위치가 제공되면, 전자 기기는, 스위치가 동작할 때만 배터리 어셈블리의 배터리 사용 가능 시간을 표시부에 표시하도록 한다. 또한, 배터리 충전 중 뿐만 아니라, 전자 기기를 사용하고 있을 때나, 대기 시간인 때도 배터리 어셈블리의 배터리 사용 가능 시간을 표시할 수 있다.

따라서, 본 발명에 따르면, 촬영자는 각각의 표시 모드에 대해 한번에 단일 충전에서의 배터리 어셈블리의 배터리 사용 가능 시간을 용이하게 알 수 있다.

배터리 어셈블리가 충전 중일 때도 배터리 사용 가능 시간이 표시되기 때문에, 촬영자는 전자 기기를 사용하기 전에 여분의 배터리 충전에 시간을 소비하지 않고 전자 기기를 사용할 수 있는 장점이 있다. 각각의 표시 모드에 대해 배터리 어셈블리의 배터리 사용 가능 시간이 표시 모드가 전환될 때마다 산출되는 종래의 구성과 달리, 본 발명은, 각각의 표시 모드에서의 배터리 사용 가능 시간을 전부 산출하여 표시부에 표시하도록 하였기 때문에, 가령 전환하여 배터리 사용 가능 시간을 표시하는 경우라도, 더욱 신속하게 배터리 사용 가능 시간을 표시할 수 있는 장점을 갖는다.

또한, 각각의 표시 모드에서 배터리 잔량 표시는 정보를 산출할 때에 이용하는 소비 전력 정보가 미리 연산 수단에 기억되어 있기 때문에, 기기 본체의 사용 상황이 빈번하게 변경되어, 소비 전력이 빈번하게 변화한 경우에서도, 각 상태에 따른 소비 전력을 산출할 필요가 없기 때문에, 배터리 잔량 정보를 안정된 상태에서 표시할 수 있다.

본 명세서의 결론부는 특히 본 발명의 요지를 직접 나타낸다. 그러나, 당업자는, 동일한 참조 번호가 동일한 요소를 나타내는 참조 도면 및 명세서의 나머지 부분을 참조함으로써, 본 발명의 다른 장점 및 목적과 함께 본 발명의 원리에 대한 구성 및 방법을 더욱 잘 이해할 수 있다.

계속해서, 본 발명에 따른 휴대형 전자 기기를 구현한 휴대용 비디오 카메라 에 대해, 그 실시 형태를 도면을 참조하여 설명한다. 비디오 카메라(1)는, 도 1에 도시한 바와 같이, 기기 본체(10)와, 기기 본체(10)에 대하여 전원을 공급하는 배터리팩(50)을 구비한다. 기기 본체(10)는, 휴대 가능한 크기로, 도시하는 예로서는 거의 평행 육면체로 형성되어 있다. 기기 본체(10)에는, 그 전면부에 피사체를 촬상하는 예를 들면 CCD 소자를 이용한 광학계를 포함시킨 촬상부(11)가 설치된다. 촬상부(11)가 설치된 전면부와 대향하는 배면부에는, 예컨대 제1 표시부로서 기능하는 전자적인 뷰 파인더(EVF)(13)가 배치되어 있다. 뷰 파인더(13)는 촬영자가 접안함으로써 피사체의 화상을 표시하도록 동작하는 가압 스위치(접안 센서)(13a)를 구비한다. 촬영자는 파인더에 접안하는 때만, 뷰 파인더(13)를 통해, 피사체의 화상, 배터리 잔량, 즉, 각각의 표시 모드에 대한 단일의 충전에서 배터리 사용 가능 시간 및 기능 모드 등을 볼 수 있다.

기기 본체(10)의 한쪽의 측면부(도 1의 우측면부)에는, 기록 매체로서 자기 테이프를 이용하는 테이프 카세트나 디스크형 기록 매체를 기록 매체에 이용하는 디스크 카트리지가 로딩되는 기록 매체 수납부(도시되지 않음)가 설치된다. 기기 본체(10)의 다른 쪽의 측면부(도 1의 좌측면부)의 저면측에는, 배터리 장착부(15)가 설치되고, 여기에 기기 본체(10)의 전원이 되는 배터리팩이 착탈가능하게 장착된다.

배터리 장착부(15)에는, 도 2에 도시한 바와 같이, 배터리팩(50)의 전원을 공급하기 위한 배터리 단자(18a, 18b)와, 배터리팩(50)과 데이터 통신을 행하기 위한 통신 단자(19)가 설치되어 있다.

