JPH1097166A - クリーニング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 トナー搬送手段による回収トナーの搬送性能
を常時良好に保ち、トナー回収室へ回収トナーを効率的
に回収し、クリーニング性能を維持する。 【解決手段】 トナー回収室２ｂにトナーＴを搬送する
トナー搬送手段４が組込まれたクリーニング装置におい
て、トナー搬送手段４には、トナー搬送用突出部５ａが
形成される回転搬送部材５と、回転搬送部材５に弾接し
て該回転搬送部材５上のトナーを掻き取る弾性掻き取り
部材６とを具備させるか、または、弾性回転羽根７を有
する回転搬送部材５と、弾性回転羽根７の先端部が弾接
すべくハウジング２内に設けられ、弾性回転羽根７の先
端部に付着したトナーＴを掻き取る掻き取り部８とを具
備させ、弾性掻き取り部材６又は弾性回転羽根７の反発
力Ｆが回転搬送部材５上へのトナーＴの堆積付着を阻止
する程度に設定されるようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、像担持体上の残留
トナーをクリーニングするクリーニング装置に係り、特
に、クリーニング装置内で回収トナーを奥側のトナー回
収室側へ搬送するためのトナー搬送手段を改良したクリ
ーニング装置に改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、電子写真方式などを用いた複写
機やプリンタなどの画像形成装置においては、感光体な
どの像担持体上に静電潜像を形成し、この静電潜像を画
像形成材料（トナー）にて可視像化し、記録材に前記可
視像を転写すると共に、クリーニング装置にて像担持体
上の残留トナーを除去するようにしたものが知られてい
る。このような画像形成装置において、前記クリーニン
グ装置としては、像担持体に対向して開口し奥側にトナ
ー回収室が形成されたハウジングと、このハウジングの
開口に面して設けられ、像担持体上の残留トナーを掻き
取り除去するブレードやファーブラシなどのクリーニン
グ部材と、このクリーニング部材にて掻き取られたトナ
ーをトナー回収室側へ搬送するトナー搬送装置とを備え
たものが用いられている。

【０００３】従来におけるトナー搬送装置としては、例
えば断面多角形状の回転式パドルでトナー搬送を行い、
前記回転式パドルには、ハウジング内に基端が固定され
た弾性材よりなる平板（弾性掻き取り板）を弾接させ、
回転式パドルに付着したトナーを掻き落とすようにした
ものが用いられる（例えば特開平４−２６９７８４号公
報参照）。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この種
のトナー搬送装置にあっては、記録材一枚当たりの回収
トナー量が多い時等、前記トナー搬送装置の周囲にトナ
ーが多量に滞留する状況では、弾性掻き取り板がトナー
の圧力に負けたり、トナーが固着してしまい、トナー搬
送不良が発生する。また、例えば図１８（ａ）（ｂ）に
示すように、平板状の弾性掻き取り板２００が回転式パ
ドル２１０表面に沿って移動し、トナーを掻き取る方向
と逆の戻り方向に動くとき、弾性掻き取り板２００の先
端部２０１が回転式パドル２１０の次の面で搬送してき
た新たなトナー２２０をトナー搬送用突出部直後の部分
に押し付けてしまう。このとき、弾性掻き取り板２００
に反力Ｈ1が作用するが、前記トナーの固着部分が成長
すると弾性掻き取り板２００自身の反発力で戻ろうとす
る力Ｈ2が不足してしまい、回転式パドル２１０表面か
らトナー２２０を掻き落とす力をも弱め、回転式パドル
２１０の周囲全体的にトナーが次第に堆積付着し、つい
には回転式パドル２１０が丸棒化してトナーが搬送でき
ない状態になってしまう。この結果、回転式パドル２１
０によるトナー搬送機能が損なわれ、ハウジング内にト
ナーがあふれ、最終的にブレードなどのクリーニング部
材の設定値の狂いを生じ、像担持体上の残留トナーをク
リーニングできなくなってしまう。この現象は、画像形
成装置が暑くなる夏の環境で、画像密度が高く記録材一
枚当たりのトナー回収量が通常時より比較的多くのトナ
ーを搬送しなければならない状況で発生しやすいことが
判明した。

【０００５】このような技術的課題を解決するために、
例えば弾性掻き取り板をハウジング筐体の一部で補強し
て使用する点（例えば特開昭６０−２０２４６２号公
報）や、ハウジングの底部形状を回転式パドルの形状に
合わせて一部膨出形成し、回転式パドルからの搬送力を
ハウジング底部のトナー側へより強く伝達するようにし
た点（例えば特開昭６３−３００２７６号公報）が提案
されている。

