JPH09174863A - 液体インクプリンタのメンテナンスのための流体アプリケータ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 液体インクプリンタの印字ヘッドへメンテナ
ンス流体を付与する流体アプリケータを備えた液体イン
クプリンタを提供する。 【解決手段】 液体インク印字ヘッドと、流体アプリケ
ータとを備えた液体インクプリンタが提供される。液体
インク印字ヘッドは、自身の上に複数のインク噴射オリ
フィスが配列されている表面を有している。流体アプリ
ケータは、液体インク印字ヘッドにわたって移動するよ
うにされており、また、表面とオリフィスを定める本体
を有する。これら表面とオリフィスは、清掃流体を液体
インク印字ヘッドへその清掃のために付与するよう協動
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、液体インクプリン
タの適切な動作を維持することに係わり、特に、液体イ
ンクプリンタの印字ヘッドへメンテナンス流体を付与す
る流体アプリケータに関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット印字ヘッドを適切に維持
するには、２つの別々の作業が実行されなければならな
いことが分かっている。第１の作業では、メンテナンス
アセンブリが、一般に、ノズルをプライミングすること
によって、また、印字ヘッドのノズル面をふき取り（ワ
イピング）清掃することによって、若しくは、印字ヘッ
ド面を減圧してその上に収集されているどのような汚れ
やインクをも除去することによって、印字ヘッドノズル
の適切な状態若しくは動作を維持するために使用され
る。第２の作業は、印字ヘッドノズルが長期間空気にさ
らされた場合に、印字ヘッドにキャップをかぶせ、これ
によってノズルに含まれるインクが乾燥してしまうこと
を防止することである。乾燥を防ぐためにキャップが印
字ヘッドと接触させられ、印字ヘッドの面およびノズル
の周囲と実質的に気密シールを形成する。

【０００３】タカハシ等の英国特許出願第２２０３９９
４は、インク滴プリンタの印字ヘッドのノズル支持面に
ウェット防止構造を付与するアプリケータを記述する。
プラテン面を往復運動するこの印字ヘッドは、アプリケ
ータが配置されたプラテンの一端へ移動される。このア
プリケータは、印字ヘッドの面をふき取る拡張可能なパ
ッドを含む。Claflin 等の欧州特許出願第０６２１１３
６号は、全幅インクジェットプリンタのためのウェット
・ワイプ・メンテナンス装置を記述する。シャトルが、
印字ヘッドの表面に形成されたノズル開口の配列と平行
な固定経路を通じて、トラック上を移動するようにされ
ている。シャトル上には、液体をノズル開口に付与する
アプリケータと、吸引をノズル開口に提供する減圧デバ
イスが取り付けられている。このアプリケータは、それ
を通じて水が供給されるようなウレタンフェルトのウィ
ックである。

【０００４】コバヤシによる日本国特許出願第５４−９
３３３は、インクジェット記録ヘッドの放電オリフィス
を清掃する装置を記述する。この記録ヘッドが印字走査
領域へ移動したとき、その放電オリフィスの周囲に付着
している記録媒体液は、回収ポートに隣接する摩擦落ち
ポートにはめ込まれた液体吸収体によって、こすり落と
される。

【０００５】

【発明の概要】本発明の１つの特徴によれば、液体イン
ク印字ヘッドと、流体アプリケータとを備えた液体イン
クプリンタが提供されており、液体インク印字ヘッド
は、自身の上に複数のインク噴射オリフィスが配列され
ている表面を有しており、流体アプリケータは、液体イ
ンク印字ヘッドにわたって移動するようにされており、
また、流体アプリケータは、表面とオリフィスを定める
本体を有し、これら表面とオリフィスは、清掃流体を液
体インク印字ヘッドへその清掃のために付与するよう協
動する。

