JPH10305591A - インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プリンタの幅を小さくする。 【解決手段】 プリンタ本体に設けられた装着部２０に
着脱可能に装着され、装着された状態でインクジェット
ヘッドにインクを供給するインクカートリッジ２を平面
視で階段状に配置する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はインクジェットプリ
ンタに関する。特に、そのインクカートリッジの配置に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、インクジェットプリンタは、用
紙等の記録媒体に向けてノズルからインク滴を吐出する
インクジェットヘッド（単にヘッドともいう）と、この
ヘッドにインクを供給するインクカートリッジ（単にカ
ートリッジともいう）とを備えている。カートリッジと
しては、ヘッドとともにキャリッジに搭載されるタイプ
のものと、プリンタ本体に対して着脱可能に装着される
タイプのものとが知られている。

【０００３】そして、カートリッジとしてプリンタ本体
に着脱可能に装着されるタイプのものが採用されている
従来のインクジェットプリンタにおいては、コストダウ
ンを図るべく、インクカートリッジの着脱のための操作
レバーやローディング機構が設けられておらず、単にカ
ートリッジを持って装着部に対して抜き差しする構造が
採用されている。

【０００４】一方、近年のインクジェットプリンタは、
複数色印字（例えば、２色印字や４色以上によるフルカ
ラー印字）が可能となっているため、装着されるインク
カートリッジも複数個となっている。

【０００５】図１２は、カートリッジとしてプリンタ本
体に着脱可能に装着されるタイプのものが採用されてい
る従来のインクジェットプリンタにおけるカートリッジ
の装着部を示している図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は
正面図である。

【０００６】１はカートリッジの装着部であり、この装
着部１には、インク供給針１ａが設けられている。この
装着部１は、インクカートリッジ２が載置される底板４
と、この底板４の奥部に設けられた起立壁５とを有して
おり、この起立壁５に前記インク供給針１ａが取り付け
られている。

【０００７】一方、カートリッジ２は、ケース２ａと、
このケース２ａ内に収納されたインク袋２ｂと、このイ
ンク袋２ｂに設けられたゴムキャップ２ｃとを備えてお
り、図１２（ａ）において矢印ａ１で示すように、装着
部１に向けて押し込むことによって装着されるようにな
っている。

【０００８】カートリッジ２が装着部１に向けて押し込
まれると、インク供給針１ａがゴムキャップ２ｃを貫通
してその先端がインク袋２ｂ内に入り込むので、このイ
ンク供給針１ａおよびこの針１ａに接続されたインクチ
ューブ３を通じて袋２ｂ内のインクが図示しないヘッド
に供給されるようになっている。

【０００９】カートリッジ２を取り外す際には、これを
矢印ａ２方向に引き抜けばよい。ケース２ａには、カー
トリッジを引き抜く際に指を掛ける指掛け部２ｄが設け
られている。

【００１０】この図から明らかなように、従来のプリン
タにおいては、複数色のインクカートリッジ２（Ｙ，
Ｍ，Ｃ，Ｋ）が単に並列に配置されていた。なお、イン
クカートリッジ２Ｙにはイエロー用インクが、２Ｍには
マゼンタ用インクが、２Ｃにはシアン用インクが、２Ｋ
にはブラック用インクが、そのインク袋２ｂに収容され
ている。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】

＜課題１＞図１２に示したような従来のインクジェット
プリンタでは、複数個のインクカートリッジ２が単に並
列に配置される構成であったため、これを着脱する際に
カートリッジ２を容易に掴むことができるようにすべ
く、カートリッジ２同士の間隔Ｌを大きくしなければな
らなかった。

【００１２】したがって、その分プリンタの幅が大きく
なってしまうという問題があった。

【００１３】＜課題２＞上述したようなインクジェット
プリンタにおいては、インク供給針１ａに接続され、袋
２ｂ内のインクをヘッドに供給するためのインクチュー
ブ３として、金属製のチューブを用いることが望まし
い。

【００１４】そして、金属製チューブを用いる場合に
は、その引き回しの都合上、Ｌ字状のチューブ（例えば
図１２（ａ）において左方に折れ曲がったチューブ）を
利用する必要が生じることがある。

【００１５】ところが、図１２に示したような従来のイ
ンクジェットプリンタでは、複数個のインクカートリッ
ジ２が単に並列に配置される構成であったため、Ｌ字状
のチューブを利用しようとした場合には、これらチュー
ブ同士の干渉を防止するために、異なる種類のチューブ
（図１２（ａ）において矢印ａ１方向への長さの異なる
チューブ）を用いる必要があった。

【００１６】本発明の第１の目的は、上記課題１を解決
し、カートリッジ同士の間隔を小さくすることのできる
インクジェットプリンタを提供することにある。

【００１７】第２の目的は、Ｌ字状の金属製チューブを
共用することのできるインクジェットプリンタを提供す
ることにある。

【００１８】

【課題を解決するための手段】上記第１の目的を達成す
るために請求項１記載のインクジェットプリンタは、プ
リンタ本体と、このプリンタ本体に設けられ、ノズルか
らインク滴を吐出するインクジェットヘッドと、前記プ
リンタ本体に設けられた装着部に対して着脱可能に装着
され、装着された状態で前記インクジェットヘッドにイ
ンクを供給する複数個のインクカートリッジとを備え、
これら複数個のインクカートリッジは、その一端部に摘
み部を有しているとともに、前記装着部に装着された状
態で、前記一端部が階段状に配置されることを特徴とす
る。

