JPH05262237A - Pad for steering wheel - Google Patents

Abstract

PURPOSE:To provide a pad for a steering wheel which uniformizes a load required for operation of a horn regardless of the press position of a skin and improves an operation feeling. CONSTITUTION:A pad 2 for a steering wheel is provided with a insert 5, a pressure sensitive horn switch 7 arranged on the insert 5, a skin 6 with which the insert 5 and the horn switch 7 are covered, and ribs 14 arranged between the skin 6 and the horn switch 7. When the skin 6 is pressed, the ribs 14 transmit a load generated by press to the horn switch 7, which is forced to effect switching operation. The ribs 14 have the same height as each other and comprise a plurality of flexible parts 16 which are brought into pressure contact with the horn switch 7 and bent and rigid parts 15 which interconnect the flexible part 16 and the skin 6 and are not bent when a load is applied.

Description

【発明の詳細な説明】Detailed Description of the Invention

【０００１】[0001]

【産業上の利用分野】本発明は感圧式のホーンスイッチ
を備えたステアリングホイールのパッドに関するもので
ある。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a steering wheel pad having a pressure-sensitive horn switch.

【０００２】[0002]

【従来の技術】従来、この種のステアリングホイールの
パッドとしては、例えば図１２で示すようなものが知ら
れている。このパッドの表面部分は、軟質のウレタン樹
脂等よりなる表皮３６によって構成されている。表皮３
６の内部には、インサート３３とネット３４と感圧式の
ホーンスイッチ３５とが埋設されている。このうち、イ
ンサート３３は表皮３６の下部を支持している。ネット
３４はポリアミド樹脂製であり、その下端部においてイ
ンサート３３に取付けられている。ホーンスイッチ３５
は平板状をなし、ネット３４上に配置されている。そし
て、表皮３６が上方から押圧されて、その押圧による荷
重がホーンスイッチ３５に伝わると、同ホーンスイッチ
３５がスイッチング動作するようになっている。この
際、押圧による荷重は表皮３６の弾性によって若干吸収
される。2. Description of the Related Art Conventionally, as a pad of this type of steering wheel, for example, one shown in FIG. 12 has been known. The surface portion of this pad is constituted by a skin 36 made of soft urethane resin or the like. Epidermis 3
An insert 33, a net 34, and a pressure-sensitive horn switch 35 are embedded in the interior of 6. Of these, the insert 33 supports the lower portion of the skin 36. The net 34 is made of polyamide resin, and is attached to the insert 33 at its lower end portion. Horn switch 35
Has a flat plate shape and is arranged on the net 34. Then, when the skin 36 is pressed from above and the load due to the pressing is transmitted to the horn switch 35, the horn switch 35 performs a switching operation. At this time, the load due to pressing is slightly absorbed by the elasticity of the skin 36.

【０００３】また、パッドにおいて、前記表皮３６によ
って覆われた空間内には、発火装置を有するインフレー
タ３１が配設されるとともに、エアバッグ３２が折り畳
まれた状態で収容されている。Further, in the pad, an inflator 31 having an ignition device is arranged in a space covered by the outer skin 36, and an airbag 32 is accommodated in a folded state.

【０００４】[0004]

【発明が解決しようとする課題】ところが、前記従来技
術においては、ホーンスイッチ３５が表皮３６内に略平
らな状態で埋設されている。これに対し、表皮３６の表
面は滑らかな湾曲形状をなしている。従って、ホーンス
イッチ３５よりも上側の表皮３６の厚みはパッドの位置
によって異なり、例えばパッドの中央部ほど厚く、周辺
部ほど薄い場合がある。However, in the above-mentioned conventional technique, the horn switch 35 is embedded in the outer skin 36 in a substantially flat state. On the other hand, the surface of the skin 36 has a smooth curved shape. Therefore, the thickness of the skin 36 above the horn switch 35 varies depending on the position of the pad, and may be thicker in the central portion of the pad and thinner in the peripheral portion, for example.

【０００５】そのため、たとえ同一の力で表皮３６を押
圧しても、その押圧力は表皮３６の厚い部分ほど大きく
吸収される。これにともない、ホーンスイッチ３５に伝
わる荷重は表皮３６の厚い部分ほど小さくなる。その結
果、ホーンスイッチ３５を作動させるのに必要な荷重が
パッドの位置によって異なり、これがホーンスイッチ３
５の操作感を損ねてしまうという問題点があった。Therefore, even if the skin 36 is pressed with the same force, the pressing force is absorbed more as the thicker portion of the skin 36 is. Along with this, the load transmitted to the horn switch 35 becomes smaller in a thicker portion of the skin 36. As a result, the load required to operate the horn switch 35 differs depending on the position of the pad, which is the horn switch 3
There was a problem that the operation feeling of 5 was impaired.

【０００６】本発明は上記問題点を解決するためになさ
れたものであって、その目的は表皮の押圧位置にかかわ
らず、ホーンスイッチを作動させるために必要な荷重を
均一にすることができ、操作感の向上を図ることが可能
なステアリングホイールのパッドを提供することにあ
る。The present invention has been made to solve the above problems, and its purpose is to make the load required for operating the horn switch uniform regardless of the pressing position of the skin. It is intended to provide a pad for a steering wheel capable of improving the operation feeling.

