JPH10238629A - 樹脂製ステアリングブーツ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 伸縮量の確保と蛇行防止を図る。 【解決手段】 蛇腹部４のボールジョイント１８に対向
する範囲の最小内径ｄを、ボールジョイント１８の最大
外径Ｄに対して１．０倍よりも大きく且つ１．２５倍以
下の寸法に設定する。また、より好ましくは蛇腹部４の
最大の谷の内径ｄを、ボールジョイント１８の最大外径
Ｄに対して１．０倍よりも大きく且つ１．２５倍以下の
寸法に設定する。また、立ち上がり傾斜壁１１を、小径
取付部３から拡径する第１拡径壁１２と、第１拡径壁１
２よりも大きい傾斜角度で拡径する第２拡径壁１３とに
分割すると共に、第１拡径壁１２の外周面に複数のリブ
１４を設ける。長さＬ１は、長さＬ２以下の寸法であ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動車のステアリ
ング装置に装着される樹脂製ステアリングブーツに関す
る。より詳しくは、本発明は、樹脂製のステアリングブ
ーツの耐久性向上に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】自動車のステアリング装置のハウジング
（シリンダ）とタイロッドとの間には、装置内部への水
や塵埃等の侵入を防止するために樹脂製ステアリングブ
ーツが装着されている。この樹脂製ステアリングブーツ
１０１は、図５に示すように、ステアリング装置のハウ
ジング１０５に取り付けられる大径取付部１０２と、タ
イロッド１０６に取り付けられる小径取付部１０３と、
これら両取付部１０２，１０３の間に形成された蛇腹部
１０４より構成され、これらは樹脂により一体成形され
ている。

【０００３】ステアリング装置では、ハウジング１０５
から車幅方向に突出するラックバーをステアリング操作
に連動して往復運動させ、当該ラックバーの先端にボー
ルジョイントによって連結されたタイロッド１０６を操
作する。したがって、樹脂製ステアリングブーツ１０１
の蛇腹部１０４は、タイロッド１０６のハウジング１０
５に対する車幅方向の往復運動とボールジョイントを中
心とした揺動運動（ピボット運動）に対応して伸縮、屈
曲等変形する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】この樹脂製ステアリン
グブーツ１０１は内部が密閉されているため、雰囲気温
度の上昇等により内圧が上がり図５に示すように異常変
形、即ちＳ字状に屈曲していわゆる蛇行を起こすことが
ある。特に近年、エンジンの高出力化等により使用雰囲
気温度として１２０℃以上を要求されることがあり、蛇
行を起こす危険がより高くなっている。樹脂製ステアリ
ングブーツ１０１が蛇行した場合、蛇腹部１０４が内側
のハウジング内に噛み込まれたり、サスペンション装置
等の周辺の部材に接触して異常摩耗する虞がある。

【０００５】また、樹脂製ステアリングブーツ１０１の
蛇腹部１０４の伸縮量を確保するため、蛇腹部１０４の
小径取付部１０３側の立ち上がり傾斜壁を湾曲可能とし
ているものがあるが、これは当該立ち上がり傾斜壁の剛
性を低下させることにもなるので、蛇腹部１０４の支持
力が弱くなって樹脂製ステアリングブーツ１０４の蛇行
量を増加させる原因になる。

【０００６】本発明は、伸縮量の確保と蛇行抑制を図り
実用性を害さない樹脂製ステアリングブーツを提供する
ことを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するた
めに請求項１記載の発明は、大径取付部と小径取付部と
の間に蛇腹部を形成し、この蛇腹部内に当該蛇腹部に対
して相対運動可能なボールジョイントを収納する樹脂製
ステアリングブーツにおいて、蛇腹部のボールジョイン
トに対向する範囲の最小内径を、ボールジョイントの最
大外径又は最大対角距離に対して１．０倍よりも大きく
且つ１．２５倍以下の寸法に設定して構成されている。