【０００６】ところが、前者のタイプにあっては、トナ
ー回収室に溜まったトナーの圧力に対しては有効である
が、回転式パドルの周囲にトナーが滞留する場合の対処
にはなり得ない。また、後者のタイプにあっては、たと
えハウジング底部の形状を工夫したとしても、トナー回
収室でのトナーの状態によっては、回転式パドルの回転
に応じて往復運動する弾性掻き取り板がトナー回収室の
トナーを再度回転式パドル側へ引き戻してしまい、回転
式パドルにトナーが擦り付けられてしまい、回転式パド
ルにトナーが堆積付着する事態を有効に回避することは
できなかった。

【０００７】この発明は、以上の技術的課題を解決する
ためになされたものであって、トナー搬送手段による回
収トナーの搬送性能を常時良好に保ち、トナー回収室へ
回収トナーを効率的に回収し、クリーニング性能を維持
するようにしたクリーニング装置を提供するものであ
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明の一つ
の態様としては、図１（ａ）に示すように、像担持体１
に対向して開口２ａし奥側にトナー回収室２ｂが形成さ
れたハウジング２と、このハウジング２の開口２ａに面
して設けられ、像担持体１上の残留トナーＴを掻き取り
除去するクリーニング部材３と、このクリーニング部材
３で掻き取られたトナーＴをトナー回収室２ｂ側へ搬送
するトナー搬送手段４とを備えたクリーニング装置にお
いて、トナー搬送手段４には、トナー搬送用突出部５ａ
が形成される回転搬送部材５と、前記回転搬送部材５に
弾接して該回転搬送部材５上のトナーを掻き取る弾性掻
き取り部材６とを具備させ、この弾性掻き取り部材６の
反発力Ｆが回転搬送部材５上へのトナーＴの堆積付着を
阻止する程度に設定されることを特徴とするものであ
る。

【０００９】また、本発明の他の態様としては、図１
（ｂ）に示すように、像担持体１に対向して開口２ａし
奥側にトナー回収室２ｂが形成されたハウジング２と、
このハウジング２の開口２ａに面して設けられ、像担持
体１上の残留トナーＴを掻き取り除去するクリーニング
部材３と、このクリーニング部材３で掻き取られたトナ
ーＴをトナー回収室２ｂ側へ搬送するトナー搬送手段４
とを備えたクリーニング装置において、トナー搬送手段
４には、弾性回転羽根７を有する回転搬送部材５と、前
記弾性回転羽根７の先端部が弾接すべくハウジング２内
に設けられ、弾性回転羽根７の先端部に付着したトナー
Ｔを掻き取る掻き取り部８とを備え、弾性回転羽根７の
反発力Ｆが回転搬送部材５へのトナーＴの堆積付着を阻
止する程度に設定されることを特徴とするものである。

【００１０】このような技術的手段において、クリーニ
ング部材３としては、ブレード状部材、ブラシ状部材な
どクリーニング機能を発揮するものであれば適宜選定し
て差し支えなく、一種類のみならず、複数種類あっても
差し支えない。

【００１１】また、第一の態様の発明において、回転搬
送部材５のトナー搬送用突出部５ａとしては、断面多角
形状の回転体（必要に応じて肉抜きしたものも含む）の
角部であってもよいし、回転体に別体若しくは一体的に
複数の回転羽根（弾性でないものも含む）を設けたもの
であってもよい。一方、第二の態様の発明において、回
転搬送部材５の弾性回転羽根７としては、回転体に別体
若しくは一体的に弾性のある複数の回転羽根を設けたも
のであれば適宜選定して差し支えない。

【００１２】更に、第一の態様及び第二の態様の発明に
おいて、弾性掻き取り部材６又は弾性回転羽根７の反発
力Ｆの設定については、前記反発力Ｆに影響するパラメ
ータ、すなわち、後述する実施の形態に示されるよう
に、厚さやその他のパラメータを一つあるいは適宜組み
合わせて選定することにより行うようにすればよい。

【００１３】更にまた、回転搬送部材５の回転制御につ
いては、通常回転搬送制御手段９にて回転搬送部材５の
駆動源を制御することにより行われる。このとき、一般
には、回転搬送部材５はトナー回収室２ｂ側へトナーを
搬送するように所定方向に回転駆動されるが、回転搬送
部材５へのトナーの堆積付着をより確実に回避するとい
う観点からすれば、回転搬送制御手段９として、回転搬
送部材５が所定のタイミング毎に通常の回転動作方向と
逆の回転動作を実行せしめられるようにすればよい。

