JP7326921B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、用紙に画像を形成する画像形成装置に関する。

画像形成装置では、帯電させた感光体を画像データに基づいて露光して静電潜像を形成し、この感光体に現像ユニットを用いてトナーを付着させることにより、静電潜像をトナー像として現像する。そして、このトナー像を転写ベルトに転写させ、転写ベルトに転写されたトナー像を用紙等の記録媒体（以下、用紙という）に転写している。そして、定着ローラにより、トナー像が転写された用紙を加熱及び加圧することによって、トナー像を用紙に定着させる。

このような画像形成装置では、感光体や中間転写ベルト等の像担持体の表面に残留するトナーをブレードで除去するクリーニング装置が設けられている。従来のクリーニング装置に関する技術としては、例えば、特許文献１に記載されているようなものがある。

特許文献１には、像担持体に圧接するクリーニングブレードと、像担持体の回転方向にみて、クリーニングブレードの圧接位置よりも上流側で像担持体に当接するトナーガイド部材と、トナーガイド部材に当接するトナー排出規制部材とを有する技術が記載されている。

特開２００５－２７５２１９号公報

しかしながら、特許文献１に記載された技術では、トナー供給ローラを示すトナーガイド部材と、規制部材を示すトナー排出規制部材との間に生じる摩擦力により、規制部材の温度が上昇していた。その結果、特許文献１に記載された技術では、規制部材の温度が上昇し、規制部材の周辺のトナーが固着する、という問題を有していた。

本発明は、上述のような従来の問題点に鑑み、規制部材の温度の上昇を低減することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決し、本発明の目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、トナー像が形成される像担持体と、像担持体に残留するトナーを除去するクリーニング部と、クリーニング部を制御する制御部と、を備えている。クリーニング部は、像担持体に接触するクリーニングブレードと、クリーニングブレードよりも上流側において回転可能に支持され、像担持体に接触するトナー供給ローラと、トナー供給ローラに当接する規制部材と、を有している。そして、制御部は、所定の条件に達した際に、規制部材とトナー供給ローラとの摩擦力を低減させる摩擦力低減信号を出力して、クリーニング部を制御する。

上記構成の画像形成装置によれば、規制部材の温度の上昇を低減することができる。

本発明の第１の実施の形態例にかかる画像形成装置の概略構成図である。 本発明の第１の実施の形態例にかかる画像形成装置におけるクリーニング部を示す概略構成図である。 本発明の第１の実施の形態例にかかる画像形成装置におけるクリーニング部の概略構成を示す平面図である。 本発明の第１の実施の形態例にかかる画像形成装置におけるクリーニング部の規制部材及びトナー供給ローラを拡大して示す構成図である。 本発明の第１の実施の形態例にかかる画像形成装置における調整機構を示すもので、図５Ａは調整機構の一例を示す図、図５Ｂは調整機構の他の例を示す図である。 本発明の第１の実施の形態例にかかる画像形成装置の制御系を示すブロック図である。 本発明の第１の実施の形態例にかかる画像形成装置におけるクリーニング部が動作例を示すもので、図７Ａは側面図、図７Ｂは平面図である。 本発明の第１の実施の形態例にかかる画像形成装置のクリーニング部の動作の一例を示すフローチャートである。 本発明の第１の実施の形態例にかかる画像形成装置のクリーニング部の動作の他の例を示すフローチャートである。 本発明の第２の実施の形態例にかかる画像形成装置のクリーニング部の調整機構を示す概略構成図である。

以下に、本発明の画像形成装置を実施するための形態について、図１～図１０を参照しながら説明する。なお、各図において共通の部材には、同一の符号を付している。また、本発明は、以下の形態に限定されるものではない。

１．第１の実施の形態例
１－１．画像形成装置の構成
まず、本発明の第１の実施の形態例（以下、「本例」という。）にかかる画像形成装置の全体構成について説明する。図１は、本例の画像形成装置１の概略構成図である。

