JP7113230B2 - 半導体素子 - Google Patents

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Description

本開示は、半導体素子に関する。
炭化珪素(シリコンカーバイド:SiC)は、珪素(Si)に比べてバンドギャップが大きくかつ高硬度の半導体材料である。SiCは、例えば、スイッチング素子および整流素子などの半導体素子に応用されている。SiCを用いた半導体素子は、Siを用いた半導体素子に比べて、例えば、電力損失を低減することができるという利点を有する。
SiCを用いた代表的な半導体素子は、金属-絶縁体-半導体電界効果トランジスタ(Metal-Insulator-Semiconductor Field-Effect Transistor:MISFET)およびショットキーバリアダイオード(Schottky-Barrier Diode:SBD)である。金属-酸化物-半導体電界効果トランジスタ(Metal-Oxide-Semiconductor Field-Effect Transistor:MOSFET)は、MISFETの一種である。また、ジャンクションバリアショットキーダイオード(Juction-Barrier Schottky Diode:JBS)はSBDの一種である。
SiCを用いた半導体素子(以下、「SiC半導体素子」)は、半導体基板と、半導体基板の主面上に配置されたSiCから形成された半導体層とを有している。半導体層の上方には、表面電極として、素子外部と電気的に接続される電極が配置されている。SiC半導体素子の終端または周辺において、半導体層には電界を緩和するための終端構造が設けられている。また、耐湿性を高めるために、半導体層の端部の主面上に、環状の層を形成することがある。また、半導体素子をパッケージ化またはモジュール化する際に、半導体素子を覆う樹脂からの干渉による構造破壊を抑制するため、終端構造を覆うパッシベーション膜が配置される(特許文献1参照)。
特許第6030806号公報
本開示の一態様は、高耐圧かつ高信頼性の半導体素子を提供する。
上記課題を解決するために、本開示の一態様に係る半導体素子は、
主面および裏面を有する第1導電型の半導体基板と、
前記半導体基板の前記主面上に配置された第1導電型の炭化珪素半導体層と、
前記炭化珪素半導体層内に配置され、前記炭化珪素半導体層の中央領域を囲む第2導電型の終端領域と、
前記終端領域の一部を覆い、他の部分を露出する絶縁膜と、
前記炭化珪素半導体層の前記中央領域の少なくとも一部上に配置された第1電極と、
前記半導体基板の前記裏面上に配置され、前記半導体基板とオーミック接合を形成している第2電極と、
前記終端領域の前記他の部分上に配置され、前記第1電極を囲むシールリングと、
前記絶縁膜の少なくとも一部、および前記シールリングの少なくとも一部を覆い、有機膜を含むパッシベーション膜と、
を備え、
前記主面に垂直な方向から見たとき、
前記パッシベーション膜の外周端部は、前記シールリングの外周端部を囲み、
前記炭化珪素半導体層は、四角形状を有しており、
前記炭化珪素半導体層の辺部における、前記シールリングの外周端部から前記パッシベーション膜の外周端部までの距離をL2とし、
前記炭化珪素半導体層の角部における、前記シールリングの外周端部から前記パッシベーション膜の外周端部までの距離をL1とし、
前記炭化珪素半導体層の前記角部における、前記パッシベーション膜の外周端部の曲率半径をR1とすると、
L1>L2
かつ、
R1≧L2
を満たす。
本開示の一態様によると、高耐圧かつ信頼性が高い半導体素子が提供される。
本開示の実施形態の半導体素子1000の断面を示す図である。 本開示の実施形態の半導体素子1000の、ドリフト層表面の注入領域を示す図である。 本開示の実施形態の半導体素子1000の上面を示す図である。 本開示の実施形態の半導体素子1000の辺部における端部断面を示す図である。 比較例である半導体素子5000の上面を示す図である。 本開示の実施形態の半導体素子1000の角部における端部断面を示す図である。 本開示の実施形態の半導体素子1000のHTRB評価結果を示す図である。 本開示の実施形態の半導体素子1000のTHB評価結果を示す図である。 本開示の実施形態の半導体素子1000の製造方法を示す断面図である。 本開示の実施形態の半導体素子1000の製造方法を説明するための断面図である。 