JP7465654B2 - 可動コネクタ及び可動コネクタ用の端子の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、可動コネクタ及び可動コネクタ用の端子の製造方法に関する。

下記特許文献１には、フローティング機能を有する可動コネクタに関する技術が開示されている。簡単に説明すると、この先行技術の可動コネクタは、固定ハウジングと、接続対象物と接続する可動ハウジングと、固定ハウジングと可動ハウジングとにそれぞれ固定された端子と、を備えている。

特開２０１８－１１３１６３号公報

ところで、近年、電気信号の高速化に伴い、コネクタにおいても高速伝送に対応したコネクタが求められている。コネクタが高速伝送に対応するためには、コネクタにおける端子の各部位におけるインピーダンスをなるべく均一にする必要がある。

しかしながら、上記先行技術においては、例えば、端子の一部を構成する可動部は、空気中に露出しているため、端子の他の部分に比べてインピーダンスが高くなりやすい。

本発明は、上記事実を考慮して、端子の各部位におけるインピーダンスの不均一を抑えることができる可動コネクタ及び可動コネクタ用の端子の製造方法を得ることが目的である。

請求項１に記載する本発明の可動コネクタは、基板に載置される固定ハウジングと、前記固定ハウジングに対して相対移動可能に設けられる可動ハウジングと、前記固定ハウジングと前記可動ハウジングとの間に架け渡され、厚肉化も薄肉化もされていない所定の板厚を有する一般部を含んで構成される端子と、を備え、前記端子は板厚方向に曲げ加工が施されて複数設けられ、複数の前記端子がその板厚方向と直交する幅方向に並列に並べられて端子列を構成する可動コネクタであって、前記端子は、前記固定ハウジングに保持され、前記一般部の一部を構成する固定側被保持部と、前記可動ハウジングに保持され、前記一般部の他の一部を構成する可動側被保持部と、前記固定側被保持部と前記可動側被保持部とを繋ぐ可動部と、を有し、前記可動部は、そのインピーダンスが前記固定側被保持部及び前記可動側被保持部の各インピーダンスに近づくように前記一般部よりも板厚が増加された厚板部を有し、前記一般部及び前記厚板部は金属素材のみで形成されている。

上記構成によれば、固定ハウジングは基板に載置され、可動ハウジングは、固定ハウジングに対して相対移動可能になっている。また、固定ハウジングと可動ハウジングとの間には端子が架け渡され、この端子は、厚肉化も薄肉化もされていない所定の板厚を有する一般部を含んで構成されている。端子は板厚方向に曲げ加工が施されて複数設けられ、複数の端子がその板厚方向と直交する幅方向に並列に並べられて端子列を構成する。また、端子は、固定側被保持部、可動側被保持部及び可動部を有しており、固定側被保持部は端子の一般部の一部を構成して固定ハウジングに保持され、可動側被保持部は端子の一般部の他の一部を構成して可動ハウジングに保持され、可動部は固定側被保持部と可動側被保持部とを繋いでいる。ここで、可動部は、そのインピーダンスが固定側被保持部及び可動側被保持部の各インピーダンスに近づくように端子の一般部よりも板厚が増加された厚板部を有し、一般部及び厚板部は金属素材のみで形成されている。これにより、インピーダンスが上昇しやすい可動部においてインピーダンスの上昇が抑えられる。その結果、端子の各部位におけるインピーダンスの不均一が抑えられ、高速伝送特性が向上する。

請求項２に記載する本発明の可動コネクタは、請求項１記載の構成において、前記可動部は、複数の曲げ部と、互いに隣り合う前記曲げ部同士を直線状に連結する連結部と、を有しており、前記厚板部は、前記連結部に形成されている。

上記構成によれば、厚板部は、曲げ部でなく連結部に形成されているので、例えば、厚板部が曲げ部に形成されている構成の場合と比べ、可動部における柔軟性の低下が抑えられる。すなわち、可動部における柔軟性の低下を抑えながら端子の各部位におけるインピーダンスの不均一を抑えることが可能となる。

請求項３に記載する本発明の可動コネクタは、請求項１又は請求項２に記載の構成において、前記厚板部において前記一般部に隣接する端部には、当該隣接する前記一般部から遠ざかるに従って板厚が徐々に増加する徐変増加部が設けられている。

上記構成によれば、厚板部において一般部に隣接する端部に設けられた徐変増加部は、当該隣接する一般部から遠ざかるに従って板厚が徐々に増加しているので、例えば板厚が急激に増加する構成の場合と比べて、インピーダンスの乱れが抑えられる。

請求項４に記載する本発明の可動コネクタは、請求項１～請求項３のいずれか１項に記載の構成において、前記可動ハウジングは、接続対象物が嵌合される嵌合部を有し、前記端子は、前記嵌合部に配置されて前記接続対象物と接触する接触部を有し、前記接触部は、そのインピーダンスが前記固定側被保持部及び前記可動側被保持部の各インピーダンスに近づくように前記一般部よりも板厚が減少された薄板部を有する。

上記構成によれば、可動ハウジングの嵌合部には接続対象物が嵌合し、端子の接触部は、可動ハウジングの嵌合部に配置されて接続対象物と接触する。ここで、接触部は、そのインピーダンスが固定側被保持部及び可動側被保持部の各インピーダンスに近づくように端子の一般部よりも板厚が減少された薄板部を有するので、インピーダンスが低下しやすい端子の接触部において、インピーダンスの低下が抑えられる。

請求項５に記載する本発明の可動コネクタは、請求項４記載の構成において、前記薄板部において前記一般部に隣接する端部には、当該隣接する前記一般部から遠ざかるに従って板厚が徐々に減少する徐変減少部が設けられている。

