JPH01297667A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ＬＬＩαｌＬ丸！ 本発明は一般に画像形成装置に関し、特に例えば、電子
写真複写装置やレーザビームプリンタのごとき画像形成
装置に関する。

Ｌ１立且遣 周知のように、この種の画像形成装置は、内部に画像形
成部を始め、転写材搬送系、定着装置等を具備しており
、画像形成部にて形成された可視画像を転写材搬送系に
よって搬送されてきた転写材に転写し、定着９１１にて
前記転写材に対する前記転写された可視画像の画像定着
を行なうようになっているものである０画像形成部は、
帯電、像露光、現像、転写の各工程を実行するもので、
像担持体たる回転自在に軸支されている感光体ドラムを
始め、感光体ドラムの外周面を囲包するように配設され
ている一次帯電手段、像露光手段、現像手段、転写帯電
手段、クリーニング手段等を具備している。転写材搬送
系は、画像形成装置本体に対して着脱自在に構成されて
いる給紙トレイから該給紙トレイに収容されている転写
材を１枚ずつ前記画像形成部に供給するとともに画像形
成部を通過した転写材を定着装置へと搬送するようにな
っているもので、転写材搬送方向上流側から下流側に向
けて、給紙ローラ、転写材ガイド、レジストローラ、転
写材ガイド等を具備している。定着装置は１画像形成部
において実行される帯電、像露光、現像、転写の各工程
を経て原稿画像情報に対応する可視画像が転写された転
写材が転写材搬送系によって搬送されてくると、この転
写材を定着ローラと加圧ローラとから成るローラ対で受
けて加熱、加圧することによって画像定着を施すように
なっているものである。定着装置は、上述した定着ロー
ラと加圧ローラ以外に、定着ローラを回転自在に軸支し
ている回転軸に設けられている定着ヒータ、定着ローラ
、加圧ローラの外周面温度を検知するサーミスタ、定着
ヒータに給電する駆動電源、前記外周面温度を画像形成
のシーケンス実施中は常に画像定着を行なうのに必要な
温度に調整すべくサーミスタから出力される検出信号を
読み込んで定着ヒータの駆動を制御する制御系等を有し
ている。

く　　　よ− ところで、上述したごとき構成の定着装置においては、
定着ローラ及び加圧ローラの外周面温度が通常的２００
℃程度というかなりの高温度になるように定着ヒータ等
によって加熱されているので、定着装置の近傍の雰囲気
温度もかなりの高温となる。そのため、従来の画像形成
装置にあっては、定着装置の周辺部に配設される各種回
路部品や光学部品等、熱に弱い機器類に関する保護対策
として、断熱材等から成る遮蔽機構を前記定着装置と前
記機器類との間に設けて定着装置からの熱が前記機器類
に伝導しないようにしたり、或いは、画像形成装置内の
雰囲気温度の上昇を防止するために、排熱ファン等を設
け、該排熱ファン等によって定着装置上部に対流を発生
させて定着装置周辺の雰囲気を冷却する等の方法が採用
されていた。

しかしながら、画像形成装置の設置箇所が極端に傾いて
いたり、或いは、サービスマンがメインテナンス実施中
に画像形成装置本体を横にした状態で該装置を動作させ
たりすると、これによって画像形成装置の放熱設計或い
は断熱設計が施されていない部位が加熱されてしまうと
いうおそれがあり、このように画像形成装置の放熱或い
は断熱設計が施されていない部位が加熱されることによ
って、加熱された部品が破損するという不具合が生ずる
可能性があった。又、画像形成装置の機種の中には、メ
インテナンス実施中に限って定着装置の駆動のみを強制
的に停止せしめて画像形成部等の機器類を動作させるよ
うなモードが設定されている機種があるが、サービスマ
ンが装置本体を横にした状態でこのような機種の画像形
成装置のメインテナンスを実施しているときに前記モー
ドの設定の解除をしなかったような場合には、このまま
では画像形成装置が正常な動作をしなくなるという問題
点もあった。

従って本発明は、上述したごとき問題点を解決するため
に創案されたものであって、その目的は、画像形成装置
本体が傾斜した状態に置かれているときには、定着装置
及び／又は画像形成のシーケンスを実施するのに必要な
各機器類の駆動を停止せしめることによって、画像形成
装置を構成している各種機器類のうち、放熱設計或いは
断熱設計が施されていない部位が異常に無熱されて故障
したり、破損したり或いは火災になったりするような不
具合が発生したりすることがない画像形成装置を提供す
ることである。

