JPH11305567A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 中間転写体上に形成されたトナー像を転写材
に転写した後に、中間転写体の表面を処理する表面処理
手段に駆動力を伝達する駆動力伝達手段によるバンディ
ングを発生させないようにする。 【解決手段】 像担持体１上に形成されたトナー像を中
間転写体１０に転写し、中間転写体上に形成されたトナ
ー像を転写材に転写する画像形成装置において、中間転
写体の回転する周面に当たる駆動力伝達部材１１０を介
して駆動力を取って、転写材に転写した後の中間転写体
の表面を処理する表面処理手段１６を設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンター等の中間転写体を用いた画像形成装置
に係り、詳しくは、中間転写体上に形成されたトナー像
を転写材に転写した後の中間転写体の表面処理に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、上述した転写材に転写した後の中
間転写体の表面処理をするために、該中間転写体以外か
ら駆動力を得て、この駆動力を駆動力伝達手段を介して
表面処理手段、たとえば中間転写体の表面をクリーニン
グするクリーニング装置などに伝達している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
ように中間転写体以外から駆動力を得て表面処理手段に
駆動力伝達手段を用いて伝達した場合、この駆動力伝達
手段によって生ずる周期的な変動、例えばギヤの噛み合
い周波数の一定周期の変動が中間転写体に伝わり、バン
ディングと呼ばれる画像上スジ状のムラとなって現れる
ことがある。本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、中間転写体上に形成
されたトナー像を転写材に転写した後に、該中間転写体
の表面を処理する表面処理手段に駆動力を伝達する駆動
力伝達手段によるバンディングを発生させないようにす
ることにある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、像担持体上に形成されたトナー
像を中間転写体に転写し、該像中間転写体上に形成され
たトナー像を転写材に転写する画像形成装置において、
前記中間転写体の回転する周面に当たる駆動力伝達部材
を介して駆動力を取って、前記転写材に転写した後の前
記中間転写体の表面を処理する表面処理手段を設けたこ
とを特徴とするものである。

【０００５】請求項２の発明は、請求項１の画像形成装
置において、前記表面処理手段は前記中間転写体上に潤
滑剤を塗布する潤滑剤塗布手段であることを特徴とする
ものである。

【０００６】請求項３の発明は、請求項１の画像形成装
置において、前記表面処理手段は前記中間転写体上に残
留しているトナーを除去する残留トナー除去手段である
ことを特徴とするものである。

【０００７】請求項１乃至３の画像形成装置では、中間
転写体の回転する周面に当たる駆動力伝達部材を介して
駆動力を取って、転写材に転写した後の中間転写体の表
面を処理する表面処理手段を設けることにより、中間転
写体の周面から表面処理手段の駆動力を直接取る。

【０００８】請求項４の発明は、請求項１の画像形成装
置において、前記駆動力伝達部材は、前記中間転写体の
表面の処理をする回転部材に同軸となるように固設さ
れ、前記中間転写体の表面への当接によって回転する回
転体であることを特徴とするものである。

【０００９】請求項４の画像形成装置では、駆動力伝達
部材は、中間転写体の表面を処理する回転部材に同軸に
設けられた回転体であり、中間転写体の表面に当接して
摩擦力によって回転する。

【００１０】請求項５の発明は、請求項１の画像形成装
置において、前記駆動力伝達部材は、前記中間転写体の
表面の画像形成領域より外側で当接することを特徴とす
るものである。

【００１１】請求項５の画像形成装置では、回転部材
は、中間転写体の表面の画像形成領域より外側で当接
し、中間転写体の表面の画像形成領域内に入らない。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明を画像形成装置であ
るフルカラープリンタ（以下、プリンタと称する）に適
用した１実施形態について説明する。まず、本実施形態
に係わるプリンタ全体の概略構成および動作について説
明する。図１は本実施形態に係わるプリンタの概略構成
図である。図１において潜像担持体としてのベルト状感
光体１（以下「感光体ベルト」という）は支持ローラ
２、３との間に架設され、支持ローラ２、３の駆動によ
り図中矢印Ａ方向（時計方向）に回転される。また、感
光体ベルト１の周囲には、感光体ベルト表面を均一に帯
電する帯電手段としての帯電チャージャ４、静電潜像形
成用の露光装置としてのレーザ書込ユニット５、イエロ
ー、マゼンタ、シアンのカラー現像剤をそれぞれ収容し
た３個の現像器６Ｙ、６Ｍ、６Ｃを一体的に備えた回動
型現像装置としての回動型カラー現像器ユニット（以下
「現像器ユニット」と称する）６、該現像器ユニット６
とは別体の黒色現像剤を収容した現像装置としての黒現
像装置７等が配設されている。上記感光体ベルト１とし
ては、例えばＮｉ電鋳からなる基体上に有機感光層（Ｏ
ＰＣ）を塗布したものを用いることができる。

