JPH058737A - 車両のステアリング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 車両が衝突したときに、ステアリングホイー
ルが運転者を圧迫することわ防止し、これにより安全性
を確保する。 【構成】 ステアリングホイール３を取り付けるステア
リングコラムのアッパーコラム７をジョイント部９で跳
ね上げ方向に変位可能とする。アッパーコラム７の変位
をロックピン１５によりロックする。車両衝突で膨張す
るエアバック２０をアッパーコラム７に取り付ける。エ
アバック２０の一部をロックピン１５方向に配設し、エ
アバック２０の膨張と同時にロックピン１５を外して、
ロックを解除し、エアバック２０の膨張と共に、アッパ
ーコラム７を跳ね上げてステアリングコラム３を運転者
側から退避させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は衝突時におけるステアリ
ングホイールの運転者への衝突を回避することが可能な
車両のステアリング装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図４は一般的なステアリング装置１００
を示す。このステアリング装置１００は舵取りを行うた
め旋回操作されるステアリングホイール１１０がステア
リングシャフト１１１を中心に回転可能となっており、
このステアリングシャフト１１１がステアリングコラム
１１２に回転可能に軸支されている。ステアリングシャ
フト１１１はアッパーシャフト１１３と、スプライン軸
となっている下部のロアシャフト１１４とを有し、これ
らのアッパーシャフト１１３およびロアシャフト１１４
がユニバーサルジョイント１１５で連結され、さらにロ
アシャフト１１４の下端部がユニバーサルジョイント１
１６を介してインテグラルパワーステアリング１１７に
連結されている。また、ステアリングコラム１１２はそ
の略全長がステアリングコラムカバー１１８に覆われて
いる。

【０００３】図５はこのステアリング装置１００をキャ
ブオーバ型自動車２００に使用した例を示し、ステアリ
ング装置１００は運転席２１０の前方部位に取り付られ
ている。運転者Ａは運転席２１０のシートクッション２
１１に着座することにより、ステアリングホイール１１
０を旋回操作して舵取りを行うことができる。

【０００４】このようなステアリング装置１００を取り
付けた車両が正面衝突してフロント部分が衝撃で押し潰
されると、ステアリングホイール１１０が後退して、運
転席２１０のシートバック２１２との間隔が狭くなる。
ところがシートバック２１２がロックされており、後方
にリクライニングあるいは移動することができないた
め、ステアリングホイール１００が運転者Ａの腹部、胸
部などの身体前面を圧迫する場合がある。

【０００５】このため従来のステアリング装置には車両
衝突により瞬時に膨張して衝突時の衝撃を緩和するエア
バックが備えられている。このエアバックはステアリン
グホイールの中央部分のホーンパッド部に折り畳み状態
で収納されると共に、ガス発生器に接続されており、車
両衝突時の衝撃によりガス発生器から供給された大量の
ガスによって運転者とステアリングホイールとの間で膨
張してこれらの干渉を拘束し、衝突衝撃を緩和する。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところが従来装置で
は、エアバックの膨張量が不足したり、膨張速度が遅い
場合には、緩和作用が十分とならず、安全性に問題があ
った。またエアバックがステアリングホイールの中央部
分に取り付けられているため、キャブオーバ型自動車の
ように ステアリングコラムが水平面に対して大きな角
度で取り付けられている場合には、エアバックが運転者
から外れた方向に膨張し、運転者とステアリングホイー
ルとの間での干渉作用ができないものとなり、問題とな
っていた。

【０００７】本発明は上記事情を考慮してなされたもの
であり、エアバックの作動が十分でなくても、また、ス
テアリングコラムが水平面に対して大きな角度で取り付
けられている場合にも、運転者とステアリングホイール
との衝突を確実に防止でき、十分な安全性を有したステ
アリング装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明のステアリング装
置は、ステアリングホイールを運転者から退避させるた
め跳ね上げ方向に変位可能に構成されたステアリングコ
ラムと、このステアリングコラムの跳ね上げ方向への変
位をロックするロック部材と、前記ステアリングコラム
に取り付けられ、車両衝突の衝撃により運転者方向に膨
張すると共に、この膨張と同時に前記ロック部材のロッ
クを解除し、ステアリングコラムの跳ね上げ方向に付勢
するエアバックとを備えていることを特徴とする。