【０００８】したがって、蛇腹部がボールジョイントに
接近することになり、蛇腹部が径方向に変形し始めると
ボールジョイントに当たり、以降、ボールジョイントに
よって支えられるようにして屈曲する。ここで、蛇腹部
のボールジョイントに対向する範囲の最小内径を、ボー
ルジョイントの最大外径または最大対角距離に対して
１．０倍よりも大きく且つ１．２５倍以下の寸法にした
のは、蛇腹部のボールジョイントに対向する範囲の最小
内径をボールジョイントの最大外径または最大対角距離
の１．０倍以下にすると、樹脂製ステアリングブーツを
ステアリング装置に装着し難くなると共にボールジョイ
ントが蛇腹部の変形の障害になって樹脂製ステアリング
ブーツの作動性及び耐久性を悪化させるからである一
方、蛇腹部のボールジョイントに対向する範囲の最小内
径をボールジョイントの最大外径または最大対角距離の
１．２５倍よりも大きくすると、蛇腹部がボールジョイ
ントに当たるまでに蛇行量が大きくなり、即ち蛇行を効
果的に抑えることができないからである。

【０００９】この場合、請求項２記載の発明のように、
蛇腹部に形成された複数の谷のうち、最大の谷の内径
を、ボールジョイントの最大外径または最大対角距離に
対して１．０倍よりも大きく１．２５倍以下の寸法に設
定して樹脂製ステアリングブーツを構成することが望ま
しい。

【００１０】したがってこの場合には、蛇腹部全体がボ
ールジョイントにより接近することになり、蛇行をより
効果的に抑えることができる。ここで蛇腹部の最大の谷
の内径を、ボールジョイントの最大外径または最大対角
距離に対して１．０倍よりも大きく１．２５倍以下の寸
法にしたのは、蛇腹部の最大の谷の内径をボールジョイ
ントの最大外径または最大対角距離の１．０倍以下にす
ると、樹脂製ステアリングブーツをステアリング装置に
装着し難くなると共に蛇腹部がボールジョイントにひっ
かかり円滑な伸縮および揺動運動ができなくなるからで
ある一方、蛇腹部の最大の谷の内径をボールジョンイト
の最大外径または最大対角距離の１．２５倍より大きく
すると、蛇腹部の蛇行が部分的にやや大きくなる危険が
あり、より効果的に蛇行を抑えることができないからで
ある。

【００１１】この場合、請求項３記載の発明のように、
蛇腹部に形成された複数の山と谷のうち、小径取付部側
から２個以上５個以内の山の外径寸法と２個以上５個以
内の谷の内径寸法との少なくとも一方を小径取付部側か
ら徐々に大きくして樹脂製ステアリングブーツを構成す
ることが望ましい。

【００１２】したがってこの場合には、蛇腹部の小径取
付部寄りの部分の剛性が高くなり、この部分が他の部分
に比べて変形し難くなる。ここで、外径寸法を徐々に大
きくする山又は内径寸法を徐々に大きくする谷の数を、
小径取付部側から２個以上５個以内としたのは、１個と
すると、剛性を高める補強効果が弱すぎ、また２個目に
対して大きさが違いすぎて却って１個目と２個目との境
界部分の剛性を弱めてしまうからである一方、５個より
も多くすると、剛性が高まる範囲が広くなり過ぎて蛇腹
部のボールジョイントの作動に対する追従性を妨げる虞
がある共に、ボールジョイントの近くまで蛇腹部が小径
になるのでこれらが接触し易くなって樹脂製ステアリン
グブーツの正常な作動を妨げる虞があるからである。

【００１３】さらにこの場合、請求項４記載の発明のよ
うに、蛇腹部に形成された複数の谷のうち、大径取付部
側から数えて全谷数の１／３以内の谷の底位置に断面形
状がほぼＵ字型の周溝を形成して樹脂製ステアリングブ
ーツを構成することが望ましい。

【００１４】したがってこの場合には、蛇腹部の大径取
付部寄りの部分の径方向変形に対する剛性が高くなり、
この部分が他の部分に比べて径方向に変形し難くなる。
ここで、周溝を形成する谷部の数を大径取付部側から数
えて全谷数の１／３以内としたのは、周溝を全谷数の１
／３より多くの谷に設けると、ボールジョイントの近く
までもが径方向に変形し難くなり、ボールジョイントの
作動に対する追従性を悪化させてしまう虞があるからで
ある。