【０００６】

【発明の実施の形態及び実施例】図１は、本発明の液体
インクプリンタ１０、例えば、インクジェットプリンタ
の立面図を示す。この液体インクプリンタ１０は、記録
媒体１４のシートを含む入力トレー１２を有している。
この記録媒体のシート上に、プリンタ１０によって印字
が行われる。記録媒体１４の単一シートは、ピックアッ
プローラー１６によって入力トレー１２から取り出さ
れ、給紙ローラ１８によって転写メカニズム２０へ送ら
れる。転写メカニズム２０は、ローラ２４によって駆動
される１つ若しくは複数の給紙ベルトによって、シート
を液体インクプリント棒アセンブリ２６の下側へ移動さ
せる。プリント棒アセンブリ２６は、１つ若しくは２つ
以上のページ幅プリント棒２８を含む。これらのプリン
ト棒は、ベルト２２と突き合わせ関係で印字ヘッド支持
装置（図示されていない）によって印字位置で支持され
る。印字中、ページ幅プリント棒２８は、液体インクを
記録媒体上に、その記録媒体がベルト２２によって複数
のプリント棒２８の下側を運搬される際に、付着させ
る。各ページ幅プリント棒２８は、印字ノズルの配列、
例えば、記録媒体１４の幅にわたる印字ゾーンにインク
を付着させるのに十分な長さを有した、千鳥若しくは線
型配列を有する。本発明は、しかしながら、部分幅配列
インクジェット印字ヘッドを有するプリンタにも等しく
適用可能である。プリント棒アセンブリ２６は、また、
印字ヘッド支持体に取り付けられているか、若しくは、
適当な供給管を通じてページ幅印字ヘッドに結合されて
いるインク供給措置を含む。

【０００７】記録媒体１４は、その後、該記録媒体上の
液体インクを乾燥させるために、乾燥装置３２を通じて
ベルト２２によって運搬される。乾燥装置３２は、マイ
クロウェーブ乾燥器であってもよいし、また、記録媒体
１４上に付着されている液体インクを乾燥させるのに十
分な熱エネルギーを発生する他の既知のタイプの乾燥器
であってもよい。しかしながら、もし乾燥器３２がマイ
クロウェーブ乾燥器である場合には、ベルト２２は、好
ましくはマイクロウェーブパワーに対して実質的に透過
な、且つ、比較的低い誘電率を有する物質から形成され
る。シートが実質的に乾燥した後、シートは出力トレー
３３に配置される。乾燥器３２がマイクロウェーブ乾燥
器である場合には、好ましくは、マイクロウェーブパワ
ーによって加熱されるよう特に開発されたインクが使用
される。このようなインクは、熱誘導の量をそれによっ
て増加するために、マイクロウェーブパワーと結合して
熱誘導量をそれによって増加させるように設計された化
合物を含んでいてもよい。このような化合物の１つは、
液体ビークルにおいて少なくとも部分的にイオン化可能
なイオン化合物である。Xerox Corporation に譲渡され
た“Printing Processes with Microwave Drying" と題
された米国特許第５，２２０，３４６号が適当なインク
を開示する。

【０００８】コントローラ３４は、転写メカニズムの動
作を制御する。これは、ピックアップローラ１６と、給
紙ローラ１８と、駆動ローラ２４を含む。更に、コント
ローラ３４は、当業者が理解されるような方法で、プリ
ント棒アセンブリ２６の動きと、プリント棒２８による
印字と、乾燥器３２の動作を制御する。コントローラ３
４は、また、マイクロプロセッサや、ある特別の機能を
実行するための他の既知の専用装置のような、複数の個
々のコントローラを含むことができる。印字作業の完了
時、若しくは、パワー故障の間のような他の事情で必要
な場合に、矢印３６の方向に移動可能なプリント棒アセ
ンブリ２６は、ベルト２２から離れるように移動され、
矢印４０の方向に移動可能なキャップアセンブリ３８が
そのキャッピングを行うためにプリント棒アセンブリ２
６の下側に移動される。一旦キャップアセンブリ３８が
プリント棒アセンブリ２６の直ぐ下側に位置づけられる
と、プリント棒アセンブリ２６はベルト２２へ向かって
移動され、キャップアセンブリ３８上に配置された複数
のキャッピングガスケット４２と接触する。