本例の画像形成装置１は、電子写真方式により用紙に画像を形成するものであり、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の４色のトナーを重ね合わせるタンデム形式のカラー画像形成装置である。

図１に示すように、画像形成装置１は、原稿搬送部１０と、用紙収納部２０と、画像読取部３０と、画像形成部４０と、中間転写ベルト５０と、２次転写部７０と、定着部８０を備えている。

原稿搬送部１０は、原稿をセットする原稿給紙台１１と、複数のローラ１２とを有している。原稿搬送部１０の原稿給紙台１１にセットされた原稿Ｇは、複数のローラ１２によって、画像読取部３０の読取位置に１枚ずつ搬送される。画像読取部３０は、原稿搬送部１０により搬送された原稿Ｇ又は原稿台１３に載置された原稿の画像を読み取って、画像信号を生成する。

用紙収納部２０は、装置本体の下部に配置されており、用紙Ｓのサイズに応じて複数設けられている。この用紙Ｓは、給紙部２１により給紙されて搬送部２３に送られ、搬送部２３によって転写位置である２次転写部７０に搬送される。つまり、搬送部２３は、給紙部２１から給紙された用紙Ｓを２次転写部７０へ搬送する機能を果たし、用紙Ｓを搬送する搬送経路を形成している。また、用紙収納部２０の近傍には、手差部２２が設けられている。この手差部２２からは、用紙収納部２０に収納されていないサイズの用紙やタグを有するタグ紙、ＯＨＰシート等の特殊紙が転写位置へ送られる。

画像読取部３０と用紙収納部２０の間には、画像形成部４０と中間転写ベルト５０が配置されている。画像形成部４０は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の各色のトナー像を形成するために、４つの画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋを有する。

第１の画像形成ユニット４０Ｙは、イエローのトナー像を形成し、第２の画像形成ユニット４０Ｍは、マゼンダのトナー像を形成する。また、第３の画像形成ユニット４０Ｃは、シアンのトナー像を形成し、第４の画像形成ユニット４０Ｋは、ブラックのトナー像を形成する。これら４つの画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋは、それぞれ同一の構成を有しているため、ここでは第１の画像形成ユニット４０Ｙについて説明する。

第１の画像形成ユニット４０Ｙは、像担持体としてのドラム状の感光体４１と、感光体４１の周囲に配置された帯電部４２と、露光部４３と、現像部４４と、クリーニング部４５を有している。感光体４１は、不図示の駆動モータによって反時計回りに回転する。帯電部４２は、感光体４１に電荷を与え感光体４１の表面を一様に帯電する。露光部４３は、原稿Ｇから読み取られた画像データに基づいて、感光体４１の表面に対して露光走査を行い感光体４１上に静電潜像を形成する。

現像部４４は、像担持体である感光体４１に形成された静電潜像にイエローのトナーを付着させる。これにより、感光体４１の表面は、イエローのトナー像が形成される。なお、第２の画像形成ユニット４０Ｍの現像部４４は、感光体４１にマゼンタのトナーを付着させ、第３の画像形成ユニット４０Ｃの現像部４４は、感光体４１にシアンのトナーを付着させる。そして、第４の画像形成ユニット４０Ｋの現像部４４は、感光体４１にブラックのトナーを付着させる。

感光体４１上に付着したトナーは、像担持体の一例を示す中間転写ベルト５０に転写される。クリーニング部４５は、中間転写ベルト５０に転写された後の感光体４１の表面に残留しているトナーを除去する。

中間転写ベルト５０は、無端状に形成されており、複数のプーリ５４に巻き掛けられている。そして、中間転写ベルト５０は、不図示の駆動モータで感光体４１の回転方向とは逆方向の時計回りに回転する。中間転写ベルト５０における各画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋの感光体４１と対向する位置には、１次転写部５１が設けられている。この１次転写部５１は、中間転写ベルト５０にトナーと反対の極性を印加することで、感光体４１上に形成されたトナー像を中間転写ベルト５０に転写させる。

