JPH09140708A - 体腔内超音波診断装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 保護キャップ内の超音波伝達媒体および超音
波探触子の衛生が保ち易く、かつ保護キャップ内の気泡
を取り除くことができる体腔内超音波診断装置を提供す
る。 【解決手段】 超音波探触子４有する先端構成部１また
は超音波探触子を覆う保護キャップ５にバルーン７を装
着し得るようにした体腔内超音波診断装置において、保
護キャップ５の一部に開口６を設けるとともに、保護キ
ャップ５内へ連通する媒体供給用管路１２の装着溝８の
近傍に開口部１４を設け、バルーン装着忘れ時には超音
波診断をできないようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、超音波送受信部を
有する挿入部先端または超音波送受信部を覆う先端保護
部材にバルーンを装着し得るようにした体腔内超音波診
断装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、体腔内超音波診断装置の一種で
あるメカラジアル型体腔内超音波診断装置は、その挿入
部先端に超音波探触子が回転自在に設けられるととも
に、これを覆うように保護キャップが設けられており、
保護キャップ内には超音波伝達媒体が満たされている。
さらに、この保護キャップまたは挿入部先端の外側にバ
ルーンを取り付けることができるようになっており、こ
のバルーン内へ液体を供給、排出するための管路が挿入
部内に設けられている。

【０００３】この保護キャップ内には、気泡が侵入した
り、気泡が発生することがある。その場合、超音波信号
が十分伝達できなくなるため、観察に支障をきたすこと
がある。そこで、保護キャップに開口を設けてこの保護
キャップをバルーンで覆い、超音波伝達媒体を使用する
度に保護キャップ内に供給し、この媒体供給によってバ
ルーンの膨張および収縮も行うようにした超音波診断装
置が提案されている（特公昭６３−２９５４４号公報お
よび特開平７−１３６１６８号公報を参照のこと）。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記のように、保護キ
ャップに開口を設け、保護キャップ内へ媒体供給すると
ともにバルーン内への送液によりバルーンを膨張、収縮
できるようにした体腔内超音波診断装置は、その挿入部
にバルーンを装着せずに体腔内へ挿入して超音波伝達媒
体を保護キャップ内へ送り込んだ場合、保護キャップに
設けた開口より超音波伝達媒体は体腔内へ流れ出すが、
超音波伝達媒体は必ず保護キャップ内を通過するので保
護キャップ内は超音波伝達媒体で満たされることにな
り、特に、保護キャップの開口面積を媒体供給用管路の
内径より小さくした場合には、保護キャップ内を完全に
超音波伝達媒体で満たすことができ、オーバーフロー分
のみが体腔内へ流出することになる。したがって超音波
伝達媒体を体腔内へ流出させながらも超音波診断が可能
となる。しかしながら、この状態で、媒体吸引用管路に
吸引をかけた場合には、体腔内に存在する粘液等が保護
キャップの開口から保護キャップ内を経て媒体吸引用管
路へと吸引されるので、保護キャップ内の超音波伝達媒
体および超音波探触子の衛生を保つ上で好ましくないと
いう問題が生じる。

【０００５】本発明は、上記問題に鑑みてなされたもの
であり、保護キャップ内の超音波伝達媒体および超音波
探触子の衛生が保ち易く、かつ保護キャップ内の気泡を
取り除くことができる体腔内超音波診断装置を提供する
ことを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この目的のため、本発明
の請求項１の体腔内超音波診断装置は、超音波送受信部
を有する挿入部先端または前記超音波送受信部を覆う先
端保護部材にバルーンを装着し得るようにした体腔内超
音波診断装置において、前記先端保護部材の一部に開口
を設けるとともに、該先端保護部材内へ連通する媒体供
給用管路の一部をバルーン装着溝の近傍で開口させたこ
とを特徴とするものである。