【０００９】キャップアセンブリ３８は、１つ若しくは
２つ以上のキャッピングガスケット４２を含む。キャッ
ピングガスケットは、１つ若しくは２つ以上のプリント
棒を取り囲む領域上のページ幅プリント棒と係合、若し
くは、接触し、これによってプリント棒ノズルを空気に
対する露出からシールする。適当なキャッピング素子
は、本明細書に後述されているようなもの、即ち、満足
のいくシールを形成するために圧縮するようなものを含
む。この実質的な気密シールによってノズルに含まれる
インクの乾燥が防止され、これにより、個々のプリント
棒ノズルの目詰まりを防止する。一旦キャッピング作業
が完了すると、プリント棒アセンブリ２６はベルト２２
から離れるように移動し、また、キャップアセンブリ３
８はプリント棒アセンブリ２６から離れるように移動し
て、プリント棒２６をベルト２２に関して適当に位置づ
けて、記録シート１４上に印字を行うことができる。キ
ャップアセンブリ３８に加えて、インクジェットプリン
タ１０は、メンテナンスアセンブリ４４（図１には図示
されていないが図２に示されている）を含む。

【００１０】図２は、ベルト２２、プリント棒アセンブ
リ２６、キャップアセンブリ３８、およびメンテナンス
アセンブリ４４を示すインクジェットプリンタ１９の平
面図を示している。前述したように、キャップアセンブ
リ３８は、矢印４０の方向に移動して個々のプリント棒
２８にキャップをかぶせる。しかしながら、キャップア
センブリ３８に加え、プリント棒アセンブリ２６が十分
にベルト２２から引き離され、メンテナンスアセンブリ
４４がベルト２２とプリント棒アセンブリ２６の間を移
動することができるようにされたときに、メンテナンス
アセンブリ４４が矢印４６の方向に移動して、プリント
棒２８のノズルを維持する。メンテナンスアセンブリ４
４は２つの機能を提供する。即ち、（１）インクジェッ
トプリント棒の前面のワイピング機能と、（２）インク
ジェットプリント棒の前面を減圧して個々のノズルの内
側に凝固したどのような紙くずやインクをも除去する機
能である。メンテナンスアセンブリ４４は、複数のウェ
ットワイパーノズル４８を含む。このノズルは、キャッ
プアセンブリ３８に結合された流体ライン５０上で、水
のようなメンテナンス流体の供給を受ける。キャップア
センブリ３８は、ハウジング５２にメンテナンス流体を
蓄えている。このハウジングは、どのような数の物質か
らでも形成され得るが、一般には成型可能なプラスチッ
クから形成されている。ハウジング５２の内部は、メン
テナンス流体を保持するためのキャビティを形成する。
メンテナンス流体は、メンテナンスライン５０を通じて
移動し、個々のウェットワイピングノズル４８へメンテ
ナンス流体若しくは清掃液を供給する。ウェットワイピ
ングノズル４８の目的は、メンテナンス流体をプリント
棒２８の前面に付与し、プリント棒のチャンネル内を再
プライムすること（つまり、液体インク供給装置に補充
する）ことである。