【００１４】次に、上述した技術的手段によれば、各種
パラメータの最適化を図ることにより、弾性掻き取り部
材６又は弾性回転羽根７の反発力Ｆが回転搬送部材５へ
のトナーＴの堆積付着を阻止する程度に設定されている
ことから、回転搬送部材５にて搬送されるトナーＴはト
ナー回収室２ｂ側へ確実に搬送され、回転搬送部材５上
に堆積したまま残留することはない。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に示す実施の形態
に基づいてこの発明を詳細に説明する。 ◎実施の形態１ 図２はこの発明が適用されるクリーニング装置の実施の
形態１を示す。尚、図２は、説明のため、感光ドラムな
どの像担持体２０をクリーニングブレード３６、クリー
ニングブラシ３８、シールリップ３７から図示右方向に
移動したものである。本来は、像担持体２０をクリーニ
ングブレード３６、クリーニングブラシ３８、シールリ
ップ３７に対し、接触させた状態にある。以下の図にお
いても同様である。同図において、クリーニング装置３
０は、感光ドラムなどの像担持体２０に対向して開口３
２するハウジング３１を有し、このハウジング３１内を
三つの室、具体的には開口３２側から奥側にかけて順に
ブラシ室３３，パドル室３４，トナー回収室３５に区画
したものである。

【００１６】本実施の形態において、上記ブラシ室３３
の開口３２の上縁には像担持体２０に弾接して像担持体
２０上の残留トナーなどを掻き取るクリーニングブレー
ド３６が設けられ、前記開口３２の下縁には回収トナー
の漏出防止用のシールリップ３７が設けられている。そ
して、ブラシ室３３内にはクリーニングブラシ３８が配
設され、クリーニングブレード３６で掻き取られて落下
したトナーを隣のパドル室３４へ搬送する機能も果たし
ている。尚、ハウジング３１のうち、ブラシ室３３とパ
ドル室３４とを仕切る仕切壁３９は、その端部が前記ク
リーニングブラシ３８に接触配置されており、クリーニ
ングブラシ３８に付着したトナーをパドル室３４側へ掻
き落とすフリッカーバーとして機能している。

【００１７】また、パドル室３４のハウジング３１底部
側には略四角柱状の搬送パドル４０が配設されており、
適宜所定方向に向けて回転駆動される。一方、ハウジン
グ３１の上部にはパドル室３４とトナー回収室３５とを
仕切る仕切壁４１が僅かに下方に突出形成されており、
この仕切壁４１には弾性材からなる弾性掻き取り板４２
の基端部が例えばネジ４３（図３参照）にて固着され、
弾性掻き取り板４２の先端部が前記搬送パドル４０に弾
接配置されている。尚、前記弾性掻き取り板４２は、仕
切壁４１に両面テープなどで固定しても構わない。

【００１８】更に、トナー回収室３５のハウジング３１
底部側には、像担持体２０の軸方向に沿って搬送オーガ
４４が配設されており、トナー回収室３５内に回収され
たトナーを搬送オーガ４４の軸方向に沿って均す働きを
する。尚、本実施の形態において、ハウジング３１の底
部形状は、回収されたトナーが、パドル室３４、トナー
回収室３５側へ案内され易いように、クリーニングブラ
シ３８から搬送パドル４０にかけて緩やかな傾斜面で下
降し、搬送パドル４０から搬送オーガ４４にかけて緩や
かな傾斜面で上昇するようになっている。

【００１９】特に、本実施の形態においては、図３に示
すように、弾性掻き取り板４２の先端部は二つの屈曲点
５１，５２で略Ｖ字状に屈曲形成されており、このＶ字
状屈曲部５０の先端側屈曲点５１が搬送パドル４０に弾
接配置されている。そして、本実施の形態においては、
前記先端側屈曲点５１の搬送パドル４０との接触部位が
曲面部５３として形成されているから、後述するように
搬送パドル４０表面全周に弾性掻き取り板４２を接触さ
せることができ、且つ回転による騒音が少なく押えられ
ている。