【００１５】また、請求項５記載の発明は、大径取付部
と小径取付部との間に蛇腹部を形成し、この蛇腹部内に
当該蛇腹部に対して相対運動可能なボールジョイントを
収納する樹脂製ステアリングブーツにおいて、蛇腹部の
小径取付部側の立ち上がり傾斜壁を、小径取付部から拡
径する第１拡径壁と、該第１拡径壁から当該第１拡径壁
の傾斜角度よりも大きい傾斜角度で拡径する第２拡径壁
とに分割すると共に、第１拡径壁の外周面に複数のリブ
を設けて構成している。

【００１６】したがって、立ち上がり傾斜壁のうち第１
拡径部の剛性が大きくなり、蛇腹部側を小径取付部側に
しっかりと連結することができると共に、第２拡径壁が
第１拡径壁に重なるように変形し、十分な圧縮変形量が
確保される。

【００１７】この場合、請求項６記載の発明のように、
第２拡径壁の長さは、第１拡径壁と第２拡径壁の境界位
置から小径取付部に形成されたバンド装着溝の蛇腹側端
までの部分の蛇腹部の軸方向の長さ以下の寸法であるこ
とが望ましい。

【００１８】したがってこの場合には、立ち上がり傾斜
壁が大きな圧縮加重を受けて第２拡径壁が第１拡径壁に
重なるように変形（反転）しても、小径取付部を締め付
けるバンドと蛇腹部との接触が回避される。

【００１９】さらに、請求項７及び８記載の発明は、上
述した請求項１から６記載の樹脂製ステアリングブーツ
の特徴を適宜組み合わせている。したがって、各々の作
用が複合したものとして得られる。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の構成を図面に示す
最良の形態に基づいて詳細に説明する。

【００２１】図１に、本発明を適用した樹脂製ステアリ
ングブーツの実施形態の一例を示す。

【００２２】樹脂製ステアリングブーツ（以下、単にス
テアリングブーツという）１は、自動車のステアリング
装置に装着されるものであり、大径取付部２と小径取付
部３との間に蛇腹部４を形成し、この蛇腹部４内に当該
蛇腹部４に対し相対運動可能なボールジョイント、より
詳しくはステアリング装置のハウジング１５から車幅方
向に突出するラックバー１６とタイロッド１７とを連結
するボールジョイント１８を収納している。なお、大径
取付部２及び小径取付部３は、バンド（クランプ）装着
用溝５，６に装着されたバンドによってハウジング１５
又はタイロッド１７に固定される。

【００２３】蛇腹部４は、ハウジング１５に対するラッ
クバー１６及びタイロッド１７の往復運動やボールジョ
イント１８を中心としたタイロッド１７の揺動運動（ピ
ボット運動）に対応して伸縮や屈曲等の変形を繰り返
す。即ち、自動車の走行等により、蛇腹部４のボールジ
ョイント１８に対向する位置が変化する。この蛇腹部４
のボールジョイント１８の径方向に対向する範囲の最小
内径ｄは、ボールジョイント１８の最大外径Ｄに対して
１．０倍よりも大きく且つ１．２５倍以下の寸法に設定
されている。なおボールジョンイト１８の外形が円でな
い場合には、最大対角距離に対して寸法設定される。し
たがって、蛇腹部４がボールジョイント１８に接近する
ことになり、蛇腹部４が径方向に変形し始めるとボール
ジョイント１８に当たり、ボールジョイント１８に支え
られるようにして蛇腹部４の変形をタイロッド１７のピ
ボット運動にあわせる。