【００１１】メンテナンスアセンブリ４４は、複数の減
圧ノズル５４も含む。各ノズルは、セパレータ５８に接
続された減圧ライン５６に結合されており、このセパレ
ータは、減圧ポンプ６０に結合されている。減圧ポンプ
６０は、所定量の減圧をセパレータ５８を通じて与える
ものであり、減圧ノズル５４は、プリント棒の前面を、
特に、その噴射オリフィスを減圧することができる。あ
る動作方法において、メンテナンスアセンブリ４４は、
まず、個々のプリント棒にわたって移動され、減圧ノズ
ル５４は、プリント棒のインク噴射オリフィスを連続し
て減圧する。メンテナンスアセンブリは、印字ヘッド２
８、若しくは、印字ヘッドアセンブリ２６と接触して、
ウェットワイピングノズル４８と減圧ノズル５４をオリ
フィスから離間するフォロアーを含む。この段階は、糸
くずや紙繊維のような大き目の粒子を印字ヘッドの前面
から除去する。好ましくは、減圧ノズル５４を通じる減
圧は、ある噴出器が使用されていない間にチャネル内で
インクによって被る一般的な負圧よりも１のオーダだけ
大きい。減圧ノズルにおける好ましい減圧域は、ノズル
先端において約４〜１０ポンド／インチ⁴ （ｐｓｉ）で
ある。プリント棒２８のチャンネル内部のインクを保持
するための一般的な背圧は、約−０．０３〜−０．１５
（ｐｓｉ）の間である。この初期の減圧段階では、減圧
ノズルは、１０〜２０チャンネル長のインク量、即ち、
約０．００２〜０．００４マイクロリットルの物質を各
チャンネルから除去して、チャンネルをクレームする。
この方法で、全幅印字ヘッドにおける各噴射器は、この
プラグを完全に清掃する。

【００１２】メンテナンスアセンブリがプリント棒２８
の前面にわたって移動された後、メンテナンスアセンブ
リの方向が反転され、ウェットワイパーノズル４８は、
減圧ノズル５４を移動方向において先行させる。ウェッ
トワイパーノズル４８がプリント棒２８の前面にわたっ
て移動されたとき、ウェットワイパーノズル４８は、キ
ャッピングアセンブリ３８のハウジング５２から得られ
た個々のプリント棒の前面に、少量のメンテナンス流体
を付与する。インクジェットプリント棒の好ましい実施
例によれば、前面は、疎水性の表面、好ましくは、好ま
しくはフッ素カーボンＤＬＣ（「ダイヤモン状」コーテ
ィング）を含んでおり、これによって、付与された流体
を前面上に照準させる。ウェットワイパーノズル４８
は、十分な外向きの圧力を含んでおり、これによって、
少量の水を、ウェットワイパーノズルから印字ヘッドの
前面へ、余分が水が過度の「浸出（weeping)」を引き起
こさせることなく、架橋させるようにしている。メニス
カスワイピング用のウェットワイパーノズル４８からの
外向きの水圧の好ましい範囲は、約０．０１５と０．０
７５ｐｓｉの間である。メンテナンス装置４４によって
付与されるメンテナンス流体は、インク噴射オリフィス
周囲の領域に必要な相対湿度量を回復させる。この相対
湿度は、例えば、インク噴射オリフィス内であまりに早
く形成されてしまうような乾燥インクのプラグの可能性
を減少させるのを助ける。更に、メンテナンス流体は、
そこに比較的少量の洗剤を希釈させることもでき、この
洗剤は、ある種の汚れ、及び／又は、他の紙片をプリン
ト棒の前面から除去するのに役立ち得る。メンテナンス
流体の付与に続いて、印字ヘッドは、ほぼ直後に、ウェ
ットワイパーノズル４８に続く減圧ノズル５４によって
再び減圧される。この段階は、印字を再び続ける直前
に、チャンネル内で利用可能な液体インクのプライミン
グを回復させるのに役立つ。

【００１３】図３は、ウェットワイパーノズル４８と減
圧ノズル５４を含むメンテナンスアセンブリ４４の一部
を示している。減圧ノズル５４は、好ましくは、小さな
ドーム６８の形状をしており、このドームは、そのドー
ムに形成され、また、印字ヘッド２８のオリフィスの線
型配列の方向に追従するように一定方向を向けられたス
リット状のオリフィス７０を有する。オリフィス７０
は、メンテナンスアセンブリ４４が印字ヘッドにわたっ
て移動するときに、所定時間において印字ヘッドの配列
のノズルのサブセットを包囲するようにされている。減
圧ノズル５４の外部表面は、フォロアー５５と同様に、
テフロン含侵デルリン（Delrin) Ａ／Ｆ（基本的には、
アセチル樹脂にテフロン繊維が分散されている）のよう
な低いフリクションのプラスチック物質から形成されて
いるのが好ましい。減圧ノズル５４は、滑動可能に保持
されており、メンテナンスアセンブリ４４から離間さ
れ、また、その間に配置されたバネ７２を含む。減圧ノ
ズル７０は、メンテナンスアセンブリ４４の内部に滑動
的に適合し、バネ７２は、減圧作業の間中、印字ヘッド
からの減圧ノズル７０の間隔を維持するのを助ける。バ
ネ７２は、しかしながら、余分な紙片が印字ヘッド上で
発見された場合、若しくは、印字ヘッドの表面が異常な
表面を含む場合に有用である。

