JPH09274347A - 画像形成ユニット及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】副ユニット間で除去トナーの還流を行い且つト
ナー漏れのない画像形成ユニット及びこれを用いた画像
形成装置を提供する。 【解決手段】画像形成ユニット１０の一方の現像ユニッ
ト１１はトナー容器兼用の匡体１３から受納パイプ２８
が支持フレーム１８内に突出して上面に設けられた受納
口２８−１に固定レバー２１と一体な受納部シャッタ３
１が重なり配設され受納口２８−１を封止する。受納部
シャッタ３１に、像担持ユニット１２の送出部シャッタ
３５が嵌入し、受納部シャッタ３１の開口部３１−１に
送出部シャッタ３５の開口部が接合する。両パイプの送
出口と受納口は２つのシャッタ３１及び３５を挟んで対
向する。固定レバー２１を矢印Ａ方向に回動させ感光体
ドラム軸２２ｂを軸受け１９ｂに仮固定すると、受納部
シャッタ３１が送出部シャッタ３５の凸条３５−１を挟
持して回転し、両パイプの送出口と受納口の対向部に両
シャッタの開口部が移動する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、粉体を排出する副
ユニットと排出された粉体を収容する副ユニットが係脱
自在に一体に構成される画像形成ユニット及びその画像
形成ユニットを用いた画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、複写機やプリンタとして用い
られている電子写真方式の画像形成装置がある。この画
像形成装置は、感光体に光書込みによって潜像を形成
し、この潜像をトナー像化（現像）して、その現像した
トナー像を用紙に転写して定着させている。

【０００３】このような画像形成を行うために、画像形
成装置内の画像形成部には、感光体ドラム、初期化帯電
器、露光ヘッド、現像ローラ、トナー供給器、転写帯電
器、クリーナ等の諸装置が配設されている。一般に、オ
フイス等で使用される画像形成装置では比較的頻繁に保
守作業が必要とされ、また上述の各内部装置の新旧の交
換等を行う場合も多い。このため、これらの作業が容易
であるように、上記の内部装置を適宜に組装置（ユニッ
ト）として一体化し、これを本体の画像形成装置に着脱
自在に装着して用いるようにしたものが実用化されてい
る。

【０００４】但しこのように内部装置をユニット化する
と、ユニットの寿命が尽きたからといってユニットをそ
のまま廃棄したとき、ユニットに組み付けられている個
々の装置は夫々寿命が異なるから、まだ使用可能な組み
付け装置が内部にある場合は不経済であり、これでは資
源の浪費であるという謗りは免れない。したがって、近
年では、ユニットを複数の副ユニットに分割して、これ
らを１個のユニットに一体化したものが実用化されてい
る。

【０００５】図１１(a),(b),(c) は、そのようなユニッ
トの例を示す図である。同図(a) はユニットを２つの副
ユニットに分離した状態を斜視図で示しており、同図
(b) は２つの副ユニットを一体にした斜視図、同図(c)
はその係合部の様子を示す断面図である。このユニット
は、同図(a) に示すように、現像セット１とドラムセッ
ト２の２つの副ユニットから成り、現像セット１は、ト
ナー容器３と現像ローラ４を備え、ドラムセット２は、
感光体ドラム５と図には見えないがクリーナを備えてい
る。これらが、同図(b) に示すように、一体に係合して
１個のユニットを形成する。

【０００６】このユニットが装置本体（画像形成装置）
に装着されると、感光体ドラム５のギア５−１が装置本
体の駆動機構に連結してユニット全体が駆動される。こ
のユニットは、クリーナによって感光体ドラム５上から
取り除いた残留トナーを現像セット１に回収するように
構成されている。そのための除去トナーを送るための送
りパイプ６がドラムセット２に設けられ、その除去トナ
ーを受ける受けパイプ７が現像セット１に配設されてい
る。

【０００７】送りパイプ６及び受けパイプ７の先端に
は、筒蓋状のシャッタ６−１及び７−１が夫々取り付け
られている。同図(b) に示すように、現像セット１とド
ラムセット２を一体に組み付けた後、シャッタ６−１及
び７−１を夫々回転させて、一方では送りパイプ６の送
り口６ａとシャッタ６−１の開口（図では見えない）を
一致させ、他方では受けパイプ７の受け口７ａとシャッ
タ７−１の開口７−１ａを一致させ、これらを係合させ
て除去トナーの通行路を形成する。そして、各パイプ内
に配設されている搬送機８を回転させて、除去トナーを
ドラムセット２から現像セット１へ搬送するようにして
いる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記筒
蓋状のシャッタ６−１及び７−１は、夫々送りパイプ６
及び受けパイプ７に単に被せてあるだけであるから、現
像セット１とドラムセット２が分離しているときに、大
きな振動を加えたり、誤って触れただけでもシャッタ６
−１又は７−１が容易に回転して、送りパイプ６の送り
口や受けパイプ７の受け口７ａが開いてしまう。送りパ
イプ６及び受けパイプ７共に、装置稼働中における搬送
で除去トナーが受け渡し口まで来ているから、いずれも
上記のようにパイプ口が開くと除去トナーがこぼれて周
囲に飛散し、ユーザの手足や着衣を汚してしまうという
不都合が発生する。

【０００９】また、セット分離時のシャッタの閉成は、
セットの分離と同時に行わなければならないから、操作
が極めてやっかいであり、したがってトナーこぼれが生
じ易い。こぼれたトナーが飛散して本体装置（画像形成
装置）内を汚染すると、形成される画像の質が著しく低
下するという不具合が発生する。

【００１０】更に送りパイプ６と受けパイプ７の受け渡
し口の係合が不安定で間隙があるため、セットを合体し
た完成ユニットの状態で工場からの輸送を行うと、振動
で浮揚したトナーがこぼれ出るという問題もあった。

【００１１】本発明の課題は、上記従来の実情に鑑み、
副ユニット間で清掃した除去トナーの還流を行い且つト
ナー漏れの発生しない画像形成ユニット及びこれを用い
た画像形成装置を提供することである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】以下に、本発明の構成を
述べる。先ず請求項１記載の発明は、像担持体ドラムを
有する第１のユニットと、現像剤を用いて上記像担持体
ドラム上に形成される潜像を現像する現像器を有する第
２のユニットとを分離可能に構成し、両ユニットを係合
させて一体的に装置本体に対して着脱自在とした画像形
成ユニットを前提とする。