기기 본체(10)의 다른 쪽의 측면부의 상면측에는, 예컨대, 촬영 중의 피사체가 표시되는 제2 표시부로서 기능하는 액정 패널 등을 이용한 표시 패널(16)이 설치되어 있다. 화상은 또한 뷰 파인더(13)에 표시된다. 액정 표시 패널(16)은 힌지부(17)에 의해서 개폐 및 회전 이동 가능하게 기기 본체(10)에 부착된다. 액정 표시 패널(16)은 또한 힌지(17)에 의해 제공되는 축(도시되지 않음)을 따라 회전한다. 액정 표시 패널(16)은 도 1에 도시하는 개방 상태에 사용 상태가 된다. 액정 표시 패널(16)의 온/오프 상태는 기기 본체(10)측에 설치된 개/폐 검출 스위치(17a)에 의해서 검출된다.

배터리 장착부(15)에 장착되는 배터리팩(50)은 리튬 이온 전지 등의 충전형의 배터리 셀을 포함한다. 배터리팩(50)에는 도 2에도 도시한 바와 같이, 기기 본체(10)에 전원을 공급하기 위한 공급 단자(56a, 56b)와, 기기 본체(10)와의 송수신을 행하기 위한 통신 단자(57)가 설치되어 있다. 배터리팩(50)은, 허용 부하 전력이 다른 여러 종류의 배터리팩을 세트할 수 있게 된다. 그러나, 그 때의 출력 전압은 어떤 배터리팩이라도 동일한 값이다.

도 2는 본 발명에 따른 비디오 카메라(1)의 회로를 나타내는 블록도이다. 기기 본체(10)에 배터리팩(50)이 장착되면, 기기 본체(10)는 배터리 장착부(15)에 설치된 통신 단자(19)를 통해, 버퍼 증폭기(19b)에서 증폭된 배터리 정보 요구 신호 Sout를 송신한다. 배터리 정보 요구 신호 Sout에 응답하여, 배터리팩(50)에 관한 정보("배터리 정보") Sout'를 버퍼 증폭기(57b)를 통해 기기 본체(10)에 송신한다.

기기 본체(10)를 구성하는 마이크로 컴퓨터(21)는, 배터리팩(50)으로부터의 배터리 정보 Sout'를 수신하는 통신 회로(22)(통신 수단)를 포함한다. 마이크로 컴퓨터(21)는 또한 통신 회로(22)로 수신한 배터리 정보 Sout'에 기초하여 배터리팩(50)의 잔량 정보를 생성하는 계산 회로(23)(계산 수단)를 포함한다. 마이크로 컴퓨터(21)는 또한 계산 회로(23)로 생성된 배터리 잔량 정보에 기초하여 표시 신호를 생성하는 표시 제어 회로(표시 제어 수단)(24)를 더 구비한다.

상술한 배터리 정보 Sout' 는, 버퍼 증폭기(19a) 및 통신 회로(22)를 통해 계산 회로(23)에 공급된다. 배터리 정보 Sout'는 배터리팩(50)의 방전 전류에 방전 시간을 승산한 방전 전류 적산 잔량에 관한 정보 및, 배터리팩(50) 내에 배치된 배터리 셀(51)의 온도를 표시하는 온도 정보를 포함한다. 필요에 따라, 온도 정보는 계산 회로(23)에 공급된다.

계산 회로(23)에 설치된 메모리(도시 하지 않음)는, 미리 뷰 파인더(13)를 이용한 제1 표시 모드에서의 제1 소비 전력 정보(W1), 액정 표시 패널(16)을 사용한 제2 표시 모드에서의 제2 소비 전력 정보(W2), 뷰 파인더(13)와 액정 표시 패널(16)을 동시에 사용하는 제3 소비 전력 정보(W3), 및 통신 회선을 사용한 정보의 송수신을 행하는 제4 표시 모드에서의 액정 표시 패널(16)에 의해 소비되는 제4 소비 전력 정보(W4)가 각각 기억되어 있다. 여기에서, 송수신되는 정보는, 적어도 촬영하여 얻어진 기록 정보를 포함한다. 기록 정보 등은 기록 매체(41)에 기록되고, 또한 카드형 혹은 스트립 형상의 반도체 메모리(도시되지 않음)등에도 기억될 수 있다.