【０００９】

【作用】上記構成では、車両衝突の衝撃によりエアバッ
クが膨張し、この膨張と同時にロック部材のロックが解
除される。この解除によりステアリングコラムが変位可
能状態となる。またエアバックはステアリングコラムに
取り付けられて運転者方向に膨張するため、この膨張力
でステアリングコラムを跳ね上げ方向に変位させる。従
ってステアリングホイールがステアリングコラムと共
に、運転者との退避方向に変位して運転者を圧迫するこ
とがなくなると共に、エアバックがステアリングホイー
ルと運転者との間で膨張して、これらの衝突を防止す
る。

【００１０】

【実施例】図１ないし図３は本発明の一実施例を示す。
ステアリング装置１は図１に示すように、伝動軸となる
ステアリングシャフト２の上端部にステアリングホイー
ル３が取り付けられている。ステアリングシャフト２は
上部のアッパーシャフト４と下部のロアシャフト５とか
らなり、これらがユニバーサルジョイン６により連結さ
れている。上部のアッパーシャフト４はステアリングコ
ラムにより回転自在に軸支持されている。図示例におい
て、このアッパーシャフト４はステアリングホイール３
側のシャフト部分４ａと、ロアシャフト５側のシャフト
部分４ｂとに分離されており、それぞれのシャフト部分
４ａ，４ｂがステアリングコラムを構成するアッパーコ
ラム７およびロアコラム８に回転自在に支持されてい
る。そして、このアッパーシャフト４のシャフト部分４
ａ，４ｂがジョイント部材９により相互に連結されて旋
回力の伝達がなされるようになっている。このジョイン
ト部材９はシャフト部分４ａ側のアッパージョイント１
０とシャフト部分４ｂ側のロアジョイント１１とからな
り、これらが一体的に回転するように連結されている。
この場合、アッパージョイント１０は軸ピン１２を介し
てロアジョイント１１に連結されており、これによりア
ッパージョイント１０はロアジョイント１１に対して車
両の前後方向に回転して屈折するようになっている。そ
して、このアッパージョイント１０の回動により上部の
シャフト部分４ａが跳ね上げ方向に変位して、図３に示
すようにステアリングホイール３が運転者から退避す
る。

【００１１】かかる跳ね上げ方向の変位は正常運転時、
急制動時等の通常状態では行われることがなく、このた
め、この変位をロックするためのロック部材が取り付け
られている。このロック部材はアッパーコラム７に取り
付けられたアッパーブラケット１３と、ロアコラム８に
取り付けられたロアブラケット１４と、これらを結合す
るロックピン１５とから構成され、図３に示すように、
アッパーブラケット１３およびロアブラケット１４に所
定間隔で相互に対向するリップ部材１３ａ，１４ａが形
成され、このリップ部１３ａ，１４ａにロックピン１５
が貫通固定されている。また、このロックピン１５は、
後述するエアバック２０が膨張するときの作用力によ
り、リップ部１３ａ，１４ａから外れ、これによりロア
コラム８に対してアッパーコラム７が跳ね上げ方向に変
位可能状態となる。

【００１２】エアバック２０は図１および図２に示すよ
うに、アッパーコラム７のアッパーブラケット１３側に
取り付けられている。すなわちアッパーブラケット１３
にはベース板２１がねじ止め等により固着され、このベ
ース板２１にガス発生器２２が取り付けられ、このガス
発生器２２にエアバック２０が取り付けられている。ガ
ス発生器２２にはガスを噴出するガス吐出口２２ａが複
数形成されており、エアバック２０はこのガス吐出口２
２ａを覆うようにガス発生器２２に取り付けられてい
る。ガス発生器２２は例えば、窒素ガスを瞬時に大量に
発生する構造のものが使用されており、そのガス発生は
車両の衝突を感知する減速度センサ（図示省略）の信号
により行われる。