【０００７】[0007]

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、パッド本体と、前記パッド本体上に配置さ
れた感圧式のホーンスイッチと、前記パッド本体及びホ
ーンスイッチを覆う表皮と、前記表皮及びホーンスイッ
チ間に設けられ、前記表皮が押圧されたとき、その押圧
による荷重をホーンスイッチに伝達してスイッチング動
作させるリブとを備えたステアリングホイールのパッド
あって、互いに略同一高さを有し、かつ前記荷重が加え
られたときにホーンスイッチに圧接して撓む複数の可撓
部と、前記可撓部及び表皮間を接続し、かつ前記荷重が
加えられたときに撓まない剛性部とから前記リブを形成
している。In order to achieve the above object, the present invention provides a pad body, a pressure-sensitive horn switch arranged on the pad body, and a skin covering the pad body and the horn switch. A steering wheel pad that is provided between the skin and the horn switch and that has a rib that, when the skin is pressed, transmits a load caused by the pressing to the horn switch to perform a switching operation, and has a substantially same height as each other. A plurality of flexible parts which have the above-mentioned and are bent by being brought into pressure contact with the horn switch when the load is applied are connected to the flexible part and the skin, and do not bend when the load is applied. The rib is formed from the rigid portion.

【０００８】[0008]

【作用】パッドの表皮が押圧されると、その押圧による
荷重は表皮の弾性によって若干吸収され、その分小さく
なってホーンスイッチに伝達される。そして、この荷重
の伝達によりホーンスイッチがスイッチング動作する。When the outer skin of the pad is pressed, the load due to the pressing is slightly absorbed by the elasticity of the outer skin, and the load is reduced by that amount and transmitted to the horn switch. Then, the transmission of this load causes the horn switch to perform a switching operation.

【０００９】この際、ホーンスイッチを基準とする表皮
の厚みがパッドの位置によって異なっていると、同表皮
によって吸収される荷重の大きさも表皮の位置に応じて
異なってしまう。これに対し、本発明では表皮及びホー
ンスイッチ間にリブが介在されており、このリブによっ
て表皮の荷重吸収量を調整可能である。つまり、ホーン
スイッチを基準とするリブの高さをパッドの位置によっ
て異ならせることで、表皮の厚みをほぼ一定にすること
が可能である。このようにすれば、表皮による荷重吸収
量がパッドの位置にかかわらずほぼ一定となる。At this time, if the thickness of the skin with respect to the horn switch differs depending on the position of the pad, the magnitude of the load absorbed by the skin also differs depending on the position of the skin. On the other hand, in the present invention, the rib is interposed between the skin and the horn switch, and the load absorption amount of the skin can be adjusted by this rib. That is, it is possible to make the thickness of the skin almost constant by making the height of the rib based on the horn switch different depending on the position of the pad. By doing so, the load absorption amount by the skin becomes substantially constant regardless of the position of the pad.

【００１０】さらに、本発明ではリブが剛性部と複数の
可撓部とから構成され、しかも可撓部はいずれも略同一
高さに設定されている。このため、表皮が押圧される
と、その押圧による荷重は剛性部、可撓部を介してホー
ンスイッチに伝達される。このとき、剛性部は自身の剛
性により変形することなく押圧前の所定の形態を保持す
る。また、可撓部は自身の弾性により撓み、前記荷重を
若干吸収してホーンスイッチに伝達する。Further, in the present invention, the rib is composed of a rigid portion and a plurality of flexible portions, and all the flexible portions are set to substantially the same height. Therefore, when the skin is pressed, the load due to the pressing is transmitted to the horn switch via the rigid portion and the flexible portion. At this time, the rigid portion retains a predetermined shape before pressing without being deformed by its own rigidity. Further, the flexible portion bends due to its own elasticity, slightly absorbs the load and transmits it to the horn switch.

【００１１】従って、押圧により同一荷重が表皮に加え
られたときには、どの押圧位置においても可撓部の撓み
量が等しくなり、これにともないホーンスイッチ作動に
必要な荷重は表皮の押圧位置にかかわらずほぼ均一にな
る。Therefore, when the same load is applied to the skin by the pressing, the bending amount of the flexible portion becomes equal at any pressing position, and accordingly, the load necessary for the horn switch operation is irrespective of the pressing position of the skin. It becomes almost uniform.

【００１２】[0012]

【実施例】以下、本発明を、エアバッグが内蔵された車
両用ステアリングホイールのパッドに具体化した一実施
例を図１〜図８に従って説明する。DETAILED DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS An embodiment in which the present invention is embodied in a pad of a vehicle steering wheel having an air bag built therein will be described below with reference to FIGS.

【００１３】図２で示すように、ステアリングホイール
１は、ステアリングシャフト（図示しない）の先端に一
体回転可能に取付けられたパッド２と、そのパッド２の
回りに位置するリング部３と、これらパッド２及びリン
グ部３を連結するスポーク部４とを備えている。As shown in FIG. 2, the steering wheel 1 includes a pad 2 attached to the tip of a steering shaft (not shown) so as to be integrally rotatable, a ring portion 3 located around the pad 2, and these pads. 2 and a spoke portion 4 that connects the ring portion 3.