그런데, 배터리팩(50)을 일정 소비 전력으로 방전한 경우에 있어서, 방전 시간에 대한 방전 전류의 적산량(D)은 도 3에 도시한 바와 같이 방전 시간(T)에 대략 비례하고 있다. 여기서, 비디오 카메라(1)의 배터리 팩(50)의 허용 가능한 최저 전압(배터리 종지 전압)이 결정된다. 비디오 카메라(1)는 배터리의 종지 전압에 대응하는 시간(T1)까지 사용될 수 있다. 그러나, T1 이후 완전한 방전 시간인 T2 시간까지는 사용될 수 없다. 실제로, 비디오 카메라(1)의 배터리 팩(50)의 사용 가능 전압은 현재의 배터리 전압에서 배터리의 종지 전압을 뺀 값이 된다.

다양한 표시 모드에 대한 배터리 팩(50)의 방전 특성 f(wi)은 도 4 내지 도 7에 도시되고, 여기서 "i"는 각각의 표시 모드(도시된 경우에는 제1 내지 제4 표시 모드의 경우)를 나타낸다. 이러한 도면의 각각의 그래프에서, 잔여 배터리 용량 Q는 수직축을 따라 표시되고, 방전 시간 T는 수평 축을 따라 표시된다.

예컨대, 도 4에서, 배터리 팩(50)의 종지 전압에 대응하는 점 "P"는 배터리 팩(50)의 방전 특성 f(w1)에 따라 비디오 카메라(1)에 대해 설정된다. 배터리의 종지 전압에 대응하는 점 P에서 기점이 설정된 좌표 시스템과 관련하여, 세로 좌표는 잔여 배터리 용량 g(w1)을 나타내고, 횡 좌표는 배터리 사용 가능 시간 R, 즉, 단일의 충전으로 배터리팩(50)이 그 종지 전압에 도달할 때까지의 시간을 나타낸다. 즉, 잔여 배터리 용량(Q)이 배터리 팩(50)의 방전 특성 f(w1)상의 한 점에서 얻어지면, 잔여 배터리 용량 Q에 대응하는 시간에서 시작하여 점 "P"에 대응하는 시간 T1에 도달하기까지의 현재의 배터리 사용 가능 시간 R(비디오 카메라(1)이 사용되는 경우)이 산출될 수 있다.

도 4는 뷰 파인더(13)를 이용한 제1 표시 모드에 있어서의 배터리 팩(50)의 방전 특성 f(w1)을 도시한다. 도 5는 액정 표시 패널(16)을 이용한 제2 표시 모드의 배터리 팩(50)의 방전 특성 f(w2)를 도시한다. 도 6은 뷰 파인더(13) 및 액정 표시 패널(16)을 모두 이용한 제3 표시 모드에 있어서의 배터리 팩(50)의 방전 특성 f(w3)을 도시한다. 또한, 도 7은 통신 회선을 이용한 제4 표시 모드에서의 배터리 팩(50)의 방전 특성 f(w4)를 도시한다. 제4 표시 모드에 있어서의 방전 특성f(w4)는, 그 소비 전력이 제3 표시 모드에서의 소비 전력에 가깝기 때문에, 그 방전 특성은 제3 표시 모드에서의 방전 특성에 근사하고 있다.

이와 같이, 기기 본체(10)의 소비 전력은 뷰 파인더(13)만을 사용했을 때 보다 액정 표시 패널(16)만을 사용했을 때 크다. 또한, 소비 전력은 액정 표시 패널(16)만을 이용한 경우보다 뷰 파인더(13)와 액정 표시 패널(16)을 같이 사용한 경우 쪽이 커진다. 따라서, 소비 전력이 커지는 것에 따른 방전 특성의 기울기(전력 의존 계수) f(w)는 급격하게 가파르게 된다. 따라서, 배터리 잔량, 즉, 잔여 배터리 용량 Q에 대한 단일 충전에서의 배터리 팩(50)의 사용 가능 시간은 f(w)에 따라 작아진다. 전력 소비율이 커지면, 배터리 종지 시간(T1)으로부터 완전 방전 시간(T2)까지의 잔여 배터리 용량도 배터리팩(50)의 내부 임피던스의 영향에 의해 변화한다.

따라서, 비디오 카메라(1)가 사용되는 경우의 배터리의 사용 가능 시간 R은 표시 모드 i(제1 내지 제4 표시 모드)와 관련된 다음식(1)에 의해 산출될 수 있다.