【００１９】請求項２記載のインクジェットプリンタ
は、請求項１記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記複数個のインクカートリッジは、異なる色のインク
を供給するカートリッジであり、使用頻度の最も高い色
のインクを供給するカートリッジが最も大きく構成され
ていることを特徴とする。

【００２０】請求項３記載のインクジェットプリンタ
は、請求項１記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記複数個のインクカートリッジは、異なる色のインク
を供給するカートリッジであり、その大きさは、使用頻
度の高い色のインクを供給するカートリッジの順に、大
きく構成されていることを特徴とする。

【００２１】請求項４記載のインクジェットプリンタ
は、プリンタ本体と、このプリンタ本体に設けられ、ノ
ズルからインク滴を吐出するインクジェットヘッドと、
前記プリンタ本体に設けられた装着部に対して着脱可能
に装着され、装着された状態で前記インクジェットヘッ
ドにインクを供給する複数個のインクカートリッジとを
備え、これら複数個のインクカートリッジは、その一端
部に摘み部を有しているとともに、前記装着部に装着さ
れた状態で、前記一端部が千鳥状に配置されることを特
徴とする。

【００２２】請求項５記載のインクジェットプリンタ
は、請求項１，２，３，または４記載のインクジェット
プリンタにおいて、前記摘み部は、前記装着部からカー
トリッジを取り外す際に指を掛ける指掛け部として構成
されており、この指掛け部への指掛け側は、前記一端部
が、隣接するカートリッジに対向しない側に形成されて
いることを特徴とする。

【００２３】請求項６記載のインクジェットプリンタ
は、プリンタ本体と、このプリンタ本体に設けられ、ノ
ズルからインク滴を吐出するインクジェットヘッドと、
前記プリンタ本体に設けられた装着部に対して着脱可能
に装着され、装着された状態で前記インクジェットヘッ
ドにインクを供給する少なくとも２つのインクカートリ
ッジとを備え、これら２つのインクカートリッジは、そ
の一端部に、前記装着部からカートリッジを取り外す際
に指を掛ける指掛け部を有しており、この指掛け部への
指掛け側は、前記一端部が、相隣接するカートリッジに
対向しない側に形成されていることを特徴とする。

【００２４】上記第２の目的を達成するために請求項７
記載のインクジェットプリンタは、プリンタ本体と、こ
のプリンタ本体に設けられ、ノズルからインク滴を吐出
するインクジェットヘッドと、前記プリンタ本体に設け
られた装着部に対して着脱可能に装着され、装着された
状態で前記インクジェットヘッドにインクを供給する複
数個のインクカートリッジとを備え、これら複数個のイ
ンクカートリッジは、前記装着部に装着された状態で、
その装着側の端部が階段状に配置されることを特徴とす
る。

【００２５】上記第１，第２のの目的を同時に達成する
ために請求項８記載のインクジェットプリンタは、プリ
ンタ本体と、このプリンタ本体に設けられ、ノズルから
インク滴を吐出するインクジェットヘッドと、前記プリ
ンタ本体に設けられた装着部に対して着脱可能に装着さ
れ、装着された状態で前記インクジェットヘッドにイン
クを供給する複数個のインクカートリッジとを備え、こ
れら複数個のインクカートリッジは、その一端部に摘み
部を有しているとともに、前記装着部に装着された状態
で、前記一端部が階段状に配置されるとともに、他端部
である装着側の端部も階段状に配置されることを特徴と
する。

【００２６】

【作用効果】請求項１記載のインクジェットプリンタに
よれば、複数個のインクカートリッジが、その一端部に
摘み部を有しているとともに、装着部に装着された状態
で、前記一端部が階段状に配置されるので、カートリッ
ジ同士の間隔を大きくしなくても、カートリッジを容易
に掴むことができる。

【００２７】したがって、カートリッジ同士の間隔を小
さくすることができる。

【００２８】請求項２記載のインクジェットプリンタに
よれば、請求項１記載のインクジェットプリンタにおい
て、前記複数個のインクカートリッジは、異なる色のイ
ンクを供給するカートリッジであり、使用頻度の最も高
い色のインクを供給するカートリッジが最も大きく構成
されているので、カートリッジの一端部を階段状に配置
することが容易になる。

【００２９】しかも、カートリッジの取り替え作業の頻
度を低減させることが可能となる。

【００３０】請求項３記載のインクジェットプリンタに
よれば、請求項１記載のインクジェットプリンタにおい
て、前記複数個のインクカートリッジは、異なる色のイ
ンクを供給するカートリッジであり、その大きさは、使
用頻度の高い色のインクを供給するカートリッジの順
に、大きく構成されているので、カートリッジの一端部
を階段状に配置することが一層容易になる。

【００３１】しかも、カートリッジの取り替え作業の頻
度を一層低減させることが可能となる。

【００３２】請求項４記載のインクジェットプリンタに
よれば、複数個のインクカートリッジが、その一端部に
摘み部を有しているとともに、装着部に装着された状態
で、前記一端部が千鳥状に配置されるので、カートリッ
ジ同士の間隔を大きくしなくても、カートリッジを容易
に掴むことができる。