【００１３】この発明の画像形成ユニットにおいては、
上記第１のユニットは、上記像担持体ドラムを回転自在
に支持する支持紬と、上記像担持体ドラム上に残留する
現像剤を該像担持体ドラム上から除去するクリーナと、
該クリーナで除去した現像剤を排出する排出口を備え、
上記第２のユニットは、上記像担持ドラムの支持軸と係
合する係合受け部を有し上記第１のユニットを着脱自在
に支持する支持手段と、上記第１のユニットが装着され
た際に上記排出口から排出される除去現像剤を受け取り
上記現像器へ搬送する搬送手段と、該搬送手段の上記除
去現像剤の受け取りのための受け口を開閉するシャッタ
部材と、上記支持軸を上記係合受け部とで挟持すべくロ
ックするロック位置と上記支持軸の上記係合受け部への
着脱を妨げない退避位置とに移動操作可能に設けられ上
記第１のユニットを上記支持手段に係脱可能にロックす
るロックレバーとを備え、上記ロックレバーと上記シャ
ッタ部材とに、上記ロックレバーの上記ロック位置への
操作と同時に上記シャッタ部材を開成させる連動手段を
設け、上記係合受け部に装着された上記支持軸と係合し
て上記ロックレバーの上記退避位置から上記ロック位置
への操作を許容し、上記支持軸が上記係合受け部に未装
着の際は上記ロックレバーの上記退避位置からの移動操
作を阻止するストッパ機構を設けて構成される。

【００１４】上記ストッパ機構は、例えば請求項２記載
にように、係止爪と解除突起を備えた回動部材を有し、
該回動部材は付勢部材により付勢されて上記係止爪が上
記シャッタ部材の開口内に進入し該開口部の縁に当接し
て上記シャッタの回動を禁止すると共に上記解除突起が
上記係合受け部の内方向に突出するよう配置され、該係
合受け部に上記支持軸が装着されたとき該支持軸が上記
解除突起を上記係合受け部の外方向に押圧し上記回動部
材を上記付勢部材の付勢力に抗して回動させて上記係止
爪を上記シャッタ部材の開口内から退出させることによ
り、該シャッタ部材に連動する上記ロックレバーの上記
待避位置からの移動操作を可能ならしめるように構成さ
れる。

【００１５】次に請求項３記載の発明は、像担持体を有
する第１のユニットと、現像剤を用いて上記像担持体上
に形成される潜像を現像する現像器を有する第２のユニ
ットとを分離可能に構成し両ユニットを係合させて一体
的に形成した画像形成ユニットを着脱自在に装着する画
像形成装置に適用される。

【００１６】この発明の画像形成装置においては、上記
第１のユニットは、上記像担持体ドラムを回転自在に支
持する支持紬と、上記像担持体ドラム上に残留する現像
剤を該像担持体ドラム上から除去するクリーナと、該ク
リーナで除去した現像剤を排出する排出口を備え、上記
第２のユニットは、上記像担持ドラムの支持軸と係合す
る係合受け部を有し上記第１のユニットを着脱自在に支
持する支持手段と、上記第１のユニットが装着された際
に上記排出口から排出される除去現像剤を受け取り上記
現像器へ搬送する搬送手段と、該搬送手段の上記除去現
像剤の受け取りのための受け口を開閉するシャッタ部材
と、上記支持軸を上記係合受け部とで挟持すべくロック
するロック位置と上記支持軸の上記係合受け部への着脱
を妨げない退避位置とに移動操作可能に設けられ上記第
１のユニットを上記支持手段に係脱可能にロックするロ
ックレバーとを備え、上記ロックレバーと上記シャッタ
部材とに、上記ロックレバーの上記ロック位置への操作
と同時に上記シャッタ部材を開成させる連動手段を設
け、上記係合受け部に装着された上記支持軸と係合して
上記ロックレバーの上記退避位置から上記ロック位置へ
の操作を許容し、上記支持軸が上記係合受け部に未装着
の際は上記ロックレバーの上記退避位置からの移動操作
を阻止するストッパ機構を設けて構成された画像形成ユ
ニットを装着するように構成される。

【００１７】上記ストッパ機構は、例えば請求項４記載
のように、係止爪と解除突起を備えた回動部材を有し、
該回動部材は付勢部材により付勢されて上記係止爪が上
記シャッタ部材の開口内に進入し該開口部の縁に当接し
て上記シャッタの回動を禁止すると共に上記解除突起が
上記係合受け部の内方向に突出するよう配置され、該係
合受け部に上記支持軸が装着されたとき該支持軸が上記
解除突起を上記係合受け部の外方向に押圧し上記回動部
材を上記付勢部材の付勢力に抗して回動させて上記係止
爪を上記シャッタ部材の開口内から退出させることによ
り、該シャッタ部材に連動する上記ロックレバーの上記
待避位置からの移動操作を可能ならしめるように構成さ
れる。

【００１８】そして、この画像形成装置は、例えば請求
項５記載のように、上記の画像形成ユニットを複数装着
して多色画像を形成するように構成される。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照しながら説明する。図１(a),(b),(c) は、一実施
の形態における画像形成ユニットの現像ユニットと像担
持ユニット間の粉体受け渡し部の連結状態及び固定レバ
ーと支持部材との係合機構を示す側断面図であり、図２
(a),(b),(c) は、その現像ユニットと像担持ユニットを
組み付ける順序を示す組み付け状態斜視図である。上記
図１(a),(b),(c) 及び図２(a),(b),(c) はいずれも両副
ユニットの一部、すなわち、係合部近傍の構成を示して
いる。また、図３は、それら現像ユニットと像担持ユニ
ットとの合体により完成した画像形成ユニットの斜視
図、図４は、その反対側（図３の右上）から見下ろした
斜視図、そして、図５は、図４の右側から見た側断面図
である。

【００２０】先ず、画像形成ユニットの全体構成を、図
２(a),(b),(c) の組み付け状態図、図３及び図４の完成
斜視図、並びに図５の側断面図を用いて説明する。図２
〜図５に示すように、画像形成ユニット１０は、現像ユ
ニット１１（第２のユニット）と像担持ユニット１２
（第１のユニット）の２つの副ユニットで構成されてい
る。現像ユニット１１は（図５を参照）、トナー容器兼
用の匡体１３と、この匡体１３内に回転可能に保持され
た攪拌器１４、供給ローラ１５、及び現像ローラ１６並
びにドクターブレード１７が配設されている。そして、
その下部には（図３及び図４を参照）、像担持ユニット
１２を組み付けるためのフレーム１８が匡体１３と一体
に配設方向下流側（図３では斜右下方向、図４では斜め
左下方向）に張り出して形成されている。また、匡体１
３の下部側面からは、現像ローラ１６の支持軸１６−１
が外部に突出している。

