JP7446132B2 - ホールプラグ - Google Patents

Description

本発明は、所定の部材に設けられた開口を閉塞するための、ホールプラグに関する。

自動車のボディパネル等の部材には、塗装工程や組付け工程等において、用いられる開口が形成されることがある。このような開口は、通常はホールプラグにより閉塞されている。

従来のこの種のホールプラグとして、下記特許文献１には、板状部材の開口を覆うカバーフランジ部を有するプラグ本体と、板状部材及びカバーフランジ部の間に配置される、熱軟化性樹脂からなる環状の溶融可能部材とを備え、溶融可能部材には、樹脂成形の際にウェルドラインが発生する部位の側縁から、延出部を突き出し形成された構造をなす、ホールプラグが記載されている。プラグ本体には、開口の裏側周縁に係合する係止部が設けられている。また、カバーフランジ部は、両端が丸みを帯びた長板状をなしており、その外周に、長尺環状をなした溶融可能部材が装着されている。更に、溶融可能部材の長辺中央の外側縁から、外方に向けて、帯状をなした延出部が、カバーフランジ部の面方向と平行となるように延設されている（特許文献１の図３参照）。

そして、開口にプラグ本体を挿入して、係止部を開口の裏側周縁に係合させて、開口にホールプラグを仮固定した後、溶融可能部材を加熱して溶融させることで、溶融可能部材が板状部材及びカバーフランジ部間に流入し、これが冷却固化することで、溶融可能部材を介して開口にホールプラグが本固定されて、開口が閉塞される。

特開２０１１－１２７０１号公報

ところで、開口を設けた部材は、車種や用途等に応じて、その厚さが変動することがある。そのため、部材の厚さ変化に対応したいという要望があった。

上記特許文献１のホールプラグにおいては、帯状をなした延出部が、カバーフランジ部の面方向と平行となるように延設されているので、上記の仮固定状態では、延出部が板状部材の表側に、撓むことなく当接することになる。そのため、例えば、厚さが所定の板厚よりも薄い場合には、延出部が板状部材の表側に当接しないことがあり、ホールプラグにガタ付きが生じることがあった。

したがって、本発明の目的は、部材の厚さ変化に対応でき、開口に対する仮固定状態で、開口に対してガタ付きを抑制して安定して取付けることができる、ホールプラグを提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明は、所定の部材に設けられた開口を閉塞するためのホールプラグであって、前記開口を覆うカバーフランジ部、該カバーフランジ部から延出し、前記開口に挿入される挿入部、該挿入部に設けられ、前記開口の裏側周縁に係合する、少なくとも一対の係合部を有する本体部と、前記カバーフランジ部の裏側周縁に固着されると共に、加熱されて溶融されることによって、前記カバーフランジ部を前記部材に固定させる熱軟化性樹脂部材とを有しており、前記熱軟化性樹脂部材は、前記部材に向けて斜め外方に延びる延出部を有しており、該延出部は、前記係合部が前記開口の裏側周縁に係合し、かつ、前記熱軟化性樹脂部材が溶融される前の状態で、前記部材の表側に弾性的に当接することを特徴とする。

本発明のホールプラグによれば、熱軟化性樹脂部材は、部材に向けて斜め外方に延びる延出部を有しており、この延出部は、係合部が開口の裏側周縁に係合し、かつ、熱軟化性樹脂部材が溶融される前の状態で、部材の表側に弾性的に当接するので、部材の適用厚さを広げることができると共に、ホールプラグを開口に仮固定した状態で、ホールプラグを開口に対してガタ付きを抑制しつつ安定して取付けることができる。

本発明に係るホールプラグの、一実施形態を示す斜視図である。 同ホールプラグであって、図１とは異なる方向から見た場合の斜視図である。 同ホールプラグの正面図である。 同ホールプランの平面図である。 同ホールプラグの底面図である。 同ホールプラグの要部拡大断面側面図である。 同ホールプラグを開口に取付けた状態（仮固定）を示す斜視図である。 図７の状態における、要部拡大断面側面図である。 同７の状態における、要部拡大正面図である。 図４のＡ－Ｂ矢示線における断面のホールプラグを、開口に仮固定した状態の断面説明図である。 図７に示す部材よりも厚い部材の開口に、ホールプラグを取付けた状態（仮固定）を示す要部拡大断面側面図である。 図７の状態から熱軟化性樹脂部材を加熱したときの、斜視図である。 図１２の状態における、要部拡大断面側面図である。 図１２の状態から熱軟化性樹脂部材が更に加熱されて、ホールプラグが開口に取付けられた状態（本固定）を示す斜視図である。 図１４の状態における、要部拡大断面側面図である。 本発明に係るホールプラグの、他の実施形態を示す、底面図である。 同ホールプラグの平面図である。 同ホールプラグの要部拡大断面図である。 本発明に係るホールプラグの、更に他の実施形態を示す、底面図である。

以下、図面を参照して、本発明に係るホールプラグの、一実施形態について説明する。

図１に示すように、このホールプラグ１０は、例えば、自動車の車体パネル等の、所定の部材１に設けられた開口５を閉塞するために用いられる。この実施形態の場合、開口５は円形状をなしているが、矩形孔や、楕円形や小判状の長孔等であってもよい。なお、部材１としては、自動車の荷室のリッドや、トランクリッド、ドア、フェンダー等であってもよく、特に限定はされない。

そして、図２や図５に示すように、この実施形態におけるホールプラグ１０（以下、単に「プラグ１０」ともいう）は、本体部２０と、熱軟化性樹脂部材５０（以下、単に「樹脂部材５０」ともいう）とを有している。