上記構成によれば、薄板部において一般部に隣接する端部に設けられた徐変減少部は、当該隣接する一般部から遠ざかるに従って板厚が徐々に減少しているので、例えば板厚が急激に減少する構成の場合と比べて、インピーダンスの乱れが抑えられる。

請求項６に記載する本発明の可動コネクタ用の端子の製造方法は、基板に載置される固定ハウジングと、前記固定ハウジングに対して相対移動可能に設けられる可動ハウジングと、前記固定ハウジングと前記可動ハウジングとの間に架け渡され、厚肉化も薄肉化もされていない所定の板厚を有する一般部を含んで構成される端子と、を備える可動コネクタであって、前記端子は、前記固定ハウジングに保持され、前記一般部の一部を構成する固定側被保持部と、前記可動ハウジングに保持され、前記一般部の他の一部を構成する可動側被保持部と、前記固定側被保持部と前記可動側被保持部とを繋ぐ可動部と、を有し、前記可動部は、そのインピーダンスが前記固定側被保持部及び前記可動側被保持部の各インピーダンスに近づくように前記一般部よりも板厚が増加された厚板部を有する可動コネクタに用いられる前記端子を製造するための方法であって、前記厚板部に形成する部位が予め厚肉化されて前記厚板部の板厚を有する金属板を打ち抜いて、キャリアに前記端子の展開状態の形状の端子片部が一体に繋がれたキャリア付端子片部を形成する第一工程と、前記第一工程の後、前記端子の曲げ形状となるように前記端子片部を板厚方向に曲げ加工する第二工程と、前記第二工程の後、前記端子片部が曲げ加工された前記キャリア付端子片部から前記キャリアを切断する第三工程と、を有する。

上記構成によれば、第一工程では、厚板部に形成する部位が予め厚肉化されて厚板部の板厚を有する金属板を打ち抜いて、キャリアに端子の展開状態の形状の端子片部が一体に繋がれたキャリア付端子片部を形成する。第一工程の後の第二工程では、端子の曲げ形状となるように端子片部を板厚方向に曲げ加工する。第二工程の後の第三工程では、端子片部が曲げ加工されたキャリア付端子片部からキャリアを切断する。以上により、各部位におけるインピーダンスの不均一が抑えられる端子が製造される。

請求項７に記載する本発明の可動コネクタ用の端子の製造方法は、請求項６記載の構成において、前記可動コネクタにおいては、前記可動ハウジングは、接続対象物が嵌合される嵌合部を有し、前記端子は、前記嵌合部に配置されて前記接続対象物と接触する接触部を有し、前記接触部は、そのインピーダンスが前記固定側被保持部及び前記可動側被保持部の各インピーダンスに近づくように前記一般部よりも板厚が減少された薄板部を有しており、前記第一工程において打ち抜かれる前記金属板は、前記薄板部に形成する部位が予め薄肉化されて前記薄板部の板厚を有する。

上記構成によれば、第一工程において打ち抜かれる金属板は、薄板部に形成する部位が予め薄肉化されて薄板部の板厚を有しているので、接触部に薄板部を有する端子を容易に製造することができる。なお、インピーダンスが低下しやすい端子の接触部に薄板部が形成されることで、接触部におけるインピーダンスの低下が抑えられる。

以上説明したように、本発明によれば、端子の各部位におけるインピーダンスの不均一を抑えることができるという優れた効果を有する。

本発明の第１の実施形態に係る可動コネクタを示す斜視図である。 図１の可動コネクタを示す半断面の斜視図である。 図１の可動コネクタに適用される端子をその幅方向から見た状態で拡大して示す図である。 図３の端子を示す斜視図である。 図４の端子の製造方法に適用される金属板を示す斜視図である。 図４の端子の製造方法の第一工程を説明するための斜視図である。 図４の端子の製造方法の第二工程を説明するための斜視図である。 本発明の第２の実施形態に係る可動コネクタを示す斜視図である。 図６の可動コネクタを示す半断面の斜視図である。 図６の可動コネクタに適用される端子をその幅方向から見た状態で拡大して示す図である。 図８の端子を示す斜視図である。 図９の端子の製造方法に適用される金属板を模式的に示す平面図である。

［第１の実施形態］
本発明の第１の実施形態に係る可動コネクタについて図１～図５Ｃを用いて説明する。なお、説明の便宜上、各図中に適宜記す矢印ＦＲを可動コネクタ１０の前方とし、矢印ＬＨを可動コネクタ１０の左方とし、矢印ＵＰを可動コネクタ１０の上方とする。以下、単に前後、左右、上下の方向を用いて説明する場合、可動コネクタ１０に対する方向を示すものとする。これらの方向は、可動コネクタ１０の使用状態での方向とは無関係である。また、各図においては、図面を見易くする関係から、一部の符号を省略している場合がある。

（可動コネクタ１０の概略構成）
図１には、本実施形態に係る可動コネクタ１０が斜視図で示され、図２には、可動コネクタ１０が半断面の斜視図で示されている。

図１に示されるように、本実施形態に係る可動コネクタ１０は、固定ハウジング２０と可動ハウジング３０とを有する。固定ハウジング２０は、平板状の基板１２の実装面１２Ａに載置されて固定される。可動ハウジング３０は、固定ハウジング２０に対して相対移動可能に設けられる。図２に示されるように、固定ハウジング２０と可動ハウジング３０との間には、端子４０が架け渡されている。

以下、上記各部の構成及びその周囲部の構成について具体的に説明する。

（固定ハウジング２０について）
固定ハウジング２０は、例えば合成樹脂等の絶縁性材料によって製造されたものである。図１に示されるように、固定ハウジング２０は、上下方向に貫通した略矩形の収容孔２２を有して略矩形枠状に形成されている。この固定ハウジング２０は、左右一対の側壁部２０Ａ、２０Ｂと、前後一対の連結壁部２０Ｃ、２０Ｄと、を一体に備えている。左右一対の側壁部２０Ａ、２０Ｂは、左右方向に対向して前後方向に延在し、前後一対の連結壁部２０Ｃ、２０Ｄは、左右一対の側壁部２０Ａ、２０Ｂの前後方向両端部を左右方向に繋いでいる。