R = Qd ×f(Wi)

= (Q-g(Wi)) ×f(Wi) ····(1)

여기서, Qd는 배터리 종지까지의 잔여 배터리 용량(잔여 배터리 용량 g(wi)를 제외한 잔여 배터리 용량 Q)를 나타내고;

Wi는 각각의 표시 모드에서의 비디오 카메라의 소비 전력(고정치)을 나타내며;

f(Wi)는 각각의 표시 모드에서의 전력 의존 계수(고정치)를 나타내며;

Q는 배터리 팩의 잔여 배터리 용량을 나타내고,

g(Wi)는 각각의 표시 모드에서의 배터리 종지 시간에서의 배터리 팩의 잔여 배터리 용량(고정치)를 나타낸다.

상술한 바와 같이, W1는 뷰 파인더(13)를 이용한 제1 표시 모드일 때의 소비 전력치이고, W2는 액정 표시 패널(16)만을 사용한 제2 표시 모드의 소비 전력치이며, W3는 뷰 파인더(13)와 액정 표시 패널(16)을 같이 사용한 제3 표시 모드일 때의 소비 전력치이고, W4는 통신 회선을 사용했을 때의 제4 표시 모드일 때의 소비 전력치이다. 이들 소비 전력치 W1∼W4는 계산 회로(23)내의 메모리 수단(도시되지 않음)에 미리 기억되어 있다.

상술의 식(1)에 따라, 배터리 사용 가능 시간 R, 또는 잔여 배터리 용량 Q에 대응하는 시간에서 시작하여 배터리 팩(50)의 종지 전압에 대응하는 점 "P"에 대응하는 시간 T1에 도달하기까지의, 단일 충전에서 비디오 카메라가 정보를 기록할 수 있는 시간을 산출하는 경우에, 배터리팩(50)에 내장된 배터리 셀(51)의 온도 변화를 고려하면, 보다 정확하게 배터리의 사용 가능 시간을 산출할 수 있다. 이 경우에 배터리 사용 가능 시간 R은 다음식 (2)에 의해 산출될 수 있다.

Q = Qd ×f(Wi) ×h1(T)

=(Q-g(Wi) ×h2(T)) ×f(Wi) ×h1(T) ·····(2)

여기에, T는 배터리 셀의 온도를 나타내고, i는 각각의 표시 모드(제1 내지 제4 표시 모드)를 나타내고, h1(T)는 전력 의존 계수 f(wi)의 온도 계수이고, h 2(T)는 잔여 배터리 용량 g(Wi)의 온도 계수이다. 잔여 배터리 용량 Q와, 온도 의존 계수 h1(T), h2(T)는 배터리팩(50)으로부터 본체(10)으로 각각 송신된다. 전력 의존 계수 f(Wi) 및 잔여 배터리 용량 g(Wi)는 소비 전력 Wi와 함께 계산 회로(23)에 미리 기억된다.

계산 회로(23)에 의해 산출된 배터리 사용 가능 시간 R을 수신하면, 도 2에 도시한 바와 같이, 표시 제어 회로(24)에서는, 배터리 사용 가능 시간(배터리 잔량 신호)에 기초하여, 뷰 파인더(13) 및/또는 액정 표시 패널(16)에 표시하는 배터리 잔량 표시 정보를 생성한다.

제어 회로(26)에는, 상술한 가압 스위치(접안 센서)(13a)의 온/오프 정보가 공급되어, 이것에 기초하여 제어 회로(26)는 뷰 파인더(13)의 구동 회로(27)에의 전력 공급의 전환을 행하는 전환 스위치(32)의 온 오프 동작을 제어한다.

또한, 액정 표시 패널(16)의 개폐를 검출하는 개폐 검출 스위치(17a)의 온/오프 신호에 기초하여, 제어 회로(26)는 액정 표시 패널(16)의 구동 회로(28)에의 전력 공급의 전환을 행하는 전환 스위치(33)의 온/오프를 제어한다.

이상과 같은 마이크로 컴퓨터(21)를 구비하는 기기 본체(10)에는 뷰 파인더(13)를 구동하는 구동 회로(27), 액정 표시 패널(16)을 구동하는 구동 회로(28) 및 뷰 파인더(13)의 구동 회로(27)와 액정 표시 패널(16)의 구동 회로(28)에 각각 전력을 공급하는 DC/DC 컨버터(29)를 더 구비한다.

