KR0171544B1 - 승화형 칼라 프린터의 잉크 리본 및 칼라 패치 센싱방법 - Google Patents

Abstract

열승화형 칼라 프린터의 잉크 리본 위치 센싱 방법에 관한 것으로, 특히 잉크 리본의 종류와 초기 프린팅되어질 칼라 패치를 정확히 검출하기 위한 잉크 리본 및 칼라 패치 센싱 방법에 관한 것이다. 상기의 승화형 칼라 프린터는 서로 상이한 칼라 및 동일한 단위 길이를 각각 가지는 다수의 칼라 패치들중 제일 먼저 프린팅 되어질 칼라 패치에 형성된 제1블랙마킹과 또다른 칼라 패치에 형성된 제2블랙마킹을 가지는 칼라 패치들의 연속적으로 이루어지는 칼라 잉크 리본 및 상기 칼라 잉크 리본의 칼라 패치들에 형성된 제1블랙 마킹과 제2블랙마킹을 검출하는 수단을 구비하여 전원의 투입과 동시에 상기 칼라 잉크 리본을 프린팅 방향으로 주행 시킴과 동시에 상기 제1블랙마킹을 검출하는 과정과, 상기 제1블랙마킹의 검출로부터 차기의 제1블랙마킹의 검출까지의 사이에 검출된 제2블랙마킹의 검출갯수를 카운팅하여 그 결과로서 3칼라 혹은 4칼라 잉크 리본으로 판별하는 과정을 포함하여 이루어진다,

Description

승화형 칼라 프린터의 잉크 리본 및 칼라 패치 센싱 방법

제1도는 일반적인 승화형 칼라 프린터의 프린팅 메카니즘의 개략적 구성을 도시한 도면.

제2도는 종래의 기술에 따른 승화형 칼라 프린터의 잉크 리본 센싱 회로에 적용된 리본 스플의 구성의 예시도들.

제3도는 종래의 기술에 따른 승화형 칼라 프린터에서 사용되는 잉크 리본 센싱 회로의 블록도.

제4도는 본 발명에 따른 칼라 패치 마킹을 갖는 잉크 리본의 구성도.

제5도는 본 발명에 따른 승화형 칼라 프린터의 잉크 리본 및 칼라 패치 센싱 구조의 개략도.

제6도는 본 발명에 또다른 방법에 의한 잉크 리본 센싱 및 칼라 패치의 위치를 감지를 설명하기 위한 칼라 패치 감지 구성을 설명하는 도면.

본 발명의 열승화형 칼라 프린터의 잉크 리본 위치 센싱에 관한 것으로, 특히 잉크 리본의 종류와 초기 프린팅되어질 칼라 패치를 정확히 검출하기 위한 잉크 리본 및 칼라 패치 센싱 방법에 관한 것이다.

승화형 칼라 프린터는 컴퓨터등과 같은 장치로부터 전송된 화상 데이터를 메모리에 저장하고, 상기 메모리에 저장된 화상데이터를 1라인씩 억세스하여 서멀 프린트 헤드(Thermal Print Head : THP)로 전송함으로써 1라인의 화상데이터를 기록지에 기록한다. 상기와 같은 승화형 칼라 프린터에 사용되는 THP는 전기적인 에너지를 열의 에너지로 변화하여 잉크 리본상의 잉크를 승화시키고, 상기 승화된 잉크를 기록지에 흡착시킴으로써 화상을 기록지에 표현하는 방식이다.

한편, 화상의 색조를 표현할 수 있는 승화형 열전사 칼라 프린터는 제1도에 도시된 바와 같은 구조를 갖는 칼라 잉크 리본을 사용하여 화상의 색조를 표현할 수 있도록 되어 있다. 즉, 칼라를 표현하는 경우, 프린팅 순서에 따라 엘로우(Yellow), 마젠타(Magenta), 시안(Cyan) 및 이에 더하여 블랙(Black)의 잉크를 순서적으로 프린팅함으로써 다양한 칼라를 표현한다.

