JPH04503425A - 電気ヒーター用コネクター - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 電気ヒーター用コネクター 関連出願についてのクロスレファレンス本願は、同時出願の米国特許出願筒０７ ／２８２．２５０号（オーイ’７　（Ｏｉｗａ）　、書類整理番号ＭＰ１２９２ −ＵＳＩ）に関連する。

本発明は、長尺電気ヒーターに関する。

発明のイントロダクシコン 長尺電気ヒーターは周知であり、例えばバイブの凍結を防止するためにあるいは バイブライン内の温度を保持するために使用されている。特に有用な長尺ヒータ ーは、（ａ）第１および第２長尺電極、（ｂ）該電極の間で平行に接続された複 数の抵抗加熱要素、例えば電極が埋設されているか、あるいは電極の周囲に巻き 付けられている導電性ポリマーの連続ストリップおよび（ｃ）’Ｉ極および加熱 要素を包囲する絶縁ジャケットを冑して成る。別の要素、例えばもう１つのヒー ターまたは電源コードへの長尺電気ヒーターからの電気的接続を形成することが しばしば必要である。グロメット、クリンプまたは熱収縮性スリーブを使用して そのような接続部を形成する従来の方法は、そのような接続部に関連して生じる 次のような２つの問題点を十分に解決していない：長尺ヒーターの適当な歪逃げ および凝縮のようなソースからの湿気を防ぎ、例えばヒーターへの毛管現象後に 接続部に接触するのを防ぐための適当な封止。長尺ヒーターが絶縁ジャケットを 包囲し、ヒーターを接地するために使用される導電性金属ブレードを有して成る 場合、これらの問題点は特に重大である。許容できる機械的「引き抜き」強度を 与え、適当な歪逃げを与え、また、ブレードに対する絶縁シャケ・ノドの滑りを 防止するためるためには、ブレードおよび絶縁ポリマージャケットの双方を掴む 必要がある。更に、ブレードは、電気的接続部領域への湿気の毛管現象を促進す る。許容できる環境的封止を供給するために、従来のコネクターは、マスチック 、熱収縮性チューブまたは弾性グロメノトを使用してきた。結果としてのコネク ターは、しばしばそれぞれのヒーターの寸法に対して特別に準備する必要があり 、多くの要素を有して成ることがあり、かさ高くなることがあるが、そのような コネクターは、装着に技術を要し、接続部および／またはヒーターの連続性をチ ェックしたり、あるいは接続部を修正したりするために、容易に再入できない。

発明の要旨 長尺電気ヒーターと長尺電気要素との間で電気的接続部を形成するのに適当なコ ネクターを設計した。このコネクターは、適当な歪逃げおよび適当な湿気封止の 双方が存在する接続部を形成するのに適当であり、また、種々の寸法の複数のヒ ーターに接続部を形成するために使用できる。形成される接続部は、許容できる 機械的引き抜き強度を有し、電気的短絡を最小限にするために電極間で距離を提 供し、コンパクトかっ再入可能であり、接続の信頼性を増し、また、組立時間を 減らして技能に影響されにくい。更に、コネクターは融通性を有し、種々の電気 要素への接続を可能にする。第１の要旨において、本発明は、長尺電気ヒーター の端部を長尺電気要素の端部に接続するためのコネクターであって、該ヒーター は、（ａ）第１および第２長尺電極、（ｂ）該電極の間で平行に接続されている 複数の抵抗加熱要素、（ｃ）該電極および加熱要素を包囲する絶縁ジャケット、 ならびに（ｄ）該絶縁ジャケットを包囲する金属接地ブレードを有して成り、該 電気要素は第１電極、第２電極および接地ブレードのそれぞれへの接続を形成す るための第１、第２および第３長尺部材を有して成り、該コネクターは、（１） （ａ）解対構造または（ｂ）シェル部材が相互に接触して、ヒーター用の第１人 口部分および電気要素用の第２人口部分を有するシェルを形成する対構造となり 得る第１および第２シェル部材、（２）対構造でシェル部材を着脱可能に保持す るための固定手段、（３）シェル内で第１電極を該電気要素の第１長尺部材に接 続するための第１ターミナルブロツク、 （４）シェル内で第２電極を該電気要素の第２長尺部材に接続するための第２タ ーミナルブロツク、 （５）シェル内で接地ブレードを該電気要素の第３長尺部材に接続するための第 ３ターミナルブロツク、ならびに（６）第１シェル部材と組み合わされる複数の 第１掴み（グリップ）部材および第２シェル部材と組み合わされる少なくとも１ つの第２掴み部材であって、コネクター内でターミナルブロックにより電気ヒー ターを電気要素に接続した後にシェル部材を解対構造から対構造にした場合、掴 み部材は、第１人口部分に隣接してシェル内でヒーターの長手方向に間隔を隔て てヒーターの対向面に押し付けられ、従って、ヒーターに（ねり構造をとらせる ようになっている第１および第２掴み部材 を有して成る。