【００２１】フレーム１８の左の側壁上部には（図３参
照）、軸受け孔１９ａが穿設され、右の側壁上部には
（図１、図２及び図４参照）、上から斜めに切り欠くよ
うに形成されて軸受け部１９ｂが設けられている。軸受
け部１９ｂには、その上開口部を閉ざす固定レバー２１
が配設される。固定レバー２１はフレーム１８の係合部
３２に取り付けられ、図１(b) の矢印Ａに示すように上
下に略９０度回動する。

【００２２】一方、像担持ユニット１２は（図５を参
照）、内部に感光体ドラム２２（像担持体）を回転可能
に保持し、その周面に当接する初期化帯電器２３及びク
リーナ２４を備えている。この像担持ユニット１２の
（図３及び図４を参照）、感光体ドラム２２の真上に当
たる上面には、感光体ドラム２２の軸方向に平行して溝
孔２５が設けられている。この画像形成ユニット１０が
詳しくは後述する装置本体（画像形成装置）に装着され
た後、上蓋部材に配設された書込みヘッド２６（図５を
参照）が図５の矢印Ｅに示すように降下して、その先端
が上記の溝孔２５に嵌合する。この像担持ユニット１２
の両側面からは、感光体ドラム２２の感光体ドラム軸２
２ａ、２２ｂが外部に突出している。

【００２３】その感光体ドラム２２の下部周面を覆って
いた保護蓋２７を、下流側上方に滑動させて感光体ドラ
ム２２の下部周面を露出させた後（図１(a) 参照）、像
担持ユニット１２の一方の感光体ドラム軸２２ａを現像
ユニット１１のフレーム１８の軸受け孔１９ａに貫通さ
せ、しかる後、他方の感光体ドラム軸２２ｂを、図１
(a) の矢印Ｂで示すように現像ユニット１１のフレーム
１８の軸受け部１９ｂに嵌入させて、像担持ユニット１
２を現像ユニット１１に装填する（図１(b) 及び図２
(b) 参照）。そして装填後は、図１(b) に示すように、
予め開いておいた固定レバー２１を同図の矢印Ａで示す
ように閉じて感光体ドラム軸２２ｂを逸脱しないように
仮固定する。この状態において感光体ドラム軸２２ａ、
２２ｂは、画像形成ユニット１０（フレーム１８）の側
面から外部に突出する。この現像ユニット１１と像担持
ユニット１２が一体になった画像形成ユニット１０を画
像形成装置内の所定の位置に装着する。

【００２４】上記の固定レバー２１による感光体ドラム
軸２２ｂの仮固定のための回動に連動して、現像ユニッ
ト１１の受納パイプ２８と像担持ユニット１２の送出パ
イプ２９（図５を参照）のトナー受け渡し口が夫々開口
して連結する。この画像形成ユニット１０は、上記現像
ユニット１１の受納パイプ２８と像担持ユニット１２の
送出パイプ２９のトナー受け渡し口を連結して、像担持
ユニット１２側で発生する除去トナーを現像ユニット１
１側に還流させるようにしている。

【００２５】続いて、上記のトナーを還流させるための
現像ユニット１１の受納パイプ２８と像担持ユニット１
２の送出パイプ２９の連結部の構成を説明する。先ず現
像ユニット１１の受納パイプ２８は、その外端部が、図
２(c) に示すように、匡体１３の下部からフレーム１８
内に出ており、フレーム１８の軸受部１９ｂよりもやや
下流側寄り（図の斜め右下方向）上部に受納口２８−１
が設けられている。この上に、図２(a) に示す基準位置
に鉛直に設定された固定レバー２１とこれに一体の受納
部シャッタ３１が、筒蓋の周半面を切り取った形に形成
され、その切り取り開口部を上に向け、フレーム１８に
固定された支持部材３２に回動自在に支持されて、その
回動軸方向を受納パイプ２８の軸方向と直角にして、残
る半周面下部を受納口２８−１に当接させている。

【００２６】そして、上記の図１(a) 及び図２(a) に示
すように、２つの副ユニットが分離している状態（図は
現像ユニット１１が像担持ユニット１２と連結する直前
の状態を示している）では、固定レバー２１及び受納部
シャッタ３１は、支持部３２と軸受け部１９ｂ間に配設
されている回動部材３０の係止爪３０ａによって回動を
禁止されている。

【００２７】この状態において、図１(b) 及び図２(c)
に示す受納パイプ２８の受納口２８−１の縁周囲には、
図では定かに見えないが受納部シャッタ３１の当接面と
の間に適宜の弾性を有するパッキング部材が配設されて
いる。したがって受納部シャッタ３１と受納口２８−１
双方の間に間隙はなく、これにより、図２(c) に示した
受納口２８−１は封止されている。受納部シャッタ３１
の上流側（図１の左方及び図２の斜め左上方向）を向く
周面には、開口部３１−１が穿設され、その縁周囲内面
には弾性パッキング部材３３が貼着されている。固定レ
バー２１が、図１(c) に示すように、上流側に９０度回
動して感光体ドラム２２の感光体ドラム軸２２ｂを仮固
定したとき、上記の開口部３１−１が受納パイプ２８の
受納口２８−１に一致する位置まで移動する。

【００２８】受納部シャッタ３１の蓋底内面には、図１
(b) に示す基準配置で断面がやや斜め上方を向く２条の
突起部によって溝３４が形成されている（この溝３４
は、２条の突起とせず蓋底底面に穿設して形成してもよ
い）。この溝３４の斜め上方向の傾斜は、上述した上か
ら斜めに切り欠くように形成されている軸受け部１９ｂ
の傾斜と同一の傾斜を有して形成されている。一方、こ
れと係合する側の像担持ユニット１２側端部には、図２
(a),(b) に示すように、感光体ドラム２２の感光体ドラ
ム軸２２ｂの下流側近傍に送出部シャッタ３５が配置さ
れている。