【００２４】ここで、蛇腹部４のボールジョイント１８
に対向する範囲（以下、単に対向範囲という）の最小内
径ｄを上述の寸法に設定するのは、次の理由による。つ
まり、蛇腹部４の対向範囲の最小内径ｄをボールジョイ
ント１８の最大外径Ｄの１．０倍以下の寸法にすると、
ステアリングブーツ１をステアリング装置に装着する場
合に蛇腹部４をボールジョイント１８に当てずに装着作
業を行うことができなくなって作業性が悪化すると共
に、ステアリングブーツ１の使用時には蛇腹部４とボー
ルジョイント１８とが常に接触するので作動性、耐久性
を悪化させるからである。一方、蛇腹部４の対向範囲の
最小内径ｄをボールジョイント１８の最大外径Ｄの１．
２５倍よりも大きくすると、蛇腹部４のボールジョイン
ト１８に当たるまでの変形量が大きくなり過ぎ、蛇腹部
４をボールジョイント１８に接触させることで蛇行を抑
えるという効果が得難くなるからである。

【００２５】また、蛇腹部４に形成されている複数の谷
のうち、最大の谷の内径ｄはボールジョント１８の最大
外径Ｄに対して１．０倍よりも大きく且つ１．２５倍以
下の寸法に設定されている。したがって、蛇腹部４全体
がボールジョンイト１８に接近することになり、蛇腹部
４が径方向に変形し始めるとボールジョンイト１８に当
たり、蛇行を抑える。

【００２６】ここで、蛇腹部４の最大の谷の内径ｄを上
述の寸法に設定するのは、次の理由による。つまり、蛇
腹部４の最大の谷の内径ｄをボールジョイント１８の最
大外径Ｄの１．０倍以下の寸法にすると、ステアリング
ブーツ１をステアリング装置に装着する場合に蛇腹部４
をボールジョイント１８に当てずに装着作業を行うこと
ができなくなって作業性が悪化すると共に、ステアリン
グブーツ１の使用時には蛇腹部４がボールジョイント１
８にひっかかり円滑な伸縮および揺動運動ができないか
らである。一方、蛇腹部４の最大の谷の内径ｄをボール
ジョイント１８の最大外径Ｄの１．２５倍よりも大きく
すると、蛇腹部４のボールジョイント１８に当たるまで
の変形量が大きくなり過ぎ、蛇腹部４をボールジョイン
ト１８に接触させることで蛇行を抑えるという効果が小
さくなるからである。

【００２７】また、蛇腹部４に形成されている複数の山
と谷のうち、小径取付部３側から２個以上５個以内の山
７の外径寸法と２個以上５個以内の谷８の内径寸法の少
なくとも一方が、小径取付部３側から徐々に大きくなっ
ている。本実施形態では、小径取付部３側から５個の山
７の外径寸法及び４個の谷８の内径寸法が小径取付部３
側から徐々に大きくなっている。したがって、当該山７
又は谷８が形成されている範囲Ａ１の剛性が高くなり、
この範囲Ａ１が他の範囲に比べて補強されることにな
る。これにより、蛇腹部４の小径取付部３の近くの変形
量を蛇行に至らない程度に抑えることができる。

【００２８】ここで、小径取付部３側から外径寸法又は
内径寸法を徐々に大きくする山７又は谷８の数を２個以
上５個以内としたのは、以下の理由による。つまり、か
かる山７又は谷８の数を１個とした場合には、剛性が高
められる範囲Ａ１が狭くて補強効果が弱く、また、２個
目の山又は谷との径差が大きくなって却ってこれらの境
界部分が変形に対して弱くなり、蛇行を抑えるという効
果が得難くなるからである。一方、かかる山７又は谷８
の数が５個を超えた場合には、剛性が高められる範囲が
広くなり過ぎて蛇腹部４の円滑な屈曲等が妨げられる虞
があり、また、ボールジョイント１８の近傍まで蛇腹部
４が小径になってしまい、当該蛇腹部４が必要以上にボ
ールジョイント１８に当たり易くなって蛇腹部４のボー
ルジョイント１８の動きに対する追従性が害される虞が
あるからである。