【０００７】本発明の請求項１の体腔内超音波診断装置
によれば、挿入部先端または先端保護部材にバルーンを
装着しない場合には、先端保護部材内へ連通する媒体供
給用管路の一部がバルーン装着溝の近傍で開口したまま
になるため、この状態で超音波伝達媒体を媒体供給用管
路から供給しても体腔内に流入することになり、保護キ
ャップ内に超音波伝達媒体を充満させることはできな
い。この体腔内超音波診断装置は、バルーンを装着した
場合に限り、保護キャップ内に超音波伝達媒体を充満し
て超音波診断を行い得る状態となる。

【０００８】したがって、本発明の請求項１の体腔内超
音波診断装置によれば、バルーンの装着忘れ時には実際
に超音波診断がなされないため、体腔内に存在する粘液
等が保護キャップの開口から保護キャップ内を経て媒体
吸引用管路へと吸引されることはなく、保護キャップ内
の超音波伝達媒体および超音波探触子の衛生が保たれる
ことになる。また、バルーンを装着して実際に超音波診
断を行う際には、例えば挿入部先端を下に向けて気泡を
保護キャップの媒体供給用管路および媒体吸引用管路側
に寄せておき、媒体供給用管路から超音波伝達媒体を送
液し、媒体吸引用管路から超音波伝達媒体を吸引する操
作を繰り返すことにより、保護キャップ内の気泡を取り
除くことができる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づき詳細に説明する。図１（ａ）〜（ｃ）は本発明
の第１実施形態の体腔内超音波診断装置の挿入部先端の
構成を示す図であり、図１（ａ）はバルーン未装着状態
を示し、図１（ｂ）はバルーン装着状態を示し、図１
（ｃ）はバルーンを示す。本実施形態は、保護キャップ
内の超音波伝達媒体および超音波探触子の衛生が保ち易
く、かつ保護キャップ内に発生する気泡を取り除くこと
のできる、メカラジアル型体腔内超音波診断装置を提供
することを目的とする。

【００１０】本実施形態のメカラジアル型体腔内超音波
診断装置は、湾曲機構により駆動される挿入部の先端近
傍に超音波送受信部を有しており、図１（ａ）に示すよ
うにその挿入部の先端には先端構成部１が設けられてい
る。この先端構成部１には、シール部材２を介して可撓
性軸３が挿入部軸方向に対して回転自在に設けられてお
り、可撓性軸３の先端には、表面に耐湿性のコーティン
グが施された超音波探触子４が設けられている。一方、
先端構成部１の先端部には超音波探触子４を保護する保
護キャップ（以下、キャップと称す）５が取り付けられ
ており、このキャップ５にはキャップ内外を連通させる
穴（開口）６が例えば図示の２個所に設けられている。

【００１１】先端構成部１およびキャップ５には夫々、
バルーン７を装着するための装着溝８，９が設けられて
おり、図１（ｃ）に示すバルーン７のバンド部１０，１
１を夫々、装着溝８，９に嵌合することにより、バルー
ン７は先端構成部１の外周に装着される。この先端構成
部１には、図１（ａ），（ｂ）に示すように、キャップ
５内に超音波伝達媒体を供給するための媒体供給用管路
１２および超音波伝達媒体を吸引するための媒体吸引用
管路１３が設けられており、媒体供給用管路１２および
媒体吸引用管路１３には夫々、先端構成部１の装着溝８
の近傍に開口部１４，１５が設けられている。また、こ
れら媒体供給用管路１２および媒体吸引用管路１３の開
口部１４，１５の近傍には夫々、分岐部１６，１７が形
成されており、これら分岐部１６，１７で分岐された管
路１８，１９はキャップ５内に連通している。なお、管
路１８，１９は夫々、媒体供給用管路１２および媒体吸
引用管路１３よりも内径を小さくしてあり、キャップの
穴６の開口面積は媒体供給用管路１２および媒体吸引用
管路１３の内径よりも大きくしてある。