【００２９】図６(a),(b) は、この像担持ユニット１２
の側端部の構成を示している。同図(a) に示すように、
像担持ユニット１２の側端部からは送出パイプ２９の端
部が出ており、この送出パイプ２９端部に、筒蓋状の送
出部シャッタ３５が外嵌している。送出部シャッタ３５
の筒底外面には縦方向に凸条３５−１が突設されてい
る。この凸条３５−１が、受納部シャッタ３１の溝３４
に案内されて嵌入して（図２(b) 参照）、像担持ユニッ
ト１２が現像ユニット１１に係合する。このとき、凸条
３５−１の受け入れを容易にするために、溝３４の上部
は図１(a),(b),(c) に示すように、幅広に形成されてい
る。

【００３０】上記の図６(a) において、送出パイプ２９
端部周面下部には、図には見えないが送出口が穿設され
ている。また、送出部シャッタ３５のこれも同図では見
えない上流側（図６(a) の斜め右上方向）周面に開口部
が穿設されている。図６(a)の状態では、送出パイプ２
９の送出口と送出部シャッタ３５の開口部とは９０度位
置がずれている。そして、送出部シャッタ３５が図の時
計回り方向に９０度回転すると、送出部シャッタ３５の
開口部が、送出パイプ２９の送出口に一致する位置まで
移動する。

【００３１】この送出部シャッタ３５の周面上部には突
起３５−２が形成されている。この突起３５−２を下方
開口内に覆って保護カバー３６が像担持ユニット１２端
面に配設されている。保護カバー３６内には、鍵型レバ
ー３７が１端を像担持ユニット１２の側面に回動自在に
支持されて配置され、その自由端は不図示の付勢部材に
より下方に付勢されて至端を送出部シャッタ３５の突起
３５−２に当接させている。この突起３５−２の当接部
は送出部シャッタ３５の回転方向であるため、上記鍵型
レバー３７の当接により、送出部シャッタ３５は回転を
禁止されている。これにより、像担持ユニット１２が画
像形成ユニット１０から抜脱されて単独の状態となって
いるときは、上記送出部シャッタ３５の回転禁止によ
り、送出パイプ２９の送出口の封止が維持される。

【００３２】この像担持ユニット１２が合体する現像ユ
ニット１１の係合部近傍（図２(a)及び同図(c) 参照）
には、解除レバー３８が立設している。像担持ユニット
１２が現像ユニット１１と係合すべく、図１(b) 及び図
２(b) に示すように、フレーム１８内の所定位置に装着
されると、図６(b) に示すように、解除レバー３８の先
端が鍵型レバー３７の自由端側を押圧して、鍵型レバー
３７を付勢部材の付勢力に抗して上に回動させ、鍵型レ
バー３７と突起３５−２との当接を解除する。これによ
り、送出パイプ２９の送出部シャッタ３５は回転可能な
状態で受納部シャッタ３１と係合する。また、この状態
（図１(b) 、図２(b) 及び図６(b) に示す状態）で、送
出部シャッタ３５の開口部は受納部シャッタ３１の開口
部３１−１に接合する。そして、送出部シャッタ３５
は、凸条３５−１が受納部シャッタ３１の溝３４に嵌入
していることにより、受納部シャッタ３１が回転（すな
わち固定レバー２１が回動）すれば、その回転（回動）
に従動して同方向に回転する。

【００３３】上述したように、受納部シャッタ３１（つ
まり固定レバー２１）は、支持部３２と軸受け部１９ｂ
間に配設されている回動部材３０によって回動を禁止さ
れている。以下に、この固定レバー２１（つまり受納部
シャッタ３１）と支持部３２との係合機構を示し、これ
により固定レバー２１の回動禁止と、その解除を説明す
る。

【００３４】回動部材３０は、図１(a) に示すように、
上に伸び出して右に曲がる係止爪３０ａと左に伸び出し
て上に曲がる解除突起３０ｂとを備えており、それらの
中間を支点にして回動自在に設けられる。この回動部材
３０は、捻りバネ３０−１によって図の時計回り方向に
付勢されており、２つの副ユニットが図１(a) に示すよ
うに分離しているときは、一方では解除突起３０ｂの先
端が軸受部１９ｂの底部よりも上方に突出し、他方では
係止爪３０ａの先端が受納部シャッタ３１の開口部３１
−１内に突出して、開口部３１−１の上縁に当接し、こ
れにより、固定レバー２１（受納部シャッタ３１）の図
１(a) に示す退避位置から同図(c) に示すロック位置へ
の回動を禁止している。したがって、固定レバー２１
は、図１(a) 又は図２(a) に示した鉛直位置に設定され
たまま、多少の振動等では動くようなことはない。これ
によって、現像ユニット１１が単独であるときは受納パ
イプ２８の受納口２８−１の封止が維持される。このよ
うに、固定レバー２１の退避位置からロック位置への移
動操作を阻止するストッパ機構が形成されている。

【００３５】そして、像担持ユニット１２が、図１(b)
、図２(b) 及び図６(b) に示したように、現像ユニッ
ト１１に係合したとき、感光体ドラム軸２２ｂが、回動
部材３０の解除突起３０ｂの先端を下方に押し付けて回
動部材３０を反時計回り方向に回動させる。これによ
り、回動部材３０の係止爪３０ａの先端が受納部シャッ
タ３１の開口部３１−１内から退出し、開口部３１−１
の上縁と係止爪３０ａとの当接が解除される。すなわ
ち、受納部シャッタ３１つまり固定レバー２１の回動禁
止が解除される。

【００３６】このように、像担持ユニット１２との係合
によって回動禁止が解除された固定レバー２１を、図１
(b) の矢印Ａで示す方向に回動させて、図１(c) に示す
ように、感光体ドラム２２の感光体ドラム軸２２ｂを仮
固定する。これにより、固定レバー２１と一体の受納部
シャッタ３１が図の反時計回り方向に９０度回転し、図
１(a),(b) に示した開口部３１−１が、９０度下方に回
転移動して受納パイプ２８の受納口２８−１に一致す
る。また、受納部シャッタ３１の回転に従動して送出部
シャッタ３５も９０度回転しており、これによって、送
出部シャッタ３５の開口部と送出パイプ２９の送出口が
一致する。