그리고, 구동 회로(27)의 온 오프의 전환을 행하는 전환 스위치(32) 및 구동 회로(28)의 온 오프의 전환을 행하는 전환 스위치(33)의 전환이, 제어 회로(26)의 출력에 기초하여 제어된다.

상술한 바와 같이, 이 비디오 카메라(1)는 인터넷 등의 통신 회선을 통해 정 보의 통신을 행할 수 있도록 구성되므로, 기기 본체(10)내에는 도 2에 도시한 바와 같이 데이터 통신 수단(무선 통신 수단)(42)이 설치된다. 조작부(31)로부터의 지시에 기초하여, 마이크로 컴퓨터(21)를 구성하는 제어 회로(26)가 동작하여, 기록 매체(41)에 기록된 정보가 판독된다. 판독된 정보는 데이터 통신 수단(42)을 통해 그 내부 안테나(43)로부터 실내 중계국으로 송신된다. 이것에 의해서 촬영자는 이동국으로부터 정보(비디오 카메라의 영상등)을 지인에게 전송할 수 있다.

물론, 인터넷에 무선 접속을 구성하는 것도 가능하다. 따라서, 무선 및 유선 테이터 통신도 가능하다. 또한, 액정 표시 패널(16)이 터치 패널 구성일 때에는, 이 액정 표시 패널(16)이 조작부(31)를 겸하는 것으로 된다.

그런데, 뷰 파인더(13) 및/또는 액정 표시 패널(16)은, 도 8에 도시한 바와 같이, 그 표시 화면(35)에 상술한 마이크로 컴퓨터(21)를 구성하는 표시 제어 회로(24)에 의해 산출된 배터리의 사용 가능 시간이 배터리 잔량 표시 정보에 기초하여 복수의 표시 모드에 따라서 표시된다. 표시 화면(35)의 일례가 이하 설명된다.

표시 화면(35)에는 각각의 표시 모드에 대한 잔여 배터리 사용 가능 시간이 숫자 등으로 표시된다. 여기 개시된 일례에서, 뷰 파인더(13)만을 사용하는 제1 표시 모드에서의 잔여 배터리 사용 가능 시간이 "EVF 사용시"라는 표제하에 표시된다. 또한, 액정 표시 패널(16)만을 사용하는 제2 표시 모드에서의 잔여 배터리 사용 시간이 "PANEL 사용시"라는 표제하에 표시된다. 또한, 뷰 파인더(13)와 액정 표시 패널(16)의 쌍방을 동시에 사용하는 제3 표시 모드에서의 잔여 배터리 사용 시간이 "쌍방 모두 사용시"라는 표제하에 표시된다.

그리고, 이들의 배터리 사용 가능 시간이 막대 그래프 형상으로 다른 표시색으로 중복하여 표시된다. 예를 들면, 제1 표시 모드는 적색으로, 제2 표시 모드는 청색으로, 제3 표시 모드는 노란 색으로 각각 표시된다. 그림에서, 막대 그래프에는 사용 가능 시간을 도시하는 숫자도 동시에 표시한 경우를 도시한다.

또한, 표시 화면(35)에는, 통신 회선을 이용하여 촬영된 정보를 전송하는 제4 표시 모드에서의 배터리 사용 가능 시간을 "네트워크 사용시"라는 표제하에 표시된다. 이 제4 표시 모드도 액정 표시 패널(16)을 사용하여 정보 전송 조작이 행해지기 때문에, 이 때의 배터리 사용 가능 시간도 숫자로 표시된다. 이것으로서, 배터리 사용 가능 시간을 인식할 수 있기 때문에, 호텔에서 최신의 촬영 정보를 지인 등에 송신 도중에 배터리가 끊어지는 등의 오류를 방지할 수 있다. 제4 표시 모드에서의 배터리 사용 가능 시간이 동일한 막대 그래프로 표시된다. 도 8에서는, 마젠타(Mz)에서 제4 표시 모드에 있어서의 잔여 배터리 사용 가능 시간을 표시한다.

표시 화면(35)에는 또한, 배터리팩(50)의 완전 충전 상태에 대한 현재의 배터리 잔량의 비율을 도시하는 정보가, 배터리 충전 용량으로서, 숫자와 막대 그래프를 이용하여 표시된다. 그 표시는, 배터리 사용 가능 시간에 따라서 4 단계, 혹은 그 이상의 레벨로 표시된다.