本開示の実施形態の半導体素子1000の製造方法を説明するための断面図である。 本開示の実施形態の半導体素子1000の製造方法を説明するための断面図である。 本開示の実施形態の半導体素子1000の製造方法を説明するための断面図である。 本開示の実施形態の半導体素子1000の製造方法を説明するための断面図である。 本開示の実施形態の半導体素子1000の製造方法を説明するための断面図である。 本開示の実施形態の半導体素子1000の製造方法を説明するための断面図である。 本開示の実施形態の半導体素子1000の製造方法を説明するための断面図である。 本開示の半導体素子の別の例を示す断面図である。 本開示の半導体素子の別の例の、ドリフト層表面の注入領域を示す図である。 本開示の半導体素子の別の例を示す断面図である。 本開示の半導体素子の別の例の、ドリフト層表面の注入領域を示す図である。 本開示の半導体素子の別の例を示す断面図である。 本開示の半導体素子の別の例の、ドリフト層表面の注入領域を示す図である。 本開示の半導体素子の別の例を示す断面図である。 本開示の半導体素子の別の例を示す断面図である。
高耐圧かつ大電流の使用に耐え得る、信頼性の高い半導体素子が求められている。しかしながら、特許文献1に開示された従来のSiC半導体素子では、信頼性が不十分な場合があった。
本発明者は、以上の検討に基づき、以下の態様に係る半導体素子およびその製造方法に想到した。
本開示の一態様に係る半導体素子は、
主面および裏面を有する第1導電型の半導体基板と、
前記半導体基板の前記主面上に配置された第1導電型の炭化珪素半導体層と、
前記炭化珪素半導体層内に配置され、前記炭化珪素半導体層の中央領域を囲む第2導電型の終端領域と、
前記終端領域の一部を覆い、他の部分を露出する絶縁膜と、
前記炭化珪素半導体層の前記中央領域の少なくとも一部上に配置された第1電極と、
前記半導体基板の前記裏面上に配置され、前記半導体基板とオーミック接合を形成している第2電極と、
前記終端領域の前記他の部分上に配置され、前記第1電極を囲むシールリングと、
前記絶縁膜の少なくとも一部、および前記シールリングの少なくとも一部を覆い、有機膜を含むパッシベーション膜と、
を備え、
前記主面に垂直な方向から見たとき、
前記パッシベーション膜の外周端部は、前記シールリングの外周端部を囲み、
前記炭化珪素半導体層は、四角形状を有しており、
前記炭化珪素半導体層の辺部における、前記シールリングの外周端部から前記パッシベーション膜の外周端部までの距離をL2とし、
前記炭化珪素半導体層の角部における、前記シールリングの外周端部から前記パッシベーション膜の外周端部までの距離をL1とし、
前記炭化珪素半導体層の前記角部における、前記パッシベーション膜の外周端部の曲率半径をR1とすると、
L1>L2
かつ、
R1≧L2
を満たす。
なお、
L2は5μm以上25μm以下であってもよい。
また、
前記主面に垂直な方向から見たときの前記炭化珪素半導体層の前記角部における、前記パッシベーション膜の外周端部の曲率中心は、前記シールリングの外周端部によって囲まれた領域内に位置していてもよい。
また、
前記主面に垂直な方向から見たときの前記角部における前記シールリングの外周端部の曲率半径をR5とすると、
R1<R5
を満たしてもよい。
また、
前記シールリングは金属を含んでいてもよい。
また、
前記半導体素子は、前記第1電極上に、前記シールリングと同じ金属を含む表面電極を備えていてもよい。
また、
前記第1電極は、前記炭化珪素半導体層とショットキー接合を形成していてもよい。
以下、本開示のより具体的な実施形態を説明する。ただし、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明および実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になることを避け、当業者の理解を容易にするためである。なお、発明者は、当業者が本開示を十分に理解するために添付図面および以下の説明を提供するのであって、これらによって特許請求の範囲に記載の主題を限定することを意図するものではない。以下の説明において、同一または類似する機能を有する構成要素については、同じ参照符号を付している。
(実施形態)
以下、図面を参照しながら、本開示の半導体素子の実施形態を説明する。本実施形態では、第1導電型がn型、第2導電型がp型である例について示すが、これに限定されない。本開示の実施形態において、第1導電型がp型、第2導電型がn型であってもよい。