上記目的は、本発明に係る画像形成装置によって達成さ
れる。要約すれば、本発明は、画像情報に対応した可視
画像を形成するプロセスを実行するのに必要な各装置を
駆動する駆動手段と、前記プロセスを経て形成された可
視画像が転写された転写材を受けて該可視画像の該転写
材への画像定着を施す定着装置とを備えた画像形成装置
において、画像形成装置本体が傾斜した状態に置かれた
ときに所定の検出信号を出力する傾斜状態検知手段を設
け、前記傾斜状態検知手段から所定の検出信号が出力さ
れたときに前記駆動手段及び／又は定着装置の駆動を停
止せしめる制御手段を設けたことを特徴とする画像形成
装置である。

支ムｌ 以下、図面により本発明の実施例について説明する。

第１図は、本発明の第１の実施例に従う画像形成装置の
全体構成を示したものである０本発明の第１の実施例に
従う画像形成装置の概要は、以下に記載されているごと
くである。即ち、第１図において、画像形成装置本体（
以下、単に「装置本体」という）Ｚｏｏの第１ｖ！Ｊ右
側端部下方には。

該装置本体１００に対して着脱自在に給紙トレイ１が設
けられており、該装置本体１００の第１図左側端部略中
央部分には転写材排出口１６が形成されている。装置本
体１００内の転写材排出口１６の近傍領域には、断面が
略り字形状を呈するように形成された断熱材等から成る
遮蔽部材１７によって他の領域と仕切られた空間部が設
定されている。該空間部には、定着１１１１１２を始め
、排紙ローラ対１３及び排紙センサ１４が設けられてい
る。装置本体１００内の給紙トレイ１の転写材搬送方向
下流側端部から定着装置１２の入口にかけての領域の下
方には、転写材搬送系１８が設けられており、転写材搬
送系１８の上方空間部には、画像形成部１９が設けられ
ている。上述した構成について、更に説明すれば以下の
ようである。即ち、定着装置１２は、定着ローラ１２ａ
、定着ローラ１２ａの外周面と当接して設けられている
加圧ローラ１２ｂ、定着ローラ１２ａを回転自在に軸支
している軸内に設けられた定着ヒータ１２Ｃ１画像形成
部１９にて可視画像が転写された転写材を受けて定着ロ
ーラ１２ａの外周面と加圧ローラ１２ｂの外周面とが当
接している部位へと案内する転写材ガイド部材１２ｄ、
定着ローラ１２ａ及び加圧ローラ１２ｂの外周面温度を
検知するサーミスタ（図示しない）等から成っている。

定着ローラ１２ａと加圧ローラ１２ｂとは、画像形成部
１９にて可視画像が転写された転写材を受けて加熱、加
圧することにより前記可視画像の画像定着を行なうよう
になっている。排紙ローラ対１３は、定着ローラ１２ａ
及び加圧ローラ１２ｂによって画像定着が施された転写
材を受けて転写材排出口１６を介して装置本体１００外
へと排出するようになっている。排紙センサ１４は、排
紙ローラ対１３による転写材の装置本体１００外への排
出が適切に行なわれているか否かを検知して所定の電気
信号を出力するものである。排紙センサ１４の構成の詳
細については後述する。転写材搬送系１８は、給紙トレ
イ１の転写材搬送方向下流端側に近接して配設されてい
る給紙ローラ２と。

給紙ローラ２によって供給された転写材を受けて案内す
る転写材ガイド２０と、転写材ガイド２０により案内さ
れてきた転写材を受けて所定のタイミングで送出するレ
ジストローラ対３と、レジストローラ対３によって送出
された転写材を受けて画像形成部１９に案内する転写材
ガイド２１と。

画像形成部１９にて可視画像が転写された転写材を送出
する転写材送りローラ２２と、転写材送りローラ２２か
ら送出された転写材を定着ｖｃ置１２へと案内する転写
材ガイド２３とから成っている画像形成部１９は、装置
本体１００内の上部左方から中央部にかけての領域に設
けられている光学ユニット２４を始め、装置本体１００
内の中央部下方寄りに設けられている感光体ドラム８と
、感光体ドラム８を中心として該感光体ドラム８の外周
面に沿って設けられている前露光ランプ７、−成帯電器
１０、現像器９、転写帯電器ｌｌ及びクリーニング器２
５を有している。感光体ドラム８は、第１図時計方向に
回転自在に軸支されている。前露光ランプ７は、感光体
ドラム８の外周面を露光することによって感光体ドラム
８の外周面に残留している電荷を零にするものである。