そして、中間転写ベルト５０が回転することで、中間転写ベルト５０の表面には、４つの画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋで形成されたトナー像が順次転写される。これにより、中間転写ベルト５０上には、イエロー、マゼンダ、シアン及びブラックのトナー像が重なり合いカラー画像が形成される。

中間転写ベルト５０の近傍で、かつ搬送部２３の下流には、２次転写ローラで構成された２次転写部７０が配置されている。２次転写部７０は、搬送部２３によって送られてきた用紙Ｓ上に中間転写ベルト５０に形成されたカラー画像を転写する。

また、中間転写ベルト５０には、本例のクリーニング装置の一例を示すクリーニング部５２が設けられている。クリーニング部５２は、用紙Ｓに転写した後、中間転写ベルト５０の表面に残留しているトナーを除去する。クリーニング部５２の詳細な構成については、後述する。

また、２次転写部７０における用紙Ｓの排出側には、定着部８０が設けられている。定着部８０は、用紙Ｓに転写されたトナー像を加圧加熱定着させる。定着部８０は、一対のローラを有している。定着部８０では、未定着のトナー像を有する用紙Ｓを一対のローラで挟持して加圧加熱することにより、要旨Ｓにトナー像を定着させる。

定着部８０の下流には、切換ゲート２４が配置されている。切換ゲート２４は、定着部８０を通過した用紙Ｓの搬送経路を切り替える。すなわち、切換ゲート２４は、片面画像形成におけるフェースアップ排紙を行う場合に、用紙Ｓを直進させる。これにより、用紙Ｓは、一対の排紙ローラ２５によって排紙される。また、切換ゲート２４は、片面画像形成における画像形成面を下方に向けて排紙するフェースダウン排紙、及び両面画像形成を行う場合に、用紙Ｓを下方に案内する。

フェースダウン排紙を行う場合は、切換ゲート２４によって用紙Ｓを下方に案内した後に、用紙反転搬送部２６によって表裏を反転して上方に搬送する。これにより、用紙Ｓは、一対の排紙ローラ２５によって排紙される。両面画像形成を行う場合は、切換ゲート２４によって用紙Ｓを下方に案内した後に、用紙反転搬送部２６によって表裏を反転し、再給紙路２７により再び用紙を転写位置へ送る。

また、一対の排紙ローラ２５の下流側に、用紙Ｓを折ったり、用紙Ｓに対してステープル処理等を行ったりする後処理装置を配置してもよい。

１－２．クリーニング部の構成例
次に、クリーニング部５２の構成について図２～図５を参照して説明する。
図２は、クリーニング部５２の構成を示す側面図、図３は、クリーニング部５２の構成を示す平面図である。図４は、クリーニング部５２を拡大して示す説明図である。

図２及び図３に示すように、クリーニング部５２は、筐体１０１と、クリーニングブレード１０２と、トナー供給ローラ１０３と、規制部材１０４と、バックアップローラ５６と、調整機構１１０（図５Ａ及び図５Ｂ参照）と、を備えている。

クリーニングブレード１０２は、弾性を有するゴム部材により形成されている。クリーニングブレード１０２は、略平板状に形成されている。また、クリーニングブレード１０２は、筐体１０１に不図示の固定部材により固定され、その先端部が中間転写ベルト５０の表面に当接している。そして、中間転写ベルト５０が回転することにより、中間転写ベルト５０の表面に残留したトナーは、クリーニングブレード１０２によって後述するトナー供給ローラ１０３側に掻き落とされる。

また、中間転写ベルト５０に付着するトナー量が少ない場合、クリーニングブレード１０２と中間転写ベルト５０との摩擦力が増大し、クリーニングブレード１０２が損傷するおそれがある。そのため、本例のクリーニング部５２では、クリーニングブレード１０２よりも中間転写ベルト５０の回転方向の上流側には、トナー供給ローラ１０３が配置されている。