固定ハウジング２０の収容孔２２の内側には、可動ハウジング３０の下部側が挿入される。固定ハウジング２０の収容孔２２の内周面と、可動ハウジング３０の下部の外周面との間には、上下方向から見て略矩形環状の隙間が形成されている。

図２に示されるように、左右一対の側壁部２０Ａ、２０Ｂの前後方向中間部には端子挿入部２４が形成されている。端子挿入部２４は、前後方向に等間隔に並んで複数形成されている。各端子挿入部２４は、側壁部２０Ａ、２０Ｂの下面から上方側に延在すると共に収容孔２２に通じるように形成されている。

また、図１に示される前後一対の連結壁部２０Ｃ、２０Ｄの左右方向中間部の下部には、上方側へ凹んだ凹部２６がそれぞれ形成されている（図中では後側の凹部２６は図示省略）。凹部２６は、後述するように、可動ハウジング３０の抜け止め用とされる。

（可動ハウジング３０について）
可動ハウジング３０は、例えば合成樹脂等の絶縁性材料によって製造されたものである。可動ハウジング３０は、その下部側が固定ハウジング２０の収容孔２２に収容されて略ボックス状に形成されており、接続対象物としての相手側コネクタ１４が嵌合される嵌合部としての嵌合凹部３２を有する。可動ハウジング３０は、左右一対の側壁部３０Ａ、３０Ｂと、前後一対の連結壁部３０Ｃ、３０Ｄと、底壁部３０Ｅ（図２参照）と、を一体に備えている。左右一対の側壁部３０Ａ、３０Ｂは、左右方向に対向して前後方向に延在し、前後一対の連結壁部３０Ｃ、３０Ｄは、左右一対の側壁部３０Ａ、３０Ｂの前後両端部を左右方向に繋いでいる。また、底壁部３０Ｅ（図２参照）は、左右一対の側壁部３０Ａ、３０Ｂの下部を左右方向に繋ぐと共に前後一対の連結壁部３０Ｃ、３０Ｄの下部を前後方向に繋いでいる。図２に示されるように、底壁部３０Ｅは、可動ハウジング３０の略下半部に設けられ、上下方向に厚く形成されている。

図１に示される前後一対の連結壁部３０Ｃ、３０Ｄの下端部には、前後方向外側へ張り出した前後一対の凸部３４が形成されている（図中では後側の凸部３４は図示省略）。前後一対の凸部３４は、それぞれ直方体状に形成され、固定ハウジング２０の凹部２６内に配置されている。すなわち、可動ハウジング３０の凸部３４及び固定ハウジング２０の凹部２６は、可動ハウジング３０が固定ハウジング２０に対して上方側へ脱落することを防止する抜止として機能する。また、可動ハウジング３０の凸部３４の左右両側面と、それに対面する固定ハウジング２０の凹部２６の左右両側面との間には、固定ハウジング２０に対する可動ハウジング３０の相対移動を許容するための隙間が形成されている。

図２に示されるように、左右一対の側壁部３０Ａ、３０Ｂには、端子挿入部３６が形成されている。端子挿入部３６は、前後方向に等間隔に並んで複数形成されており、各端子挿入部３６は、側壁部３０Ａ、３０Ｂの下面から上方側に延在している。また、側壁部３０Ａ、３０Ｂの上部には、端子挿入部３６の内側空間と連通する細溝部３８が形成されている。細溝部３８は、前後方向に等間隔に並んで複数形成されており、各細溝部３８は、上下方向に延在して嵌合凹部３２側に開口している。

（端子４０について）
端子４０は、導電性を有する金属板が所定の形状に打ち抜かれて製造されたものであり、厚肉化も薄肉化もされていない所定の板厚を有する一般部４０Ｎを含んで構成されている。端子４０は、そのインピーダンスが所定の目標値に近づくように断面積が設定されている。複数の端子４０は、左右一対の端子列１４０Ａ、１４０Ｂを構成している。左右の端子列１４０Ａ、１４０Ｂは、それぞれ複数の端子４０が前後方向に等間隔に並べられた構成になっている。左側の端子列１４０Ａにおける複数の端子４０と、右側の端子列１４０Ｂにおける複数の端子４０とは、同一の形状に形成されているが、互いに左右方向に反対向きの姿勢で配置されている。左側の端子列１４０Ａにおける複数の端子４０は、固定ハウジング２０の左側の側壁部２０Ａと、可動ハウジング３０の左側の側壁部３０Ａとの間に架け渡されている。また、右側の端子列１４０Ｂにおける複数の端子４０は、固定ハウジング２０の右側の側壁部２０Ｂと、可動ハウジング３０の右側の側壁部３０Ｂとの間に架け渡されている。

各端子４０は、固定ハウジング２０の端子挿入部２４に保持される固定側被保持部４２と、可動ハウジング３０の端子挿入部３６に保持される可動側被保持部４４と、固定側被保持部４２と可動側被保持部４４とを繋いで弾性変形可能な可動部４６と、を有する。また、各端子４０は、固定側被保持部４２よりも下方側に配置される一方の端部に基板接続部５０を有すると共に、可動側被保持部４４よりも上方側に配置される他方の端部に接触片部５６を有する。