第２の要旨において、本発明は、コネクター、長尺電気ヒーターの端部および長 尺電気要素の端部を有して成るアッセンブリを提供し、該ヒーターは、（ａ）第 １および第２長尺電極、（ｂ）該電極の間で平行に接続されている複数の抵抗加 熱要素、（Ｃ）該電極および加熱要素を包囲する絶縁ジャケット、ならびに（ｄ ）該絶縁ジャゲットを包囲する金属接地ブレードを有して成り、該電気要素は第 １電極、第２電極および接地ブレードのそれぞれに接続される第１、第２および 第３長尺部材を有して成り、該コネクターは、（１）シェル部材が相互に接触し た対構造となり、ヒーター用の第１人口部分および電気要素用の第２人口部分を 有するシェルを形成する第１および第２シェル部材、 く２）対構造でシェル部材を着脱可能に保持するための固定手段、（３）第１シ ェル部材に固定され、シェル内で第１電極を該電気要素の第１長尺部材に接続す る第１ターミナルブロツク、（４）第１シェル部材に固定され、シェル内で第２ 電極を該電気要素の第２長尺部材に接続する第２ターミナルブロツク、（５）第 １シェル部材に固定され、シェル内で接地ブレードを該電気要素の第３長尺部材 に接続する第３ターミナルブロツク、（６）第１／エル部材と組み合わされる複 数の第１掴み部材および第２シェル部材と組み合わされる複数の第２掴み部材で あって、第１入口部分に隣接してシェル内でヒーターの長手方向に間隔を隔てて ヒーターの対向面に押し付けられ、ヒーターを（ねり構造にする第１および第２ 掴み部材、 （７）シェル内に存在し、第１、第２および第３ターミナルブロツクの周囲で変 形して封止するゲル要素、（８）第１ターミナルブロツクと第２ターミナルブロ ツクとの間に位置し、そこから第１人口部分に向かって外向きに延びる第１絶縁 バリヤー、ならびに （９）第２絶縁ブロツクと第３絶縁ブロツクとの間に位置し、そこから第１絶縁 バリヤーより実質的に遠い第１人口部分に向かって外向きに延びる第２絶縁バリ ヤー を有して成り、絶縁ジャケットは（ａ）ゲル要素、（ｂ）少な（とも１つの第１ 掴み部材および（Ｃ）少なくとも１つの第２掴み部材と直接接触し、金属接地ブ レードは、直接またはブレードを包囲する外側絶縁ジャケットを介して、（ａ） 絶縁ジャケットに直接接触するものとは異なる少なくとも１つの第１掴み部材お よび（ｂ）絶縁ジャケットに直接接触するものとは異なる少なくとも１つの第２ 掴み部材と接触する。

