JPH09185210A - カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 高画質の画像を形成するカラー画像形成装置
を得る。 【解決手段】 現像ローラ２３Ｙが、感光体ベルト１と
所定の周速比をもって感光体移動方向と同方向に回転す
るように配設される。カラー現像装置６は、中心Ｏにお
いて回転し、感光体ベルト１の回転方向に対して光書込
位置５Ａの下流側で黒現像器の上流側に配置され、さら
に、光書込位置５Ａからの距離が、中間転写ベルトの周
長から出力可能とする最大転写紙の長さを引いた非作像
距離から、カラー現像装置６の色切換中に感光体ベルト
１が移動する距離を引いた残りの距離より、小さくなる
ように配置されている。このように配置及び動作をさせ
ることにより、カラー現像装置６の回転動作を非露光工
程時に行うことができ、感光体ベルト１の駆動に影響を
与えることなく画像上に横スジなどの不具合が発生する
ことがない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラー画像形成装
置に関し、特に、カラートナー像を形成する電子写真方
式のカラー画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、カラー画像形成装置は一般に、電
子写真法を適用して多色再現を可能にする。これらのカ
ラー画像形成装置においては、色分解光像を潜像担持体
に露光し、形成された各潜像を夫々色分解光の補色のト
ナーで現像し、得られた複数のトナー像を同一転写紙上
に重ね合わせて転写する方式のフルカラー複写機等の画
像形成装置や、異なる色で再現すべき画像を別々に潜像
担持体上に露光して異なる色の現像剤で現像し、得られ
た複数のトナー像を同一転写紙に重ね合わせて転写する
多色画像形成装置等が知られている。この方式に基づく
従来例１の具体例を以下に列挙する。

【０００３】特公昭５９−２６９５４号の「多色電子写
真装置」では、電子写真感光体の移動経路に設けられた
第１現像位置に各色成分レッド、グリーン、ブルーに応
じた現像装置を選択移動させる移動手段と、ブラック現
像剤で現像する静電潜像を現像するために第１現像位置
とは異なった第２現像位置に対応して設けられたブラッ
ク現像装置と、感光体上に形成された現像画面を転写材
上に転写する転写手段とを有している。

【０００４】特開昭６２−８５２６６号の「カラー画像
形成装置」では、感光体上に一次潜像を形成して感光体
の１回転毎に一次潜像から色分解の一つに対応した静電
像を現出させる静電潜像形成手段と、感光体の１回転毎
に切り換えられて現像位置を占め前記静電像と対応した
色のトナーで現像する複数の現像装置より成る現像切り
換え手段と、複数回現像が行われて感光体上に形成され
たカラー画像を転写材上に転写する転写手段と、転写後
の感光体をクリーニングする待避可能のクリーニング手
段とを備えている。

【０００５】特開昭６１−２３１５７２号の「画像形成
装置」では、１個又は複数個の現像器を配設し、各現像
器の、現像作動位置から現像不作動位置への移動及び現
像不作動位置からの現像作動位置への移動は、像露光工
程時又は転写工程時を除いて行うこととしている。

【０００６】これら従来例１の画像形成装置では、複数
の現像器を必要とするが、各現像器を各々別個独立に構
成して潜像担持体の周辺に並設すると装置が大型化して
しまうという問題点がある。そこで従来例２の具体例で
ある特開昭６０−２５４０６３号、実開昭６３−１５３
２５８号等では、潜像担持体に近接するように回転体を
配設すると共に、この回転体に複数の現像器を所定の位
置に支持し、各現像器を現像域に順次回動搬送させるこ
とにより、潜像担持体上の潜像を各色トナーにて現像す
るようにした一成分、並びに二成分の現像剤を用いた回
転型現像装置が開発、実用化されている。

