JPH10160966A - 光コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 従来、フェルールを保持した光コネクタとし
て提供されているＭＰＯコネクタ等では部品点数が多い
ため、コストが高く、組み立てに手間がかかるといった
問題があった。 【解決手段】 光ファイバ１（テープ心線）先端を内装
固定して突き合わせ接続可能に成端するフェルール２
（ＭＴ形光コネクタプラグ）を、二つ割り状のハウジン
グ２４に挟み込み、ハウジング２４内に突設した支圧壁
２８によりフェルール２の後方への移動を規制する構成
であり、部品点数の減少による組み立て時間の短縮や低
コスト化、小型化による装置への実装密度の向上を実現
できる光コネクタ２０を提供する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光コネクタに係
り、特に光ファイバ先端を成端するフェルールをハウジ
ング内に内装固定してなる光コネクタに関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】光ファイバ同士を切替可能に接続する光
コネクタとしては、例えば、ＪＩＳＣ ５９８１等に制
定されるような、いわゆるＭＴ形光コネクタ(Mechanica
llyTransferable)が提供されている。図１１は、ＭＴ形
光コネクタの一例を示す。図中符号１は光ファイバ（テ
ープ心線）、２はフェルール（光コネクタプラグ）、３
はブーツ、４はガイドピン、５はガイドピン穴、６はク
ランプスプリングである。このＭＴ形光コネクタは、光
ファイバ１の先端に露出させた複数本の裸ファイバ７
を、精密金型を用いて成形した樹脂製フェルール２に形
成した光ファイバ挿入穴９に挿入固定した構造になって
いる。光ファイバ挿入穴９は他のフェルール２と突き合
わされる接合端面８に開口し、前記裸ファイバ７は該接
合端面８と面一に精密に位置決めされている。ガイドピ
ン穴５は光ファイバ挿入穴９に対する相対位置および平
行度が極めて精密であり、精密な円筒側面を有する金属
製ガイドピン４を一対のフェルール２の対向させた両接
合端面８のガイドピン穴５、５間に架け渡すようにして
挿入することで、両フェルール２の接合端面８に露出す
る裸ファイバ７同士が精密に位置決めされる。そして、
両フェルール２の接合端面８同士を当接させた後、両フ
ェルール２の後端面１０間にクランプスプリング６を嵌
込むと、該クランプスプリング６のバネ力によって接合
端面８間の圧接状態が維持され、突き合わせられた裸フ
ァイバ７間に所望の接続損失が安定に確保されるように
なっている。

【０００３】ところで、前記ＭＴ形光コネクタは、クラ
ンプスプリング６の着脱に専用の治具を必要とするた
め、作業性に不満があり、接続や接続切替等の作業を簡
便に行うことができる光コネクタの開発が求められてい
た。また、フェルール２がむき出しになることを防止す
るために、キャップ等の保護手段を設ける必要があり、
扱いが面倒であるといった不満があった。

【０００４】前記問題に鑑みて、近年では、いわゆるＭ
ＰＯコネクタ（ＪＩＳ Ｃ ５９８１等に制定される光
コネクタフェルールをハウジング内部に収納した構造の
光コネクタ）が提供されている。図１２および図１３は
前記ＭＰＯコネクタ１１を示す。図１３において、この
ＭＰＯコネクタ１１は、ＭＴ形光コネクタのフェルール
２および該フェルール２の後端部（図１３右側）に突出
させたガイドピン４をクランプするピンクランプ１２を
筒状のハウジング１３に内装支持し、該ハウジング１３
の後端部を筒状のカップリング１４に内装支持し、カッ
プリング１４内に突き合わせ力発生用のスプリング１５
を収容した構成になっている。フェルール２はハウジン
グ１３内を前後（図１３左右）方向に移動可能であり、
ハウジング１３は別途設置されたハウジング用スプリン
グ１６によって前方に付勢されており、フェルール２が
ＭＰＯコネクタ１１の奥方に押し込まれた際にハウジン
グ１３がフェルール２に従動せずにＭＰＯコネクタ１１
の先端位置にあれば、ハウジング１３内側にフェルール
２全体が入り込んで保護される。ハウジング１３は側部
に突設した係合突起１３ａが光コネクタアダプタ１７等
の受け側のハウジングと係脱可能に係合することで、該
受け側のハウジングに差し込んだＭＰＯコネクタ１１の
差し込み状態を維持する。