【００１４】パッド２は、図１で示すようにパッド本体
としてのインサート５と、そのインサート５上に配置さ
れた感圧式の薄板状ホーンスイッチ７と、これらのイン
サート５及びホーンスイッチ７を覆う表皮６と、前記表
皮６及びホーンスイッチ７間に設けられ、前記表皮６が
押圧されたときその押圧による荷重をホーンスイッチ７
に伝達するリブ１４とを備えている。As shown in FIG. 1, the pad 2 includes an insert 5 as a pad body, a pressure-sensitive thin plate horn switch 7 arranged on the insert 5, and a skin covering the insert 5 and the horn switch 7. 6 between the outer skin 6 and the horn switch 7, and when the outer skin 6 is pressed, the load caused by the pressing is applied to the horn switch 7
And a rib 14 for transmitting to the.

【００１５】次に、前記パッド２を構成する各部につい
て詳述する。まず、前記インサート５は、ポリエチレン
テレフタレート（ＰＥＴ）、硬度の高い熱可塑性ポリウ
レタン（ＴＰＵ）、金属等の硬質材料によって、下面を
開口した略四角箱状に形成されている。インサート５の
下部内側には、バッグホルダ８がリベット９によって固
定され、このバッグホルダ８にインフレータ１１が取付
けられている。インフレータ１１は発火装置を備え、そ
の発火装置の作動によりガス発生剤が分解して窒素ガス
を発生する。インサート５とバッグホルダ８とインフレ
ータ１１とにより囲まれた空間内には、エアバッグ１２
が折り畳まれた状態で収納されている。エアバッグ１２
の開口端はバッグホルダ８に止着されており、同エアバ
ッグ１２はインフレータ１１で発生する窒素ガスにより
膨らむようになっている。Next, each part of the pad 2 will be described in detail. First, the insert 5 is made of a hard material such as polyethylene terephthalate (PET), thermoplastic polyurethane (TPU) having high hardness, and metal, and is formed into a substantially rectangular box shape with an open bottom surface. Inside the lower part of the insert 5, a bag holder 8 is fixed by rivets 9, and an inflator 11 is attached to the bag holder 8. The inflator 11 includes an ignition device, and the gas generating agent is decomposed by the operation of the ignition device to generate nitrogen gas. In the space surrounded by the insert 5, the bag holder 8 and the inflator 11, the airbag 12 is provided.
Is stored in a folded state. Airbag 12
The open end of the airbag is fixed to the bag holder 8, and the airbag 12 is inflated by the nitrogen gas generated by the inflator 11.

【００１６】インサート５上部の凹所１３にはホーンス
イッチ７が取付けられている。ホーンスイッチ７は、１
枚のリン青銅製薄板と、その上下両側に位置する２枚の
ステンレス鋼製薄板とを備えている。リン青銅製薄板は
ホーン装置（図示しない）に接続され、ステンレス鋼製
薄板はバッテリ（図示しない）に接続されている。この
ようなホーンスイッチ７においては、押圧による荷重が
加わらない通常時にはリン青銅製薄板とステンレス鋼製
薄板とが離間してオフ状態となっている。そして、ホー
ンスイッチ７に所定の大きさの荷重（動作荷重）が加え
られて、前記リン青銅製薄板とステンレス鋼製薄板とが
互いに接触すると同ホーンスイッチ７はオン状態とな
る。このホーンスイッチ７のオンによりホーン装置が作
動する。A horn switch 7 is attached to the recess 13 above the insert 5. The horn switch 7 is 1
It is provided with one phosphor bronze thin plate and two stainless steel thin plates located on both upper and lower sides thereof. The phosphor bronze sheet is connected to a horn device (not shown), and the stainless steel sheet is connected to a battery (not shown). In such a horn switch 7, the phosphor bronze thin plate and the stainless steel thin plate are separated from each other and are in an off state at a normal time when a load due to pressing is not applied. When a predetermined load (operating load) is applied to the horn switch 7 and the phosphor bronze thin plate and the stainless steel thin plate come into contact with each other, the horn switch 7 is turned on. When the horn switch 7 is turned on, the horn device operates.

【００１７】前記インサート５には、軟質塩化ビニル樹
脂、ＴＰＵ等の軟質材からなる表皮６が被着されてい
る。表皮６はどの部位においてもほぼ同一の厚みを有し
ている。また、表皮６の表面は平らではなく、前記ホー
ンスイッチ７を基準として、中央部分が最も高く、周辺
部分へ向かうほど低くなるようにゆるやかに湾曲してい
る。The insert 5 is covered with a skin 6 made of a soft material such as soft vinyl chloride resin or TPU. The epidermis 6 has almost the same thickness in every part. Further, the surface of the skin 6 is not flat, and is gently curved with the horn switch 7 as a reference so that the central portion is the highest and the lower it is toward the peripheral portion.

【００１８】前記ホーンスイッチ７と対向する表皮６の
下面にはリブ１４が形成されており、同表皮６をホーン
スイッチ７から上方へ所定間隔離間した状態に保持して
いる。リブ１４は図３で示すように、互いに同一高さｈ
３を有し、かつ前記押圧による荷重が加えられたときに
ホーンスイッチ７に圧接して撓む複数の可撓部１６と、
前記可撓部１６及び表皮６間を接続し、かつ前記荷重が
加えられたときに撓まない剛性部１５とからなる。これ
らの可撓部１６及び剛性部１５はともに軟質の熱可塑性
エラストマーによって形成されている。A rib 14 is formed on the lower surface of the skin 6 facing the horn switch 7, and holds the skin 6 upwardly from the horn switch 7 by a predetermined distance. The ribs 14 have the same height h as shown in FIG.
A plurality of flexible portions 16 which have the number 3 and which are bent by being brought into pressure contact with the horn switch 7 when a load due to the pressing is applied;
The flexible portion 16 and the outer skin 6 are connected to each other, and the rigid portion 15 does not bend when the load is applied. Both the flexible portion 16 and the rigid portion 15 are made of a soft thermoplastic elastomer.