이들 배터리 사용 가능 시간의 표시는, 원칙적으로는 전부 동시에 표시 화면(35)상에 표시된다. 그러나, 표시 화면(35)의 표시 영역의 문제로, 모두를 표 시할 수 없을 때에는, 전환하고 표시하거나, 적어도 배터리 사용 가능 시간만이 막대 그래프 표시를 제외한 각각의 표시 모드에서 표시될 수 있다.

다시, 도 2를 참조하면, 배터리팩(50)내의 마이크로 컴퓨터(55)를 구성하는 정보 생성부(71)가 도시된다. 정보 생성부(71)는, 전압 검출 회로(52)로부터 얻어진 배터리 셀(51)의 전압 검출 출력, 온도 센서(53)의 출력 및 충방전 전류 검출 회로(54)의 출력에 기초하여, 배터리 셀(51)의 잔여 배터리 용량 및 온도 의존 계수와 같은 배터리 정보 Sout'를 산출, 생성한다. 그리고, 기기 본체(10)내의 마이크로 컴퓨터(21)로부터의 요구 신호가 버퍼 증폭기(57a)를 통해 마이크로 컴퓨터(55)에 공급되면, 통신 회로(73)가 동작하여, 상술한 배터리 정보 Sout'가 버퍼 증폭기(57b) 및 통신 단자(57,19)를 통해 마이크로 컴퓨터(21)에 공급된다.

또, 배터리팩(50)은 배터리 셀(51)의 사용 가능한 최대 충방전 사이클 횟수의 데이터(사이클 데이터)를 기억한 메모리(도시되지 않음)를 구비한다. 이 사이클 데이터와 전압 검출 회로(52)로부터의 검출 전압에 기초하여, 배터리 셀(51)의 충방전 사이클 횟수를 측정된다. 배터리 셀(51)의 충방전 사이클 횟수가 최대 충방전 사이클 횟수에 달하였을 때에, 전지 수명 정보를 기기 본체(10)의 마이크로 컴퓨터(21)에 송신한다. 기기 본체(10)의 뷰 파인더(13) 및/또는 액정 표시 패널 (l6)에 이 전지 수명 정보가 표시된다. 따라서, 촬영자는 간단히 배터리팩(50)의 제품 수명을 인식할 수 있다.

이상과 같이 구성되는 비디오 카메라(1)는 배터리팩(50)이 기기 본체(10)의 배터리 장착부(15)에 장착된 상태에서 충전하거나, 기기의 사용을 시작하거나, 혹은 스탠바이 상태에 있을 때, 뷰 파인더(13) 및/또는 액정 표시 패널(16)에 배터리팩(50)의 잔량 표시(배터리 사용 가능 시간 표시)를 행한다. 배터리팩(50)이 기기 본체(10)에 장착된 상태에서 배터리 충전 되는 경우에는, 기기 본체는 자동적으로 배터리 잔량 표시 모드로 전환된다. 기기 본체(10)의 사용을 개시했을 때, 혹은 스탠바이 상태에 있을 때에는, 예를 들면 기기 본체(10)에 설치된 배터리 잔량 표시용의 모니터 스위치(도시되지 않음)를 조작하여 기기 본체(10)는 배터리 잔량 표시 모드로 전환된다. 모니터 스위치는 기존의 스위치를 이용할 수 있다.

도 9는 배터리 충전 중에 마이크로 컴퓨터(21)에 의해 수행되는 배터리 잔량 표시 모드의 처리예를 나타낸다.

배터리 충전기 등을 사용한 배터리 충전 모드가 개시되면, 마이크로 컴퓨터(21)는 현재의 배터리 잔여 용량에 관한 데이터를 배터리 팩(50)으로부터 취득한다(단계 81). 제1 표시 모드에 있어서의 배터리 사용 가능 시간이 계산 회로(23)에 의해 산출되어 그 내용이 보존된다(단계 82).

예컨대, 제1 표시 모드, 즉, EVF 표시 모드에 있어서는, 상술한 잔여 배터리 용량 Q, 온도 의존 계수 h1(T), h2(T) 및 미리 기억되어 있는 전력 의존 계수 f(W1) 및 배터리 종지 시간 잔량 g(W1)을 이용하여 배터리 종지까지의 배터리 사용 가능 시간 R1이 산출된다.