【０００５】前記ＭＰＯコネクタ１１によれば、受け側
のハウジングに対して挿抜するだけで、光ファイバ１同
士の接続や接続切替等を簡便に行うことができる。ま
た、フェルール２をハウジング１３内に収容保護する構
造になっているので、フェルール２の保護手段を別途講
じる必要が無い。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記のよう
なＭＰＯコネクタ１１は、部品点数が多く構成が複雑で
あるため組み立てに手間がかかり、コストも高いといっ
た不満があった。また、図１１に示すＭＴ形光コネクタ
に比べてかなり大型になるので、装置に高密度に実装す
るには不向きであり、実装密度の向上に限界があった。
また、専用のアダプタ１７を装置に実装した場合、アダ
プタ１７が深くなるため、フェルール２の接合端面８の
清掃に手間がかかるといった不満があった。このため、
このＭＰＯコネクタ１１では前記ＭＴ形光コネクタの有
する問題点の根本的な解決に至らなかった。

【０００７】本発明は、前述の課題に鑑みてなされたも
ので、部品点数が少なく構成が単純で組み立てが容易で
あり、しかも光ファイバ同士の接続や接続切替等の作業
を簡便に行うことができる低コストの光コネクタを提供
することを目的とするものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、前記課題を解
決するため、以下の構成を採用した。すなわち、請求項
１記載の光コネクタでは、光ファイバ先端を内装固定し
て突き合わせ接続可能に成端するフェルールを挟み込む
二つ割り状のハウジングに、フェルールの少なくとも一
部を内装する凹部と、該凹部に内装したフェルールの別
のフェルールと接合される接合端面と対向する後方に臨
む当接面が当接されることによりフェルールの後方への
移動を規制する支圧壁と、接合の相手側のフェルールを
内装するハウジングと係脱可能に係合して突き合わせ接
合した接合端面間の離間を規制する係合手段とを備えて
なり、ハウジング外面に凹部の開口部を開口して該凹部
に内装したフェルールの接合端面をハウジング外方に臨
ませ、接合の相手側のフェルールの接合端面と接合可能
としたことを特徴とする光コネクタを前記課題の解決手
段とした。

【０００９】本発明の光コネクタを適用する光ファイバ
は単心、多心のいずれであっても良く、単心の場合には
いわゆるＳＣ形光コネクタに適用されるジルコニア等か
らなるフェルール、多心の場合にはＭＴ形光コネクタの
フェルールをハウジングに挟み込む構造を採用する。ま
た、本発明は、ハウジング内に単心用あるいは多心用の
フェルールを複数挟み込む構成も採用可能である。ＭＴ
形光コネクタのフェルールを挟み込む構成では、該フェ
ルールのガイドピンおよびガイドピン穴により、接合す
るフェルール間の位置決めを行う。単心用フェルールを
挟み込む構成では、ハウジング内に調心手段を配置して
接合する両フェルールを位置決め調心する構成とする。
調心手段としては、調心スリーブや調心溝等の採用が可
能である。当接面としては、フェルールの後端面等を適
用する。また、フェルールに突設した突起等のフェルー
ル後方に臨む面を当接面として支圧壁と当接させる構成
も採用可能である。係合手段としては、ハウジングから
突設した爪等を適用する。凹部に内装保持したフェルー
ルの接合端面の位置は、凹部の内外のいずれにあっても
良い。雌形光コネクタプラグや光コネクタアダプタでは
接合端面を開口部内方に位置させ、雄形光コネクタプラ
グでは開口部外側に位置させる。ハウジングは扁平に形
成することが好ましく、この場合、扁平に形成したハウ
ジングに表裏を判別するための判別手段を設けることが
好ましい。この構成によれば、例えば、接合端面を傾斜
研磨したフェルールを内装した場合に、接合端面の傾斜
方向を簡便に知ることができる。