【００１３】上記レーザ書込みユニット５は、図示しな
い半導体レーザ、駆動モータ５Ａで回転駆動されたポリ
ゴンミラー５Ｂ、ｆ‐θレンズ５Ｃ及びミラー５Ｄが保
持筺体としてのユニットケース５Ｅの中に納められ、装
置本体の下部に組み込まれている。給紙カセット１７と
レーザ書込みユニット５との間には、図示しない底板が
設けられている。その底板の上にレーザ書込みユニット
５が組み込まれ、各ユニットを支持するためにローラ軸
方向の左右（図１中の奥側及び手前側）に設けられた装
置本体の図示しない側板が、上記底板に組み付けられて
いる。

【００１４】また、上記帯電チャージャ４による帯電位
置、レーザ書込ユニット５からの光ビームＬの照射位
置、及び感光体用クリーニングブレード１５Ａによるク
リーニング位置は、２本の支持ローラ２、３のうち下側
の支持ローラ２への感光体ベルト１の巻き付き部に設定
されている。上記現像器ユニット６及び黒現像装置７
は、それぞれ所定の位置で感光体ベルト１と近接あるい
は接触する現像剤担持体としての現像ローラを備え、感
光体ベルト１上の静電潜像を非接触現像あるいは接触現
像法により顕像化する機能を有している。現像器ユニッ
ト６は、複数の現像器６Ｙ，６Ｍ，６Ｃのいずれか一つ
が対応する色の現像タイミング同期し、現像可能な位置
に移動するように、図１の紙面に垂直な回転軸を中心と
した回転が制御される。この現像器ユニット６の１２０
度の回転により、現像位置に対向する現像器が切り替わ
る。また、現像器ユニット６が稼動するときには、黒現
像装置７が感光体ベルト１から離間した位置に移動する
ように、カム４５の回転が制御される。

【００１５】上記感光体ベルト１の上側の支持ローラ３
への巻き付き部分に接触するように、像担持体としての
中間転写ベルト１０が設けられている。この中間転写ベ
ルト１０は、支持ローラ１１、１２の間に傾斜させて架
設されており、支持ローラ１１，１２の駆動により図中
矢印Ｂ方向（反時計方向）に回転、搬送される。この傾
斜している中間転写ベルト１０の支持ローラ間の２つの
張架部のうち感光体ベルト１側（図中左下側）の張架部
が、上記感光体ベルト１の上側の支持ローラ３によって
支持されている部分（支持ローラ３への巻き付き部分）
に接触している。

【００１６】そして、感光体ベルト１上の第１回目のト
ナー像が、中間転写ベルト１０の内側に設けられた電荷
付与手段の一構成部材である１次転写部材としての導電
性のバイアスブラシ１３により、中間転写ベルト１０上
に転写される（１次転写）。このバイアスブラシ１３に
は、電荷付与手段の他の構成部材である図示しない１次
転写電源から所定のバイアス電圧が印加され、その先端
は、中間転写ベルト１０の裏面に所定の条件で接触して
いる。中間転写ベルト１０の支持ローラ１１への巻き付
き部には、中間転写ベルト１０に対して接離可能に転写
対向部材（２次転写電荷付与手段）としての転写ローラ
１４が接触対向するように設けられている。この転写ロ
ーラ１４には、転写電界形成手段としての図示しない２
次転写電源から所定のバイアス電圧が印加される。この
転写ローラ１４と中間転写ベルト１０との間の接触対向
部に形成される転写電界により、中間転写ベルト１０上
に重ね合わされた画像がシート状の転写材としての転写
紙上に転写される（２次転写）。ここで、１次転写の位
置から２次転写の位置までの中間転写ベルト１０上の距
離は、最大画像出力長さ以上に設定してある。

【００１７】感光体ベルト用のクリーニング装置１５
は、感光体ベルト１に常時接触し感光体ベルト１上のト
ナーをクリーニングするクリーニングブレード１５Ａ、
廃棄トナー回収容器１５Ｂ等を備えている。また、中間
転写ベルト用のクリーニング装置１６は、中間転写ベル
ト１０の表面を処理する表面処理手段、具体的には該中
間転写ベルト１０に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布手段と
しての駆動ローラ１１０及びブラシローラ、中間転写ベ
ルト１０の表面をクリーニングするクリーニングブレー
ド１６Ａ、そしてトナー搬送用のオーガ１６Ｂ等を備え
ている。また、図１中の装置本体の左側には、電装・制
御部１００が収納されている。その上方にはファン７０
が設けられており、装置内の温度過昇防止のために排風
している。また、図１中の装置本体の右側には、比較的
小規模の給紙装置８０が設けられている。

