JPS6219752B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は複写機等におけるクリーニング装置の
トナー集積装置に関する。

画像担持体表面に潜像を形成し、該潜像をトナ
ーによつて顕像化した後、このトナー像を転写シ
ートに転写する形式の複写機又はその他の記録装
置においては、転写後の画像担持表面にトナーが
残存することは避けられず、これを放置すると次
の転写シートを汚損せしめる不都合を生ずるた
め、画像担持体表面の残存トナーをクリーニング
装置によつて清掃するようにしている。この場
合、画像担持体から除去した粉状又は液状トナー
をトナー集積装置によつて回収し、この回収トナ
ーを再使用又は廃棄するようにすることも周知で
ある。一般にこの種のトナー集積装置は、画像担
持体から除去したトナーをトナー回収容器へ搬送
し、この容器にトナーを収容するよう構成されて
おり、そしてこの容器内のトナーが所定量に達す
るとこれを検知手段が検知して、一杯になつたこ
の容器を他の空の容器と取り代えるべきことを表
示できるようになつている。この場合、従来のト
ナー集積装置では、トナー回収容器を上下動可能
に支承し、容器内のトナーが所定量に達するとそ
の重さで容器が下方へ移動し、この移動によつて
検知手段が作動されるように構成されている。一
方、一般にトナー回収容器のトナー受け入れ口に
は、トナー漏出防止用の可撓性シールが設けられ
このシールにトナー排出口が嵌合しており、これ
によつて搬送トナーが容器に流入する際このトナ
ーが容器のトナー受け入れ口から容器外へ漏出す
ることが防止されるようになつている。ところ
が、上述の如く容器内のトナーが多量となり、こ
の容器が下方へ移動するように構成されている
と、容器が下方へ動いたときに、トナー排出口が
シールに強く当たり、このシールを変形させてし
まう結果、トナー排出口とシールとの間に大きな
隙間ができ、この隙間がらトナーが流出する恐れ
を生じ、シール本来の意味を失うことにもなりか
ねない欠点があつた。また上述の如くトナー排出
口とシールとが強く当たると、容器内のトナー量
検知に誤動作を起こさせる恐れも生じ、正確なト
ナー量検知を行い得なくなる欠点もあつた。

本発明は上記従来の欠点を除去し、トナー回収
容器のトナー受け入口からのトナー漏出を抑え且
つ容器内のトナー量の正確な検知を行い得るトナ
ー集積装置を提供しようとするものである。

以下、本発明の好ましい実施例を図面に従つて
説明する。

第１図は複写機における主要部分の概略を示す
図であり、図中１は感光体ドラムとして構成され
た画像担持体である。複写機本体に回転可能に支
承されたこの感光体ドラム１が矢印Ａ方向に回転
駆動されるとき、帯電器２によつてドラム表面が
帯電され、この帯電部分は矢印Ｂで示す如く図示
していない原稿からの光の照射を受け、ドラム表
面に静電潜像が形成される。この潜像は現像装置
３を通過するときトナー粉によつて顕像化され、
かくして形成されたトナー像は、矢印Ｃ方向に送
り込まれた転写シート４に転写される。転写を終
えた転写シート４は、ドラム１から分離され、図
示していない定着装置へ送り込まれる。５，５ａ
は各々上記転写及び分離動作時に使用されるチヤ
ージヤーである。

上記の如くして転写を終えた感光体ドラムの表
面にわずかな残留トナーが付着することは避けら
れず、この残留トナーはクリーニング装置６によ
つて清掃される。清掃を終えたドラム部分は、除
電チヤージヤー５ｂによつて再度除電され、１回
の複写サイクルを終了する。

クリーニング装置６は、ドラム１に沿つて延び
るケーシング７を有し、このケーシング内には、
回転するドラム１の表面に先端を当接してトナー
を掻き落すブレード８と、このブレードを保持す
るブレードホルダー９と、ブレード８によつて掻
き落されたトナーをケーシング外へ搬送する搬送
部材と、ケーシングに固定配置され、トナーがケ
ーシング外へ洩出することを防止するシール部材
８ａとが配設され、本例における上記搬送部材は
ワイヤーをらせん状に巻回したスクリユー１０に
より構成されている。ケーシングと、これに内設
された上記諸要素８，８ａ，９，１０は一つのユ
ニツト１１を成している。

上記ブレード８は弾性材料、例えばゴムで作ら
れ、ドラム１のほぼ全幅に亘つて当接できる細長
形に構成されている。またシール部材８ａもドラ
ム１のほぼ全長に亘つてこれと平行に延在し、そ
の先端部はドラム表面に当接している。

さらに第２図に明示する如く、トナー搬送用の
上記スクリユー１０はケーシング７の長手方向全
長に亘つて延び、しかもケーシング７の端壁７ａ
に固着されたトナー導管１２内に延在し、このト
ナー導管１２は本発明に係るトナー回収容器１３
へトナーを搬送する搬送路としての用をなす。そ
してスクリユー１０は図示していない駆動モータ
により回転駆動される。