(半導体素子の構造)
図1から図17を参照して、本実施形態に係る半導体素子1000を説明する。
図1および図2は、それぞれ、本実施形態に係る半導体素子1000の概略を説明するための断面図および平面図である。半導体素子1000は、第1導電型の半導体基板101と、半導体基板101の主面上に配置された第1導電型の炭化珪素半導体層であるドリフト層102とを備えている。図1に示す例では、半導体素子1000は、ドリフト層102と半導体基板101との間にバッファ層102Bを備えている。バッファ層102Bは省略されてもかまわない。ドリフト層102内には、第2導電型の終端領域150が配置されている。第2導電型の終端領域150は、ガードリング領域151、その周辺を取り囲む複数のリングを含むFLR(Field Limiting Ring)領域152、および、終端注入領域154を含む。
ドリフト層102上には、第1電極159が配置されている。第1電極159は、ドリフト層102とショットキー接合を形成している。これにより、優れた整流性を有する半導体素子1000が実現できる。第1電極159は、炭化珪素半導体層であるドリフト層102と接する面の縁部において、ガードリング領域151と接している。ガードリング領域151と接する金属材料は、第1電極159のみであってもよい。ガードリング領域151は、第1電極159とは非オーミック接合を形成していてもよい。第1電極159の表面には、表面電極112が配置されている。
ドリフト層102の表面102S上の一部には、絶縁膜111が配置されている。絶縁膜111は、終端領域150の一部を覆っている。第1電極159の一部は、絶縁膜111上を覆っていてもよい。絶縁膜111上の少なくとも一部を覆うように、パッシベーション膜114が配置されている。パッシベーション膜114は表面電極112の一部を覆っていてもよい。
半導体基板101の法線方向から見て、ドリフト層102における終端領域150の内側に位置する領域には、複数の第2導電型のバリア領域153が配置されていてもよい。バリア領域153を形成することにより、第1電極159およびドリフト層102において形成されるショットキー接合に対して逆バイアスが印加された場合におけるショットキー漏れ電流を低減することができる。バリア領域153は、ドリフト層102の表面102S側に形成される。バリア領域153は、ドリフト層102の表面102Sにおいて、第1電極159と接していてもよい。
また、ドリフト層102の表面102S上の端部には、シールリング1120が配置されている。シールリング1120の下には、バリア金属1590が配置されていてもよい。シールリング1120またはバリア金属1590は、ドリフト層102の表面102Sにおいて、絶縁膜111の開口を介して第2導電型の終端注入領域154と接している。半導体基板101の基板中央から端部に向かう方向において、シールリング1120またはバリア金属1590のドリフト層102の表面102Sへの接触幅は、終端注入領域154の幅よりも狭く設計される。すなわち、シールリング1120またはバリア金属1590がドリフト層102の表面102Sと接する面全体は、終端注入領域154上にある。シールリング1120の少なくとも一部はパッシベーション膜114で覆われている。パッシベーション膜114はシールリング1120の外側端部を覆い、シールリング1120の外側に配置された絶縁膜111の外側111Bにまで延伸されている。
半導体基板101の主面と対向する面である裏面上には、第2電極110が配置されている。第2電極110は、半導体基板101とオーミック接合を形成している。第2電極110の下面、すなわち半導体基板101と反対側の面には、裏面電極113が配置されている。なお、図示していないが、半導体基板101の裏面と第2電極110とのオーミック接合の接触抵抗を低減するために、半導体基板101の裏面に対して第1導電型の注入領域を形成してもよい。
図1に示すように、終端領域150は、第1電極159の一部と接する第2導電型のガードリング領域151と、ガードリング領域151を囲むように配置された、複数の第2導電型のリングを含むフローティング領域であるFLR領域152と、終端注入領域154とを備えていてもよい。FLR領域152は、ガードリング領域151と接触しないように配置されている。なお、終端領域150は、ドリフト層102の表面の一部を囲むように配置された少なくとも1つの領域を備えていればよく、例示する構成に限定されない。例えば、終端領域150として、第2導電型の不純物濃度を半導体基板101の面内方向において変化させたJTE(Junction Termination Extention)領域を形成してもよい。