図面の簡単な説明 図面により本発明を説明するが、第１ａ図および第１ｂ図は２つのヒーターの間 で接続部を形成するのに適当なコネクターの要素の斜視図である。

第２図は、対構造の第１ａ図および第２ｂ図のコネクターの斜視図である。

第３図は、本発明のコネクター内に配置した場合のヒーターのくねりの様子の模 式的側面図である。

第４ａ図および第４ｂ図は、電源との接続を形成するために適当なコネクターの 要素の斜視図である。

第５図は、パイプに取り付けた第３ａ図および第３ｂ図のコネクターを示す。

第６図は、電源コネクターの別の構造を示す。

第７ａ図および第７ｂ図は、３つのヒーターの間で接続部を形成するのに適当な コネクターの要素の斜視図である。

第８図は、第６ａ図および第６ｂ図に類似するコネクターの要素の場合の完結し た接続部を示す。

発明の詳細な説明 本発明のコネクターと共に使用するのに適当な長尺電気ヒーターは、第１および 第２長尺電極、電極の間で平行に接続されている複数の抵抗加熱要素ならびに電 極および加熱要素を包囲する絶縁ジャケットを有して成るものである。電極が長 尺ワイヤーから成り、抵抗加熱要素が導電性ポリマー組成物から成る自己制御性 ストリップヒーターが特に適当である。この種のヒーターは周知であり、例えば １９７４年１２月３１日公告のベダード（Ｂ　ｅｄａｒｄ）らの米国特許第３， ８５８，１４４号、１９７７年５月１２日公告のウィツトニー（Ｗｈｉｔｎｅｙ ）らの米国特許第４．．０１７，７１５号、１９８０年１２月３０日公告のバト リワーラ（Ｂ　ａｔ　ｌ　ｉｗａｌ　ｌａ）の米国特許第４，２４２．５７３号 、１９８１年１月２０日公告のホース７　（）Ｉｏｒｓｍａ）の米国特許第４． ２４６，４６８号、１９８２年６月８日公告のカンベ（Ｋ　ａｍｐｅ）の米国特 許第４，３３４，１４８号、１９８２年６月１５日公告のソポリー（Ｓ　ｏｐｏ ｒｙ）の米国特許第４，３３４，３５１号、１９８３年８月９日公告のワルティ （Ｗａｌｔｙ）の米国特許第４，３９８．０８４号、１９８３年８月２３日公告 のソポリーの米国特許第４，４００，６１４号、１９８４年１月１０日公告のラ ーリー（Ｌ　ｅａｒｙ）らの米国特許第４，４２５，４９７号、１９８４年１月 １７日公告のカマス（Ｋ　ａｍａｔｈ）らの米国特許第４，４２６，３３９号、 １９８４年７月１０日公告のカマスの米国特許第４，４５９．４７３号、１９８ ５年１０月１５日公告のラーリーの米国特許第４，５４７．６５９号、１９８６ 年４月１５日公告のミツドグレイ（Ｍｉｄ−ｇｌｅｙ）らの米国特許第４，５８ ２．９８３号、１９８６年３月４日公告のミツドグレイらの米国特許第４，５７ ４，１８８号、１９８７年４月２１日公告のミツドグレイらの米国特許第４，６ ５９，９１３号、１９８７年４月２８日公告のアフカンボア−（Ａ　ｆ　ｋｈａ ｍｐｏｕｒ）らの米国特許４，６６１，６８７号、１９８７年６月１６日公告の ラーリーらの米国特許第４，６７３，８０１号および１９８８年８月１６日公告 のカマスの米国特許第４，７６４，６６４号を参照できる。電気的絶縁および環 境的保護を提供するために、抵抗加熱要素を電気絶縁ジャケットにより包囲する 。このジャケットはしばしばポリマーであるが、適当な材料であればどのような ものであってもよい。このシャケｙ　ｂは、加熱要素の周囲で緩く取り付けても 、あるいは要素に緊密に取り付けてもよい。ジャケットは、ブレード形態である のが好ましい金属製接地材料により自体包囲されていてよいが、ヒーターの可撓 性が問題とならないなら、７−スまたは他の構造が適当なことがある。ヒーター を電気的に接地するように作用することに加えて、接地ブレードは、機械的強度 を提供する。ブレード自体を外側ポリマージャケットにより包囲してよい。結果 としてのヒーターは、はぼ平行な２つの面を有するほぼ矩形の断面をしばしば有 するが、他の形状（例えば長円形、楕円形、丸）も適当である。

ヒーターに接続すべき長尺電気要素は、もう１つのヒーターもしくは複数のヒー ター、電源フード、接地された電源リード、複数の電気ケーブルまたは他の適当 な要素を有して成ってよい。ヒーター接地ブレードのそれぞれのために第１、第 ２および第３長尺部材を有して成る。この要素の構造およびできあがるコネクタ ーの構造は、どのようなタイプの接続部を形成するのか、例えば２本のヒーター 間の接続部、ヒーターと電源フードとの間の接続部、または２つの他のヒーター への１つのヒーターへのＴ字接続もしくはＹ字接続に依存する。

コネクター自体は、第１シェル部材および第２シェル部材を有して成り、これら は、解対構造または対構造を採ることができる。解対構造では、シェル部材は、 独立したピースであってよく、あるいはこれらは、例えばヒンジまたはストラッ プにより接続されてもよい。対になっている場合、シェル部材は、（直接または ガスケットのような封止部材を介して）相互に接触し、ヒーターに第１人口部分 を、電気要素に第２人口部分を提供するシェルを形成する。ようになっている。

２つまたはそれ以上のヒーターもしくは他の要素を接続するためのコネクターの 場合、対にした場合に複数の入口部分を提供するシェルを形成するようにシェル 部材を構成できる。第１人口部分および第２人口部分は、通常、（例えばスプラ イスに適当な場合）シェルの対向端部に配置されるが、相互に直角に配置しても よい。２つまたはそれ以上のヒーターもしくは要素を接続する場合、電気要素用 第２人口部分を、積み重ねまたは横並び配置で相互に隣接させるか、あるいは第 １人口部分とは異なる７エルの面にそれぞれを配置してよい。接続部がヒーター と電源ケーブルとの間である場合、第２人口部分をシェルの上または下面に配置 してよい。

単一の第１シェル部材が、種々の第２シェル部材と共に使用するのが適当である 場合があり、その逆の場合もある。例えば、複数の要素用に設計された第２人口 部分を有するシェル部材を、入口部分の使用していない領域を閉じるピースを挿 入することにより、単一の要素用の第２人口部分を有するシェル部材に接続して よい。シェル要素は、ストラップ、スプリングクランプ、ネジまたは複数のネジ により、対構造で保持される。７工ル部材を相互に解対できるように、また、コ ネクターに再度式ることができるように、固定手段は、着脱可能であってよい。

