JPH11215388A - カラー画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】原画像に対して、何度も印字出力させることな
く、複数のサンプル画像を一枚の記録紙に配置出力でき
るカラー画像処理装置を提供する。 【解決手段】カラー画像処理装置Ａは、蓄積された原画
像に対して、補正パラメータを変更させて画像処理した
ときに得られる複数の補正画像をカラーサンプル画像と
して、少なくとも１枚の記録紙に、縮小配置させて印字
出力させるようにしている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラー画像を扱う
スキャナ、コピー機、ファクシミリ装置などに適用され
るカラー画像処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近時のファクシミリ装置やコピー機など
には、カラー画像を印字出力できるものが開発されてお
り、高性能・低価格化に伴って、その需要が増えてい
る。この種の画像処理装置では、一般に、原稿を光学式
のカラーセンサによって、光の三原色（赤、青、緑）に
分解して読み取り、赤、青、緑の３種のデータでカラー
原画像データを形成する。

【０００３】そして、形成されたカラー原画像のデータ
に、一定の補正処理を含む画像処理をしてから、記録紙
に印字出力している。この画像処理では、光の三原色
（赤、青、緑）を元にした電気信号を、色の三原色（シ
アン、マゼンタ、イエロー）に変換するが、必ずしも原
稿と同じ色相、彩度、明度が得られない。

【０００４】また、逆に、これらの画像処理では、補正
パラメータを種々変更すれば、もとの画像を忠実に再現
するだけでなく、デザイン的な観点から、好みにあった
色合を得ることもできる。ところで、カラー画像処理装
置には、このような補正パラメータを変更、調整して、
好みの色合の補正画像を記録紙に印字できる機能が本来
的に備わっているが、操作部を操作するなどして印字出
力できるサンプル画像は、１枚の記録紙に１つの種類の
画像に限られ、好みの色合いの画像をサンプルとして得
るためには、その何度も操作部を操作して、記録紙に印
字しなければならず、面倒であり、記録紙、インクやト
ナーも余分に必要とされた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、このような
事情に鑑みてなされたものであり、原画像に対して、何
度も印字出力させることなく、複数のサンプル画像を一
枚の記録紙に配置出力できるカラー画像処理装置を提供
することを目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の請求項１に記載のカラー画像処理装置は、
蓄積された原画像に対して、補正パラメータを変更させ
て画像処理したときに得られる複数の補正画像を、少な
くとも１枚の記録紙に、縮小配置させてカラーサンプル
画像として印字出力させるようにしている。

【０００７】ここでいう、カラー画像には、明度、色
相、彩度を有するいわゆるカラー画像の他に、明度のみ
を有する白黒画像も含まれるものである。画像処理に
は、カラー画像処理の色々なものがふくまれるが、特
に、人間の視覚特性とカラーセンサの感度特性の違いを
補正する処理、光源、カラーセンサ等のデバイス固有の
特性を補正する処理、シアン（緑みの青）、マゼンタ
（あざやかな赤紫）、イエロー（黄）、ブラック（黒）
の色材（インク、トナー等）がもつ固有の特性を補正す
る処理、積極的にカラーバランスを変更する為の色相、
明度、彩度を調整する補正処理などが含まれる。

【０００８】したがって、これらの補正内容によって、
補正パラメータも、様々なものがふくまれるものであ
る。請求項２に記載のカラー画像処理装置は、請求項１
において、上記カラーサンプル画像は、整数分の１に変
倍された複数の補正画像を１枚の記録紙に配置させて、
印字出力させるようにしている。

【０００９】複数のサンプル画像は、原画像に対して、
整数分の１に変倍されて、一枚の記録紙の縦横等整数分
割された領域に、適宜、配置されて、印字出力される。
請求項３に記載のカラー画像処理装置は、請求項１また
は２において、記録紙に印字出力されたそれぞれのカラ
ーサンプル印字画像には、補正パラメータを付記させる
ようにしている。