図３に示すように、トナー供給ローラ１０３の軸部１０３ａには、軸受け部１０３ｂが設けられている。そして、トナー供給ローラ１０３は、筐体１０１に軸受け部１０３ｂを介して回転可能に支持されている。また、トナー供給ローラ１０３は、不図示の駆動部により中間転写ベルト５０の回転方向とは逆方向の反時計回りに回転する。そして、トナー供給ローラ１０３は、表面に付着したトナーを中間転写ベルト５０に供給する。これにより、所定量のトナーがクリーニングブレード１０２側に供給されるため、クリーニングブレード１０２と中間転写ベルト５０の摩擦力が増大することを防ぐことができ、クリーニングブレード１０２が損傷することを防ぐことができる。

トナー供給ローラ１０３における中間転写ベルト５０とは反対側には、トナー供給ローラ１０３から中間転写ベルト５０に供給するトナー量を規制する規制部材１０４が配置されている。規制部材１０４は、略平板状に形成されている。規制部材１０４は、筐体１０１に設けられた固定部材１０６に固定されている。

図４に示すように、規制部材１０４は、トナー供給ローラ１０３と対向する一面１０４ａは、所定の力でトナー供給ローラ１０３の外周面に当接している。以下、規制部材１０４がトナー供給ローラ１０３に当接する力を当接力と称す。これにより、トナー供給ローラ１０３は、中間転写ベルト５０に向けて押圧される。また、トナー供給ローラ１０３の外周面と、規制部材１０４におけるトナー供給ローラ１０３と当接する箇所及び規制部材１０４の先端部によって囲まれた領域Ｑ１には、クリーニングブレード１０２によって掻き落とされたトナーの一部が溜まる。そして、規制部材１０４とトナー供給ローラ１０３との当接箇所を通り抜けたトナーは、トナー供給ローラ１０３の表面に付着する。

また、バックアップローラ５６は、中間転写ベルト５０を間に挟んでトナー供給ローラ１０３と対向する位置に配置されている。バックアップローラ５６は、中間転写ベルト５０におけるトナーが転写される一面とは反対側の他面に当接している。また、バックアップローラ５６は、調整機構１１０（図５Ａ及び図５Ｂ参照）によって中間転写ベルト５０の他面に対して接近及び離間する向きに移動可能に支持されている。

図５Ａは、調整機構の一例を示す説明図である。
調整機構１１０は、バックアップローラ５６の回転軸５６ａに設置されたカム部材１１１と、カム部材１１１を回転させる不図示の調整駆動部とを有している。カム部材１１１が回転することで、バックアップローラ５６の回転軸５６ａの位置が変位する。これにより、バックアップローラ５６は、中間転写ベルト５０の他面に対して接近又は離間する方向に移動する。そして、バックアップローラ５６の位置が変化することで、中間転写ベルト５０の張力が調整される。

図５Ｂは、調整機構の他の例を示す説明図である。
他の例にかかる調整機構１１０Ａは、バックアップローラ５６の回転軸５６ａ又は、バックアップローラ５６に当接するカム部材１１１Ａと、カム部材１１１Ａを回転させる不図示の調整駆動部とを有している。他の例にかかる調整機構１１０Ａでも、上述した調整機構１１０と同様に、カム部材１１１が回転することで、バックアップローラ５６が中間転写ベルト５０の他面に対して接近又は離間する方向に移動する。これにより、中間転写ベルト５０の張力が調整される。

１－３．制御系の構成
次に、画像形成装置１の制御系の構成について図６を参照して説明する。
図６は、画像形成装置１の制御系の構成を示すブロック図である。

図６に示すように、画像形成装置１は、制御部２００を備える。制御部２００は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１と、ＣＰＵ２０１が実行するプログラム等を記憶するためのＲＯＭ（Read Only Memory）２０２と、ＣＰＵ２０１の作業領域として使用されるＲＡＭ（Random Access Memory）２０３と、を有する。さらに、画像形成装置１は、大容量記憶装置としてのハードディスクドライブ（ＨＤＤ）２０４と、操作表示部２０５を有する。なお、ＲＯＭ２０２としては、通常電気的に消去可能なプログラマブルＲＯＭが用いられる。