【００１２】次に、本実施形態の作用を説明する。超音
波診断時には、バルーン７をキャップ５および先端構成
部１間に被せると、バルーン７のバンド部１０が装着溝
８に嵌合されるため、開口部１４，１５が塞がれる。こ
の状態で媒体供給用管路１２から超音波伝達媒体を送液
すると、供給用管路１２の開口部１４が塞がれているの
で、超音波伝達媒体は分岐部１６から管路１８を経てキ
ャップ５へと流れ込み、キャップ５内に充満される。キ
ャップ５内に超音波伝達媒体が充満された後、さらに超
音波伝達媒体を送液すると、キャップ５に設けられた穴
６から超音波伝達媒体はキャップ５の外に流出してバル
ーン７内へ到達する。これにより、バルーン７を膨張さ
せることができる。一方、超音波診断中や超音波診断終
了時に媒体吸引用管路１３に吸引をかけると、バルーン
７内の超音波伝達媒体はキャップ５に設けられた穴６を
介してキャップ５内、管路１９、分岐部１７を順次経
て、媒体吸引用管路１３へと吸引される。これにより、
バルーン７を収縮させることができる。

【００１３】また、バルーン非装着時（バルーンを取り
外した場合やバルーンを装着し忘れた場合）には、媒体
供給用管路１２の開口部１４およびキャップ５の穴６が
外部に向かって開放されるため、超音波伝達媒体を媒体
供給用管路１２から送液すると、大部分の超音波伝達媒
体が開口部１４から外部（体腔内）に漏れ出し、残りの
極めて少量の超音波伝達媒体が分岐部１６から管路１８
を経てキャップ５へと流れ込むが穴６から外部へ流出す
るため、キャップ５内に超音波伝達媒体が充満されるこ
とはない。超音波伝達媒体が充満されず、周囲を空気が
包囲する状態となった超音波探触子４は体腔内への超音
波の送受信ができなくなり、超音波観察に必要な超音波
画像を得ることができない。したがって、バルーン非装
着時には、超音波観察することができないため、媒体吸
引用管路１３から超音波伝達媒体を吸引する操作を行う
ことは誤操作以外には有り得ない。

【００１４】なお、バルーン非装着時に、万一、媒体吸
引用管路１３から超音波伝達媒体を吸引する操作を行っ
たとしても、媒体吸引用管路１３に設けた開口部１５の
開口面積が管路１９の内径よりも十分大きいので、吸引
される粘液等の大部分は開口部１５を通過することにな
り、キャップ５の穴６を経てキャップ５内を通過する粘
液等は無視できるほど微量である。

【００１５】さらに、キャップ５内に気泡が侵入したり
発生したりすることがあるが、その場合には、挿入部先
端を下に向けて気泡をキャップ５の管路１８，１９側に
寄せておき、媒体供給用管路１２から超音波伝達媒体を
送液し、媒体吸引用管路１３から超音波伝達媒体を吸引
する操作を繰り返すことにより、キャップ５内の気泡は
取り除かれる。

【００１６】本実施形態によれば、キャップに穴を設け
た超音波診断装置にバルーンを装着した場合のみ、キャ
ップ内に超音波伝達媒体を充満させて超音波観察を行う
ことができるので、バルーン装着忘れを防止することが
できる。そのため、バルーン装着忘れ時にはそのことに
気付くため、吸引により保護キャップ内に粘液等が侵入
することはなく、保護キャップ内の超音波伝達媒体およ
び超音波探触子の衛生が保つことができる。さらに、超
音波診断時にはその都度超音波伝達媒体をキャップ内に
充満しているので、気泡が発生しても媒体供給用管路か
らの送液および媒体吸引用管路からの吸引を繰返すこと
により、気泡を取り除くことができる。

【００１７】図２は本発明の第２実施形態の体腔内超音
波診断装置の構成を示す図であり、この図２は内視鏡管
路と送液チューブが接続された状態を示している。本実
施形態は、内視鏡の全ての管路に対して液体を送ること
のできる送液チューブを提供することを目的とする。