【００３７】図７に、送出パイプ２９と受納パイプ２８
との連結状態を断面図で示す。尚、同図は、図４に示す
画像形成ユニット１０のフレーム１８内に隠れて見えな
い送出パイプ２９と受納パイプ２８の連結部のＪ矢視断
面図である。図７において、上述したように受納部シャ
ッタ３１の溝３４に嵌入した凸条３５−１によって、送
出部シャッタ３５は受納部シャッタ３１の回転に従動し
て９０度回転している。両シャッタの係合時にすでに受
納部シャッタ３１の開口部３１−１に接合している送出
部シャッタ３５の開口部３５−３が、上記回転により、
一方では、受納部シャッタ３１の開口部３１−１、パッ
キング部材３９を介して受納パイプ２８の受納口２８−
１と連結し、他方では、送出パイプ２９の送出口２９−
１と連結する。これにより送出パイプ２９と受納パイプ
２８が連通する。

【００３８】送出パイプ２９内には搬送コイル４１が配
設されており、この搬送コイル４１が像担持ユニット１
２の駆動に伴って回転する。搬送コイル４１は、像担持
ユニット１２内に滞留してくる除去トナーを送出パイプ
２９に沿って上記連結端まで搬送する。一方、受納パイ
プ２８内にも他の搬送コイル４２が配設されており、現
像ユニット１１の駆動に伴って回転する。この搬送コイ
ル４２は、送出パイプ２９の送出口２９−１から送出部
シャッタ３５の開口部３５−３、受納部シャッタ３１の
開口部３１−１及びパッキング部材３９を介して受納口
２８−１に流入して来るトナーを受け取って、このトナ
ーを現像ユニット１１内に搬入する。

【００３９】このように、像担持ユニット１２及び現像
ユニット１１は、単体の状態であるときは、外部からの
衝撃等では不動なシャッタによって、トナー受け渡し口
が封止され、両ユニットが係合すると、シャッタの移動
禁止が解除されて、仮固定のレバーの回動に連動して、
両ユニットの受け渡し口が連結する。

【００４０】尚、図７に示す送出パイプ２９、送出部シ
ャッタ３５、受納パイプ２８、及び受納部シャッタ３１
を、透明な樹脂を用いて形成すると、一旦、ユニットを
使用したとき、送出パイプ２９、送出部シャッタ３５、
受納パイプ２８、及び受納部シャッタ３１の内部に付着
した還流トナーを外部から視認することができる。この
ように両ユニットの係合部で、トナーの色を確認するこ
とができるから、カラー印字の場合のように複数の画像
形成ユニット１０を取り扱う場合に誤りを防止できて便
利である。また、図４に示す現像ユニット１１の受納パ
イプ２８が配置される部分の上面や側面の適宜な位置に
透視窓を設けると、現像ユニット１１と像担持ユニット
１２を組み付けた後の画像形成ユニット１０の状態で
も、外部からトナーの色を確認できるから、これを装置
本体内に装着するとき、直ちに正しい配置で装着するこ
とができ、したがって作業が容易になる。

【００４１】次に、このような画像形成ユニット１０を
装着する画像形成装置について説明する。図８は、上記
の画像形成ユニットを着脱自在に備える画像形成装置の
内部装置の外観斜視図である。同図に示すように、この
画像形成装置４５は、デスクトップ型のパソコン用ラッ
クに載置可能な大きさの、小型の画像形成装置である。
この画像形成装置４５は、前面（図の右方）に開閉トレ
ー４６を備え、下部に用紙カセット４７を着脱自在に備
えている。また上蓋部材４８には、その上面に排紙トレ
ー４９が形成されており、そこには上部排紙口５１から
排出される画像形成済みの用紙が積載される。その上蓋
部材４８の前部側方には電源スイッチ５２、液晶表示装
置５３、複数の入力キー５４等が配設されている。

【００４２】図９は、その画像形成装置の内部構成を模
式的に示す断面図である。この画像形成装置の内部は、
同図に示すように、略中央に、駆動回転ローラ５５と従
動回転ローラ５６に保持されて循環移動する用紙搬送用
のベルト５７が配設される。このベルト５７の上方に
は、上述した複数の画像形成ユニット１０（１０−１、
１０−２、１０−３、１０−４）が用紙搬送方向に多段
式に並設される。画像形成ユニット１０のそれぞれの感
光体ドラム２２（２２−１、２２−２、２２−３、２２
−４）の真上に、上蓋部材４８裏面に配設されている書
込みヘッド２６（２６−１、２６−２、２６−３、２６
−４）が、上蓋部材４８の閉成により挿入されて配置さ
れる。書込みヘッド２６は、ＬＥＤヘッドで構成され
る。上蓋部材４８は、装置本体４５後方の支軸５８を中
心にして開閉する。上記の感光体ドラム２２は、ベルト
５７の用紙搬送面に当接しており、そのベルト５７の裏
面から感光体ドラム２２と対向配置されて転写ブラシ５
９（図では１個にのみ番号を付して示している）が配設
される。

【００４３】ベルト５７の用紙搬送方向上流側（図の右
方）には、待機ロール対６１、用紙検出センサ６２が配
設され、それより上流は横（装置前方）と下に分岐し
て、横方向には給紙ローラ６３、捌き部材６４、及び上
述の開閉トレー４６が配設されている。また、下方には
２枚のガイド板から形成される搬送路６５が配設され、
その上流に、上述の用紙カセット４７が多枚数の用紙Ｐ
を収容してその給紙端を覗かせている。給紙端には上方
に給紙コロ６６が配設されている。そしてベルト５７の
用紙搬送方向下流には、分離爪６７、定着器６８、排紙
コロ６９、切り換えレバー７１が設けられる。定着器６
８は、断熱性の匡体内に組み付けられた圧接ローラ、発
熱ローラ、周面清掃器、オイル塗布ローラ、サーミスタ
等から構成され、用紙上に転写されたトナー像を紙面に
熱定着させる。切り換えレバー７１は、同図に示すよう
に下の位置にあるときは用紙を上方の排出路７２へ案内
し、上に回動しているときは用紙を装置後面に開口する
排紙口７３へ案内する。上記の排出路７２の下流は排紙
ロール対７４を介して上部排紙口５１に連絡する。

【００４４】また、ベルト５７と用紙カセット４７の間
にクリーナボトル７５が着脱自在に配設される。この、
クリーナボトル７５の上部にはブレードスクレーパ７６
が取り付けられて、その先端が搬送転写ベルト５７の下
循環部の表面に当接している。ブレードスクレーパ７６
は、搬送転写ベルト５７の表面に残留するトナーを掻き
取って搬送転写ベルト５７を清掃し、掻き取った不要の
トナーをクリーナボトル７５に貯留する。