【００１８】上記構成のプリンタにおいて、感光体ベル
ト１は帯電チャージャ４により一様に帯電された後、レ
ーザ書込みユニット５で画像情報に基づいて変調された
レーザ光（レーザビーム）Ｌが走査されることにより露
光され、表面に静電潜像が形成される。ここで、上記露
光に用いられる画像情報は所望のフルカラー画像をイエ
ロー、マゼンタ、シアン、および黒の色情報に分解した
単色の画像情報である。この画像情報に基づいて図示し
ない半導体レーザで発生されたレーザ光Ｌは、駆動モー
タ５Ａで高速回転駆動されたポリゴンミラー５Ｂにより
回転走査され、ｆ‐θレンズ５Ｃを経て、反射ミラー５
Ｄにより光路調整される。

【００１９】上記感光体ベルト１上に形成された静電潜
像は、現像器ユニット６により各々所定のイエロートナ
ー、マゼンタトナー、シアントナーでそれぞれ単色現像
される。また、黒の色情報に基づいて形成された静電潜
像は、黒現像装置７により黒トナーで現像される。この
ように感光体ベルト１のクリーニング、潜像形成及び現
像が繰り返され、感光体ベルト１上に各々の各画像（ト
ナー像）が順次形成される。矢印Ａ方向に回転する感光
体ベルト１上に形成された各単色画像（トナー像）はイ
エロー、マゼンタ、シアン、および黒の単色毎に、バイ
アスブラシ１３に印加された所定転写バイアスにより、
感光体ベルト１と同期して矢印Ｂ方向に回転する中間転
写ベルト１０上の同じ位置に順次重ね転写される。

【００２０】中間転写ベルト１０上に重ね合わされたイ
エロー、マゼンタ、シアン、及び黒のカラートナー像
は、給紙台（給紙カセット）１７から給紙ローラ１８、
搬送ローラ対１９Ａ、１９Ｂ、レジストローラ対２０
Ａ、２０Ｂを経て、転写紙上の画像の位置が正規の位置
になるようにタイミングがとられて２次転写部に搬送さ
れる。この２次転写部に搬送された転写紙１７Ａ上に、
上記中間転写ベルト１０上に重ね合わされた画像が転写
ローラ１４により一括転写される。転写終了後、定着装
置５０により定着されてフルカラー画像が完成する。こ
のフルカラー画像が形成された転写紙１７Ａは、排紙ロ
ーラ対５１を経て排紙スタック部５２に排出される。

【００２１】図２は、中間転写ベルト及びクリーニング
装置等の概略断面図である。図３は中間転写ベルトと、
駆動ローラ及びブラシローラとの当接状態の説明図であ
る。図２に示すように、前記回転ローラ１１の一側で、
回転ローラ３の上方には、Ｌ字状の支持板１０１が本体
に固設されており、該支持板１０１は底部１０１ａと、
この底部１０１ａにほぼ垂直に折曲された折曲部１０１
ｂとを有している。前記底部１０１ａの上部には加圧ば
ね１０２が回転ローラ１１側に傾斜して固設されてい
る。該加圧ばね１０２の先端部にはＬ字状の支持板１０
３が固定されており、該支持板１０３は底部１０３ａ
と、この底部１０３ａにほぼ垂直に折曲された折曲部１
０３ｂとからなっている。該折曲部１０３ｂには中間転
写ベルト１０の表面をクリーニングするトナー除去手段
としてのクリーニングブレード１６Ａが固定されてい
る。クリーニングブレード１６Ａの先端部は中間転写ベ
ルト１０に圧接され、ベルト上の残留トナーなどを除去
する。また、支持板１０３の底部１０３ａには回転ロー
ラ１１側に開放されたケース１０４が固定されている。
該ケース１０４は、略平行な底板部１０４ａ及び上板部
１０４ｂと、これら底板部１０４ａ及び上板部１０４ｂ
のそれぞれの端部に接続され、上部が上板部１０４ａと
略垂直となっていると共に、中央部から下部にかけて、
支持板１０１の垂直部１０１ｂ側に張り出している後側
板部１０４ｃと、これら上板部１０４ａ、後側板部１０
４ｃ及び底板部１０４ｂの長手方向両端部で接続された
一対の側板部（図で示していない）とからなっている。
上板部１０４ａの開放側にはＬ字状のシール支持板１０
５が開放部を覆うように固定されており、該支持板１０
５には入り口シール１０６が固着されている。該シール
１０６はクリーニング装置１６からトナーが飛散するの
を防止する。ケース１０４の上部と支持板１０５との間
は潤滑剤１０７用スペース１０８となっており、潤滑剤
１０７の左右方向の移動を規制している。