【００３３】したがって、カートリッジ同士の間隔を小
さくすることができる。

【００３４】しかも、カートリッジ同士の間隔方向と直
交する方向の長さも小さくすることが可能となる。

【００３５】請求項５記載のインクジェットプリンタ
は、請求項１，２，３，または４記載のインクジェット
プリンタにおいて、前記摘み部は、前記装着部からカー
トリッジを取り外す際に指を掛ける指掛け部として構成
されており、この指掛け部への指掛け側は、前記一端部
が、隣接するカートリッジに対向しない側に形成されて
いるので、カートリッジを取り外す作業をさらに容易に
行なうことができるようになる。

【００３６】請求項６記載のインクジェットプリンタに
よれば、２つのインクカートリッジが、その一端部に、
装着部からカートリッジを取り外す際に指を掛ける指掛
け部を有しており、この指掛け部への指掛け側は、前記
一端部が、相隣接するカートリッジに対向しない側に形
成されているので、カートリッジ同士の間隔を大きくし
なくても、カートリッジを容易に取り外すことができ
る。

【００３７】したがって、カートリッジ同士の間隔を小
さくすることができる。

【００３８】しかも、一端部を必ずしも階段状に配置す
る必要がないので、装着部のカートリッジの着脱方向に
おける長さも小さくすることができる。

【００３９】請求項７記載のインクジェットプリンタに
よれば、複数個のインクカートリッジが、装着部に装着
された状態で、その装着側の端部が階段状に配置される
ので、ヘッドにインクを供給するチューブとしてＬ字状
の金属製チューブを用いる場合にも、チューブ同士が干
渉しなくなり、したがって、異なる種類のチューブを用
いる必要がなくなる。

【００４０】すなわち、Ｌ字状の金属製チューブを共用
することが可能となる。

【００４１】請求項８記載のインクジェットプリンタに
よれば、複数個のインクカートリッジが、その一端部に
摘み部を有しているとともに、装着部に装着された状態
で、一端部が階段状に配置されるとともに、他端部であ
る装着側の端部も階段状に配置されるので、カートリッ
ジ同士の間隔を大きくしなくても、カートリッジを容易
に掴むことができるとともに、ヘッドにインクを供給す
るチューブとしてＬ字状の金属製チューブを用いる場合
にも、チューブ同士が干渉しなくなり、したがって、異
なる種類のチューブを用いる必要がなくなる。

【００４２】すなわち、カートリッジ同士の間隔を小さ
くすることができると同時に、Ｌ字状の金属製チューブ
を共用することが可能となる。

【００４３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。

【００４４】＜第１の実施の形態＞図１は本発明に係る
インクジェットプリンタの第１の実施の形態を示す内部
構造斜視図である。図２はインクカートリッジの装着部
の概略的な図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図であ
る。

【００４５】図１において、１０は上ケースを外した状
態のプリンタ本体である。

【００４６】このプリンタ本体１０の下ケース１１に
は、サイドフレーム１２，１３が立設されており、これ
らサイドフレーム１２，１３に架設されたガイド軸１４
に対してキャリッジ１５が往復動可能（スライド可能）
に設けられている。

【００４７】キャリッジ１５には、図示しないインクジ
ェットヘッドが搭載されており、このヘッドからインク
滴が吐出されることによって、ヘッド下方に供給される
図示しない用紙等に印字がなされる。

【００４８】プリンタ本体１０の右方には、インクカー
トリッジの装着部２０が設けられている。

【００４９】この装着部２０は、下ケース１１の底板１
１ａと間隔を隔てて設けられた底板２１と、この底板２
１上に立設された５枚のガイド板２２ａ，２２ｂ，２２
ｃ，２２ｄ，２２ｅと備えており、これらのガイド板の
間に形成されたスペースＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋにそれぞれイン
クカートリッジ２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が挿入されて装着
されるようになっている（図２参照）。ガイド板２２
ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ，２２ｅは、平面視で、い
わば階段状に設けられており、したがって、スペース
Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに挿入されたインクカートリッジ２
（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）も平面視で階段状に装着されるよう
になっている（図２（ａ）参照）。

【００５０】スペースＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの奥所には、それ
ぞれ、底板２１に設けられた起立壁２６があり、この起
立壁２６にインク供給針１ａが設けられている。したが
って、カートリッジ２を図２（ａ）において矢印ａ１で
示すように、装着部に向けて押し込んで装着すると、イ
ンク供給針１ａがインク袋２ｂのゴムキャップ２ｃを貫
通してその先端がインク袋２ｂ内に入り込み、このイン
ク供給針１ａおよびこの針１ａに接続されたインクチュ
ーブ３を通じて袋２ｂ内のインクが前述したヘッドに供
給されるようになっている。すなわち、ヘッドには、
Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色のインクが供給され、これによっ
てフルカラー画像の印字が可能となっている。