【００１８】本実施形態の体腔内超音波診断装置は内視
鏡として構成されており、その内部には、吸引シリンダ
２１および送気送水シリンダ２２が設けられており、吸
引シリンダ２１から挿入部２３側およびコネクタ２４側
へ管路２５が連通し、送気送水シリンダ２２から挿入部
２３側およびコネクタ２４側へ管路２６が連通してい
る。さらに、内視鏡内部には上記各シリンダに連通しな
いが挿入部２３側へ連通する管路２７が設けられてお
り、この管路２７の入口には注水口２８が設けられてい
る。

【００１９】一方、この内視鏡に接続される送液チュー
ブは、３本の送液チューブ３４，３５，３６、１本の管
路３１および１本の給水チューブ４０により構成され
る。管路３１はシリンジ２９に接続されるシリンジコネ
クタ３０に一端が連通するとともに他端が逆止弁３２を
介して分岐活栓３３に連通し、送液チューブ３４は始端
側が分岐活栓３３に連通するとともに終端側が吸引シリ
ンダ２１に接続可能なコネクタ３７に連通し、送液チュ
ーブ３５は始端側が分岐活栓３３に連通するとともに終
端側が送気送水シリンダ２２に接続可能なコネクタ３８
に連通し、送液チューブ３６は始端側が分岐活栓３３に
連通するとともに終端側が注水口２８に接続可能なコネ
クタ３９に連通している。さらに、逆止弁３２には給水
チューブ４０の一端が接続され、給水チューブ４０の他
端は給水コネクタ４１に連通している。

【００２０】次に、本実施形態の作用を説明する。内視
鏡管路洗滌時等には、送液チューブ３４，３５，３６の
コネクタ３７，３８，３９を夫々内視鏡の吸引シリンダ
２１、送気送水シリンダ２２および注水口２８に接続す
る。また、管路３１のシリンジコネクタ３０はシリンジ
２９に接続し、給水チューブ４０の給水コネクタ４１は
水中に沈めておく。このようにしておくと、管路３１か
ら逆止弁３２方向へ流れる流体は、逆止弁３２により給
水チューブ４０方向へは流れず、分岐活栓３３方向への
み流れる。逆に、管路３１からシリンジコネクタ３０方
向へ流れる流体は、逆止弁３２により分岐活栓３３方向
からは流入せず、吸水チューブ４０側のみから流入す
る。分岐活栓３３は、切換操作に応じて逆止弁３２から
流入してきた流体をチューブ３４，３５，３６の何れか
１本のみに選択的に流すことができる。

【００２１】図２において、シリンジ２９のピストンを
引くことにより、水中に浸けた吸水コネクタ４１から吸
い上げられた水は給水チューブ４０、逆止弁３２、管路
３１およびシリンジコネクタ３０を経てシリンジ２９内
へと運ばれる。この状態でシリンジ２９のピストンを押
すことにより、シリンジ２９内の水はシリンジコネクタ
３０、管路３１、逆止弁３２および分岐活栓３３を経て
管路３４，３５，３６の何れか１本の管路へと流れる。
分岐活栓３３がチューブ３４へ連通している場合、水は
コネクタ３７、吸引シリンダ２１を経て管路２５全体へ
と流れる。また、分岐活栓３３がチューブ３５へ連通し
ている場合、水はコネクタ３８、送気送水シリンダ２２
を経て管路２６全体へと流れる。さらに、分岐活栓３３
がチューブ３６へ連通している場合、水はコネクタ３
９、注水口２８を経て管路２７全体へと流れる。