【００２９】また、蛇腹部４に形成された複数の谷のう
ち、大径取付部２側から数えて全谷数の１／３以内、本
実施形態では、全谷数１３個のうち大径取付部２側から
３個の谷９の底位置に断面形状がほぼＵ字型の周溝１０
を形成している。各周溝１０は、蛇腹部４の径方向変形
に対する剛性を向上させる。即ち、蛇腹部４の谷９が形
成されている範囲Ａ２が他の範囲に比べて径方向に変形
し難くなり、蛇行の発生を抑制する。

【００３０】ここで、周溝１０を底位置に形成する谷９
の数を大径取付部２側から数えて全谷数の１／３以内と
したのは、次の理由による。つまり、全谷数の１／３よ
り多くの谷９に周溝１０を設けると変形に対する剛性を
向上させる範囲Ａ２が広くなり過ぎてボールジョイント
１８の近傍にまで及び、ボールジョイント１８の動きに
対する蛇腹部４の追従性が悪化するからである。

【００３１】また、蛇腹部４の小径取付部３側の立ち上
がり傾斜壁１１は、小径取付部３から拡径する第１拡径
壁１２と、該第１拡径壁１２から当該第１拡径壁１２の
傾斜角度よりも大きい傾斜角度で拡径する第２拡径壁１
３とに分割されている。即ち、蛇腹部４の小径取付部３
側の立ち上がり傾斜壁１１（以下、単に立ち上がり傾斜
壁１１という）は２段構造となっており、その断面形状
は第１拡径壁１２と第２拡径壁１３との境界位置で折れ
曲がったものとなっている。

【００３２】第１拡径壁１２の外周面には、複数のリブ
１４が設けられている。各リブ１４は、周方向に等間隔
で例えば４カ所に形成されている。各リブ１４は、第１
拡径壁１２を補強してその剛性を高める。したがって、
立ち上がり傾斜壁１１全体としての剛性は小径取付部３
側と蛇腹部４側とを連結するのに十分な、即ち蛇腹部４
側を小径取付部３側で支えるのに十分な大きさになり、
ステアリングブーツ１の姿勢が保持されて蛇行が効果的
に抑えられる。また、第１拡径壁１２と第２拡径壁１３
との境界位置や第２拡径壁１３自体の変形は容易である
ことから、樹脂製ステアリングブーツ１に圧縮方向の力
が作用した場合、立ち上がり傾斜壁１１全体としての屈
曲量はステアリング装置の作動を妨げない程度に確保さ
れる。

【００３３】また、図２に示すように、第２拡径壁１３
の長さＬ１は、第１拡径壁１２と第２拡径壁１３の境界
位置から小径取付部３に形成されたバンド装着用溝６の
蛇腹側端６ａまでの部分の蛇腹部４軸方向の長さＬ２以
下の寸法に設定されている。したがって、立ち上がり傾
斜壁１１が大きな圧縮加重を受けて折れ曲がり第２拡径
壁１３が第１拡径壁１２側に重なるように変形（反転）
した場合であっても、小径取付部３側から１個目の山７
と小径取付部３を締め付けるバンド２０との接触が回避
され、当該山７の摩耗、破断が防止される。

【００３４】一般に、ステアリングブーツは蛇腹部を変
形し易くして十分な伸縮量を確保する。その一方、単純
に蛇腹部を変形し易くすると、この蛇腹部は蛇行し易く
なる。蛇腹部が蛇行すると、この蛇腹部はハウジング１
５内に噛み込まれたり、周辺のサスペンション装置等に
当たる虞がある。蛇腹部がハウジング１５内に噛み込ま
れた場合やサスペンション装置等に当たった場合、当該
蛇腹部はボールジョイント１８に当たった場合に比べて
大きなダメージを受ける。