次に、半導体素子1000のドリフト層102の表面102Sを平面視した構成を図2に示す。説明を簡単にするため、ここではドリフト層102の表面102S上の構造物は図示しない。ドリフト層102のうち、終端領域150に囲まれた中央領域が、有効領域102Aである。有効領域102Aの少なくとも一部上には、第1電極159が配置されている。電流は、ドリフト層102の表面102Sにおいて、有効領域102Aを流れる。図2に示したようにバリア領域153を有する構成の場合、半導体素子1000の順方向電流は、有効領域102Aのうち、バリア領域153が配置された領域以外を選択的に流れる。ただし、第2電極に対して第1電極に比較的大きな順方向電圧を印加した場合には、バリア領域153にも順方向電流が流れてもよい。
半導体素子1000の第2電極110に対して第1電極159に負の電圧が印加される際に、半導体素子1000内に高電界が集中することによって耐圧が低下する場合がある。その耐圧低下を抑制するため、終端領域150が設けられる。終端領域150は、半導体素子1000の角部においては、図2に示したように曲率を持たせて配置される。終端領域150は、例えば、その内周および外周が直線で構成される少なくとも2つの直線領域と、曲線を含む扇形領域とによって表現することができる。扇形領域は、少なくとも2つの直線領域の端部を繋ぐように配置されている。この例では、直線領域の内周および外周が直線のみから構成されているが、内周および外周の一部が直線状でなくてもよい。また、扇形領域に繋がる2つ領域は直線領域でなくてもよい。例えば、その内周および外周が、扇形領域よりも曲率の大きい曲線で構成されていてもよい。
図2に示す例では、半導体素子1000の角部に配置された終端領域150において、終端注入領域154の内周および外周、FLR領域152におけるリングの内周および外周、並びに、ガードリング領域151の外周は、同じ曲率中心Pを有している。なお、終端領域150の直線領域と扇型領域とを的確に表現するため、図2および関連図面に示す例では、曲率中心Pから上下方向および水平方向に延びる補助線が付されている。
図3は、図1に示した半導体素子1000を上方向から見た図である。「上」とは、半導体素子1000の外側のうち、表面電極112が位置する側を意味する。図3に示す例では、表面電極112の端部、並びにシールリング1120の内周端部および外周端部が、点線によって表され、パッシベーション膜114の内周端部および外周端部が、実線によって表されている。パッシベーション膜114の外周端部は、シールリング1120の外周端部を囲んでいる。また、図3に示す例では、ドリフト層102の端部が、最外周の四角の実線によって表されている。すなわち、ドリフト層102は、例えば4インチの半導体ウェハから切り出され、四角形状を有している。表面電極112の外周端部、並びにシールリング1120の内周端部および外周端部は、半導体素子1000の角部において、図2に示した点Pと同じ曲率中心を有している。一方で、パッシベーション膜114の外周端部は、半導体素子1000の角部において、点Pよりも外側に配置された点Qを曲率中心として有している。ここで、点Qを中心として、パッシベーション膜114の外周端部の角部の曲率半径をR1とする。また、パッシベーション膜114の外周端部の辺は半導体素子1000の辺と略平行に配置される。
シールリング1120の内周端部および外周端部の角部の曲率中心は、点Pと同じ位置に配置される。また、シールリング1120の内周端部および外周端部の辺は、半導体素子1000の辺と略平行に配置される。すなわち、シールリング1120の内周端部および外周端部の辺は、パッシベーション膜114の外周端部の辺と略平行に配置される。
ここで、半導体素子1000の角部における、パッシベーション膜114の外周端部とシールリング1120の外周端部との距離をL1とし、半導体素子1000の辺部における、パッシベーション膜114の外周端部とシールリング1120の外周端部との距離をL2とすると、
L1>L2
R1≧L2