【００１９】前記剛性部１５と可撓部１６とからなるリ
ブ１４を形成するために、本実施例では以下のような構
成が採られている。すなわち、図３及び図４で示すよう
に、表皮６の下面には、所定間隔毎に平行して延びる多
数の縦板１７と、これらの縦板１７に直交する多数の横
板１８とが設けられている。隣接の縦板１７の間隔ｄ１
は、隣接の横板１８の間隔ｄ２よりも狭く設定されてい
る（ｄ１＜ｄ２）。また、縦板１７と横板１８とが交差
する部分での各高さｈ１，ｈ２は同一ではなく、いずれ
の位置においても縦板１７の高さｈ１の方が横板１８の
高さｈ２よりも高く（短い長さに）設定されている（ｈ
１＞ｈ２）。そして、表皮６の押圧前には、縦板１７の
下端はホーンスイッチ７に接触又は近接しているが、横
板１８の下端はホーンスイッチ７から上方へ若干離間し
ている。In order to form the rib 14 composed of the rigid portion 15 and the flexible portion 16, the following structure is adopted in this embodiment. That is, as shown in FIGS. 3 and 4, the lower surface of the skin 6 is provided with a large number of vertical plates 17 extending in parallel at predetermined intervals and a large number of horizontal plates 18 orthogonal to the vertical plates 17. Has been. Distance d1 between adjacent vertical plates 17
Is set to be narrower than the distance d2 between the adjacent horizontal plates 18 (d1 <d2). Further, the heights h1 and h2 at the intersections of the vertical plate 17 and the horizontal plate 18 are not the same, and the height h1 of the vertical plate 17 is higher than the height h2 of the horizontal plate 18 at any position. Is also set high (to a short length) (h
1> h2). Before the skin 6 is pressed, the lower end of the vertical plate 17 is in contact with or close to the horn switch 7, but the lower end of the horizontal plate 18 is slightly separated from the horn switch 7 upward.

【００２０】従って、縦板１７及び横板１８がともに軟
質材によって形成されているにもかかわらず、全ての横
板１８と縦板１７の下端部以外の大部分とは、互いの剛
性を高め合っている。そして、同部分は、押圧による荷
重が加えられても容易に変形しない剛性部１５となって
いる。また、横板１８よりも下方へ突出する縦板１７の
下端部は、荷重が加えられたときにホーンスイッチ７に
圧接して撓む可撓部１６となっている。この可撓部１６
の高さｈ３は、縦板１７の高さｈ１と横板１８の高さｈ
２との偏差（ｈ１−ｈ２）で表される。なお、本実施例
では前記間隔が、ｄ１＝８ｍｍ、ｄ２＝２４ｍｍにそれ
ぞれ設定されている。Therefore, although both the vertical plates 17 and the horizontal plates 18 are made of a soft material, all the horizontal plates 18 and most of the vertical plates 17 other than the lower end portions increase mutual rigidity. Matching. Then, the same portion is a rigid portion 15 that is not easily deformed even when a load due to pressing is applied. Further, the lower end portion of the vertical plate 17 protruding downward from the horizontal plate 18 is a flexible portion 16 that is pressed against the horn switch 7 and bends when a load is applied. This flexible portion 16
The height h3 of the horizontal plate 18 is the height h1 of the vertical plate 17 and the height h3 of the horizontal plate 18.
It is represented by the deviation from 2 (h1−h2). In this embodiment, the intervals are set to d1 = 8 mm and d2 = 24 mm, respectively.

【００２１】次に、上記のように構成された本実施例の
作用及び効果について説明する。ホーン装置を作動させ
るために、運転者がパッド２の表皮６を押圧すると、そ
の押圧による荷重は表皮６の弾性によって若干吸収さ
れ、その分小さくなってホーンスイッチ７に伝達され
る。そして、この荷重の伝達によりホーンスイッチ７が
スイッチング動作する。Next, the operation and effect of this embodiment configured as described above will be described. When the driver presses the outer skin 6 of the pad 2 to operate the horn device, the load due to the pressing is slightly absorbed by the elasticity of the outer skin 6, and the load is reduced by that amount and transmitted to the horn switch 7. Then, the transmission of this load causes the horn switch 7 to perform a switching operation.