基板接続部５０は、固定側被保持部４２の下端部に傾斜片部５２を介して接続されている。傾斜片部５２は、下方側へ向けて左右方向外側に傾斜している。基板接続部５０の先端側は、固定ハウジング２０よりも左右方向外側に張り出している。基板接続部５０は、基板１２にハンダ付けで固定（電気的に接続）される。

また、接触片部５６は、可動側被保持部４４の上端側に連続して嵌合凹部３２の内側に配置されている。この接触片部５６は、相手側コネクタ１４（図１参照）に設けられた相手側端子（図示省略）と電気的に接触（接続）する。接触片部５６は、その下部及び上下方向中間部を構成する弾性部５６Ａを備えると共に、弾性部５６Ａの上端から左右方向内側へ向けて略円弧状に膨出した接点部５６Ｂを備える。接点部５６Ｂは、相手側コネクタ１４（図１参照）に設けられた相手側端子と接触される部位とされる。

弾性部５６Ａと可動側被保持部４４との間には、屈曲部５４が形成されており、弾性部５６Ａは、上方側へ向けて左右方向内側に傾斜して細溝部３８の底面に対して非接触状態で配置されている。これにより、弾性部５６Ａは可動側被保持部４４に支持された状態で左右方向に弾性変形可能とされている。なお、本実施形態では、一例として、弾性部５６Ａの上部及び上下方向中間部の立ち上がり角度が弾性部５６Ａの下部の立ち上がり角度よりも大きくなるように、弾性部５６Ａには、その上下方向中間部と下部との間に屈曲部５６Ｘが形成されている。

図３には、端子４０をその幅方向から見て拡大した状態の図が示され、図４には、端子４０の斜視図が示されている。なお、端子４０の幅方向とは、端子４０を厚み方向に見た場合の端子４０の長手方向に直交する方向（端子４０の左右方向）を指す。

図４に示されるように、固定側被保持部４２は、端子４０の一般部４０Ｎの一部を構成している。固定側被保持部４２は、そのインピーダンスが所定の目標値に近づくように断面積が設定されている。固定側被保持部４２の両側部にはそれぞれ複数の突起部４２Ａが間隔をあけて形成されている。突起部４２Ａは、固定ハウジング２０の端子挿入部２４（いずれも図２参照）に対して圧入固定される。また、可動側被保持部４４は、端子４０の一般部４０Ｎの他の一部を構成している。可動側被保持部４４は、そのインピーダンスが所定の目標値に近づくように断面積が設定されている。可動側被保持部４４の両側部にはそれぞれ複数の突起部４４Ａが間隔をあけて形成されている。突起部４４Ａは、可動ハウジング３０の端子挿入部３６（いずれも図２参照）に対して圧入固定される。

図３及び図４に示されるように、固定側被保持部４２と可動側被保持部４４とを繋ぐ可動部４６は、複数の曲げ部としての第１の曲げ部４６Ａ、第２の曲げ部４６Ｂ、及び第３の曲げ部４６Ｃを有する。また、可動部４６は、互いに隣り合う第１の曲げ部４６Ａと第２の曲げ部４６Ｂとを直線状に連結する第１の連結部４６Ｘと、互いに隣り合う第２の曲げ部４６Ｂと第３の曲げ部４６Ｃとを直線状に連結する第２の連結部４６Ｙと、を有する。本実施形態では、端子４０において第１の連結部４６Ｘを除く部位は一般部４０Ｎとされている。

第１の曲げ部４６Ａは、固定側被保持部４２の上端部側に連続するように形成され、端子４０の幅方向から見て円弧状に曲げられている。第２の曲げ部４６Ｂは、第１の連結部４６Ｘと第２の連結部４６Ｙとを繋ぐ部位に形成され、端子４０の幅方向から見て鈍角状に曲げられている。第３の曲げ部４６Ｃは、可動側被保持部４４の下端部側に連続するように形成され、端子４０の幅方向から見て略直角に曲げられている。

第１の連結部４６Ｘには、その長手方向の両端部を除く部位に厚板部６０が形成されている。厚板部６０は、可動部４６のインピーダンスが固定側被保持部４２及び可動側被保持部４４の各インピーダンスに近づくように端子４０の一般部４０Ｎよりも板厚が増加された部位である。図３に示されるように、本実施形態の厚板部６０は、一例として、固定側被保持部４２との対向部が固定側被保持部４２側に突出する形状となっている。

厚板部６０において第１の曲げ部４６Ａ（一般部４０Ｎの一部）に隣接する端部には、当該隣接する第１の曲げ部４６Ａから遠ざかるに従って（矢印Ｄ１方向に向かって）板厚が徐々に増加する第１の徐変増加部６２が設けられている。また、厚板部６０において第２の曲げ部４６Ｂ（一般部４０Ｎの一部）に隣接する端部には、当該隣接する第２の曲げ部４６Ｂから遠ざかるに従って（矢印Ｄ２方向に向かって）板厚が徐々に増加する第２の徐変増加部６４が設けられている。第１の徐変増加部６２及び第２の徐変増加部６４は、いずれも可動側被保持部４４側（図中左側）の面が第１の連結部４６Ｘの長手方向に沿って延在されると共に固定側被保持部４２側（図中右側）の面が第１の連結部４６Ｘの長手方向に対してなだらかに傾斜している。

（可動コネクタ用の端子４０の製造方法）
次に、以上説明した図１に示される可動コネクタ１０に用いられる端子４０を製造するための方法（可動コネクタ用の端子４０の製造方法）について、図５Ａ、図５Ｂ及び図５Ｃを参照しながら説明する。