【００２０】また、本実施の形態においては、弾性パド
ル４０に対する弾性掻き取り板４２の反発力Ｆ（図３参
照）は、搬送パドル４０へのトナーの堆積付着が阻止さ
れる程度に設定される。この反発力Ｆを設定する際に
は、例えば、具体的な使用条件毎に弾性掻き取り板４２
や搬送パドル４０の各種パラメータを振って、搬送パド
ル４０にトナーが堆積付着するか否かの実験を行い、搬
送パドル４０にトナーが堆積付着しないパラメータ範囲
を選定するようにすればよい。

【００２１】本実施の形態では、例えば以下のようなパ
ラメータの一つあるいは複数が用いられる。 弾性掻き取り板の厚み（ｔ） 弾性掻き取り板の自由長さ（ｋ） 弾性掻き取り板の材質 弾性掻き取り板の形状 搬送パドルの回転数

【００２２】より具体的に述べると、本実施の形態にお
いて、弾性掻き取り板４２として例えばＰＥＴ（ポリエ
チレンテレフタレート）を使用した場合、厚みｔの条件
としては２５０μｍ以上、好ましくは３００μｍ以上が
よいことが後述の実施例にて示すように確認された。ま
た、弾性掻き取り板４２の厚みを変更する際に、一枚の
板材を用いるようにしてもよいし、あるいは、図６
（ａ）に示すように、複数、例えば二枚の板材４２ａ，
４２ｂを用いるようにしてもよい。尚、板材４２ａ，４
２ｂは同じ長さでなくともよい。更に、複数の板材を用
いる態様にあっては、例えば図６（ｂ）に示すように、
弾性掻き取り板４２の搬送パドル４０の軸方向両端に対
応した箇所のみを板材４２ｃで補強するようにしてもよ
い。

【００２３】また、弾性掻き取り板４２の形状について
も、上述したＶ字状屈曲部５０に限られるものではな
く、例えば図７に示すように、弾性掻き取り板４２の先
端部を一つの屈曲点５５だけで屈曲形成し、この屈曲傾
斜部５４の先端を搬送パドル４０に弾接させるようにし
てもよい。尚、弾性掻き取り板４２の形状については必
ずしも先端部に屈曲部を設ける必要はなく、弾性掻き取
り板４２の基端側や中間部に適宜屈曲点を設けるように
してもよい。但し、この場合でも、弾性掻き取り板４２
の先端部が搬送パドル４０全周にわたり表面に略点接触
するようにすることが好ましい。

【００２４】次に、本実施の形態に係るクリーニング装
置の作動について説明する。本実施の形態においては、
搬送パドル４０が所定方向に回転するとき、図４（ａ）
〜（ｃ）に示すように、弾性掻き取り板４２のＶ字状屈
曲部５０の先端側屈曲点５１が常時搬送パドル４０の周
面に沿って所定の反発力で当接する状態を保つ。また、
弾性掻き取り板４２のＶ字状屈曲部５０の先端側屈曲点
５１は必ず搬送パドル４０の周面全域に接触移動するた
め、搬送パドル４０の角部４０ａを乗り越えた時点で、
搬送パドル４０の周面からトナー６２が確実に掻き落と
される。

【００２５】このとき、図５（ａ）（ｂ）（ｃ）に示す
ように、搬送パドル４０は前記トナー搬送用の角部４０
ａにてトナー回収室３５側へ回収トナー６１を寄せる。

【００２６】更に、本実施の形態では、弾性掻き取り板
４２のＶ字状屈曲部５０の先端側傾斜部５０ａは、図５
（ｄ）に示すように、搬送パドル４０の回転に伴う弾性
掻き取り板４２の往復運動幅を大きく確保する働きを
し、かつ、弾性掻き取り板４２の往復運動方向に対しト
ナーを掻き上げる方向に延びているため、Ｖ字状屈曲部
５０は、ショベル作用にて搬送パドル４０の後方側に堆
積したトナー６１（搬送パドル４０から掻き落とされた
トナー６２を含む）を掬い上げ、弾性掻き取り板４２の
往復運動により掬い上げたトナー６３を後方へと放出す
る。

【００２７】◎実施の形態２ 図８は本発明が適用されたクリーニング装置の実施の形
態２を示す。尚、同図において、実施の形態１と同様な
構成要素については実施の形態１と同様な符号を付して
ここではその詳細な説明を省略する。同図において、ク
リーニング装置３０の基本的構成は実施の形態１と略同
様であるが、実施の形態１と異なる搬送パドル７０を備
えている。本実施の形態において、搬送パドル７０は、
四角柱状の回転体７１の各面に弾性材よりなる弾性回転
羽根７２を夫々固着したもので、更に、各弾性回転羽根
７２の先端側には実施の形態１と同様な断面略Ｖ字状の
屈曲部７３を形成したものである。

