JPH06320806A - プリンタ・システムおよびラスタ・プリント・データを受信してプリントをおこなう方法 - Google Patents
プリンタ・システムおよびラスタ・プリント・データを受信してプリントをおこなう方法Info
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- JPH06320806A JPH06320806A JP6104749A JP10474994A JPH06320806A JP H06320806 A JPH06320806 A JP H06320806A JP 6104749 A JP6104749 A JP 6104749A JP 10474994 A JP10474994 A JP 10474994A JP H06320806 A JPH06320806 A JP H06320806A
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- data
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- G06K—GRAPHICAL DATA READING; PRESENTATION OF DATA; RECORD CARRIERS; HANDLING RECORD CARRIERS
- G06K15/00—Arrangements for producing a permanent visual presentation of the output data, e.g. computer output printers
- G06K15/02—Arrangements for producing a permanent visual presentation of the output data, e.g. computer output printers using printers
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- G06K2215/00—Arrangements for producing a permanent visual presentation of the output data
- G06K2215/0002—Handling the output data
- G06K2215/0005—Accepting output data; Preparing data for the controlling system
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- Engineering & Computer Science (AREA)
- Physics & Mathematics (AREA)
- General Engineering & Computer Science (AREA)
- General Physics & Mathematics (AREA)
- Theoretical Computer Science (AREA)
- Optics & Photonics (AREA)
- Record Information Processing For Printing (AREA)
Abstract
(57)【要約】
【目的】制御言語及びラスタ・フォーマットのプリント
・データの両方を受信し、低コストで効率のよいプリン
ト・システムとその方法。 【構成】本発明のプリンタはラスタ・データのデータ転
送レートを決定する標準Ｉ/Ｏインタフェースを介して
コンピュータと接続している。プリンタはエンジンを含
み、所定の転送レートよりも大きい速度でラスタ・デー
タのプリントを行う。コンピュータからラスタ・データ
を受信するバッファとしてプリンタＲＡＭの一部を割り
当てる。バッファはページの一部を構成するラスタ・デ
ータの初期量を保持する大きさである。プロセッサはバ
ッファが受信したラスタ・データの初期量で満たされて
いる時、エンジンを起動し、プリントを開始する。そし
て、該レートで付加のラスタ・データをＲＡＭへ送り、
初期量をプリントした後も継続的にプリントを完了させ
る。
・データの両方を受信し、低コストで効率のよいプリン
ト・システムとその方法。 【構成】本発明のプリンタはラスタ・データのデータ転
送レートを決定する標準Ｉ/Ｏインタフェースを介して
コンピュータと接続している。プリンタはエンジンを含
み、所定の転送レートよりも大きい速度でラスタ・デー
タのプリントを行う。コンピュータからラスタ・データ
を受信するバッファとしてプリンタＲＡＭの一部を割り
当てる。バッファはページの一部を構成するラスタ・デ
ータの初期量を保持する大きさである。プロセッサはバ
ッファが受信したラスタ・データの初期量で満たされて
いる時、エンジンを起動し、プリントを開始する。そし
て、該レートで付加のラスタ・データをＲＡＭへ送り、
初期量をプリントした後も継続的にプリントを完了させ
る。
Description
【０００１】
【発明の属する分野】本発明はページ・プリンタに関す
るものであり、より詳細には、標準入力／出力インタフ
ェースを介してラスタ・データを受信するページ・プリ
ンタに関するものである。ページ・プリンタには、その
プリント機構を効率よく操作しながら制限されたサイズ
のラスタ・バッファが用いられる。
るものであり、より詳細には、標準入力／出力インタフ
ェースを介してラスタ・データを受信するページ・プリ
ンタに関するものである。ページ・プリンタには、その
プリント機構を効率よく操作しながら制限されたサイズ
のラスタ・バッファが用いられる。
【０００２】
【発明の背景】ほとんどのレーザ・プリンタは、ホスト
・コンピュータから標準インタフェースを介して制御言
語の形式でプリントするデータを受信する。制御言語の
データ・ストリームには、分散されたプリント・データ
(interspersed print data)を有するプリント機能コマ
ンドが含まれている。レーザ・プリンタは、受信したデ
ータ・ストリームを簡単なコマンドのリストに変換する
ことによって応答する。このコマンドはディスプレイ・
コマンドと呼ばれており、プリントしなければいけない
ものを表わしている。プリンタはディスプレイ・コマン
ドを処理し、そして、表現されたオブジェクトをラスタ
・ビット・マップで表わす。一般に、この手順では、フ
ルページのラスタ・ビット・マップ・メモリが要求され
ており、同様なメモリが後続のページのために使用され
る。
・コンピュータから標準インタフェースを介して制御言
語の形式でプリントするデータを受信する。制御言語の
データ・ストリームには、分散されたプリント・データ
(interspersed print data)を有するプリント機能コマ
ンドが含まれている。レーザ・プリンタは、受信したデ
ータ・ストリームを簡単なコマンドのリストに変換する
ことによって応答する。このコマンドはディスプレイ・
コマンドと呼ばれており、プリントしなければいけない
ものを表わしている。プリンタはディスプレイ・コマン
ドを処理し、そして、表現されたオブジェクトをラスタ
・ビット・マップで表わす。一般に、この手順では、フ
ルページのラスタ・ビット・マップ・メモリが要求され
ており、同様なメモリが後続のページのために使用され
る。
【０００３】レーザ・プリンタにおいて必要とされるメ
モリの量を節減するために多くの方法が実施されてい
る。ある方法では、その中に含まれているデータ（例え
ば、ラスタ・グラフィクス・データ）がプリンタのビデ
オ・バッファの利用可能な格納のしきい値を越えている
かどうかを決定するために、入力された信号ストリーム
を分析することを必要とする。このような場合、圧縮技
術が用いられ、利用可能なラスタ・バッファのスペース
についてより効率的な使用を可能にするために、ラスタ
・イメージ・データを圧縮する。米国特許出願第07/94
0,111（「Page Printer having Adaptive Data Compres
sion for Memory Minimization」）では、いずれの技術
によってより顕著な圧縮をさせるかに応じて、入力デー
タ流に対して多くの圧縮技術が適用されている。米国特
許出願第07/939,795(「Page Printer having Automatic
Font Compression」）においては、受信したフォント
が過剰な量のバッファ・メモリを必要とするときを定め