まず、本体部２０について説明する。この実施形態における本体部２０は、開口５を覆うカバーフランジ部２１と、このカバーフランジ部２１から延出し、開口５に挿入される挿入部２５と、この挿入部２５に設けられ、開口５の裏側周縁に係合する、一対の係合部３０，３０とを有している。

図４に示すように、この実施形態におけるカバーフランジ部２１は、開口５よりも大径の円形板状をなしている。また、図６に示すように、カバーフランジ部２１の表面（定義については後述する）であって、その外周縁部には、所定曲率の曲面状をなした曲面部２２が形成されている。なお、この曲面部２２の、カバーフランジ部２１の表面に至る部分が、カバーフランジ部２１の表面の最外周２２ａをなしている。更に、カバーフランジ部２１の外周縁部よりも、径方向内側には、樹脂部材５０を射出成形するための、円形孔状をなしたゲート孔２３が形成されている。

また、図２や図５に示すように、前記挿入部２５は、カバーフランジ部２１の裏側から延出した、略八角形の枠状をなした枠状壁２７を有している。更に、枠状壁２７の、径方向に対向する所定の壁部どうしは、カバーフランジ部２１の径方向中心Ｃ１を通過するように横切って延びる、長枠状をなした連結部２９により連結されている。この連結部２９により、枠状壁２７の剛性向上が図られている。

図１には、開口５に対する、プラグ１０の挿入部２５の挿入方向が符号「Ｆ」で示されている。上記のカバーフランジ部２１における「裏側」とは、開口５に対する挿入部２５の挿入方向Ｆに向く側を意味している。これは、以下の説明において、所定部材や開口、更にはプラグの各部（本体部、熱軟化性樹脂部材、突出部、延出部等）における「裏側」についても同様の意味である。また、所定の部材や、開口、ホールプラグの各部における「表側」とは、上記の「裏側」とは反対側を意味する。更に、カバーフランジ部２１の表面とは、表側に位置する面を意味する。

また、連結部２９の長手方向両端部の外側に、係合部３０がそれぞれ配置されている。各係合部３０は、連結部２９の長手方向両端部の外側から、前記カバーフランジ部２１に向けて斜め外方に延びる碇足状をなしている。すなわち、各係合部３０は、その基端が連結部２９に連結された固定端をなし、延出方向の先端が自由端をなした片持ち梁状となっている。なお、この実施形態においては、一対の係合部３０，３０が設けられているが、例えば、枠状壁２７の外周に所定間隔をあけて３個の係合部を設けたり、一対の係合部３０，３０を２組以上設けてもよく、特に限定はされない。

また、図２や図６に示すように、各係合部３０の外面（挿入部２５の径方向中心Ｃ２（図５参照）に向く内面とは、反対側の面）は、複数の段状をなしている。ここでは、カバーフランジ部２１に最も近い位置の外面に、第１段部３１が設けられており、この第１段部３１に隣接した位置の外面に、第２段部３２が設けられており、カバーフランジ部２１から最も離れた位置の外面に、第３段部３３が設けられている。また、図６に示すように、各段部３１，３２，３３には、係合部３０の延出方向にほぼ沿って延び、開口５の内周に挿入配置される挿入面３１ａ，３２ａ，３３ａが連設されている。

そして、部材１の厚さが薄い場合には、図８の二点鎖線に示すように、挿入面３１ａが開口５の内周に挿入配置されると共に、第１段部３１が開口５の裏側周縁に係合する。これよりも部材１の厚さが厚い場合には、図８に示すように、挿入面３２ａが開口５の内周に挿入配置されると共に、第２段部３２が開口５の裏側周縁に係合する。更に部材１が厚い場合には、図１１に示すように、挿入面３３ａが開口５の内周に挿入配置されると共に、第３段部３３が開口５の裏側周縁に係合する。なお、段部としては、１段や２段でもよく、４段以上設けてもよい。

更に図２や図３に示すように、複数の段部のうち、カバーフランジ部２１から最も離れた位置にある第３段部３３の外面には、開口５への挿入部２５の挿入方向に延びる、リブ３５が形成されている。この実施形態においては、第３段部３３の挿入面３３ａの、幅方向中央に、一定幅で延びる薄肉突条をなしたリブ３５が設けられている。図１１に示すように、このリブ３５は、部材１の厚さが厚い場合において、開口５に挿入部２５を挿入したときに、開口５の内周に押圧されて潰れて開口内周に食い込むように係合するようになっている。

また、図５に示すように、挿入部２５を軸方向から見たときに、枠状壁２７の外周であって、各係合部３０の両側には、一対のガイド片３９，３９が設けられている（合計で４個のガイド片３９が設けられている）。図２に示すように、各ガイド片３９は、枠状壁２７の先端よりも突出するように延びており、その延出方向先端外面には、テーパ面３９ａが形成されている。これらのガイド片３９は、開口５に挿入部２５を挿入する際に、開口５の内周に当接してガイドして、挿入部２５の挿入性を高めると共に、開口５に挿入部２５を挿入した状態で、開口５の内周にそれぞれ当接して、開口５に対するプラグ１０の径方向のガタ付きを抑制する。

なお、以上説明した本体部２０は、加熱溶融工程を考慮して耐熱性の高い材質のものが用いられ、更に熱軟化性樹脂部材５０の溶融温度よりも高い溶融温度とされた樹脂材料でもって、全ての部分（カバーフランジ部２１、挿入部２５、係合部３０等）が一体形成されている。また、本体部の各部分（カバーフランジ部や、挿入部、枠状壁、係合部等）の形状は、特に限定されない。

次に、熱軟化性樹脂部材５０について説明する。この樹脂部材５０は、カバーフランジ部２１の裏側周縁に固着されると共に、加熱されて溶融されることによって、カバーフランジ部２１を部材１に固定させるものである。