【０００７】これら従来例２の現像装置においては、一
般に黒の単色画像を形成する頻度が最も高いにもかかわ
らず、その場合でも、黒、シアン、マゼンタ、イエロー
の各現像器を全て移動しなければならず、移動手段に余
分な負荷がかかりムダである。また移動時にトナー飛散
が起こりやすいことや、黒トナーが他のカラー現像器に
混入しやすいという問題点もある。この従来例２の不具
合を解消するために従来例３の具体例である特公昭５９
−２６９５４号および特開昭６２−８５２６６号では、
黒トナーで現像する現像器を、回転型現像装置に含ませ
ずに別に独立に配設して、黒の単色画像を形成するとき
には他のカラートナー現像器の移動を行わないようにし
た画像形成装置が提案されている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来例
３の画像形成装置においては、黒現像器とカラー現像器
の配置や動作順序を適正にしないと、動作にムダが発生
してプリントスピードを遅くしなければならなくなる。
さらには、現像器の移動動作の時間を大きくするために
転写体の周長を大きくし、または光書込中にカラー現像
器等である回転型現像装置の回転動作をすることにな
り、潜像担持体の駆動に影響を与え、画像上に横スジな
どの不具合が発生してしまう問題点を有する。本発明
は、高画質の画像を形成するカラー画像形成装置を提供
することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するた
め、請求項１の発明のカラー画像形成装置は、静電像担
持体廻りに静電像担持体上に形成された静電像を黒色現
像剤で現像する第１の現像装置と、この第１の現像装置
の現像位置とは異なる現像位置に順次移動し、静電像を
この静電像に対応した有色現像剤で現像する複数の現像
器を有する第２の現像装置とを配設したカラー画像形成
装置であり、第２の現像装置の現像位置を、静電像担持
体上の光書込位置の下流側でかつ第１の現像装置の現象
位置の上流側に配置し、静電像担持体上の光書込位置か
ら第２の現像装置の現像位置までの距離が、非作像距離
から第２の現像装置の色切換中に静電像担持体が移動す
る距離を引いた残りの距離より短いことを特徴としてい
る。

【００１０】請求項２の発明のカラー画像形成装置は、
静電像担持体廻りに静電像担持体上に形成された静電像
を黒色現像剤で現像する第１の現像装置と、この第１の
現像装置の現像位置とは異なる現像位置に順次移動し、
静電像をこの静電像に対応した有色現像剤で現像する複
数の現像器を有する第２の現像装置を配設したカラー画
像形成装置であり、第２の現像装置の現像位置を、静電
像担持体上の光書込位置の下流側でかつ第１の現像装置
の現象位置の上流側に配置し、第２の現像装置の色切換
時間が、非作像時間から、静電像担持体上の光書込位置
から第２の現像装置の現像位置までの静電像担持体の移
動時間を引いた残りの時間より短いことを特徴としてい
る。

【００１１】請求項３の発明のカラー画像形成装置は、
静電像担持体廻りに静電像担持体上に形成された静電像
を黒色現像剤で現像する第１の現像装置と、この第１の
現像装置の現像位置とは異なる現像位置に順次移動し、
静電像をこの静電像に対応した有色現像剤で現像する複
数の現像器を有する第２の現像装置を配設したカラー画
像形成装置であり、第２の現像装置の色切換動作を、第
１の現像装置の現像動作時以外に行うことを特徴として
いる。

【００１２】請求項４の発明のカラー画像形成装置は、
静電像担持体廻りに静電像担持体上に形成された静電像
を黒色現像剤で現像する第１の現像装置と、この第１の
現像装置の現像位置とは異なる現像位置に順次移動し、
静電像をこの静電像に対応した有色現像剤で現像する複
数の現像器を有する第２の現像装置を配設し、この静電
像担持体上に形成された複数の色のトナー像を順次転写
して、重ねて担持する中間転写体とを有するカラー画像
形成装置であり、中間転写体上に複数のマークを有する
画像形成装置であって、第２の現像装置の現像位置を、
静電像担持体上の光書込位置の下流側でかつ第１の現像
装置の現像位置の上流側に配置し、第２の現像装置の現
像動作を、第１の現像装置の現像動作より先に行い、連
続プリント時、１プリント毎に中間転写体上の基準マー
クを遅らせて、中間転写体４回転に加えるマーク間距離
毎に１プリント出力することを特徴としている。

【００１３】

【発明の実施の形態】次に添付図面を参照して本発明に
よるカラー画像形成装置の実施の形態を詳細に説明す
る。図１を参照すると本発明のカラー画像形成装置の一
実施形態が示されている。