【００１０】請求項２記載の発明では、凹部に収容した
フェルールを接合端面方向に付勢する付勢手段をハウジ
ングに内装したことを特徴とする請求項１記載の光コネ
クタを前記課題の解決手段とした。前記付勢手段は、フ
ェルール同士の接合時の突き合わせ力を付与するもので
あり、コイルバネ、板バネ、弾性体等の採用が可能であ
る。この光コネクタでは、フェルールの凹部内外方向へ
の進退動を許容する構造のハウジングを採用する。

【００１１】請求項３記載の発明では、ハウジングの側
壁部に、凹部の開口部から奥側に延在するスリットを開
口したことを前記課題の解決手段とした。前記スリット
としては、フェルール接合端面を清掃する清掃具（綿棒
等）の挿入が可能な形状であることが好ましい。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下本発明の光コネクタの実施形
態を図１から図９を参照して説明する。図１において、
符号２０は本発明の光コネクタの第１実施形態である光
コネクタ（雌形コネクタ）、２１は第２実施形態である
光コネクタ（雄形コネクタ）である。

【００１３】光コネクタ２０は、光ファイバ１（テープ
心線）先端を内装固定して突き合わせ接続可能に成端す
るフェルール２（図１１に示すＭＴ形光コネクタプラ
グ）を、二つ割り状のハウジング２４に挟み込む構造に
なっている。ハウジング２４は、フェルール２の少なく
とも一部が嵌込まれる凹部２５と、該凹部２５に嵌込ん
だフェルール２の接合端面８と対向する後方（図１右上
奥）に臨む当接面１０（後端面）が当接されることによ
りフェルール２の後方への移動を規制する支圧壁２８
と、雄形の光コネクタ２１のハウジング２９と係脱可能
に係合して突き合わせ接合した接合端面８、８間の離間
を規制する係合手段３０（爪）とを備えている。

【００１４】ハウジング２４は、樹脂等の軽量かつ充分
な剛性を有する材料によって形成された細長薄板状の２
枚の分割体３１をネジ３２で一体化固定する構造になっ
ている。なお、ハウジング２４の一体化手段はネジ３２
に限定されず、例えば、両分割体３１に貫通させたピン
に弾性留め具を係脱可能に取り付ける構造等も採用可能
である。これにより、ハウジング２４の開閉が簡便にな
り、フェルール２の交換等の作業性を向上することがで
きる。図２および図３に示すように、凹部２５は、フェ
ルール２のフランジ部３３を収容するフランジ部収容部
３４と、ハウジング２４外面に開口する開口部３５とを
有している。フランジ部収容部３４はフランジ部３３よ
りやや大きい幅寸法Ｌ１および軸方向寸法Ｌ２を有し、
内部でのフランジ部３３の変位を僅かながら許容してい
る。フェルール２は接合端面８を凹部開口部３５外方に
臨ませ、フランジ部３３をフランジ部収容部３４に嵌め
込むようにして凹部２５に収容される。図３において各
分割体３１の凹部２５はフェルール２の厚さ方向（図３
上下）半分程度を収納する深さであり、両分割体３１を
一体化すると内装したフェルール２と摺接して開口部３
５内外方向への変位を許容する内面形状を形成する。ま
た、図２に示すように、フランジ部収容部３４の四隅に
は外側に拡がる拡張部２５ａを有し、この拡張部２５ａ
によってフェルール２の回転方向の変位を許容してい
る。これにより、フェルール２同士の接合時の突き合わ
せ力が接合端面８の左右（図２上下）のいずれかに偏在
した場合に、フェルール２の回転によって局所への応力
集中を回避して、接合端面８の損傷を回避する。図１に
示すように、凹部開口部３５には係合手段３０が設けら
れ、該開口部３５に挿入した雄形光コネクタ２１のハウ
ジング２９の側部の係合手段３９（爪）に係合手段３０
と係合することで、光コネクタ２１の抜けを規制する。
なお、ハウジング２４は図示した形状に限定されず、例
えば、一方の分割体の凹部にフェルール２を収容する深
さを与え、他方の分割体がフラットな蓋状である構成も
採用可能である。