この実施形態の樹脂部材５０は、カバーフランジ部２１の外周の全周を囲む円環状をなした周壁部５１を有している。また、この周壁部５１の径方向内周からは、前記カバーフランジ部２１の曲面部２２に覆い被さる、内周端部５１ａが設けられている。更に、この周壁部５１は、その一端面がカバーフランジ部２１の表面（表側に位置する面を意味する。以下同様）に整合し（前記内周端部５１ａを含めて、カバーフランジ部２１の表面に対して面一となっている）、かつ、カバーフランジ部２１の裏側から所定長さで突出している。この突出部分から、カバーフランジ部２１の径方向内側に向けて、薄肉の円環状をなした受け部５３が突出しており、この受け部５３によって、カバーフランジ部２１の裏側が受け止められ支持される。なお、樹脂部材５０は、上記の周壁部５１と受け部５３とによって、断面が略Ｌ字形の枠状をなしている。

また、樹脂部材５０の周壁部５１は、その内周がカバーフランジ部２１の外周に固着し、樹脂部材５０の受け部５３も、その内面（部材１の表側との対向面とは、反対側の面を意味する）が、カバーフランジ部２１の裏側に固着されている。すなわち、樹脂部材５０は、カバーフランジ部２１の裏側で且つ外周縁に固着されている。

更に図６に示すように、樹脂部材５０の内周端部５１ａは、上述したように、カバーフランジ部２１の曲面部２２に覆い被さるものの、カバーフランジ部２１の表面の最外周２２ａよりも内方（カバーフランジ部２１の径方向の内方を意味する）には設けられていない構成となっている。この実施形態では、周壁部５１の一端面が、カバーフランジ部２１の表面に対して面一となっているが、外壁部としては、カバーフランジ部の表面よりも高く突出していてもよい。ただし、この場合でも、カバーフランジ部の表側最外周よりも、径方向の内方には設けられていない構成であることが好ましい。

なお、この樹脂部材５０は、例えば、図示しない型枠内に本体部２０をセットした後、カバーフランジ部２１に設けたゲート孔２３から、溶融した合成樹脂を射出成形することで成形するインサート成形や、或いは、一部又は全部が共通する型枠内に、種類の異なる溶融した合成樹脂を射出することで、本体部２０及び樹脂部材５０を成形する二色成形等、によって形成することができる。このとき、ゲート孔２３から射出された溶融樹脂は、図４の矢印に示すように、ゲート孔２３側から図示しない型枠のキャビティ内を流通して、最終的に、ゲート孔２３に対して径方向に対向する箇所で合流するようになっている。この合流箇所がウェルドラインＷＬと呼ばれる線状痕をなす。

そして、この樹脂部材５０は、部材１に向けて斜め外方に延びる延出部６０を有しており、この延出部６０は、係合部３０が開口５の裏側周縁に係合し、かつ、樹脂部材５０が溶融される前の状態（以下、単に「係合かつ溶融前状態」ともいう）で、部材１の表側に弾性的に当接するように構成されている。この実施形態では、樹脂部材５０の外周に、周方向に所定間隔をあけて複数の延出部６０が設けられている（延出部６０の配置については後述する）。

図１～３に示すように、各延出部６０は、樹脂部材５０の周壁部５１の外周であって、同周壁部５１の裏側端部（厚さ方向の下端部）に、その基端６１が連結されている。また、各延出部６０は、その両側部６３が、延出方向の先端６５に向けて、次第に幅狭となるように形成されつつ（両側部６３が、延出方向の先端６５から延出方向の基端６１に向けて、次第に幅広となるともいえる）、部材１に向けて斜め外方に延出しており、延出部６０全体として、くちばしのような形状をなしている。更に、延出部６０の延出方向先端に位置する先端６５は、前記基端６１よりも幅狭に形成されており、かつ、その裏側が平坦面状をなした当接面６７をなしている。

また、図６に示すように、延出部６０の延出方向最先端は、係合部３０の最先端よりも、やや基端側に至る長さで延びている（ここではカバーフランジ部２１に最も近接した第１段部３１の挿入面３１ａに至る長さで延びている）。その結果、係合部３０が開口５の裏側周縁に係合し、かつ、樹脂部材５０が溶融される前の状態で、図８に示すように、先端６５の当接面６７が部材１の表側に押圧されて、同先端６５が、部材１の表側に弾性的に当接するようになっている。

また、図８に示すように、このプラグ１０においては、前記係合かつ溶融前状態で、樹脂部材５０と部材１との間（ここでは、樹脂部材５０の周壁部５１及び受け部５３の裏側と、部材１の表側との間）には、隙間Ｓ１が設けられている。なお、この隙間Ｓ１は、部材１の厚さが変動しても（厚い場合や薄い場合でも）、維持されるようになっている。

更に、部材１に向けて斜め外方に延びる各延出部６０は、その両側部６３が、延出方向の基端６１に向けて幅広となるように形成されているため、図９に示すように、前記係合かつ溶融前状態において、延出部６０を正面側から見たときに（延出部６０の延出方向とは反対側から見たとき）、延出部６０の各側部６３の裏側と、部材１の表側との間には、延出部６０の周方向中心Ｃ３に向けて、次第に幅狭となる隙間Ｓ２が形成されるようになっている。

なお、上記の延出部の形状としては、例えば、一定幅で帯状に延びるような形状であってもよいが、少なくとも部材に向けて斜め外方に延びる（開口５に対する挿入部２５の、挿入方向Ｆに向けて斜め外方に延びる、ともいえる）形状であることが必要である。