【００１０】カラーサンプル印字画像には、その補正パ
ラメータをいっしょに印字させるので、補正パラメータ
と印字結果の相対的関係が感覚的につかみやすくなって
いる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施の形態につ
いて、図面とともに説明する。図１は、本発明のカラー
画像処理装置の主要部の構成の一例を示すブロック図で
ある。このカラー画像処理装置Ａの概略を説明する。Ｃ
ＰＵ１は装置全体を制御し、ＲＯＭ４に用意された種々
のプログラムを含む制御データ、及び、ＲＡＭ３に随時
記憶保存されている種々の可変制御データを参照しつ
つ、原画像メモリ２に蓄積された原画像を読み出して、
ＲＡＭ３から、選択された補正方法や補正パラメータを
読み出して、画像処理を行い、その結果をページメモリ
５に蓄積し、印字出力させるようにしている。

【００１２】図２は、本発明のカラー画像処理装置にお
けるカラーサンプル画像印字の基本手順の一例を示すフ
ローチャートである。図３は下色処理を用いた補正の方
法を示す概念図、図４は本発明のカラー画像処理装置を
用いる場合の原画像とカラーサンプル画像の一例を示す
模式図である。本発明のカラー画像処理装置において
は、原画像を読み出して、整数分の１に変倍し、希望す
る補正パターンを選択させ、補正処理を施したのちに、
複数の補正画像を印刷領域に適宜配置して、ひとつにま
とめて、印字出力させるようにしている（図２のステッ
プ１００〜１０９）。

【００１３】図３は、下色処理を用いた補正の方法を示
すもので、（ａ）は係数α＝０、（ｂ）は係数α＝０．
５、（ｃ）は係数α＝１の場合を示している。図４は、
印字出力の結果を示すもので、原画像と、その原画像を
２分の１に変倍し、４種類の補正パターンで補正した４
つのカラーサンプル画像を、原画像と同じ大きさの記録
紙を４分割した部分に配置したものとを示している。こ
こでは、補正方法として、下色処理を用いた補正方法を
用いた場合で、補正パラメータとして、係数αを用い、
その値をα＝１，０．８，０．６，０．４と変化させた
補正パターンの場合を示している。これより、図２の流
れにそって、図３、４を参照しながら、説明する。

【００１４】まず、画像メモリに蓄積されたカラー原画
像を、行単位で読み出す。ここで、これ以降、ページメ
モリへの蓄積までは、行単位に処理が行われるが、これ
は、処理効率を高めるためである。また、行単位で行わ
れるため、一時記憶のためのバッファも小さい容量で済
むという利点もある。ただし、本発明の特徴は、かかる
処理単位には、関係するものではないので、必ずしも、
行単位で処理をしなけらばならないものでもない。

【００１５】ついで、指定された変倍比で、原画像を変
倍する。この場合、変倍比は、縦横同じ変倍比であっ
て、また、整数分の１とするのがよい。このようにする
と、原画像の整数分の１の比の相似形の画像が形成さ
れ、印字出力する際に、無駄な余白のスペースを生じる
ことなく、効率よく、カラーサンプル画像を印字出力す
ることができる。

【００１６】たとえば、変倍比を１／２とすると、原画
像に対する面積比は１／４倍になり、縮小されたカラー
サンプル画像を、最大４種類、余分な余白のスペースを
生じることなく、効率よく印字出力することができる。
また、変倍比が縦横同一とすることができるので、縮小
処理も簡単になる。この変倍比（１／Ｎ）は、Ｎの二乗
が、選択候補とする補正パターン数以上になるようにす
ればよい。たとえば、候補の補正パターン数が、１の場
合はＮ＝１に、２、３、４の場合はＮ＝２に、５、６、
７、８、９の場合はＮ＝３というふうにすればよい。こ
の時、補正パターン数が少ない分は、空白のスペースと
する。

【００１７】この場合、たとえば、１／２倍に変倍する
場合、もとの４画素のデータを１画素のデータとする必
要があるが、その方法は、もとの４画素の平均値で縮小
後の１画素とする方法、もとの４画素のうち適宜１つを
選択する方法、適宜補間する方法など色々な方法がある
が、どの方法を採用してもよい。ついで、補正パターン
を選択する。この補正パターンにも、様々なものがあ
り、どの方法を採用してもよい。これ以降、補正パター
ンの説明においては、光の三原色をＲＧＢで表現し、そ
れぞれ赤、緑、青を意味し、また場所によっては、それ
ぞれの色の濃度（あるいは、反射率）を意味するものと
する。また、色の三原色を、ＣＭＹで表現し、同様にシ
アン、マゼンタ、イエローの色そのものと、場合によっ
て、その色の濃度を表すものとする。