図５Ａには、本実施形態の端子４０の製造方法に適用される金属板７０が斜視図で示されている。この図に示されるように、金属板７０は、厚板部６０（図４参照）に形成する部位が予め厚肉化されて厚板部６０の板厚を有する厚肉帯状部７０Ｂとされている。また、金属板７０において、第１の徐変増加部６２（図４参照）に形成する部位は、第１の徐変増加部６２と同様の板厚設定とされた第１の徐変増加帯状部７０Ｃとされている。さらに、金属板７０において、第２の徐変増加部６４（図４参照）に形成する部位は、第２の徐変増加部６４と同様の板厚設定とされた第２の徐変増加帯状部７０Ｄとされている。

なお、金属板７０において、厚肉帯状部７０Ｂ（第１の徐変増加帯状部７０Ｃ及び第２の徐変増加帯状部７０Ｄを含む部位）以外の部位は、厚肉化も薄肉化もされていない所定の板厚を有する素材一般部７０Ａである。また、厚肉帯状部７０Ｂのような厚板部分は、金属材料を圧延して金属板７０を製造する際に同時に形成されたものでもよいし、クラッド材のように金属板に別の金属板を接合することで形成されたものでもよい。

金属板７０は、図示しないプレス機において、一例として図中右側から図中左側に（矢印Ｆｄ方向参照）送られる。なお、厚肉帯状部７０Ｂ、第１の徐変増加帯状部７０Ｃ及び第２の徐変増加帯状部７０Ｄは、金属板７０の送り方向（矢印Ｆｄ方向参照）に沿って帯状に延在するように配置される。

そして、図５Ｂの図中左側に示されるように、第一工程では、図示しないプレス機によって、金属板７０を打ち抜いて、キャリア７６に端子４０（図４参照）の展開状態の形状の端子片部７４が一体に繋がれたキャリア付端子片部７２を形成する。本実施形態の第一工程では、一例として、複数の（ここでは四個の）端子片部７４が同時に形成される。また、複数の端子片部７４は金属板７０の送り方向（矢印Ｆｄ方向参照）に並列的に並んでキャリア７６によって一体に繋がれている。なお、キャリア７６は、端子４０（図４参照）の製造工程において複数の端子片部７４を一体的に取り扱えるようにするためのものである。また、図５Ｂにおいてキャリア７６を挟んで端子片部７４の側とは反対側の部分Ｚは、本実施形態の端子４０とは関係のない部分である。

第一工程の後の第二工程では、図５Ｃの図中左側に示されるように、端子４０（図４参照）の曲げ形状となるように端子片部７４を板厚方向に曲げ加工する。そして、第二工程の後の第三工程では、端子片部７４が曲げ加工されたキャリア付端子片部７２からキャリア７６を切断する。以上により、図４等に示される端子４０が製造される。

（可動コネクタ１０の作用・効果）
次に、本実施形態の図１に示される可動コネクタ１０の作用及び効果について説明する。

本実施形態では、固定ハウジング２０は基板１２に載置され、可動ハウジング３０は、固定ハウジング２０に対して相対移動可能になっている。また、図２に示されるように、固定ハウジング２０と可動ハウジング３０との間には端子４０が架け渡されている。端子４０は、固定側被保持部４２、可動側被保持部４４及び可動部４６を有しており、固定側被保持部４２は端子４０の一般部４０Ｎの一部を構成して固定ハウジング２０に保持され、可動側被保持部４４は端子４０の一般部４０Ｎの他の一部を構成して可動ハウジング３０に保持され、可動部４６は固定側被保持部４２と可動側被保持部４４とを繋いでいる。

ここで、可動部４６は、そのインピーダンスが固定側被保持部４２及び可動側被保持部４４の各インピーダンスに近づくように端子４０の一般部４０Ｎよりも板厚が増加された厚板部６０を有している。このため、可動部４６の幅方向のサイズを抑えつつ可動部４６の一部の断面積を増加させることができる。また、インピーダンスが上昇しやすい可動部４６においてインピーダンスの上昇を抑えることができ、その結果、端子４０の各部位におけるインピーダンスの不均一が抑えられる。よって、高速伝送特性が向上する。

また、本実施形態では、図３に示されるように、厚板部６０は、可動部４６において互いに隣り合う第１の曲げ部４６Ａと第２の曲げ部４６Ｂとを直線状に連結する第１の連結部４６Ｘに形成されている。したがって、例えば厚板部が曲げ部に形成されているような構成の場合と比べ、可動部４６における柔軟性の低下が抑えられる。すなわち、可動部４６における柔軟性の低下を抑えながら端子４０の各部位におけるインピーダンスの不均一を抑えることが可能となる。

また、本実施形態では、厚板部６０において端子４０の一般部４０Ｎに隣接する端部には、当該一般部４０Ｎから遠ざかるに従って板厚が徐々に増加する第１の徐変増加部６２及び第１の徐変増加部６４が設けられている。このため、例えば図３の部分拡大図に二点鎖線で示されるように板厚が急激に増加する構成の場合と比べて、インピーダンスの乱れが抑えられる。

以上説明したように、本実施形態によれば、端子４０の各部位におけるインピーダンスの不均一を抑えることができる。その結果、本実施形態では、電気信号が高速化した場合にも正確に伝送することが可能となる。

［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態に係る可動コネクタについて、図６～図１０を用いて説明する。図６には、本実施形態に係る可動コネクタ８０が斜視図で示され、図７には、可動コネクタ８０が半断面の斜視図で示されている。

（可動コネクタ８０の概略構成）
図６に示されるように、本実施形態に係る可動コネクタ８０は、固定ハウジング９０と可動ハウジング１００とを有する。固定ハウジング９０は、第１の実施形態の固定ハウジング２０（図１等参照）と同様に、平板状の基板１２の実装面１２Ａに載置されて固定される。また、可動ハウジング１００は、固定ハウジング９０に対して相対移動可能に設けられる。図７に示されるように、固定ハウジング９０と可動ハウジング１００との間には、端子１２０が架け渡されている。