また、図５に示すように、プラグ１０の軸方向（挿入部２５の挿入方向Ｆに沿った方向）から見たときに、樹脂部材５０の周壁部５１の外周であって、一対の係合部３０，３０の対向方向Ｇに直交する方向に、一対の延出部６０，６０が対向して配置されていると共に、同じく周壁部５１の外周であって、前記一対の係合部３０，３０の対向方向Ｇに沿った方向に、もう一対の延出部６０，６０が配置されている。言い換えると、樹脂部材５０の外周に均等な間隔をあけて複数（ここでは４個）の延出部６０が配置されている。

なお、延出部の個数や配置としては、上記態様に限定されるものではないが、延出部としては、図４に示すように、少なくとも、樹脂部材５０を射出成形する際に生じるウェルドラインＷＬに対応する位置に設けられていることが好ましい。また、延出部としては、少なくとも一対の延出部が設けられており、この一対の延出部は、一対の係合部の対向方向に直交する方向に、対向して配置されていることが好ましい。

また、図５に示すように、熱軟化性樹脂部材５０には、ウェルドライン対応位置に設けた延出部６０に整合する位置に、内方に向けて突出するウェルドライン対応突出部５５が設けられている。更に図５に示すように、熱軟化性樹脂部材５０には、ゲート孔２３に整合する位置に、内方に向けて突出するゲート孔対応突出部５７が設けられている。上記のウェルドライン対応突出部５５が、本発明における「突出部」をなしている。なお、ウェルドライン対応突出部５５は、以下、単に「突出部５５」ともいう。

より具体的には、ウェルドライン対応突出部５５は、前記受け部５３の内周であって、ウェルドライン対応位置から、挿入部２５の径方向中心Ｃ２に向けて突出している。一方、ゲート孔対応突出部５７は、前記受け部５３の内周であって、ゲート孔２３に対して周方向に整合する位置から、挿入部２５の径方向中心Ｃ２に向けて突出している。また、両突出部５５，５７は、突出方向基端側が幅広で、かつ、突出方向先端側に向けて次第に幅狭となり、その先端が丸みを帯びた形状をなしている。なお、図５に示すように、ゲート孔対応突出部５７は、その突出方向先端において、ゲート孔２３と整合している。

また、上記のウェルドライン対応突出部５５は、部材１に対して以下のような関係となっている。すなわち、図１０に示すように、係合部３０が開口５の裏側周縁に係合し、かつ、熱軟化性樹脂部材５０が溶融される前の状態で、突出部５５と部材１との間（突出部５５の裏側と部材１の表側との間）には隙間Ｓ３が設けられている。なお、この隙間Ｓ３は、部材１の厚さが変動しても（厚い場合や薄い場合でも）、維持されるようになっている。

以上説明した熱軟化性樹脂部材５０は、いわゆるホットメルト接着剤と同様の材質からなり、加熱溶融した後、冷却固化したときに接着力が発現するものである。その材質としては、熱を加えると軟化し冷却すると固化する熱可塑性樹脂を主成分として、それに接着性樹脂等を添加したものからなる。この実施形態では、熱軟化性樹脂部材５０として、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）系樹脂に、ポリオレフィン系の接着性樹脂を添加した樹脂材料が用いられている。

また、熱軟化性樹脂部材５０は、その溶融温度が６０～１００℃としたものが好ましく用いられる。なお、溶融温度が６０℃よりも小さい場合は、夏場等の気温が高いときに、再溶融するおそれがあるので好ましくなく、一方、溶融温度が１００℃よりも大きい場合には、例えば、加熱溶融時の温度を高く設定しなければならず、製造コストが増大する結果となるので好ましくない。

なお、熱軟化性樹脂部材は、その全ての部分（周壁部、受け部、突出部、延出部等が一体形成されている。また、熱軟化性樹脂部材の、延出部以外の各部分（周壁部や、受け部、突出部等）の形状は、特に限定されない。

次に、上記構成からなるプラグ１０の使用方法及び作用効果について説明する。

このプラグ１０は、上述したように、図示しない型枠内に本体部２０をセットした後、カバーフランジ部２１のゲート孔２３から、溶融した合成樹脂を射出成形することによって、カバーフランジ部２１の裏側周縁に樹脂部材５０が固着されて製造される。すなわち、インサート成形や二色成形によって、本体部２０と樹脂部材５０とが一体化されて、プラグ１０が製造される。

そして、プラグ１０の挿入部２５を、部材１の表側から開口５に挿入していく。すると、開口５の内周に各係合部３０の外周が押圧されて内方に撓んでいき、開口５から係合部３０の基端側が抜け出ると、各係合部３０が弾性復帰して、所定の段部が開口５の裏側周縁に係合する。

ここでは図８に示すように、挿入面３２ａが開口５の内周に挿入配置されると共に、第２段部３２が開口５の裏側周縁に係合する。また、図８において実線で示す部材１よりも、図８の二点鎖線に示すように厚さが薄い部材１の場合には、挿入面３１ａが開口５の内周に挿入配置されると共に、第１段部３１が開口５の裏側周縁に係合する。更に、図８において実線で示す部材１よりも、図１１に示すように厚さが厚い部材１の場合には、挿入面３３ａが開口５の内周に挿入配置されると共に、第３段部３３が開口５の裏側周縁に係合する。このように、部材１の厚さ変化に応じて、各段部３１，３２，３３が開口５の裏側周縁に係合する。

それと共に、部材１の表側に、各延出部６０の先端６５の当接面６７が当接して、部材１の表側に押圧されて、各延出部６０がやや撓んで、部材１の表側に弾性的に当接する。すなわち、延出部６０は、係合部３０が開口５の裏側周縁に係合し、かつ、樹脂部材５０が溶融される前の状態（係合かつ溶融前状態）で、部材１の表側に弾性的に当接する。これと同様に、図８の二点鎖線に示すような薄い部材１の場合や、図１１に示すような厚い部材１の場合においても、延出部６０は、係合かつ溶融前状態で、部材１の表側に弾性的に当接する。