【００２２】本実施形態によれば、分岐活栓を切り換え
ることにより、内視鏡の全ての管路に選択的に液体を送
り込むことができる。

【００２３】図３は本発明の第３実施形態の体腔内超音
波診断装置の構成を示す図であり、この図３は内視鏡管
路と送液チューブが接続された状態を示している。この
第３実施形態は上記第２実施形態に対し送液チューブの
構成を変更したものである。本実施形態は、内視鏡の全
ての管路に対して液体を送ることのできる送液チューブ
を提供することを目的とする。

【００２４】本実施形態の体腔内超音波診断装置の内視
鏡の部分は上記第２実施形態と同一であるため説明を省
略する。この内視鏡に接続される送液チューブは、３本
の送液チューブ４６，４７，４８、１本の管路４３およ
び１本の給水チューブ５２により構成される。管路４３
はシリンジ２９に接続されるシリンジコネクタ４２に一
端が連通するとともに他端が逆止弁４４を介して分岐活
栓（本実施形態では三方活栓を用いる）４５に連通し、
送液チューブ４６は始端側が分岐活栓４５に連通すると
ともに終端側が吸引シリンダ２１に接続可能なコネクタ
４９に連通し、送液チューブ４６の途中から分岐された
送液チューブ４８は終端側が送気送水シリンダ２２に接
続可能なコネクタ５０に連通し、送液チューブ４７は始
端側が分岐活栓４５に連通するとともに終端側が注水口
２８に接続可能なコネクタ５１に連通している。さら
に、逆止弁４４には給水チューブ５２の一端が接続さ
れ、給水チューブ５２の他端は給水コネクタ５３に連通
している。なお、上記のように送液チューブ４８を送液
チューブ４６の途中から分岐する代わりに、図４に示す
ように、送液チューブ４８を送液チューブ４７の途中か
ら分岐してもよい。

【００２５】次に、本実施形態の作用を説明する。内視
鏡管路洗滌時等には、送液チューブ４６，４７，４８の
コネクタ４９，５０，５１を夫々内視鏡の吸引シリンダ
２１、送気送水シリンダ２２および注水口２８に接続す
る。また、管路４３のシリンジコネクタ４２はシリンジ
２９に接続し、給水チューブ５２の給水コネクタ５３は
水中に沈めておく。このようにしておくと、逆止弁４４
および分岐活栓４５の構造は夫々、第２実施形態の逆止
弁３２および分岐活栓３３と同一であるため、分岐活栓
４５は、切換操作に応じて逆止弁４４から流入してきた
流体をチューブ４６，４７，４８の何れか１本のみに選
択的に流すことができる。

【００２６】図３において、シリンジ２９のピストンを
引くことにより、水中に浸けた吸水コネクタ５３から吸
い上げられた水は給水チューブ５２、逆止弁４４、管路
４３およびシリンジコネクタ４２を経てシリンジ２９内
へと運ばれる。この状態でシリンジ２９のピストンを押
すことにより、シリンジ２９内の水はシリンジコネクタ
４２、管路４３、逆止弁４４および分岐活栓４５を経て
管路４６または管路４７へと流れる。分岐活栓４５がチ
ューブ４６へ連通している場合、水はコネクタ４９、吸
引シリンダ２１を経て管路２５全体へ流れるとともにチ
ューブ４６から分岐したチューブ４８を通ってコネクタ
５１、注水口２８を経て管路２７へと流れる。また、分
岐活栓４５がチューブ４７へ連通している場合、水はコ
ネクタ５０、送気送水シリンダ２２を経て管路２６全体
へと流れる。

【００２７】本実施形態によれば、分岐活栓を切り換え
ることにより、内視鏡の全ての管路に選択的に液体を送
り込むことができる。また、分岐活栓に市販の三方活栓
を用いることができ、第２実施形態に比べてコストダウ
ンになる。