以下、上記各部の構成及びその周囲部の構成について具体的に説明する。

（固定ハウジング９０について）
図６及び図７に示されるように、固定ハウジング９０は、第１の実施形態の固定ハウジング２０（図１等参照）と細かい部分は異なるものの、基本的な構成に関しては第１の実施形態の固定ハウジング２０（図１等参照）と概ね同様となっている。よって、固定ハウジング９０において第１の実施形態の固定ハウジング２０（図１等参照）の基本的な構成部と実質的に対応する構成部については、便宜上、同一符号を付して説明を省略する。

（可動ハウジング１００について）
可動ハウジング１００は、固定ハウジング９０の収容孔２２の内側に配置される。図７に示されるように、可動ハウジング１００は、底壁部１０２と、底壁部１０２の左右方向中央部から上方側へ突出する中央壁部１０４と、底壁部１０２の左右方向両端部から上方側へ突出するサイド壁部１０６Ａ、１０６Ｂと、を備える。中央壁部１０４及び左右一対のサイド壁部１０６Ａ、１０６Ｂは、いずれも前後方向に延在される。中央壁部１０４は、その上端部が固定ハウジング９０の側壁部２０Ａ、２０Ｂの上端部よりも上方側の上下方向位置に配置される。サイド壁部１０６Ａ、１０６Ｂは、固定ハウジング９０の側壁部２０Ａ、２０Ｂの下半部に対向するように配置される。

可動ハウジング１００は、接続対象物としての相手側コネクタ１６（図６参照）が嵌合される嵌合部１０８を有する。この嵌合部１０８は、前述した底壁部１０２と中央壁部１０４とサイド壁部１０６Ａ、１０６Ｂとで構成されている。中央壁部１０４の左右両側面には、それぞれ複数の端子収容溝１１０が形成されている。複数の端子収容溝１１０は、前後方向に等間隔に並んで形成されている。各端子収容溝１１０は、上下方向に延在されている。なお、図中では、左側の端子収容溝１１０が図示されていないが左側の端子収容溝１１０は右側の端子収容溝１１０と左右対をなすように設定されている。また、各端子収容溝１１０の下方側には、底壁部１０２を上下に貫通する端子挿入部１１２が形成されている。

（端子１２０について）
端子１２０は、第１の実施形態の端子４０（図２等参照）と同様に、導電性を有する金属板が所定の形状に打ち抜かれて製造されたものであり、厚肉化も薄肉化もされていない所定の板厚を有する一般部４０Ｎを含んで構成されている。なお、本実施形態の端子１２０において第１の実施形態の端子４０と実質的に同様の構成部については同一符号を付して適宜説明を省略する。端子１２０は、そのインピーダンスが所定の目標値に近づくように断面積が設定されている。また、複数の端子１２０は、第１の実施形態の複数の端子４０（図２等参照）と同様に、左右一対の端子列２２０Ａ、２２０Ｂを構成している。また、端子１２０における可動側被保持部４４は、可動ハウジング１００の端子挿入部１１２に保持される。

図８には、可動コネクタ８０に適用される端子１２０をその幅方向から見た状態で拡大した図（第１の実施形態における図３に相当する図）が示され、図９には、端子１２０が斜視図（第１の実施形態における図４に相当する図）で示されている。図８に示されるように、本実施形態の厚板部１６０は、一例として、固定側被保持部４２側ではなく可動側被保持部４４側（図中左側）を向く部位が突出する形状となっているが、他の点は第１の実施形態の厚板部６０（図３及び図４参照）と実質的に同様の構成となっている。第１の徐変増加部１６２及び第２の徐変増加部１６４は、固定側被保持部４２側ではなく可動側被保持部４４側（図中左側）の面が第１の連結部４６Ｘの長手方向に対して傾斜しているが、他の点は、第１の実施形態の第１の徐変増加部６２及び第２の徐変増加部６４（いずれも図３及び図４参照）と実質的に同様の構成となっている。

また、図８及び図９に示されるように、端子１２０は、可動側被保持部４４において第１の連結部４６Ｘ側を向く部位に係合用の膨出部４４Ｂを有する。膨出部４４Ｂは突起部４４Ａと共に可動ハウジング１００の端子挿入部１１２（図７参照）に対して固定される。また、端子１２０は、可動側被保持部４４の上端側に連続する接触部としての接触片部１２２を有する。図７に示されるように、接触片部１２２は、嵌合部１０８において端子収容溝１１０の内側に配置されて上下方向に直線状に延在されており、相手側コネクタ１６（図６参照）に設けられた相手側端子（図示省略）と電気的に接触（接続）する。

接触片部１２２は、そのインピーダンスが固定側被保持部４２及び可動側被保持部４４の各インピーダンスに近づくように一般部４０Ｎよりも板厚が減少された薄板部１２４を有する。図８に示されるように、薄板部１２４の先端部１２３は、先端側へ向けて徐々に板厚が減少している。薄板部１２４の先端部１２３は、一例として、端子収容溝１１０（図７参照）の底面と対面する側が接触片部１２２の長手方向に沿って延在され、その反対側の面が接触片部１２２の長手方向に対してなだらかに傾斜している。

図８及び図９に示されるように、接触片部１２２の下部１２８は、一般部４０Ｎの一部を構成し、薄板部１２４において接触片部１２２の下部１２８（一般部４０Ｎの一部）に隣接する端部には、当該隣接する接触片部１２２の下部１２８から遠ざかるに従って（矢印Ｄ３方向に向かって）板厚が徐々に減少する徐変減少部１２６が設けられている。徐変減少部１２６は、一例として、第１の連結部４６Ｘ側の面が接触片部１２２の長手方向に対してなだらかに傾斜し、その反対側の面が接触片部１２２の長手方向に沿って延在される。なお、本実施形態では、端子１２０の一般部４０Ｎは、端子１２０において第１の連結部４６Ｘ及び薄板部１２４を除く部位とされている。

