JPH09314858A - インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 気泡を排出するために廃棄処分されるインク
量を極小にして経済的効果を図ったインクジェットプリ
ンタの提供。 【解決手段】 インクを貯留するメインタンク１と、ノ
ズル４にインクを供給しかつパージインクをメインタン
ク１側に回収するためのマニホルド５とを配設し、前記
メインタンク１を基準に、ノズル４よりも下流側に位置
するマニホルド５ｃを途中まで仰角θとなるように配設
し、マニホルド５ｃの最高位置近傍に、気泡を機外に排
出しかつ前記パージインクをメインタンク１側に回収す
るための弁手段を付設する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はインクジェットプリ
ンタ、さらに詳細には、インクジェットプリンタの気泡
パージ機構に関する。

【０００２】

【従来の技術】図３は従来形インクジェットプリンタの
プリントヘッドの断面図である。

【０００３】図において、電気機械変換素子（以下ＰＺ
Ｔと云う）５４の変位がダイアフラム５３を介してチャ
ンバ５２内のインクに作用し、ノズル口５１からインク
粒子が飛び出す。

【０００４】その際、チャンバ５２内のインクに気泡が
混じっているとインク粒子が飛び出さないなどの弊害が
生ずる。

【０００５】このため、チャンバ５２内は勿論、インク
供給路のマニホルド５５内のインクには気泡が存在して
はならない。

【０００６】そして、この点を考慮して、従来から、イ
ンク中の気泡をノズル５１から排出する加圧パージとい
う方式が採用されている。

【０００７】ところで、加圧パージの場合、インク中の
気泡をノズル５１のみから排出するだけでは非常に時間
がかかり、加圧力にも限界がある。特に、複数のノズル
を有する、いわゆるマルチノズルタイプのインクジェッ
トの場合は、ノズル５１からの排出のみでは気泡を除去
しにくく、より高い圧力を長時間かける必要がある。

【０００８】この問題を解決すべく、図３に示すよう
に、ボール５７とスプリング５８とで構成された逆止弁
を設置することがおこなわれている。

【０００９】つまり、逆止弁を設置することにより、高
い圧力をかけた場合は、逆止弁が作動して気泡の混じっ
たインクが吐出口５９から排出され、低い加圧力をかけ
た場合は逆止弁が作動せず、ノズル５１のみから気泡が
排出される。これを実際に気泡を排出する場合に則して
説明すると、まずチャンバ５２に気泡を一括して溜めた
状態で高い圧力をかけ、逆止弁を開いて気泡のほとんど
を吐出口５９から排出し、次いでノズル５１内に残存す
る気泡を低圧でノズル５１から排出させる。

【００１０】そして、加圧の高低、加圧時間の長短や加
圧回数などを工夫して外に出るインク量、すなわち廃棄
インク量を少なくすべく、種々工夫がなされている。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前記した従来
の気泡パージ機構においても、依然として気泡排出のた
めのインクは全てプリンタの外に排出され、プリンタ外
に出たインクは廃棄処分される。

【００１２】すなわち、本来は印刷に使用されるインク
が、インク流路に発生した気泡を排出するために全て廃
棄処分されるという問題があった。

【００１３】本発明の目的は、気泡を排出するために廃
棄処分されるインク量を極小にして経済的効果を図った
インクジェットプリンタを提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】前記目的は、インクを貯
留するメインタンクと、前記ノズルにインクを供給しか
つパージインクをメインタンク側に回収するためのマニ
ホルドとを配設し、前記メインタンクを基準に、ノズル
よりも下流側に位置するマニホルドを途中まで仰角とな
るように配設し、マニホルドの最高位置近傍に、気泡を
機外に排出しかつ前記パージインクをメインタンク側に
回収するための弁手段を付設することによって達成され
る。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明を、図面の一実施形
態に基づいて説明する。