る能力を有するページ・プリンタについて説明されてい
る。このような場合、プリンタは、利用可能なラスタ・
バッファのスペースについてより効率的な使用を再び可
能にするために、フォント・データを圧縮する。
モリの量を節減するために多くの方法が実施されてい
る。ある方法では、その中に含まれているデータ（例え
ば、ラスタ・グラフィクス・データ）がプリンタのビデ
オ・バッファの利用可能な格納のしきい値を越えている
かどうかを決定するために、入力された信号ストリーム
を分析することを必要とする。このような場合、圧縮技
術が用いられ、利用可能なラスタ・バッファのスペース
についてより効率的な使用を可能にするために、ラスタ
・イメージ・データを圧縮する。米国特許出願第07/94
0,111（「Page Printer having Adaptive Data Compres
sion for Memory Minimization」）では、いずれの技術
によってより顕著な圧縮をさせるかに応じて、入力デー
タ流に対して多くの圧縮技術が適用されている。米国特
許出願第07/939,795(「Page Printer having Automatic
Font Compression」）においては、受信したフォント
が過剰な量のバッファ・メモリを必要とするときを定め
る能力を有するページ・プリンタについて説明されてい
る。このような場合、プリンタは、利用可能なラスタ・
バッファのスペースについてより効率的な使用を再び可
能にするために、フォント・データを圧縮する。
【０００４】ホスト・コンピュータとレーザ・プリンタ
との間のデータ転送を可能にする制御言語を用いること
は普及しており、そして、プリンタを多くの顧客ベース
に支持してもらうには、市販のレーザ・プリンタと適合
しなければならない。このような制御言語は、レーザ・
プリンタへおそい転送レート(transfer rate)の標準入
力／出力(I/O)インタフェースを介して転送される。周
知の標準インタフェースのひとつとして、「Centronic
s」インタフェースと呼ばれるものがあり、そのデータ
転送は約 100ｋバイト／秒 のレートでおこなわれる。
このインタフェースを用いることにより、レーザ・プリ
ンタは入力されたコマンド言語データ・ストリームを
「ページ中間(page intermediate) 」形式（ディスプレ
イ・コマンドから成る）に変換し、次に、ラスタ・イメ
ージ・データに変換する。ラスタ・イメージ・データの
変換処理のために、中間ページの表現(representation)
は、多数のストリップに分割され、ストリップの群はラ
スタ・ピクセル・データ（プリント・エンジンに対する
ビデオ・データ）に順次処理される。プリント・エンジ
ンは、ストリップの始めの群がラスタ・ピクセル・デー
タに変換された後でのみ起動される。この時点におい
て、レーザ・プリント・エンジンはデータをプリント
し、全てのストリップがプリントされるまである固定さ
れた速度続ける。新規にラスタ化したデータがプリント
・エンジンの動作と互角のレートで利用可能ではないと
きには、プリントの「オーバーラン(overrun)」が生
じ、ページはプリント不可能となる。その結果として、
プリント・エンジンが起動されるのに先だって行わなけ
ればならない実質的な前処理のために相当な時間が費や
される。
との間のデータ転送を可能にする制御言語を用いること
は普及しており、そして、プリンタを多くの顧客ベース
に支持してもらうには、市販のレーザ・プリンタと適合
しなければならない。このような制御言語は、レーザ・
プリンタへおそい転送レート(transfer rate)の標準入
力／出力(I/O)インタフェースを介して転送される。周
知の標準インタフェースのひとつとして、「Centronic
s」インタフェースと呼ばれるものがあり、そのデータ
転送は約 100ｋバイト／秒 のレートでおこなわれる。
このインタフェースを用いることにより、レーザ・プリ
ンタは入力されたコマンド言語データ・ストリームを
「ページ中間(page intermediate) 」形式（ディスプレ
イ・コマンドから成る）に変換し、次に、ラスタ・イメ
ージ・データに変換する。ラスタ・イメージ・データの
変換処理のために、中間ページの表現(representation)
は、多数のストリップに分割され、ストリップの群はラ
スタ・ピクセル・データ（プリント・エンジンに対する
ビデオ・データ）に順次処理される。プリント・エンジ
ンは、ストリップの始めの群がラスタ・ピクセル・デー
タに変換された後でのみ起動される。この時点におい
て、レーザ・プリント・エンジンはデータをプリント
し、全てのストリップがプリントされるまである固定さ
れた速度続ける。新規にラスタ化したデータがプリント
・エンジンの動作と互角のレートで利用可能ではないと
きには、プリントの「オーバーラン(overrun)」が生
じ、ページはプリント不可能となる。その結果として、
プリント・エンジンが起動されるのに先だって行わなけ
ればならない実質的な前処理のために相当な時間が費や
される。
【０００５】あるページ・プリンタでは、プリント・デ
ータがプリント制御言語を用いて転送されるときにおこ
なわれる実質的な前処理を回避するために、「スリーク
(sleek)」モードと呼ばれる高速のページ・プリント技
術が用いられる。スリーク・モードでは、ホスト・コン
ピュータがユーザの入力データをフル・ラスタ・ピクセ
ル・イメージへ変換し、そして、高いデータ転送レート
である特定のインタフェースを介してラスタ・イメージ
をピクセル・データとして供給する。例えば、ある従来
のページ・プリンタでは分離したビデオ・ポートが用い
られていて、１秒毎に数メガビット (multi-megabit)の
ビデオ・ラスタ・イメージ・データを受信する。このよ
うなプリンタは極めて効率的なプリント速度を付与する
ものであると同時に、プリンタおよびホストの双方にお
ける分離したビデオ・ポートにかかる固有のコストおよ
びそれらのポートを介してデータを処理するための回路
にかかるコストは、システムのコストに対して相当な加
算をするものである。それにも係わらず、スリーク・モ
ードは、レーザ・ページ・プリンタのプリント速度の顕
著な増加を可能にする。
ータがプリント制御言語を用いて転送されるときにおこ
なわれる実質的な前処理を回避するために、「スリーク
(sleek)」モードと呼ばれる高速のページ・プリント技
術が用いられる。スリーク・モードでは、ホスト・コン
ピュータがユーザの入力データをフル・ラスタ・ピクセ
ル・イメージへ変換し、そして、高いデータ転送レート
である特定のインタフェースを介してラスタ・イメージ
をピクセル・データとして供給する。例えば、ある従来
のページ・プリンタでは分離したビデオ・ポートが用い
られていて、１秒毎に数メガビット (multi-megabit)の
ビデオ・ラスタ・イメージ・データを受信する。このよ
うなプリンタは極めて効率的なプリント速度を付与する
ものであると同時に、プリンタおよびホストの双方にお
ける分離したビデオ・ポートにかかる固有のコストおよ
びそれらのポートを介してデータを処理するための回路
にかかるコストは、システムのコストに対して相当な加
算をするものである。それにも係わらず、スリーク・モ
ードは、レーザ・ページ・プリンタのプリント速度の顕
著な増加を可能にする。
【０００６】
【発明の目的】本発明の目的は、制御言語フォーマット
またはラスタ・フォーマットで構成されたプリント・デ
ータを受信する能力を備えた低コストのプリンタ・シス
テムを提供することにある。
またはラスタ・フォーマットで構成されたプリント・デ
ータを受信する能力を備えた低コストのプリンタ・シス
テムを提供することにある。
【０００７】本発明の別の目的は、標準入力／出力プリ
ンタ・インタフェースを介して制御言語のプリント・デ
ータおよびスリーク・モードのプリント・データのどち
らも受信することができる、改良されたプリンタ・シス
テムを提供することにある。
ンタ・インタフェースを介して制御言語のプリント・デ
ータおよびスリーク・モードのプリント・データのどち
らも受信することができる、改良されたプリンタ・シス
テムを提供することにある。
【０００８】本発明の更に別の目的は、スリーク・モー
ドのデータを受信するため、ページ・プリンタの標準入
力／出力インタフェースを用い、ページ・プリンタはま
だ小形でコストも効率的なバッファ・メモリを備えるこ
とを可能にする。