【００２８】なお、本発明は上述した例のみに限定され
るものではなく、種々の変更または変形を加えることが
できる。例えば、超音波送受信部を有する挿入部先端ま
たは前記超音波送受信部を覆う先端保護部材にバルーン
を装着し得るようにした体腔内超音波診断装置におい
て、前記先端保護部材の一部に開口を設けるとともに、
該先端保護部材内へ連通する媒体供給用管路および媒体
吸引用管路の一部をバルーン装着溝の近傍で開口させた
ことを特徴とする体腔内超音波診断装置としてもよい
（付記項１）。このようにすると、バルーン装着忘れ時
に媒体吸引用管路に吸引をかけたとしても、体腔内の粘
液等の大部分は直接媒体吸引用管路の開口から吸引され
るため保護キャップ内をほどんど通過せず、保護キャッ
プ内の超音波伝達媒体および超音波探触子の衛生が保た
れる。

【００２９】また、請求項１の体腔内超音波診断装置に
おいて、前記体腔内超音波診断装置の媒体供給用管路
の、装着溝近傍の開口よりも前（手元側）の部分の内径
を開口よりも後（先端側）の部分の内径よりも大きくす
るとともに、保護キャップの開口面積を媒体供給用管路
の内径より大きくするようにしてもよい（付記項２）。
その場合、バルーンを装着した場合に限り、保護キャッ
プ内に超音波伝達媒体を充満して超音波診断を行い得る
状態となるので、より一層保護キャップ内の超音波伝達
媒体および超音波探触子の衛生が保たれる上に、保護キ
ャップ内の気泡を容易に取り除くことができる。

【００３０】また、付記項１の体腔内超音波診断装置に
おいて、前記体腔内超音波診断装置の媒体供給用管路お
よび媒体吸引用管路の、装着溝近傍の開口よりも前（手
元側）の部分の内径を開口よりも後（先端側）の部分の
内径よりも大きくするとともに、保護キャップの開口面
積を媒体供給用管路および媒体吸引用管路の内径より大
きくするようにしてもよい（付記項３）。その場合、バ
ルーンを装着した場合に限り、保護キャップ内に超音波
伝達媒体を充満して超音波診断を行い得る状態となるの
で、より一層保護キャップ内の超音波伝達媒体および超
音波探触子の衛生が保たれる上に、保護キャップ内の気
泡を容易に取り除くことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）〜（ｃ）は本発明の第１実施形態の体腔
内超音波診断装置の挿入部先端の構成を示す図である。

【図２】本発明の第２実施形態の体腔内超音波診断装置
の構成を示す図である。

【図３】本発明の第３実施形態の体腔内超音波診断装置
の構成を示す図である。

【図４】本発明の第３実施形態の体腔内超音波診断装置
の他の構成を示す図である。

【符号の説明】

１ 先端構成部 ２ シール部材 ３ 可撓性軸 ４ 超音波探触子 ５ 保護キャップ（キャップ） ６ 穴（開口） ７ バルーン ８ 装着溝 ９ 装着溝 １０，１１ バンド部 １２ 媒体供給用管路 １３ 媒体吸引用管路 １４，１５ 開口部 １６，１７ 分岐部 １８，１９ 管路 ２１ 吸引シリンダ ２２ 送気送水シリンダ ２３ 挿入部 ２４ コネクタ ２５，２６，２７，３１，４３ 管路 ２８ 注水口 ２９ シリンジ ３０，４２ シリンジコネクタ ３２，４４ 逆止弁 ３３ 分岐活栓 ３４，３５，３６，４６，４７，４８ チューブ ３７，３８，３９，４９，５０，５１ コネクタ ４０，５２ 給水チューブ ４５ 分岐活栓（三方活栓） ４１，５３ 給水コネクタ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 超音波送受信部を有する挿入部先端また
   は前記超音波送受信部を覆う先端保護部材にバルーンを
   装着し得るようにした体腔内超音波診断装置において、 前記先端保護部材の一部に開口を設けるとともに、該先
   端保護部材内へ連通する媒体供給用管路の一部をバルー
   ン装着溝の近傍で開口させたことを特徴とする体腔内超
   音波診断装置。