【００１５】図２および図３において、支圧壁２８は、
光コネクタ２０の後端部（図２右側、図３右側）のハウ
ジング２４外壁であり、中央部に凹部２５の内外に連通
する光ファイバ挿通溝３６が形成され、この光ファイバ
挿通溝３６の両側には、フェルール２を接合端面８方向
に付勢する付勢手段３７（コイルバネ）を収納するため
の付勢手段収納溝３８が形成される。各分割体３１に
は、凹部開口部３５から奥側（フランジ部収容部３４）
に延在するスリット３１ａが形成される。このスリット
３１ａは、接合端面８の清掃具（綿棒等）を凹部２５内
に挿入するためのものであり、光コネクタ２０を分解す
ることなく凹部２５内に収容したフェルール２の接合端
面８を清掃することを可能にする。

【００１６】図１に示すように、光コネクタ２１は、樹
脂等の軽量かつ充分な剛性を有する材料によって形成さ
れた二つ割り状のハウジング２９にフェルール２のフラ
ンジ部３３を挟み込んで、接合端面８を光コネクタ２０
の凹部開口部３５に挿入される先端部（図１右上奥）よ
り外側に位置させる構成になっている。ハウジング２９
は薄板状の２枚の分割体４０からなり、これら分割体４
０を一体化した際に、両分割体４０の先端部に形成した
凹部４１に収容したフランジ部３３を挟み込んで固定す
る。図４および図５に示すように、凹部４１に収容した
フェルール２は、該凹部４１に開口した嵌合穴４２にフ
ランジ部３３を嵌込んで固定されるので、容易には位置
ずれが生じないようになっている。凹部４１の後部（図
４左側、図５左側）には、フェルール２の後部から突出
するブーツ３を収容するブーツ収容部４４が形成され、
さらにブーツ収容部４４の両側にはフェルール２の当接
面１０（後端面）が当接されることによりフェルール２
の後方への移動を防止する支圧壁４５が形成される。支
圧壁４５には光ファイバ１を挿通するための光ファイバ
挿通溝４６が形成される。支圧壁４５の両側にはツマミ
４７が突設され、各ツマミ４７の外側には係合手段３９
が突設されている。このツマミ４７は、図４中符号４８
の隙間の範囲で変形可能であり、光コネクタ２０の凹部
開口部３５に差し込んだ後に両側から互いに接近する方
向に変形させることで、係合手段３０、３９同士の係合
を解除して凹部開口部３５からの光コネクタ２１の引き
抜きを可能にする。図１において、光コネクタ２１は二
つの分割体４０を一体化状態に固定する部品は不要であ
り、先端部を光コネクタ２０の凹部開口部３５に差し込
むだけで、差し込み状態が保持される。なお、光コネク
タ２１には別途分割体４０の一体化手段を設けることも
可能である。一体化手段の部品としては、バネ等からな
るクランプ部材や、ネジ等を利用した固定部材を適用す
る。

【００１７】図６は、雄形光コネクタの別態様を示す。
図６において、光コネクタ１００（雄形光コネクタプラ
グ）は、樹脂等の軽量かつ充分な剛性を有する材料によ
って形成された細長薄板状のハウジング１０１の長手方
向一端部に、フェルール２のほぼ全体を収納する凹部１
０２を形成し、該凹部１０２の近傍のハウジング１０１
の幅方向（長手方向に垂直の方向）両側から、ハウジン
グ１０１の長手方向に沿って他端部１０３近傍まで延在
する弾性ツマミ１０４を突設している。両弾性ツマミ１
０４には、光コネクタ１００を雌側の光コネクタ２０に
差し込んだ際に係合手段３０と係合する係合手段（爪）
１０５を突設している。なお、弾性ツマミ１０４は、ハ
ウジング１０１の他端部１０３との間に介在した隙間１
０６の範囲内で弾性変形可能であり、それぞれハウジン
グ他端部１０３に接近する方向に変形させると係合手段
１０５も移動するので、これにより、雌形光コネクタ２
０側の係合手段３０と係合した係合手段１０５の係合状
態を解除することができる。凹部１０２は雌形光コネク
タ２０に差し込む方向（ハウジング１０１の長手方向先
端先端方向、図６左上奥）が開放されており、この開口
部分から接合端面８近傍がハウジング１０１外方に突出
した状態にフェルール２を収納支持する。また凹部１０
２に臨む後部壁（図６中左下側手前。ハウジング１０１
の長手方向他端部側）は、フェルール２の後部当接面１
０が当接される支圧壁１０７として機能し、該フェルー
ル２を相手側のフェルール２との突き合わせた時の反力
を確保する。支圧壁１０７には、凹部１０２に収納した
フェルール２が成端する光ファイバ１やブーツ３を挿通
するための光ファイバ溝１０８が開口される。この光コ
ネクタ１００によれば、全体が１部品により形成される
ので、極めて低コスト化することが可能である。また、
全体が１部品であることから、例えば、図１記載の光コ
ネクタ２１のように２部品からなる光コネクタ２１より
も、凹部１０２に高い形成精度を得ることができ、フェ
ルール２が凹部１０２内の定位置に収まっていれば正確
に位置決めすることができる。なお、この光コネクタ１
００では、雌形光コネクタ２０に差し込むと該雌形光コ
ネクタ２０のハウジング２４によってフェルール２が凹
部１０２内に押さえられるようになっているので、別途
押さえ用の部材を用意する必要は無い。

