JP7346950B2

JP7346950B2 - 印刷装置

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Publication number: JP7346950B2
Application number: JP2019127469A
Authority: JP
Inventors: 高司山田; 弘明阪上
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2019-07-09
Filing date: 2019-07-09
Publication date: 2023-09-20
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Description

本発明は、印刷装置に関する。

従来、用紙に印刷を行う印刷装置において、特許文献１に示すように、印刷装置内部の冷却を行うために、印刷装置を構成する外装ケースの側面にファンおよび空気の流入口を設けることが開示されている。そして、ファンが駆動することにより、外装ケースの側面に設けた流入口から印刷装置の外部の空気を印刷装置の内部に流入させることにより冷却を行うことが開示されている。

特開平１０－１４３０５３号公報

しかしながら、特許文献１によれば、印刷装置を設置する際、印刷装置の側面に設けた流入口を塞がないように、壁から離間して設置する必要があり、設置の自由度がないことが課題であった。また、流入口から流入する空気は、直接、回路基板の発熱部に吹き付ける構成であるため、印刷装置の内部に流入した空気中に鉄粉などの導電性を有する粉塵が混入している場合には、回路基板に実装されている回路素子の端子部に導電性の粉塵が付着することで、ショートなどの不具合を発生させる恐れがあることが課題であった。

印刷装置は、駆動源となる電源部と、用紙に印刷を行う印刷部と、前記電源部または前記印刷部を駆動する回路基板と、前記回路基板を冷却する冷却部と、を筐体の内部に備え、前記冷却部は、前記筐体の背面に設置されて前記筐体の外部の空気が流入する流入口を有する流入部と、前記流入口から流入する前記空気が前記筐体の前面側に流動する第１流路と、前記第１流路を流動した前記空気を前記筐体の背面側に折り返す折返し流路と、前記折返し流路で折り返された前記空気が前記背面側に流動する第２流路と、前記背面に設置されて前記第２流路を流動した前記空気が前記筐体の外部に流出する流出口を有する流出部と、前記流入口から前記空気を流入させると共に、前記第１流路と前記折返し流路と前記第２流路とを経由した前記空気を前記流出口から流出させるファンと、を備え、前記回路基板は、前記第２流路内に配置されていることを特徴とする。

上記の印刷装置において、前記第１流路と前記第２流路とは、前記回路基板を固定する固定部材により隔てられていることが好ましい。

上記の印刷装置において、前記固定部材は、金属部材で構成されていることが好ましい。

上記の印刷装置において、前記固定部材の前記第１流路側の面には、放熱用のフィンが形成されていることが好ましい。

上記の印刷装置において、前記第１流路および前記第２流路は、前記筐体の内部に備える前記印刷部と隔離されていることが好ましい。

上記の印刷装置において、前記流出口は、前記流入口よりも上方に設けられていることが好ましい。

上記の印刷装置において、前記回路基板は、前記印刷部を駆動する回路基板であって、前記ファンは、前記流出口が設置される前記背面の内側に設置されていることが好ましい。

上記の印刷装置において、前記回路基板は、前記電源部を構成する回路基板であって、前記ファンは、前記第２流路内に配置される前記回路基板の前記前面側の下側に設置されていることが好ましい。

本実施形態に係る印刷装置を模式的に示す断面図。印刷装置の概要を示す上面図。印刷装置を背面側から見た状態を示す背面図。メイン基板冷却部を上側（＋Ｚ方向）から見た断面図。メイン基板冷却部を背面側（－Ｘ方向）から見た断面図。メイン基板冷却部を左側（－Ｙ方向）から見た断面図。電源基板冷却部を上側（＋Ｚ方向）から見た断面図。電源基板冷却部を背面側（－Ｘ方向）から見た断面図。電源基板冷却部を右側（＋Ｙ方向）から見た断面図。

１．実施形態
本発明の実施形態に係る印刷装置１について、図を参照して説明する。
本実施形態において、印刷装置１は、例えば、ロール状に巻回された用紙としてのラベル用紙１０１を繰出して印刷を行う印刷装置である。

図１は、本実施形態に係る印刷装置１を模式的に示す断面図である。図２は、印刷装置１の概要を示す上面図である。なお、各図においては、縮尺を変えて図示している。

説明の便宜上、印刷装置１を水平面に載置した場合を基準として、ＸＹＺ座標系を用いる。詳細には、印刷装置１の前後方向をＸ方向として、前方または前面側を＋Ｘ方向、後方または背面側を－Ｘ方向とする。印刷装置１のＸ方向に水平面で直行する左右方向をＹ方向として、印刷装置１を前面側から見た場合の左方向または左側を－Ｙ方向、右方向または右側を＋Ｙ方向とする。そして、印刷装置１のＸ方向、Ｙ方向に直行する方向、言い換えると水平面に対して垂直方向をＺ方向として、上方または上側を＋Ｚ方向、下方（重力方向）または下側を－Ｚ方向とする。以上のように方向を規定して以降の説明の中で適宜使用する。なお、Ｙ方向は、印刷装置１およびラベル用紙１０１の幅方向となる。

図１、図２を参照して、印刷装置１の概要を説明する。
本実施形態の印刷装置１は、図示省略するパソコン、携帯端末などの情報処理装置から送信された印刷データに基づいて、ロール紙１００（ラベル用紙１０１）に、インクジェット方式で画像や文字を印刷する。

図１、図２に示すように、印刷装置１は、略直方体形状の筐体１０を有している。筐体１０の前面には、図２に示すように、ディスプレイや操作ボタンなどが配置された表示・操作パネル１１が設置されている。更に、筐体１０の前面で、幅方向の中央には、ラベル用紙１０１を排出する排出口１２が設置されている。なお、排出口１２からは、印刷部３で印刷されたラベル用紙１０１が排出される。筐体１０の背面側の幅方向の中央部には、ラベル用紙１０１が巻回されたロール紙１００が設置されている。筐体１０の上側の幅方向の中央部後方には、図２に示すように、ロール紙カバー１３が設置されており、ロール紙１００をセットする際や交換する際に開放する。