【００２８】一方、パドル室３４とトナー回収室３５と
の間を仕切る仕切壁４１は前記弾性回転羽根７２のＶ字
状屈曲部７３の先端側屈曲点７４が弾接する位置まで突
出しており、その突出端には弾性回転羽根７２の回転軌
跡に沿って円弧状に延びる延長壁（掻き取り壁）７５が
形成され、この延長壁７５の内面に前記弾性回転羽根７
２のＶ字状屈曲部７３の先端側屈曲点７４が弾接するよ
うになっている。

【００２９】特に、本実施の形態においても、延長壁
（掻き取り壁）７５に対する弾性回転羽根７２の反発力
Ｆは、搬送パドル７０へのトナーの堆積付着が阻止され
る程度に設定される。この反発力Ｆを設定する際には、
例えば、具体的な使用条件毎に弾性回転羽根７２や搬送
パドル７０の各種パラメータを振って、搬送パドル７０
にトナーが堆積付着するか否かの実験を行い、搬送パド
ル７０にトナーが堆積付着しないパラメータ範囲を選定
するようにすればよい。

【００３０】本実施の形態では、例えば以下のようなパ
ラメータの一つあるいは複数が用いられる。 弾性回転羽根の厚み 弾性回転羽根の自由長さ（回転体７１から突出する弾
性回転羽根７２部分のうち延長壁７５に弾接するＶ字状
屈曲部７３の先端側屈曲点７４までの距離） 弾性回転羽根の材質 弾性回転羽根の形状 搬送パドルの回転数

【００３１】本実施の形態においても、弾性回転羽根７
２上のトナーは延長壁（掻き取り壁）７５との間で掻き
落とされるから、搬送パドル７０にトナーが堆積付着す
ることはなく、回収トナーはトナー回収室３５へ確実に
回収される。

【００３２】◎実施の形態３ 図９は本発明が適用されたクリーニング装置の実施の形
態３を示す。尚、実施の形態１と同様の構成要素につい
ては実施の形態１と同様の符号を付してここではその詳
細な説明を省略する。同図において、本実施の形態に係
るクリーニング装置３０は実施の形態１と略同様である
が、搬送パドル４０の回転制御が実施の形態１と異な
る。すなわち、本実施の形態では、搬送パドル４０の駆
動モータ８１は制御装置８０からの正転、逆転信号に応
じて正逆回転駆動されるようになっており、通常の画像
形成動作時には正転駆動されるのに対し、定期的に、例
えば画像形成動作が終了した時点毎に、所定時間だけ逆
転駆動されるようになっている。尚、逆転駆動タイミン
グとしては、定期的である必要はなく、非定期的であっ
ても差し支えない。

【００３３】従って、本実施の形態にあっては、搬送パ
ドル４０が正転駆動されている場合には、図１０（ａ）
（ｂ）に示すように、弾性掻き取り板４２が搬送パドル
４０の角部４０ａから各周面に沿って矢印ｍ1の方向に
移動するとき、その反発力はＦａ〜Ｆｂへと次第に弱く
なるため、例えば弾性掻き取り板４２が次第に劣化して
くると、搬送パドル４０の当該部分にトナーが残留し易
くなるという事態を生ずる。このような状況下におい
て、搬送パドル４０が定期的に逆転駆動されると、図１
０（ｂ）（ｃ）に示すように、弾性掻き取り板４２が搬
送パドル４０の角部４０ａに向かって各周面に沿って矢
印ｍ2の方向に移動するとき、その反発力はＦｂ〜Ｆｃ
へと次第に強くなるため、たとえ弾性掻き取り板４２が
次第に劣化してきたとしても、搬送パドル４０上のトナ
ーは弾性掻き取り板４２で確実に掻き取られる。このよ
うに、本実施の形態では、弾性掻き取り板４２のある程
度の劣化に対しても、搬送パドル４０上に対するトナー
除去効果は有効に確保される。

【００３４】尚、実施の形態２について、本実施の形態
を採用してもよいことは勿論である。

【００３５】

【実施例】実施の形態１において、四角柱状の搬送パド
ル４０をＡＢＳ樹脂製とし、一辺がｄ1＝１３．２ｍｍ
（四隅はＲ形成され、直線部はｄ2＝１１．６ｍｍ）、
その回転数を１３／ｒｐｍとし、弾性掻き取り板４２を
ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）製としたものに
対し、弾性掻き取り板４２の反発力設定に当たって当該
弾性掻き取り板４２の厚みについて検討した。