【００１４】ウェットワイパーノズル４８は、バイオサ
イドを含む水のような所定量の清掃液、若しくは、メン
テナンス流体を、印字ヘッドの前面に付与し、糸くずや
紙繊維のようななんらかの汚染物を解放したり、また、
印字ヘッドのオリフィスに形成され得る部分乾燥インク
のなんらかの粘性プラス（viscous plus) をゆるめる。
一旦汚染物がメンテナンス流体を付与することによって
適当にゆるめられると、減圧ノズル７０は、付与された
メンテナンス流体を含む汚染物を減圧によって除去す
る。ウェットワイパーノズル４８は、これもまたデルリ
ンＡ／Ｆのような低いフリクションプラスチック物質や
他の疎水性物質で形成されたドーム状構造７４と、メン
テナンスライン５０上でハウジング５２からメンテナン
ス流体を受け取るオリフィス７８を含んだノズル本体７
６とを含む。ウェットワイパー４８は、減圧ノズル７０
に関して前述したように、メンテナンスアセンブリ４４
の内部に滑動的に保持されており、また、前述の理由で
必要とされた場合にウェットワイパーノズルをバイアス
して移動させるバネ８０を含んでいる。

【００１５】図４は、インクジェット印字ヘッド２８の
１つにメンテナンス流体を付与するウェットワイパーの
断面図であり、ノズル８１と、付与された流体および汚
染物を除去する真空ノズル５４を有している。ノズル本
体７６、オリフィス７８、およびドーム構造７４は、一
斉に機能して、ノズル本体７６の実質的に平坦な表面７
９において正確に制御された水体を発生する。表面７９
で発生された水体は、ウェットワイパーノズル４８が固
定されているときに凹面メニスカスを有する非乱流体で
ある。ウェットワイパーノズル４８が印字ヘッドの表面
にわたって移動したときは、しかしながら、メンテナン
ス流体８２のフィルムは印字ヘッドの表面上に位置づけ
られる。この流体のフィルムは、印字ヘッドの表面上で
発見された汚染物に必要な湿りを与えることにより、ど
のような汚染物も十分に印字ヘッドの面から十分に持ち
上げられ、若しくは、少なくともゆるめられるようにす
る。流体が、印字ヘッド上に、ウェットワイパー４８と
減圧ノズル５４の間の間隔と、その移動速度によって決
定されるある時間間隔の間残った後、減圧ノズル５４
は、なんらかの汚染物を含む流体を減圧して除去する。
ウェットワイパー８４と減圧ノズル５４の間の間隔を最
適化して、メンテナンス流体８２が印字ヘッド上に適切
な表面清掃にとって最適な時間間隔の間残るようにする
ことができる。