シェル内には、少なくとも３つのターミナルブロックが存在する；ヒーターの第 １７４極を電気要素の第１長尺部材に電気的に接続するための第１ターミナルブ ロツク、ヒーターの第２電極を電気要素の第２長尺部材に電気的に接続するため の第２ターミナルブロツク、および接地ブレードを電気要素の第３長尺部材に接 続するための第３ターミナルブロツク。これらのターミナルブロックは、シェル の１つのシェル部材に固定するのが好ましい。

本明細書においては、「ターミナルブロック」なる用語は、絶縁されて電気的接 続のために部位を提供するハウジング、成型ボディまたは空間的領域を意味する ものとして使用している。

接続部を形成する場合、ヒーターがコネクターから容易に引き抜かれないように 、十分な強度で所定のようにヒーターを保持することが重要である。「引き抜き 力」は、通常の使用の場合、しばしば少なくとも２５ボンド、好ましくは少なく とも３０ボンド、特に少なくとも３５ボンド必要とされる。（引き抜き力は、イ ンストロン（Ｉ　ｎ５ｔｒｏｎ、商標）引っ張り試験装置により測定する。イン ストロンの一方のジョーにヒーターを、他方のジョーにコネクター掴ませる。コ ネクターを保持しているジョーを固定して、ヒーターを保持しているジョーを移 動した場合に、ヒーター０．１２５インチ（０゜３１８ｃ…）をコネクターから 引き出すのに必要な力を測定する。）ヒーターが内側ジャケットおよび接地ブレ ードの双方を有して成る場合、引っ張った場合に一方が他方に対して滑るのを避 けるためにシャケ７）およびブレードの双方を固定する必要がある。これらのパ ーツの双方の許容できる掴みは、本発明のコネクターによりにより提供されるが 、このコネクターは、第１シェル部材と組み合わせた複数の第１ｔ［ｉみ部材お よび第２シェル部材と関連する少なくとも１つの第２掴み部材を有して成る。第 １掴み部材および第２掴み部材は、本明細書では双方を「歯」とも呼ぶが、ヒー ターを長尺要素に接続した後にシェル部材を対構造にする場合、掴み部材が長手 方向に間隔を隔ててヒーターの対向面に押しつけられるように配置され、また、 そのような寸法となっている。その結果、ヒーターはくねり構造とされる。

掴み部材の構造は、ヒーターおよび所望の引き抜き力により依存する。掴み部材 は、好ましくは矩形断面を有するが、掴み部材がヒーターをくねり形状に変形で きるなら、他の形状、例えば丸形状が有用である。掴み部材は、第１または第２ シェル部材に、あるいは第１シェル部材と第２シェル部材との間に配置された絶 縁インサートに固定してよい。最も簡単な構造の場合、第１および第２シェル部 材と組み合わせて、同じ寸法および形状の歯を長手方向に相互に間隔を隔てて配 置する。別法では、歯は、相互に直接対向するが、長さが異なってよく、例えば 、第１ンエル部材は、相対的に短い掴み部材に隣接する相対的に長い掴み部材を 有して成り、第２シェル部材は、長い掴み部材に隣接して短い掴み部材を有して 成る。対にした場合、短い歯および長い歯は相互に対向する。別の構造の場合、 ／エル部材の一方と組み合わせる歯は、同じ長さであってよ（、他方のシェル部 材の歯は交互に、長く、短くなっている。ヒーターが歯に対して配置されている 限り、このような構造は、池の構造と同様に、くねり構造をもたらす。歯を、第 １および／または第２シェル部材に直角（即ち、シェル部材に対して９０’の角 度でシェル部材に対して垂直）に配置してよく、あるいはシェル部材に対して角 度を成すように配置してよい。歯の掴み面は、平坦かつ歯のベースに対して垂直 であってよく、あるいは、掴み能を増やすために角度がついていてもよい。歯の 表面が、シェル部材のベースに対して平行に測定した場合に１〜１５°、好まし くは５〜１２°、特に７〜１２°、例えば１０°の角度を有するのが特に好まし い。ヒーターおよび／または要素に引き抜き力が加わった場合に、歯がヒーター または要素をよりしっかりと掴むように、歯は、人口部分の開口に対して角度を 有する必要がある。ある用途では、歯を鋸歯状にしてよい。接続部の強度に影響 を与える他の要因には、第１シェル部材と第２シェル部材または他の基材上の隣 接する掴み部材の間の距離（「ピンチ」）および第１シェル部材の歯の掴み面と 第２シェル部材の歯の掴み面との間の距離（「開口（透き間）」）が包含される 。