制御部２００は、画像読取部３０、画像処理部３６、画像形成部４０、給紙部２１、クリーニング部５２、調整機構１１０、操作表示部２０５及びＨＤＤ２０４にそれぞれシステムバス２０７を介して接続され、装置全体を制御する。

ＨＤＤ２０４は、画像読取部３０で読み取って得た原稿画像の画像データを記憶したり、出力済みの画像データ等を記憶したりする。操作表示部２０５は、液晶表示装置（ＬＣＤ）又は有機ＥＬＤ（Electro Luminescence Display）等のディスプレイからなるタッチパネルである。この操作表示部２０５は、ユーザに対する指示メニューや取得した画像データに関する情報等を表示する。さらに、操作表示部２０５は、複数のキーを備え、ユーザのキー操作による各種の指示、文字、数字などのデータの入力を受け付ける入力部としての役割を持つ。

画像読取部３０は、原稿画像を光学的に読み取って電気信号に変換する。例えば、カラー原稿を読み取る場合は、一画素当たりＲＧＢ各１０ビットの輝度情報をもつ画像データを生成する。画像読取部３０によって生成された画像データや、画像形成装置１に接続された外部装置の一例を示すＰＣ（パーソナルコンピュータ）２２０から送信される画像データは、画像処理部３６に送られ、画像処理される。画像処理部３６は、受信した画像データに対し、必要に応じて、シェーディング補正、画像濃度調整、画像圧縮等の画像処理を行う。また、画像形成部４０は、画像処理部３６によって画像処理された画像データを受け取り、画像データに基づいて用紙Ｓ上に画像を形成する。

クリーニング部５２は、制御部２００から送信される信号に基づいてトナー供給ローラ１０３の回転を制御し、中間転写ベルト５０に供給するトナーの量を調整する。また、調整機構１１０は、制御部２００から送信される信号に基づいて、カム部材１１１を制御し、中間転写ベルト５０の張力を制御する。

なお、本例では、外部装置としてパーソナルコンピュータを用いた例を説明したが、これに限定されるものではなく、外部装置は、例えばファクシミリ装置等その他各種の装置を用いることができる。

１－４．クリーニング部５２の動作例
次に、上述した構成を有するクリーニング部５２の動作例について図７から図９を参照して説明する。
図７Ａ及び図７Ｂは、クリーニング部５２の動作の一例を示す説明図、図８は、クリーニング部５２の動作の一例を示すフローチャートである。

図８に示すように、制御部２００は、画像形成部４０から信号を受信し、プリント枚数が所定枚数に達したか否かを判断する（ステップＳ１１）。ステップＳ１１の処理において、制御部２００は、プリント枚数が所定枚数に達したと判断した場合（ステップＳ１１のＹＥＳ判定）、制御部２００は、調整機構１１０に摩擦力減少信号を出力する。そして、調整機構１１０は、摩擦力減少動作を行う（ステップＳ１２）。

ステップＳ１２の処理では、図７Ａに示すように、調整機構１１０は、カム部材１１１（図５Ａ及び図５Ｂ参照）を回転させて、バックアップローラ５６を中間転写ベルト５０から離間する向きに移動させる。そして、バックアップローラ５６が中間転写ベルト５０から離間する向きに移動することで、中間転写ベルト５０の張力が弱まり、トナー供給ローラ１０３から中間転写ベルト５０への応力も減少する。そのため、トナー供給ローラ１０３に対する規制部材１０４の当接力も減少し、規制部材１０４とトナー供給ローラ１０３との間の摩擦力も減少する。

このように、規制部材１０４とトナー供給ローラ１０３との摩擦力が減少するため、摩擦により生じる熱も低減し、規制部材１０４やトナー供給ローラ１０３の当接部の温度の上昇を低減することができる。その結果、図４に示す領域Ｑ１に溜まるトナーが固着することを防止することができる。