図１に示すように、ロール紙１００は、円筒状の例えば紙管２３を芯として、ラベル用紙１０１をロール状に巻回したものである。ラベル用紙１０１は、台紙１０２と、複数のラベル１０３とで構成されている。台紙１０２は、帯状に形成された連続紙である。台紙１０２の表面には、複数のラベル１０３が台紙１０２の長さ方向に略等間隔に貼付されている。ラベル１０３は台紙１０２から剥離可能である。

図１に示すように、印刷装置１には、ラベル用紙１０１が搬送される経路となる搬送経路Ｋが形成される。ロール紙１００から繰り出されたラベル用紙１０１は、搬送経路Ｋに沿って搬送方向Ｈに搬送される。

印刷装置１は、ラベル用紙送出部２、印刷部３、カット部４を含んで構成されている。図１に示すように、ラベル用紙送出部２は、ロール紙装着部２１を備えている。ロール紙装着部２１にロール紙１００の紙管２３を挿入することにより、ロール紙装着部２１に回転可能にセットされる。これにより、ラベル用紙１０１は、ロール紙装着部２１の回転に応じてロール紙１００が回転することにより繰出される。

印刷部３は、用紙搬送ローラー２５と印刷ユニット３０とプラテン３５とを備えている。用紙搬送ローラー２５は、ラベル用紙１０１を挟持して搬送する搬送ローラーとして構成されている。用紙搬送ローラー２５は、ラベル用紙１０１の搬送方向Ｈにおいて、印刷ヘッド３３の上流側に設置されている。用紙搬送ローラー２５は、ラベル用紙１０１を挟持してプラテン３５に向けて搬送する。なお、本実施形態の印刷装置１は、シリアルタイプの印刷装置であるため、ラベル用紙１０１の搬送速度が一定ではなく、用紙搬送ローラー２５は、後述する第１駆動源により、間欠駆動されることで、ラベル用紙１０１を搬送方向Ｈに間欠搬送する。

用紙搬送ローラー２５は、ニップローラーとしての用紙搬送駆動ローラー２６と用紙搬送従動ローラー２７とを備えている。用紙搬送駆動ローラー２６は、送りモーターなどを有する駆動源（図示省略）からの動力が伝達されることによって回転駆動される。用紙搬送従動ローラー２７は、用紙搬送駆動ローラー２６に接して従動回転する。なお、用紙搬送駆動ローラー２６と用紙搬送従動ローラー２７とは、搬送方向Ｈと交差する方向に設置されている。

用紙搬送ローラー２５の下流側には、プラテン３５と印刷ユニット３０とが設置されている。プラテン３５は、上面に複数の吸引孔（図示省略）が設置されており、各吸引孔は、吸引ファン（図示省略）に連通している。これにより、ラベル用紙１０１がプラテン３５の上面に吸引されて搬送されるため、ラベル用紙１０１が印刷ヘッド３３のノズル面（図示省略）に干渉することが抑制される。

印刷ユニット３０は、キャリッジ３１と、キャリッジ３１に搭載された印刷ヘッド３３とを備えている。キャリッジ３１は、搬送方向Ｈと直交する主走査方向（本実施形態では幅方向Ｙ）に延びたキャリッジ軸３１ａに支持されている。キャリッジ３１は、キャリッジ軸３１ａに沿って、主走査方向に往復移動することで、印刷ヘッド３３を走査する。

印刷ヘッド３３は、シリアルタイプのインクジェットヘッドであり、複数色のノズル列を備える。本実施形態の印刷ヘッド３３は、シアン、イエロー、マゼンタ、ブラックの４色のノズル列を備える。印刷ヘッド３３は、図示省略する各インクカートリッジからインクの供給を受けて、各ノズル列に設けられたノズルからインクを吐出して、プラテン３５上のラベル用紙１０１（ラベル１０３）に対して、インクを吐出して画像を印刷する。

このように構成された印刷部３では、用紙搬送ローラー２５が、ラベル用紙送出部２のロール紙装着部２１にセットされたロール紙１００から、ラベル用紙１０１を引き出して搬送方向Ｈに間欠搬送する副走査と、印刷ヘッド３３がラベル用紙１０１（ラベル１０３）にインクを吐出しながら幅方向に往復移動する主走査と、を交互に繰り返すことによって、ラベル用紙１０１（ラベル１０３）に画像や文字を印刷する。すなわち、印刷部３は、主走査及び副走査という印刷動作を実施することによって、ラベル用紙１０１（ラベル１０３）に画像や文字を印刷する。

なお、印刷されたラベル用紙１０１（ラベル１０３）は、更にカット部４に向けて搬送方向Ｈの下流側に送られる。カット部４は、カッター４１を備え、印刷されたラベル１０３を貼付する台紙１０２に対して、所定の長さの部位で幅方向に往復移動してカットする。

カットされた台紙１０２およびラベル１０３は、排出口１２から排出される。なお、ユーザーは、排出口１２から排出され、カットされた台紙１０２を取り上げて、手によって印刷されているラベル１０３を剥離する。剥離されたラベル１０３は、ユーザーにより貼付対象物に貼付される。

図３は、印刷装置１を背面側から見た状態を示す背面図である。図４は、メイン基板冷却部７１を上側（＋Ｚ方向）から見た断面図である。図５は、メイン基板冷却部７１を背面側（－Ｘ方向）から見た断面図である。図６は、メイン基板冷却部７１を左側（－Ｙ方向）から見た断面図である。図７は、電源基板冷却部７５を上側（＋Ｚ方向）から見た断面図である。図８は、電源基板冷却部７５を背面側（－Ｘ方向）から見た断面図である。図９は、電源基板冷却部７５を右側（＋Ｙ方向）から見た断面図である。

図２に示すように、印刷装置１の背面側（-Ｘ方向）で幅方向の両側の側面部１０ａ，１０ｂの内部には、印刷装置１を駆動するための回路基板がそれぞれ設置され、その回路基板を冷却するための冷却部７０が構成されている。回路基板は、本実施形態では、印刷装置１を統括制御する制御部を含めて構成される回路基板としてのメイン基板５１（図４～図６参照）と、駆動源となる電源部を構成する回路基板としての電源基板５５（図７～図９参照）との２つの回路基板により概略構成されている。