【００２２】また、ケース１０４の側板部には、回転ロ
ーラ１１に略平行して潤滑剤塗布手段としてのブラシロ
ーラ１０９が回転自在に支持されており、該ブラシロー
ラ１０９の軸方向両端には駆動ローラ１１０が同軸に固
設されている（図３参照）。このブラシローラ１０９の
軸方向幅は中間転写ベルト１０の画像形成領域幅よりも
やや大きくなっている。駆動ローラ１１０は中間転写ベ
ルト１０の画像形成領域外の端部に当接し、摩擦力で中
間転写ベルト１０の回転に伴って回転するようになって
いる。なお、上記駆動ローラ１１０は、中間転写ベルト
１０と摩擦係数の大きいものであれば、ゴム、樹脂ある
いはその他の材料が使用できる。また、前記スペース内
１０８のブラシローラ１０９上には、潤滑剤１０７が自
重で当接するように載置される。中間転写ベルト１０に
潤滑剤１０７を塗布することにより、中間転写ベルト１
０の表面の摩擦係数を低下させて、クリーニングブレー
ド１６Ａの摩耗を低減しクリーニング性能を向上させる
と共に、転写ローラ１４による転写紙への画像の転写性
能を向上させる。

【００２３】一方、ケース１０４の底板部１０４ａに
は、回転中心軸１１２を中心に回転自在な解除手段とし
てのレバー１１１の一端が固定されており、該レバー１
１１の他端は不図示のソレノイドに連結されている。ソ
レノイドの励磁に伴って、レバー１１１の端部は矢印Ｃ
方向に牽引され、回転中心軸１１２を中心に回動し、こ
のレバー１１１の回動によって、ケース１０４は中間転
写ベルト１０に当接している当接位置から待機位置に移
動するようになっている。これにより、駆動ローラ１１
０、ブラシローラ１０９及びクリーニングブレード１６
Ａは中間転写ベルト１０から離れ待機する。なお、上記
中間転写ベルト１０上からクリーニングブレード１６Ａ
によって掻き取られた廃棄トナーは、トナー搬送用オー
ガ１６Ｂで装置手前方向に搬送され、図示を省略した搬
送部により廃棄トナー回収器１５Ｂに搬送される。所定
量以上の廃棄トナーが廃棄トナー回収器１５Ｂ内に収容
された時点で、その容器が適宜交換される。上述のよう
に本実施形態では、クリーニング装置１６が、潤滑剤塗
布手段としてのブラシローラ１０９及び駆動ローラ１１
０と、トナー除去手段としてのクリーニングブレード１
６Ａとから同一のケース１４内に一体的に構成されてい
る。

【００２４】以上構成に基づいて本実施形態におけるク
リーニング装置の動作について説明する。上記中間転写
ベルト１０が回転しているとき、ソレノイドへの励磁を
中止すると、ばね１０２の復元力によって、クリーニン
グ装置１６は回転ローラ１１側に傾斜していき、ブラシ
ローラ１０９及び駆動ローラ１１０と、クリーニングブ
レード１６Ａが中間転写ベルト１０に圧接される。この
状態でクリーニング装置１６のブラシローラ１０９、回
転ローラ１１０及びクリーニングブレード１６Ａは加圧
ばね１０２によって回転中心軸１１２を中心に中間転写
ベルト１０に所定の圧力で押圧されるので、クリーニン
グブレード１６Ａの自由端は中間転写ベルト１０に圧接
され、所定量撓むと共に、ブラシローラ１０９は中間転
写ベルト１０に所定量食い込むようになっている。続い
て、中間転写ベルト１０の回転に伴って、駆動ローラ１
１０は該中間転写ベルト１０の表面の回転につれて回転
するので、ブラシローラ１０９も回転し、潤滑剤１０７
を削りとって、中間転写ベルト１０上に潤滑剤１０７を
塗布する。次いで、クリーニングブレード１６Ａは中間
転写ベルト１０上の残留トナーなどを掻き取って、クリ
ーニングを終了する。