スクリユー１０とトナー回収容器１４とが、本
例におけるトナー集積装置を構成する。

先に説明したように転写を終えたドラム１の部
分がブレード８の位置へ至ると、ドラム１に圧接
されたブレード８によつてドラム表面上の残存ト
ナーは掻き落され、かく落されたトナーはガイド
板１４によつてスクリユー１０へと案内される。
このときスクリユー１０は駆動手段によつて回転
されており、従つてスクリユー１０へ落下したト
ナーはケーシングから導管１２を通してトナー回
収容器１３へ搬送される。

次に、トナー回収容器の構成について詳細に説
明する。

第２図及び第３図，第４図において、トナー回
収容器１３は、容器本体１００と、この本体の上
部開口に覆せられた筒状の蓋１０１とを有し、こ
の蓋１０１に形成されたトナー受け入れ口１０２
には、例えばスポンジ等の可撓性材料から成るト
ナー漏出防止用のシール１０３が接着されてい
る。そしてこのシール１０３には円形孔１０４
と、この円形孔に連続した切込み１０５が形成さ
れている（第５図参照）。この円形孔１０４に
は、上述したケーシングから突設されたトナー導
管１２のトナー排出口１２ａが突入し、トナーが
導管１２から容器本体内に搬送され得るようにな
つている。１０６は、蓋１０１の周囲に設けられ
た板ばねであり、この板ばねには対向した位置に
２つの支ピン１０７が固着され、これら支ピンの
内方へ突出した端部が蓋１０１の周壁を貫通し
て、容器本体１００の首部に形成された環状溝１
０８に係入している。この場合、板ばね１０６の
作用で支ピン先端は溝１０８に圧接され、これに
よつて容器本体１００と蓋１０１とは一体的に保
持される。

複写機本体の側板１５には支板１０９が固着さ
れ、この支板１０９に枢軸１１０を介して回動部
材１１１が枢着され、この回動部材１１１は枢軸
１１０のまわりを第３図に矢印Ｄで示した方向に
回動可能である。回動部材１１１にはこれと一体
に設けられたピン１１１ａにより、容器を支える
支え部材１１２が枢着され、この支え部材１１２
はその基部１１３から二叉状に突出する２組のア
ーム１１４，１１５を有している。上方のアーム
対１１４にはそれぞれ切欠１１６が形成され、こ
の切欠に上述した支ピン１０７の外方端が載置さ
れ、これによつて容器１３が支え部材１１２に支
持される。下方のアーム対１１５は容器本体１０
０の胴部を押え、容器本体の保持を助ける用をな
す。

支え部材１１２の基部１１３における上部に
は、回動部材を貫通する突ピン１１７が突設さ
れ、この突ピン１１７と回動部材１１１との間に
は、比較的弱い引張ばね１１８として構成された
弾性部材が張設され、これによつて容器１３は支
え部材１１２と共にピン１１１ａのまわりに第２
図における時計方向にわずかな回動習性が与えら
れている。この場合、容器１３内にトナーがな
く、または少ないときには容器１３と支え部材１
１２は、第２図に鎖線で略示するようにわずかに
傾斜した使用位置に位置し、図示していないスト
ツパにより鎖線の状態を保持される。

さらに支え部材１１２の下方アーム１１５には
回動部材１１１の方向に延びる作動部材１１９が
固着され、この作動部材１１９は回動部材１１１
に配置されたトナー量検知手段としてのスイツチ
１２０のアクチユエータ１２１を作動せしめる用
をなす。

上述の如くトナー導管１２内に配置されて回転
駆動されるスクリユーは、順次ケーシング７内の
トナーを容器１３内に搬送する。この場合、トナ
ー導管１２のトナー排出口１２ａはシール１０１
の円形孔１０４に隙間を持たずに嵌合しているた
め、容器１００のトナー受け入れ口１０２からト
ナーが容器１００外へ漏出することは阻止され
る。このようなシール状態を保ちつつ順次容器１
３内にトナーが流入するが、その場合、容器内の
トナーが少量であるときは、容器１３は鎖線の状
態（第２図）に位置して、作動部材１１９はスイ
ツチのアクチユエータ１２１を作動させることは
ない。容器１３内のトナーが多量となり又は充満
すると、そのトナーの重量で、容器１３はばね１
１８の作用に抗してピン１１１ａのまわりを第２
図の反時計方向にわずかに回動して第２図に実線
で示す定量位置に至る。このとき作動部材１１９
がアクチユエータ１２１を作動せしめ、スイツチ
１２０がONされる。かくして容器内にトナーが
充満していることが検知され、これによつて生ぜ
しめられた信号により、例えば複写機の動作開始
を阻止し、又は表示ランプ（図示せず）を点灯さ
せるようにすることができる。容器１３を空のも
のと交換すれば、この容器は第２図に鎖線で示す
状態に保持されるのでスイツチ１２０は再び
OFFされて所定の複写動作を開始させることが
できる。上記の如く、容器１３をわずかに回動さ
せるだけで容器内のトナー量を検知でき、容器１
３はピン１１１ａがトナー受け入れ口１０２に設
けられていることも相俟つてほとんど上下方向に
動くことはない。従つてトナー導管１２とシール
１０３の孔１０４との間に実質的に隙間が形成さ
れることはなく、トナーの洩出を都合よく防止す
ることができる（この利点は、既述の如く、トナ
ー量の検知のためトナーの重量変化によつて容器
を下方へ移動させた場合と比較すればよく理解で
きる。即ちこの場合には容器が下方へ動くことに
より、トナー導管がシール孔の上端に当り、トナ
ー導管とシール孔の下端に序々に大きな間隙が形
成され、ここからトナーが洩出することにな
る）。更に、ピン１１１ａの軸線は図示するよう
にトナー導管１２の延在方向とほぼ直交してお
り、従つて容器１３が回動によつて左右方向に動
くこともない。