【００２２】この際、ホーンスイッチ７を基準とする表
皮６の厚みがパッド２の位置によって異なっていると、
表皮６によって吸収される荷重の大きさもパッド２の位
置に応じて異なってしまう。これに対し、本実施例では
表皮６及びホーンスイッチ７間に介在させたリブ１４に
よって、前記表皮６による荷重吸収量を調整している。
つまり、ホーンスイッチ７を基準とするリブ１４の高さ
をパッド２の位置によって異ならせることで、表皮６の
厚みをほぼ均一にしている。そして、この厚みの均一に
より、表皮６の荷重吸収量がパッド２の位置にかかわら
ずほぼ一定となる。これにともない、ホーンスイッチ７
に伝わる荷重がパッド２全体にわたってほぼ均一とな
る。At this time, if the thickness of the skin 6 relative to the horn switch 7 differs depending on the position of the pad 2,
The magnitude of the load absorbed by the skin 6 also differs depending on the position of the pad 2. On the other hand, in the present embodiment, the amount of load absorbed by the skin 6 is adjusted by the rib 14 interposed between the skin 6 and the horn switch 7.
That is, the height of the rib 14 with respect to the horn switch 7 is made different depending on the position of the pad 2, so that the thickness of the skin 6 is made substantially uniform. Due to this uniform thickness, the load absorption amount of the skin 6 becomes substantially constant regardless of the position of the pad 2. With this, horn switch 7
The load transmitted to the pad 2 becomes substantially uniform over the entire pad 2.

【００２３】さらに、本実施例ではリブ１４が剛性部１
５と複数の可撓部１６とから構成されている。このた
め、前記のように表皮６が押圧されると、その押圧によ
る荷重は、剛性部１５及び可撓部１６を介してホーンス
イッチ７に伝達される。このとき、剛性部１５が前記荷
重によって変形することはなく、押圧される前の形態を
保持する。一方、縦板１７下端の可撓部１６は自身の弾
性により撓み、前記荷重を若干吸収してホーンスイッチ
７に伝達する。Further, in this embodiment, the rib 14 is the rigid portion 1.
5 and a plurality of flexible portions 16. Therefore, when the skin 6 is pressed as described above, the load due to the pressing is transmitted to the horn switch 7 via the rigid portion 15 and the flexible portion 16. At this time, the rigid portion 15 is not deformed by the load, and maintains the shape before being pressed. On the other hand, the flexible portion 16 at the lower end of the vertical plate 17 bends due to its own elasticity, slightly absorbs the load and transmits it to the horn switch 7.

【００２４】加えて本実施例では、複数の可撓部１６の
高さｈ３が低く、しかも互いに同一に設定されている。
このため、可撓部１６の撓み量は僅かであり、ホーンス
イッチ７をオンさせるための動作荷重が小さくてすむ。
つまり、運転者は強くパッド２の表皮６を押圧しなくて
もホーン装置を作動させることができる。また、同一の
荷重で表皮６を押圧したときには、どの位置においても
可撓部１６の撓み量が均一になるので、操作ストローク
量（表皮６のへこみ量）も等しくなる。これにともな
い、前記動作荷重は表皮６の押圧位置にかかわらずほぼ
均一になる。そして、このように動作荷重が低減され、
均一になることによって表皮６の押圧時における操作感
が大幅に向上する。In addition, in this embodiment, the heights h3 of the plurality of flexible portions 16 are low and are set to be the same.
Therefore, the bending amount of the flexible portion 16 is small, and the operation load for turning on the horn switch 7 can be small.
That is, the driver can operate the horn device without strongly pressing the skin 6 of the pad 2. Further, when the skin 6 is pressed with the same load, the amount of bending of the flexible portion 16 becomes uniform at any position, so that the operation stroke amount (the amount of depression of the skin 6) becomes equal. Along with this, the operating load becomes substantially uniform regardless of the pressing position of the skin 6. And the operating load is reduced in this way,
The uniformness significantly improves the operational feeling when the skin 6 is pressed.

【００２５】なお、動作荷重の均一化のためには、前記
可撓部１６を省いて剛性部１５のみでリブ１４を構成す
ることも考えられる。しかしこのようにすると、リブ１
４が撓まないので押圧による荷重が吸収されることなく
直接ホーンスイッチ７に伝達されてしまい、操作感が悪
くなる。従って、このような構成は好ましくない。In order to make the operating load uniform, it is possible to omit the flexible portion 16 and form the rib 14 only with the rigid portion 15. However, if this is done, rib 1
Since 4 does not bend, the load due to pressing is directly transmitted to the horn switch 7 without being absorbed, and the operation feeling deteriorates. Therefore, such a configuration is not preferable.

【００２６】ところで、本実施例による効果を確認する
ために、表皮６の押圧位置と動作荷重との関係を測定し
た。この測定は、縦板１７及び横板１８からリブ１４を
構成した場合（実施例）に加え、比較例１として、横板
１８を省いて縦板１７のみからリブ１４を構成した場合
についても実施した。その測定結果を図５に示す。By the way, in order to confirm the effect of this embodiment, the relationship between the pressing position of the skin 6 and the operating load was measured. This measurement is carried out not only when the ribs 14 are composed of the vertical plates 17 and the horizontal plates 18 (Example) but also as Comparative Example 1 when the horizontal plates 18 are omitted and the ribs 14 are composed of only the vertical plates 17. did. The measurement result is shown in FIG.