ドのデータを受信するため、ページ・プリンタの標準入
力／出力インタフェースを用い、ページ・プリンタはま
だ小形でコストも効率的なバッファ・メモリを備えるこ
とを可能にする。
【０００９】
【発明の概要】ページ・プリンタは、ラスタ・ピクセル
・イメージ・データの予め決められたデータ転送レート
を可能にする標準入力／出力インタフェースによってコ
ンピュータと接続している。ページ・プリンタはプリン
ト・エンジンを含み、プリント・エンジンは予め決めら
れたデータ転送レートよりも大きい一定のレートで、ペ
ージ上のラスタ・ピクセル・データをプリントする。プ
リンタのプロセッサは、ホスト・コンピュータからラス
タ・ピクセル・イメージ・データを受信するためのバッ
ファとして、プリンタＲＡＭ の一部を割り当てる。Ｒ
ＡＭ バッファのサイズは、ページの一部を構成するラ
スタ・ピクセル・イメージ・データの初期的な量を保持
するためのものである。プリンタのプロセッサは、ＲＡ
Ｍバッファに受信したラスタ・ピクセル・イメージ・デ
ータの初期部が含まれているとき、プリント・エンジン
を起動し、ページのプリントを開始する。そして、予め
決められたデータ転送レートによって、十分な付加的ラ
スタ・ピクセル・イメージ・データを ＲＡＭ に転送す
ることを可能とし、ラスタ・ピクセル・データの初期量
がプリントされた後で停止することなく、プリント・エ
ンジンによってページのプリントを完了することができ
る。
・イメージ・データの予め決められたデータ転送レート
を可能にする標準入力／出力インタフェースによってコ
ンピュータと接続している。ページ・プリンタはプリン
ト・エンジンを含み、プリント・エンジンは予め決めら
れたデータ転送レートよりも大きい一定のレートで、ペ
ージ上のラスタ・ピクセル・データをプリントする。プ
リンタのプロセッサは、ホスト・コンピュータからラス
タ・ピクセル・イメージ・データを受信するためのバッ
ファとして、プリンタＲＡＭ の一部を割り当てる。Ｒ
ＡＭ バッファのサイズは、ページの一部を構成するラ
スタ・ピクセル・イメージ・データの初期的な量を保持
するためのものである。プリンタのプロセッサは、ＲＡ
Ｍバッファに受信したラスタ・ピクセル・イメージ・デ
ータの初期部が含まれているとき、プリント・エンジン
を起動し、ページのプリントを開始する。そして、予め
決められたデータ転送レートによって、十分な付加的ラ
スタ・ピクセル・イメージ・データを ＲＡＭ に転送す
ることを可能とし、ラスタ・ピクセル・データの初期量
がプリントされた後で停止することなく、プリント・エ
ンジンによってページのプリントを完了することができ
る。
【００１０】 〔発明の詳細な説明〕図１を参照すると、ホスト・コン
ピュータ１０は標準I/Oインタフェース１４を介してプ
リンタ１２に接続されている。この説明の目的のため
に、ホスト・コンピュータ１０はパーソナル・コンピュ
ータで、プリンタ１２はページ・プリンタであると仮定
する。更に、ホスト・コンピュータ１０は１ 秒当たり
約 100,000バイトのレートでデータを転送することがで
きる「Centronics」タイプの標準I/Oインタフェース１
４を介してプリンタ１２に接続しているものとする。
ピュータ１０は標準I/Oインタフェース１４を介してプ
リンタ１２に接続されている。この説明の目的のため
に、ホスト・コンピュータ１０はパーソナル・コンピュ
ータで、プリンタ１２はページ・プリンタであると仮定
する。更に、ホスト・コンピュータ１０は１ 秒当たり
約 100,000バイトのレートでデータを転送することがで
きる「Centronics」タイプの標準I/Oインタフェース１
４を介してプリンタ１２に接続しているものとする。
【００１１】ホスト・コンピュータ１０は、中央処理ユ
ニット１６と多数の部分にセグメント化されたランダム
・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）を含んでいる。ＲＡＭ
部分１８に含まれているソフトウエア・コードは、ホス
ト・コンピュータのアプリケーション、プリンタのドラ
イバ機能およびユーザ・インタフェースを制御するため
のものである。また、ＲＡＭ 部分１８には、システム
変数およびホストのオペレーティング・システムも含ま
れている。リード・オンリ・メモリ(ＲＯＭ)２０、ベー
シック入力／出力システム(BI/OS)を制御するためのフ
ァームウエアと他のホスト機能を制御するためのコード
が含まれている。ＲＡＭ 部分２２に含まれているプリ
ント・ドライバ・ソフトウエアは、ホスト・コンピュー
タ１０がスリーク・モードまたは ＰＣＬ モードのいず
れかで動作することを可能にするためのものである。こ
の場合において、ＰＣＬ は「プリンタ制御言語」を意
味し、レーザ・ページ・プリンタのための、標準的で、
広範囲に用いられるドライバである。さらに、別の Ｒ
ＡＭ 部分２５はバッファとして動作し、スリーク・ド
ライバ２３によってフォーマット化されたラスタ・イメ
ージ・データを含み、I/Oハードウエアおよびドライバ
・モジュール２６を介してレーザ・プリンタ１２へ転送
の準備がおこなわれる。ＰＣＬ ドライバ２４は、ＣＰ
Ｕ １６の制御の下ではページに対するコマンドおよび
データを構成し、プリンタ１２へのためにI/Oハードウ
エアおよびドライバ・モジュール２６に対して直接供給
する。これによって、スリークおよび ＰＣＬ データの
両方は同じ標準インタフェース・モジュール２６を介し
て供給され、I/Oインタフェース１４を通過してプリン
タ１２に到達する。
ニット１６と多数の部分にセグメント化されたランダム
・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）を含んでいる。ＲＡＭ
部分１８に含まれているソフトウエア・コードは、ホス
ト・コンピュータのアプリケーション、プリンタのドラ
イバ機能およびユーザ・インタフェースを制御するため
のものである。また、ＲＡＭ 部分１８には、システム
変数およびホストのオペレーティング・システムも含ま
れている。リード・オンリ・メモリ(ＲＯＭ)２０、ベー
シック入力／出力システム(BI/OS)を制御するためのフ
ァームウエアと他のホスト機能を制御するためのコード
が含まれている。ＲＡＭ 部分２２に含まれているプリ
ント・ドライバ・ソフトウエアは、ホスト・コンピュー
タ１０がスリーク・モードまたは ＰＣＬ モードのいず
れかで動作することを可能にするためのものである。こ
の場合において、ＰＣＬ は「プリンタ制御言語」を意
味し、レーザ・ページ・プリンタのための、標準的で、
広範囲に用いられるドライバである。さらに、別の Ｒ
ＡＭ 部分２５はバッファとして動作し、スリーク・ド
ライバ２３によってフォーマット化されたラスタ・イメ
ージ・データを含み、I/Oハードウエアおよびドライバ
・モジュール２６を介してレーザ・プリンタ１２へ転送
の準備がおこなわれる。ＰＣＬ ドライバ２４は、ＣＰ
Ｕ １６の制御の下ではページに対するコマンドおよび
データを構成し、プリンタ１２へのためにI/Oハードウ
エアおよびドライバ・モジュール２６に対して直接供給
する。これによって、スリークおよび ＰＣＬ データの
両方は同じ標準インタフェース・モジュール２６を介し
て供給され、I/Oインタフェース１４を通過してプリン
タ１２に到達する。
【００１２】プリンタ１２内では、プリンタおよびその
構成素子の全ての機能操作がマイクロプロセッサ３０に
よって制御される。リード・オンリ・メモリ（ＲＯＭ）
３２には、ＰＣＬ モード３３およびスリーク・モード
３５の両方においてレーザ・プリント・エンジン３４を
制御するためのファームウエア・コードが含まれてい
る。ＰＣＬ モード３３のファームウエアによって、受
信したＰＣＬ構成のコードをページ中間形式に変換し、
次に、レーザ・プリント・エンジン３４によるプリント
のためにラスタ構成に形成することができる。ＰＣＬ
モード３３の I/Oドライバ部分には 、I/Oハードウェア
・モジュール３６を制御し、受信したＰＣＬコマンドお
よびデータに適切に応答することができる。
構成素子の全ての機能操作がマイクロプロセッサ３０に
よって制御される。リード・オンリ・メモリ（ＲＯＭ）
３２には、ＰＣＬ モード３３およびスリーク・モード
３５の両方においてレーザ・プリント・エンジン３４を
制御するためのファームウエア・コードが含まれてい
る。ＰＣＬ モード３３のファームウエアによって、受
信したＰＣＬ構成のコードをページ中間形式に変換し、
