JPH08175308A - 助手席用エアバッグモジュール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 何ら別部材を要することなく簡素な構造で、
有効な緩衝作用を有する軽量、コンパクトな助手席用エ
アバッグモジュールを提供するものである。 【構成】 衝突時に膨張して乗員を保護するエアバッグ
２と、該エアバッグ２を膨張させるためのインフレータ
５と、これらエアバッグ２およびインフレータ５を収納
するエアバッグケーシング１０と、助手席側に配置され
前記エアバッグケーシング１０の起立側面部３Ｂの固定
部７に脚部１Ｂが固定された熱可塑性エラストマー材料
からなるリッド１とを備えた助手席用エアバッグモジュ
ールにおいて、リッド正面部１Ａから起立して前記固定
部７との間に形成される脚部１Ｂを所定の長さを有する
緩衝部とすることによって該脚部１Ｂをリッド正面部１
Ａに作用する軽衝撃の緩衝機能を持たせたことを特徴と
するものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、自動車等において乗員
保護のために特に助手席等のインストルメントパネル内
に収納されて使用するのに適した助手席用エアバッグモ
ジュールに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、この種のインストルメントパネ
ル内に収納されて使用する助手席用エアバッグ装置で
は、車両が所定値以上で急減速すると、加速度センサー
の作動によりエアバッグモジュール内のエアバッグが乗
員側に展開して乗員を保護することになるが、前記加速
度センサーが作動しない程度の減速度に起因して乗員が
インストルメントパネルに衝接することがある。このよ
うな軽度の衝撃に対しては乗員保護のための安全規格が
あって、所定の緩衝機能を有するように定められてお
り、例えば、特開平６−１２７３２２号公報等に記載さ
れたもののように、金属製のエアバッグケースの側面を
変形し易く形成して衝撃を吸収するように構成する等、
そのための種々の改良がなされてきているところである
が、そのために構造が複雑となるばかりでなく、緩衝装
置のためのスペースを必要とした。そこで、構造が簡素
でスペースを要しない緩衝機能を有するエアバッグモジ
ュールが種々提案されている。

【０００３】このような提案の一つとして図４に示した
特開平６−９２１９５号公報に記載されたものがある。
これを説明すると、エアバッグモジュールは、乗員側が
開放されたエアバッグケース２４内にエアバッグ２２、
インフレータ２５、発火装置および加速度センサー（図
示省略）等が収納されて構成され、インストルメントパ
ネル２６の開口下部から車体前方（図面右方）に延設し
て得られた取付座３０にボルト等を介して取り付けられ
ている。前記取付座３０は車体のステアリングシャフト
支持部材３２等に堅固に固定される。前記エアバッグケ
ース２４の上面には緩衝プレート２８およびヒンジ２３
がボルト２９によって共締めされている。該ボルト２９
はさらにエアバッグケース２４内に収納される前記エア
バッグ２２の基部をも共締めしている。前記ヒンジ２３
は上部のみが前記ボルト２９によって固定され、エアバ
ッグ作動時に開裂するリッド２１の主体２１Ａの内面に
沿って下方に延設される。そしてその下端部はエアバッ
グケース２４の開口下部に固定された破断し易く形成さ
れた連結部材３１に連結されている。２７は保護カバー
を示す。

【０００４】急ブレーキその他により、車両が加速度セ
ンサーが作動しない程度の減速度で減速すると、乗員が
インストルメントパネル２６とほぼ同じ面にあるリッド
主体２１Ａあるいは保護カバー２７に衝接する。その場
合、リッド２１が変形するに当たってヒンジ２３が固定
ボルト２９を中心として下方へ揺動して連結部材３１を
破断させ、エアバッグケース２４と干渉する前に緩衝プ
レート２８とまず干渉し、該緩衝プレート２８の緩衝作
用によって乗員の運動エネルギーが吸収される。 これ
によって、きわめて簡素な手段、すなわち緩衝プレート
を付加するだけでエアバッグケースの材質に関係なく良
好な緩衝作用が得られるのである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
たような例にあっても、さほどスペースを要せずとはい
え、ヒンジや緩衝プレートさらには連結部材を別部材と
して設けねばならず、部品点数の増加、組付工程の時間
増が避けられないものであった。そこで、本発明では、
以上述べてきたような従来の助手席用エアバッグモジュ
ールにおける課題を解決して、何ら別部材を要すること
なく簡素な構造で、有効な緩衝作用を有する軽量、コン
パクトな助手席用エアバッグモジュールを提供するもの
である。