−成帯電器１０は、前露光ランプ７によって除電された
感光体ドラム８の外周面を略均−に帯電せしめるように
なっている。光学ユニット２４は、半導体レーザ５．ポ
リゴンミラー４及び折返しミラー６等から成っていて、
原稿画像情報に対応して変調されたレーザ光を一次帯電
器１０と現像器９とによって画定された空隙部から感光
体ドラム８外周面上に走査することによって該ドラム８
の外周面上に静電潜像を形成せしめるものである。現像
器９は、上述した空隙部を介して一次帯電器ｌＯよりも
感光体ドラム８の回転方向下流側に配設されている。現
像器９は、現像ローラ９ａを有しており、該現像ローラ
９ａに対して図示しない現像バイアス電源から現像バイ
アスが給電されることによって現像器９内に収容されて
いる現像剤にて前記感光体ドラム８上に形成された静電
潜像を可視画像化するようになっている。転写帯電器１
１は、現像器９に対して感光体ドラム８の回転方向下流
側に配設されており、感光体ドラム８の外周面上に形成
された可視画像を転写材ガイド２１を介して与えられる
転写材に転写するように構成されている。クリーニング
器２５は、前露光ランプ７よりも感光体ドラム８の回転
方向上流側に配設されており、感光体ドラム８の外周面
上の残留トナーをかき取り回収するものである。なお、
上述した構成の画像形成装置によって実行される画像形
成のシーケンスは、既に周知となっているのでその説明
は省略する。

更に本発明の第１の実施例に従えば、装置本体１００内
の第１図右側上部には、装置本体１００が傾斜した状態
に置かれたときに所定の検出信号を出力する傾斜状態検
知手段即ち傾きセンサ１５が設けられている０本発明の
第１の実施例に従う傾きセンサ１５は、第２図にて図示
するように、一端側が装置本体１００に支点Ａにて回動
自在に支持されており、又他端側におもり１５ｃが取り
付けられている導電性のシャフト１５ａと、導電性のシ
ャフト１５ａの囲りに取り付けられており装置本体１０
０が略水平状態に置かれているときには導電性のシャツ
）１５ａが略中心点に位置するように設定されている導
電性のリング１５ｂとによって構成されている。導電性
のシャフト１５ａは、第３図を参照して明らかなように
、抵抗２８を介して電源Ｖｃｃとｔｉａ続されており、
一方導電性のリング１５ｂは、接地されている。傾きセ
ンサ１５は、装置本体１００の設置状態に応じて所謂振
り子動作を行なうようになっている。

第３図は、本発明の第１の実施例に従う画像形成装置が
有している定着装置制御系を示したものである０本実施
例に従う定着装置制御系は、第３図にて図示するように
、傾きセンサ１５を始め、制御手段即ち定着装置制御回
路２６、定着装置駆動回路２７及び定着ヒータ１２ｃか
ら成っている。定着装置制御回路２６は、装置本体ｌＯ
Ｏが略水平状態に置かれていることにより、導電性のシ
ャツ）１５ａと導電性のリング１５ｂとが非接触状態を
保持しているときには、傾きセンサ１５から出力される
電源電圧Ｖｃｃから抵抗２８による電圧降下分が差し引
かれた電圧信号（即ち、論理レベル“Ｈ″）を入力する
。定着装置制御回路２６は、装置本体１００が傾斜状態
に置かれていることにより、導電性のシャツ）１５ａと
導電性のリング１５ｂとが接触状態を保持しているとき
には、傾きセンサ１５から出力される電圧信号（Ｏｖ、
即ち、論理レベル“Ｈ″）を入力するものである。定着
装置制御回路２６は、傾きセンサ１５から論理レベル″
Ｈ″の信号が出力されたときには、装置本体１００が略
水平状態に置かれているものと認識して定着装置駆動回
路２７に駆動指令信号を出力し、傾きセンサ１５から論
理レベル“Ｌ”の信号が出力されたときには、装置本体
１００が傾斜状態に置かれているものと認識して定着装
２を駆動回路２７に駆動停止指令信号を出力するように
構成されている。定着装置駆動回路２７は、定着装置制
御回路２６から出力される指令信号に従って、定着ヒー
タ駆動電源（図示しない）からの定着ヒータ１２ｃに対
する給電を断／統するようになっている。