次に、レーザ・プリント・エンジン３４によるプリント
のためにラスタ構成に形成することができる。ＰＣＬ
モード３３の I/Oドライバ部分には 、I/Oハードウェア
・モジュール３６を制御し、受信したＰＣＬコマンドお
よびデータに適切に応答することができる。
【００１３】スリーク・モードのファームウエア３５に
はスリーク・コード・セクションが含まれており、I/O
バッファ４０としてのＲＡＭ３８の部分、I/Oドライバ
制御セクションおよびホスト・コンピュータ１０から受
信した圧縮ラスタ・データの圧縮解除のための圧縮解除
アルゴリズム・セクションの割り当てを可能とする。
はスリーク・コード・セクションが含まれており、I/O
バッファ４０としてのＲＡＭ３８の部分、I/Oドライバ
制御セクションおよびホスト・コンピュータ１０から受
信した圧縮ラスタ・データの圧縮解除のための圧縮解除
アルゴリズム・セクションの割り当てを可能とする。
【００１４】I/Oバッファ４０は、I/Oハードウエア３６
からのラスタ・フォーマット形式のデータを受信し、そ
れをプリント・エンジン３４へ供給する前に一時的に格
納する。I/Oバッファ４０に含まれている初期のI/Oバッ
ファ部分４２のサイズは、ホスト・コンピュータ１０か
ら受信される（ライン４３によって示される）しきい値
によって決定される。ＲＡＭ 部分４４には、プリンタ
１２のためのシステム変数が含まれている。ＲＡＭ部分
５０，５２、５４は、ＰＣＬモードにおいて用いるため
に用意されているＲＡＭ３８のセクションである。部分
５０はI/Oバッファとして作用する。部分５２は ＰＣＬ
処理の間に生成されたページ・ストリップに対する格
納部として作用する。ＰＣＬ中間部分５４は ＰＣＬモ
ードの処理動作の間に用いられ、レーザ・プリント・エ
ンジン３４へラスタ・データを供給する準備がおこなわ
れる。
からのラスタ・フォーマット形式のデータを受信し、そ
れをプリント・エンジン３４へ供給する前に一時的に格
納する。I/Oバッファ４０に含まれている初期のI/Oバッ
ファ部分４２のサイズは、ホスト・コンピュータ１０か
ら受信される（ライン４３によって示される）しきい値
によって決定される。ＲＡＭ 部分４４には、プリンタ
１２のためのシステム変数が含まれている。ＲＡＭ部分
５０，５２、５４は、ＰＣＬモードにおいて用いるため
に用意されているＲＡＭ３８のセクションである。部分
５０はI/Oバッファとして作用する。部分５２は ＰＣＬ
処理の間に生成されたページ・ストリップに対する格
納部として作用する。ＰＣＬ中間部分５４は ＰＣＬモ
ードの処理動作の間に用いられ、レーザ・プリント・エ
ンジン３４へラスタ・データを供給する準備がおこなわ
れる。
【００１５】図２および図３のフローチャートを用い
て、ホスト・コンピュータ１０とプリンタ１２がどのよ
うに協働して、スリーク・モード、ＰＣＬモードの両方
のデータ転送をI/Oインターフェース１４を介して取り
扱うかについて説明する。図２では、ホスト・コンピュ
ータ１０はユーザ入力を受信し、それらの入力を用いて
文書の各ページを作成する（ボックス１００）。ＰＣＬ
およびスリーク・モードの両方がプリンタ１２に設けら
れているときには、ユーザはいずれかのモードを選択す
ることができる。ユーザがＰＣＬモードを選択した（決
定ボックス１０２を参照）とすると、ユーザによって作
られたページはＰＣＬコマンドに変換され、そして、通
常、標準I/O１４を介してプリンタ１２に送られる（ボ
ックス１０４）。ユーザがスリーク・モードを選択した
場合、ホスト・コンピュータ１０は「ファーストラスタ
(Fastraster)＝オン」のコマンドをプリンタ１２に送り
（ボックス１０６）、プリンタ１２は受信されたスリー
ク・モードのデータに対して準備が完了する。次に、
「スリーク・ラスタ開始(Start Sleek Raster)」のコマ
ンドを生成し（ボックス１０８）、その結果、ＲＡＭ
部分２２内のスリーク・ドライバの動作が開始する。そ
の中に含まれているコードは、ユーザによって作られた
ページを選択し、該当ページをラスタ・ビデオ・イメー
ジとして表わす（ボックス１１０）。ラスタ・ビデオ・
イメージは所望であれば圧縮することが可能で（ボック
ス１１２）、標準I/O１４を介して、より効率的なデー
タの転送が可能となる。このような圧縮では、ランレン
グス・コーディング(run-length coding)、ホワイトラ
イン除去(white line removal)またはその他の比較的簡
単な圧縮技術の形式をとることができる。
て、ホスト・コンピュータ１０とプリンタ１２がどのよ
うに協働して、スリーク・モード、ＰＣＬモードの両方
のデータ転送をI/Oインターフェース１４を介して取り
扱うかについて説明する。図２では、ホスト・コンピュ
ータ１０はユーザ入力を受信し、それらの入力を用いて
文書の各ページを作成する（ボックス１００）。ＰＣＬ
およびスリーク・モードの両方がプリンタ１２に設けら
れているときには、ユーザはいずれかのモードを選択す
ることができる。ユーザがＰＣＬモードを選択した（決
定ボックス１０２を参照）とすると、ユーザによって作
られたページはＰＣＬコマンドに変換され、そして、通
常、標準I/O１４を介してプリンタ１２に送られる（ボ
ックス１０４）。ユーザがスリーク・モードを選択した
場合、ホスト・コンピュータ１０は「ファーストラスタ
(Fastraster)＝オン」のコマンドをプリンタ１２に送り
（ボックス１０６）、プリンタ１２は受信されたスリー
ク・モードのデータに対して準備が完了する。次に、
「スリーク・ラスタ開始(Start Sleek Raster)」のコマ
ンドを生成し（ボックス１０８）、その結果、ＲＡＭ
部分２２内のスリーク・ドライバの動作が開始する。そ
の中に含まれているコードは、ユーザによって作られた
ページを選択し、該当ページをラスタ・ビデオ・イメー
ジとして表わす（ボックス１１０）。ラスタ・ビデオ・
イメージは所望であれば圧縮することが可能で（ボック
ス１１２）、標準I/O１４を介して、より効率的なデー
タの転送が可能となる。このような圧縮では、ランレン
グス・コーディング(run-length coding)、ホワイトラ
イン除去(white line removal)またはその他の比較的簡
単な圧縮技術の形式をとることができる。
【００１６】いずれの圧縮動作にしてもその終端におい
て、「スリーク転送ページ(Sleek Transfer Page)」の
コマンドを標準I/O１４を介してプリンタ１２へ送る
（ボックス１１４）。このコマンドには、ラスタ・ペー
ジ・データおよびヘッダーの両方が含まれており、初期
バッファ４２としての使用するために割り当てられるべ
き作動I/Oバッファ４０の量を規定するしきい値が設定
される。しきい値によって決められる初期バッファ４２
のサイズは、レーザ・プリント・エンジン４２の前に、
ラスタ・イメージ・データによって満たされねばならな
い。加えて、ヘッダーは、ページ上のデータの高さ、幅
および位置決めを規定し、また、ページのデータが圧縮
されたかどうかも規定することになる。プリント・デー
タの高さ、幅および位置決めの仕様は、上部、底部およ
び側部マージンを指示する「ホワイト」エリア・データ
を転送する必要性を排除することができる圧縮の付加的
な形式のものである。
て、「スリーク転送ページ(Sleek Transfer Page)」の
コマンドを標準I/O１４を介してプリンタ１２へ送る
（ボックス１１４）。このコマンドには、ラスタ・ペー
ジ・データおよびヘッダーの両方が含まれており、初期
バッファ４２としての使用するために割り当てられるべ
き作動I/Oバッファ４０の量を規定するしきい値が設定
される。しきい値によって決められる初期バッファ４２
のサイズは、レーザ・プリント・エンジン４２の前に、
ラスタ・イメージ・データによって満たされねばならな
い。加えて、ヘッダーは、ページ上のデータの高さ、幅
および位置決めを規定し、また、ページのデータが圧縮
されたかどうかも規定することになる。プリント・デー
タの高さ、幅および位置決めの仕様は、上部、底部およ
び側部マージンを指示する「ホワイト」エリア・データ
を転送する必要性を排除することができる圧縮の付加的
な形式のものである。
【００１７】１ページのラスタ・イメージ・データがプ
リンタ１２に転送された後で、より多くのページがプリ
ントのために残っているときには、手順サイクルはボッ
クス１１０まで戻り、それ以降の処理を繰り返しおこな
う。次のページがプリントのために残っていないときに