となるように点Qの位置が決定される。L1>L2により、半導体素子の角部において、シールリング1120外側におけるパッシベーション膜114と絶縁膜111との接触面積を大きくできる。また、R1=L2のとき、点Qは、左右側におけるシールリング1120の外周端部の辺を延長した垂直線と、上下側におけるシールリング1120の外周端部の辺を延長した水平線とが交差する4つの点のいずれかに位置する。この条件により、角部におけるパッシベーション膜114の外周端部が直角である形状は排除される。角部におけるパッシベーション膜114の外周端部が直角であると、この箇所に応力が集中してパッシベーション膜114の浮きが生じやすくなる。角部におけるパッシベーション膜114の外周端部が丸ければ、特定の箇所への応力集中が緩和され、パッシベーション膜114の浮きが生じにくくなる。
L1>L2およびR1≧L2を満たすように、角部におけるパッシベーション膜114の外周端部を決定することにより、パッシベーション膜114の外周端部の浮きの発生を抑制でき、半導体素子1000の信頼性を向上できる。また、仮にパッシベーション膜114の端部において浮きが発生した場合であっても、その浮きがシールリング1120まで進行しにくくなる。これにより、半導体素子1000の高信頼性を維持できる。また、パッシベーション膜114の端部の浮きの進行状況は、シールリング1120の外側のパッシベーション膜114の角部を目視することにより、容易に判断できる。これにより、信頼性不良の懸念がある半導体素子を事前に排除できる。
点Qは、シールリング1120の外周端部によって囲まれた領域内に位置していてもよい。この場合、L1は、点Qが上記の領域外に位置する場合と比べて、短くなる。それでもなお、パッシベーション膜114の端部における浮きは、シールリング1120まで進行しにくい。これにより、半導体素子1000の信頼性を向上できる。また、シールリング1120の外周端部の曲率半径をR5とすると、R1<R5であってもよい。これにより、半導体素子の角部において、シールリング1120外側におけるパッシベーション膜114と絶縁膜111との接触面積を大きくできる。また、L2は、5μm以上25μm以下であってもよい。これにより、半導体素子の非アクティブ領域を小さくすることができる。
パッシベーション膜114は有機保護膜から形成されることが多い。すなわち、パッシベーション膜114は、有機保護膜を含み得る。パッシベーション膜114には、例えばポリイミド(polyimide)またはポリベンゾオキサゾール(polybenzoxazple)が用いられる。本実施例では、パッシベーション膜114としてポリベンゾオキサゾールを用いた例を説明する。パッシベーション膜114は、半導体素子1000の製造工程において、塗布、開口形成、および熱処理によって形成される。塗布工程によって、パッシベーション膜114は例えば10μmの膜厚を有する。この後、不要な部分が除去され、開口が形成され、熱処理によってパッシベーション膜114が得られる。有機保護膜であるパッシベーション膜114は、熱処理によって収縮する。このため、開口形成前の状態とは様子が異なる。まず、半導体素子1000の基板101の主面に垂直な方向に着目すると、例えば塗布後の膜厚が10μmのパッシベーション膜114は、熱処理後に5μm程度にまで減少することがある。もちろん、有機保護膜は、基板101の主面に垂直な方向だけでなく、基板101の主面に平行な方向にも熱収縮する。
図4は、図3に示すA-B断面における、半導体素子1000の端部の断面図である。図4(a)は、パッシベーション膜114の外周端部が正常に密着している例、図4(b)および図4(c)はパッシベーション膜114の外周端部に浮きが発生している例を示している。簡単のため、ドリフト層102以下の構造は、省略されている。図4(a)に示すように、パッシベーション膜114の外周端部は、熱収縮の影響により、なだらかな形状になる。シールリング1120またはバリア金属1590のうち、最も外側の位置からパッシベーション膜114の外周端部までの距離がL2である。パッシベーション膜114は絶縁膜111と接している。一方、図4(b)に示すように、パッシベーション膜114の外周端部の一部が例えば領域L21だけ浮き上がることがある。そこで、パッシベーション膜114と絶縁膜111との密着性を強化するために、距離L2を十分大きくすることが考えられる。しかしながら、シールリング1120の外側の領域は、半導体素子1000の非アクティブ領域である。いわば、シールリング1120の外側の領域は、電流通電および耐圧維持に寄与しない無駄な領域である。距離L2を十分に大きくすると、チップ面積が大きくなることから、チップあたりの電流密度が小さくなる。その結果、デバイス特性が低下する。同等の電流を確保するためにチップ面積はさらに大きくすると、半導体素子1000のコストが増大する。したがって、距離L2は可能な限り小さいことが望ましい。