【００１４】図１は、本発明の画像形成装置の一例であ
るフルカラープリンタを示す図である。図１のプリンタ
に於いて、ベルト状の感光体（潜像担持体）１は帯電チ
ャージャ４により一様に帯電された後、レーザ光学装置
５により画像情報に基づき走査露光されて表面に静電潜
像が形成される。ここで、露光する画像情報は、所望の
フルカラー画像をイエロー、マゼンタ、シアン、及び黒
の色情報に分解した単色の画像情報である。形成された
静電潜像は、イエロー、マゼンタ、シアンのカラートナ
ーを収容した３個の現像手段すなわち回転型のカラー現
像装置６、及びカラー現像装置６とは別に設けてある黒
のトナーを収容した現像手段である黒現像器７とによ
り、各々所定のイエロー、マゼンタ、シアン、及び黒ト
ナーで現像され、感光体１上に各色画像が形成される。

【００１５】上記のカラー現像装置６及び黒現像器７
は、各々所定の位置で感光体ベルト１と近接あるいは接
触する各現像ローラを備え、感光体ベルト１上の潜像を
非接触現像あるいは接触現像により顕像化する機能を有
している。１０は中間転写体たる中間転写ベルトであ
り、この中間転写ベルト１０は回動ローラ１１、１２の
間に架設され回動ローラ１１、１２の駆動により回動さ
れる。

【００１６】感光体ベルト１は、回動ローラ２、３の間
に架設され、回動ローラ２、３の駆動により図中矢印Ａ
方向に回転する。感光体ベルト１と接する中間転写ベル
ト１０は、感光体ベルト１と同期して図中矢印Ｂ方向に
回転する。その結果感光体ベルト１上に形成された各色
画像は、中間転写ベルト１０内に設けられた１次転写バ
イアスブラシ１３に適正な電圧が印加されることによ
り、イエロー、マゼンタ、シアン、及び黒の単色毎に、
中間転写ベルト１０上に順次重ね転写される。

【００１７】中間転写ベルト１０上に重ね合わされたイ
エロー、マゼンタ、シアン、及び黒の画像は、不図示の
給紙カセットから給紙ローラ、レジストローラを経て転
写部へ搬送された転写紙上に転写ローラ１４により一括
転写される。転写終了後、転写紙は定着装置１８により
定着されてフルカラー画像が完成する。

【００１８】１５は感光体ベルト１のクリーニングブレ
ード１５Ａを含む廃棄トナー回収容器、１６は中間転写
ベルト１０のクリーニング装置で、このクリーニング装
置１６のクリーニングブレード１６Ａは画像形成中には
中間転写ベルト１０の表面より離間した位置に保たれ、
トナー像の紙転写後のクリーニング時のみ図示のように
中間転写ベルト１０の表面に圧接される。

【００１９】図２は本発明の画像形成装置に関わる現像
装置の実施形態を示すものである。上述の感光体ベルト
１の近傍に、本実施形態に係わるカラー現像装置として
の回転型（リボルバー型、ロータリー型とも言う）のカ
ラー現像装置６、及びカラー現像装置６とは別に設けて
ある黒現像器７が配置されている。この回転型のカラー
現像装置６に於いて、回転体を形成するケーシング２０
は、回転中心○を中心に回転自在に設けられ、不図示の
駆動機構により矢印Ｃ方向に回転される。また、このケ
ーシング２０は、現像装置を３分割するような形状を成
し、これにより各色現像器２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃが形
成されている。

【００２０】図３は、カラー現像装置６内の一つの現像
器２２Ｙが現像位置にある状態を示している。各現像器
２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃには、現像剤搬送部材としての
円筒状の現像ローラ２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃが設けられ
ている。この各現像ローラ２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃは、
上記ケーシング２０に設けられた開口部からその一部が
外部に露出するように配置され、色情報に同期して図中
矢印Ｃ方向に回転し、対応する静電潜像を現像する。

【００２１】本実施形態の現像器は、非磁性一成分現像
剤を用いた現像装置で、各ユニットには、イエロー、マ
ゼンタ、シアンの各トナーが収納され、回転中心○を中
心に選択的に現像位置に回転して、順次感光体ベルト１
上に形成された静電潜像を現像し、上述のように各現像
像を中間転写ベルト１０、及び転写紙上に重ね合わせる
ことにより、フルカラー画像を形成する。