【００１８】図７は、ピンホルダ４９を示す。このピン
ホルダ４９は、光コネクタ２０側の凹部２５に内装する
フェルール２の当接面１０に装着することで、フェルー
ル２のガイドピン穴５に対応する二つのピン保持穴５０
内に該ガイドピン穴５に挿入したガイドピン４の端部を
保持して引き抜き抵抗を与え、光コネクタ２０の凹部開
口部３５に対する光コネクタ２１の挿抜時にガイドピン
４が移動することを防止する。なお、本実施形態では、
ピンホルダ４９を装着したフェルール２を光コネクタ２
０のみに内装する構成を示したが、凹部４１を拡張すれ
ば光コネクタ２１に内装することも可能である。

【００１９】前記光コネクタ２０によれば、分割体３１
を一体化するだけで、ハウジング２４内にフェルール２
を挟み込むことができ、組み立てが極めて簡便である。
しかも、図１２および図１３に示すＭＰＯコネクタ１１
に比べて部品点数が極めて少なく、低コスト化すること
ができる。また、光コネクタ２０は極めて小型にするこ
とができるので、装置に高密度に実装することが可能で
あり、装置の多心化に対応することができ、しかも、ス
リット３１ａの存在により、実装後のフェルール接合端
面８の清掃が容易である。また、フェルール２を凹部２
５に内装する構造になっているから、別途保護手段を設
ける必要は無い。また、光コネクタ２０では、光コネク
タ２１を凹部開口部２５に挿抜するだけでフェルール２
同士の接合および接合解除がなされるので、光ファイバ
１同士の接続や接続切替等の作業性が向上する。なお、
光コネクタ２０は、ハウジング２４の形状を調整するだ
けで、光コネクタ２１以外の各種構造の光コネクタプラ
グの差し込みが可能であるとともに、光コネクタアダプ
タ等のハウジングへ差し込む光コネクタプラグとしても
利用が可能である。

【００２０】光コネクタ２１によれば、光コネクタ２０
よりさらに部品点数が少なく構造が単純であるので、組
み立て作業性の向上や低コスト化といった効果が一層顕
著に得られる。図１に示した光コネクタ２１では、フェ
ルール接合端面８はハウジング２９の外方に位置するの
で、該接合端面８の清掃は容易である。また、フェルー
ル２のフランジ部３３およびその近傍を凹部４１内に内
装保護する構造であるので、別途保護手段を設ける必要
は無い。また、光コネクタ２１は、雌形光コネクタ２０
以外の各種構造のハウジングへの差し込みが可能であ
る。但し、この場合、接合するフェルール２間に突き合
わせ力を与える付勢手段を光コネクタ２１またはハウジ
ング側に組み込む必要がある。

【００２１】光コネクタ２０、２１は共に扁平であるの
で、図８に示すように、表裏を判別するための印５１等
の判別手段を設けると、接合端面８に斜め研磨を施した
フェルール２を内装した場合に接合端面８の傾斜方向の
判別が容易になり、接合端面８同士の接合作業性が向上
する。