R1 = (Q-g(W1) ×h2(T)) ×f(W1) ×h1(T)

마찬가지의 처리가 제2 ∼ 제4 표시 모드에 대하여 행해져, 산출된 각 표시 모드에 있어서의 배터리 사용 가능 시간 R1 ∼ R4가 보존된다(단계 83∼85). 모든 표시 모드에서의 배터리 사용 가능 시간 R1 ∼ R4를 산출한 후, 현재의 배터리 잔량이 산출된다(단계 86). 그 후, 표시부(뷰 파인더(13) 및 액정 표시 패널(16) 등)에 그 모든 내용이 도 8과 같은 형태로 표시된다(단계 87). 표시부(뷰 파인더(13) 또는 액정 표시 패널(16))의 표시 리프레시 사이클 시간은 500 msec정도이다. 배터리의 충전이 종료 혹은 중지되면, 배터리 잔량 표시가 종료한다(단계 88).

본 발명에 따르면, 촬영자는 표시부의 표시 정보로부터, 어떤 표시 모드를 사용했을 때에는 어느 정도의 배터리 사용 가능 시간이 되는가를 간단히 파악할 수 있다. 또한 현재의 충전 상태로부터, 어떤 표시 모드에서의 촬영이면, 최후까지 촬영할 수 있는가를 명확하게 파악할 수 있다. 따라서, 바쁠때는 여분으로 충전할 필요가 없어지기 때문에, 충전 시간을 단축할 수 있다. 비디오 카메라를 다른 표시 모드로 전환하고 사용했을 때라도, 배터리팩의 배터리 사용 가능 시간을 편리하게 추측할 수 있다.

각 표시 모드에 있어서의 배터리 사용 가능 시간의 표시는, 상술한 바와 같이, 배터리 충전 중 외에도, 비디오 카메라(1)를 사용하고 있을 때 혹은 스탠바이 중의 모드라도 필요에 따라서 표시부에 표시할 수 있다.

상술한 바와 같이 마이크로 컴퓨터(21)를 구성하는 계산 회로(23)에 뷰 파인더(13) 및/또는 액정 표시 패널(16)의 사용 시의 전력 의존 계수 f(Wi) 및 배터리 종지 시간 잔량 g(Wi)을 미리 저장시켜, 이러한 미리 저장된 데이터로부터 배터리사용 가능 시간 R이 산출된다. 따라서, 예컨대, 액정 표시 패널(16)이 이용자에 의해 연속적으로 개폐 조작된 경우에서도, 뷰 파인더(13) 및/또는 액정 표시 패널(16)에 표시되는 배터리의 잔량 표시가 변동되는 것을 방지할 수 있다.

또한, 상술한 실시 형태에서는, 제1 내지 제4 모드에 대한 소비 전력치(W1∼W4)를 기억하여, 이러한 값에 기초하여 배터리 잔량을 산출하는 것을 설명하였지만, 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 예컨대, 표시 모드의 수는 이것에 한정되지 않는다.

상술한 실시 형태에서는, 표시부로서 전자적 뷰 파인더(13)와 액정 표시 패널(16)에 대하여만 설명하였다. 배터리 잔량을 표시하는 스트립 형태의 표시부가 액정 표시 패널(16)의 외부 표면에 설치되어, 액정 표시 패널(16)을 폐쇄하였을 때도 상술한 배터리 잔량을 표시할 수 있다. 이 경우에는, 표시부 자체의 표시 면적이 적기 때문에 상이한 표시 모드에 대한 배터리 잔량이 선택적으로 표시될 수 있다.

상술한 실시 형태에서는,본 발명을 통신 기능을 구비한 비디오 카메라(1)에 적용한 경우에 대해 도면을 참조하여 설명하였다. 그러나, 본 발명은, 이것에 한정되는 것이 아니고, 통신 기능을 구비하고 있지 않은 비디오 카메라나, 휴대형 전화기, 휴대형 정보 단말 장치 등의 전자 기기에 적용할 수도 있다.

이와 같이, 배터리 잔량 레벨 표시 기능을 갖는 전자 기기가 설명되었다. 전술한 설명이 본 발명의 양호한 실시예에 따라 설명되었지만, 당업자는 본 발명의 범주를 이탈함이 없이 많은 다양한 변형례를 구성할 수 있다. 따라서, 부가된 특허청구범위는 본 발명의 범주 및 사상내에 포함되는 모든 변형례를 포함하게 된다.