【００５１】カートリッジ２を取り外す際には、カート
リッジ２の一端部に設けられた摘み部としての指掛け部
２ｄに指を掛けて矢印ａ２方向に引き抜けばよい。

【００５２】指掛け部２ｄは、カートリッジ２の右側面
後部に、図２（ａ）に矢印ｆで示すようにして指を掛け
ることのできる凹所（断面三角状の溝）として構成され
ている。すなわち、指掛け部２ｄへの指掛け側は、カー
トリッジ２の一端部（この場合後端部）が、隣接するカ
ートリッジに対向しない側に形成されている。別言すれ
ば、指掛け部２ｄのあるカートリッジ２の端部が階段状
に配置されることによって指掛け部２ｄの側方に形成さ
れる空間Ｓ１を利用して、矢印ｆで示すように指掛け部
２ｄに容易に指を掛けることができるようになってい
る。

【００５３】以上のような装着部２０の下方には、廃イ
ンク吸収材２５が配置されている。この廃インク吸収材
２５は、前述したインクジェットヘッドのノズルが目詰
まりしたときにノズルを介して強制的にヘッド外に吸引
されたインクを吸収させるためのものである。インクを
吸引する手段は、公知のポンプユニットで構成されてい
る。そして、この実施の形態においては、図２（ａ）に
示すように、装着部２０が階段状に形成され、カートリ
ッジ２が階段状に配置される結果として生じる略三角状
のスペースＳに、ポンプユニットＰの少なくとも一部が
配置されている。

【００５４】以上のようなインクジェットプリンタによ
れば、複数個のインクカートリッジ２が、平面視で階段
状に装着されるので、カートリッジ２同士の間隔を大き
くしなくても、カートリッジ２を容易に掴んで引き出す
ことができる。

【００５５】したがって、カートリッジ２同士の間隔を
小さくすることができ、結果として、プリンタの幅を小
さくすることができる。

【００５６】しかも、装着部２０が階段状に形成され、
カートリッジ２が階段状に配置される結果として生じる
略三角状のスペースＳには、ポンプユニットＰの少なく
とも一部が配置されているので、上記スペースＳがデッ
ドスペースとなることもない。

【００５７】なお、前述した略三角状のスペースＳに配
置される部材は、ポンプユニットＰに限られるものでは
なく、適宜の部材を配置することができる。

【００５８】また、例えば、図３に示すように、装着部
を左右に分け（分けられた左側の装着部を２０Ｌで、右
側の装着部を２０Ｒで示す）、キャリッジ１５の加減速
領域等、印字範囲以外の空きスペースにインクカートリ
ッジ２を配置することによって、より一層プリンタの幅
を小さくすることもできる。

【００５９】なお、後に図４等を参照して説明するよう
に、カートリッジ２は側面視あるいは平面視で階段状に
配置することもできるが、そうすると、各カートリッジ
２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のインク供給針１ａの高さが異な
ることとなり、ヘッドに供給されるインクの水頭圧が各
色で異なることとなるので望ましくないが、この実施の
形態によれば、各カートリッジ２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の
インク供給針１ａの高さが同じになり、ヘッドに供給さ
れるインクの水頭圧も同じになるので望ましい。

【００６０】＜第２の実施の形態＞図４は本発明に係る
インクジェットプリンタの第２の実施の形態におけるカ
ートリッジ装着部の要部を示す左側面図である。この図
において、上述した第１の実施の形態と同一部分あるい
は相当する部分には同一の符号を付してある。

【００６１】この実施の形態が上述した第１の実施の形
態と異なる点は、カートリッジ２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が
左側面視で階段状に配置されている点にある。

【００６２】インク供給針１ａの取付部材２６は、例え
ば装着部２０のガイド板２２ｅに固定されている。

【００６３】このような構成によれば、カートリッジ２
の配置方向（図４において上下方向）の長さ、すなわち
プリンタの高さを小さくすることができる。

【００６４】なお、カートリッジ２の配置は、正面視
で、図４に示すような階段状とし、カートリッジ２をプ
リンタ本体１０（図１参照）の右側から着脱する構造と
することもできる。この場合、インク供給針１ａの取付
部材２６は、例えば装着部２０の底板２１の奥部に立設
された板体２７に固定する。

【００６５】また、カートリッジ２の配置は、平面視
で、図４に示すような階段状とし、カートリッジ２をプ
リンタ本体１０（図１参照）の右側から着脱する構造と
することもできる。

【００６６】さらに、カートリッジ２の配置は、正面視
で、図４を反時計方向に９０゜回転させた状態とし、カ
ートリッジ２をプリンタ本体１０（図１参照）の上側か
ら着脱する構造とすることもできる。

【００６７】＜第３の実施の形態＞図５は本発明に係る
インクジェットプリンタの第３の実施の形態におけるカ
ートリッジ装着部の要部を示す正面図である。この図に
おいて、上述した第１の実施の形態と同一部分あるいは
相当する部分には同一の符号を付してある。

【００６８】この実施の形態が上述した第１の実施の形
態と異なる点は、カートリッジ２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が
横置き状態とされ、正面視で階段状に配置されている点
にある。

【００６９】指掛け部２ｄ’は、カートリッジ２の後部
右上面に矢印ｆで示すようにして指を掛けることのでき
る凹所（断面三角状の溝）として構成されており、指掛
け部２ｄ’のあるカートリッジ２の端部が階段状に配置
されることによって指掛け部２ｄ’の上方に形成される
空間Ｓ１’を利用して、指掛け部２ｄ’に容易に指を掛
けることができるようになっている。