【００２２】以下、本発明に係る現像装置の実施形態を
図４に基づいて説明する。各色カラー現像器２２Ｙ、２
２Ｍ、２２Ｃは同一形態及び同一動作をとるので、ここ
では一色の現像器２２Ｙについてのみ説明する。図４に
おいて、現像器２２Ｙは静電潜像担持体としての感光体
ベルト１下方に配置され、現像器２２Ｙの上方に位置す
る感光体ベルト１に形成される静電潜像に非磁性一成分
現像剤としてのトナーを供給する。

【００２３】同図において、符号２２Ｙは（イエロー）
現像器を示し、現像位置でのこの現像器２２Ｙの上方部
には開口部が形成されている。この開口部には、上記感
光体に対向するように現像剤担持体としての現像ローラ
２３Ｙが、感光体ベルト１と所定の周速比をもって感光
体移動方向と同方向（図中矢印Ｄ）に回転するように配
設される。また、現像ローラ２３下方には、発泡ポリウ
レタン等の弾性体からなるトナー供給部材としての供給
ローラ３１が、現像ローラ２３と摺擦し、且つ現像ロー
ラ２３に対し所定の周速比をもって、摺擦部において現
像ローラ２３と接触部において同方向（図中矢印Ｅ）に
回転するように設けられている。

【００２４】供給ローラ３１の現像ローラ２３の移動方
向下流側で、上記開口部近傍には、厚さ０．１mm程度の
ステンレス薄板またはウレタンゴム等の弾性体からなる
薄層ブレード３２が、その一端部近傍が現像ローラ２３
に接するように設けられる。尚、図４中の３３は後述す
るスクリュウ状の第１のトナー搬送部材であり、図面手
前側から奥側に向けてトナーを搬送する。

【００２５】現像器２２の手前側には、トナー収容部３
６が設けられている（後述図５参照）。このトナー搬送
部材３３はスクリュウ状の第１のトナー搬送部材であ
り、上述のトナー収容部３６から現像装置６の他方側板
まで上述の現像ローラ２３、及び供給ローラ３１と並行
に配設され、図面手前側から奥側に向けてトナーを搬送
する様に現像ローラ２３及び供給ローラ３１と連動し、
所定の周速比をもって回転される。ケーシング２０はそ
の一部が供給ローラ３１に接するように配設されてお
り、上記現像ローラ２３、供給ローラ３１及びケーシン
グ２０により、トナー搬送部材３３を取り巻くトナー搬
送スペース３４が形成される。

【００２６】図５に本カラー現像器の横断面を図示し
た。また図６にカラー現像器全体の斜視図を示した。こ
れらの図において、スクリュウ状の第１のトナー搬送部
材３３は、図面手前側から奥側に向けてトナーを搬送す
る様に、現像ローラ２３及び供給ローラ３１と連動し、
所定の周速比をもって回転される。この回転により、第
１のトナー搬送部材３３は、トナー収容部３６からトナ
ー搬送スペース内にトナーを搬送し、供給ローラ３１上
にトナーを供給する。供給ローラ３１上に供給されたト
ナーは、供給ローラ３１より現像ローラ２３表面に帯電
されながら供給され、現像ローラ２３表面に担持され
る。現像ローラ２３表面に担持されたトナーは、ブレー
ド３２により均一、且つ所定厚みのトナー薄層にされ、
感光体ベルト１表面に形成された静電潜像を接触現像に
て現像する。

【００２７】ところで、上記現像工程で使用されなかっ
たトナーは、上記第１のトナー搬送部材３３によりトナ
ー収容部３６と逆側の現像装置端部へ搬送される。現像
ローラ２３及び供給ローラ３１の軸方向有効径部外側に
は、トナー循環のための空間が設けられている。第１の
トナー搬送部材３３で現像装置端部まで搬送されたトナ
ーは、重力により現像器２２下部に落下する。

【００２８】現像器２２下部には、やはりスクリュウ状
の第２のトナー搬送部材３５が上記現像ローラ２３、供
給ローラ３１、及び第１のトナー搬送部材３３と並行に
配設され、上記第１のトナー搬送部材３３とは逆方向に
トナーを搬送するように回転され、上記現像工程で使用
されなかったトナーをトナー収容部３６に搬送する。第
１のトナー搬送部材３３、及び第２のトナー搬送部材３
５の搬送量を適切に設定することで、現像器２２内のト
ナー量検知や複雑な供給量制御を行うことなく、供給ロ
ーラ３１上に供給でき、レイアウト自由度が大きく、感
光体ベルトに対する断面占有率の小さな小型現像装置を
提供できる。尚、トナー収容部３６には着脱自在にトナ
ーカートリッジ３７が装着され、現像装置６の新規装着
時及び、トナーエンド時に装着、交換され、常にトナー
収容部３６内に必要量のトナーが収容される。