なお、ステップＳ１２における摩擦力減少動作は、中間転写ベルト５０にトナー像が形成されていない間、例えば、画像形成装置１における画像形成処理と画像形成処理の間の時間や、画像形成装置１の安定化動作時に行われる。さらに、さらに、バックアップローラ５６の移動量は、クリーニング部５２によるクリーニング機能を満たす範囲に設定される。

また、制御部２００は、所定時間が経過すると調整機構１１０を制御し、バックアップローラ５６を中間転写ベルト５０に接近する向きに移動させ、バックアップローラ５６の位置を初期位置に戻す。これにより、中間転写ベルト５０の張力が戻る。そして、上述した動作は、プリント枚数が所定枚数に達する毎に行われる。

図９は、クリーニング部５２の動作の他の例を示すフローチャートである。
図９に示すように、制御部２００は、画像形成装置１に設置された温度センサからから環境温度情報を取得する。そして、制御部２００は、環境温度が所定温度信に達したか否かを判断する（ステップＳ２１）。ステップＳ２１の処理において、制御部２００は、所定温度に達したと判断した場合（ステップＳ２１のＹＥＳ判定）、制御部２００は、調整機構１１０に摩擦力減少信号を出力する。そして、調整機構１１０は、摩擦力減少動作を行う（ステップＳ２２）。なお、調整機構１１０における摩擦力減少動作は、上述した動作と同様であるため、その説明は省略する。

これにより、規制部材１０４とトナー供給ローラ１０３との摩擦力が減少するため、摩擦により生じる熱も低減し、規制部材１０４やトナー供給ローラ１０３の当接部の温度の上昇を低減することができる。

なお、図９に示す例では、画像形成装置１の環境温度に基づいて、摩擦力減少動作を行ったが、これに限定されるものではない。例えば、図８に示す動作例のように、所定枚数ごとに摩擦力を減らす場合、環境温度が所定温度よりも高い条件では、ステップＳ１１の処理における所定枚数を少なく設定する。これにより、温度が高い条件では、摩擦力減少動作の間隔を短く設定することができる。

また、規制部材１０４の温度を計測する温度センサを設けてもよい。そして、温度センサが計測した温度が所定温度に達した際に、制御部２００がクリーニング部５２及び調整機構１１０に対して摩擦力減少動作を行うように制御信号を出力してもよい。

２．第２の実施の形態例
次に、図１０を参照して第２の実施の形態例にかかる画像形成装置について説明する。
図１０は、第２の実施の形態例にかかるクリーニング部を示す側面図である。なお、第１の実施の形態例にかかるクリーニング部５２と共通する部分には、同一の符号を付して重複した説明を省略する。

図１０に示すように、第２の実施の形態例にかかるクリーニング部５２Ｂは、筐体１０１と、クリーニングブレード１０２と、トナー供給ローラ１０３と、規制部材１０４Ｂと、バックアップローラ５６と、を備えている。この第２の実施の形態例にかかるクリーニング部５２Ｂでは、バックアップローラ５６の位置が変化する代わりに、規制部材１０４Ｂの位置が変化する。規制部材１０４Ｂは、支持部材１０６Ｂによって筐体１０１に移動可能に支持されている。

規制部材１０４Ｂは、制御部２００（図６参照）からの制御信号に応じて、トナー供給ローラ１０３から離反する方向に移動する。これにより、規制部材１０４Ｂにおけるトナー供給ローラ１０３への当接力が減少し、規制部材１０４Ｂとトナー供給ローラ１０３との摩擦力が減少する。

その他の構成は、第１の実施の形態例にかかるクリーニング部５２と同様であるため、それらの説明は省略する。このような構成を有するクリーニング部５２Ｂによっても、上述した第１の実施の形態例にかかる画像形成装置１と同様の作用効果を得ることができる。

また、摩擦力の減少方法としては、上述した例に限定されるものではない。例えば、トナー供給ローラ１０３の回転数を減少させることで、規制部材１０４とトナー供給ローラ１０３との摩擦力を減少させてもよい。この方法によれば、バックアップローラ５６や規制部材１０４を移動させるための機構が必要なくなるため、部品点数の削減を図ることができ、既存の画像形成装置に対しても実施することができる。