【００２７】この図から明らかなように、比較例１にお
いては、表皮６の高さが低い部分（図の左側）で動作荷
重が小さく、同表皮６の高さが高くなるに従って動作荷
重が増加している。これは以下の理由によるものと考え
られる。比較例１では、横板１８のない分だけリブ１４
が撓みやすくなっている。しかも、同リブ１４の高さが
表皮６の周辺部分から中央部分に近づくほど高い。その
ため、たとえ同一荷重で押圧されても表皮６は周辺部分
よりも中央部分の方が大きく撓む。リブ１４が大きく撓
むと、加えられた荷重がホーンスイッチ７に伝達されに
くくなる。ホーンスイッチ７を確実にオンさせるために
は、表皮６がさらに押圧されなければならない。その結
果、ホーンスイッチ７の動作荷重は、前述のようにパッ
ド２の位置によって異なってしまう。そして、このこと
がホーンスイッチ７を作動させる際の操作感を損ねてし
まう。As is apparent from this figure, in Comparative Example 1, the operating load is small in the portion where the height of the skin 6 is low (left side of the drawing), and the operating load increases as the height of the skin 6 increases. is doing. This is considered to be due to the following reasons. In Comparative Example 1, the ribs 14 are provided only because the horizontal plate 18 is not provided.
Is easy to bend. Moreover, the height of the rib 14 becomes higher as it approaches the central portion from the peripheral portion of the skin 6. Therefore, even if the skin 6 is pressed by the same load, the outer skin 6 bends more in the central portion than in the peripheral portion. When the rib 14 is largely bent, the applied load is hard to be transmitted to the horn switch 7. In order to reliably turn on the horn switch 7, the skin 6 must be further pressed. As a result, the operating load of the horn switch 7 differs depending on the position of the pad 2 as described above. This impairs the operational feeling when operating the horn switch 7.

【００２８】これに対し本実施例では、表皮６の高さに
かかわらずどの押圧位置でも動作荷重がほぼ均一であ
り、しかもその値が比較例１における最小値とほぼ同じ
である。On the other hand, in this embodiment, the operating load is almost uniform at any pressing position regardless of the height of the skin 6, and the value is almost the same as the minimum value in Comparative Example 1.

【００２９】また、表皮６を押圧したときのストローク
量（表皮６のへこみ量）Ｓと荷重Ｆとの関係（Ｓ−Ｆ特
性）を図６（ａ），（ｂ）に示す。図６（ａ）は表皮６
の高さが高い部分での測定結果を示し、図６（ｂ）は表
皮６の高さが低い部分での測定結果を示している。ま
た、図中、実線は縦板１７及び横板１８によってリブ１
４を構成した場合（実施例）を示し、破線は横板１８を
省いて縦板１７のみによってリブ１４を構成した場合
（比較例１）を示している。6 (a) and 6 (b) show the relationship (SF characteristic) between the stroke amount S (indentation amount of the skin 6) S and the load F when the skin 6 is pressed. FIG. 6A shows the epidermis 6
6B shows the measurement result in the portion where the height is high, and FIG. 6B shows the measurement result in the portion where the height of the epidermis 6 is low. Also, in the figure, the solid line indicates the rib 1 by the vertical plate 17 and the horizontal plate 18.
No. 4 is constituted (example), and the broken line shows the case where the horizontal plate 18 is omitted and the rib 14 is constituted only by the vertical plate 17 (comparative example 1).

【００３０】この図より、実施例も比較例１もともにＳ
−Ｆ特性がヒステリシスを有しているものの、比較例１
では表皮６の高さが低い部分の方が、高い部分に比べ特
性の立上がりが急峻になっている。そのため、大きな力
で表皮６を押圧しても僅かしかへこまず、硬い操作感し
か得られない。これに対し、実施例では表皮６の高さに
かかわらずどの押圧位置においてもＳ−Ｆ特性がほぼ同
じである。しかも、Ｓ−Ｆ特性の立上がりは比較例１よ
りもなだらかとなる。つまり、同一荷重を加えた場合の
ストローク量は実施例の方が大きくなる。そのため、大
きな力で押圧しなくても表皮６がへこみ、柔らかな（ソ
フトな）操作感が得られる。From this figure, in both Example and Comparative Example 1, S
Comparative Example 1 although the -F characteristic has hysteresis
In the case where the height of the skin 6 is low, the rising of the characteristics is steeper than that of the area where the height is high. Therefore, even if the skin 6 is pressed with a large force, the skin 6 does not slightly dent, and only a hard operation feeling can be obtained. On the other hand, in the embodiment, the S-F characteristics are almost the same at any pressing position regardless of the height of the skin 6. Moreover, the rise of the S-F characteristic is more gentle than in Comparative Example 1. That is, the stroke amount when the same load is applied is larger in the embodiment. Therefore, even if it is not pressed with a large force, the skin 6 is dented and a soft (soft) operation feeling is obtained.