【００２５】中間転写ベルト１０のクリーニングが終了
した場合、ソレノイドを励磁すると、レバー１１２の一
端はＣ方向に牽引されて回転中心軸１１２を中心に回動
し、クリーニング装置１６のブラシローラ１０９及び駆
動ローラ１１０と、クリーニングブレード１６Ａは中間
転写ベルト１０に圧接状態から離れて待機状態となる
（図２の二点鎖線位置）。このように、本実施形態にお
けるクリーニング装置１６は簡単な構成でありながら、
ギヤなどの駆動力伝達手段を用いた場合のギヤの噛み合
い周波数の変動が中間転写ベルト１０に伝わって生ずる
バンディングの発生を効果的に防止できるものとなって
いる。上記実施形態では、表面処理手段が、潤滑剤塗布
手段である場合についてのみ説明したが、表面処理手段
が、中間転写体の表面から回転駆動を受けて回転するフ
ァーブラシ等で中間転写体の表面をクリーニングするク
リーニング手段であってもよい。

【００２６】次に、上記実施形態に係るフルカラープリ
ンタのより具体的な実施例について説明する。上記駆動
ローラ１１０としては、ゴム材料からなる直径１０．６
ｍｍのローラを用いた。上記ブラシローラ１０９として
は、直径１２ｍｍのブラシローラを用いた。上記クリー
ニング装置１６には加圧ばね１０２により、回転中心軸
１１２を中心として加圧され、駆動ローラ１１０が中間
転写体１０表面との摩擦力で回転できるように、２５
［Ｎ］の力が加えられるように設定した。

【００２７】

【発明の効果】請求項１乃至３の発明によれば、中間転
写体の回転する周面に当たる駆動力伝達部材を介して駆
動力を取って、転写材に転写した後の中間転写体の表面
を処理する表面処理手段を設けることにより、中間転写
体の周面から表面処理手段の駆動力を直接に取るように
したので、中間転写体以外からの駆動力を表面処理手段
に伝達する駆動力伝達手段によるバンディングは生じな
いという効果がある。

【００２８】請求項４の発明によれば、駆動力伝達部材
は、中間転写体の表面を処理する回転部材に同軸に設け
られた回転体であり、中間転写体の表面に当接して摩擦
力によって回転するので、中間転写体以外からの駆動力
を表面処理手段に伝達する駆動力伝達手段によるバンデ
ィングは発生しないと共に、該駆動力伝達手段による遊
び等がなく、表面処理手段の中間転写体に対する位置決
めが確実になるという効果がある。

【００２９】請求項５の発明によれば、回転部材は、中
間転写体の表面の画像形成領域より外側で当接し、中間
転写体の表面の画像形成領域内に入らないので、回転部
材は中間転写体上に作成される画像を乱すことがないと
共に、トナーによる回転部材のスリップが防止されると
いう効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態に係るカラー画像形成装置の概略構成
を示す正面から見た断面図。

【図２】同中間転写ベルト及びクリーニング装置等の概
略断面図。

【図３】同中間転写ベルトと、駆動ローラ及びブラシロ
ーラとの当接状態の説明図。

【符号の説明】

１ 感光体ベルト ２ 回転ローラ ３ 回転ローラ ４ 帯電装置 ５ レーザ書き込みユニット ６ 多色現像器 ７ 単色現像器 １０ 中間転写ベルト １１ 回転ローラ １２ 回転ローラ １４ 転写ローラ １６ クリーニング装置 １６Ａ クリーニングブレード ５０ 定着装置 １０１ 支持板 １０２ 加圧ばね １０３ 支持板 １０４ ケース １０５ 支持板 １０７ 潤滑剤 １０６ シール １０８ スペース １０９ ブラシローラ １１０ 駆動ローラ １１１ レバー １１２ 回転中心軸

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】像担持体上に形成されたトナー像を中間転
   写体に転写し、該中間転写体上に形成されたトナー像を
   転写材に転写する画像形成装置において、 前記中間転写体の回転する周面に当たる駆動力伝達部材
   を介して駆動力を取って、前記転写材に転写した後の前
   記中間転写体の表面を処理する表面処理手段を設けたこ
   とを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】請求項１の画像形成装置において、 前記表面処理手段は前記中間転写体上に潤滑剤を塗布す
   る潤滑剤塗布手段であることを特徴とする画像形成装
   置。
3. 【請求項３】請求項１の画像形成装置において、 前記表面処理手段は前記中間転写体上に残留しているト
   ナーを除去する残留トナー除去手段であることを特徴と
   する画像形成装置。
4. 【請求項４】請求項１の画像形成装置において、 前記駆動力伝達部材は、前記中間転写体の表面の処理を
   する回転部材に同軸となるように固設され、前記中間転
   写体の表面への当接によって回転する回転体であること
   を特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】請求項１の画像形成装置において、 前記駆動力伝達部材は、前記中間転写体の表面の画像形
   成領域より外側で当接することを特徴とする画像形成装
   置。