【００２９】図７は黒現像器７が現像位置にある状態を
示している。黒現像器７は現像容器４１内に黒トナーを
内包したタイプの現像器で、トナーエンド時が現像器の
寿命交換とする、いわゆる現像カートリッジとして一体
的に形成された現像器である。カラー現像器６の現像器
２２と同様に現像ローラ２３が感光体ベルト１と所定の
線速比をもって感光体ベルト１の移動方向と同方向に回
転するように、感光体ベルト１に対向して配設される。

【００３０】また現像ローラ２３上方には、発泡ポリウ
レタン等の弾性体からなる供給ローラ３１が摺擦部にお
いて現像ローラ２３と摺擦し、かつ現像ローラ２３と同
方向に、所定の線速比をもって回転するように設けられ
る。さらに、厚さ０．１mm程度のステンレス薄板やまた
はウレタンゴム等の弾性体からなる薄層ブレード３２
が、その一端が現像ローラ２３に接するように設けられ
ている。

【００３１】現像容器４１内には、薄層ブレード３２近
傍のトナーを撹拌する複数の羽根状部を有するパドル４
２が設けられ、また、供給ローラ３１及び現像ローラ２
３側にトナーを搬送、撹拌する第１のアジテータ４３と
第２のアジテータ４４が設けられている。

【００３２】黒現像器７は図示しない加圧手段により、
感光体ベルト１から離間する方向に加圧されており、カ
ム４５の回転により、現像ローラ２３と感光体ベルト１
とが接離される。

【００３３】次に、より具体的な第１の実施形態の画像
形成装置について図３に基づいて説明する。図のよう
に、カラー現像装置６は感光体ベルト１の回転方向に対
して、光書込位置５Ａの下流側で黒現像器７の上流側に
配置されている。さらにカラー現像装置６は、光書込位
置からの距離が、非作像距離（中間転写体周長−出力可
能とする最大転写紙の長さ）からカラー現像装置６の色
切換中に感光体ベルト１が移動する距離を引いた残りの
距離より小さくなるように配置されている。

【００３４】具体的には、感光体ベルト１上の光書込位
置からカラー現像装置６の現像位置までの距離を２４．
２mmとし、中間転写ベルト１０の周長を３９３mm、出力
可能な最大転写紙をＡ４縦の２９７mmとし、カラー現像
器６の色切換中に感光体ベルト１が移動する距離を３
８．５mmとした。

【００３５】このことを表したタイミングチャートを図
８に示した。図８において、縦軸は感光体ベルト１上に
配置された各部材の位置を示し、横軸は実際の移動距離
を示すものである。また実線は動作状態であることを示
し、破線は非動作状態であることを示す。また斜線の一
点鎖線は、同期した位置であることを示す。

【００３６】この図から、感光体ベルト１上の光書込位
置からカラー現像装置６の現像位置までの距離（図中
ａ）が、非作像距離（図中ｂ）からカラー現像装置６の
色切換中に感光体ベルト１が移動する距離（図中ｃ）を
引いた残りの距離より小さくなるように、光書込位置と
カラー現像装置を配置し動作させている。

【００３７】このように配置及び動作をさせることによ
り、カラー現像装置６の回転動作を非露光工程時に行う
ことができ、感光体ベルト１の駆動に影響を与えること
なく画像上に横スジなどの不具合が発生することがな
い。

【００３８】もし、感光体ベルト１上の光書込位置から
カラー現像装置６の現像位置までの距離（図中ａ）が、
非作像距離（図中ｂ）からカラー現像装置６の色切換中
に感光体ベルト１が移動する距離（図中ｃ）を引いた残
りの距離より大きい場合には、カラー現像装置６の回転
動作中に露光工程が開始されることになり、感光体ベル
ト１の駆動に影響を与え画像上に横スジなどの不具合が
発生してしまう。