ピッチおよび開口の双方は、一定でも、あるいは変化してもよい。

一般に、適当な引き抜き強度を得るには、ヒーターが厚いほど、歯が少なくなり 更に／またはより大きいピッチおよび開口が必要となる。

ヒーターをくねり形状に変形するためには、全部でわずかに３つの掴み部材（第 １シェル部材に２つおよび第１シェル部材に１つ）が必要であるに過ぎないが、 全部で少なくとも５つの掴み部材が存在する場合に、最も効果的な掴みが達成さ れる。このような条件下では、３つの歯が第１シェル部材（即ち、「第１歯（複 数）」）と、２つの歯が第２シェル部材（即ち、「第２歯（複数）」）と組み合 わされる。５つの歯が以下のようにしてヒーターを掴むのが好ましい。１つの第 １歯および１つの第２歯がヒーターのブレードを直接または外側絶縁ジャケット を介して掴む；第２の第１歯と第２の第２歯が絶縁ジャケットを直接掴み、第１ の第１歯と第２の第１歯との間に配置された第３の第１歯が金属ブレードおよび ブレードにより包囲される絶縁ジャケットの双方を掴む。これにより、ブレード およびジャケットの双方に適当な横断方向の力がブレードおよびジャケットに加 わり、長手方向の力の結果としてのコネクターからの引き抜きが防止される。

単−のヒーターおよび単一の長尺要素用のコネクターの場合、第１入口部分の近 傍において第１シェル部材および第２ンエル部材と組み合わせて掴み部材を使用 することにより適当な握持が達成される。接続部がヒーターと１つまたはそれ以 上の追加のヒーターとの間に存在する場合、追加のヒーターに対する接続部は十 分な歪逃げおよび引き抜き強度を有する必要がある。このため、（第２および第 ３ヒーターが積み重ね構造である場合）第２人口部分に、あるいは（第２および 第３ヒーターが相互に隣接して配置されている場合）それぞれの第２人口部分の 近傍に補助の掴み部材が存在する必要がある。少なくとも１つの第１補助掴み部 材を、第１シェル部材と組み合わせ、好ましくは取り付け、少なくとも１つの第 ２補助掴み部材を、第２シェル部材と組み合わせ、好ましくは取り付ける。ヒー ターをくねらす必要がある掴み部材の正確な数は、とりわけ、ヒーターの寸法、 金属ブレードおよび／もしくは外側金属ジャケットの存在または不存在ならびに 所望の引き抜き強度に依存する。第２ヒーターおよび第３ヒーターを積み重ねる 場合、掴みインサートが必要である。掴みインサート部材を有して成るこのイン サートは、第２人口部分に隣接して第２ヒーターと第３ヒーターとの間に配置さ れ、その結果、シェル部材を対構造にしてコネクター内でヒーターを相互に接続 した場合、第２ヒーター上で長手方向に隔てた間隔で第１補助掴み部材およびイ ンサート掴み部材が第２ヒーターの対向面に押し付けられ、従って、第２ヒータ ーを押しつけてくねり構造を形成し、第３ヒーター上で長手方向に隔てた間隔で 第２補助掴み部材およびインサート掴み部材がシェル内で第３ヒーターの対向面 に押し付けられ、従って、第３ヒーターを押しつけてくねり構造を形成する。好 ましい構造では、３つの第１補助掴み部材および３つの第２補助掴み部材ならび に２つの掴み部材が平坦な掴みインサートの各側に存在する。組立を容易にする ために、掴みインサートを、例えばストラップにより、第１または第２シェル部 材に物理的に取り付けるのが好ましい。

ヒーターと要素との間で電気的接続部を形成する場合、電気的短絡を防止するた めに剥離した電極およびブレードを相互に分離することが重要である。好ましい コネクターの構造では、２つの絶縁バリヤーが存在してこれらの要素を分離する 。第１ｉ４極および第２電極を分離する目的の第１絶縁バリヤーは、第１ターミ ナルブロツクと第２ターミナルプロ、りとの間に存在し、そこから第１入口部分 に向かって外向きに延びている。第２絶縁バリヤーは、第２ターミナルプロ／り と第３ターミナルブロツクとの間に存在し、そこから第１人口部分に向かって外 向きに延びている。これは、金属接地ブレードを電極から分離するためである。

第２バリヤーは、第１バリヤーより実質的により長く延びて要素間の距離を最大 限にしているのが特に好ましい。更に、長い第２バリヤーは、露出絶縁ジャケッ トの長さを長くし、掴み部材による掴みの実質的距離を付与し、ゲルまたは他の 封止材料による最大限の封止を可能にする。電気要素が１つまたはそれ以上のヒ ーターを有して成る場合、ターミナルブロックを包囲する領域を修正して絶縁バ リヤーを組み込むことができる。

本発明のコネクターならびに必要なバリヤーおよび／またはインサートは、絶縁 された金属またはセラミック製であってよいが、好ましくはコネクター構造に成 型した時にＡＳＴＭ　Ｄ３０２９またはＵＬ　７４６Ｃのような試験により測定 される少なくとも５フートボンド（ｆｏｏｔ　−ｐｏｕｎｄ）の衝撃強度を有す る。適当な材料は、軽量で、射出成型またはトランスファー成型により成形でき 、また、特定の連続的な使用および間欠的な使用温度に抗するものである。