【００１８】さらに、印刷の場合、この色の三原色にブ
ラック（黒）を加えた印刷に用いる色ＣＭＹＫ（Ｋはブ
ラックを意味する。）へのカラー画像処理について考え
る。これは、多くのプリンタでは、三原色を等量混合し
ても濃度が不十分であり、黒にならない事、また、黒一
色を生成するのに三原色のインクが消費されるというコ
スト面の問題から、シアン、マゼンタ、イエローの三原
色に加え、ブラックのインクを用いるようにしているか
らである。

【００１９】まず、ひとつの例として、下色処理を用い
た補正方法がある。これは、すでになんらかの方法で、
光の三原色ＲＧＢから、色の三原色ＣＭＹのデータが得
られている場合に、その色の三原色ＣＭＹから、印刷に
用いる色ＣＭＹＫへの変換補正に、一般に用いられてい
る方法で、三原色の濃度データを用て、各色と黒色を適
正に印字させることができる。

【００２０】この下色処理を用いた補正方法では、色の
三原色のシアン、マゼンタ、イエローの濃度ｃ，ｍ，ｙ
と、補正後のシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの
濃度Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの間に次の補正式を立てている。 Ｋ＝α×ｍｉｎ（ｃ，ｍ，ｙ） Ｃ＝ｃ−α×ｍｉｎ（ｃ，ｍ，ｙ） Ｍ＝ｍ−α×ｍｉｎ（ｃ，ｍ，ｙ） Ｙ＝ｙ−α×ｍｉｎ（ｃ，ｍ，ｙ） 上の式において、ｍｉｎは、対象とする値の最小値を与
える関数であり、αは、黒の濃度を決める係数であり、
０≦α≦１の値をとる。この方法では、補正パラメータ
はこの係数αであり、係数αを変化させることによっ
て、印字出力する画像の、黒の度合を変化させることが
できる。

【００２１】このような補正式による補正処理を行う
と、図３（ａ）に示すように、α＝０とすると、ブラッ
クは全く印字されない。また、図３（ｂ）に示すよう
に、α＝０．５とすると、ブラックは色の三原色の最小
値濃度にα、つまり０．５を乗じた濃度の分が印字さ
れ、図３（ｃ）に示すように、α＝１とすると、ブラッ
クは色の三原色の最小値濃度の分だけ印字される。

【００２２】この下色処理による補正は、一つの画像に
対して、αは一つの値を取る必要はなく、ＣＭＹの濃度
の大小関係等により、上記の関係式においてＣ、Ｍ、Ｙ
ごとにαの値を異ならせてもよい。別のカラー補正方法
としては、光の三原色のＲＧＢから、印刷に用いる色Ｃ
ＭＹＫへの変換にルックアップテーブル（以後、「ＬＵ
Ｔ」と表記する。）補間により変換する方法のＬＵＴを
変更する方法がある。

【００２３】本来、光の三原色ＲＧＢから、印刷に用い
る色色ＣＭＹＫへの変換は、非線形であるため、変換式
が複雑であったり、また、複雑な変換式を用いたとして
も、良好な変換結果を得ることができなかった。そこ
で、ＲＧＢの値に対応するＣＭＹＫの値のいくつかの組
み合わせをＬＵＴとして記憶しておき、変換したいＲＧ
Ｂの値に近い値のＬＵＴに記憶したＲＧＢの値に対応す
るＣＭＹＫの値から補間演算を行う方法により変換を行
う方法が提案されている。