その結果、複数の延出部６０を介して、部材１の表側に対してカバーフランジ部２１が浮き上がった状態で、部材１の開口５にプラグ１０が仮固定されて、カバーフランジ部２１によって開口５が閉塞される。このとき、図８に示すように、樹脂部材５０の周壁部５１及び受け部５３の裏側と、部材１の表側との間に、隙間Ｓ１が形成されると共に、図９に示すように、各延出部６０の先端６５の当接面６７が、延出部６０の各側部６３の裏側と、部材１の表側との間に、延出部６０の周方向中心Ｃ３に向けて、次第に幅狭となる隙間Ｓ２が形成される。更に、突出部５５と部材１との間に、隙間Ｓ３が形成される（図１０参照）。

上記状態で、樹脂部材５０が、所定温度で所定時間で加熱される。すると、図１２に示すように、各延出部６０の両側部６３，６３が加熱されて軟化して、周方向に幅広となるような形状に変形すると共に、図１３に示すように、各延出部６０が、部材１の表側に近接する方向に倒れ込むように変形する。また、図１３に示すように、樹脂部材５０の周壁部５１や、受け部５３、突出部５５も加熱されて軟化して、前記隙間Ｓ１や、隙間２、隙間Ｓ３が狭くなるように変形する（垂れ下るように変形する）。

更に、樹脂部材５０が加熱されると、図１４に示すように、各延出部６０の両側部６３，６３が加熱されて軟化して、周方向に沿ってほぼ一定幅の帯状となるように変形すると共に、図１５に示すように、各延出部６０が、部材１の表側に当接する。また、図１５に示すように、樹脂部材５０の周壁部５１や、受け部５３、突出部５５も更に加熱されて軟化して、前記隙間Ｓ１や、隙間Ｓ２、隙間Ｓ３を埋めるように入り込んで、部材１の表側に当接する。その結果、前記隙間Ｓ１や隙間Ｓ２が、溶融して変形した樹脂部材５０によってシールされ、その後、樹脂部材５０が冷却固化されることで部材１に固着して、樹脂部材５０を介してプラグ１０が開口５にしっかりと固定される（プラグ１０が開口５に本固定される）。

上記のように、部材１の開口５の表側から挿入部２５を挿入し、係合部３０を開口５の裏側周縁に係合させ、延出部６０が部材１の表側に弾性的に当接した状態で、樹脂部材５０を加熱して溶融させることで、カバーフランジ部２１を部材１に固定させて、開口５をカバーフランジ部２１で閉塞した状態で、開口５にプラグ１０を取付けることができる。

そして、このプラグ１０においては、樹脂部材５０は、部材１に向けて斜め外方に延びる延出部６０を有しており、この延出部６０は、図８において実線で示す厚さの部材１や、図８の二点鎖線に示す薄い部材１の場合や、図１１に示す厚い部材１の場合においても、係合かつ溶融前状態で、部材１の表側に弾性的に当接するので、部材１の適用厚さを広げることができると共に（厚さの異なる部材１に柔軟に対応できる）、プラグ１０を開口５に仮固定した状態で、プラグ１０を開口５に対してガタ付きを抑制しつつ安定して取付けることができる。

このとき、この実施形態においては、係合部３０は、その外面が複数の段状をなしているので、部材の厚さ変化に応じて、所定位置の段状の係合部が、開口の裏側周縁に適宜係合することになる。すなわち、部材１が薄い場合には、図８の二点鎖線で示すように、第１段部３１が開口５の裏側周縁に係合し、それよりも部材１が厚い場合には、図８に示すように、第２段部３２が開口５の裏側周縁に係合し、更にそれよりも部材１が厚い場合には、図１１に示すように、第３段部３３が開口５の裏側周縁に係合するので、部材１の厚さ変化に柔軟に対応することができる。

更に、係合部３０の複数の段部のうち、カバーフランジ部２１から最も離れた位置にある段部（第３段部３３）の外面には、開口５への挿入部２５の挿入方向Ｆに延びる、リブ３５が形成されている。そのため、図１１に示すように、開口５の裏側周縁に第３段部３３が係合したときに、リブ３５が潰れて開口内周に食い込むように係合するので、プラグ１０を開口５に仮固定した状態で、プラグ１０を開口５に対してガタ付きを、より抑制することができると共に、その取付状態をより安定させることができる

また、プラグ１０を開口５に仮固定した状態で、第２段部３２と第３段部３３との間に、開口５の裏側周縁が位置する場合には、リブ３５が開口５の裏側周縁に係合するので、プラグ１０の開口５に対するガタ付きを抑制することができる。すなわち、リブ３５が延びる範囲内において、プラグ１０のガタ付きを抑制できるので、部材１の厚さ変化により柔軟に対応できる。

また、この実施形態においては、延出部６０は少なくとも一対設けられており、少なくとも一対の延出部６０，６０は、一対の係合部３０，３０の対向方向Ｇに直交する方向に、対向して配置されている。

この態様では、次の作用効果を奏する。すなわち、カバーフランジ部２１の中でも、一対の係合部３０，３０の対向方向Ｇに直交する方向に、一対の延出部６０，６０が存在しない場合には、部材１に対してカバーフランジ部２１が傾くことがある。特に、一対の係合部３０，３０の対向方向Ｇに直交する方向に、カバーフランジ部２１が最も傾きやすい。これに対して、本態様においては、一対の延出部６０，６０は、一対の係合部３０，３０の対向方向Ｇに直交する方向に、対向して配置されているので、これらの一対の延出部６０，６０が部材１の表側に当接することで、カバーフランジ部２１を傾きにくくしつつ、プラグ１０を開口５に仮固定した状態での、開口５に対するプラグ１０のガタ付きを、より少なくして取付けることができる。