【００３９】また、この図から、カラー現像装置６が黒
現像器７の下流側に配置されると、例えば、図中黒現像
位置にカラー現像装置が配置されたとすると、感光体ベ
ルト１上の光書込位置からカラー現像装置６の現像位置
までの距離（図中ａ）が大きくなる。このため、非作像
距離（図中ｂ）からカラー現像装置６の色切換中に感光
体ベルト１が移動する距離（図中ｃ）を引いた残りの距
離より小さくするためには、中間転写ベルト１０の周長
を大きくし、非作像距離（図中ｂ）を大きくする必要が
生じ、その結果画像形成装置全体の大型化及びコストア
ップを招く。

【００４０】本実施形態の画像形成装置では、カラー現
像装置６が黒現像器７の上流側に配置されるので、中間
転写ベルト１０の周長を最小化でき、その結果画像形成
装置全体の小型化を達成できる。

【００４１】次により具体的な第２の実施形態の画像形
成装置について図９に基づいて説明する。図９におい
て、縦軸は感光体ベルト１上に配置された各部材の位置
を示し、横軸は経過時間を示すものである。この図にお
いて、カラー現像装置の色切換時間（図中ｄ）が、非作
像時間（図中ｅ）から、感光体ベルト上の光書込位置か
らカラー現像装置の現像位置までの感光体ベルトの移動
時間（図中ｆ）を引いた残りの時間より短くなるように
動作をさせていることを示している。

【００４２】このことは、カラー現像装置６が感光体ベ
ルト１の回転方向に対して、光書込位置の下流側で黒現
像器７の上流側に配置されることにより、感光体ベルト
上の光書込位置からカラー現像装置の現像位置までの距
離を小さくし、その間の感光体ベルトの移動時間（図中
ｆ）を小さくできるために、達成されている。

【００４３】このように配置及び動作をさせることによ
り、カラー現像装置６の回転動作を非露光工程時に行う
ことができ、感光体ベルト１の駆動に影響を与えること
なく画像上に横スジなどの不具合が発生することがな
い。

【００４４】また本実施形態の画像形成装置では、カラ
ー現像装置の色切換時間（図中ｄ）をより大きく取るこ
とができ、その結果カラー現像装置を回転させるための
モータ及びギアをより小さく低コスト化できるのであ
る。または、非作像時間（図中ｅ）をより小さくできる
ので、中間転写ベルト１０の周長を最小化でき、その結
果画像形成装置全体の小型化をはかることができる。

【００４５】次により具体的な第３の実施形態の画像形
成装置について、（ａ）〜（ｃ）の３図に分割された図
１０に基づいて説明する。図１０は、本実施形態の画像
形成装置のタイミングチャートの概略を示す。その動作
について説明する。まず感光体ベルト駆動が行われ、そ
れと同時に帯電チャージャにより、帯電が行われる。次
に、露光工程に先だってカラー現像装置が回転駆動機構
により回転し、基準位置からシアン現像器が感光体ベル
トと対向するように駆動される。その後露光工程が行わ
れ感光体ベルト上にシアンの静電潜像が形成される。そ
の静電潜像が現像位置に移動してくると、シアン現像器
により現像が行われる。そのトナー像は、１次転写手段
により、中間転写体上に転写される。次に、カラー現像
装置が回転駆動機構により回転し、マゼンタ現像器が感
光体ベルト上の現像位置に対向する。さらに中間転写体
上のトナー像に同期するようにマゼンタの静電潜像が形
成され、その静電潜像が現像位置に移動してくるのと同
期して現像が行われる。

【００４６】次に同様にイエロー現像が行われる。イエ
ロー現像後カラー現像装置は回転駆動機構により回転
し、いずれの現像器も感光体ベルトと対向しない基準位
置に停止される。最後に、中間転写体上のトナー像に同
期するように黒の静電潜像が形成され、その静電潜像が
現像位置に移動してくるのと同期して、黒現像器がカム
の回転により感光体ベルト上の現像位置に移動し、黒現
像が行われる。

【００４７】このとき、黒現像器はカラー現像装置より
下流側にあり、かつカラー現像装置の現像動作を黒現像
器の現像動作の先に実行しているので、黒現像器を行う
以前にカラー現像器の回転動作を終了させることがで
き、黒現像中にカラー現像器の回転動作による感光体ベ
ルトの駆動への影響がなく、従って画像上に横スジなど
の不具合が発生することがない。