メイン基板５１は、図３に示すように、印刷装置１の背面側（-Ｘ方向）で左側（－Ｙ方向）の側面部１０ａの内部に設置される。そして、メイン基板５１は、図４～図６に示すように、印刷部３を駆動する回路をはじめ、その他各種回路が構成され、各種の回路素子５２が実装されている。同様に、電源基板５５は、図３に示すように、印刷装置１の背面側（-Ｘ方向）で右側（＋Ｙ方向）の側面部１０ｂの内部に設置される。そして、電源基板５５は、図７～図９に示すように、電源部を構成する各種の回路素子５６（図７参照）が実装されている。

そして、図３に示すように、メイン基板５１の回路素子５２における発熱を冷却するためのメイン基板冷却部７１が、印刷装置１の背面側（-Ｘ方向）で左側（－Ｙ方向）の側面部１０ａの内部に構成されている。同様に、図３に示すように、電源基板５５の回路素子５６における発熱を冷却するための電源基板冷却部７５が、印刷装置１の背面側（-Ｘ方向）で右側（＋Ｙ方向）の側面部１０ｂの内部に構成されている。上述したように、本実施形態の冷却部７０は、メイン基板冷却部７１と電源基板冷却部７５とで構成されている。

以降では、冷却部７０を構成するメイン基板冷却部７１に関し、図３～図６を参照して、構成および動作を説明する。
図３に示すように、メイン基板冷却部７１において、印刷装置１の背面側で、メイン基板冷却部７１の後述する流路を構成するメインケース６１には、ＵＳＢポートやＬＡＮポートなどが設置され、パソコンや携帯端末などの情報処理装置と各種ケーブルで接続するインターフェイス部５３が構成されている。なお、インターフェイス部５３は、内部に設置されるメイン基板５１に電気的に接続されている。メインケース６１は、筐体１０の背面を構成する部材である。

図４～図６に示すように、メイン基板冷却部７１は、内部に設置されるメイン基板５１を冷却するために、外気を取り込み流動させて冷却するための流路を構成している。なお、流路は、メインケース６１と、第１ケース６２と、固定部材としての基板固定ケース６３と、第２ケース６４とで囲まれて構成される。各ケースは、金属部材となる金属板をプレスして折り曲げなどを行い形成されている。

メイン基板冷却部７１の流路全体は、概ね６面体の箱形状の内部に構成されている。６面体において、メインケース６１は、背面側（－Ｘ方向）側面と下側（－Ｚ方向）側面を構成する。第１ケース６２は、右側（＋Ｙ方向）側面を構成する。第２ケース６４は、左側（－Ｙ方向）側面と前面側（＋Ｘ方向）側面と上側（＋Ｚ方向）側面とを構成する。そして、メインケース６１と第１ケース６２と第２ケース６４とで囲まれた内部の空間には、矩形状の基板固定ケース６３が設置されることにより、メイン基板冷却部７１の各流路が構成される。

基板固定ケース６３の設置に関して説明する。
図４、図５に示すように、基板固定ケース６３は、メイン基板冷却部７１の内部において、Ｘ-Ｚ平面に平行に設置されている。詳細には、基板固定ケース６３は、メインケース６１の背面側（－Ｘ方向）側面で、Ｙ方向において、第１ケース６２と第２ケース６４とで囲まれた中央から若干第１ケース６２側の位置に設置される。

基板固定ケース６３は、背面側端面がメインケース６１の背面側側面に当接し、下側端面がメインケース６１の下側側面に当接している。そして、基板固定ケース６３の上側の右側面が、図５に示すように、第１ケース６２の上側の側面をＸ方向に沿って左方向に一段折り曲げられて形成される側面６２ａと当接している。

また、基板固定ケース６３の前面側端面は、図４、図６に示すように、対向する第２ケース６４の前面側側面と離間している。そして、基板固定ケース６３の前面側端面は、図５、図６に示すように、当接する第１ケース６２の側面６２ａの下側に隙間Ｇを開けて、右側（＋Ｙ方向）に折れ曲がる側面６３ａが、第１ケース６２の右側側面に当接している。なお、本実施形態において、上述の当接する箇所においては空気が漏れることがない。

メイン基板冷却部７１を構成する流路に関して説明する。
メイン基板冷却部７１は、第１流路７２と、折返し流路７３と、第２流路７４とにより構成されている。第１流路７２は、背面側側面と下側側面となるメインケース６１と、右側側面となる第１ケース６２と、基板固定ケース６３と、上側側面となる第２ケース６４とで囲まれて構成される。第２流路７４は、背面側側面と下側側面となるメインケース６１と、基板固定ケース６３と、左側側面と上側側面となる第２ケース６４とで囲まれて構成される。

第１流路７２と第２流路７４とは、メイン基板５１を固定する基板固定ケース６３により隔てられている。このような構成により、第１流路７２と第２流路７４とは、筐体１０の内部に備える印刷部３と隔離される。なお、メイン基板５１と印刷部３などの各駆動部とを接続するためのケーブル類において、メイン基板冷却部７１からの取り出しは、メイン基板冷却部７１を構成する各ケースに設ける挿通穴などに対して、クッション材などをケーブルと挿通穴との間に設けることで取り出している。このように、クッション材などで挿通穴とケーブルとの隙間を塞ぐことにより、メイン基板５１で発生する熱が、印刷部３に伝わらない構成としている。

折返し流路７３は、基板固定ケース６３の前面側端面と、この前面側端面に対向して離間する前面側側面となる第２ケース６４と、上下左右方向を囲む各ケースとで構成されている。なお、折返し流路７３は、第１流路７２と第２流路７４とをつなぐ流路であり、第１流路７２と折返し流路７３とは、隙間Ｇを介して連通している。