上述したごとき構成において、装置本体１００が傾斜状
態に置かれたままの状態で画像形成のシーケンスを実行
しようとしても、傾きセンサ１５から出力される論理レ
ベル“Ｌ”の信号によって定着装置制御回路２６は定着
装置駆動回路２７に駆動停止指令信号を出力することと
なるので、定着ヒータ１２ｃに対する給電は遮断される
。よって、定着装置１２が駆動状態に置かれることはな
く定着装置１２からの熱が画像形成装置の放熱或いは断
熱設計が施されていない部位に伝わって該部位が破損し
たり火災になったりするような不具合の発生を防止する
ことが可使となった。なお、本実施例においては、傾き
センサ１５が装置本体１００が傾斜状態に置かれたこと
を検知したときに、定着装置１２の駆動を停止するよう
にしているが、定着装置１２とともに画像形成部１９等
の駆動を停止するようにしても差支えない。

以上説明した内容から明らかなように、本発明に従う第
１の実施例においては、装置本体１００の傾斜状態を検
知するための手段として傾きセンサ１５を新たに付加し
た構成としているが１部品点数を低減することによって
画像形成装置の低価格化を図るために、傾きセンサ１５
を設けずに第１図にて図示した排紙センサ１４を用いて
装置本体ｌＯＯの傾斜状態検知を行なう構成が思料され
得る。

第４図は、第１図にて示した排紙センサ１４の更に詳細
な構成を示したものである０本発明に貨う画像形成装置
が有している排紙センサ１４は、回動自在に支持されて
いるおもり１４ｃと、おもり１４ｃの近傍に配設されて
いる略コ字形状のフォトセンサ１４ａと、おもり１４ｃ
に取り付けられおもり１４ｃの回動に従って回動してフ
ォトセンサ１４ａによって画定される空間部に出没自在
に構成されているフラグ１４ｂと、おもり１４Ｃに取り
付けられ、排紙ローラ対１３によって定着装置１２から
第４図矢印方向に排出された転写材によりおもり１４ｃ
を回動させるようになっているバー１４ｄとを備えた構
成となっている。

フォトセンサ１４ａは１例えばＩ、ＥＤのごとき発光素
子と、フォトトランジスタのごとき受光素子とが所定距
離を隔てて対向して配設されており。

排紙ローラ対１３を介して排出される転写材によってフ
ラグ１４ｂが第５図（イ）にて図示するようにフォトセ
ンサ１４ａによって画定される空間部外へと移動せしめ
られ、これによって発光素子からの光が受光素子に到達
したときには論理レベル“Ｈ”の信号を出力するように
なっている。

フォトセンサ１４ａは、フラグ１４ｂが前記空間部内に
とどまっていて発光素子から照射された光が受光素子に
到達しないように遮断しているときには論理レベル“Ｌ
″の信号を出力するように構成されている。

上述したごとき構成の排紙センサ１４は、画像形成装置
が画像複写を連続的に行なう画像形成のシーケンスを実
施中に、転写材が排紙ローラ対１３を介して装置本体１
００外へと適切に排出されているときには、第６図北段
にて示すように時間幅ｔ１を持った論理レベル″Ｈ”の
信号を所定周期毎に出力する。即ち、画像複写を連続的
に行なうと、排紙ローラ対１３を介して排出される転写
材は、所定時間毎にバー１４ｄに当接するために、転写
材がバー１４ｄと当接している間だけ発光素子から照射
される光が受光素子に到達するので、排紙センサ１４か
らの出力信号は、所定時間間隔でオン／オフを繰り返す
こととなる。一方。

排紙ローラ対１３を介して排出されるべき転写材が何ら
かの原因によって装置本体１００外へと排出されず、ジ
ャム即ち紙詰りか生ずると、転写材がバー１４ｄに当接
した状態が保持されるので、排紙センサ１４は第６図下
段にて示すような論理レベル“Ｈ″の信号を継続的に出
力するようになる。排紙センサ１４から第６図下段にて
図示するごとき信号が出力されると、画像形成装置全体
の駆動を制御している制御手段即ちコントローラ（図示
しない）は、ジャムが発生したと判断して画像形成部１
９を駆動する駆動子ｙｔ（図示しない）及び定着ヒータ
１２ｃの駆動を停止せしめる。