は、「ファーストラスタ＝オフ(Fastraster = OFF)」の
コマンドがプリンタ１２へ送られ、これにより、ＰＣＬ
モードの反転（デフォルト条件）がおこなわれる。
リンタ１２に転送された後で、より多くのページがプリ
ントのために残っているときには、手順サイクルはボッ
クス１１０まで戻り、それ以降の処理を繰り返しおこな
う。次のページがプリントのために残っていないときに
は、「ファーストラスタ＝オフ(Fastraster = OFF)」の
コマンドがプリンタ１２へ送られ、これにより、ＰＣＬ
モードの反転（デフォルト条件）がおこなわれる。
【００１８】次に、図３に基づいて、プリンタ１２がス
リーク・モードに応答する態様について説明する。始め
に、「ファーストラスタ＝オフ」のコマンドを受信した
とする（決定ボックス１３０）。このような条件下で
は、プリンタ１２はスリーク・モードをディスエーブル
化し（ボックス１３２）、標準I/O１４を介して受信し
たデータを、ＰＣＬコマンドおよび関連するデータとし
て処理する（ボックス１３４）。ただし、「ファースト
ラスタ＝オン」のコマンドを受信した（ボックス１３
６）ときには、プリンタ１２はリセット・モードとな
り、（ボックス１４０）、ＲＡＭを取り戻して(reclaim
ing)、スリーク・モードをイネーブル化させる。最初
に、利用可能なＲＡＭの僅かな部分を除く全てがI/Oバ
ッファとして使用するために割り当てられるが、この動
作は予備的なものであり、全ての割り当てられたＲＡＭ
がI/Oバッファの目的では使用されない（ボックス１４
２）ということを理解する。
リーク・モードに応答する態様について説明する。始め
に、「ファーストラスタ＝オフ」のコマンドを受信した
とする（決定ボックス１３０）。このような条件下で
は、プリンタ１２はスリーク・モードをディスエーブル
化し（ボックス１３２）、標準I/O１４を介して受信し
たデータを、ＰＣＬコマンドおよび関連するデータとし
て処理する（ボックス１３４）。ただし、「ファースト
ラスタ＝オン」のコマンドを受信した（ボックス１３
６）ときには、プリンタ１２はリセット・モードとな
り、（ボックス１４０）、ＲＡＭを取り戻して(reclaim
ing)、スリーク・モードをイネーブル化させる。最初
に、利用可能なＲＡＭの僅かな部分を除く全てがI/Oバ
ッファとして使用するために割り当てられるが、この動
作は予備的なものであり、全ての割り当てられたＲＡＭ
がI/Oバッファの目的では使用されない（ボックス１４
２）ということを理解する。
【００１９】ＰＣＬのコマンドおよびデータを処理する
要求を指示するボックス１４４は、この点でフローチャ
ートに挿入されており、スリーク転送動作がファースト
ラスタ・オフ信号によって中断されたとき、ＰＣＬに戻
ることができる。スリーク・モードが継続される場合、
システムは、コンピュータ１０からの「スリーク・ラス
タ開始」コマンドを受信するため待機している（決定ボ
ックス１４６）。このようなコマンドが受信されなかっ
たときには、手順は再度循環して、ＰＣＬコマンドおよ
びデータの処理をおこなう（ボックス１４４）。「スリ
ーク・ラスタを開始する」コマンドが受信されると、
「スリーク転送ページ」動作がイネーブル化される（ボ
ックス１４８）。そして次のコマンドが読み込まれ、
「スリーク転送ページ」コマンドであるかどうか決定す
る（決定ボックス１５０）。
要求を指示するボックス１４４は、この点でフローチャ
ートに挿入されており、スリーク転送動作がファースト
ラスタ・オフ信号によって中断されたとき、ＰＣＬに戻
ることができる。スリーク・モードが継続される場合、
システムは、コンピュータ１０からの「スリーク・ラス
タ開始」コマンドを受信するため待機している（決定ボ
ックス１４６）。このようなコマンドが受信されなかっ
たときには、手順は再度循環して、ＰＣＬコマンドおよ
びデータの処理をおこなう（ボックス１４４）。「スリ
ーク・ラスタを開始する」コマンドが受信されると、
「スリーク転送ページ」動作がイネーブル化される（ボ
ックス１４８）。そして次のコマンドが読み込まれ、
「スリーク転送ページ」コマンドであるかどうか決定す
る（決定ボックス１５０）。
【００２０】「スリーク転送ページ」コマンド以外のい
ずれかのコマンドが受信されたときには、プリンタはＰ
ＣＬコマンドおよびデータの取り扱いをリセットする。
ただし、「スリーク転送ページ」コマンドが受信された
場合、コマンドのヘッダー部分が処理され（ボックス１
５２）、そして、ヘッダー内のしきい値に従って、I/O
バッファとして割り当てられたＲＡＭの部分がI/Oバッ
ファとして動作するように別に設定される。しきい値
は、ラスタ・イメージ・データをプリントするためにレ
ーザ・プリント・エンジン３４がオンになる前に、ラス
タ・イメージ・データによって満たされるべきI/Oバッ
ファの量が設定される。しきい値は、レーザ・プリント
・エンジン３４の動作速度を考慮に入れて設定される。
しきい値は一旦到達すると、十分なラスタ・イメージ・
データがＲＡＭバッファ内に存在することを確実にし、
レーザ・プリント・エンジン３４がバッファされたデー
タのプリントを終了したとき、標準I/O１４を介して
（その予め決められたデータ転送レートで）十分な付加
的なデータが利用可能となり（または、受信されて）、
プリント・エンジンは停止することなくページの残りの
ラスタ・イメージをプリントすることができる。
ずれかのコマンドが受信されたときには、プリンタはＰ
ＣＬコマンドおよびデータの取り扱いをリセットする。
ただし、「スリーク転送ページ」コマンドが受信された
場合、コマンドのヘッダー部分が処理され（ボックス１
５２）、そして、ヘッダー内のしきい値に従って、I/O
バッファとして割り当てられたＲＡＭの部分がI/Oバッ
ファとして動作するように別に設定される。しきい値
は、ラスタ・イメージ・データをプリントするためにレ
ーザ・プリント・エンジン３４がオンになる前に、ラス
タ・イメージ・データによって満たされるべきI/Oバッ
ファの量が設定される。しきい値は、レーザ・プリント
・エンジン３４の動作速度を考慮に入れて設定される。
しきい値は一旦到達すると、十分なラスタ・イメージ・
データがＲＡＭバッファ内に存在することを確実にし、
レーザ・プリント・エンジン３４がバッファされたデー
タのプリントを終了したとき、標準I/O１４を介して
（その予め決められたデータ転送レートで）十分な付加
的なデータが利用可能となり（または、受信されて）、
プリント・エンジンは停止することなくページの残りの
ラスタ・イメージをプリントすることができる。
【００２１】例えば、レーザ・プリント・エンジンは１
分当たり４ページのプリントが可能であり、そのプリン
ト動作は、１ページ毎に１２秒必要とし、また、ページ
をプリント・ステーションから出力トレイまで移動させ
るためにさらに３秒かかる。更に、プリントの解像度に
ついては、ページ毎に約8.0ミリオン・ピクセルであ
る。よって、レーザ・プリント・エンジン３４は一定の
プリント速度を維持するために、１秒毎に約 83,000バ
イトが必要となる。標準I/Oインタフェース１４を介し
ておこなうデータ転送レートが約100,000バイト／秒 で
あると、I/Oバッファのしきい値は小さい値に設定され
（例えば、100,000 バイト）、ラスタ・イメージ・デー
タのバッファとして採用される最小の ＲＡＭ とするこ
とができる。。これは、プリントが一旦開始されると、
レーザ・プリント・エンジン３４への転送のために、受
信され、バッファされ、利用可能なラスタ・イメージの
小さな部分を可能とする。
分当たり４ページのプリントが可能であり、そのプリン
ト動作は、１ページ毎に１２秒必要とし、また、ページ
をプリント・ステーションから出力トレイまで移動させ
るためにさらに３秒かかる。更に、プリントの解像度に
ついては、ページ毎に約8.0ミリオン・ピクセルであ
る。よって、レーザ・プリント・エンジン３４は一定の
プリント速度を維持するために、１秒毎に約 83,000バ
イトが必要となる。標準I/Oインタフェース１４を介し
ておこなうデータ転送レートが約100,000バイト／秒 で
あると、I/Oバッファのしきい値は小さい値に設定され
（例えば、100,000 バイト）、ラスタ・イメージ・デー
タのバッファとして採用される最小の ＲＡＭ とするこ
とができる。。これは、プリントが一旦開始されると、
レーザ・プリント・エンジン３４への転送のために、受