【００１３】一方、エアバック２０は折り畳み状態でガ
ス発生器２２に取り付けられており、減速度センサが車
両の衝突を感知しない通常状態では膨張することがな
い。２３はこのエアバック２０の折り畳み状態を維持す
るため、エアバック２０の膨張方向側を覆うように設け
られたバッグカバーである。かかるエアバック２０はア
ッパーコラム７側に配設されることにより、ガス発生器
２２からガスが供給されると、運転者方向に膨張する。
そして、この膨張時の圧力により、アッパーコラム７が
跳ね上げ方向に変位するように付勢する。また、このエ
アバック２０の一部分はロックピン１５により連結され
ているアッパーブラケット１３およびロアブラケット１
４のリップ部１３ａ，１４ａの間に挿入されている。こ
のリップ部１３ａ，１４ａ内に挿入されたエアバック２
０の一部分はガス発生器２２からのガスの供給により、
他の部分と同様に膨張するが、その膨張がリップ部１３
ａ，１４ａの中で行われるため、リップ部１３ａ，１４
ａを離反する方向に押圧し、これによりロックピン１５
がリップ部１３ａ，１４ａから離脱する。従って、ロッ
クピン１５によるロックが解除されて、アッパーコラム
７の跳ね上げ方向の変位可能状態となる。

【００１４】次に本実施例の作動を説明する。通常状態
では、ロックピン１５のロックによりアッパーコラム７
とロアコラム８とが結合されており、図１の状態で舵取
りがなされている。車両が衝突事故を起こすと、衝突時
の減速度が減速度センサにより検知され、同センサの信
号によりガス発生器２２が大量のガスを瞬時に発生す
る。これによりエアバック２０が急速に膨張する。かか
る膨張はエアバック２０がアッパーコラム７に取り付け
られているため、ステアリングコラムが高い位置にある
キャブオーバ型自動車であっても確実に運転者方向に対
して行うことができる。このため運転者とステアリング
ホイール３との干渉を確実に防止することができ、ステ
アリングホイール３による圧迫を回避することができ
る。

【００１５】またエアバック２０の膨張により、ロック
ピン１５が外れてロックが解除されるため、アッパーコ
ラム７が跳ね上げ方向に変位可能となる。しかも、この
ロック解除時には、エアバック２０が膨張しているた
め、その膨張圧によりアッパーコラム７を跳ね上げ変位
させる。これにより、図３に示すように、ステアリング
ホイール３が運転者から退避するように変位する。従っ
てステアリングホイール３が積極的に運転者から遠ざか
るため、エアバック２０の膨張と相俟って、ステアリン
グホイール３により圧迫が確実に防止でき、安全性が向
上する。このような構成では、エアバック２０の膨張が
不十分であったり、膨張速度が遅くても、ロックピン１
５が外れてアッパーコラム７が変位可能状態となるた
め、ステアリングホイール３による圧迫を回避すること
ができる。

【００１６】本発明は上記実施例に限定されることな
く、種々変形が可能である。例えばエアバックの膨張を
ガス発生器以外の手段、例えば圧縮空気の供給で行って
も良く、ステアリングコラムをロックする手段として、
フックその他を使用しても良い。

【００１７】

【発明の効果】本発明は車両の衝突によってエアバック
を膨張させると共に、このエアバックの膨張に連動して
ステアリングコラムを運転者から退避させるため、ステ
アリングホイールによる圧迫がなくなり、衝突時の安全
性が向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の側面図である。

【図２】本発明の一実施例の要部の断面図である。

【図３】衝突以後の状態を示す側面図である。

【図４】ステアリング装置の一般例を示す側面図であ
る。

【図５】ステアリング装置を取り付けた車両の概略図で
ある。

【符号の説明】

１ ステアリング装置 ３ ステアリングホイール ７ アッパーコラム ８ ロアコラム １５ ロックピン ２０ エアバック

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】 ステアリングホイールを運転者から退避
   させるため跳ね上げ方向に変位可能に構成されたステア
   リングコラムと、 前記ステアリングコラムの跳ね上げ方向への変位をロッ
   クするロック部材と、 前記ステアリングコラムに取り付けられ、車両衝突の衝
   撃により運転者方向に膨張すると共に、この膨張と同時
   に前記ロック部材のロックを解除し、ステアリングコラ
   ムの跳ね上げ方向に付勢するエアバックとを備えている
   ことを特徴とする、車両のステアリング装置。