（可動コネクタ用の端子１２０の製造方法）
次に、以上説明した図６に示される可動コネクタ８０に用いられる端子１２０を製造するための方法（可動コネクタ用の端子１２０の製造方法）について概説する。端子１２０の製造方法は、素材となる金属板の厚さ設定、打ち抜きに関する細かい設定、及び曲げ加工に関する細かい設定を除いて、第１の実施形態における端子４０の製造方法（図５Ａ～図５Ｃ参照）と同様とされる。

図１０には、端子１２０の製造方法に適用される金属板１７０が模式的な平面図で示されている。この図に示されるように、金属板１７０は、厚板部１６０（図８参照）に形成する部位が予め厚肉化されて厚板部１６０の板厚を有する厚肉帯状部１７０Ｂとされている。また、金属板１７０において、第１の徐変増加部１６２（図８参照）に形成する部位は、第１の徐変増加部１６２と同様の板厚設定とされた第１の徐変増加帯状部１７０Ｃとされている。また、金属板１７０において、第２の徐変増加部１６４（図８参照）に形成する部位は、第２の徐変増加部１６４と同様の板厚設定とされた第２の徐変増加帯状部１７０Ｄとされている。

さらに、金属板１７０は、薄板部１２４（図８参照）に形成する部位が予め薄肉化されて薄板部１２４の板厚を有する薄肉帯状部１７０Ｅとされている。薄肉帯状部１７０Ｅは、金属材料を圧延して金属板１７０を製造する際に同時に形成されたものでもよいし、プレス工程（たたき工程）で形成されたものでもよい。また、金属板１７０において、徐変減少部１２６（図８参照）に形成する部位は、徐変減少部１２６と同様の板厚設定とされた徐変減少帯状部１７０Ｆとされている。また、金属板１７０において、薄板部１２４の先端部１２３（いずれも図８参照）に形成する部位は、薄板部１２４の先端部１２３と同様の板厚設定とされた先端帯状部１７０Ｇとされている。

なお、金属板１７０において、符号１７０Ａで示す部分は、厚肉化も薄肉化もされていない所定の板厚を有する素材一般部である。また、金属板１７０において、二点鎖線よりも図中下側の部分は、キャリアとなる部分である。また、厚肉帯状部１７０Ｂ、第１の徐変増加帯状部１７０Ｃ、第２の徐変増加帯状部１７０Ｄ、薄肉帯状部１７０Ｅ、徐変減少帯状部１７０Ｆ、先端帯状部１７０Ｇは、金属板１７０の送り方向（矢印Ｆｄ方向参照）に沿って帯状に延在するように配置される。

詳細図示を省略するが、第一工程では、図１０に示される金属板１７０を打ち抜いて、キャリア（図示省略）に端子１２０（図９参照）の展開状態の形状の端子片部（図示省略）が一体に繋がれたキャリア付端子片部（図示省略）を形成する。第一工程の後の第二工程では、端子１２０（図９参照）の曲げ形状となるように前記端子片部を板厚方向に曲げ加工する。第二工程の後の第三工程では、前記端子片部が曲げ加工された前記キャリア付端子片部から前記キャリアを切断する。以上により、図９等に示される端子１２０が製造される。

（可動コネクタ８０の作用・効果）
本実施形態の構成によっても、前述した第１実施形態と同様の作用及び効果が得られる。

また、本実施形態では、図６に示される可動ハウジング１００の嵌合部１０８には相手側コネクタ１６が嵌合する。そして、図７に示される端子１２０の接触片部１２２は、可動ハウジング１００の嵌合部１０８に配置されて相手側コネクタ１６（図６参照）に設けられた相手側端子（図示省略）と接触する。ここで、図８に示されるように、接触片部１２２は、そのインピーダンスが固定側被保持部４２及び可動側被保持部４４の各インピーダンスに近づくように一般部４０Ｎよりも板厚が減少された薄板部１２４を有する。これにより、インピーダンスが低下しやすい端子１２０の接触片部１２２において、その断面積が減少することでインピーダンスの低下が抑えられる。

また、本実施形態では、図８及び図９に示されるように、薄板部１２４において接触片部１２２の下部１２８（一般部４０Ｎの一部）に隣接する端部には、接触片部１２２の下部１２８から遠ざかるに従って板厚が徐々に減少する徐変減少部１２６が設けられている。このため、例えば板厚が急激に減少する構成の場合と比べて、インピーダンスの乱れを抑えることができる。

［実施形態の補足説明］
なお、図１～図１０に示される上記実施形態の変形例として、端子の可動部に設けられる厚板部は、曲げ部を含む部位に形成されてもよい。

また、上記実施形態では、厚板部６０、１６０は、端子４０、１２０の可動部４６における表裏面のいずれか一方側のみが突出したような構成になっているが、厚板部は、例えば端子の可動部における表裏面の両方側が突出したような構成とされてもよい。なお、厚板部において可動部における表裏面のどちら側を突出させるかについては、可動部と、固定ハウジング及び可動ハウジングと、のクリアランスによって適宜設定可能である。

また、上記実施形態の変形例として、厚板部においてさらに板厚が厚い部分が形成されてもよい。すなわち、厚板部における板厚は、一定でなくてもよい。

また、上記実施形態では、端子４０、１２０に徐変増加部６２、６４、１６２、１６４が設けられているが、このような徐変増加部６２、６４、１６２、１６４を設けない構成も採り得る。