이상 설명한 바와 같이 본 발명에 따른 배터리 잔량 표시 기능을 갖는 전자 기기에 따르면, 표시부의 사용 형태가 복수 존재할 때, 그 각각의 표시 모드에서의 배터리 사용 가능 시간을 동시에 표시하거나, 전환하여 표시할 수 있도록 하여, 어떤 표시 모드에서도 배터리 사용 가능 시간이 어느 정도 남아 있는가를 동시에 파악 할 수 있으므로 매우 편리하다. 더구나, 배터리 충전 중에도 배터리 잔량을 동시에 표시할 수 있으므로, 여분의 충전 시간을 소비하지 않고 전자 기기를 사용할 수 있는 장점이 있다. 또한, 이것은 충전 시간의 단축도 할 수 있도록 한다. 또한, 각각의 표시 형태에서의 배터리 사용 가능 시간을 전부 산출하여 표시부에 표시하도록 하였기 때문에, 가령 전환하여 배터리 사용 가능 시간을 표시하는 경우라도, 그 때마다 사용 가능 시간을 산출하고 표시하는 경우보다 신속하게 그 내용을 표시할 수 있는 장점을 갖는다.

또한, 이 배터리 잔량 표시는 정보를 산출할 때에 이용하는 소비 전력 정보가 미리 연산 수단에 기억되어 있기 때문에, 기기 본체의 사용 상황이 빈번하게 변경되어, 소비 전력이 빈번하게 변화한 경우에서도, 각 상태에 따른 소비 전력을 산출할 필요가 없기 때문에, 배터리 잔량 정보를 안정된 상태에서 표시할 수 있다.

Claims

전력을 공급하는 착탈가능한 배터리 팩을 구비한 휴대형 전자 기기로서,

상기 휴대형 전자 기기는 화상을 기록하고, 상기 화상을 표시하고, 상기 화상을 네트워크를 통해 전송하는 기능들을 포함하는 복수의 기능을 가지며,

상기 휴대형 전자 기기는,

복수의 표시부를 갖는 본체 -상기 표시부들 중 적어도 하나는 개방 및 폐쇄 위치를 가지며, 상기 휴대형 전자 기기는 제1 표시부를 이용하는 제1 표시 모드, 제2 표시부를 이용하는 제2 표시 모드 및 상기 제1 표시부를 이용하여 통신부를 통해 정보를 통신하는 제3 표시 모드를 포함하는 복수의 표시 모드를 가짐-;

상기 표시부들 중 상기 적어도 하나의 표시부의 개/폐 상태를 검출하는 검출기;

상기 검출기에 의한 검출 결과에 기초하여, 상기 표시부들 중 상기 적어도 하나의 표시부의 온/오프를 제어하는 데에 사용되는 제어 신호를 발생시키는 제어기; 및

상기 표시부들의 상기 표시 모드들 중 임의의 하나의 표시 모드에서의 잔여 배터리 용량을 산출하는 배터리 잔량 정보 생성기

를 포함하고,

완전히 충전된 상태에 대한 상기 배터리 팩의 현재의 잔여 배터리 상태의 정보가 표시되는 휴대형 전자 기기.
제1항에 있어서, 상기 배터리 잔량 정보 생성기는 잔여 배터리 사용 가능 시간의 추정치를 산출하고, 상기 추정치에 따라 현재의 배터리 잔량에 대한 정보가 복수의 레벨로 표시되는, 휴대형 전자 기기.
제1항에 있어서, 상기 제3 표시 모드에서는, 상기 제1 표시부에 대한 동작에 기초하여 상기 통신부, 인터넷을 통하여 화상 데이터가 전송되는, 휴대형 전자 기기.
제1항에 있어서, 상기 복수의 표시 모드는 상기 제1 및 제2 표시부 둘 다를 이용하는 제4 표시 모드를 더 포함하는, 휴대형 전자 기기.
제1항에 있어서, 상기 제1 표시부는 터치 패널 디스플레이인, 휴대형 전자 기기.
제1항에 있어서, 상기 통신부는 인터넷으로의 유선 접속을 확립할 수 있고, 화상 데이터는 상기 인터넷을 이용하여 전송되는, 휴대형 전자 기기.
제1항에 있어서,

상기 3개의 표시 모드들의 각각의 전력 소비율 정보를 저장하는 메모리를 포함하고,

상기 배터리 잔량 정보 생성기는 상기 표시 모드 및 대응하는 전력 소비율 정보에 따라 잔여 배터리 사용 가능 시간의 추정치를 산출하는, 휴대형 전자 기기.
제1항에 있어서, 상기 표시부들 중 하나의 표시부는 화상 기록 동작에서 파인더로서 사용될 수 있는, 휴대형 전자 기기.