次に、角部におけるパッシベーション膜114の外周端部が直角である半導体素子を、比較例として説明する。
図5は、比較例である半導体素子5000を上方向から見た図である。図5に示すように、半導体素子5000におけるパッシベーション膜1140の外周端部は、チップ端部に略平行に配置されている。シールリング1120外側でのパッシベーション膜1140と絶縁膜111との間の接触面積をできる限り大きくするために、パッシベーション膜1140の角部は、丸みを持たせず、ほぼ直角に配置されている。このように配置することにより、上述のパッシベーション膜の浮きが抑制されている。
ここで、図5に示す例における、パッシベーション膜1140の角部の外周端部から、シールリング1120までの最短距離をL3とすると、図3に示した距離L1との間には
L3>L1
の関係が成り立つ。距離L3によって示された領域もまた、半導体素子5000の非アクティブ領域である。いわば、距離L3によって示された領域は、電流通電に寄与しない無駄な領域である。ここで再度図5に着目する。シールリング1120の外周端部および内周端部の曲率半径をそれぞれR5、およびR6とすると、曲率中心点Pをできる限り外側に配置して曲率半径R5およびR6を小さくすることにより、距離L3を小さくすることができる。これにより、半導体素子5000の導通領域、すなわちアクティブ領域をより大きくすることができる。
しかしながら、上記のように距離L3を小さくすると、半導体素子5000の角部における、パッシベーション膜1140と絶縁膜111との間の接触面積が小さくなる。その結果、パッシベーション膜の浮きが発生しやすくなる。半導体素子5000の角部においては、パッシベーション膜の熱収縮時の応力が大きい。図5に示すように、パッシベーション膜1140の角部がほぼ直角に配置されている場合には、パッシベーション膜1140の浮きが顕著になり、剥離が生じる。構造上、L3はL2より大きいことから、角部における剥離は、辺部における浮きに比べて、より顕著になる。このため、パッシベーション膜1140の形成後の半導体プロセス、パッケージ化、またはモジュール化などの組立工程において、角部の剥離が進行し、シールリング1120内側の領域を被覆することができない場合があり得る。この場合、素子特性の低下、または信頼性の低下が生じ得る。
ここで、本開示の半導体素子1000では、角部においてパッシベーション膜114の外周端部に丸みを持たせ、その曲率半径R1は距離L2以上とし、距離L1は距離L2よりも大きく設定されている。比較例と同様に、曲率中心点Pをできる限り外側に配置して曲率半径R5およびR6を小さくすると、半導体素子1000を上方向から見たとき、角部におけるパッシベーション膜114の外周端部において、浮きが発生する場合がある。この場合でも、曲率半径R1を距離L2以上とすることにより、半導体素子1000の角部と半導体素子1000の辺部とにおけるパッシベーション膜114の外周端部の浮きを、同程度とすることができる。また、距離L1を距離L2よりも大きくすることにより、パッシベーション膜114の絶縁膜111との接触面積が大きくなる。これにより、辺部よりも熱収縮時の影響が大きい角部での剥離を防止できる。
距離L1を距離L2よりも大きくすることにより、上記とは別の効果も得られる。一般的に、基板上に堆積された薄膜に浮きがあった場合、浮いた部分に空気などの媒体が介在することにより、屈折率の変化を生じる。これにより、上方から確認すると、薄膜の浮きが色の変化として観察される。したがって、薄膜の浮きが発見しやすくなる。しかしながら、これは、薄膜の膜厚がある程度均一である場合に限られる。ここで、図4(b)および図4(c)に示すように、辺部においてパッシベーション膜114の浮きが進行している例を説明する。図4(b)および図4(c)に示すように、パッシベーション膜114は熱収縮の影響もあって、端部断面では丸みを帯びた形状になっている。これにより、端部に近づくにつれ膜厚が小さくなっている。また、距離L2が小さく、例えば20μm程度の場合、顕微鏡によって半導体素子1000の上方向から確認した場合、図4(b)または図4(c)に示すような浮きがシールリング1120の外側にあったとしても、浮きがない場合との差異を色の変化として確認することは容易ではない。また、さらに浮きが進行し、シールリング1120と接している部分にも浮きが生じてしまった場合であっても、シールリング1120の幅がやはり20μm程度しかない場合においては、浮きの有無による色の変化を確認することは容易ではない。このように、一般に、辺部におけるパッシベーション膜114端部の異常を確認することは容易ではない。