【００２２】また、図９に示すように、光コネクタ２０
を複数積層すると、相手側のハウジングに一括して挿抜
することが容易である。この際、積層した複数枚の光コ
ネクタ２０を保持手段５２により保持することで、作業
性を向上することができる。保持手段５２としては、図
９に示すクランプバネの他、分割体３１、３１を一体化
するネジ３２に長いものを用いて複数枚の光コネクタ２
０を一括固定する構造等の適用が可能である。さらに、
隣接する光コネクタ２０間の互いに当接する分割体３
１、３１を共用の一枚の分割体に置換することも可能で
あり、これにより、光コネクタ２０の実装密度を一層向
上することができる。なお、光コネクタ２０を複数積層
した場合であっても、各光コネクタ２０のスリット３１
ａをほぼ揃えておくことで、スリット３１ａを利用した
接合端面８の清掃が可能である。光コネクタ２１につい
ても、同様に、複数積層して適合形状に形成した保持手
段５２で一体化することで、相手側のハウジングに一括
して挿抜することが可能になる。

【００２３】図１０中符号６０は本発明の第３実施形態
である光コネクタ（雌形光コネクタ）、６１は第４実施
形態である光コネクタ（雄形コネクタ）である。光コネ
クタ６０は、２枚の細長薄板状の分割体６２ａからなる
二つ割り状のハウジング６２に光ファイバ６３（単心光
ファイバ）と、該光ファイバ６３の先端を突き合わせ接
続可能に成端する円筒状フェルール６４を内装して位置
決め調心する該調心スリーブ６５（マイクロキャピラリ
等）とを挟み込む構成になっている。各分割体６２ａは
全体が樹脂等の軽量かつ充分な剛性を有する材料からな
り、分割体６２ａの中央部には溝状の凹部６６（スリー
ブ収納溝）を形成し、該凹部６６に、調心スリーブ６５
と、フェルール６４と、分割体６２ａに突設した支圧壁
６２ｂに反力をとってフェルール６４をその接合端面６
７方向に付勢する付勢手段６８（コイルバネ）とを直列
に配列させて収納している。凹部６６の支圧壁６２ｂと
対向する反対側の端部（図１０左下）は、雄形光コネク
タ６１が差し込まれる開口部７０に連通している。この
開口部７０は光コネクタ６０外面に開口し、支圧壁６２
ｂ方向に光コネクタ６１を押し込んだ際に該光コネクタ
６１に保持した光ファイバ６３先端のフェルール６４が
調心スリーブ６５内に挿入されるように、光コネクタ６
１を位置決めする形状になっている。開口部７０には、
該開口部７０に差し込まれた光コネクタ６１を係脱可能
に係止する係合手段７１（爪）と、開口部７０の先端か
ら奥側に延在するスリット７２とを設けている。スリッ
ト７２は、雄形光コネクタ６１側のフェルール６４の調
心スリーブ６５への挿入状態の確認や、凹部６６内の清
掃等に利用される。付勢手段６８は、フェルール６４の
接合端面６７に対向する当接面７３に当接される。な
お、この光コネクタ６０では、調心スリーブ６５内にフ
ェルール６４を保護収納しているので、フェルール６４
を衝撃による損傷や汚れから守ることができる。

【００２４】雄形光コネクタ６１は、樹脂等の軽量かつ
充分な剛性を有する材料によって形成された２枚の細長
薄板状分割体７４ａからなる二つ割り状のハウジング７
４に、光ファイバ６３先端を突き合わせ接続可能に成端
するフェルール６４を直接挟み込む構成になっている。
フェルール６４は、各分割体７４ａの長手方向に沿って
延在する溝状の凹部７６（フェルール収納溝）に収納す
る。この凹部７６は、一端が分割体７４ａの長手方向端
部７７に開口し、フェルール６４の長さ（光ファイバ６
３長手方向）の半分程度を収納する長さ寸法を有してい
る。したがって、凹部７６に収納したフェルール６４の
残り半分程度の長さはハウジング７４の長手方向端部７
７から前方（図１０中右上奥）に突出する。分割体７４
ａの当接面７３（後端面）と当接した部分は、フェルー
ル６４の後方への変位を規制する支圧壁７８として機能
する。分割体７４ａの両側部には、手動で弾性変形可能
なツマミ７９を突設している。両ツマミ７９の外面に
は、光コネクタ６１を雌形光コネクタ６０の開口部７０
に差し込んだ際に係合手段７１と係合する係合手段８０
（爪）を突設している。この係合手段８０は、ツマミ７
９を隙間８１の範囲で相手側の接近する方向に変形させ
ることで、係合手段８０の雌形光コネクタ６０側の係合
手段７１との係合を解除することができる。