【００１６】ウェットワイパーノズル４８とそれに関連
する減圧ノズル５４との間の好ましい間隔の範囲は、ほ
ぼ５〜３０ミリメートルである。メンテナンスアセンブ
リ４４の好ましい移動速度の範囲は、ほぼ１０〜８０ミ
リメートル／秒である。この速度によって、メンテナン
ス流体を、印字ヘッド上に、ほぼ０．６２秒〜３秒の範
囲の時間間隔の間残すことができる。ノズルの間の好ま
しい間隔はほぼ１０ミリメートルであり、移動速度はほ
ぼ５０ミリメートル／秒であることが分かっている。流
体８２のフィルムの正確な厚みと幅を確実なものとする
には、メニスカスワイパーに付与される流体圧力や、オ
リフィス７８の直径や、ノズル本体７６の表面７９の外
部直径や、ウェットワイパー対減圧間隔や、メニスカス
の外部形状のようなパラメータが重要であることが分か
っている。また、ウェットワイパーノズルの疎水性が変
更されたときは、ドーム構造７４の表面の湿気量も変化
することが分かっている。それ故、発生される水体の大
きさと形状を適切に制御することが必要である。この結
果、本発明は、ある物質で形成されたノズル本体７６を
含んでおり、このノズル本体７６は、他の物質で形成さ
れた構造７４の開口８４内に押し込まれている。

【００１７】ノズル本体７６は、好ましくは、ステンレ
ス鋼のような高エネルギー物質で形成されており、流体
ライン５０を通じて流れるメンテナンス流体がステンレ
ス鋼物質を適当に湿らせて、その上に配置される水体が
正確に形成されるようにしてある。ノズル本体７６が高
エネルギー物質で形成されていることに加え、ノズル本
体７６は、水体の形成を目的とするドーム構造７４の表
面８６からわずかに引っ込まされている。この距離は好
ましくは、ほぼ．０２”〜．０４”である。また、ノズ
ル本体７６で水体を生成するのに必要な水圧の量は、水
のほぼ２／１０〜1"インチであることも分かっており、
これは、メンテナンスハウジング５２の上昇をウェット
ワイパーノズル４８の上昇以上の必要距離に維持するこ
とによって発生され得る。更に、ノズル本体７６は、該
ノズル本体に形成されたチャンネル８８を含んでおり、
これは、オリフィス７８よりも非常に大きく、これによ
って、メンテナンスハウジング５２から受け取る流体の
流れを制限することも分かる。オリフィス７８は、直径
を少なくとも１ミリメートルとすべきであり、好ましく
は．００４〜．０２０インチである。ウェットワイパー
ノズル４８の構造を定めるこれらのパラメータに基づい
て、ドーム構造７８の表面８６と印字ヘッド２８のノズ
ル支持表面の間の間隔距離は、ほぼ．００４〜．０２
０”であることがわかっっている。

【００１８】図５は、本発明のウェットワイパーノズル
４８の他の実施例の平面図である。この実施例では、ウ
ェットワイパーノズル４８は、図４の実施例のドーム構
造７４に関して記述した、デルリンＡ／Ｆのような、な
んらかの適当なエンジニアリングプラスチック（好まし
くは疎水性物質）で形成されたドーム構造９０を有して
いる。ノズル本体９２は、ドーム構造９０の開口中へ挿
入されており、また、前述したオリフィス７８と同様の
直径のオリフィス９４を含む（図６も参照のこと）。ノ
ズル本体構造９２は、実質的に平らな表面９６を含み、
これによって、本発明の正確に制御されたメニスカスを
有する水体の形成を可能ならしめている。この実施例で
は、しかしながら、ノズル本体９２は、ナイロンのよう
な物質で形成されており、物質９８の高エネルギーバン
ドがノズル本体９２を取り囲んでいる。ステンレス鋼ス
リーブのような物質９８の高エネルギーバンドは、水体
の外部エッジの位置を、高エネルギーバンド９８とドー
ム構造９０の間の境界面に形成するのを助ける。図示の
実施例では、精密なプラスチックノズル本体９２が、ス
テンレス鋼スリーブ９８中へ押し込まれており、この組
合せがドーム構造９０中に適合するようにされている。