【００３６】先ず、弾性掻き取り板４２の厚みを１８８
μｍに設定したところ、図１１に示すように、クリーニ
ング装置３０のハウジング３１の入口側にトナーがあふ
れ、ついには、像担持体２０上の残留トナーが除去しき
れないというクリーニング不良が起こる。このトラブル
をより細かく分析すると、以下のようである（図１２参
照）。 クリーニングブラシ３８の上方（スペースａ）にト
ナーが溜まり、クリーニングブレード３６を押し上げ、
プアクリ（クリーニング不良）が発生している。 クリーニングブラシ３８はフリッキングされておら
ず、トナーロール化している。 スペースｂにトナーが溜まっている。 スペースｃにトナーが溜まっている。 搬送パドル４０にトナーが付着し、丸棒になってい
る。 スペースｄにトナーが搬送されずに満杯になってい
ない。 このようなトラブルを回避するには、スペースａ，ｂ，
ｃにトナーを滞留させずにトナーをスペースｄへ送る改
善が必要である。

【００３７】次に、搬送パドル４０と弾性掻き取り板４
２との動きを高速ビデオで撮影し、更に、弾性掻き取り
板４２の変位量と搬送パドル４０の回転角度との関係よ
りなぜ搬送パドル４０が丸棒になるか推定した（以下の
ステップ１〜３）。ここで、搬送パドル４０の形状の詳
細を図１３に示し、搬送パドル４０の変位角度と弾性掻
き取り板４２の変位量との関係を図１４に示す。 ステップ１：弾性掻き取り板４２が最大変位してから戻
るときの掻き落とし能力が低下する。従って、（イ）〜
（ニ）に示すハッチングされたスペースからトナーの付
着が開始される。特に、図１４のグラフの傾きの大きな
「下り坂部」に弾性掻き取り板４２が追従し難い。 ステップ２：トナーは雪だるま式に付着していき点線で
示すよう丸棒になつてしまう。 ステップ３：弾性掻き取り板４２は実線で示す正規の軌
跡ではなく、点線の外周をなでるだけになってしまい、
トナーを搬送しなくなる。

【００３８】次に、弾性掻き取り板４２の厚みを１８８
μｍ，２５０μｍ，３００μｍ，３５０μｍと順次変
え、弾性掻き取り板４２を１ｃｍ幅で切断し、２．２５
ｍｍ変位（弾性掻き取り板４２が最大変位したときの量
に相当）させたときの荷重（トナーの掻き落とし力：ｇ
／ｃｍ）を測定した。但し、弾性掻き取り板４２の自由
長さを２１．５ｍｍとした。この結果を図１５（ｎｅｗ
のデータ）に示す。尚、弾性掻き取り板４２の劣化の影
響をも調べるため、例えば６０゜Ｃ／９０％ＲＨ環境下
へ２週間放置（本例では、搬送パドル４０の回転角を調
整し弾性掻き取り板４２が最大変位する位置で固定し放
置した）し、へたらせた状態にしたものについても同様
に調べた（図１５のｏｌｄのデータ参照）。

【００３９】同図によれば、弾性掻き取り板４２の厚み
が増加するにつれてトナーの掻き落とし力が増大するこ
とが判った。尚、ｏｌｄ品のデータから見て、弾性掻き
取り板４２の劣化に応じてトナーの掻き落とし力が僅か
に低減することも確認された。

【００４０】また、弾性掻き取り板４２の厚みをパラメ
ータとして、搬送パドル４０の丸棒化、プアクリ（クリ
ーニング不良）について調べたところ、表１のような結
果が得られた。

【００４１】

【表１】

【００４２】表１によれば、５２，０００枚のコピーに
対し、弾性掻き取り板４２の厚みが１８８μｍ以外の２
５０μｍ，３００μｍ，３５０μｍのいずれでもスペー
スｄにトナーが搬送され、前記丸棒化、プアクリは生じ
ないことが確認された。