【００３５】本発明にかかるステアリングブーツ１は、
蛇腹部４を変形量が小さい段階でボールジョイント１８
に当てることでその変形を抑制し、また、蛇腹部４の各
取付部２，３側の範囲Ａ１，Ａ２における変形を抑える
ことができ、しかも立ち上がり傾斜壁１１は蛇腹部４側
を小径取付部３側に対してしっかりと連結すると共に第
２拡径壁１３の反転を可能にして圧縮変形量を確保して
いる。このため、ステアリングブーツ１の蛇腹部４全体
としての伸縮量を確保しながら蛇腹部４の蛇行を防ぐこ
とができる。即ち、ステアリング装置の作動を妨げない
伸縮量と、耐久性に重大な影響を与える蛇行の防止とを
ともに高水準でバランス良く満足させ、ブーツとしての
機能を十分に発揮できる実用的なものにしている。

【００３６】さらに本発明のステアリングブーツ１は、
大幅な小型化が可能となり、周辺部材のレイアウトの自
由度を増し、車両の軽量化、設計の自由度を増すことも
可能となる。

【００３７】なお、上述の形態は本発明の好適な形態の
一例ではあるがこれに限定されるものではなく、本発明
の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能であ
る。

【００３８】例えば、上述の説明では、蛇腹部４の最大
の谷の内径ｄと蛇腹部４の対向範囲の最小内径ｄとを同
一としているが、これに限定されるものではなく、蛇腹
部４の最大の谷の内径が蛇腹部４の対向範囲の最小内径
よりも大きくても良い。

【００３９】また、上述の説明では、小径取付部３側か
ら外径寸法を徐々に大きくする山７の数を５個にする一
方、内径寸法を徐々に大きくする谷８の数を４個にして
いるが、２個以上５個以内の数であれば特に限定される
ものではない。例えば、図３に示すステアリングブーツ
１のように、小径取付部３側から４個の山７の外径寸法
を徐々に大きくする一方、３個の谷８の内径寸法を徐々
に大きくしても良い。

【００４０】また、上述の説明では、小径取付部３側か
ら所定数の山７と谷８の両方について外径寸法又は内径
寸法を徐々に大きくして範囲Ａ１の剛性を高めている
が、必ずしも山７と谷８の両方について外径寸法又は内
径寸法を徐々に大きくして範囲Ａ１の剛性を高める必要
はなく、山７の外径寸法を徐々に大きくするか、又は谷
８の内径寸法を徐々に大きくすることで範囲Ａ１の剛性
を高めるようにしても良い。

【００４１】また、上述の説明では、大径取付部２側か
ら３個の谷９に周溝１０を形成しているが、周溝１０を
形成する谷９の数は大径取付部２側から数えて全谷数の
１／３以内であれば特に限定されるものではない。例え
ば、図３に示すステアリングブーツ１のように、大径取
付部２側から２個の谷９に周溝１０を形成しても良い。

【００４２】また、上述の説明では、大径取付部２、小
径取付部３及び蛇腹部４から構成されたステアリングブ
ーツ１を例にしているが、大径取付部２、小径取付部３
及び蛇腹部４のみから構成されるステアリングブーツ１
に限るものではない。例えば、図４に示すステアリング
ブーツ１のように、大径取付部２と蛇腹部４との間に延
長部１９を有するものであっても良い。

【００４３】さらに、上述の説明では、同一のステアリ
ングブーツ１について、蛇腹部４の対向範囲の最小内径
ｄおよび蛇腹部４の最大の谷の内径ｄを所定の寸法と
し、所定数の山７の外径寸法及び所定数の谷８の内径寸
法を所定の寸法とし、所定数の谷９に周溝１０を形成
し、さらに、立ち上がり傾斜壁１１を所定寸法の第１及
び第２拡径壁１２，１３に分割すると共に複数のリブ１
４を形成しているが、これらを全て一緒に施す必要はな
く、必要に応じて各々を選択して施せば良いことは勿論
である。

【００４４】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の樹
脂製ステアリングブーツは、蛇腹部のボールジョイント
に対向する範囲の最小内径を、ボールジョイントの最大
外径に対して１．０倍よりも大きく且つ１．２５倍以下
の寸法に設定しているので、蛇腹部をボールジョイント
に当ててその蛇行を防止することができる。このため、
樹脂製ステアリングブーツの伸縮量を十分に確保しつつ
蛇行を有効に防止することができるとともにコンパクト
化も図ることができる。