상기와 같은 칼라 잉크 리본을 이용하여 기록지에 프린팅을 하는 일반적인 승화형 칼라 프린터의 프린팅 메카니즘은 제1도에 도시된 바와 같다.

제1도는 일반적인 승화형 칼라 프린터의 프린팅 메카니즘의 개략적 구성을 도시한 도면으로서, 상부에 놓여진 기록지 PA를 이송시키는 롤러 ROL, 상기 기록지 PA의 하부에 위치되며 가열에 의해 리본의 잉크를 상기 기록지 PA에 흡착시키는 잉크리본 IRN 및 상기 잉크리본 IRN의 잉크를 승화시키는 THP로 구성되어 진다.

상기 제1도와 같이 구성된 승화형 칼라 프린터의 프리팅 메카니즘의 개략적인 동작을 설명하면 하기와 같다.

발열소자 THP에 전류가 흐르면 발열되어 열이 발생된다. 상기 발열소자 THP가 발열되면, 그 하부에 위치된 잉크 리본 IRN상의 잉크가 승화되어 하부에 잉크 리본 IRN의 하부에 놓여진 기록지 PA에 흡착된다. 이때, 상기 기록지 PA상에 흡착되는 잉크의 농도 조절은 발열소자 THP의 발열 시간을 조절함으로써 실행된다. 예를들면, 5㎲동안 발열한 농도와 10㎲동안 발열한 농도와의 약 2배의 농도차이가 발생한다. 그러나, 상기와 같은 발열소자 THP의 발열시간은 반드시 기록지 PA에 기록되는 농도와 비례하지 않기 때문에 통상 록업테이블(Lock-up table)에 저장된 보정데이터를 이용하여 농도를 조절하는 것이 일반화된 기술이다.

상기한 바와 같이 발열소자 THP가 화상 데이터에 대응하여 발열하면, 잉크 리본 IRN상의 잉크가 승화되어 기록지 PA에 소망하는 농도가 표현되고, 1라인의 프린팅이 완료된다. A4사이즈 프린팅의 경우는 약 3,000라인을 프린팅하면 1색의 프린팅이 완료된다. 따라서, 승화형 칼라 프린터가 3색 칼라 잉크 리본을 이용하는 경우에는 엘로우, 마젠타, 시안색등의 순으로 프린팅이 진행되며, 4칼라 잉크 리본을 이용하는 경우에는 엘로우, 마젠타, 시안 및 블랙등의 순으로 프린팅이 진행한다. 이때, 상기 3색 혹은 4색 잉크 리본상의 모든 칼라가 프린팅 완료되면 1장의 화면이 프린팅 완료되는 것이다. 이때, 상기 3칼라 잉크 리본 IRN을 이용할때와 4칼라 잉크 리본 IRN를 이용할 때 다른 점은 프린팅은 1색 더 진행한다는 차이점을 갖는다. 따라서, 대다수의 승화형 칼라 프린터는 상기와 같은 잉크 리본 IRN의 형태를 감지하는 수단을 포함한다. 즉, 잉크 리본 IRN이 3색 잉크 리본 IRN인지 혹은 4색 잉크 리본 IRN인지를 감지하는 센싱회로가 더 부가되어 있다.

제2도는 종래의 기술에 따른 승화형 칼라 프린터의 잉크 리본 센싱 회로에 적용된 리본 스플(Spool)에 부착된 반사판의 구성의 예시도들로서, 제2a도에 도시된 반사판은 3색 칼라 잉크 리본 IRN의 스플에 부착된 것이며, 제2b도에 도시된 반사판은 4색 잉크 리본 IRN의 스플에 부착된 것이다.

상기 제2a도 및 제2b도와 같이 도시된 반사반 12의 검정색 B은 포토센싱부(도시하지 않았음)내의 발광부로부터 발광하는 빛을 흡수하고, 흰색 W의 부분은 상기 발광되는 빛은 반사하는 원리를 이용하여 리본 스플이 1회전하는 동안 상기 반사판으로부터 빛이 몇번 반사되었는가를 검사하여 3색 혹은 4색 칼라 잉크 리본 IRN의 상태를 센싱한다. 상기 제2a도 및 제2b도와 같이 구성된 반사판을 이용하여 3색 혹은 4색의 칼라 잉크 리본 IRN을 센싱하는 회로는 하기 제3도에 도시된 바와 같다.