適当なポリマーには、ポリカーボネート、ナイロン、ポリエステル、ポリフェニ レンスルフィド、ポリフェニレンオキサイドおよび他のエンジニャリングプラス チックが包含される。

長尺ヒーターと電気要素との間で適当な環境的封止を達成するのを確保するため に、粘性を有する封止材料が存在するのか好ましい。

適当な封止材料には、グリース、接着剤、マスチック、ゲルおよび圧縮下、ヒー ターおよび他の要素の表面の周囲で適合して封止を形成する他の材料が包含され る。封止材料として特に好ましいものは、ゲル、例えば、１９８６年７月１５日 公告のデボート（Ｄ　ｅｂｂａｕｔ）の米国特許第４，６００，２６１号、１９ ８７年１月６日公告のデボ−トの米国特許第４，６３４，２０７号、１９８７年 ２月１７日公告のデボートの米国特許第４，６４３，９２４号、１９８７年９月 １日公告のデボートの米国特許４，６９０，８３１号、１９８７年１２月２９日 公告のガマラ（Ｇ　ａＩＩｌａｒｒａ）の米国特許４，７１６．１８３号および １９８８年１０月１１日公告のダブロー（Ｄ　ｕｂｒｏｗ）らの米国特許第４， ７７７．０６３号に記載されているようなシリコーンゲルである。１９８８年６ 月１４日公告のイートン（Ｅ　ａｔｏｎ）の米国特許第４，７５１，３５０号は 、ストリップヒーターまたは他の電気ケーブル用のエンドキャップのような封止 デバイスと組み合わせて使用するゲルを開示している。上記の引用特許および出 願を本明細書において参照できる。ゲルは、使用前、シェル部材の片側、好まし くは両側に配置してよい。シェル部材を対構造に形成する場合、接続部および絶 縁ジャケットならびにシェル内のブレード付きヒーターの領域にゲルが移動する 。これにより、金属接地ブレードからの湿気の侵入が最小限となる。更に、接続 部上の硬質カバーを形成しないゲルにより、連続性をチェックするためにコネク ターに再入できる。

第１ａ図および第１ｂ図がコネクター１の解対シェル部材１３．１２を示す図面 を参照して本発明を説明する。コネクター１は、第２図に示すように対構造にし た場合、ストリップヒーター２とこれもストリップヒーターである長尺要素８と の間で接続部を形成するのに適当である。各ヒーターは、導電性ポリマー組成物 ５により分離されている第１長尺ワイヤー電極３および第２長尺ワイヤー電極４ を有して成る。ヒーターは、最初に絶縁ポリマージャケット６により包囲され、 次に金属接地ブレード７により包囲されている。ブレードは、外側絶縁ジャケッ ト３６により包囲されている場合がある。第１人口部分１４を通って挿入した後 、第１電極３を第１ターミナルブロツク１８で長尺要素の第１長尺部材（図示せ ず）に接続し、第２１極４を第２ターミナルブロツク１９で長尺要素の第２長尺 部材（図示せず）に接続する。第１絶縁バリヤー２５は、第１ターミナルブロツ クと第２ターミナルブロツク１９との間に配置され、２つの電極を分離するよう に作用する。接地ブレード７は、第１入口部分１４の入口から少し過ぎた長さで ヒーターの端から剥離され、第３ターミナルブロツク２０で長尺要素の第３長尺 部材（図示せず）に接続される前に、ネジインサート１７または他のボスおよび 第２絶縁バリヤー２６の付近に配置される。ネジ１６により２つのシェル部材を 対にする場合、ヒーター２は、第１シェル部材１２に取り付けられた第１掴み部 材２１および第２シェル部材１３に取り付けられた第２掴み部材２２によりくね り構造とされる。このスプライスコネクターの場合、人口部分１５を通って挿入 される長尺要素ストリップヒーター３も、第１ンエル部材１２に取り付けられた 第１補助掴み部材２３および第２シェル部材１３に取り付けられた第２補助掴み 部材２４によりくねり構造とされる。

第３図は、第１シェル部材１２から突出している第１掴み部材２１と第２ンエル 部材１３から突出している第２掴み部材との間で掴まれているヒーター２の模式 側面図である。接地ブレード７により覆われるヒーターの部分と絶縁ジャケット ６が露出するためのヒーターの部分の双方は２つの第１掴み部材２１および１つ の第２掴み部材２２と接触している。１つの第１掴み部材２１は、ヒーターの２ つの部分に対して共用である。電極３をターミナルブロック１８に接続して２つ のシェル部材１２および１３を対にすると、ヒーターはくねり構造とされる。