【００４５】この場合、請求項２記載のステアリングブ
ーツでは、蛇腹部に形成された谷のうち、最大の谷の内
径を、ボールジョイントの最大外径に対して１．０倍よ
りも大きく且つ１．２５倍以下の寸法に設定しているの
で、蛇腹部をボールジョイントに当ててその蛇行を防止
することができる。このため、樹脂製ステアリングブー
ツの伸縮量を十分に確保しつつ蛇行をより有効に防止す
ることができると共にコンパクト化をより一層図ること
ができる。

【００４６】この場合、請求項３記載のステアリングブ
ーツでは、蛇腹部に形成された複数の山と谷のうち、小
径取付部側から２個以上５個以内の山の外径寸法と２個
以上５個以内の谷の内径寸法との少なくとも一方を小径
取付部側から徐々に大きくしているので、蛇腹部の小径
取付部寄りの部分の剛性を高めることができ、樹脂製ス
テアリングブーツの蛇腹部の蛇行をより有効に防止する
ことができる。

【００４７】さらにこの場合、請求項４記載のステアリ
ングブーツでは、蛇腹部に形成された複数の谷のうち、
大径取付部側から数えて全谷数の１／３以内の谷の底位
置に断面形状がほぼＵ字型の周溝を形成しているので、
蛇腹部の大径取付部寄りの部分の径方向変形に対する剛
性を高めることができ、樹脂製ステアリングブーツの蛇
腹部の蛇行をより一層有効に防止することができる。

【００４８】また、請求項５記載の樹脂製ステアリング
ブーツは、蛇腹部の小径取付部側の立ち上がり傾斜壁
を、小径取付部から拡径する第１拡径壁と、該第１拡径
壁から当該第１拡径壁の傾斜角度よりも大きい傾斜角度
で拡径する第２拡径壁とに分割すると共に、第１拡径壁
の外周面に複数のリブを設けているので、立ち上がり傾
斜壁によって蛇腹部側が小径取付部側にしっかりと支え
られる。このため、樹脂製ステアリングブーツの蛇腹部
の蛇行を防止することができる。また、第２拡径壁は第
１拡径壁側に重なるようにして反転できるので、樹脂製
ステアリングブーツの蛇腹部の圧縮方向の変形量を十分
に確保することができるとともにコンパクト化が可能と
なる。

【００４９】この場合、請求項６記載の樹脂製ステアリ
ングブーツでは、第２拡径壁の長さを、第１拡径壁と第
２拡径壁の境界位置から小径取付部に形成されたバンド
装着溝の蛇腹側端までの部分の蛇腹部の軸方向の長さ以
下の寸法にしているので、圧縮加重を受けて第２拡径壁
が第１拡径壁に重なるように反転しても、小径取付部を
締め付けるバンドと蛇腹部とが接触することがない。こ
のため、樹脂製ステアリングブーツの蛇腹部の圧縮方向
の変形量を十分に確保すると共に、耐久性を向上させる
ことができる。

【００５０】さらに、請求項７及び８記載の樹脂製ステ
アリングブーツは、上述の請求項１から６に記載した樹
脂製ステアリングブーツの特徴部分を適宜組み合わせて
いるので、樹脂製ステアリングブーツの変形量の確保と
蛇行防止をより一層図ることができるとともにコンパク
ト化が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の樹脂製ステアリングブーツの実施形態
の一例を示す断面図である。

【図２】図１の樹脂製ステアリングブーツの小径取付部
側の立ち上がり傾斜壁を詳しく示す断面図である。

【図３】本発明の樹脂製ステアリングブーツの他の実施
形態を示す断面図である。

【図４】本発明の樹脂製ステアリングブーツのさらに他
の実施形態を示す断面図である。

【図５】従来の樹脂製ステアリングブーツの蛇行変形し
た状態の側面図である。

【符号の説明】

１ ステアリングブーツ ２ 大径取付部 ３ 小径取付部 ４ 蛇腹部 ６ 小径取付部側のバンド装着用溝 ６ａ 蛇腹側端 ７ 小径取付部寄りの山 ８ 小径取付部寄りの谷 ９ 大径取付部寄りの谷 １０ 周溝 １１ 立ち上がり傾斜壁 １２ 第１拡径壁 １３ 第２拡径壁 １４ リブ １８ ボールジョイント Ｄ ボールジョイントの最大外径 ｄ 蛇腹部の対向範囲の最小内径