제3도는 종래의 기술에 따른 승화형 칼라 프린터에서 사용되는 잉크 리본 센싱 회로의 블록이다. 이중, 제3a도는 스플 반사판 12, 센싱부 14, 중앙처리장치(CPU) 16로 구성된 블록도, 제3b도는 3색 잉크 리본 IRN인 경우의 펄스 발생의 관계를 나타내는 타이밍도. 제3c도는 4색 잉크 리본 IRN인 경우의 펄스 발생의 관계를 나타내는 타이밍도이다.

처음 승화형 칼라 프린터에 전원을 투입하면, 초기화 동작에 의해 CPU 16는 잉크 리본 IRN의 주행 모터(도시하지 않았음)를 구동함과 동시에 센싱부 14를 구동하여 스플 반사판 12으로 빛을 조사함과 동시에 그로부터 반사되는 빛을 감지하여 펄스 형태로 감지한다. 예를 들어, 스플 반사판 12에서 빛을 흡수하면 논리 로우를 출력하고, 이와 반대로 빛을 반사하면 논리 하이를 출력한다고 가정하면, 3칼라 잉크 리본 IRN의 경우에는 제3b도에 도시되어진 바와 같이 6번의 하이신호가 센싱부 14로부터 발생된다. 이때 CPU 16는 상기 센싱부 14로부터 출력되는 펄스를 카운트하여 6개의 펄스를 계수하게 되면 3색 잉크 리본 IRN이 삽입되었다고 판단하게 된다. 만약, 잉크 리본 IRN이 1회전 완료되는 시간동안 입력된 펄스의 수가 3개라면 상기 CPU 16는 4색 잉크 리본 IRN이 삽입되었다고 판단한다.

그러나, 잉크 리본 IRN에 부착되어 있는 스플 감지판, 즉, 반사판에 의해 잉크 리본 IRN의 형태를 구별하는 종래의 방법은 하기와 같은 문제점들이 발생한다. 첫째로, 장시간의 사용 혹은 잉크 리본 IRN의 착탈을 반복함에 따라 상기 잉크 리본의 스플에 부착되어져 있는 부착력이 약화되어 반사판이 떨어져 나가는 경우가 발생되어 잉크 리본 IRN의 형태를 감지하지 못하는 문제가 발생한다. 둘째로, 반사판의 사용시간이 길어짐에 따라 혹은 잉크 리본의 착탈을 반복함에 따라 반사판의 검정색 B과 흰색 W의 칼라가 희미해져 빛을 반사하는 능력이 떨어지므로 센싱부의 감지가 정확히 되지않는 문제가 발생한다. 이러한 문제는 센싱부의 출력이 하이로 출력되어야 함에도 불구하고 반사판이 빛의 반사능력 부족 때문에 로우로 출력될 수 있어 3색 혹은 4색의 잉크 리본 IRN의 구별 능력이 없어지게 된다.

따라서, 승화형 칼라 프린터는 3 혹은 4색 칼라 잉크 IRN의 상태를 정확히 검출해서 프린팅을 진행해야 함에도 불구하고 상기 첫번째의 문제는 리본이 종류 판독 불가능 에러를 일으키며, 두번째의 문제는 3칼라 잉크 리본 IRN를 4칼라 잉크 리본 IRN으로 잘못 판단할 수 있게 된다. 만약, 시스템을 제어하는 CPU 16가 잉크 리본을 3칼라 잉크 리본 IRN를 4칼라 잉크 리본 IRN으로 잘못 판단하는 경우에는 엘로우, 마젠타, 시안등의 칼라를 프린팅한 수 다시 엘로우 칼라를 프린팅함으로써 프린팅이 엉망이 되어져 버리는 문제로 인해 정상적인 프린팅이 불가능하여 진다.