【００４３】次に、弾性掻き取り板４２の厚みをパラメ
ータとして、クリーニングブラシ３８へのトナーの付着
量について調べたところ、図１６の結果が得られた。搬
送パドル４０のトナー搬送性を上げすぎることによりス
ペースａ，ｂ，ｃ（図１２参照）へのトナー溜まりがな
くなり、トナーの供給が少なくなることが懸念される。
一般的にはトナーがクリーニングブラシ３８へ付着する
ことによりクリーニングブラシ３８でクリーニングブレ
ード３６の潤滑を行っていたり、トナー以外の異物を掻
き取っている。画像密度／環境／コピー枚数（ＣＶ）の
ばらつきを考慮すると、弾性掻き取り板４２の厚みが１
８８μｍのタイプでは４〜４０ｇのトナー付着があるこ
とが判った。２５０μｍ，３００μｍ，３５０μｍでも
同様であり、この点で特に問題はない。尚、プアクリ発
生時にはクリーニングブラシ３８のトナー保持量が３０
ｇを超え、クリーニングブラシ３８がトナーロール化し
ていることが確認された。

【００４４】最後に、弾性掻き取り板４２の厚みをパラ
メータとして、ハウジング内のトナー回収量とクリーニ
ングブラシへのトナーの付着量との関係について調べた
ところ、図１７の結果が得られた。同図によれば、弾性
掻き取り板４２の厚みが２５０μｍでも効果は見られる
ものの、矢印部のように目標値ぎりぎりのものがあり、
トナーの掻き落とし力のグラフも考慮すれば、２５０μ
ｍよりも３００μｍの方が大幅にトナーの掻き落とし力
が向上するため、３００μｍ以上のものが好ましいこと
が確認された。

【００４５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
トナー搬送手段のトナー掻き落とし部の必要反発力を明
確化して補強するようにしたので、従来はある環境下で
発生していたトナーの掻き落とし能力不足によるトナー
あふれが原因となった像担持体上の黒線／黒帯の発生を
有効に防止することができるほか、従来と同等スペース
でよりトナーカサ密度を向上させる効率の良いトナー回
収ができ、トラブルを未然に防止することができる。要
するに、本発明によれば、トナー搬送手段による回収ト
ナーの搬送性能を常時良好に保ち、トナー回収室へ回収
トナーを効率的に回収し、クリーニング性能を維持する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 （ａ）（ｂ）は本発明に係るクリーニング装
置の構成を示す説明図である。

【図２】 実施の形態１に係るクリーニング装置を示す
説明図である。

【図３】 実施の形態１で用いられる弾性掻き取り板の
詳細を示す説明図である。

【図４】 （ａ）〜（ｃ）は実施の形態１で用いられる
弾性掻き取り板の動作過程を示す説明図である。

【図５】 （ａ）〜（ｄ）は実施の形態１におけるトナ
ーの搬送過程を示す説明図である。

【図６】 （ａ）は実施の形態１で用いられる弾性掻き
取り板の変形態様を示す側面説明図、（ｂ）は（ａ）の
更に変形態様を示す正面説明図である。

【図７】 実施の形態１で用いられる弾性掻き取り板の
形状を変更した変形態様を示す説明図である。

【図８】 実施の形態２に係るクリーニング装置を示す
説明図である。

【図９】 実施の形態３に係るクリーニング装置を示す
説明図である。

【図１０】 （ａ）〜（ｃ）は実施の形態３で用いられ
る搬送パドルの動作例を示す説明図である。

【図１１】 実施例の中で対比される比較モデル例によ
るトラブル状態を示す説明図である。

【図１２】 比較モデルのトラブル内容を示すための模
式図である。

【図１３】 実施例中の搬送パドルの形状を示す説明図
である。

【図１４】 実施例中の搬送パドルの変位角度と弾性掻
き取り板の変位量との関係を示すグラフ図である。

【図１５】 弾性掻き取り板の厚みとトナー掻き落とし
力との関係を示すグラフ図である。

【図１６】 弾性掻き取り板の厚みをパラメータとし
て、クリーニングブラシへのトナーの付着量を調べたグ
ラフ図である。

【図１７】 弾性掻き取り板の厚みをパラメータとし
て、ハウジング内のトナー回収量とクリーニングブラシ
へのトナー付着量との関係を示すグラフ図である。

【図１８】 （ａ）（ｂ）は従来のクリーニング装置に
おける弾性掻き取り板の動作過程を示す説明図である。

【符号の説明】

１…像担持体，２…ハウジング，２ａ…開口，２ｂ…ト
ナー回収室，３…クリーニング部材，４…トナー搬送手
段，５…回転搬送部材，５ａ…トナー搬送用突出部，６
…弾性掻き取り部材，７…弾性回転羽根，８…掻き取り
部，９…回転搬送制御手段