第１流路７２は、外気を内部に流入させて流動させる流路である。第１流路７２に対応するメインケース６１の背面側側面には、図３～図６に示すように、流入部６１１が構成されている。流入部６１１は、メインケース６１の下方向でＺ方向に延びた形態で構成されている。流入部６１１には、外気を第１流路７２に流入させる複数の流入口６１２が形成されている。第１流路７２では、背面側の流入口６１２から流入する空気が前面側に流動する。なお、本実施形態では、第１流路７２の内部には、空気の流動を遮るように設置される物はない。

折返し流路７３は、背面側から流入して第１流路７２を前面側に流動した空気を、背面側に折り返して第２流路７４に流動する流路である。図３～図６に示すように、基板固定ケース６３の左側面には、メイン基板５１を固定する突起部６３ｂが複数構成されている。メイン基板５１は、第２流路７４の内部で、基板固定ケース６３の突起部６３ｂに、Ｘ-Ｚ平面に平行に固定される。

なお、メイン基板５１に実装される回路素子５２で、突起部６３ｂの高さよりも高い素子は、メイン基板５１の左側面（－Ｙ方向）に実装される。また、隙間Ｇの近傍となるメイン基板５１の領域には、メイン基板５１に実装する回路素子５２の中でも、最も発熱量が多くなる印刷ヘッド３３を駆動する駆動回路を構成する回路素子５２が配置されている。

第２流路７４は、折返し流路７３で折り返された空気を背面側に流動させて、印刷装置１の外部に流出させる流路である。また、第２流路７４は、空気を流動させることで、メイン基板５１に実装されて発熱する回路素子５２を冷却させる流路である。

第２流路７４に対応するメインケース６１の背面側側面には、図３～図６に示すように、流出部６１３が構成されている。流出部６１３は、メインケース６１の上方に構成されている。言い換えると、流出部６１３は、流入部６１１に対して上方に設置されている。流出部６１３には、第２流路７４を流動した空気を外部に流出させる複数の流出口６１４が形成されている。従って、流出口６１４は、流入口６１２よりも上方に設けられている。

本実施形態では、第２流路７４の内部に、上述したように、冷却対象となるメイン基板５１が設置されている。そして、流出口６１４に相対して、メインケース６１の内面には、メイン用ファン９１が設置されている。言い換えると、メイン用ファン９１は、流出口６１４が設置される背面側を構成するメインケース６１の内側に設置されている。メイン用ファン９１は、流入口６１２から外気となる空気を流入させると共に、第１流路７２と折返し流路７３と第２流路７４とを経由した空気を流出口６１４から流出させる。メイン用ファン９１は、本実施形態では、ファンの回転軸方向から吸気した空気を同方向に吐出する構造となる、いわゆる軸流ファンを用いている。なお、流出口６１４は、流入口６１２よりも上方に設けられている。

メイン基板冷却部７１の動作を説明する。
図４、図６に示すように、制御部によりメイン用ファン９１の駆動が開始された場合、背面側の流入口６１２を介して、外気となる空気が第１流路７２に流入する。第１流路７２に流入した空気は、第１流路７２を前面側に流動しつつ、前面側が、基板固定ケース６３の側面６３ａにより閉ざされるため、隙間Ｇに向かって流動する。

本実施形態では、第１流路７２に流入した空気中に鉄粉などの導電性を有する粉塵が混入している場合には、流動中に鉄粉などの重い粉塵が第１流路７２内に落下することで、第２流路７４内に設置する回路素子５２に空気中の導電性の粉塵が付着することを抑制している。以降では、「鉄粉などの導電性を有する粉塵」に対して「導電性粉塵」と略して記述する。

第１流路７２を流動した空気は、隙間Ｇを介して折返し流路７３に流入し、第２ケース６４の前面側の側面に当たって、第２流路７４側に折り返される。第１流路７２を流動した空気は、開口面積が狭くなる隙間Ｇを流動することにより、流動する空気の風速を高めて折り返される。そのため、メイン基板５１の隙間Ｇの近傍となる領域に配置される回路素子５２には、流速の早くなった空気が流動する。これにより、メイン基板５１の中で最も発熱量が多くなり、隙間Ｇの近傍に配置される回路素子５２（印刷ヘッド３３を駆動する駆動回路を構成する回路素子５２）の冷却効率を向上させることができる。

折返し流路７３で折り返された空気は、図４、図６に示すように、第２流路７４を流動する。第２流路７４を空気が流動することにより、メイン基板５１に実装される回路素子５２の発熱した熱を奪う。そして、回路素子５２の発熱した熱を奪うことにより温められた空気は、メイン用ファン９１に吸い込まれて流出口６１４を介して印刷装置１の外部に流出される。以上の動作により、メイン基板５１に実装される印刷ヘッド３３を駆動する回路素子５２を始め、その他の回路素子５２が冷却される。

この場合、通常、温まった空気は上側に移動するため、メイン基板５１の中で最も発熱量が多くなる印刷ヘッド３３を駆動する回路素子５２を、第２流路７４の上側となる隙間Ｇの領域に配置し、流動する空気の風速を高めて流動させ、上側に形成される流出口６１４に向かって流動させることで、温まった空気が、他の回路素子５２を逆に温めてしまうことを防止している。

以降では、冷却部７０を構成する電源基板冷却部７５に関し、図３、図７～図９を参照して、構成および動作を説明する。
図３に示すように、電源基板冷却部７５において、印刷装置１の背面側で、電源基板冷却部７５の後述する流路を構成するメインケース６１には、インレットコネクター５７が設置され、電源ケーブル（図示省略）を接続することで商用電源が供給される。インレットコネクター５７は、内部に設置される電源基板５５に電気的に接続されている。

図７～図９に示すように、電源基板冷却部７５は、内部に設置される電源基板５５を冷却するために、外気を取り込み流動させて冷却するための流路を構成している。なお、流路は、メインケース６１と、第１ケース６５と、固定部材としての基板固定ケース６６と、第２ケース６７とで囲まれて構成される。各ケースは、金属部材となる金属板をプレスして折り曲げなどを行い形成されている。