【００１６】図１は本発明に係るインクジェットプリン
タのプリントヘッドの斜視図である。

【００１７】図において、メインタンク１は、マニホル
ド５（５ａ，５ｂ）を経由してノズル４にインクを供給
可能としている。３はオリフィスである。

【００１８】また、メインタンク１は、マニホルド５
ｃ，５ｄを経由してサブタンク２に連通しており、マニ
ホルド５ｃは仰角θで配設されている。

【００１９】インク排出路１０は、一方をマニホルド５
ｃの頂部に連結し、他方をサブタンク２の上部に開放し
ている。

【００２０】１５，１６はそれぞれメインタンク１、サ
ブタンク２に設けたインク量センサである。

【００２１】図２はインク排出路１０と関連部分の断面
図である。

【００２２】インク排出路１０には、マニホルド５ｃの
近傍に位置して、ボール１３とスプリング１４とで構成
された逆止弁が配置されている。

【００２３】また、マニホルド５ｄは、他のマニホルド
５ａ，５ｂ，５ｃより一部ないし全部に亘って断面積が
小さくなっている。

【００２４】サブタンク２の上面の１１は空気穴であ
る。

【００２５】次に動作について説明する。

【００２６】メインタンク１を加圧ポンプ（図示省略）
で低圧加圧すると、メインタンク１内のインクはマニホ
ルド５ａ，５ｂを通り、ノズル４からオリフィス３を経
て外部に排出される。また、マニホルド５ｃ，５ｄを通
ってサブタンク２にインクが回収される。この時、ノズ
ル４内の気泡は、オリフィス３からの排出インクと一緒
に放出され、マニホルド５内の気泡はマニホルド５ｃの
上部に貯められる。

【００２７】次いで、メインタンク１を高圧加圧する
と、インク排出路１０の内部に設けられた逆止弁内のボ
ール１３が動き、マニホルド５ｃに貯まった気泡をイン
クと一緒にインク排出路１０に放出する。なお、この
時、パージ効率を増すためには、マニホルド５ｃからマ
ニホルド５ｄを経由してサブタンク２に流入するインク
の量に比較して、マニホルド５ｃからインク排出路１０
に排出されるインクの量を多くしておくと良い。ここ
で、排出インクを外部に廃棄しないため、インク排出路
１０の一端がサブタンク２の上部に開放されている。

【００２８】パージによりサブタンク２に回収したイン
クをメインタンク１に戻すには、サブタンク２の室内を
加圧ポンプ（図示省略）で加圧すれば良い。

【００２９】

【発明の効果】以上、本発明は、インクを貯留するメイ
ンタンクと、前記ノズルにインクを供給しかつパージイ
ンクをメインタンク側に回収するためのマニホルドとを
配設し、前記メインタンクを基準に、ノズルよりも下流
側に位置するマニホルドを途中まで仰角となるように配
設し、マニホルドの最高位置近傍に、気泡を機外に排出
しかつ前記パージインクをメインタンク側に回収するた
めの弁手段を付設したものであって、本発明によれば、
気泡を排出するために廃棄処分されるインク量を極小に
し、インクジェットプリンタ使用上の経済的効果を従来
よりも向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係るインクジェットプリンタのプリ
ントヘッドの斜視図である。

【図２】 図１に符号１０で示すインク排出路と関連部
分の断面図である。

【図３】 従来形インクジェットプリンタのプリントヘ
ッドの断面図である。

【符号の説明】

１…メインタンク、２…サブタンク、３…オリフィス、
４…ノズル、５（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）…マニホル
ド、１０…インク排出路、１３…ボール、１４…スプリ
ング。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ノズルからインクを噴射して印刷するイン
   クジェットプリンタにおいて、 インクを貯留するメインタンクと、前記ノズルにインク
   を供給しかつパージインクをメインタンク側に回収する
   ためのマニホルドとを持つインク循環系を配設し、前記
   メインタンクを基準に前記インク循環系において、ノズ
   ルよりも下流側に位置するマニホルドをメインタンクに
   至る途中まで仰角となるように配設し、マニホルドの最
   高位置近傍に、気泡を機外に排出しかつ前記パージイン
   クをメインタンク側に回収するための弁手段を付設した
   ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
2. 【請求項２】請求項１において、 インクを貯留するメインタンクと、パージインクをメイ
   ンタンク側に回収するためのサブタンクと、前記サブタ
   ンクとメインタンクとをつなぎかつ前記ノズルにインク
   を供給するマニホルドとを配設し、ノズルからサブタン
   クに至るマニホルドをメインタンクに至る途中まで仰角
   となるように配設し、マニホルドの最高位置近傍に、気
   泡を機外に排出しかつ前記パージインクをサブタンクに
   貯留するための弁手段を付設したインクジェットプリン
   タ。