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体（１）に対向して開口（２ａ）
   し奥側にトナー回収室（２ｂ）が形成されたハウジング
   （２）と、このハウジング（２）の開口（２ａ）に面し
   て設けられ、像担持体（１）上の残留トナー（Ｔ）を掻
   き取り除去するクリーニング部材（３）と、このクリー
   ニング部材（３）で掻き取られたトナー（Ｔ）をトナー
   回収室（２ｂ）側へ搬送するトナー搬送手段（４）とを
   備えたクリーニング装置において、 トナー搬送手段（４）は、トナー搬送用突出部（５ａ）
   が形成される回転搬送部材（５）と、前記回転搬送部材
   （５）に弾接して該回転搬送部材（５）上のトナー
   （Ｔ）を掻き取る弾性掻き取り部材（６）とを備え、こ
   の弾性掻き取り部材（６）の反発力（Ｆ）が回転搬送部
   材（５）上へのトナー（Ｔ）の堆積付着を阻止する程度
   に設定されることを特徴とするクリーニング装置。
2. 【請求項２】 像担持体（１）に対向して開口（２ａ）
   し奥側にトナー回収室（２ｂ）が形成されたハウジング
   （２）と、このハウジング（２）の開口（２ａ）に面し
   て設けられ、像担持体（１）上の残留トナー（Ｔ）を掻
   き取り除去するクリーニング部材（３）と、このクリー
   ニング部材（３）で掻き取られたトナー（Ｔ）をトナー
   回収室（２ｂ）側へ搬送するトナー搬送手段（４）とを
   備えたクリーニング装置において、 トナー搬送手段（４）は、弾性回転羽根（７）を有する
   回転搬送部材（５）と、前記弾性回転羽根（７）の先端
   部が弾接すべくハウジング（２）内に設けられ、弾性回
   転羽根（７）の先端部に付着したトナー（Ｔ）を掻き取
   る掻き取り部（８）とを備え、弾性回転羽根（７）の反
   発力（Ｆ）が回転搬送部材（５）へのトナー（Ｔ）の堆
   積付着を阻止する程度に設定されることを特徴とするク
   リーニング装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は２いずれかに記載のものに
   おいて、弾性掻き取り部材（６）又は弾性回転羽根
   （７）の厚みを変えて夫々の反発力の設定を行うことを
   特徴とするクリーニング装置。
4. 【請求項４】 請求項１又は２いずれかに記載のものに
   おいて、弾性掻き取り部材（６）又は弾性回転羽根
   （７）の自由長さを変えて夫々の反発力の設定を行うこ
   とを特徴とするクリーニング装置。
5. 【請求項５】 請求項１又は２いずれかに記載のものに
   おいて、弾性掻き取り部材（６）又は弾性回転羽根
   （７）の材質を変えて夫々の反発力の設定を行うことを
   特徴とするクリーニング装置。
6. 【請求項６】 請求項１又は２いずれかに記載のものに
   おいて、弾性掻き取り部材（６）又は弾性回転羽根
   （７）の全部若しくは一部を複数に重ねた板材で構成
   し、夫々の反発力の設定を行うことを特徴とするクリー
   ニング装置。
7. 【請求項７】 請求項１又は２いずれかに記載のものに
   おいて、弾性掻き取り部材（６）又は弾性回転羽根
   （７）の形状を変えて夫々の反発力の設定を行うことを
   特徴とするクリーニング装置。
8. 【請求項８】 請求項７記載のものにおいて、弾性掻き
   取り部材（６）又は弾性回転羽根（７）の先端部を一つ
   の屈曲点で屈曲形成し、この屈曲部先端を被接触面に接
   触配置したことを特徴とするクリーニング装置。
9. 【請求項９】 請求項７記載のものにおいて、弾性掻き
   取り部材（６）又は弾性回転羽根（７）の先端部を二つ
   の屈曲点で略Ｖ状に屈曲形成し、この屈曲部の先端側屈
   曲点を被接触面に接触配置したことを特徴とするクリー
   ニング装置。
10. 【請求項１０】 請求項１又は２いずれかに記載のもの
    において、回転搬送部材（５）の回転数を変えることに
    より弾性掻き取り部材（６）又は弾性回転羽根（７）の
    反発力の設定を行うことを特徴とするクリーニング装
    置。
11. 【請求項１１】 請求項１又は２いずれかに記載のもの
    において、回転搬送部材（５）が所定のタイミング毎に
    通常の回転動作方向と逆の回転動作を実行せしめられる
    回転搬送制御手段（９）を備えたことを特徴とするクリ
    ーニング装置。