【００１９】一旦印刷ジョブが完了されると、キャップ
アセンブリ３８は前述したように、個々のプリント棒２
８にキャップをかぶせるために所定位置に移動する。キ
ャップアセンブリ３８は、複数のキャッピングガスケッ
ト１００（図２参照）を含んでおり、その各々がハウジ
ング５２にしっかりと取り付けられている。キャッピン
グガスケットは、ハウジング５２に形成された複数のオ
リフィス１０２が、そこに形成された各キャッピングガ
スケット１００と開口とに実質的に整列されるようにし
てハウジング５２上に整列されている。オリフィス１０
２は、ハウジング５２に含まれるメンテナンス流体から
蒸発する蒸気が漏れ出るように、若しくは、蒸気を転送
するために設けられており、各オリフィス１０２が周囲
キャッピングガスケット５６と組み合わさって、プリン
ト棒２８の前面上のインク噴射オリフィスの線型配列を
湿らせる湿気チャンバを形成する。

【００２０】キャッピングアセンブリ３８がキャッピン
グのために位置付けられたとき、プリント棒アセンブリ
２６は、キャッピングガスケット１００と接触するよう
移動され、その各々をわずかに圧縮して、実質的な気密
シールを形成する。各キャッピングガスケットは、プリ
ント棒の前面と接触する接触リッジ１０４を含む。接触
リッジ１０４の表面下側に窪まされているのは、キャッ
ピングガスケット１００の側壁のための構造と支持を提
供する複数の各リブ１０６である。これらのリブ１０６
は、開口１０２が閉じるのを防止して、インク噴射オリ
フィスが、キャッピング作業の間中、適切に湿気を帯び
た状態を保つことができるようにする。要約すれば、液
体インクプリンタのメンテナスのための流体アプリケー
タが提供されているということである。本発明の流体ア
プリケータは、印字ヘッドのノズル支持表面に正確に制
御された流体のフィルムを発生させ、該表面上で発見さ
れる汚染物を除去する装置である。更に、減圧ノズルが
最適な距離で流体アプリケータに続くことによって、ど
のような粘性プラグや他の汚染物をも印字ヘッドの表面
からゆるめることを可能ならしめている。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を組み入れたインクジェットプリンタの
立面図。

【図２】図示された印刷棒アセンブリの適切な動作を維
持するために使用される、キャップ・アセンブリとメン
テナンスアセンブリの平面図。

【図３】本発明のウェットワイパーノズルと減圧ノズル
の斜視図。

【図４】インクジェット印字ヘッドへメンテナンス流体
を付与するウェットワイパーと、付与された流体をそこ
から除去する減圧ノズルの断面図。

【図５】本発明のウェットワイパーの他の実施例の平面
図。

【図６】５のライン６−６に沿った本発明のウェットワ
イパーの断面図。

【符号の説明】

１０ 液体インクプリンタ １４ 記録媒体 ２６ プリント棒アセンブリ ２８ プリント棒 ３２ 乾燥器 ３８ キャップアセンブリ ４２ キャッピングガスケット ４４ メンテナンスアセンブリ ４８ ウェットワイピングノズル ５０ メンテナンスライン ５４ 減圧ノズル ５８ セパレータ ６０ 減圧ポンプ ７０ オリフィス ７４ ドーム状構造 ７６ ノズル本体 ７８ オリフィス ８６ 表面 ９２ ノズル本体 ９４ オリフィス

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 液体インクプリンタにおいて、 液体インク印字ヘッドと、 流体アプリケータと、を備え、 前記流体アプリケータは、前記液体インク印字ヘッドに
   わたって移動するようにされており、また、前記流体ア
   プリケータは、表面とオリフィスを定める本体を有し、
   前記表面と前記オリフィスは、清掃流体を前記液体イン
   ク印字ヘッドへその清掃のために付与するよう協動して
   いる、ことを特徴とする液体インクプリンタ。
2. 【請求項２】 前記流体アプリケータは、前記表面に隣
   接して配置された第２の表面を定める第２の本体を備
   え、前記液体インク印字ヘッドへ付与される清掃流体の
   付与を制御する請求項１記載の液体インクプリンタ。
3. 【請求項３】 前記表面は前記第２の表面に対して引っ
   込まされている請求項２記載の液体インクプリンタ。