信され、バッファされ、利用可能なラスタ・イメージの
小さな部分を可能とする。
【００２２】対照的に、標準I/Oインタフェースがより
おそいデータ転送レート（例えば、３０キロバイト／
秒）を有する場合、プリント・エンジン３４によって一
旦プリントされると、ページの完了を可能にするため
に、付加的なデータがレーザ・プリント・エンジン３４
の作動速度で利用可能であることを確実するように十分
なデータをI/OバッファＲＡＭ 部分４０にバッファして
おかなければならない。この場合、I/Oバッファ部分４
０はそのしきい値を有しており、初期 I/Oバッファ部分
４２のラスタ・イメージの実質的な部分に適応し、その
プリント動作の間に、少しの付加的なラスタ・イメージ
・データを標準I/O１４を介して直接に受信する。400,0
00バイトの初期I/Oバッファ部分４２のしきい値によっ
て、プリント・エンジン３４が起動される前に、ページ
の ４０％をバッファに格納することが可能となる。こ
の例では、５０キロバイト／秒のデータ転送レートを仮
定している。
おそいデータ転送レート（例えば、３０キロバイト／
秒）を有する場合、プリント・エンジン３４によって一
旦プリントされると、ページの完了を可能にするため
に、付加的なデータがレーザ・プリント・エンジン３４
の作動速度で利用可能であることを確実するように十分
なデータをI/OバッファＲＡＭ 部分４０にバッファして
おかなければならない。この場合、I/Oバッファ部分４
０はそのしきい値を有しており、初期 I/Oバッファ部分
４２のラスタ・イメージの実質的な部分に適応し、その
プリント動作の間に、少しの付加的なラスタ・イメージ
・データを標準I/O１４を介して直接に受信する。400,0
00バイトの初期I/Oバッファ部分４２のしきい値によっ
て、プリント・エンジン３４が起動される前に、ページ
の ４０％をバッファに格納することが可能となる。こ
の例では、５０キロバイト／秒のデータ転送レートを仮
定している。
【００２３】プリンタの Ｉ／Ｏ バッファのしきい値
は、レーザ・プリント・エンジン３４の周知のプリント
速度、データが標準I/O１４を介して転送されることが
ホスト・コンピュータで予測される速度、レーザ・プリ
ント・エンジン３４によって使用される解像度のレベル
（例えば、３００dpi、６００dpi等）に従って、ホスト
・コンピュータ１０により設定される。好適には、ホス
ト・コンピュータ１０は、ホスト・コンピュータ１０に
よって実行される初期的なシステムの構成動作について
自動的にアクセスされるテーブルを予め計算することに
よって、I/Oしきい値の設定をすることである。
は、レーザ・プリント・エンジン３４の周知のプリント
速度、データが標準I/O１４を介して転送されることが
ホスト・コンピュータで予測される速度、レーザ・プリ
ント・エンジン３４によって使用される解像度のレベル
（例えば、３００dpi、６００dpi等）に従って、ホスト
・コンピュータ１０により設定される。好適には、ホス
ト・コンピュータ１０は、ホスト・コンピュータ１０に
よって実行される初期的なシステムの構成動作について
自動的にアクセスされるテーブルを予め計算することに
よって、I/Oしきい値の設定をすることである。
【００２４】ここで図３に戻ると、ホスト・コンピュー
タ１０からのコマンドに従ってI/Oバッファのしきい値
を設定することに加えて、プリンタ１２は、ヘッダー指
示およびスリークI/Oドライバ・モードの変化に従って
ページのパラメータを設定する（ボックス１５２）。こ
の段階において、I/Oバッファのしきい値に到達する
（ボックス１５６）まで、データがI/Oバッファに読み
込まれる（ボックス１５４）。一旦バッファのしきい値
に到達すると、レーザ・プリント・エンジン３４が起動
し（ボックス１５８）、I/Oバッファに格納されていた
データのプリントが開始される。この期間中、データは
連続して I/Oハードウエア３６から I/Oバッファに読み
込まれ（ボックス１６０）、（必要であれば）圧縮解除
されてプリントされる。この後者のデータのプリント
は、ＲＡＭ バッファに初期的にロードされたラスタ・
データがプリントされた後でのみおこなわれる。後で受
信したラスタ・イメージ・データの量は、プリント・エ
ンジンによってページを完成することを可能にしなけれ
ばならないことをがわかる（ボックス１６２）。より詳
細には、プリント・エンジンがデータを予期しているが
利用可能なデータが存在しないという状態は回避しなけ
ればならない。
タ１０からのコマンドに従ってI/Oバッファのしきい値
を設定することに加えて、プリンタ１２は、ヘッダー指
示およびスリークI/Oドライバ・モードの変化に従って
ページのパラメータを設定する（ボックス１５２）。こ
の段階において、I/Oバッファのしきい値に到達する
（ボックス１５６）まで、データがI/Oバッファに読み
込まれる（ボックス１５４）。一旦バッファのしきい値
に到達すると、レーザ・プリント・エンジン３４が起動
し（ボックス１５８）、I/Oバッファに格納されていた
データのプリントが開始される。この期間中、データは
連続して I/Oハードウエア３６から I/Oバッファに読み
込まれ（ボックス１６０）、（必要であれば）圧縮解除
されてプリントされる。この後者のデータのプリント
は、ＲＡＭ バッファに初期的にロードされたラスタ・
データがプリントされた後でのみおこなわれる。後で受
信したラスタ・イメージ・データの量は、プリント・エ
ンジンによってページを完成することを可能にしなけれ
ばならないことをがわかる（ボックス１６２）。より詳
細には、プリント・エンジンがデータを予期しているが
利用可能なデータが存在しないという状態は回避しなけ
ればならない。
【００２５】コマンド（即ち、ページ）が終了するま
で、その手順は再度循環される。コマンドが一旦終了す
ると（即ち、ページがプリントされると）、プリンタは
ＰＣＬ状態に戻って、ＰＣＬ I/Oドライバを実行する
（ボックス１６６）。この状態は、「スリーク転送ペー
ジ」コマンドが次に受信されるまで続き、この点におい
て、スリーク・モードが再度イネーブル化される。そう
でなければ、標準I/O１４を介して入力されたデータは
標準的なＰＣＬデータとして取り扱われ、これに従って
プリントされる。
で、その手順は再度循環される。コマンドが一旦終了す
ると（即ち、ページがプリントされると）、プリンタは
ＰＣＬ状態に戻って、ＰＣＬ I/Oドライバを実行する
（ボックス１６６）。この状態は、「スリーク転送ペー
ジ」コマンドが次に受信されるまで続き、この点におい
て、スリーク・モードが再度イネーブル化される。そう
でなければ、標準I/O１４を介して入力されたデータは
標準的なＰＣＬデータとして取り扱われ、これに従って
プリントされる。
【００２６】以上、本発明の実施例について詳述した
が、以下、本発明の各実施態様毎に列挙する。 (1) 標準入力/出力(I/O)インターフェースによってコン
ピュータと接続する、ラスタ・ピクセル・イメージ・デ
ータをプリントするページ・プリンタを含み、入力/出
力(I/O)インターフェースによってコンピュータと接続
する、ラスタ・ピクセル・イメージ・データをプリント
するページ・プリンタを含み、該ページ・プリンタは、
一定の速度でページ上にラスタ・ピクセル・イメージ・
データをプリントするプリント・エンジンと、プリント
・エンジンと接続するランダム・アクセス・メモリと、
ＲＡＭおよびプリント・エンジンと接続し、プリント・
エンジンの速度がラスタ・ピクセル・イメージ・データ
の転送レートより大きい場合、コンピュータから I/Oイ
ンターフェースを介して受信するラスタ・ピクセル・イ
メージ・データのためのバッファをＲＡＭの一部を割り
あてるプロセッサ手段とを具備し、バッファはページの
一部を構成するラスタ・ピクセル・イメージ・データの
初期量を保持する大きさであり、プロセッサ手段は、バ
ッファが初期量を有するときにのみ、初期量を用いてペ
ージのプリントが開始されるようにプリント・エンジン
を制御するものであり、データ転送レートによって十分
な量の付加的ラスタ・ピクセル・イメージ・データをＲ
ＡＭへの転送を可能にし、さらに、ラスタ・ピクセル・
イメージ・データの初期量がプリントされた後も停止す
ることなく、プリント・エンジンによってページのプリ
ントを完了させるものことを特徴とするプリンタ・シス
テムである。 (2) プロセッサ手段はコンピュータからの信号に応答し
てＲＡＭの部分をバッファとして割り当てるものであ