【００４８】もし上記と逆に、黒現像器の現像動作をカ
ラー現像装置の現像動作の先に実行すると、黒現像器が
カラー現像器より下流側にあることから黒現像器の現像
動作が終了してからカラー現像装置の現像動作を始める
までの時間が短くなり、カラー現像装置の回転動作を黒
現像中に行わなければならなくなる。その結果、感光体
ベルトの駆動への影響が発生し、画像上に横スジなどの
不具合が発生してしまう。

【００４９】次に、連続プリント時には、１枚目の黒の
画像情報の光書込終了後、中間転写体上の基準マークを
１つ遅らせて２枚目のシアンの画像情報の光書込を行う
ようにする。このことによって、１枚目の黒現像器の現
像動作終了から２枚目のカラー現像装置の現像動作（シ
アン）開始までの時間を、その分長く取ることができ、
２枚目のカラー現像装置の回転動作を１枚目の黒現像器
の現像動作終了後で２枚目のシアンの現像動作以前に行
うことができる。従って、黒現像中にカラー現像装置の
回転動作による感光体ベルトの駆動への影響がなく、画
像上に横スジなどの不具合が発生することがない。

【００５０】また本実施形態の画像形成装置において
は、上記のような各現像装置の配置及び動作をさせるこ
とにより、中間転写ベルトの周長を最小化でき、その結
果画像形成装置全体の小型化をはかることができる。

【００５１】

【発明の効果】以上の説明より明かなように、請求項１
に記載の画像形成装置においては、第２の現像装置の現
像位置を、静電像担持体の光書込位置の下流側でかつ第
１の現像装置の現像位置の上流側に配置し、静電像担持
体上の光書込位置から第２の現像装置の現像位置までの
距離が、非作像距離（中間転写体周長−出力可能とする
最大転写紙の長さ）から第２の現像装置の色切換中に静
電像担持体が移動する距離を引いた残りの距離より短く
設定されている。よって、プリントスピードを遅くした
り、中間転写体の周長を大きくすることなく、光書込中
にカラー現像器である回転型現像装置の回転動作をする
ことなく、潜像担持体の駆動に影響を与えず画像上に横
スジなどの不具合が発生することがない。

【００５２】請求項２に記載の画像形成装置において
は、第２の現像装置の現像位置を、静電像担持体上の光
書込位置の下流側でかつ第１の現像装置の現像位置の上
流側に配置し、第２の現像装置の色切換時間が、非作像
時間から、静電像担持体上の光書込位置から第２の現像
装置の現像位置までの静電像担持体の移動時間を引いた
残りの時間より短く設定されている。よって、プリント
スピードを遅くしたり、中間転写体の周長を大きくする
ことなく、光書込中にカラー現像器である回転型現像装
置の回転動作をすることなく、潜像担持体の駆動に影響
を与えず画像上に横スジなどの不具合が発生することが
ない。

【００５３】請求項３に記載の画像形成装置において
は、第２の現像装置の色切換動作を、第１の現像装置の
現像動作時以外に行うので、潜像担持体の駆動に影響を
与えず画像上に横スジなどの不具合が発生することがな
い。

【００５４】請求項４に記載の画像形成装置において
は、中間転写体上に複数のマークを有し、第２の現像装
置の現像位置を、静電像担持体上の光書込位置の下流側
でかつ第１の現像装置の現像位置の上流側に配置し、第
２の現像装置の現像動作を、第１の現像装置の現像動作
により先に行い、連続プリント時、１プリント毎に中間
転写体上の基準マークを１つ遅らせて、中間転写体４回
転＋マーク距離毎に１プリント出力する。よって、プリ
ントスピードを遅くしたり、中間転写体の周長を大きく
することなく、第２の現像装置の色切換動作を、第１の
現像装置の現像動作時以外に行うので、潜像担持体の駆
動に影響を与えず画像上に横スジなどの不具合が発生す
ることがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の実施形態を示した縦断
面図である。