따라서, 본 발명의 목적은 잉크 리본의 다수의 칼라 패치를 집적 감지하여 잉크 리본의 종류 및 초기 프린팅되어질 칼라 패치를 감지하는 방법을 제공함에 있다.

본 발명의 다른 목적은 잉크 리본의 종류를 감지할 수 있도록 잉크 리본의 칼라 패치에 마킹을 하여 잉크 리본의 종류를 감지할 수 있는 방법을 제공함에 있다.

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명은 서로 상이한 칼라 및 동일한 단위 길이를 각각 가지는 다수의 칼라 패치들중 제일 먼저 프린팅 되어질 칼라 패치에 형성된 제1블랙 마킹과 또다른 칼라 패치에 형성된 제2블랙마킹을 가지는 칼라 패치들의 연속적으로 이루어지는 칼라 잉크 리본 및 상기 칼라 잉크 리본의 칼라 패치들에 형성된 제1블랙마킹과 제2블랙마킹을 검출하는 수단을 가지는 승화형 칼라 프린터의 잉크리본 센싱 방법에 있어서, 전원의 투입과 동시에 상기 칼라 잉크 리본을 프린팅 방향으로 주행 시킴과 동시에 상기 제1블랙마킹을 검출하는 과정과, 상기 제1블랙마킹의 검출로부터 차기의 제1블랙마킹의 검출까지의 사이에 검출된 제2블랙마킹의 검출갯수를 카운팅하여 그 결과로서 3칼라 혹은 4칼라 잉크 리본으로 판별하는 과정으로 이루어짐을 특징으로 한다.

이하 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명한다. 본 발명의 실시예에 관한 도면에서 전술한 도면상의 구성요소와 실질적으로 동일한 구성과 기능을 가진 것들에는 그것들과 동일한 참조부호를 사용할 것이다.

제4도는 본 발명에 따른 칼라 패치 마킹을 갖는 잉크 리본의 구성도로서, 이는 엘로우, 마젠타, 시안 및 블랙의 칼라 잉크 필름의 순서로된 잉크 리본 IRN의 구성을 도시한 것이다. 상기와 같은 칼라 패치들에는 칼라를 구별하기 위해 블랙이 마킹되어 있다. 본 발명에서는 이를 블랙 마킹이라 정의하며, 부호 MPi(여기서 i는 1 혹은 2)로 표기한다. 이때, 엘로우 칼라 패치에는 두개의 블랙 마킹 블랙마킹 MP1, MP2이 위치되며, 마젠타, 시안 칼라 패치에는 하나의 블랙 마캉 MP1이 위치된다. 상기에서 블랙 마킹 MP1들은 동일한 직선라인상에 위치되며, 블랙 마킹 MP2는 상기 블랙 마킹 MP1과는 소정 이격된 위치에 형성된다. 이때, 상기 블랙 마킹 MPi들은 각각이 칼라 패치의 영역중 유효 하지 않은 영역에 마킹되는 것임을 인식하여야 한다. 즉, A4 사이즈의 프린팅을 하더라도 최대 유효 프린팅 영역을 벗어난 테두리 영역에 마킹되는 것이다. 또한, 상기 각각의 칼라패치들은 소정의 단위 길이 1를 각각 가지며, 이들은 동일하다.

상기 블랙 마킹 MP1, MP2들은 발광 다이오드와 포토 다이오드가 일체로 결합된 반사형 포토센서 20, 22들에 의해 검출되어지며, 이는 후술하는 설명에 의해 더욱 자명하게 이해될 것이다.

제5도는 본 발명에 따른 승화형 칼라 프린터의 잉크 리본 및 칼라 패치 센싱 구조의 개략도이다. 도면중, 참조부호 TRM은 테이크업 릴 모터, SRM은 서플리이 릴 모터, TR은 잉크 리본 IRN을 감는 테이크업 릴, SR 잉크 리본 IRN을 공급하는 서플라이 링이며, SEN은 포토 센서를 가지는 포토센싱부이다. 상기 포토센싱부의 입력 및 출력은 CPU(본 발명에서는 도시하지 않았음)의 출력포트 및 입력포트에 각각 접속되어 있음에 유의 바란다.