【００７０】このような構成によれば、カートリッジ２
の配置方向（図５において上下方向）の長さ、すなわち
プリンタの高さを小さくすることができる。

【００７１】なお、カートリッジ２の配置は、右側面視
で、図５に示すような階段状とし、カートリッジ２をプ
リンタ本体１０（図１参照）の右側から着脱する構造と
することもできる。また、平面視で、図５に示すような
状態とし、カートリッジ２をプリンタ本体１０（図１参
照）の上側から着脱する構造とすることもできる。さら
に、平面視で、図５を時計方向に９０゜回転させた状態
とし、カートリッジ２をプリンタ本体１０（図１参照）
の上側から着脱する構造とすることもできる。

【００７２】＜第４の実施の形態＞図６は本発明に係る
インクジェットプリンタの第４の実施の形態におけるカ
ートリッジ装着部の要部を示す平面図である。この図に
おいて、上述した第１の実施の形態と同一部分あるいは
相当する部分には同一の符号を付してある。

【００７３】この実施の形態が上述した第１の実施の形
態と異なる点は、使用頻度の最も高い色のインク、この
場合ブラック用インクを供給するカートリッジ２Ｋが最
も大きく構成されている点にある。なお、イエロー用イ
ンクを供給するカートリッジ２Ｙが最も小さく構成され
ている。マゼンタ用インクを供給するカートリッジ２Ｍ
とシアン用インクを供給するカートリッジ２Ｃとは同じ
大きさに構成されている。

【００７４】図７は、この実施の形態のプリンタ同様、
フルカラー印刷および一般文書印刷が可能なインクジェ
ットプリンタにおける各色インク（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）
の、統計による一般的な使用頻度を示した表である。

【００７５】この表の意味するところは、次の通りであ
る。

【００７６】フルカラー画像の印刷時における各色イン
クの一般的な使用頻度は、ブラック（Ｋ）が５％，マゼ
ンタ（Ｍ）が４０％，シアン（Ｃ）が３０％，イエロー
（Ｙ）が２５％である。

【００７７】一般文書の印刷時における各色インクの一
般的な使用頻度は、ブラック（Ｋ）が７０％、マゼンタ
（Ｍ），シアン（Ｃ），イエロー（Ｙ）がそれぞれ１０
％である。

【００７８】したがって、平均では、ブラック（Ｋ）が
３７．５％，マゼンタ（Ｍ）が２５％，シアン（Ｃ）が
２０％，イエロー（Ｙ）が１７．５％となる。

【００７９】以上から分かるように、平均では、ブラッ
ク（Ｋ）の使用頻度が最も高い。

【００８０】この第４の実施の形態によれば、使用頻度
の最も高いブラックインクを供給するカートリッジ２
（Ｋ）が最も大きく構成されているので、カートリッジ
２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の摘み２ｄのある一端部を階段状
に配置することが容易になる。すなわち、この実施の形
態では、シアン用のインクカートリッジ２（Ｃ）に対す
るインク供給針１ａの位置のみをずらせばよい。

【００８１】しかも、使用頻度の最も高いブラックイン
クを供給するカートリッジ２（Ｋ）が最も大きく構成さ
れているので、カートリッジ２（Ｋ）の取り替え作業の
頻度を低減させることができる。

【００８２】なお、カートリッジ２の配置は、正面視
で、図６を反時計方向に９０゜回転させた状態とし、カ
ートリッジ２をプリンタ本体１０（図１参照）の右側か
ら着脱する構造とすることもできる。また、左側面視
で、図６を反時計方向に９０゜回転させた状態とし、カ
ートリッジ２をプリンタ本体１０（図１参照）の前側か
ら着脱する構造とすることもできる。さらに、右側面視
で、図６を１８０゜回転させた状態とし、カートリッジ
２をプリンタ本体１０（図１参照）の上側から着脱する
構造とすることもできる。さらにまた、正面視で、図６
を１８０゜回転させた状態とし、カートリッジ２をプリ
ンタ本体１０（図１参照）の上側から着脱する構造とす
ることもできる。

【００８３】上記のようなカートリッジ２の配置の変更
は、第１の実施の形態においても行なうことができる。

【００８４】＜第５の実施の形態＞図８は本発明に係る
インクジェットプリンタの第５の実施の形態におけるカ
ートリッジ装着部の要部を示す平面図である。この図に
おいて、上述した第１の実施の形態と同一部分あるいは
相当する部分には同一の符号を付してある。

【００８５】この実施の形態が上述した第１の実施の形
態と異なる点は、インクカートリッジ２（Ｙ，Ｃ，Ｍ，
Ｋ）の大きさが、使用頻度の高い色のインクを供給する
カートリッジの順に、大きく構成されている点にある。

【００８６】図７を参照して説明したように、各色イン
ク（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の一般的な使用頻度は、Ｙ，Ｃ，
Ｍ，Ｋの順で大きくなる。

【００８７】したがって、この実施の形態では、カート
リッジ２の大きさを、Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの順で大きくなる
ように構成してある。