【０００６】

【課題を解決するための手段】このため本発明は、衝突
時に膨張して乗員を保護するエアバッグと、該エアバッ
グを膨張させるためのインフレータと、これらエアバッ
グおよびインフレータを収納するエアバッグケーシング
と、助手席側に配置され前記エアバッグケーシングの起
立側面部の固定部に脚部が固定された熱可塑性エラスト
マー材料からなるリッドとを備えた助手席用エアバッグ
モジュールにおいて、リッド正面部から起立して前記固
定部との間に形成される脚部を所定の長さを有する緩衝
部とすることによって該脚部をリッド正面部に作用する
軽衝撃の緩衝機能を持たせたことを特徴とするもので、
これを課題解決のための手段とするものである。また本
発明は、前記熱可塑性エラストマー材料からなるリッド
の脚部を加締めによって前記エアバッグケーシングの起
立側面部の固定部に固定したことを特徴とするものであ
る。さらに本発明は、前記熱可塑性エラストマー材料か
らなるリッドの脚部を座屈構造としたことを特徴とする
ものである。

【０００７】

【作用】以上、エアバッグ２およびインフレータ５を収
納するエアバッグケーシング１０と、助手席側に配置さ
れ前記エアバッグケーシング１０の起立側面部３Ｂの固
定部７に脚部１Ｂが固定された熱可塑性エラストマー材
料からなるリッド１とを備えた助手席用エアバッグモジ
ュールにおいて、リッド正面部１Ａから起立して前記と
の間に形成される脚部１Ｂを所定の長さを有する緩衝部
とすることによって、急ブレーキその他により、車両が
加速度センサーが作動しない程度の減速度で減速され、
乗員がインストルメントパネル６とほぼ同じ面にあるリ
ッド正面部１Ａに衝接すると、乗員に作用する衝撃エネ
ルギーはリッド正面部１Ａである程度吸収されるが、そ
こで吸収されなかったエネルギーは熱可塑性エラストマ
ー材料からなるリッド１の脚部１Ｂ（正面部１Ａから起
立形成されている。）によって有効に緩衝され、乗員の
運動エネルギーが充分に吸収されることになる。しか
も、熱可塑性エラストマー材料からなるリッド１の脚部
１Ｂを単に所定の長さを有する緩衝部とする簡素な構造
を採用するのみで、スペースを要せず何ら別部材を要す
ることもなく、有効な緩衝作用を有する軽量でコンパク
トな助手席用エアバッグモジュールが得られる。また、
前記熱可塑性エラストマー材料からなるリッド１の脚部
１Ｂを加締めによって前記エアバッグケーシング１０の
起立側面部３Ｂの固定部７に固定すれば、リベットやボ
ルトによって固定する場合に比較して脚部１Ｂの下端部
付近での固定が可能となり、変形がさらに容易になって
衝撃吸収性が良好となるばかりでなく、エアバッグ２が
作動するリッド１の開裂時の側方への展開の支点を脚部
１Ｂの下端部とすることができ、より大きなリッドの展
開を可能にしてエアバッグ２の迅速な展開を促進するこ
とができる。さらに、前記熱可塑性エラストマー材料か
らなるリッド１の脚部１Ｂを座屈構造とするならば、よ
り脚部１Ｂが変形して座屈し易くなり、より有効な緩衝
作用が得られる。