電源基板冷却部７５の流路全体は、概ね６面体の箱形状の内部に構成されている。６面体において、メインケース６１は、背面側（－Ｘ方向）側面と下側（－Ｚ方向）側面を構成する。第１ケース６５は、左側（－Ｙ方向）側面を構成する。第２ケース６７は、右側（＋Ｙ方向）側面と前面側（＋Ｘ方向）側面と上側（＋Ｚ方向）側面とを構成する。そして、メインケース６１と第１ケース６５と第２ケース６７とで囲まれた内部の空間には、矩形状の基板固定ケース６６が設置されることにより、電源基板冷却部７５の各流路が構成される。

基板固定ケース６６の設置に関して説明する。
図７、図８に示すように、基板固定ケース６６は、電源基板冷却部７５の内部において、Ｘ-Ｚ平面に平行に設置されている。詳細には、基板固定ケース６６は、メインケース６１の背面側（－Ｘ方向）側面で、Ｙ方向において、第１ケース６５と第２ケース６７とで囲まれた中央から若干第１ケース６５側の位置に設置される。

基板固定ケース６６は、背面側端面がメインケース６１の背面側側面に当接し、下側端面がメインケース６１の下側側面に当接している。そして、基板固定ケース６６の上側の左側面が、図８に示すように、第１ケース６５の上側の側面をＸ方向に沿って右方向に一段折り曲げられて形成される側面６５ａと当接している。なお、本実施形態において、上述の当接する箇所においては空気が漏れることがない。基板固定ケース６６の前面側端面は、図７、図９に示すように、対向する第２ケース６７の前面側側面と離間している。

電源基板冷却部７５を構成する流路に関して説明する。
電源基板冷却部７５は、第１流路７６と、折返し流路７７と、第２流路７８とにより構成されている。第１流路７６は、背面側側面と下側側面となるメインケース６１と、左側側面となる第１ケース６５と、基板固定ケース６６と、上側側面となる第２ケース６７とで囲まれて構成される。第２流路７８は、背面側側面と下側側面となるメインケース６１と、基板固定ケース６６と、右側側面と上側側面となる第２ケース６７とで囲まれて構成される。

第１流路７６と第２流路７８とは、電源基板５５を固定する基板固定ケース６６により隔てられている。このような構成により、第１流路７６と第２流路７８とは、筐体１０の内部に備える印刷部３と隔離されている。

折返し流路７７は、基板固定ケース６６の前面側端面と、この前面側端面に対向して離間する前面側側面となる第２ケース６７と、上下左右方向を囲む各ケースとで構成されている。なお、折返し流路７７は、第１流路７６と第２流路７８とをつないで連通させる流路である。

第１流路７６は、外気を内部に流入させて流動させる流路である。第１流路７６に対応するメインケース６１の背面側側面には、図３、図７～図９に示すように、流入部６１５が構成されている。流入部６１５は、メインケース６１の下方向でＺ方向に延びた形態で構成されている。流入部６１５には、外気を第１流路７６に流入させる複数の流入口６１６が形成されている。第１流路７６では、背面側の流入口６１６から流入する空気が前面側に流動する。なお、本実施形態では、第１流路７６の内部には、空気の流動を遮るように設置される物はない。

折返し流路７７は、背面側から流入して第１流路７６を前面側に流動した空気を、背面側に折り返して第２流路７８に流動する流路である。図３、図７～図９に示すように、基板固定ケース６６の右側面には、電源基板５５を固定する突起部６６ａが複数構成されている。電源基板５５は、第２流路７８の内部で、基板固定ケース６６の突起部６６ａに、Ｘ-Ｚ平面に平行に固定される。なお、電源基板５５に実装される回路素子５６で、突起部６６ａの高さよりも高い素子は、電源基板５５の右側面（＋Ｙ方向）に実装される。

第２流路７８は、折返し流路７７で折り返された空気を背面側に流動させて、印刷装置１の外部に流出させる流路である。また、第２流路７８は、空気を流動させることで、電源基板５５に実装されて発熱する回路素子５６を冷却させる流路である。

第２流路７８に対応するメインケース６１の背面側側面には、図３、図７～図９に示すように、流出部６１７が構成されている。流出部６１７は、メインケース６１の上方に構成されている。言い換えると、流出部６１７は、流入部６１５に対して上方に設置されている。流出部６１７には、第２流路７８を流動した空気を外部に流出させる複数の流出口６１８が形成されている。従って、流出口６１８は、流入口６１６よりも上方に設けられている。

本実施形態では、第２流路７８の内部に、上述したように、冷却対象となる電源基板５５が設置されている。そして、第２ケース６７の前面側の内面に相対して、第２流路７８が始まる領域の下側となるメインケース６１の下側側面には、電源用ファン９２が設置されている。言い換えると、電源用ファン９２は、第２流路７８内に配置される電源基板５５の前面側の下側に設置されている。電源用ファン９２は、流入口６１６から外気となる空気を流入させると共に、第１流路７６と折返し流路７７と第２流路７８とを経由した空気を流出口６１８から流出させる。電源用ファン９２は、本実施形態では、メイン用ファン９１と同様に、軸流ファンを用いている。

、
電源基板冷却部７５の動作を説明する。
図７、図９に示すように、制御部により電源用ファン９２の駆動が開始された場合、背面側の流入口６１６を介して、外気となる空気が第１流路７６に流入する。第１流路７６に流入した空気は、第１流路７６を前面側に流動する。本実施形態では、第１流路７６に流入した空気中に導電性粉塵が混入している場合には、流動中に第１流路７６内に落下することで、第２流路７８内に設置する回路素子５６に空気中の導電性粉塵が付着することを抑制している。

第１流路７６を流動した空気は、折返し流路７７に流入し、第２ケース６７の前面側の側面に当たって、第２流路７８側に折り返される。折返し流路７７で折り返された空気は、電源用ファン９２に吸い込まれて、図９に示すように、第２流路７８に吹き出される。電源用ファン９２は、第２流路７８の下側に位置するため、電源用ファン９２から吹き出された空気は、下側から、流出口６１８が形成される上側に向かって流動する。空気が、第２流路７８を下側から、流出口６１８が形成される上側に向かって流動することにより、空気は、電源基板５５に対して前面側の下側から背面側の上側へと、対角線状に流動する。