【００８８】この第５の実施の形態によれば、カートリ
ッジ２の大きさが、使用頻度の高い色のインクを供給す
るカートリッジの順に、大きく構成されているので、カ
ートリッジ２の摘み部２ｄのある一端部を階段状に配置
することが、上記第４の実施の形態に比べてさらに容易
になる。すなわち、この第５の実施の形態では、各イン
クカートリッジ２（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）に対するインク供
給針１ａの位置を変える必要がなく、横一列に配置すれ
ばよいこととなる。

【００８９】しかも、カートリッジ２（Ｙ，Ｃ，Ｍ，
Ｋ）の大きさが、使用頻度の高い色のインクを供給する
カートリッジの順に、大きく構成されているので、カー
トリッジの取り替え作業の頻度を、上記第４の実施の形
態に比べて、さらに一層低減させることができる。

【００９０】なお、カートリッジ２の配置は、正面視
で、図８を反時計方向に９０゜回転させた状態とし、カ
ートリッジ２をプリンタ本体１０（図１参照）の右側か
ら着脱する構造とすることもできる。また、左側面視
で、図８を反時計方向に９０゜回転させた状態とし、カ
ートリッジ２をプリンタ本体１０（図１参照）の前側か
ら着脱する構造とすることもできる。さらに、右側面視
で、図８を１８０゜回転させた状態とし、カートリッジ
２をプリンタ本体１０（図１参照）の上側から着脱する
構造とすることもできる。さらにまた、正面視で、図８
を１８０゜回転させた状態とし、カートリッジ２をプリ
ンタ本体１０（図１参照）の上側から着脱する構造とす
ることもできる。

【００９１】＜第６の実施の形態＞図９は本発明に係る
インクジェットプリンタの第６の実施の形態におけるカ
ートリッジ装着部の要部を示す正面図である。この図に
おいて、上述した第３の実施の形態と同一部分あるいは
相当する部分には同一の符号を付してある。

【００９２】この実施の形態が上述した第３の実施の形
態と異なる点は、横置き状態のカートリッジ２（Ｙ，
Ｍ，Ｃ，Ｋ）が、正面視で階段状にではなく千鳥状（ジ
グザク状に配置されている点にある。

【００９３】指掛け部２ｄ’は、カートリッジ２の後部
の左上面または右上面に矢印ｆで示すようにして指を掛
けることのできる凹所（断面三角状の溝）として構成さ
れており、指掛け部２ｄ’のあるカートリッジ２の端部
が千鳥状に配置されることによって指掛け部２ｄ’の上
方に形成される空間Ｓ１’を利用して、指掛け部２ｄ’
に容易に指を掛けることができるようになっている。

【００９４】このような構成によれば、カートリッジ２
同士の間隔方向（図９において上下方向）の長さすなわ
ちプリンタの高さだけでなく、カートリッジ同士の間隔
方向と直交する方向の長さ（図９において左右方向の長
さ）も小さくすることができる。

【００９５】なお、カートリッジ２の配置は、右側面視
で、図９に示すような階段状とし、カートリッジ２をプ
リンタ本体１０（図１参照）の右側から着脱する構造と
することもできる。また、平面視で、図９に示すような
状態とし、カートリッジ２をプリンタ本体１０（図１参
照）の上側から着脱する構造とすることもできる。さら
に、平面視で、図９を時計方向に９０゜回転させた状態
とし、カートリッジ２をプリンタ本体１０（図１参照）
の上側から着脱する構造とすることもできる。

【００９６】＜第７の実施の形態＞図１０は本発明に係
るインクジェットプリンタの第７の実施の形態における
カートリッジ装着部の要部を示す平面図である。この図
において、上述した第１の実施の形態と同一部分あるい
は相当する部分には同一の符号を付してある。

【００９７】この実施の形態では、装着部が左右に分け
られており（分けられた左側の装着部を２０Ｌで、右側
の装着部を２０Ｒで示す）、各装着部２０Ｌ，２０Ｒに
それぞれ２つのカートリッジ２が装着されるようになっ
ている。

【００９８】この実施の形態の特徴は、対をなす２つの
カートリッジ（例えば２Ｙ，２Ｍ）の指掛け部２ｄへの
指掛け側（矢印ｆ参照）が、相隣接するカートリッジに
対向しない側（この場合外側）に形成されている点にあ
る。

【００９９】この実施の形態によれば、対をなす２つの
カートリッジの指掛け部２ｄへの指掛け側が、相隣接す
るカートリッジに対向しない側に形成されているので、
対をなすカートリッジ同士（例えば２Ｙ，２Ｍ）の間隔
を大きくしなくても、カートリッジ２を容易に取り外す
ことができる。

【０１００】したがって、カートリッジ同士の間隔を小
さくすることができ、結果として、プリンタの幅を小さ
くすることができる。

【０１０１】また、この実施の形態によれば、図３に示
したものと同様、キャリッジ１５の加減速領域等、印字
範囲以外の空きスペースにインクカートリッジ２を配置
することができるので、より一層プリンタの幅を小さく
することもできる。

【０１０２】しかも、図３に示したものは、対をなす２
つのカートリッジ（例えば２Ｙ，２Ｍ）を長手方向（図
３において上下方向）にずらして配置する必要があった
ため、装着部２０Ｌ，２０Ｒの長手方向長さが大きくな
らざるを得ないのに対し、この第７の実施の形態によれ
ば、対をなす２つのカートリッジ（例えば２Ｙ，２Ｍ）
を長手方向（図１０において上下方向）にずらして配置
する必要がなくなるので、その分、装着部２０Ｌ，２０
Ｒの長手方向長さ、すなわちカートリッジ２の着脱方向
における長さを小さくすることができる。