【００３１】さらに、縦板１７及び横板１８からリブ１
４を構成した実施例と、図７で示すように横板１８の数
を前記実施例よりも多くして格子状のリブ１４を構成し
た比較例２と、前記実施例から横板１８を省いて縦板１
７のみからリブ１４を構成した比較例１とについて、特
定範囲内の複数箇所（この場合１９６箇所）を押圧した
ときの動作荷重を測定した。その測定結果を図８に示
す。この測定では、動作荷重の平均値と、最大値と、最
小値と、最大値及び最小値の偏差とを示している。な
お、ここでの動作荷重とは、ホーンスイッチ７がオンし
たときのプッシュプルゲージの荷重である。この図よ
り、平均値、最大値、最小値に関しては、実施例及び比
較例２の動作荷重は、比較例１よりも小さくなってい
る。これは、実施例及び比較例２では、リブ１４の撓み
量が比較例１よりも少なくなっているからである。Further, the rib 1 is formed from the vertical plate 17 and the horizontal plate 18.
4 and the comparative example 2 in which the number of horizontal plates 18 is set to be larger than that of the above examples to form the ribs 14 in a grid shape as shown in FIG. 7, and the horizontal plates 18 are omitted from the above examples. Vertical plate 1
For Comparative Example 1 in which the rib 14 was composed of only No. 7, the operating load was measured when a plurality of locations (196 locations in this case) within the specific range were pressed. The measurement result is shown in FIG. In this measurement, the average value of the operating load, the maximum value, the minimum value, and the deviation between the maximum value and the minimum value are shown. The operating load here is the load of the push-pull gauge when the horn switch 7 is turned on. From this figure, regarding the average value, the maximum value, and the minimum value, the operating loads of the example and the comparative example 2 are smaller than those of the comparative example 1. This is because the flexure amount of the rib 14 in the example and the comparative example 2 is smaller than that in the comparative example 1.

【００３２】前記各種測定結果からも明らかなように、
本実施例では、ホーンスイッチ７を作動させるための動
作荷重を均一、かつ小さな値にできることがわかる。な
お、本発明は前記実施例の構成に限定されるものではな
く、例えば以下のように発明の趣旨から逸脱しない範囲
で任意に変更してもよい。As is clear from the above various measurement results,
In this embodiment, it can be seen that the operating load for operating the horn switch 7 can be made uniform and small. The present invention is not limited to the configuration of the above-mentioned embodiment, and may be arbitrarily changed within the scope not departing from the gist of the invention, for example, as follows.

【００３３】（１）図８の比較例２で説明したように、
リブ１４の横板１８の間隔ｄ２を前記実施例よりも狭く
して、同リブ１４を格子状に変更してもよい。但し、成
形性の点では前記実施例の方が比較例２よりも優れてい
る。(1) As described in Comparative Example 2 of FIG.
The distance d2 between the horizontal plates 18 of the ribs 14 may be made narrower than that in the above-described embodiment, and the ribs 14 may be changed into a lattice shape. However, in terms of moldability, the above-mentioned example is superior to the comparative example 2.

【００３４】（２）前記実施例におけるリブ１４の形状
及び材質を、図９及び図１０で示すように変更してもよ
い。図９では硬質材料よりなる縦板１７のみによってリ
ブ１４を構成し、同縦板１７の下端部の肉厚を他の部分
よりも小さくしている。そして、肉厚の大きな部分を剛
性部１５とし、肉厚の小さな部分を可撓部１６としてい
る。また、図１０では縦板１７の下端部を硬度の低いＴ
ＰＵ等の軟質材料によって形成して可撓部１６とし、そ
れ以外の部分を硬質塩化ビニル樹脂等の硬質材料によっ
て形成して剛性部１５としている。いずれの場合も前記
実施例と同様の作用及び効果を奏する。(2) The shape and material of the rib 14 in the above embodiment may be changed as shown in FIGS. 9 and 10. In FIG. 9, the rib 14 is formed only by the vertical plate 17 made of a hard material, and the thickness of the lower end portion of the vertical plate 17 is smaller than that of the other portions. The thick portion is the rigid portion 15, and the thin portion is the flexible portion 16. Further, in FIG. 10, the lower end portion of the vertical plate 17 has a low hardness T.
The flexible portion 16 is made of a soft material such as PU, and the other portion is made of a hard material such as hard vinyl chloride resin to be the rigid portion 15. In any case, the same action and effect as those of the above-mentioned embodiment are exhibited.

【００３５】（３）前記実施例における可撓部１６の形
状を、図１１（ａ）で示すように下端部が湾曲し、かつ
下端ほど肉厚が小さくなるように変更したり、図１１
（ｂ）で示すように可撓部１６の下端に肉厚の小さな部
分を形成して、ここで可撓部１６が撓むようにしたりし
てもよい。また、図１１（ｃ）で示すように可撓部１６
の下端を屈曲形成したり、図１１（ｄ）で示すように可
撓部１６の下端を半円弧状に湾曲形成したりしてもよ
い。このように、可撓部１６の形状は荷重が加わったと
きに撓みやすい形状であればとくに限定を受けない。(3) The shape of the flexible portion 16 in the above embodiment may be changed such that the lower end portion is curved and the thickness becomes smaller toward the lower end as shown in FIG.
As shown in (b), a portion having a small thickness may be formed at the lower end of the flexible portion 16 so that the flexible portion 16 bends there. In addition, as shown in FIG.
The lower end of the flexible part 16 may be bent, or the lower end of the flexible part 16 may be curved in a semi-circular shape as shown in FIG. As described above, the shape of the flexible portion 16 is not particularly limited as long as it is a shape that easily bends when a load is applied.

【００３６】（４）複数の可撓部１６の高さｈ３は厳密
に互いに同一である必要はなく、略同一であればよい。(4) The heights h3 of the plurality of flexible portions 16 do not have to be exactly the same, but may be substantially the same.