この流動により、空気は、電源基板５５に実装される全体の回路素子５６の発熱した熱を奪う。そして、回路素子５６の発熱した熱を奪うことにより温められた空気は、流出口６１８を介して印刷装置１の外部に流出される。なお、通常、温まった空気は上側に移動するため、電源用ファン９２を第２流路７８の下側に位置させ、電源用ファン９２から吹き出された空気を、下側から流出口６１８が形成される上側に向かって流動させることで、温まった空気を流出口６１８から更に流出させやすくしている。以上の動作により、電源基板５５に実装される回路素子５６が冷却される。

本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。

本実施形態の印刷装置１において、冷却部７０を構成するメイン基板冷却部７１は、筐体１０の背面側となるメインケース６１に、流入口６１２を有する流入部６１１と、流出口６１４を有する流出部６１３とを備えている。また、流入口６１２から流入する空気が前面側に流動する第１流路７２と、第１流路７２を流動した空気を背面側に折り返す折返し流路７３と、折返し流路７３で折り返された空気が背面側に流動する第２流路７４と、を備えている。そして、流入口６１２から空気を流入させると共に、第１流路７２と折返し流路７３と第２流路７４とを経由した空気を流出口６１４から流出させるメイン用ファン９１を備えている。
また、同様に、電源基板冷却部７５は、筐体１０の背面側となるメインケース６１に、流入口６１６を有する流入部６１５と、流出口６１８を有する流出部６１７とを備えている。また、流入口６１６から流入する空気が前面側に流動する第１流路７６と、第１流路７６を流動した空気を背面側に折り返す折返し流路７７と、折返し流路７７で折り返された空気が背面側に流動する第２流路７８と、を備えている。そして、流入口６１６から空気を流入させると共に、第１流路７６と折返し流路７７と第２流路７８とを経由した空気を流出口６１８から流出させる電源用ファン９２を備えている。
このように構成されるメイン基板冷却部７１、電源基板冷却部７５により、印刷装置１のメイン基板５１、電源基板５５を冷却することができるため、印刷装置１を棚などに設置する場合、左右方向に位置する棚の側壁などに接した状態で設置することが可能となる。そのため、従来の印刷装置では、流入口が装置本体の側面に設置されており、印刷装置を棚などに設置する場合、棚の側壁から離して設置する必要が有るなどの制約があったことに対し、設置スペースを最少化することができ、設置の自由度を向上させることができる。
なお、背面側は、電源ケーブルや各種ケーブル類が設置されることで、空間を若干開ける必要がある。しかし、冷却はその開けた空間を利用して行うことができる。

本実施形態の印刷装置１において、メイン基板冷却部７１は、流入口６１２側の第１流路７２と、流出口６１４側の第２流路７４とが、折返し流路７３により折り返して連通されている。そして、メイン基板５１は、第２流路７４内に配置されている。
また、同様に、電源基板冷却部７５は、流入口６１６側の第１流路７６と、流出口６１８側の第２流路７８とが、折返し流路７７により折り返して連通されている。そして、電源基板５５は、第２流路７８内に配置されている。
このように構成されるメイン基板冷却部７１、電源基板冷却部７５により、流入した空気中に導電性粉塵が混入している場合にも、鉄粉など重い導電性粉塵を、第１流路７２，７６において折り返し前で落下させることができるため、第２流路７４，７８内に設置されるメイン基板５１、電源基板５５には導電性粉塵が流動しづらくなる。そのため、従来の印刷装置では、流入口から流入した空気を回路基板に直接吹き付けて冷却していたため、導電性粉塵の付着により回路に不具合が発生していたことに対して、導電性粉塵の付着によるショートなどの回路の不具合発生を抑制することができる。

本実施形態の印刷装置１において、メイン基板冷却部７１は、メイン基板５１を固定する基板固定ケース６３により、第１流路７２と第２流路７４とが隔てられている。また、同様に、電源基板冷却部７５は、電源基板５５を固定する基板固定ケース６６により、第１流路７６と第２流路７８とが隔てられている。
この構成により、第１流路７２と第２流路７４、及び第１流路７６と第２流路７８とは、基板固定ケース６３，６６という簡易な部材により、容易に第１流路と第２流路とを構成することができる。従って、メイン基板冷却部７１、電源基板冷却部７５を、コンパクトに構成することができる。

本実施形態の印刷装置１において、基板固定ケース６３，６６は、金属部材で構成されている。これにより、メイン基板５１、電源基板５５で発生した熱の一部が基板固定ケース６３，６６へと伝導し、第１流路７２，７６を流動する空気により放熱することで、メイン基板５１、電源基板５５の冷却効率を向上させることができる。

本実施形態の印刷装置１において、第１流路７２および第２流路７４、また、第１流路７６および第２流路７８は、筐体１０の内部に備える印刷部３と隔離されていることにより、メイン基板５１、電源基板５５で発生する熱が印刷部３に伝わらない。そのため、印刷部３は、熱による影響を受けることがなく、印字品質を維持することができる。また、印刷時に発生しやすいミストが、メイン基板５１、電源基板５５に付着することを防止することができる。

本実施形態の印刷装置１において、メイン基板冷却部７１を構成する流出口６１４は、流入口６１２よりも上方に設けられている。また、同様に、電源基板冷却部７５を構成する流出口６１８は、流入口６１６よりも上方に設けられている。なお、温まった空気は上方向に移動するため、流入口６１２，６１６よりも上方に流出口６１４，６１８が設けられることにより、温まった空気を流出口６１４，６１８から流出させることが容易となる。