【０１０３】なお、カートリッジ２の配置は、正面視
で、図１０を反時計方向に９０゜回転させた状態とし、
カートリッジ２をプリンタ本体１０（図１参照）の右側
から着脱する構造とすることもできる。また、左側面視
で、図１０を反時計方向に９０゜回転させた状態とし、
カートリッジ２をプリンタ本体１０（図１参照）の前側
から着脱する構造とすることもできる。さらに、右側面
視で、図１０を１８０゜回転させた状態とし、カートリ
ッジ２をプリンタ本体１０（図１参照）の上側から着脱
する構造とすることもできる。さらにまた、正面視で、
図１０を１８０゜回転させた状態とし、カートリッジ２
をプリンタ本体１０（図１参照）の上側から着脱する構
造とすることもできる。

【０１０４】＜第８の実施の形態＞図１１は本発明に係
るインクジェットプリンタの第８の実施の形態における
カートリッジ装着部の要部を示す平面図である。この図
において、上述した第１の実施の形態と同一部分あるい
は相当する部分には同一の符号を付してある。

【０１０５】この実施の形態の特徴は、インクカートリ
ッジ２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が、装着部２０に装着された
状態で、その装着側の端部２ｅが階段状に配置される
点、インク供給針１ａの取付部材である起立壁２６の下
端部に固定部２６ａを一体に設け、この固定部２６ａを
用いて起立壁２６を装着部の底板２１に対してネジ２８
で固定する構造とした点、および、インクチューブとし
て、Ｌ字状の金属製チューブ３’を用いた点にある。

【０１０６】図１２に示したような従来のインクジェッ
トプリンタでは、複数個のインクカートリッジ２が単に
並列に配置される構成であったため、その起立壁５の下
端部に上記固定部２６ａと同様の固定部を一体に設け、
その固定部を用いて起立壁５を装着部の底板４に対して
ネジで固定する構造を採用しようとすると、固定部同士
の干渉を防止するためにカートリッジ同士の間隔Ｌを大
きくせざるを得なかった。

【０１０７】また、Ｌ字状の金属製チューブ３’を利用
しようとした場合には、これらチューブ同士の干渉を防
止するために、異なる種類のチューブ（図１１において
インク供給針１ａと同方向に伸びる部分３’ａの長さの
異なるチューブ）を用いる必要があった。

【０１０８】これに対し、この実施の形態によれば、イ
ンクカートリッジ２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が、装着部２０
に装着された状態で、その装着側の端部２ｅが階段状に
配置されるので、起立壁２６の下端部に固定部２６ａを
一体に設け、この固定部２６ａを用いて起立壁２６を装
着部の底板２１に対してネジ２８で固定する構造を採用
しても固定部２６ａ同士が干渉しないので、カートリッ
ジ２同士の間隔を小さくすることができる。

【０１０９】また、Ｌ字状の金属製チューブ３’を用い
ても、チューブ３’同士が干渉しなくなり、したがっ
て、異なる種類のチューブを用いる必要がなくなる。す
なわち、Ｌ字状の金属製チューブ３’を共用することが
可能となる。

【０１１０】以上、本発明の実施の形態について説明し
たが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものでは
なく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能
である。

【０１１１】例えば、上述した各実施の形態を適宜組み
合わせて実施することも可能である。

【０１１２】

【発明の効果】請求項１〜６記載のいずれのインクジェ
ットプリンタによっても、カートリッジ同士の間隔を小
さくすることができる。

【０１１３】さらに、請求項２記載のインクジェットプ
リンタによれば、カートリッジの一端部を階段状に配置
することが容易になり、しかも、カートリッジの取り替
え作業の頻度を低減させることが可能となる。

【０１１４】請求項３記載のインクジェットプリンタに
よれば、カートリッジの一端部を階段状に配置すること
が一層容易になり、カートリッジの取り替え作業の頻度
を一層低減させることが可能となる。

【０１１５】請求項４記載のインクジェットプリンタに
よれば、カートリッジ同士の間隔方向と直交する方向の
長さも小さくすることが可能となる。

【０１１６】請求項５記載のインクジェットプリンタに
よれば、カートリッジを取り外す作業をさらに容易に行
なうことができるようになる。

【０１１７】請求項６記載のインクジェットプリンタに
よれば、装着部のカートリッジの着脱方向における長さ
も小さくすることができる。

【０１１８】一方、請求項７記載のインクジェットプリ
ンタによれば、Ｌ字状の金属製チューブを共用すること
が可能となる。

【０１１９】請求項８記載のインクジェットプリンタに
よれば、カートリッジ同士の間隔を小さくすることがで
きると同時に、Ｌ字状の金属製チューブを共用すること
が可能となる。

【０１２０】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るインクジェットプリンタの第１の
実施の形態を示す内部構造斜視図。

【図２】同じく、インクカートリッジの装着部の概略的
な図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図。