【０００８】

【実施例】以下本発明の実施例を図面に基づいて説明す
る。図１は本発明の第１実施例で、エアバッグモジュー
ルが助手席のインストルメントパネル６内に装着された
断面図を示すものである。インストルメントパネル６の
前面に設けられた開口内に、適宜形状に折り畳まれたエ
アバッグ２を収納して金属製等のケースアッパー３と、
該ケースアッパー３に締結されたインフレータ５を収容
して取り付ける金属製等のケースロアー４と、前記ケー
スアッパー３に固定されたリッド１とからなるエアバッ
グモジュールが装着され、前記ケースロアー４の下部が
車体のステアリングシャフト支持部材１２等に堅固に固
定される。前記ケースアッパー３とケースロアー４とで
エアバッグケーシング１０を構成している。前記ケース
アッパー３とケースロアー４とはエアバッグ２の基部を
挟持した形にて両者の起立側面部３Ｂ、４Ｂを重合し、
さらにインフレータ５の収納室との間を区画する隔壁３
Ａをも添設して、締結ボルト・ナット９によってエアバ
ッグ２の基部ともども共締めして締結し、エアバッグ作
動時には前記隔壁３Ａに穿設された孔を通じてインフレ
ータ５からのガスがエアバッグ２側へ供給されてエアバ
ッグ２が膨張展開するように構成されている。前記エア
バッグケーシング１０は、ケースアッパー３とケースロ
アー４とで別体に形成される他、一体に形成されてもよ
い。さらに、前記エアバッグ２の基部はケースアッパー
３のみに締結されることもある。また、ケースアッパー
３の起立側面部３Ｂに設けられた固定部７は、前記起立
側面部３Ｂから側方に延設されて加締金具３Ｃを形成す
ることもできるが、図示のように、加締金具として別体
の加締金具３Ｃをケースアッパー３の起立側面部３Ｂに
予め溶接等によって固着しておいてもよい。かくして、
加締金具３Ｃがリッド１の正面部１Ａから起立形成され
る脚部１Ｂを挟持するごとく変形されて加締められ、そ
の上端部が前記脚部１Ｂの外側の凹部１Ｃに固定され
る。本実施例では、リッド１の脚部１Ｂとケースアッパ
ー３とは加締めによってきわめて容易に固定することが
できる。前記リッド１の正面部１Ａおよび脚部１Ｂは熱
可塑性エラストマー材料を用いているので適度の弾力を
有し、脚部１Ｂは正面部１Ａとケースアッパー３の固定
部７との間で所定の長さ、好ましくは３０ｍｍ以上を有
する緩衝部として形成される。このため、急ブレーキそ
の他により、車両が加速度センサーが作動しない程度の
減速度で減速され、乗員がインストルメントパネル６と
ほぼ同じ面にあるリッド正面部１Ａに衝接すると、乗員
に作用する衝撃エネルギーはリッド正面部１Ａである程
度吸収されるが、そこで吸収されなかったエネルギーは
リッド１の脚部１Ｂによって有効に緩衝され、乗員の運
動エネルギーが充分に吸収されることになる。

【０００９】図２に示したものは、本発明の第２実施例
である。前記第１実施例のものが、リッド１の脚部１Ｂ
とケースアッパー３とは加締めによって固定していたの
に対して、本実施例ではケースアッパー３の上端部外側
に当接されたリッド１の脚部１Ａのさらに外側に当て板
１０を添えてこれらを座金を介して貫通させたボルト８
Ａおよびナット８Ｂ（あるいはリベットでもよい。）に
よって固定するものである。この固定方法は汎用性があ
り、在来のケースアッパーと組み合わせることができ、
経済的である。

【００１０】図３に示したものは、本発明の第３実施例
である。本実施例では、前記熱可塑性エラストマー材料
からなるリッド１の脚部１Ｂを座屈構造１１としたこと
を特徴とするもので、図３（Ａ）のように、熱可塑性エ
ラストマー材料からなるリッド１の脚部１Ｂに横断方向
に貫通する多数の孔１１Ａ、１１Ａ・・を穿設し、これ
らの孔１１Ａの存在により脚部１Ｂが変形して座屈し易
くなり、より有効な緩衝作用が得られる。座屈構造１１
として前記多数の孔１１Ａに代えて、図３（Ｂ）〜図３
（Ｅ）に示すようなリッド脚部１Ｂの長さ方向に座屈し
易い各座屈部１１Ｂ〜１１Ｅを形成してもよいものであ
る。なお、本実施例では前記第１実施例のものと同様
に、リッド１の脚部１Ｂとケースアッパー３とはケース
アッパー３の起立側面部３Ｂと別体の加締金具３Ｃによ
る加締めによって固定しているが、前記第２実施例のも
ののようにボルト止めあるいはリベット止めでもよい。