本実施形態の印刷装置１のメイン基板冷却部７１において、メイン基板５１は、印刷部３を駆動する回路を含んでいる。そして、メイン用ファン９１は、流出口６１４が設置される背面の内側に設置されている。このように、印刷部３を駆動するメイン基板５１に対して、メイン用ファン９１を設置することにより、流路内を負圧とすることができる。そのため、メイン基板５１において、特に発熱する回路となる印刷部３を駆動する回路の領域（隙間Ｇの近傍）に集中して空気を流動するために、隙間Ｇのように流路の幅を狭めるなどの変化をさせ、風速を高めて流動することで、印刷部３を駆動する回路を冷却することができる。

本実施形態の印刷装置１の電源基板冷却部７５において、電源基板５５は、電源部を構成する回路基板である。そして、電源用ファン９２は、第２流路７８内に配置される電源基板５５の前面側の下側に設置されている。この構成により、電源用ファン９２から吐出された空気は、第２流路７８を下側から、流出口６１８が形成される上側に向かって流動することにより、電源基板５５に対して前面側の下側から背面側の上側へと、略対角線状に流動することになり、電源基板５５全体を冷却することができる。また、上側に設置される流出口６１４に対して、上側に集まる温まった空気を、流出口６１４から外部に流出させやすくなる。

２．変形例
本実施形態において、基板固定ケース６３，６６は金属部材で構成されている。しかし、基板固定ケース６３は、金属部材で構成されると共に、基板固定ケース６３の第１流路７２側の面に、放熱用のフィン（図示省略）が形成されていることでもよい。同様に、基板固定ケース６６は、金属部材で構成されると共に、基板固定ケース６６の第１流路７６側の面に、放熱用のフィン（図示省略）が形成されていることでもよい。
このように構成することにより、第１流路７２，７６内で放熱を積極的に行うことができ、メイン基板５１、電源基板５５に対する冷却効率を更に向上させることができる。

以下に、上記実施形態および変形例から導き出される内容を記載する。

この構成によれば、印刷装置において、冷却部は、筐体の背面に設置されて筐体の外部の空気が流入する流入口を有する流入部と、背面に設置されて第２流路を流動した空気が筐体の外部に流出する流出口を有する流出部とを備えている。また、流入口から流入する空気が筐体の前面側に流動する第１流路と、第１流路を流動した空気を背面側に折り返す折返し流路と、折返し流路で折り返された空気が背面側に流動する第２流路と、を備えている。そして、流入口から空気を流入させると共に、第１流路と折返し流路と第２流路とを経由した空気を流出口から流出させるファンを備えている。
このように構成される冷却部により、印刷装置の回路基板を冷却することができるため、印刷装置を棚などに設置する場合、左右方向に位置する棚の側壁などに接した状態で設置することが可能となる。そのため、従来の印刷装置では、流入口が印刷装置の側面に設置されており、印刷装置を棚などに設置する場合、左右方向に位置する棚の側壁から離して設置する必要が有るなどの制約があったことに対し、設置スペースを最少化することができ、設置の自由度を向上させることができる。
なお、背面側は、電源ケーブルや各種ケーブル類が設置されることで、空間を若干開ける必要がある。しかし、冷却はその開けた空間を利用して行うことができる。
また、印刷装置において、冷却部は、流入口側の第１流路と、流出口側の第２流路とが、折返し流路により折り返して連通されている。そして、回路基板は、第２流路内に配置されている。このように構成される冷却部により、流入した空気中に鉄粉などの導電性を有する粉塵が混入している場合にも、流動中に鉄粉などの重い粉塵が第１流路内に落下することで、第２流路内に設置される回路基板には導電性粉塵が流動しづらくなる。
そのため、従来の印刷装置では、流入口から流入した空気を回路基板に直接吹き付けて冷却していたため、導電性粉塵の付着により回路に不具合が発生していたことに対して、導電性粉塵の付着による回路の不具合発生を抑制することができる。

上記、印刷装置において、前記第１流路と前記第２流路とは、前記回路基板を固定する固定部材により隔てられていることが好ましい。

この構成によれば、回路基板を固定する固定部材という簡易な部材により、容易に第１流路と第２流路とを構成することができる。従って、冷却部を、コンパクトに構成することができる。

上記、印刷装置において、前記固定部材は、金属部材で構成されていることが好ましい。

この構成によれば、回路基板で発生した熱の一部が金属部材で構成される固定部材へ伝導し、第１流路を流動する空気により放熱することで、回路基板の冷却効率を向上させることができる。

上記、印刷装置において、前記固定部材の前記第１流路側の面には、放熱用のフィンが形成されていることが好ましい。

この構成によれば、第１流路内で放熱を積極的に行うことができ、回路基板に対する冷却効率を更に向上させることができる。

上記、印刷装置において、前記第１流路および前記第２流路は、前記筐体の内部に備える前記印刷部と隔離されていることが好ましい。

この構成によれば、第１流路および第２流路は、筐体の内部に備える印刷部と隔離されていることにより、回路基板で発生する熱が印刷部に伝わらない。そのため、印刷部は、熱による影響を受けることがなく、印字品質を維持することができる。また、印刷時に発生しやすいミストが、回路基板に付着することを防止することができる。

上記、印刷装置において、前記流出口は、前記流入口よりも上方に設けられていることが好ましい。

この構成によれば、流出口は流入口よりも上方に設けられていることにより、温まった空気は上方向に移動しやすいため、温まった空気を流出口から流出させることが容易となる。

上記、印刷装置において、前記回路基板は、前記印刷部を駆動する回路基板であって、前記ファンは、前記流出口が設置される前記背面の内側に設置されていることが好ましい。

この構成によれば、印刷部を駆動する回路基板に対して、流出口が設置される背面の内側にファンを設置することにより、流路内を負圧とすることで、回路基板の特に発熱する領域に空気を流動するなど、流速を変化させて流動させる自由度を増すことができる。なお、回路基板において、例えば、特に発熱する回路となる印刷部を駆動する回路の領域に対して流路を狭めることなどにより、風速を高めて流動させることで冷却することができる。このように流動させるためには、流路内を負圧とすることがよい。

上記、印刷装置において、前記回路基板は、前記電源部を構成する回路基板であって、前記ファンは、前記第２流路内に配置される前記回路基板の前記前面側の下側に設置されていることが好ましい。