更に、この実施形態においては、図６に示すように、樹脂部材５０は、カバーフランジ部２１の裏側で且つ外周縁に固着されており、カバーフランジ部２１の表面の最外周よりも内方に設けられていない構成となっており、更に図８に示すように、前記係合かつ溶融前状態で、樹脂部材５０と部材１との間には、隙間Ｓ１が設けられている。

この態様によれば、樹脂部材５０は、カバーフランジ部２１の表面の最外周よりも内方に設けられていないので、樹脂部材５０を加熱溶融したときに、カバーフランジ部２１の表面に、溶融した樹脂部材５０を残りにくくすることができる。また、前記係合かつ溶融前状態で、樹脂部材５０と部材１との間に設けられた隙間Ｓ１によって、部材１の厚さが厚い場合でも薄い場合であっても、延出部６０を開口５の表側に弾性的に当接させることができるので、部材１の厚さ変化に柔軟に対応して、部材１の厚さの適用範囲を広げることができる。それと共に、樹脂部材５０は、カバーフランジ部２１の裏側且つ外周縁に固着されているので、樹脂部材５０の体積を増やすことができ、樹脂部材５０の加熱溶融時に、カバーフランジ部２１の裏側且つ外周縁に固着された部分（ここでは周壁部５１や受け部５３）が、樹脂部材５０と部材１との間の隙間Ｓ１を埋めるように入り込むため、カバーフランジ部２１の裏側と部材１の表側とのシール性を高めつつ、プラグ１０を開口５に、ガタ付きをより抑制して取付けることができる。

ところで、この実施形態においては、部材１の表側に弾性的に当接する複数の延出部６０は、その先端６５が、部材１の表側にそれぞれ当接することで、樹脂部材５０の受け部５３の裏側と部材１の表側との間に、所定の隙間が形成されるようになっている。この際、図５に示すように、所定の延出部６０に対応する位置Ｐ１における受け部５３の裏側と、部材１の表側との隙間は、周方向に隣接する延出部６０，６０どうしの周方向中間位置Ｐ２における受け部５３の裏側と、部材１の表側との隙間よりも、大きくなる。

これに対して、この実施形態における延出部６０は、上述したように、その両側部６３が、延出方向の基端６１に向けて幅広となるように形成されているので、図９に示すように、前記係合かつ溶融前状態で、延出部６０の各側部６３の裏側と、部材１の表側との間には、延出部６０の周方向中心Ｃ３に向けて、次第に幅狭となる隙間Ｓ２が形成されることとなる。その結果、樹脂部材５０の加熱溶融時に、延出部６０が溶融して、部材１の表側に弾性的に当接することで生じる大きな隙間（延出部６０が設けられた位置に対応する受け部５３の裏側と、部材１の表側との隙間）を埋めることができ、カバーフランジ部２１の裏側と部材１の表側とのシール性をより高めつつ、プラグ１０を開口５に、ガタ付きをより一層抑制して取付けることができる。

また、図４や図５に示すように、この実施形態においては、延出部６０は、樹脂部材５０を射出成形する際に生じるウェルドラインＷＬに対応する位置に設けられており、樹脂部材５０には、ウェルドライン対応位置に設けた延出部６０に整合する位置に、内方に向けて突出する突出部５５が設けられており、係合部３０が開口５の裏側周縁に係合し、かつ、樹脂部材５０が溶融される前の状態で、突出部５５と部材１との間には隙間Ｓ３が設けられている（図１０参照）。

上記態様によれば、延出部６０は、樹脂部材５０を射出成形する際に生じるウェルドラインＷＬに対応する位置に設けられており、樹脂部材５０には、ウェルドライン対応位置に設けた延出部６０に整合する位置に、内方に向けて突出する突出部５５が設けられており、樹脂部材５０の射出成形完了後（樹脂材料が溶融後、固化した状態）に、ウェルドラインＷＬに生じやすいヒケ等の欠陥を発生しにくくすることができる。また、係合部３０が開口５の裏側周縁に係合し、かつ、樹脂部材５０が溶融される前の状態で、突出部５５と部材１との間には隙間Ｓ３が設けられており、突出部５５が、カバーフランジ部２１の裏側に配置されているので、突出部５５の分だけ、カバーフランジ部２１と樹脂部材５０との当接可能な面積を増やすことができ、樹脂部材５０をカバーフランジ部２１から外れにくくすることができる。更に、前記係合かつ溶融前状態で、樹脂部材５０と部材１との間に設けられた隙間Ｓ３によって、部材１の厚さが厚い場合でも薄い場合であっても、延出部６０を開口５の表側に弾性的に当接させることができるので、部材１の厚さ変化に柔軟に対応して、部材１の厚さの適用範囲を広げることができる。

更に、この実施形態においては、カバーフランジ部２１の径方向内側に、樹脂部材成形用のゲート孔２３が形成されており、延出部６０は、少なくとも、樹脂部材成形時のウェルドラインＷＬに対応する位置であって、ゲート孔２３に対して径方向に対向する位置に設けられており、樹脂部材５０には、ゲート孔２３に整合する位置、及び、ウェルドライン対応位置に設けた延出部６０に整合する位置に、内方に向けて突出する、ウェルドライン対応突出部５５、及び、ゲート孔対応突出部５７がそれぞれ設けられている。