ところで、上述した構成の排紙センサ１４を形成してい
るおもり１４ｃは、転写材の排出のみならず装置本体１
００が傾斜状態に置かれたときにも回動し、これにより
フラグ１４ｂによる発光素子から受光素子に向けて照射
される光の遮断が解除状態となる（第５図（ロ）参照）
、そこで、本発明に従う第２の実施例に係る画像形成装
置においては、傾きセンサ１５を設け・ることなく１画
像形成装置が画像形成のシーケンスを実施していないと
きに排紙センサ１４が論理レベル“Ｈ”の信号を第６図
下段にて示すごとき態様で継続的に出力したときには、
装置本体１００が傾斜状態にあるとしてコントローラが
画像形成部１９等を駆動する駆動手段及び定着装置１２
の駆動を停止せしめることとしたものである。

次に本発明の第２の実施例に従う画像形成装置の制御動
作を、主に第７図にて図示したフローチャートにより説
明する。

コントローラは、画像形成装置が画像形成のシーケンス
を実施中か否かを判定し、画像形成のシーケンスを実施
していないと判断したときには（ステップ３０１）、ス
テップ３０３に移行する。ステップ３０３において排紙
センサ１４から第６図下段にて示すような信号が出力さ
れていないと認識すれば、再びステップ３０３に移行す
る。ステップ３０３において排紙センサ１４から第６図
下段にて示すような信号が出力されたと認識すると、直
ちに画像形成部１９等を駆動する駆動子１段及び定着装
置１２に停止指令信号を出力し、排紙センサ１４からの
上述のごとき信号の出力が途切れるまでの間、前記各手
段及び定着装置１２等の駆動停止ヒ状態を保持するもの
である（ステップ３０５）、ステップ３０１において、
画像形成のシーケンスが実行されていると判断すれば、
ステップ３０７に移行し、ステップ３０７〜ステツプ３
０９に到る通常のジャム検出動作を実行する。

以上説明した内容から明らかなように１本実施例におい
ては前記第１の実施例にて示した傾きセンサ１５を付加
することなく既存の構成のみで装置本体ｌＯＯの傾斜状
態の検知が可能となった。

なお、本発明に従う各実施例においては、画像形成装置
の表示部に、装置本体１００に傾きが生じたか否かを表
示させるようにすることも可能である。

ヱｍ里 以上説明したように、本発明によれば、画像形成装置本
体が傾斜した状態に置かれているときには、定着装置及
び／又は画像形成のシーケンスを実施するのに必要な各
種装置類の駆動を停止せしめることによって、画像形成
装置を構成している各種装置類のうち、放熱設計或いは
断熱設計が施されていない部位が異常に加熱されて故障
したり、破損したり或いは火災になったりするような不
具合が発生したりすることがない画像形成装置を提供す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

第１１！！！＋は、本発明の第１の実施例に従う画像形
成装置を示す全体縦断面図である。 第２図は、本発明の第１の実施例に従う画像形成装置が
有している傾きセンサを示す斜視図である。 第３図は１本発明の第１の実施例に従う画像形成装置が
有している定着装置制御系を示すブロック図である。 第４図は、本発明に従う画像形成装置が有している定着
装置に設けられた排紙センサを示す斜視図である。 第５図（イ）及び第５図（ロ）は、第４図にて図示した
排紙センサの機構的な作用説明図である。 第６図は、第４図、第５図（イ）、（ロ）にて図示した
排紙センサの転写材検出動作を示すタイミングチャート
である。 第７図は、本発明の第２の実施例に従う第４図〜第５図
（ロ）にて図示した排紙センサを傾斜状態検知手段に兼
用した画像形成装置が有している制御系の制御動作を示
すフローチャートである。 １２：定着装置 １２ｃ：定着ヒータ １４：排紙センサ １５：傾きセンサ １８：転写材搬送系 １９：画像形成部 ２６：定着装置制御回路 ２７：定着装置駆動回路 ％Ｌ／　　（’Ｊ　　　　　　ＮＴ 第３図 第４図 第５図（イ）　　　　　第５図（ロ） 第７図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １）画像情報に対応した可視画像を形成するプロセスを
   実行するのに必要な各装置を駆動する駆動手段と、前記
   プロセスを経て形成された可視画像が転写された転写材
   を受けて該可視画像の該転写材への画像定着を施す定着
   装置とを備えた画像形成装置において、画像形成装置本
   体が傾斜した状態に置かれたときに所定の検出信号を出
   力する傾斜状態検知手段を設け、前記傾斜状態検知手段
   から所定の検出信号が出力されたときに前記駆動手段及
   び／又は定着装置の駆動を停止せしめる制御手段を設け
   たことを特徴とする画像形成装置。