【００２５】光コネクタ６０では、開口部７０に雄形光
コネクタ６１を差し込んで該光コネクタ６１に挟み込ん
だフェルール６４を調心スリーブ６５に挿入し、調心ス
リーブ６５内でフェルール６４同士を突き合わせ接合す
ることで、光ファイバ６３同士の接続が簡便になされ
る。フェルール６４同士の接合時には、付勢手段６８に
よって雌形光コネクタ６０側のフェルール６４に付与さ
れた付勢力がフェルール６４同士間の突き合わせ力とし
て作用するため、フェルール６４同士の接合後には接続
した光ファイバ６３間に目的の接続損失が確実に得られ
る。また、開口部７０に差し込んだ雄形光コネクタ６１
は、ツマミ７９を変形させて係合手段６８、８０間の係
合を解除するだけで開口部７０からの引き抜きが可能に
なるので、光ファイバ６３同士の接続や接続切替といっ
た作業を簡便かつ迅速に行うことができる。

【００２６】この光コネクタ６０によれば、凹部６６が
調心スリーブ６５を収納可能な程度の大きさで済むた
め、図１から図９に示す第１実施形態の光コネクタ２０
に比べて一層小型に形成することが可能であり、装置等
への実装密度を大幅に向上することができる。しかも、
単心光ファイバ６３の接続のための光コネクタプラグと
しては、例えばＳＣ形光コネクタプラグと比較して部品
点数が少なく構造が単純であり、短時間で組み立てるこ
とができ、光ファイバ６３同士の接続作業時間が短縮す
る。光コネクタ６１によれば、雌形光コネクタ６０より
さらに部品点数が少なく、一層の小型化が可能であり、
組み立て時間を一層短縮することができる。

【００２７】なお、フェルール６４同士を位置決め調心
する手段としては、調心スリーブ６５以外、調心溝等の
各種調心手段の適用が可能である。また、各光コネクタ
６０、６１において、凹部６６、７６を複数並列に形成
すれば、複数本の単心光ファイバ６３を一括して同時に
接続することが可能になる。

【００２８】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の光
コネクタによれば、光ファイバ先端を内装固定して突き
合わせ接続可能に成端するフェルールを、二つ割り状の
ハウジングに挟み込む構造により、以下のような優れた
効果を奏する。 （１）ハウジングを一体化してフェルールを挟み込むだ
けで、短時間で組み立てることができる。 （２）部品点数が極めて少なくて済み、低コスト化する
ことができる。 （３）小型化が容易であるので、装置に高密度に実装す
ることが可能であり、装置の多心化に対応することがで
きる。 （４）係脱可能な係合手段の設置により、相手側のハウ
ジングに挿抜するだけで、光ファイバ同士の接続や接続
切替等の作業を簡便に行うことができる。 （５）フェルールをハウジング内に内装保護する構造に
なっているから、別途保護手段を設ける必要が無い。

【００２９】請求項２記載の光コネクタによれば、凹部
に収容したフェルールを接合端面方向に付勢する付勢手
段をハウジングに内装したことにより、接合したフェル
ール間に突き合わせ力を付与する手段を別途設置する必
要が無く、相手側のハウジングに挿抜するだけで、突き
合わせ接続した光ファイバ間に目的の接続損失が確実に
得られるといった優れた効果を奏する。

【００３０】請求項３記載の光コネクタによれば、ハウ
ジングの側壁部に、凹部の開口部から奥側に延在するス
リットを開口したので、スリットに清掃具を差し込むこ
とで、光コネクタを分解すること無くフェルール接合端
面の清掃を行うことができ、光ファイバ同士の接続時に
目的の接続損失が確実に得られるといった優れた効果を
奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の光コネクタの第１、第２実施形態を
示す分解斜視図である。