지금, 승화형 프린터에 전원이 투입되어 동작되면 CPU는 잉크 리본 IRN의 유무를 검출하여 삽입되어 있는 경우 테이크 업 릴 모터 TRM를 구동하여 잉크 리본 IRN를프린팅 진행 방향으로 주행시켜 테이크 업 릴 TR에 감기는 동작을 실행한다. 그리고 곧, 상기 CPU는 센싱부 SEN를 구동하여 제4도와 같이 블랙 마킹 MPi된 잉크 리본 IRN의 칼라 패치의 감지 동작을 실행한다.

이를 제4도를 참조하여 설명하면 하기와 같다, 제4도와 같이 구성된 잉크 리본 IRN이 프린팅 방향으로 주행되는 상태에서, 칼라 패치 상에 형성된 블랙 마킹 MP1, MP2가 포토센서 20,22을 통과 하게되면, 상기 포토센서 20,22들의 출력이 로우로 출력된다. 이때, 상기 두개의 포토센서 20,22들의 출력이 동시에 로우로 천이됨을 CPU가 감지되면 현재의 칼라 패치가 엘로우의 시작 위치라고 판단한다. 그리고, 잉크 리본 IRN의 주행이 미리 결정되어진 길이 만큼 진행되어 순차적으로 포토센서 20,22들중 하나의 포토센서 20의 출력만이 로우로 출력되면, 상기 CPU는 현재 칼라 패치가 마젠타의 시작 위치라고 판단하며, 이후 다시 포토센싱부의 출력들중 하나만이 로우로 검출되면 시안의 시작위치로 판단한다.

상기와 같이 초기 두개의 포토센서 20,22의 출력들중 두개의 출력이 로우로 검출된 상태에서 연속하여 하나의 로우가 감지된 후 또 하나의 로우가 감지된다면 상기 CPU는 현재의 칼라 잉크 리본 IRN은 4색 칼라 패치를 갖는 잉크 리본 IRN으로 판단한다. 즉, 잉크 리본 IRN를 주행시켜 두개의 블랙 마킹 MP1, MP2를 검출한 후 연속되어 검출되는 블랙 마킹 MP1의 갯수를 카운트하여 잉크 리본의 종류를 판별하는 것이다.

3색 칼라 잉크 리본 IRN의 경우에도 판별과정은 상기와 동일하나, 시안 칼라 패치를 검출한 후에는 바로 두개의 블랙 마킹 MP1, MP2이 다시 검출되므로써 3,4칼라 잉크 리본 IRN의 종류를 손쉽게 검출할 수 있게 된다. 즉, 두개의 블랙 마킹 MP1, MP2이 검출된 후 연속하여 하나의 블랙 마킹 MP1이 3개 검출되면 4칼라 잉크 리본 IRN으로 판별한다. 만약, 두개의 블랙 마킹 MP1, MP2이 검출된 후 연속하여 하나의 블랙 마킹 MP1이 2개 검추루된 후 다시 두개의 블랙 마킹 MP1, MP2이 검출되어지면 3칼라 잉크 리본 IRN으로 판별하는 것이다.

제6도는 본 발명의 또다른 방법에 의한 잉크 리본 센싱 및 칼라 패치의 위치를 감지를 설명하기 위한 칼라 패치 구성을 설명하는 도면으로서, 잉크 리본 IRN의 칼라 패치상에 마킹된 블랙 마킹 MP1, MP2를 검출하기 위해 세개의 포토센서 20,22,24들의 배열 관계가 상세히 도시되어 있다.

상기 제6도를 살피면, 블랙 패치의 구간에는 블랙 마킹 MPi이 없고, 그 대신에 하나의 포트 센서 24가 더 배열되어 잇음을 알 수 있다. 이와 같은 구성을 갖는 동작은 전술한 제4도의 판별 과정과 동일한다. 즉, 두개의 블랙 마킹 MP1, MP2를 검출하게 되면 엘로우 패치라고 판단하고, 연속하여 하나의 블랙 마킹 MP1를 검출하게 되면 마젠타, 시안의 패치를 검출하게 된다.