【００３７】[0037]

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、表
皮の押圧位置にかかわらず、ホーンスイッチを作動させ
るために必要な荷重を均一にすることができる。また、
リブの可撓部のみが撓むことにより、良好な操作感が得
られる。As described in detail above, according to the present invention, the load required to operate the horn switch can be made uniform regardless of the pressing position of the skin. Also,
A good feeling of operation can be obtained by bending only the flexible portion of the rib.

【図面の簡単な説明】[Brief description of drawings]

【図１】本発明を具体化した一実施例におけるステアリ
ングホイールのパッドの断面図である。FIG. 1 is a sectional view of a pad of a steering wheel according to an embodiment of the present invention.

【図２】一実施例のステアリングホイールの平面図であ
る。FIG. 2 is a plan view of a steering wheel according to an embodiment.

【図３】図１における表皮及びリブの一部を拡大して示
す断面図である。FIG. 3 is an enlarged cross-sectional view showing a part of a skin and a rib in FIG.

【図４】一実施例における表皮及びリブを下方から見た
部分斜視図である。FIG. 4 is a partial perspective view of a skin and ribs seen from below according to an embodiment.

【図５】一実施例において、表皮の押圧位置と動作荷重
と表皮の高さとの関係を示すグラフである。FIG. 5 is a graph showing the relationship between the pressing position of the epidermis, the operating load, and the height of the epidermis in one example.

【図６】一実施例において、表皮を押圧したときのスト
ローク量（表皮のへこみ量）と荷重との関係を測定した
結果を示すものであり、（ａ）はホーンスイッチを基準
とする表皮の高さが高い部分での測定結果を示し、
（ｂ）は表皮の高さが低い部分での測定結果を示すグラ
フである。FIG. 6 is a graph showing the results of measuring the relationship between the stroke amount (depression amount of the epidermis) and the load when the epidermis is pressed in one example, and (a) of the epidermis based on the horn switch. Shows the measurement result in the high part,
(B) is a graph showing a measurement result in a portion where the height of the epidermis is low.

【図７】一実施例において、比較例２として用いた表皮
及びリブを下方から見た部分斜視図である。FIG. 7 is a partial perspective view of a skin and ribs used as Comparative example 2 as seen from below in one example.

【図８】一実施例において、表皮を押圧したときの動作
荷重を示すグラフである。FIG. 8 is a graph showing an operating load when the epidermis is pressed in one example.

【図９】別例における表皮及びリブの一部を拡大して示
す断面図である。FIG. 9 is a cross-sectional view showing, in an enlarged manner, a part of a skin and a rib in another example.

【図１０】別例における表皮及びリブの一部を拡大して
示す断面図である。FIG. 10 is an enlarged cross-sectional view showing a part of a skin and a rib in another example.

【図１１】（ａ）〜（ｄ）はリブにおける可撓部の別例
を示す図である。11A to 11D are views showing another example of the flexible portion of the rib.

【図１２】従来技術におけるステアリングホイールのパ
ッドの部分断面図である。FIG. 12 is a partial cross-sectional view of a pad of a steering wheel in the related art.

【符号の説明】[Explanation of symbols]

５…パッド本体としてのインサート、６…表皮、７…ホ
ーンスイッチ、１４…リブ、１５…剛性部、１６…可撓
部、ｈ３…可撓部の高さ5 ... Insert as pad body, 6 ... Skin, 7 ... Horn switch, 14 ... Rib, 15 ... Rigid part, 16 ... Flexible part, h3 ... Height of flexible part

フロントページの続き (72)発明者 神頭 孝典 愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１ 番地 豊田合成 株式会社内 (72)発明者 井上 道夫 愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１ 番地 豊田合成 株式会社内Front page continuation (72) Inventor Takanori Kamigami 1 Nagachihata, Ochiai, Kasuga-cho, Nishikasugai-gun, Aichi Toyoda Gosei Co., Ltd. Within the corporation

Claims (1)

【特許請求の範囲】[Claims] 【請求項１】 パッド本体（５）と、 前記パッド本体（５）上に配置された感圧式のホーンス
イッチ（７）と、 前記パッド本体（５）及びホーンスイッチ（７）を覆う
表皮（６）と、 前記表皮（６）及びホーンスイッチ（７）間に設けら
れ、前記表皮（６）が押圧されたとき、その押圧による
荷重をホーンスイッチ（７）に伝達してスイッチング動
作させるリブ（１４）とを備えたステアリングホイール
のパッドあって、 互いに略同一高さ（ｈ３）を有し、かつ前記荷重が加え
られたときにホーンスイッチ（７）に圧接して撓む複数
の可撓部（１６）と、前記可撓部（１６）及び表皮
（６）間を接続し、かつ前記荷重が加えられたときに撓
まない剛性部（１５）とから前記リブ（１４）を形成し
たことを特徴とするステアリングホイールのパッド。1. A pad body (5), a pressure-sensitive horn switch (7) arranged on the pad body (5), and a skin (6) covering the pad body (5) and the horn switch (7). ) And a rib (14) provided between the skin (6) and the horn switch (7), and when the skin (6) is pressed, the load caused by the pressing is transmitted to the horn switch (7) for switching operation. ) And a plurality of flexible portions () having substantially the same height (h3) as each other and flexing by being in pressure contact with the horn switch (7) when the load is applied. 16) and the flexible portion (16) and the skin (6) are connected to each other, and the rib (14) is formed from the rigid portion (15) that does not bend when the load is applied. Features of steering wheel Head.