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 大径取付部と小径取付部との間に蛇腹部
   を形成し、この蛇腹部内に当該蛇腹部に対して相対運動
   可能なボールジョイントを収納する樹脂製ステアリング
   ブーツにおいて、前記蛇腹部の前記ボールジョイントに
   対向する範囲の最小内径を、前記ボールジョイントの最
   大外径又は最大対角距離に対して１．０倍よりも大きく
   且つ１．２５倍以下の寸法に設定したことを特徴とする
   樹脂製ステアリングブーツ。
2. 【請求項２】 前記蛇腹部に形成された複数の谷のう
   ち、最大の谷の内径を、前記ボールジョイントの最大外
   径または最大対角距離に対して１．０倍よりも大きく
   １．２５倍以下の寸法に設定したことを特徴とする請求
   項１記載の樹脂製ステアリングブーツ。
3. 【請求項３】 前記蛇腹部に形成された複数の山と谷の
   うち、前記小径取付部側から２個以上５個以内の山の外
   径寸法と２個以上５個以内の谷の内径寸法との少なくと
   も一方を前記小径取付部側から徐々に大きくしたことを
   特徴とする請求項１又は２記載の樹脂製ステアリングブ
   ーツ。
4. 【請求項４】 前記蛇腹部に形成された複数の谷のう
   ち、前記大径取付部側から数えて全谷数の１／３以内の
   谷の底位置に断面形状がほぼＵ字型の周溝を形成したこ
   とを特徴とする請求項１から３のいずれか記載の樹脂製
   ステアリングブーツ。
5. 【請求項５】 大径取付部と小径取付部との間に蛇腹部
   を形成し、この蛇腹部内に当該蛇腹部に対して相対運動
   可能なボールジョイントを収納する樹脂製ステアリング
   ブーツにおいて、前記蛇腹部の小径取付部側の立ち上が
   り傾斜壁を、前記小径取付部から拡径する第１拡径壁
   と、該第１拡径壁から当該第１拡径壁の傾斜角度よりも
   大きい傾斜角度で拡径する第２拡径壁とに分割すると共
   に、前記第１拡径壁の外周面に複数のリブを設けたこと
   を特徴とする樹脂製ステアリングブーツ。
6. 【請求項６】 前記第２拡径壁の長さは、前記第１拡径
   壁と第２拡径壁の境界位置から前記小径取付部に形成さ
   れたバンド装着溝の蛇腹側端までの部分の前記蛇腹部の
   軸方向の長さ以下の寸法であることを特徴とする請求項
   ５記載の樹脂製ステアリングブーツ。
7. 【請求項７】 大径取付部と小径取付部との間に蛇腹部
   を形成し、この蛇腹部内に当該蛇腹部に対して相対運動
   可能なボールジョイントを収納する樹脂製ステアリング
   ブーツにおいて、前記蛇腹部の小径取付部側の立ち上が
   り傾斜壁を、前記小径取付部から拡径する第１拡径壁
   と、該第１拡径壁から当該第１拡径壁の傾斜角度よりも
   大きい傾斜角度で拡径する第２拡径壁とに分割すると共
   に、前記第１拡径壁の外周面に複数のリブを設けたこと
   を特徴とする請求項３又は４記載の樹脂製ステアリング
   ブーツ。
8. 【請求項８】 前記第２拡径壁の長さは、前記第１拡径
   壁と第２拡径壁の境界位置から前記小径取付部に形成さ
   れたバンド装着溝の蛇腹側端までの部分の前記蛇腹部の
   軸方向の長さ以下の寸法であることを特徴とする請求項
   ７記載の樹脂製ステアリングブーツ。