尚、クリーニング装置におけるケーシング７、
ブレード８等から成るユニツト１１を、ドラム１
から離れる方向（第１図における右方）へ移動で
きるようにすれば、例えばブレード８とドラム１
との間に転写シートが詰つたような場合に、ユニ
ツト１１をドラム１から離して詰つたシートの点
検、除去作業等を行いやすくなり都合がよい。こ
の場合、従来の装置ではユニツト１１を移動させ
たときにトナー導管１２の先端が容器１３のシー
ル１０３に当たり、ユニツト１１の移動が阻害さ
れる恐れがあつたため、ユニツトの移動操作時に
その都度トナー回収容器を複写機本体から離さな
ければならなかつた。ところが本発明に係る図示
した構成では、ユニツトの移動によりトナー導管
１２も動いたとき、このトナー導管の先端部分
は、シール１０１の切込み１０５に入り込むこと
ができるので、ユニツトの移動時に容器１３を何
ら移動させる必要はなく、しかも導管１２によつ
てシール１０３が損傷されるような恐れもない。

またユニツト１１を複写機本体から第２図の左
方向に抜き出し可能に構成してブレード８の交換
作業等を容易に行い得るように構成した場合、ユ
ニツトの着脱時には、回動部材１１１を第３図の
矢印Ｄ方向に回動させればよい。かくすることに
よりユニツト１１を容器１３に邪魔されることな
く着脱することができる。この回動部材１１１の
回動時にも、トナー導管１２の先端は、シール１
０３の切込み１０５に入り込むことができるの
で、容器の回動がトナー導管１２によつて阻害さ
れることはない。

第６図はトナー導管の他の構成例を示すもので
あり、この構成例においては、トナー導管１２内
に軸１２ｂが挿入されており、その場合、この軸
１２ｂのトナー排出口側端部にスクリユーの一端
が係止され、軸の他端はケーシング７の位置決め
ピンに固定されている。この構成により、作動中
に軸はスクリユーと共に回転駆動され、これによ
つてトナーの搬送力を強化できると共に、スクリ
ユーがトナー導管から飛び出すような不都合を防
止できる。

以上の説明から判るように本発明によれば、ト
ナー回収容器からトナーが漏出することを抑える
ことができると共に、容器のシールがトナー排出
口と強く接触することはないので、トナー量の検
知に誤動作を生ぜしめることも軽減できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係るトナー集積装置を付設可
能な複写機を示す概略断面図、第２図は第１図の
―線断面図、第３図は本発明に係るトナー集
積装置の平面図、第４図はトナー回収容器の正面
図、第５図はシールの展開図、第６図はトナー導
管の他の構成例を示す断面部分図である。 １…画像担持体、６…クリーニング装置、１０
…搬送部材、１３…トナー回収容器、１０３…シ
ール、１０２…トナー受け入れ口、１２０…検知
手段。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ 画像担持体から除去されたトナーが搬送さ
   れ、ほぼ水平方向に延在するトナー導管と、該ト
   ナー導管を介して搬送されたトナーを収容するた
   めのトナー回収容器と、前記トナー導管の一部が
   突入する容器のトナー受け入れ口に設けられたト
   ナー漏出防止用の可撓性シールとを有する複写機
   等におけるクリーニング装置のトナー集積装置に
   おいて、前記容器内にトナーが所定量収容された
   ときその重さによつて該容器が使用位置から定量
   位置に回動されるように容器が支承されており、
   前記容器に対し前記使用位置に保持する方向への
   回動力を与える弾性部材と、前記容器が前記定量
   位置に回動されたことを検知する検知手段とを有
   し、前記容器の回動中心が前記トナー受け入れ口
   の付近に設けられ、かつ容器が前記トナー導管の
   突入方向とほぼ直交する軸線の回りに回動される
   ことを特徴とする前記トナー集積装置。