り、信号にはバッファのサイズを特定する値が含まれて
いることを特徴とする前項(1)記載のプリンタ・システ
ムである。 (3) バッファのサイズを特定する値は、プリント・エン
ジンと所与のデータ転送レートより、無停止のプリント
を可能とする最小の要求されるものであることを特徴と
する前項(2)記載のプリンタ・システムである。 (4) 前項(1)記載のプリンタ・システムはさらにプリン
ト制御手順のための制御手段を有し、第１のプリント手
順はプロセッサ手段を制御して標準 I/Oインタフェース
を介して受信したプリンタ制御言語データをラスタ・ピ
クセル・イメージ・データに変換するものであり、第２
のプリント手順は標準 I/Oインタフェースを介して受信
したラスタ・ピクセル・イメージ・データに応答してプ
ロセッサ手段を制御するものであり、プロセッサ手段か
らの信号により少なくとも一つのプリント制御手順の選
択を決定することを特徴とするプリンタ・システムであ
る。 (5)標準入力/出力インターフェースを介してコンピュー
タより受信したラスタ・ピクセル・イメージ・データを
プリントするプリンタにおいて、ラスタ・ピクセル・イ
メージ・データを格納するバッファとして用いるため、
プリンタ内のＲＡＭを割り当て、割り当て部分はページ
の一部を構成しているラスタ・ピクセル・イメージ・デ
ータの初期量を保持する大きさの初期部分を含み、ラス
タ・ピクセル・イメージ・データの初期量がバッファの
初期部分に格納されている場合のみ、ページをプリント
するためにプリント・エンジンの動作を開始させ、これ
により、標準 I/Oインタフェース上のデータ転送レート
によって、十分な量の付加的ラスタ・ピクセル・イメー
ジ・データをバッファへ転送することを可能とし、ラス
タ・ピクセル・イメージ・データの初期量をプリントし
た後、停止することなく、ページのプリントを完了させ
ることを特徴とするラスタ・プリント・データを受信し
てプリントする方法である。 (6)ＲＡＭの割り当てステップの前に、バッファの初期
部分のサイズを特定する値をコンピュータより受信する
ステップを含むことを特徴とする前項(5)記載のラスタ
・プリント・データを受信してプリントする方法であ
る。 (7)プリンタは、デフォルト・モードで、標準 I/Oイン
ターフェースを介して受信したプリント制御コマンドと
プリンタ制御言語のデータをプリントをおこなうために
ラスタ・ピクセル・イメージ・データに変換する第１の
プリント制御手段を起動させ、コンピュータからのコマ
ンドに応答して、標準 I/Oインタフェースにおいて受信
したラスタ・ピクセル・イメージ・データを、起動、割
り当ておよび開始動作ステップにおける処理を可能とす
ることを特徴とする前項(6)記載のラスタ・プリント・
データを受信してプリントする方法である。 (8)コンピュータによりヘッダーがラスタ・ピクセル・
イメージ・データと共に供給され、ヘッダーはページ上
のラスタ・ピクセル・イメージ・データの高さ、幅およ
び位置を特定するものであることを特徴とする前項(6)
記載のラスタ・プリント・データを受信してプリントす
る方法である。 (9)ヘッダーよりページ上の高さ、幅および配置を特定
する情報を抽出し、情報を用いてプリント・エンジンの
動作を制御することを含む前項(8)記載のラスタ・プリ
ント・データを受信してプリントする方法である。
が、以下、本発明の各実施態様毎に列挙する。 (1) 標準入力/出力(I/O)インターフェースによってコン
ピュータと接続する、ラスタ・ピクセル・イメージ・デ
ータをプリントするページ・プリンタを含み、入力/出
力(I/O)インターフェースによってコンピュータと接続
する、ラスタ・ピクセル・イメージ・データをプリント
するページ・プリンタを含み、該ページ・プリンタは、
一定の速度でページ上にラスタ・ピクセル・イメージ・
データをプリントするプリント・エンジンと、プリント
・エンジンと接続するランダム・アクセス・メモリと、
ＲＡＭおよびプリント・エンジンと接続し、プリント・
エンジンの速度がラスタ・ピクセル・イメージ・データ
の転送レートより大きい場合、コンピュータから I/Oイ
ンターフェースを介して受信するラスタ・ピクセル・イ
メージ・データのためのバッファをＲＡＭの一部を割り
あてるプロセッサ手段とを具備し、バッファはページの
一部を構成するラスタ・ピクセル・イメージ・データの
初期量を保持する大きさであり、プロセッサ手段は、バ
ッファが初期量を有するときにのみ、初期量を用いてペ
ージのプリントが開始されるようにプリント・エンジン
を制御するものであり、データ転送レートによって十分
な量の付加的ラスタ・ピクセル・イメージ・データをＲ
ＡＭへの転送を可能にし、さらに、ラスタ・ピクセル・
イメージ・データの初期量がプリントされた後も停止す
ることなく、プリント・エンジンによってページのプリ
ントを完了させるものことを特徴とするプリンタ・シス
テムである。 (2) プロセッサ手段はコンピュータからの信号に応答し
てＲＡＭの部分をバッファとして割り当てるものであ
り、信号にはバッファのサイズを特定する値が含まれて
いることを特徴とする前項(1)記載のプリンタ・システ
ムである。 (3) バッファのサイズを特定する値は、プリント・エン
ジンと所与のデータ転送レートより、無停止のプリント
を可能とする最小の要求されるものであることを特徴と
する前項(2)記載のプリンタ・システムである。 (4) 前項(1)記載のプリンタ・システムはさらにプリン
ト制御手順のための制御手段を有し、第１のプリント手
順はプロセッサ手段を制御して標準 I/Oインタフェース
を介して受信したプリンタ制御言語データをラスタ・ピ
クセル・イメージ・データに変換するものであり、第２
のプリント手順は標準 I/Oインタフェースを介して受信
したラスタ・ピクセル・イメージ・データに応答してプ
ロセッサ手段を制御するものであり、プロセッサ手段か
らの信号により少なくとも一つのプリント制御手順の選
択を決定することを特徴とするプリンタ・システムであ
る。 (5)標準入力/出力インターフェースを介してコンピュー
タより受信したラスタ・ピクセル・イメージ・データを
プリントするプリンタにおいて、ラスタ・ピクセル・イ
メージ・データを格納するバッファとして用いるため、
プリンタ内のＲＡＭを割り当て、割り当て部分はページ
の一部を構成しているラスタ・ピクセル・イメージ・デ
ータの初期量を保持する大きさの初期部分を含み、ラス
タ・ピクセル・イメージ・データの初期量がバッファの
初期部分に格納されている場合のみ、ページをプリント
するためにプリント・エンジンの動作を開始させ、これ
により、標準 I/Oインタフェース上のデータ転送レート
によって、十分な量の付加的ラスタ・ピクセル・イメー
ジ・データをバッファへ転送することを可能とし、ラス
タ・ピクセル・イメージ・データの初期量をプリントし
た後、停止することなく、ページのプリントを完了させ
ることを特徴とするラスタ・プリント・データを受信し
てプリントする方法である。 (6)ＲＡＭの割り当てステップの前に、バッファの初期
部分のサイズを特定する値をコンピュータより受信する
ステップを含むことを特徴とする前項(5)記載のラスタ
・プリント・データを受信してプリントする方法であ
る。 (7)プリンタは、デフォルト・モードで、標準 I/Oイン
ターフェースを介して受信したプリント制御コマンドと
プリンタ制御言語のデータをプリントをおこなうために
ラスタ・ピクセル・イメージ・データに変換する第１の
プリント制御手段を起動させ、コンピュータからのコマ
ンドに応答して、標準 I/Oインタフェースにおいて受信
したラスタ・ピクセル・イメージ・データを、起動、割
り当ておよび開始動作ステップにおける処理を可能とす
ることを特徴とする前項(6)記載のラスタ・プリント・
データを受信してプリントする方法である。 (8)コンピュータによりヘッダーがラスタ・ピクセル・
イメージ・データと共に供給され、ヘッダーはページ上
のラスタ・ピクセル・イメージ・データの高さ、幅およ
び位置を特定するものであることを特徴とする前項(6)
記載のラスタ・プリント・データを受信してプリントす
る方法である。 (9)ヘッダーよりページ上の高さ、幅および配置を特定
する情報を抽出し、情報を用いてプリント・エンジンの
動作を制御することを含む前項(8)記載のラスタ・プリ
ント・データを受信してプリントする方法である。
【００２７】ここで理解されるべきことは、上述の説明
は本発明についての例示に過ぎないということである。