이후, 잉크 리본 IRN의 진행이 계속되어 세개의 포토센서 20,22,24들이 위치한 선상에 블랙 패치 구간이 지나가면 상기 블랙 칼라 패치는 센서로부터 빛은 흡수함으로 블랙 패치의 구간 1이 지나갈때 까지 세개의 포토센서 20,22,24의 출력은 모두 로우의 상태를 유지한다. 따라서, 상기 세개의 포토센서 20,22,24의 출력에 의해 엘로우, 마젠타, 시안 칼라 패치를 감지한 후, 세개의 포토센서 20,22,24의 출력이 모두 로우의 산태로 유지되면 4칼라 잉크 리본 IRN으로 판단하게 된다.

상기와 같은 동작에 의해 3칼라 혹은 4칼라 잉크 리본 IRN의 종류를 판단하면, CPU는 서플라이 릴 모터 SRM를 구동하여 잉크 리본 IRN를 프린팅의 반대 방향으로 진행 시킨다. 이와 같은 동작중 엘로우 패치의 시작 위치가 감지되면, 되감는 동작을 중지하고 프린팅 대기 상태로 들어간다. 만약, 전원 투입이 계속되는 상태에서 잉크 리본이 착탈(즉, 빠져나아감)되고, 다시 삽입된다면 삽입이 완전히 감지된 상태에서 상기한 과정을 반복수행하여 3칼라 혹은 4칼라 잉크 리본 IRN의 종류를 판독하여 프린팅 대기 상태로 들어간다.

상술한 바와 같이 본 발명은 3칼라 혹은 4칼라의 칼라 패치를 승화형 칼라 프린터의 각종 동작을 제어하는 중앙처리장치가 직접 감지하여 잉크 리본의 종류를 센싱하고, 초기 프린팅의 칼라 패치를 정확히 검출함으로써 시스템의 신뢰성을 향상 시킬 수 있다. 또한, 잉크 리본의 스플에 부착되는 반사판을 제거할 수 있어 하드웨어의 간소화을 꾀할 수 있는 이점이 있다.

Claims (4)

1. 서로 상이한 칼라 및 동일한 단위 길이를 각각 가지는 다수의 칼라 패치들중 제일 먼저 프린팅 되어질 칼라 패치에 형성된 제1블랙마킹과 또다른 칼라 패치에 형성된 제2블랙마킹을 가지는 칼라 패치들의 연속적으로 이루어지는 칼라 잉크 리본 및 상기 칼라 잉크 리본의 칼라 패치들에 형성된 제1블랙마킹과 제2블랙마킹을 검출하는 수단을 가지는 승화형 칼라 프린터의 잉크리본 센싱 방법에 있어서, 전원의 투입과 동시에 상기 칼라 잉크 리본을 프린팅 방향으로 주행시킴과 동시에 상기 제1블랙마킹을 검출하는 과정과, 상기 제1블랙마킹의 검출로부터 차기의 제1블랙마킹의 검출까지의 사이에 검출된 제2블랙마킹의 검출갯수를 카운팅하여 그 결과로서 3칼라 혹은 4칼라 잉크 리본으로 판별하는 과정을 포함함을 특징으로 하는 승화형 칼라 프린터의 잉크리본 센싱 방법.
2. 제1항에 있어서, 상기 제1블랙마킹은 초기 프린팅 칼라인 엘로우 칼라 패치에 형성되며, 서로 이격된 블랙 마킹이 적어도 두개 임을 특징으로 하는 승화형 칼라 프린터의 잉크리본 센싱 방법.
3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 제2블랙마킹은 하나임을 특징으로 하는 승화형 칼라 프린터의 잉크리본 센싱방법.
4. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 잉크 리본의 종류를 판별한 후에는 제1블랙마킹이 검출될때까지 상기 칼라 잉크 리본을 프린팅 방향의 반대 방향으로 주행시켜 프린팅 대기 상태로 천이하는 과정을 더 포함함을 특징으로 하는 승화형 칼라 프린터의 잉크리본 센싱 방법.