この構成によれば、電源部を構成する回路基板に対して、第２流路内に配置される回路基板の前面側の下側にファンを設置することにより、ファンから空気を送ることで、上側に集まる温まった空気を、流出口から外部に流出させやすくなる。また、上側に設置される流出口に向けて、回路基板に対して略対角線状に空気を流動させることができるため、回路基板全体を冷却することができる。

１…印刷装置、３…印刷部、１０…筐体、５５…電源部としての電源基板、６３，６６…固定部材としての基板固定ケース、７０…冷却部、７１…冷却部を構成するメイン基板冷却部、７２，７６…第１流路、７４，７８…第２流路、７５…冷却部を構成する電源基板冷却部、１０１…用紙としてのラベル用紙、９１…ファンとしてのメイン用ファン、９２…ファンとしての電源用ファン、６１１，６１５…流入部、６１２，６１６…流入口、６１４，６１８…流出口、６１３，６１７…流出部。

Claims

駆動源となる電源部と、用紙に印刷を行う印刷部と、前記電源部または前記印刷部を駆動する回路基板と、前記回路基板を冷却する冷却部と、を筐体の内部に備え、
前記筐体の前面には、前記印刷部によって印刷がなされた前記用紙が排出される排出口が設けられており、
前記冷却部は、
前記筐体の背面に設置されて前記筐体の外部の空気が流入する流入口を有する流入部と、
前記流入口から流入する前記空気が前記筐体の前面側に流動する第１流路と、
前記第１流路を流動した前記空気を前記筐体の背面側に折り返す折返し流路と、
前記折返し流路で折り返された前記空気が前記背面側に流動する第２流路と、
前記背面に設置されて前記第２流路を流動した前記空気が前記筐体の外部に流出する流出口を有する流出部と、
前記流入口から前記空気を流入させると共に、前記第１流路と前記折返し流路と前記第２流路とを経由した前記空気を前記流出口から流出させるファンと、を備え、
前記回路基板は、前記第２流路内に配置されていることを特徴とする印刷装置。
駆動源となる電源部と、用紙に印刷を行う印刷部と、前記電源部または前記印刷部を駆動する回路基板と、前記回路基板を冷却する冷却部と、を筐体の内部に備え、
前記冷却部は、
前記筐体の背面に設置されて前記筐体の外部の空気が流入する流入口を有する流入部と、
前記流入口から流入する前記空気が前記筐体の前面側に流動する第１流路と、
前記第１流路を流動した前記空気を前記筐体の背面側に折り返す折返し流路と、
前記折返し流路で折り返された前記空気が前記背面側に流動する第２流路と、
前記背面に設置されて前記第２流路を流動した前記空気が前記筐体の外部に流出する流出口を有する流出部と、
前記流入口から前記空気を流入させると共に、前記第１流路と前記折返し流路と前記第２流路とを経由した前記空気を前記流出口から流出させるファンと、を備え、
前記回路基板は、前記第２流路内に配置されており、
前記第１流路と前記第２流路とは、前記回路基板を固定する固定部材により隔てられていることを特徴とする印刷装置。
請求項２に記載の印刷装置であって、
前記固定部材は、金属部材で構成されていることを特徴とする印刷装置。
請求項３に記載の印刷装置であって、
前記固定部材の前記第１流路側の面には、放熱用のフィンが形成されていることを特徴とする印刷装置。
駆動源となる電源部と、用紙に印刷を行う印刷部と、前記電源部または前記印刷部を駆動する回路基板と、前記回路基板を冷却する冷却部と、を筐体の内部に備え、
前記筐体の前面には、前記印刷部によって印刷がなされた前記用紙が排出される排出口が設けられており、
前記冷却部は、
前記筐体の背面に設置されて前記筐体の外部の空気が流入する流入口を有する流入部と、
前記流入口から流入する前記空気が前記筐体の前面側に流動する第１流路と、
前記第１流路を流動した前記空気を前記筐体の背面側に折り返す折返し流路と、
前記折返し流路で折り返された前記空気が前記背面側に流動する第２流路と、
前記背面に設置されて前記第２流路を流動した前記空気が前記筐体の外部に流出する流出口を有する流出部と、
前記流入口から前記空気を流入させると共に、前記第１流路と前記折返し流路と前記第２流路とを経由した前記空気を前記流出口から流出させるファンと、を備え、
前記回路基板は、前記第２流路内に配置されており、
前記第１流路および前記第２流路は、前記筐体の内部に備える前記印刷部と隔離されていることを特徴とする印刷装置。
請求項１～請求項５のいずれか一項に記載の印刷装置であって、
前記流出口は、前記流入口よりも上方に設けられていることを特徴とする印刷装置。
駆動源となる電源部と、用紙に印刷を行う印刷部と、前記電源部または前記印刷部を駆動する回路基板と、前記回路基板を冷却する冷却部と、を筐体の内部に備え、
前記冷却部は、
前記筐体の背面に設置されて前記筐体の外部の空気が流入する流入口を有する流入部と、
前記流入口から流入する前記空気が前記筐体の前面側に流動する第１流路と、
前記第１流路を流動した前記空気を前記筐体の背面側に折り返す折返し流路と、
前記折返し流路で折り返された前記空気が前記背面側に流動する第２流路と、
前記背面に設置されて前記第２流路を流動した前記空気が前記筐体の外部に流出する流出口を有する流出部と、
前記流入口から前記空気を流入させると共に、前記第１流路と前記折返し流路と前記第２流路とを経由した前記空気を前記流出口から流出させるファンと、を備え、
前記回路基板は、前記第２流路内に配置されており、
前記回路基板は、前記印刷部を駆動する回路基板であって、
前記ファンは、前記流出口が設置される前記背面の内側に設置されていることを特徴とする印刷装置。
請求項１～請求項６のいずれか一項に記載の印刷装置であって、
前記回路基板は、前記電源部を構成する回路基板であって、
前記ファンは、前記第２流路内に配置される前記回路基板の前記前面側の下側に設置されていることを特徴とする印刷装置。