第４ａ図および第４ｂ図は、ヒーター２を電源リードに接続するのに適当なコネ クター１の解対状態のシェル部材１３．１２を示す。

（第５図および第６図に示すように）電源リードは、ターミナルブロック１８． １９．２０によりそれぞれヒーターの第１電極３、第２１！極４および接地ブレ ード７に接続される３つの長尺部材９．１０．１１を有して成る。シェル部材を 対にする前に、ゲルがコンパートメント２７に挿入されている。第５図に示すよ うに、コネクターは、取り付はブラケットおよびストラップによりパイプ２８に 取り付けることができる。別法では、第６図に示すように、長尺要素３が電源リ ードである場合、コネクターは、第２人口部分１５に隣接してネジ溝によりコン ジットコネクター３１にネジ留めしてよい。

第７ａ図および第７ｂ図は、第８図のように対構造にすると、長尺ストリップヒ ーターである２つの長尺要素８．３２にヒーターを接続するのに適当であるコネ クター１のパーツを示す。インサート３３は、保持部材３４（第８図では図示せ ず）により第２／エル部材１３に取り付けれられている。インサート自体は、イ ンサート掴み部材３５を有して成る。実質的な第２絶縁バリヤー２６が、特に第 ２人口部分１５の近傍に、存在する。この構造では、接地ブレード用の第３ター ミナルブロツク２０は、絶縁されていない１極のターミナルブロックであるが、 電極用の第１および第２ターミナルブロツク１８．１９は通常の絶縁２極ターミ ナルブロツクである。