【図２】現像装置の構成例を示した縦断面構成図であ
る。

【図３】現像装置の構成例を示した縦断面構成図であ
る。

【図４】回転型現像装置内の１つの現像器を示した縦断
面構成図である。

【図５】カラー現像器の構成例を示した横断面図であ
る。

【図６】カラー現像器全体の斜視図である。

【図７】黒現像器が現像位置にある状態を示した図であ
る。

【図８】動作例１を示したタイミングチャートである。

【図９】動作例２を示したタイミングチャートである。

【図１０】動作例３を示したタイミングチャートであ
る。

【符号の説明】

１ 感光体ベルト ２、３ 感光体ベルト回動ローラ ４ 帯電チャージャ ５ レーザ光学装置 ５Ａ 光書込位置 ６ 回転型現像装置 ７ 黒現像器 １０ 中間転写ベルト １１、１２ 中間転写ベルト回動ローラ １３ １次転写バイアスブラシ １４ 転写ローラ １５ 廃棄トナー回収容器 １５Ａ クリーニングブレード １６ クリーニング装置 １６Ａ クリーニングブレード １８ 定着装置 ２０ ケーシング ２２ 現像器 ２３ 現像ローラ ３１ 供給ローラ ３２ 薄層ブレード ３３ 第１のトナー搬送部材 ３４ トナー搬送スペース ３５ 第２のトナー搬送部材 ３６ トナー収容部 ３７ トナーカートリッジ ４１ 現像容器 ４２ パドル ４３ 第１のアジテータ ４４ 第２のアジテータ ４５ カム

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 木村 則幸 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 静電像担持体廻りに静電像担持体上に形
   成された静電像を黒色現像剤で現像する第１の現像装置
   と、該第１の現像装置の現像位置とは異なる現像位置に
   順次移動し、静電像を該静電像に対応した有色現像剤で
   現像する複数の現像器を有する第２の現像装置とを配設
   したカラー画像形成装置において、 前記第２の現像装置の現像位置を、前記静電像担持体上
   の光書込位置の下流側でかつ前記第１の現像装置の現象
   位置の上流側に配置し、 前記静電像担持体上の光書込位置から前記第２の現像装
   置の現像位置までの距離が、非作像距離から第２の現像
   装置の色切換中に静電像担持体が移動する距離を引いた
   残りの距離より短いことを特徴とするカラー画像形成装
   置。
2. 【請求項２】 静電像担持体廻りに静電像担持体上に形
   成された静電像を黒色現像剤で現像する第１の現像装置
   と、該第１の現像装置の現像位置とは異なる現像位置に
   順次移動し、静電像を該静電像に対応した有色現像剤で
   現像する複数の現像器を有する第２の現像装置を配設し
   たカラー画像形成装置において、 前記第２の現像装置の現像位置を、前記静電像担持体上
   の光書込位置の下流側でかつ前記第１の現像装置の現象
   位置の上流側に配置し、 前記第２の現像装置の色切換時間が、非作像時間から、
   前記静電像担持体上の光書込位置から第２の現像装置の
   現像位置までの静電像担持体の移動時間を引いた残りの
   時間より短いことを特徴とするカラー画像形成装置。
3. 【請求項３】 静電像担持体廻りに静電像担持体上に形
   成された静電像を黒色現像剤で現像する第１の現像装置
   と、該第１の現像装置の現像位置とは異なる現像位置に
   順次移動し、静電像を該静電像に対応した有色現像剤で
   現像する複数の現像器を有する第２の現像装置を配設し
   たカラー画像形成装置において、 前記第２の現像装置の色切換動作を、前記第１の現像装
   置の現像動作時以外に行うことを特徴とするカラー画像
   形成装置。
4. 【請求項４】 静電像担持体廻りに静電像担持体上に形
   成された静電像を黒色現像剤で現像する第１の現像装置
   と、該第１の現像装置の現像位置とは異なる現像位置に
   順次移動し、静電像を該静電像に対応した有色現像剤で
   現像する複数の現像器を有する第２の現像装置を配設
   し、前記静電像担持体上に形成された複数の色のトナー
   像を順次転写して、重ねて担持する中間転写体とを有す
   るカラー画像形成装置において、 前記中間転写体上に複数のマークを有する画像形成装置
   であって、前記第２の現像装置の現像位置を、前記静電
   像担持体上の光書込位置の下流側でかつ前記第１の現像
   装置の現像位置の上流側に配置し、第２の現像装置の現
   像動作を、第１の現像装置の現像動作より先に行い、 連続プリント時、１プリント毎に中間転写体上の基準マ
   ークを遅らせて、中間転写体４回転に加えるマーク間距
   離毎に１プリント出力することを特徴とするカラー画像
   形成装置。