【００４５】上記のベルト５７は、画像形成ユニット１
０−１〜１０−３間を固定支持ロール７７と移動支持ロ
ール７８によって支持されている。固定支持ロール７７
は装置本体のフレームに回転自在に位置固定され、移動
ロール７８は、固定ロール７７の支軸を中心にして揺動
する支持部材７９の他端に保持されている。支持部材７
９の下部にはカム８１が係合して、図の位置と時計回り
方向に９０度回転した位置とに左右に選択的に回動す
る。

【００４６】図１０は、上記多段式に並設される画像形
成ユニット１０（１０−１、１０−２、１０−３、１０
−４）の配置を拡大して示している。この画像形成ユニ
ット１０の構成については図５で説明したので、ここで
は機能について説明する。尚、画像形成ユニット１０−
１、１０−２、１０−３及び１０−４は、内部に収容す
るトナーの色が異なるだけで、いずれも同一の構成であ
る。また、上述のように画像形成ユニット１０−４は、
黒トナーの画像形成を受け持つために現像ユニット１１
には黒トナーが収容され、他の画像形成ユニット１０
（１０−１、１０−２、１０−３）にはＹ（イエロ
ー）、Ｍ（マゼンタ）及びＣ（シアン）の色トナーが夫
々収容されている。

【００４７】これら画像形成ユニット１０の、現像ユニ
ット１１内部下方の攪拌器１４は、図の二点鎖線で示す
ように回転して、トナー８２を攪拌しながら下方の供給
ローラ１５へトナー８２を送り込む。供給ローラ１５
は、スポンジ部材からなり、現像ローラ１６に圧接し、
攪拌器１４から送られるトナー８２を擦り付けるように
して現像ローラ１６周面に供給する。現像ローラ１６の
回転方向周面には板バネ状のドクターブレード１７が当
接してトナー８２に摩擦電荷を与え、現像ローラ１６へ
の付着性を増強すると共に付着するトナー層を一定の厚
さに抑制する。

【００４８】帯電器２３と現像ローラ１６との間には、
書込みヘッド２６が、図９に示した上蓋部材４８の閉成
に伴って図１０の二点鎖線８４で示すように円弧状の軌
跡を描いて降下して画像形成位置に定位する。上蓋部材
４８を開成して書込みヘッド２６を引き上げると、画像
形成ユニット１０を、図の二点鎖線８５で示す斜め右上
に傾斜する直線方向に夫々単独に機外へ取り出すことが
できる。このように画像形成ユニット１０を取り出した
とき保護蓋２７が反時計回り方向に回動して感光体ドラ
ム２２の露出面を覆ってこれを保護するようになってい
る。

【００４９】このように外部に取り出したとき、次に再
装着する際に、前述したように透視窓等を設けると、装
着位置（配置）に誤りのないようトナーの色を確認する
ことができる。

【００５０】続いて、この画像形成装置における画像形
成処理の動作を、再び図９及び図１０を参照しながら説
明する。先ず、画像形成装置４５（図８参照）に電源が
投入され、用紙枚数やその他の指定がキー入力され、さ
らにフルカラーの印字（画像形成）が指定されると、不
図示の駆動機構によりカム８１が駆動されて反時計回り
方向に９０度回動し、これにより支持部材７９が上方に
回動し、これにより移動支持ロール７８が上方に移動し
て、ベルト５７を、４個全ての感光体ドラム２２（２２
−１、２２−２、２２−３、２２−４）に当接させる。

【００５１】続いて、給紙コロ６６が用紙カセット４７
に載置収容されている用紙Ｐを搬送路６５を介して待機
ロール対６１へ給送する。又は、給紙ローラ６３が開閉
トレー４６に載置された用紙を待機ロール対６１へ給送
する。この給送されてくる用紙Ｐを用紙検出センサ６２
が検知する。待機ロール対６１は回転を停止し、用紙Ｐ
の先端を挟持部に当接させて待機させる。

【００５２】駆動回転ローラ５５が反時計回り方向に回
転を開始し、従動回転ローラ５６が従動して同じく反時
計回り方向に回転を開始する。これによりベルト５７
は、上循環部が４個の感光体ドラム２２に当接して図１
０の矢印Ｈで示す右から左方向へ移動する方向へ、全体
が循環移動する。

【００５３】これと共に、画像形成ユニット１０−１〜
１０−４が、印字タイミングに合わせて順次駆動され、
その駆動に応じて感光体ドラム２２−１〜２２−４が、
順次時計回り方向に回転駆動される。そして、夫々の画
像形成ユニット１０に対応する書込みヘッド２６が順次
駆動される。この駆動により、初期化帯電器２３は感光
体ドラム２２の周面に一様な電荷を付与し、書込みヘッ
ド２６は、その感光体ドラム周面に画像信号に応じて露
光による書込みを行って感光体ドラム周面上に静電潜像
を形成する。現像ローラ１６は、静電潜像の低電位部に
トナー８２を転移させて感光体ドラム周面上にトナー像
を形成（現像）する。

【００５４】最上流の感光体ドラム２２−１周面上のト
ナー像の先端が、ベルト５７との対向点に回転搬送され
てくるタイミングで、その対向点に用紙Ｐの印字開始位
置が一致するように、待機ロール対６１が回転を開始し
て用紙Ｐを画像形成部の用紙搬入口へ給送する。押えロ
ーラ８６と従動回転ローラ５６は、給送された用紙Ｐを
ベルト５７と共に挟持し、押えローラ８６は、用紙Ｐの
先端をベルト５７に押し込むように押圧しながら用紙Ｐ
を搬送する。用紙Ｐの先端は、従動回転ローラ５６と押
えローラ８６による挟持により逐次送り出されてその挟
持部を離れた後も、ベルト５７に安定して吸着されて感
光体ドラム２２−１と転写ブラシ５９とで形成される最
上流の転写部まで搬送される。この後、ベルト５７と用
紙Ｐとの間で転写部の電界による静電吸着が生じるた
め、用紙Ｐはベルト５７に沿って次段の転写部へと順次
搬送される。

【００５５】このように搬送されながら用紙Ｐは、各転
写ブラシ５９からの電圧印加により各感光体ドラム２２
との間に形成される電界によって、各感光体ドラム２２
周面上のトナー像を紙面上に順次転写される。