【００２４】このＬＵＴ補間により変換する方法による
と、いくつかのＲＧＢの個々の値に対して、適正なＣＭ
ＹＫの値を与えるＬＵＴを用意しておくことによって、
簡単な計算で、短い時間でＣＭＹＫを得ることができ
る。また、ＲＧＢに対して、様々な効果を与えるＣＭＹ
Ｋの値を実験的に知ることができるので、明度、彩度、
色相、色の反転、ランダムな色合いの変換を実現するこ
とができる。一方、このＬＵＴを用いる方法では、様々
なＲＧＢの値に対して、色々な種類のＬＵＴを用意し
て、保存しておく必要から、メモリを要するという点も
ある。さらに、別のカラー補正方法は、同様にＬＵＴ補
間により変換する方法を用いるが、変換の中間で色表現
形式としてＬａｂ表色系を用いるものである。この場
合、いったん、ＲＧＢから、Ｌａｂ表色系に変換し、こ
のＬａｂ表色系において、適宜、カラー補正を施してか
ら、その結果をさらに、ＣＭＹＫに変換する。

【００２５】このＬａｂ表色系は、正式には、Ｌ^*ａ^*ｂ
^*表色系と呼ばれるもので、物体の色を表すのに最も一
般に使用されており、その規格は、ＣＩＥ１９７６Ｌ^*
ａ^*ｂ ^*にも定められている。このＬａｂ表色系では、明
度をＬ、色相と彩度を示す色度をａ，ｂで表し、ａの正
値が赤、負値が緑、ｂの正値が黄、負値が青の度合をし
めしており、Ｌの値を操作して、明度つまり黒白の度
合、ａの値を操作して赤と緑の色合、ｂの値を操作して
青と黄の色合を変えることができる。つまり、この方法
では、Ｌ、ａ、ｂに対するオフセット値が補正パラメー
タとなっている。

【００２６】このＬａｂ表色系は、人の色感によく適合
しており、補正パラメータの操作とそれによる色感の変
化が、人の感性に合うという利点があるが、一方、中間
処理を経るので、全体の処理に時間がかかるという点が
ある。つぎに、補正処理を行う。これは、選択した補正
パターンによって、補正処理を行いＣＭＹＫを得るもの
である。

【００２７】その後、２値化処理を行う。これは、得ら
れたＣＭＹＫは８ビット値なので、さらに、ディザリン
グ、誤差拡散方式などによって、１ビット値にするもの
である。これは、通常のドットによって画像を構成プリ
ンタでは、各ドットごとに色の濃度を変えて印字するこ
とはできず、ある色を印字するか、しないかの２値しか
選択することができないからである。

【００２８】つぎに、それぞれの補正パターンにおい
て、選択された補正方法および補正パラメータのデータ
を画像化して、補正画像の適所に組みこむ。つぎに、こ
うして行単位に作成された、各ドット毎の２値化ＣＭＹ
Ｋ値を、印刷用のページメモリに蓄積する。本発明で
は、補正パターン毎に、補正されたカラーサンプル画像
を、そのまま、一枚ずつ記録紙に、印字出力しないで、
いったん、複数のカラーサンプル画像を、ページメモリ
に蓄積して、その後に印字出力することを特徴とする。

【００２９】そのページメモリへの蓄積方法について、
図４を用いて説明する。この図の場合に、ページメモリ
への蓄積方法として、まず補正パターン１（α＝１）に
ついて、原画像を行単位で読み込みながら、補正変換処
理を行い、その結果を行単位にページメモリに、行単位
で蓄積して、カラーサンプル画像１を済ませ、次に、補
正パターン２（α＝０．８）のカラーサンプル画像２と
蓄積していく逐次蓄積方法と、原画像を１行読み込んだ
ら、その１行について、４つの補正パターンの補正処理
をそれぞれ行い、その結果を、４つのカラーサンプル画
像１、２、３、４の位置のそれぞれの行に蓄積していく
並行処理方法とがあるが、どちらでもよい。

【００３０】こうして、すべての補正パターンについ
て、補正変換処理が済み、また、すべての原画像につい
て画像処理が済んだら、印字出力させると、図４に示し
たようなカラーサンプル画像を得ることができる。この
ようにすると、色々な補正パターンの結果を示すカラー
サンプル画像が、一枚の記録紙に一度に配列されて印字
出力されるので、一覧性に優れ、この出力結果を見て、
短時間で簡単に最適な補正パターンを選択することがで
きる。また、結果的に、記録紙、インクまたはトナーの
節約となる。