また、上記第２の実施形態では、端子１２０に徐変減少部１２６が設けられているが、このような徐変減少部１２６を設けない構成も採り得る。

なお、上記実施形態及び上述の変形例は、適宜組み合わされて実施可能である。

以上、本発明の一例について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。

１０ 可動コネクタ
１２ 基板
１４ 相手側コネクタ（接続対象物）
１６ 相手側コネクタ（接続対象物）
２０ 固定ハウジング
３０ 可動ハウジング
３２ 嵌合凹部（嵌合部）
４０ 端子
４０Ｎ 一般部
４２ 固定側被保持部
４４ 可動側被保持部
４６ 可動部
４６Ａ 第１の曲げ部（曲げ部）
４６Ｂ 第２の曲げ部（曲げ部）
４６Ｃ 第３の曲げ部（曲げ部）
４６Ｘ 第１の連結部（連結部）
４６Ｙ 第２の連結部（連結部）
６０ 厚板部
６２ 第１の徐変増加部（徐変増加部）
６４ 第２の徐変増加部（徐変増加部）
７０ 金属板
７２ キャリア付端子片部
７４ 端子片部
７６ キャリア
８０ 可動コネクタ
９０ 固定ハウジング
１００ 可動ハウジング
１０８ 嵌合部
１２０ 端子
１２２ 接触片部（接触部）
１２４ 薄板部
１２６ 徐変減少部
１４０Ａ 端子列
１４０Ｂ 端子列
１６０ 厚板部
１６２ 第１の徐変増加部（徐変増加部）
１６４ 第２の徐変増加部（徐変増加部）
１７０ 金属板
２２０Ａ 端子列
２２０Ｂ 端子列

Claims (7)

1. 基板に載置される固定ハウジングと、
   前記固定ハウジングに対して相対移動可能に設けられる可動ハウジングと、
   前記固定ハウジングと前記可動ハウジングとの間に架け渡され、厚肉化も薄肉化もされていない所定の板厚を有する一般部を含んで構成される端子と、
   を備え、前記端子は板厚方向に曲げ加工が施されて複数設けられ、複数の前記端子がその板厚方向と直交する幅方向に並列に並べられて端子列を構成する可動コネクタであって、
   前記端子は、
   前記固定ハウジングに保持され、前記一般部の一部を構成する固定側被保持部と、
   前記可動ハウジングに保持され、前記一般部の他の一部を構成する可動側被保持部と、
   前記固定側被保持部と前記可動側被保持部とを繋ぐ可動部と、を有し、
   前記可動部は、そのインピーダンスが前記固定側被保持部及び前記可動側被保持部の各インピーダンスに近づくように前記一般部よりも板厚が増加された厚板部を有し、前記一般部及び前記厚板部は金属素材のみで形成されている、可動コネクタ。
2. 前記可動部は、複数の曲げ部と、互いに隣り合う前記曲げ部同士を直線状に連結する連結部と、を有しており、
   前記厚板部は、前記連結部に形成されている、請求項１記載の可動コネクタ。
3. 前記厚板部において前記一般部に隣接する端部には、当該隣接する前記一般部から遠ざかるに従って板厚が徐々に増加する徐変増加部が設けられている、請求項１又は請求項２に記載の可動コネクタ。
4. 前記可動ハウジングは、接続対象物が嵌合される嵌合部を有し、
   前記端子は、前記嵌合部に配置されて前記接続対象物と接触する接触部を有し、
   前記接触部は、そのインピーダンスが前記固定側被保持部及び前記可動側被保持部の各インピーダンスに近づくように前記一般部よりも板厚が減少された薄板部を有する、請求項１～請求項３のいずれか１項に記載の可動コネクタ。
5. 前記薄板部において前記一般部に隣接する端部には、当該隣接する前記一般部から遠ざかるに従って板厚が徐々に減少する徐変減少部が設けられている、請求項４記載の可動コネクタ。
6. 基板に載置される固定ハウジングと、
   前記固定ハウジングに対して相対移動可能に設けられる可動ハウジングと、
   前記固定ハウジングと前記可動ハウジングとの間に架け渡され、厚肉化も薄肉化もされていない所定の板厚を有する一般部を含んで構成される端子と、
   を備える可動コネクタであって、
   前記端子は、
   前記固定ハウジングに保持され、前記一般部の一部を構成する固定側被保持部と、
   前記可動ハウジングに保持され、前記一般部の他の一部を構成する可動側被保持部と、
   前記固定側被保持部と前記可動側被保持部とを繋ぐ可動部と、を有し、
   前記可動部は、そのインピーダンスが前記固定側被保持部及び前記可動側被保持部の各インピーダンスに近づくように前記一般部よりも板厚が増加された厚板部を有する可動コネクタに用いられる前記端子を製造するための方法であって、
   前記厚板部に形成する部位が予め厚肉化されて前記厚板部の板厚を有する金属板を打ち抜いて、キャリアに前記端子の展開状態の形状の端子片部が一体に繋がれたキャリア付端子片部を形成する第一工程と、
   前記第一工程の後、前記端子の曲げ形状となるように前記端子片部を板厚方向に曲げ加工する第二工程と、
   前記第二工程の後、前記端子片部が曲げ加工された前記キャリア付端子片部から前記キャリアを切断する第三工程と、
   を有する、可動コネクタ用の端子の製造方法。
7. 前記可動コネクタにおいては、前記可動ハウジングは、接続対象物が嵌合される嵌合部を有し、前記端子は、前記嵌合部に配置されて前記接続対象物と接触する接触部を有し、前記接触部は、そのインピーダンスが前記固定側被保持部及び前記可動側被保持部の各インピーダンスに近づくように前記一般部よりも板厚が減少された薄板部を有しており、
   前記第一工程において打ち抜かれる前記金属板は、前記薄板部に形成する部位が予め薄肉化されて前記薄板部の板厚を有する、請求項６記載の可動コネクタ用の端子の製造方法。