【００５６】４色のトナー像を転写された用紙Ｐは、分
離爪６７によってベルト５７から分離され、定着器６８
に搬入される。用紙Ｐは、定着器６８で上記トナー像を
熱定着された後、排紙コロ６９によって、後部排紙口７
３からトナー像を上にして、又は上部排紙口５１からト
ナー像を下にして機外に排出される。

【００５７】このような画像形成処理に連動して、図７
に示した搬送コイル４１及び４２が回転駆動される。ク
リーナ２４が感光体ドラム２２周面上に残留するトナー
８２を掻き取って除去し、搬送コイル４１及び４２が上
記の除去によって像担持ユニット１２内に滞留する除去
トナー８２を現像ユニット１１に還流させる。

【００５８】尚、この画像形成装置４５は、黒のみの印
字を行うことも容易にできる。黒のみの印字の場合は、
カム８１が図９の位置から時計回り方向へ９０度回動す
る。このときカム８１による支持部材７９への当接点は
カム８１の支点から最も近い点となり、したがって支持
部材７９は下方に回動する。これにより、移動支持ロー
ル７８が下方に移動してベルト５７を支持する位置から
離脱する。

【００５９】この移動支持ロール７８の移動により、ベ
ルト５７は固定支持ロール７７の上流側が、固定支持ロ
ール７７と従動回転ローラ５６とで直接支持され、上流
側へ斜め下方に傾斜して、感光体ドラム２２−４を除
き、他の感光体ドラム２２−３、２２−２、２２−１と
の当接から離隔して転写不能位置に移動する。

【００６０】ベルト５７は、駆動回転ローラ５５と固定
支持ロール７７間では上下の移動が無く、したがって感
光体ドラム２２−４との当接状態を維持し、これによっ
て、黒のみの印字が可能になる。画像形成及び除去トナ
ーの搬送は、上記カラー印字の場合と同様である。

【００６１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
単体であるときは像担持体側ユニットと現像側ユニット
が共にトナー受け渡し口のシャッタの回転を禁止するロ
ック機構を設けているので、両ユニットを合体させるた
めの操作中もトナー受け渡し口が誤って開くことがな
く、したがって、トナー汚れが防止できて快適な作業環
境を維持することができる。また、シャッタのロック機
構を合体時に両ユニット同志で相互に解除し合うので、
手数がかからず誤まった操作を行う心配もなく、したが
って、両ユニット組み付けの作業能率が向上する。ま
た、シャッタの封止解除が像担持体の仮固定レバーに連
動するので、手数がかからないばかりでなく封止解除の
タイミングや操作を正しく設定でき、したがって、トナ
ーの漏洩を心配することなく安心して作業を行うことが
できる。また、画像形成装置にこのようにトナー漏れの
起きない画像形成ユニットを装着して用いるので、装置
内部が漏洩トナーで汚染されることがなく、したがっ
て、常に良質な画像を印字出力することができて作業環
境が向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】(a),(b),(c) は一実施の形態における画像形成
ユニットの現像ユニットと像担持ユニット間の粉体受け
渡し部の連結状態及び固定レバーと支持部材との係合機
構を示す側断面図である。

【図２】(a),(b),(c) は一実施の形態における画像形成
ユニットの現像ユニットと像担持ユニットを組み付ける
順序を示す組み付け状態斜視図である。

【図３】現像ユニットと像担持ユニットとの合体により
完成した画像形成ユニットの斜視図である。

【図４】図３の画像形成ユニットを右上から見下ろした
斜視図である。

【図５】図４の画像形成ユニットを右側から見た側断面
図である。

【図６】(a),(b) は像担持ユニットの側端部の構成を示
す図である。

【図７】送出パイプと受納パイプとの連結状態を示す断
面図である。

【図８】画像形成ユニットを着脱自在に備える画像形成
装置の外観斜視図である。

【図９】画像形成装置の内部構成を模式的に示す断面図
である。

【図１０】多段式に並設される画像形成ユニットの配置
を拡大して示す図である。

【図１１】従来のユニットの例を示す図であり、(a) は
ユニットを２つの副ユニットに分離した状態を示す斜視
図、(b) は２つの副ユニットを一体にした斜視図、(c)
はその係合部の様子を示す断面図である。

【符号の説明】

１ 現像器セット ２ ドラムセット ３ トナー容器 ４ 現像ローラ ５ 感光体ドラム ５−１ ギア ６ 送りパイプ ６ａ 送り口 ６−１ 筒蓋状シャッタ ７ 受けパイプ ７ａ 受け口 ７−１ 筒蓋状シャッタ ７−１ａ シャッタ開口 １０（１０−１、１０−２、１０−３、１０−４） 画
像形成ユニット １１ 現像ユニット（第２のユニット） １２ 像担持ユニット（第１のユニット） １３ 匡体 １４ 攪拌器 １５ 供給ローラ １６ 現像ローラ １６−１ 支持軸 １７ ドクターブレード １８ フレーム １９ａ 軸受け孔 １９ｂ 軸受け部 ２１ 固定レバー ２２（２２−１、２２−２、２２−３、２２−４） 感
光体ドラム ２２ａ、２２ｂ 感光体ドラム軸 ２３ 初期化帯電器 ２４ クリーナ ２５ 溝孔 ２６（２６−１、２６−２、２６−３、２６−４） 書
込みヘッド ２７ 保護蓋 ２８ 受納パイプ ２８−１ 受納口 ２９ 送出パイプ ２９−１ 送出口 ３０ 回動部材 ３０ａ 係止爪 ３０ｂ 解除突起 ３０−１ 捻りバネ ３１ 受納部シャッタ ３１−１ 開口部 ３２ 支持部 ３３ 弾性パッキング部材 ３４ 溝 ３５ 送出部シャッタ ３５−１ 凸条 ３５−２ 突起 ３５−３ 開口部 ３６ 保護カバー ３７ 鍵型レバー ３８ 解除レバー ３９ パッキング部材 ４１、４２ 搬送コイル ４５ 画像形成装置（装置本体） ４６ 開閉トレー ４７ 用紙カセット ４８ 上蓋部材 ４９ 排紙トレー ５１ 上部排紙口 ５２ 電源スイッチ ５３ 液晶表示装置 ５４ 入力キー ５５ 駆動回転ローラ ５６ 従動回転ローラ ５７ 用紙搬送ベルト ５８ 支軸 ５９ 転写ブラシ ６１ 待機ロール対 ６２ 用紙検出センサ ６３ 給紙ローラ ６４ 捌き部材 ６５ 搬送路 ６６ 給紙コロ ６７ 分離爪 ６８ 定着器 ６９ 排紙コロ ７１ 切り換えレバー ７２ 排出路 ７３ 排紙口 ７４ 排紙ロール対 ７５ クリーナボトル ７６ ブレードスクレーパ ７７ 固定支持ロール ７８ 移動支持ロール ７９ 支持部材 ８１ カム ８２ トナー ８４ ヘッド軌跡 ８５ 画像ユニット引き出し方向 ８６ 押えローラ