【図２】 図１に示す雌形光コネクタのハウジングを構
成する分割体を示す平面図である。

【図３】 図１に示す雌形光コネクタのハウジングを構
成する分割体を示す正断面図である。

【図４】 図１に示す雄形光コネクタのハウジングを構
成する分割体を示す平面図である。

【図５】 図１に示す雄形光コネクタのハウジングを構
成する分割体を示す正断面図である。

【図６】 雄形光コネクタの別態様を示す斜視図であ
る。

【図７】 フェルールの当接面に装着するピンホルダを
示す斜視図である。

【図８】 図１の光コネクタの別態様を示す図であっ
て、接合端面が斜め研磨されたフェルールを内装した光
コネクタを示す分解斜視図である。

【図９】 図１の光コネクタの作用を示す図であって、
光コネクタの積層状態および該積層状態の保持手段を示
す斜視図である。

【図１０】 本発明の第３、第４実施形態の光コネクタ
を示す分解斜視図である。

【図１１】 従来例の光コネクタを示す図であって、Ｍ
Ｔ形光コネクタを示す分解斜視図である。

【図１２】 従来例の光コネクタを示す図であって、Ｍ
ＰＯコネクタを示す斜視図である。

【図１３】 図１２のＭＰＯコネクタの正断面図であ
る。

【符号の説明】

１…光ファイバ（テープ心線）、２…フェルール（ＭＴ
形光コネクタプラグ）、８…接合端面、１０…当接面
（後端面）、２０…光コネクタ（雌形光コネクタプラ
グ）、２１…光コネクタ（雄形光コネクタプラグ）、２
４…ハウジング、２５…凹部、２８…支圧壁、２９…ハ
ウジング、３０…係合手段（爪）、３１ａ…スリット、
３５…開口部、３７…付勢手段（コイルバネ）、３９…
係合手段（爪）、４１…凹部、４５…支圧壁、６０…光
コネクタ（雌形光コネクタ）、６１…光コネクタ（雄形
光コネクタ）、６２…ハウジング、６２ｂ…支圧壁、６
３…光ファイバ（単心光ファイバ）、６４…フェルー
ル、６６…凹部（スリーブ収納溝）、６７…接合端面、
６８…付勢手段（コイルバネ）、７０…開口部、７１…
係合手段（爪）、７２…スリット、７３…当接面（後端
面）、７４…ハウジング、７６…凹部（フェルール収納
溝）、７８…支圧壁、８０…係合手段（爪）、１００…
光コネクタ（雄形光コネクタプラグ）、１０１…ハウジ
ング、１０２…凹部、１０５…係合手段（爪）、１０７
…支圧壁。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバ（１、６３）先端を内装固定
   して突き合わせ接続可能に成端するフェルール（２、６
   ４）を挟み込む二つ割り状のハウジング（２４、２９、
   ６２、７４、１０１）に、 フェルールの少なくとも一部を内装する凹部（２５、４
   １、６６、７６、１０２）と、該凹部に内装したフェル
   ールの別のフェルールと接合される接合端面（８、６
   ７）と対向する後方に臨む当接面（１０、７３）が当接
   されることによりフェルールの後方への移動を規制する
   支圧壁（２８、４５、６２ｂ、７８、１０７）と、接合
   の相手側のフェルールを内装するハウジングと係脱可能
   に係合して突き合わせ接合した接合端面間の離間を規制
   する係合手段（３０、３９、７１、８０、１０５）とを
   備えてなり、 ハウジング外面に凹部の開口部（３５、７０）を開口し
   て該凹部に内装したフェルールの接合端面をハウジング
   外方に臨ませ、接合の相手側のフェルールの接合端面と
   接合可能としたことを特徴とする光コネクタ（２０、２
   １、６０、６１、１００）。
2. 【請求項２】 凹部に収容したフェルールを接合端面方
   向に付勢する付勢手段（３７、６８）をハウジングに内
   装したことを特徴とする請求項１記載の光コネクタ。
3. 【請求項３】 ハウジングの側壁部に、凹部の開口部か
   ら奥側に延在するスリット（３１ａ、７２）を開口した
   ことを特徴とする請求項１または２記載の光コネクタ。