種々の変更および修正について、当業者であれば、本発
明から逸脱することなく案出することができる。従っ
て、本発明は、その特許請求の範囲の記載事項に入る全
てのこのような代替、修正および変更を包含するように
解されるべきものである。
は本発明についての例示に過ぎないということである。
種々の変更および修正について、当業者であれば、本発
明から逸脱することなく案出することができる。従っ
て、本発明は、その特許請求の範囲の記載事項に入る全
てのこのような代替、修正および変更を包含するように
解されるべきものである。
【００２８】
【発明の効果】以上説明したように、本発明では、標準
のI/Oインターフェースを介してラスタ・フォーマット
および制御言語フォーマットのプリント・データの両方
を受信して、プリントをおこなうことができる、安価で
小型のページ・プリンタを得ることができる。また、ス
リーク・モードとＰＣＬモードの両方に対応することが
できる。
のI/Oインターフェースを介してラスタ・フォーマット
および制御言語フォーマットのプリント・データの両方
を受信して、プリントをおこなうことができる、安価で
小型のページ・プリンタを得ることができる。また、ス
リーク・モードとＰＣＬモードの両方に対応することが
できる。
【図１】本発明の好適な一実施例であるプリンタ・シス
テムのブロック図。
テムのブロック図。
【図２】本発明の好適な一実施例のうち、ホスト・コン
ピュータの動作を説明した図。
ピュータの動作を説明した図。
【図３】本発明の好適な一実施例のうち、プリンタの動
作を説明した図。
作を説明した図。
１０：ホスト・コンピュータ １２：プリンタ １４：標準 I/Oインタフェース １６：中央処理ユニット １８、３８：ＲＡＭ ２６：I/O ハードウエアおよびドライバ・モジュール ３０：マイクロプロセッサ ３４：レーザ・プリント・エンジン ３６：I/O ハードウエア
Claims (9)
- 【請求項１】標準入力/出力(I/O)インターフェースによ
ってコンピュータと接続する、ラスタ・ピクセル・イメ
ージ・データをプリントするページ・プリンタを含み、 前記ページ・プリンタには、一定の速度でページ上にラ
スタ・ピクセル・イメージ・データをプリントするプリ
ント・エンジンと、 前記プリント・エンジンと接続するランダム・アクセス
・メモリと、 前記 ＲＡＭおよび前記プリント・エンジンと接続し、
前記プリント・エンジンの速度が前記ラスタ・ピクセル
・イメージ・データの転送レートより大きい場合、前記
コンピュータから前記 I/Oインターフェースを介して受
信する前記ラスタ・ピクセル・イメージ・データのため
のバッファを前記ＲＡＭの一部を割りあてるプロセッサ
手段とを具備し、 前記バッファはページの一部を構成するラスタ・ピクセ
ル・イメージ・データの初期量を保持する大きさであ
り、前記プロセッサ手段は、前記バッファが前記初期量
を有するときにのみ、前記初期量を用いてページのプリ
ントが開始されるように前記プリント・エンジンを制御
するものであり、前記データ転送レートによって十分な
量の付加的ラスタ・ピクセル・イメージ・データをＲＡ
Ｍへの転送を可能にし、さらに、ラスタ・ピクセル・イ
メージ・データの前記初期量がプリントされた後も停止
することなく、前記プリント・エンジンによって前記ペ
ージのプリントを完了させるものことを特徴とするプリ
ンタ・システム。 - 【請求項２】前記プロセッサ手段は前記コンピュータか
らの信号に応答して前記 ＲＡＭの部分をバッファとし
て割り当てるものであり、前記信号には前記バッファの
サイズを特定する値が含まれていることを特徴とする請
求項第１項記載のプリンタ・システム。 - 【請求項３】前記バッファのサイズを特定する値は、前
記プリント・エンジンと所与の前記データ転送レートよ
り、無停止のプリントを可能とする最小の要求されるも
のであることを特徴とする請求項第２項記載のプリンタ
・システム。 - 【請求項４】請求項第１項記載のプリンタ・システムは
さらにプリント制御手順のための制御手段を有し、第１
のプリント手順は前記プロセッサ手段を制御して前記標
準 I/Oインタフェースを介して受信したプリンタ制御言
語データをラスタ・ピクセル・イメージ・データに変換
するものであり、第２のプリント手順は前記標準 I/Oイ
ンタフェースを介して受信したラスタ・ピクセル・イメ
ージ・データに応答して前記プロセッサ手段を制御する
ものであり、前記プロセッサ手段からの前記信号により
少なくとも一つの前記プリント制御手順の選択を決定す
ることを特徴とするプリンタ・システム。 - 【請求項５】標準入力/出力インターフェースを介して
コンピュータより受信したラスタ・ピクセル・イメージ
・データをプリントするプリンタに前記ラスタ・ピクセ
ル・イメージ・データを格納するバッファとして用いる
ため、前記プリンタ内のＲＡＭを割り当て、前記割り当
て部分はページの一部を構成しているラスタ・ピクセル
・イメージ・データの初期量を保持する大きさの初期部
分を含み、 ラスタ・ピクセル・イメージ・データの前記初期量が前
記バッファの前記初期部分に格納されている場合のみ、
前記ページをプリントするために前記プリント・エンジ
ンの動作を開始させ、これにより、前記標準 I/Oインタ
フェース上のデータ転送レートによって、十分な量の付
加的ラスタ・ピクセル・イメージ・データを前記バッフ
ァへ転送することを可能とし、ラスタ・ピクセル・イメ
ージ・データの前記初期量をプリントした後、停止する
ことなく、前記ページのプリントを完了させることを特
徴とするラスタ・プリント・データを受信してプリント
する方法。 - 【請求項６】前記ＲＡＭの割り当てステップの前に、前
記バッファの前記初期部分のサイズを特定する値を前記
コンピュータより受信するステップを含むことを特徴と
する請求項第５項記載のラスタ・プリント・データを受
信してプリントする方法。 - 【請求項７】前記プリンタは、デフォルト・モードで、
標準 I/Oインターフェースを介して受信したプリント制
御コマンドとプリンタ制御言語のデータをプリントをお
こなうためにラスタ・ピクセル・イメージ・データに変
換する第１のプリント制御手段を起動させ、 前記コンピュータからのコマンドに応答して、前記標準
I/Oインタフェースにおいて受信したラスタ・ピクセル
・イメージ・データを、前記起動、割り当ておよび開始
動作ステップにおける処理を可能とすることを特徴とす
る請求項第６項記載のラスタ・プリント・データを受信
してプリントする方法。 - 【請求項８】前記コンピュータによりヘッダーがラスタ
・ピクセル・イメージ・データと共に供給され、前記ヘ
ッダーはページ上の前記ラスタ・ピクセル・イメージ・
データの高さ、幅および位置を特定するものであること
を特徴とする請求項第６項記載のラスタ・プリント・デ
ータを受信してプリントする方法。 - 【請求項９】前記ヘッダーよりページ上の高さ、幅およ
び配置を特定する情報を抽出し、前記情報を用いて前記
プリント・エンジンの動作を制御することを含む請求項
第８項記載のラスタ・プリント・データを受信してプリ
ントする方法。
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| US054,769 | 1993-04-26 |
Publications (2)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JPH06320806A true JPH06320806A (ja) | 1994-11-22 |
| JP3604722B2 JP3604722B2 (ja) | 2004-12-22 |
Family
ID=21993416
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| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
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|---|---|
| US (1) | US5490237A (ja) |
| EP (1) | EP0622755B1 (ja) |
| JP (1) | JP3604722B2 (ja) |
| DE (1) | DE69325444T2 (ja) |
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