フロントページの続き (72)発明者 依藤 隆雄 東京都東大和市桜が丘２丁目229 番地 カシオ電子工業株式会社内 (72)発明者 小野 訓紀 東京都東大和市桜が丘２丁目229 番地 カシオ電子工業株式会社内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体ドラムを有する第１のユニット
   と、現像剤を用いて前記像担持体ドラム上に形成される
   潜像を現像する現像器を有する第２のユニットとを分離
   可能に構成し、両ユニットを係合させて一体的に装置本
   体に対して着脱自在とした画像形成ユニットにおいて、 前記第１のユニットは、前記像担持体ドラムを回転自在
   に支持する支持紬と、前記像担持体ドラム上に残留する
   現像剤を該像担持体ドラム上から除去するクリーナと、
   該クリーナで除去した現像剤を排出する排出口を備え、 前記第２のユニットは、前記像担持ドラムの支持軸と係
   合する係合受け部を有し前記第１のユニットを着脱自在
   に支持する支持手段と、前記第１のユニットが装着され
   た際に前記排出口から排出される除去現像剤を受け取り
   前記現像器へ搬送する搬送手段と、該搬送手段の前記除
   去現像剤の受け取りのための受け口を開閉するシャッタ
   部材と、前記支持軸を前記係合受け部とで挟持すべくロ
   ックするロック位置と前記支持軸の前記係合受け部への
   着脱を妨げない退避位置とに移動操作可能に設けられ前
   記第１のユニットを前記支持手段に係脱可能にロックす
   るロックレバーとを備え、 前記ロックレバーと前記シャッタ部材とに、前記ロック
   レバーの前記ロック位置への操作と同時に前記シャッタ
   部材を開成させる連動手段を設け、 前記係合受け部に装着された前記支持軸と係合して前記
   ロックレバーの前記退避位置から前記ロック位置への操
   作を許容し、前記支持軸が前記係合受け部に未装着の際
   は前記ロックレバーの前記退避位置からの移動操作を阻
   止するストッパ機構を設けたことを特徴とする画像形成
   ユニット。
2. 【請求項２】 前記ストッパ機構は、係止爪と解除突起
   を備えた回動部材を有し、該回動部材は付勢部材により
   付勢されて前記係止爪が前記シャッタ部材の開口内に進
   入し該開口部の縁に当接して前記シャッタの回動を禁止
   すると共に前記解除突起が前記係合受け部の内方向に突
   出するよう配置され、該係合受け部に前記支持軸が装着
   されたとき該支持軸が前記解除突起を前記係合受け部の
   外方向に押圧し前記回動部材を前記付勢部材の付勢力に
   抗して回動させて前記係止爪を前記シャッタ部材の開口
   内から退出させることにより、該シャッタ部材に連動す
   る前記ロックレバーの前記待避位置からの移動操作を可
   能ならしめることを特徴とする請求項１記載の画像形成
   ユニット。
3. 【請求項３】 像担持体を有する第１のユニットと、現
   像剤を用いて前記像担持体上に形成される潜像を現像す
   る現像器を有する第２のユニットとを分離可能に構成し
   両ユニットを係合させて一体的に形成した画像形成ユニ
   ットを着脱自在に装着する画像形成装置において、 前記第１のユニットは、前記像担持体ドラムを回転自在
   に支持する支持紬と、前記像担持体ドラム上に残留する
   現像剤を該像担持体ドラム上から除去するクリーナと、
   該クリーナで除去した現像剤を排出する排出口を備え、
   前記第２のユニットは、前記像担持ドラムの支持軸と係
   合する係合受け部を有し前記第１のユニットを着脱自在
   に支持する支持手段と、前記第１のユニットが装着され
   た際に前記排出口から排出される除去現像剤を受け取り
   前記現像器へ搬送する搬送手段と、該搬送手段の前記除
   去現像剤の受け取りのための受け口を開閉するシャッタ
   部材と、前記支持軸を前記係合受け部とで挟持すべくロ
   ックするロック位置と前記支持軸の前記係合受け部への
   着脱を妨げない退避位置とに移動操作可能に設けられ前
   記第１のユニットを前記支持手段に係脱可能にロックす
   るロックレバーとを備え、前記ロックレバーと前記シャ
   ッタ部材とに、前記ロックレバーの前記ロック位置への
   操作と同時に前記シャッタ部材を開成させる連動手段を
   設け、前記係合受け部に装着された前記支持軸と係合し
   て前記ロックレバーの前記退避位置から前記ロック位置
   への操作を許容し、前記支持軸が前記係合受け部に未装
   着の際は前記ロックレバーの前記退避位置からの移動操
   作を阻止するストッパ機構を設けて構成された画像形成
   ユニットを装着することを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記ストッパ機構は、係止爪と解除突起
   を備えた回動部材を有し、該回動部材は付勢部材により
   付勢されて前記係止爪が前記シャッタ部材の開口内に進
   入し該開口部の縁に当接して前記シャッタの回動を禁止
   すると共に前記解除突起が前記係合受け部の内方向に突
   出するよう配置され、該係合受け部に前記支持軸が装着
   されたとき該支持軸が前記解除突起を前記係合受け部の
   外方向に押圧し前記回動部材を前記付勢部材の付勢力に
   抗して回動させて前記係止爪を前記シャッタ部材の開口
   内から退出させることにより、該シャッタ部材に連動す
   る前記ロックレバーの前記待避位置からの移動操作を可
   能ならしめるように構成されてなることを特徴とする請
   求項３記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記画像形成ユニットを複数装着して多
   色画像を形成することを特徴とする請求項３記載の画像
   形成装置。