【００３１】また、補正パラメータも同時に印字出力さ
せるようにすると、補正パラメータと補正結果の対応関
係が感覚的につかみやすく、さらに、別の補正パターン
を選択する場合の目安となる。図５は、本発明のカラー
画像処理装置を用いた印字出力の他の例を示す模式図で
ある。

【００３２】この図では、補正方法も一つだけに限られ
ず、上述した３種類の補正方法を組み合わせた場合を示
している。この図で、ＬＵＴ補正とは、上述のＲＧＢか
らＣＭＹＫへの変換にＬＵＴ補間を用いる補正方法を示
し、Ｌａｂ補正とは、中間色表現形式として、Ｌａｂ表
色系を用いる補正方法を示し、下色処理とは、下色処理
を用いた補正方法を示している。

【００３３】このように、本発明の特徴は、異なる補正
パターンによる補正処理をしたサンプルカラー画像を、
一覧形式で同時に一枚の印画紙に配列出力する点であっ
て、その特徴点は、補正方法が異なる場合であっても、
同様に発揮されるものである。また、こうして、異なる
補正方法の効果の相違も、印字結果を一覧的に見なが
ら、用意に比較判断できる。

【００３４】また、本発明は、ＬＣＤやＣＲＴなどの画
面上の出力結果とプリンタへの印字出力結果のずれが問
題となるカラー画像において、特に、効果を発揮するも
のである。しかし、白黒画像の場合でも、画面と印字の
解像度の違い、特殊な効果を期待する画像処理の場合
で、実際の印字結果を見ないと正確な補正パラメータな
どの選択がしにくい場合にも、適用されるものである。

【００３５】

【発明の効果】以上の説明からも理解できるように、本
発明の請求項１〜３に記載のカラー画像処理装置によれ
ば、異なる補正パラメータによって画像処理した複数の
補正画像をカラーサンプル画像として、１枚の記録紙に
縮小配置させて印字出力させるので、一覧性に優れ、こ
の出力結果を見て、短時間で簡単に好みの色合いなどを
出力する補正パラメータを選択することができる。ま
た、結果として、記録紙、インクまたはトナーの節約と
なる。

【００３６】特に、請求項２では、その変倍比を整数分
の１としているので、原画像の整数分の１の変倍比の相
似形の画像が形成され、印字出力する際に、無駄な余白
のスペースを生じることなく、効率よく、カラーサンプ
ル画像を印字出力することができる。また、請求項３で
は、補正パラメータも同時に印字出力させるようにして
いるので、、補正パラメータと補正結果の対応関係が感
覚的につかみやすく、さらに、別の補正パラメータを選
択する場合の目安となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のカラー画像処理装置の主要部の構成の
一例を示すブロック図である。

【図２】本発明のカラー画像処理装置におけるカラーサ
ンプル画像印字の基本手順の一例を示すフローチャート
である。

【図３】下色処理を用いた補正の方法を示す概念図であ
る。

【図４】本発明のカラー画像処理装置を用いる場合の、
原画像とカラーサンプル画像の一例を示す模式図であ
る。

【図５】本発明のカラー画像処理装置を用いた印字出力
の他の例を示す模式図である。

【符号の説明】

Ａ カラー画像処理装置

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】蓄積された原画像に対して、補正パラメー
   タを変更させて画像処理したときに得られる複数の補正
   画像をカラーサンプル画像として、少なくとも１枚の記
   録紙に、縮小配置させて印字出力させるようにしたカラ
   ー画像処理装置。
2. 【請求項２】請求項１において、 上記カラーサンプル画像は、整数分の１に変倍された複
   数の補正画像を１枚の記録紙に配置させて、印字出力さ
   せるようにしたカラー画像処理装置。
3. 【請求項３】請求項１または２において、 記録紙に印字出力されたそれぞれのカラーサンプル印字
   画像には、画像処理に用いた補正パラメータを付記させ
   るようにしたカラー画像処理装置。