以上、画像形成装置の実施の形態例について、その作用効果も含めて説明した。しかしながら、本発明の画像形成装置は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。

上述した実施の形態例では、４組の画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋを用いてカラー画像を形成する構成としたが、本発明にかかる画像形成装置としては、１つの画像形成部を用いて単色画像を形成する構成としてもよい。また、画像形成装置としては複写機に限らず、プリンタやファクシミリ、あるいは複数の機能を備える複合機であっても良い。

また、上述した実施の形態例では、搬送排出ユニットが設けられるクリーニング部として、中間転写ベルト５０に残留するトナーを除去するクリーニング部５２を適用した例を説明したが、これに限定されるものではない。例えば、二次転写ベルトや他の像担持体に残留するトナーを除去するクリーニング部に適用してもよい。

なお、本明細書において、「平行」及び「直交」等の単語を使用したが、これらは厳密な「平行」及び「直交」のみを意味するものではなく、「平行」及び「直交」を含み、さらにその機能を発揮し得る範囲にある、「略平行」や「略直交」の状態であってもよい。

１…画像形成装置、 １０…原稿搬送部、 １１…原稿給紙台、 １３…原稿台、 ２０…用紙収納部、 ２１…給紙部、 ３０…画像読取部、 ４０…画像形成部、 ４１…感光体、 ４２…帯電部、 ４３…露光部、 ４４…現像部、 ４５、５２…クリーニング部、 ４７…トナー回収部、 ５０…中間転写ベルト、 ５１…１次転写部、 ５６…バックアップローラ、 ７０…２次転写部、 ８０…定着部、 １０１…筐体、 １０２…クリーニングブレード、 １０３…トナー供給ローラ、 １０４、１０４Ｂ…規制部材、 １０４ａ…一面、 １０６Ｂ…支持部材、 １１０、１１０Ａ…調整機構、 １１１、１１１Ａ…カム部材、 ２００…制御部

Claims (5)

1. トナー像が形成される像担持体と、
   前記像担持体に残留するトナーを除去するクリーニング部と、
   前記クリーニング部を制御する制御部と、を備え、
   前記クリーニング部は、
   前記像担持体に接触するクリーニングブレードと、
   前記クリーニングブレードよりも上流側において回転可能に支持され、前記像担持体に接触するトナー供給ローラと、
   前記トナー供給ローラに当接する規制部材と、を有し、
   前記制御部は、所定の条件に達した際に、前記規制部材と前記トナー供給ローラとの摩擦力を低減させる摩擦力低減信号を出力して、前記クリーニング部を制御し、
   前記クリーニング部は、前記制御部から前記摩擦力低減信号を受信すると、前記トナー供給ローラの回転数を減少させる
   画像形成装置。
2. 前記像担持体は、無端状に形成されたベルト部材であり、
   前記クリーニング部は、前記トナー供給ローラと前記像担持体を間に挟んで対向し、前記像担持体の張力を調整するバックアップローラと、
   前記バックアップローラを前記像担持体に対して接近及び離間させる調整機構と、を備え、
   前記制御部から前記摩擦力低減信号を受信すると、前記クリーニング部は、前記調整機構により前記バックアップローラを前記像担持体から離間する向きに移動させる
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記クリーニング部は、前記規制部材を前記トナー供給ローラに対して接近及び離間可能に支持する支持部材を備え、
   前記制御部から前記摩擦力低減信号を受信すると、前記クリーニング部は、前記支持部材により前記規制部材を前記トナー供給ローラから離間する向きに移動させる
   請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記制御部は、画像形成枚数が所定枚数に達すると前記摩擦力低減信号を出力する
   請求項１に記載の画像形成装置。
5. 前記制御部は、前記規制部材が所定温度に達すると前記摩擦力低減信号を出力する
   請求項１に記載の画像形成装置。

Images