上記態様によれば、樹脂部材５０を射出成形するためのゲート孔２３が、カバーフランジ部２１の径方向内側に形成されているので、カバーフランジ部２１の割れや破損等を防止することができる（仮に、ゲート孔形成部分を、カバーフランジ部２１の径方向外周縁に局所的に設けた場合には、その部分で割れや破損が生じやすくなる）。また、樹脂部材５０の、ウェルドライン対応位置に設けた延出部６０に整合する位置に、ウェルドライン対応突出部５５を設けたのに加えて、ゲート孔２３に整合する位置にも、ゲート孔対応突出部５７が設けられているので、樹脂部材５０の射出成形完了後におけるヒケ等の欠陥を、より発生しにくくすることができる。更に、ウェルドライン対応突出部５５に加えて、ゲート孔対応突出部５７を設けたので、カバーフランジ部２１と樹脂部材５０との当接可能な面積を更に増やすことができ、樹脂部材５０をカバーフランジ部２１からより外れにくくすることができる。

図１６～１８には、本発明に係るホールプラグの、他の実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略する。

この実施形態のホールプラグ１０Ａ（以下、単に「プラグ１０Ａ」ともいう）は、本体部２０Ａと、熱軟化性樹脂部材５０Ａ（以下、単に「樹脂部材５０Ａ」ともいう）とを有している。

図１６に示すように、本体部２０Ａの挿入部２５Ａは、枠状壁２７の内側に配置されると共に、カバーフランジ部２１の裏側中央から突設した、略円筒状をなした保持筒部４０を有している。この保持筒部４０に対応する位置に、複数の保持穴が形成されている。すなわち、図１７に示すように、本体部２０Ａのカバーフランジ部２１の表側中央に、所定深さで円形状の保持穴４１が形成されていると共に、この保持穴４１の外周に、略扇状をなした複数の保持穴４３が形成されている。そして、本体部２０Ａに樹脂部材５０Ａをインサート成形等で射出成形すべく、図示しない型枠内で本体部２０Ａを保持する際に、上記の複数の保持穴４１，４３に、図示しない保持ピン等が挿入されて、本体部２０Ａをしっかりと保持して、生産性が高められるようになっている。また、図１６に示すように、保持部４０の外周と、枠状壁２７の内周とは、複数の連結リブ４４によって連結されており、保持筒部４０の剛性向上が図られている。

また、図１８に示すように、樹脂部材５０Ａの外周からは、部材１に向けて斜めに延びる延出部６０Ａが設けられている。図１７に示すように、この実施形態における延出部６０Ａは、前記実施形態における延出部６０とは異なり、樹脂部材５０Ａの外周の全周に設けられている。ここでは、樹脂部材５０Ａの周壁部５１の外周であって、裏側端部（厚さ方向下端部）から、周壁部５１の全周に亘って設けられた略円環状をなしている。

更に図１６に示すように、樹脂部材５０Ａには、延出部６０Ａの周方向所定箇所であって、ウェルドライン対応位置に設けた部分に整合する位置から、内方に向けてウェルドライン対応突出部５６（以下、単に「突出部５６」ともいう）が突出している。この実施形態の突出部５６は、受け部５３の内周であって、ウェルドライン対応位置から、挿入部２５Ａの径方向中心Ｃ２に向けて突出しており、その突出方向の端面５６ａが、ウェルドラインＷＬに直交する直線状をなしている（ウェルドラインＷＬに直交してカットされた平坦面状をなしている）。また、図１８に示すように、この突出部５６は、樹脂部材５０Ａの厚さ方向において段状をなしており、樹脂部材５０Ａの表側寄りの突出部分の方が、樹脂部材５０Ａの裏側寄りの突出部分よりも、突出量が少なくなっている。なお、この突出部５６の面積は、前記実施形態における突出部５５よりも大きくなっている。

また、図１８に示すように、樹脂部材５０Ａの周壁部５１の上端面５１ａに対して、本体部２０Ａのカバーフランジ部２１の上端面２１ａの方が高くなるように、カバーフランジ部２１が設けられている。

なお、この実施形態における樹脂部材５０Ａは、カバーフランジ部２１の裏側で且つ外周縁に固着されており、カバーフランジ部２１の表面の最外周２２ａよりも内方に設けられていない構成となっている（図１８参照）。更に、特に図示しないが、係合部３０が開口５の裏側周縁に係合し、かつ、樹脂部材５０Ａが溶融される前の状態で、樹脂部材５０Ａと部材１との間には、隙間が設けられるようになっている。

また、図１６に示すように、樹脂部材５０Ａの外周の全周に設けられた延出部６０は、樹脂部材５０Ａを射出成形する際に生じるウェルドラインＷＬに対応する位置に設けられていると共に、前記突出部５６は、ウェルドライン対応位置に設けた延出部６０に整合する位置において、趣旨部材６０Ａの内方に向けて突出する構成となっている。更に、特に図示しないが、係合部３０が開口１の裏側周縁に係合し、かつ、樹脂部材５０Ａが溶融される前の状態で、突出部６０と前記部材との間には、隙間が設けられるようになっている。

そして、この実施形態においては、上述したように、延出部６０Ａは、樹脂部材５０Ａの外周の全周に設けられている。そのため、プラグ１０Ａの挿入部２５Ａを、部材１の表側から開口５に挿入して、各係合部３０を開口５の裏側周縁に係合させて、部材１の開口５にプラグ１０Ａを仮固定する際に、略円環状をなした延出部６０Ａが部材１の表側に当接するので、プラグ１０Ａを傾かせずに安定した姿勢で仮固定することができる。また、樹脂部材５０Ａが加熱されて軟化して、周壁部５１や受け部５３等が変形する際に、略円環状をなした延出部６０Ａによって、それらが外方に広がることを抑制して、部材１に対して、しっかりと固着させることができる。