【００１１】以上、本発明の実施例に係る助手席用エア
バッグモジュールについて詳述したが、該エアバッグが
使用されるエアバッグ装置は助手席のみならず、ドアや
後部座席その他に配置されるエアバッグ装置、あるいは
可能であれば運転席用のエアバッグ装置にも採用される
ものであり、本発明の趣旨の範囲内で、リッドの形状、
厚さ、エアバッグの折畳み形状、リッドの脚部とケース
アッパーとの固定部の形態、ケースアッパーとケースロ
アーとの締結形態、ケースアッパーおよびケースロアー
の形状、材質等については適宜採用できるものである。
なお、リッドの材料としては、ショア硬度５５Ｄ以下の
ものであれば適宜の材料のものが使用できる。中でも材
料自体の衝撃吸収性の高い軽量フィラーが配合された熱
可塑性エラストマーが好んで用いられる。特に軽量フィ
ラーとしてガラスバルーン、熱可塑性エラストマーとし
てはウレタン系エラストマーがより好ましい。

【００１２】

【発明の効果】以上詳細に述べてきたように、本発明で
は、リッド正面部から起立してエアバッグケーシングの
固定部との間に形成される熱可塑性エラストマー材料か
らなる脚部を所定の長さを有する緩衝部としたので、急
ブレーキその他により、車両が加速度センサーが作動し
ない程度の減速度で減速され、乗員がリッド正面部に衝
接すると、乗員に作用する衝撃エネルギーは該リッド正
面部である程度吸収されるが、そこで吸収されなかった
エネルギーはリッドの脚部によって有効に緩衝され、乗
員の運動エネルギーが充分に吸収されることになる。し
かも、熱可塑性エラストマー材料からなるリッドの脚部
を単に所定の長さ、好ましくは３０ｍｍ以上を有する緩
衝部とする簡素な構造を採用するのみで、スペースを要
せず何ら別部材を要することもなく、有効な緩衝作用を
有する軽量でコンパクトな助手席用エアバッグモジュー
ルが得られる。また、前記熱可塑性エラストマー材料か
らなるリッドの脚部を加締めによって前記エアバッグケ
ーシングの起立側面部の固定部に固定すれば、リベット
やボルトによって固定する場合に比較して脚部の下端部
付近での固定が可能となり、変形がさらに容易になって
衝撃吸収性が良好となるばかりでなく、エアバッグが作
動するリッドの開裂時の側方への展開の支点を脚部の下
端部とすることができ、より大きなリッドの展開を可能
にしてエアバッグの迅速な展開を促進することができ
る。さらに、前記熱可塑性エラストマー材料からなるリ
ッドの脚部を座屈構造とするならば、より脚部が変形し
て座屈し易くなり、より有効な緩衝作用が得られるもの
である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の助手席用エアバッグモジュールの第１
実施例の断面図である。

【図２】本発明の助手席用エアバッグモジュールの第２
実施例の要部断面図である。

【図３】本発明の助手席用エアバッグモジュールの第３
実施例の要部断面図である。

【図４】助手席用エアバッグの従来例を示す図である。

【符号の説明】

１ リッド １Ａ 正面部 １Ｂ 脚部 ２ エアバッグ ３ ケースアッパー ３Ｂ 起立側面部 ４ ケースロアー ５ インフレータ ６ インストルメントパネル ７ 固定部 １０ エアバッグケーシング １１ 座屈構造

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 衝突時に膨張して乗員を保護するエアバ
   ッグと、該エアバッグを膨張させるためのインフレータ
   と、これらエアバッグおよびインフレータを収納するエ
   アバッグケーシングと、助手席側に配置され前記エアバ
   ッグケーシングの起立側面部の固定部に脚部が固定され
   た熱可塑性エラストマー材料からなるリッドとを備えた
   助手席用エアバッグモジュールにおいて、リッド正面部
   から起立して前記固定部との間に形成される脚部を所定
   の長さを有する緩衝部とすることによって該脚部をリッ
   ド正面部に作用する軽衝撃の緩衝機能を持たせたことを
   特徴とする助手席用エアバッグモジュール。
2. 【請求項２】 前記熱可塑性エラストマー材料からなる
   リッドの脚部を加締めによって前記エアバッグケーシン
   グの起立側面部の固定部に固定したことを特徴とする請
   求項１に記載の助手席用エアバッグモジュール。
3. 【請求項３】 前記熱可塑性エラストマー材料からなる
   リッドの脚部を座屈構造としたことを特徴とする請求項
   １に記載の助手席用エアバッグモジュール。