ＩＧ　４Ａ ＦＩＧ　７４ ＦＩＧ７７８ 国際調査報告 ＰＣＴ／υＳ　ｇ９１０５５３５

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．長尺電気ヒーターの端部を長尺電気要素の端部に接続するためのコネクター であって、該ヒーターは、（ａ）第１および第２長尺電極、（ｂ）該電極の間で 平行に接続されている複数の抵抗加熱要素、（ｃ）該電極および加熱要素を包囲 する絶縁ジャケット、ならびに（ｄ）該絶縁ジャケットを包囲する金属接地プレ ードを有して成り、該電気要素は第１電極、第２電極および接地プレードのそれ ぞれへの接続を形成するための第１、第２および第３長尺部材を有して成り、 （１）（ａ）解対構造または（ｂ）シェル部材が相互に接触して、ヒーター用の 第１入口部分および電気要素用の第２入口部分を有するシェルを形成する対構造 となり得る第１および第２シェル部材、（２）対構造でシェル部材を着脱可能に 保持するための固定手段、（３）シェル内で第１電極を該電気要素の第１長尺部 材に接続するための第１ターミナルブロック、 （４）シェル内で第２電極を該電気要素の第２長尺部材に接続するための第２タ ーミナルブロック、 （５）シェル内で接地プレードを該電気要素の第３長尺部材に接続するための第 ３ターミナルブロック、ならびに（６）第１シェル部材と組み合わされる複数の 第１掴み部材および第２シェル部材と組み合わされる少なくとも１つの第２掴み 部材であって、コネクター内でターミナルブロックにより電気ヒーターを電気要 素に接続した後にシェル部材を解対構造から対構造にした場合、掴み部材は、第 １入口部分に隣接してシェル内でヒーターの長手方向に間隔を隔ててヒーターの 対向面に押し付けられ、従って、ヒーターにくねり構造をとらせるようになって いる第１および第２掴み部材 を有して成るコネクター。 ２．第１掴み部材は第１シェル部材に固定され、第２掴み部材は第２シェル部材 に固定されている請求の範囲第１項記載のコネクター。 ３．２つの第２掴み部材、好ましくは３つの第１掴み部材および２つの第２掴み 部材を有して成る請求の範囲第１項または第２項記載のコネクター。 ４．（７）シェル部材が解対構造である場合、第１または第２シェル部材に固着 され、シェル部材が対構造である場合、第１、第２および第３ターミナルブロッ クの周囲で変形して封止するゲル要素を更に有して成る請求の範囲第１〜３項の いずれかに記載のコネクター。 ５．ゲル要素は、ターミナルブロックから第１入口部分に向かって外向きに延び 、接地ブレードをヒーターから除去した後にヒーターの絶縁ジャケットに直接接 触してその周囲で封止できる請求の範囲第４項記載のコネクター。 ６．（８）第１ターミナルブロックと第２ターミナルブロックとの間に位置し、 そこから第１入口部分に向かって外向きに延びる第１絶縁バリヤー、および （９）第２ターミナルブロックと第３ターミナルブロックとの間に位置し、そこ から第１入口部分に向かって外向きに延びる第２絶縁バリヤー を更に有して成る請求の範囲第１〜５項のいずれかに記載のコネクター。 ７．（１）接地された電源リードまたは（２）（ａ）第１および第２長尺電極、 （ｂ）該電極の間で平行に接続された複数の抵抗加熱要素、（ｃ）該電極および 加熱要素を包囲する絶縁ジャケット、ならびに（ｄ）該絶縁ジャケットを包囲す る金属接地ブレードを有して成る長尺電気ヒーターである長尺電気要素にヒータ ーを接続するためのコネクターであって、シェルの対向端部に第１および第２入 口部分を有し、シェル部材が入口部分の間の面について実質的に対称である請求 の範囲第１〜６項のいずれかに記載のコネクター。 ８．それぞれが（ａ）第１および第２長尺電極、（ｂ）該電極の間で平行に接続 されている複数の抵抗加熱要素、（ｃ）該電極および加熱要素を包囲する絶縁ジ ャケット、ならびに（ｄ）該絶縁ジャケットを包囲する金属接地ブレードを有し て成る第２電気ヒーターおよび第３電気ヒーターに電気ヒーターを接続するため のコネクターであって、シェルの対向端部に第１および第２入口部分を有し、第 ２入口部分は第２および第３ヒーターの入口部分であり、（１０）第１シェル部 材と組み合わされる少なくとも１つの第１補助掴み部材、 （１１）第２シェル部材と組み合わされる少なくとも１つの第２補助掴み部材、 ならびに （１２）第２ヒーターと第３ヒーターとの間でシェル内に配置でき、インサート 掴み部材を有して成る掴みインサートであって、補助掴み部材およびインサート 掴み部材は、シェル部材を対構造にして、コネクター内で電気ヒーターを相互に 接続した場合、（ａ）第１補助掴み部材およびインサート掴み部材は、第２入口 部分に隣接してシェル内で第２ヒーターの長手方向に間隔を隔てて第２ヒーター の対向面に押し付けられ、それにより、第２ヒーターをくねり構造にし、（ｂ） 第２補助掴み部材およびインサート掴み部材は、第２入口部分に隣接してシェル 内で第３ヒーターの長手方向に間隔を隔てて第３ヒーターの対向面に押し付けら れ、それにより、第３ヒーターをくねり構造にする請求の範囲第１〜７項のいず れかに記載のコネクター。 ９．請求の範囲第１〜８項のいずれかに記載のコネクター、長尺電気ヒーターの 端部および長尺電気要素の端部を有して成るアッセンブリであって、該ヒーター は、（ａ）第１および第２長尺電極、（ｂ）該電極の間で平行に接続されている 複数の抵抗加熱要素、（ｃ）該電極および加熱要素を包囲する絶縁ジャケット、 ならびに（ｄ）該絶縁ジャケットを包囲する金属接地ブレードを有して成り、該 電気要素は第１電極、第２電極および接地ブレードのそれぞれに接続される第１ 、第２および第３長尺部材を有して成り、該コネクターは、 （１）シェル部材が相互に接触した対構造となり、ヒーター用の第１入口部分お よび電気要素用の第２入口部分を有するシェルを形成する第１および第２シェル 部材、 （２）対構造でシェル部材を着脱可能に保持するための固定手段、（３）第１シ ェル部材に固定され、シェル内で第１電極を該電気要素の第１長尺部材に接続す る第１ターミナルブロック、（４）第１シェル部材に固定され、シェル内で第２ 電極を該電気要素の第２長尺部材に接続する第２ターミナルブロック、（５）第 １シェル部材に固定され、シェル内で接地ブレードを該電気要素の第３長尺部材 に接続する第３ターミナルブロック、（６）第１シェル部材と組み合わされる複 数の第１掴み部材および第２シェル部材と組み合わされる複数の第２掴み部材で あって、第１入口部分に隣接してシェル内でヒーターの長手方向に間隔を隔てて ヒーターの対向面に押し付けられ、ヒーターをくねり構造にする第１および第２ 掴み部材、 （７）シェル内に存在し、第１、第２および第３ターミナルプロックの周囲で変 形して封止するゲル要素、（８）第１ターミナルブロックと第２ターミナルブロ ックとの間に位置し、そこから第１入口部分に向かって外向きに延びる第１絶縁 バリヤー、ならびに （９）第２絶縁ブロックと第３絶縁ブロックとの間に位置し、そこから第１絶縁 バリヤーより実質的に遠い第１入口部分に向かって外向きに延びる第２絶縁バリ ヤー を有して成り、絶縁ジャケットは（ａ）ゲル要素、（ｂ）少なくとも１つの第１ 掴み部材および（ｃ）少なくとも１つの第２掴み部材と直接接触し、金属接地ブ レードは、直接またはブレードを包囲する外側絶縁ジャケットを介して、（ａ） 絶縁ジャケットに直接接触するものとは異なる少なくとも１つの第１掴み部材お よび（ｂ）絶縁ジャケットに直接接触するものとは異なる少なくとも１つの第２ 掴み部材と接触するアッセンプリ。 １０．第１シェル部材に取り付けられた３つの第１掴み部材および第２シェル部 材に取り付けられた２つの第２掴み部材が存在する請求の範囲第９項記載のアッ センプリ。