【図３】変形例を示す平面図。

【図４】本発明に係るインクジェットプリンタの第２の
実施の形態におけるカートリッジ装着部の要部を示す左
側面図。

【図５】本発明に係るインクジェットプリンタの第３の
実施の形態におけるカートリッジ装着部の要部を示す正
面図。

【図６】本発明に係るインクジェットプリンタの第４の
実施の形態におけるカートリッジ装着部の要部を示す平
面図。

【図７】フルカラー印刷および一般文書印刷が可能なイ
ンクジェットプリンタにおける各色インク（Ｙ，Ｍ，
Ｃ，Ｋ）の、統計による一般的な使用頻度を示した表。

【図８】本発明に係るインクジェットプリンタの第５の
実施の形態におけるカートリッジ装着部の要部を示す平
面図。

【図９】本発明に係るインクジェットプリンタの第６の
実施の形態におけるカートリッジ装着部の要部を示す正
面図。

【図１０】本発明に係るインクジェットプリンタの第７
の実施の形態におけるカートリッジ装着部の要部を示す
平面図。

【図１１】本発明に係るインクジェットプリンタの第８
の実施の形態におけるカートリッジ装着部の要部を示す
平面図。

【図１２】（ａ）（ｂ）は従来技術の説明図。

【符号の説明】

２ インクカートリッジ ２ｄ 指掛け部（摘み部） １０ プリンタ本体 ２０ 装着部

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プリンタ本体と、 このプリンタ本体に設けられ、ノズルからインク滴を吐
   出するインクジェットヘッドと、 前記プリンタ本体に設けられた装着部に対して着脱可能
   に装着され、装着された状態で前記インクジェットヘッ
   ドにインクを供給する複数個のインクカートリッジとを
   備え、 これら複数個のインクカートリッジは、その一端部に摘
   み部を有しているとともに、前記装着部に装着された状
   態で、前記一端部が階段状に配置されることを特徴とす
   るインクジェットプリンタ。
2. 【請求項２】 前記複数個のインクカートリッジは、異
   なる色のインクを供給するカートリッジであり、使用頻
   度の最も高い色のインクを供給するカートリッジが最も
   大きく構成されていることを特徴とする請求項１記載の
   インクジェットプリンタ。
3. 【請求項３】 前記複数個のインクカートリッジは、異
   なる色のインクを供給するカートリッジであり、その大
   きさは、使用頻度の高い色のインクを供給するカートリ
   ッジの順に、大きく構成されていることを特徴とする請
   求項１記載のインクジェットプリンタ。
4. 【請求項４】 プリンタ本体と、 このプリンタ本体に設けられ、ノズルからインク滴を吐
   出するインクジェットヘッドと、 前記プリンタ本体に設けられた装着部に対して着脱可能
   に装着され、装着された状態で前記インクジェットヘッ
   ドにインクを供給する複数個のインクカートリッジとを
   備え、 これら複数個のインクカートリッジは、その一端部に摘
   み部を有しているとともに、前記装着部に装着された状
   態で、前記一端部が千鳥状に配置されることを特徴とす
   るインクジェットプリンタ。
5. 【請求項５】 前記摘み部は、前記装着部からカートリ
   ッジを取り外す際に指を掛ける指掛け部として構成され
   ており、この指掛け部への指掛け側は、前記一端部が、
   隣接するカートリッジに対向しない側に形成されている
   ことを特徴とする請求項１，２，３，または４記載のイ
   ンクジェットプリンタ。
6. 【請求項６】 プリンタ本体と、 このプリンタ本体に設けられ、ノズルからインク滴を吐
   出するインクジェットヘッドと、 前記プリンタ本体に設けられた装着部に対して着脱可能
   に装着され、装着された状態で前記インクジェットヘッ
   ドにインクを供給する少なくとも２つのインクカートリ
   ッジとを備え、 これら２つのインクカートリッジは、その一端部に、前
   記装着部からカートリッジを取り外す際に指を掛ける指
   掛け部を有しており、この指掛け部への指掛け側は、前
   記一端部が、相隣接するカートリッジに対向しない側に
   形成されていることを特徴とするインクジェットプリン
   タ。
7. 【請求項７】 プリンタ本体と、 このプリンタ本体に設けられ、ノズルからインク滴を吐
   出するインクジェットヘッドと、 前記プリンタ本体に設けられた装着部に対して着脱可能
   に装着され、装着された状態で前記インクジェットヘッ
   ドにインクを供給する複数個のインクカートリッジとを
   備え、 これら複数個のインクカートリッジは、前記装着部に装
   着された状態で、その装着側の端部が階段状に配置され
   ることを特徴とするインクジェットプリンタ。
8. 【請求項８】 プリンタ本体と、 このプリンタ本体に設けられ、ノズルからインク滴を吐
   出するインクジェットヘッドと、 前記プリンタ本体に設けられた装着部に対して着脱可能
   に装着され、装着された状態で前記インクジェットヘッ
   ドにインクを供給する複数個のインクカートリッジとを
   備え、 これら複数個のインクカートリッジは、その一端部に摘
   み部を有しているとともに、前記装着部に装着された状
   態で、前記一端部が階段状に配置されるとともに、他端
   部である装着側の端部も階段状に配置されることを特徴
   とするインクジェットプリンタ。