また、上記のように、突出部５６は、その突出方向の端面５６ａが、ウェルドラインＷＬに直交する直線状をなすと共に、その面積が、前記実施形態における突出部５５よりも大きくなっている。そのため、樹脂部材５０Ａの射出成形時において、樹脂材料が溶融する際に、溶融した樹脂材料を樹脂部材５０Ａの内方へと流動しにくくして、突出部５６にヒケ等を発生しにくくし、質が良く寸法誤差等の少ない突出部５６を得られると共に、突出部５５よりも面積の大きい突出部５６によって、カバーフランジ部２１に対する樹脂部材５０Ａの当接可能な面積をより増大させて、樹脂部材５０Ａをカバーフランジ部２１から、より外れにくくすることができる。

図１９には、本発明に係るホールプラグの、更に他の実施形態が示されている。

この実施形態のホールプラグ１０Ｂ（以下、単に「プラグ１０Ｂ」ともいう）は、本体部２０Ｂと、熱軟化性樹脂部材５０Ｂ（以下、単に「樹脂部材５０Ｂ」ともいう）とを有している。

この実施形態の本体部２０Ｂのの挿入部２５Ｂは、図１６～１８に示す実施形態と同様に、略円筒状をなした保持筒部４０と、この保持筒部４０の外周の、径方向に対向する２箇所から延出した一対の延出部４１，４１と、各延出部４１の先端側に設けられた係合部３０と、各延出部４１の両外面から、一対の薄肉リブ４２，４２と、各薄肉リブ４２の先端側に設けられたガイド片３９とから構成されている。また、特に図示はしないが、カバーフランジ部２１の表側中央であって保持筒部４０に対応する位置に、図１６～１８に示す実施形態と同様に、複数の保持穴４１，４３が形成されている。更に、樹脂部材５０Ｂの外周の全周に、延出部６０Ａが設けられている。

そして、この実施形態においても、樹脂部材５０Ｂの外周の全周に、延出部６０Ａが設けられているので、部材１に対してプラグ１０Ａを傾かせずに安定した姿勢で仮固定することができると共に、樹脂部材５０Ｂの加熱軟化時に、周壁部５１や受け部５３等が変形する際に、それらの外方への広がりを抑制して、部材１にしっかりと固着させることができる。

なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で、各種の変形実施形態が可能であり、そのような実施形態も本発明の範囲に含まれる。

１ 部材
５ 開口
１０，１０Ａ，１０Ｂ ホールプラグ（プラグ）
２０，２０Ａ，２０Ｂ 本体部
２１ カバーフランジ部
２３ ゲート孔
２５，２５Ａ，２５Ｂ 挿入部
３０ 係合部
３１ 第１段部
３２ 第２段部
３３ 第３段部
３５ リブ
５０，５０Ａ，５０Ｂ 熱軟化性樹脂部材（樹脂部材）
５５，５６ 突出部
６０，６０Ａ 延出部
６３，６３ 両側部
６５ 先端
ＷＬ ウェルドライン

Claims (8)

1. 所定の部材に設けられた開口を閉塞するためのホールプラグであって、
   前記開口を覆うカバーフランジ部、該カバーフランジ部から延出し、前記開口に挿入される挿入部、該挿入部に設けられ、前記開口の裏側周縁に係合する、少なくとも一対の係合部を有する本体部と、
   前記カバーフランジ部の裏側周縁に固着されると共に、加熱されて溶融されることによって、前記カバーフランジ部を前記部材に固定させる熱軟化性樹脂部材とを有しており、
   前記熱軟化性樹脂部材は、前記挿入部の延出方向と直交する方向に延在する底面と、前記部材に向けて前記底面に交差するように斜め外方に延びる延出部とを有しており、該延出部は、前記係合部が前記開口の裏側周縁に係合し、かつ、前記熱軟化性樹脂部材が溶融される前の状態で、前記部材の表側に弾性的に当接することを特徴とするホールプラグ。
2. 前記熱軟化性樹脂部材は、前記カバーフランジ部の裏側を受け止める受け部を有しており、
   該受け部の、前記挿入部の延出方向と直交する方向に延在する面が、前記底面をなしている請求項１記載のホールプラグ。
3. 前記延出部は少なくとも一対設けられており、少なくとも一対の延出部は、前記一対の係合部の対向方向に直交する方向に、対向して配置されている請求項１又は２記載のホールプラグ。
4. 前記延出部は、前記熱軟化性樹脂部材の全周に設けられている請求項１又は２記載のホールプラグ。
5. 前記熱軟化性樹脂部材は、前記カバーフランジ部の裏側で且つ外周縁に固着されており、前記カバーフランジ部の表面の最外周よりも内方に設けられていない構成となっており、
   更に、前記係合部が前記開口の裏側周縁に係合し、かつ、前記熱軟化性樹脂部材が溶融される前の状態で、前記熱軟化性樹脂部材と前記部材との間には、隙間が設けられている請求項１～４のいずれか１つ記載のホールプラグ。
6. 前記延出部は、その両側が、延出方向の基端に向けて幅広となるように形成されている請求項１～３、５のいずれか１つに記載のホールプラグ。
7. 前記延出部は、前記熱軟化性樹脂部材を射出成形する際に生じるウェルドラインに対応する位置に設けられており、
   前記熱軟化性樹脂部材には、ウェルドライン対応位置に設けた前記延出部に整合する位置に、内方に向けて突出する突出部が設けられており、
   前記係合部が前記開口の裏側周縁に係合し、かつ、前記熱軟化性樹脂部材が溶融される前の状態で、前記突出部と前記部材との間には隙間が設けられている請求項１～６のいずれか１つに記載のホールプラグ。
8. 前記係合部は、その外面が複数の段状をなしており、前記カバーフランジ部から最も離れた位置にある段部の外面には、前記開口への前記挿入部の挿入方向に延びる、リブが形成されている請求項１～７のいずれか１つに記載のホールプラグ。

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