一方、本開示における半導体素子1000では、角部における距離L1は辺部における距離L2よりも大きく設定されている。図6は、図3に示す角部におけるC-D断面を示す図である。図6(a)は、パッシベーション膜114の外周端部が正常に密着している例、図6(b)および図6(c)はパッシベーション膜114の外周端部に浮きが発生している例を示している。ここで、図6(c)に示す角部におけるパッシベーション膜114の外周端部は、基板端から基板中央に向かう方向において距離L12の浮きを有している。この距離は、図4に示す辺部におけるパッシベーション膜114の外周端部の浮きが有する距離と同程度である。ここで、距離L1によって示される領域のうち、浮きの部分の領域をW12、密着したままの領域をW2とする。
領域W12および領域W2、並びに、正常なシールリング1120内側の領域の色の違いを目視することにより、領域W2において浮きがないことを確認できる。これにより、角部において、シールリング1120の外側の一部では、パッシベーション膜114が、絶縁膜111と密着していることが確保される。また、角部におけるシールリング1120上のパッシベーション膜114の密着性も確保されている。このため、角部および辺部におけるシールリング1120上のパッシベーション膜114の光学的な比較が可能となる。その結果、顕微鏡観察時にパッシベーション膜114の色合いを目視比較することにより、辺部においてシールリング1120上のパッシベーション膜114まで浮きが進行しているかどうかを容易に見極めることが可能となる。もちろん、目視に限らず、計測器による判別であってもよい。
逆に、角部においてシールリング1120の外側すべてにおいて浮きが発生する場合、シールリング1120外側のパッシベーション膜114において領域W2が消失し、距離L1によって示される領域は、すべて領域W12になる。このため、辺部においてはパッシベーション膜114の浮きがシールリング1120上まで進行している可能性がある。半導体素子1000の信頼性確保のためには、シールリング1120の内側におけるパッシベーション膜114の密着性確保が望まれる。シールリング1120上でのパッシベーション膜114の浮きがあると、シールリング1120の内側まで浮きが進行してしまっていることも懸念される。このため、シールリング1120上でのパッシベーション膜114の密着性を確保することが望ましい。
以上から、角部における領域W2が確保できているかどうかが見極めるために、
L1>L2
R1≧L2
を満たすように、パッシベーション膜114が配置される。これにより、角部でのパッシベーション膜114の浮きおよび/または剥離の防止と、パッシベーション膜114の浮きの進行状況とをモニタリングでき、半導体素子1000の信頼性不良を事前に予測できる。
本発明者は、本開示の半導体素子1000を、一般的なパッケージ(TO-247)に組み立て、ストレス試験を実施した。
図7および図8は、それぞれ、本発明の半導体素子1000に対して、高温バイアス試験(High Temperature Reverse Bias Test:HTRB)および、高温高湿バイアス試験(Temperature Humidity Bias Test:THB)を実施した結果を示す図である。
HTRB試験では、175℃の環境下において、裏面電極113に対して-1200Vの電圧が表面電極112に印加された。THB試験では、85℃および相対湿度85%の環境下において、裏面電極113に対して-1000Vの電圧が表面電極112に印加された。本発明者は、本開示の半導体素子1000を22素子ずつ準備し、HTRB試験およびTHB試験を実施した。その後に、本発明者は、室温における電流-電圧特性を測定し、HTRB試験およびTHB試験を実施する前の電流-電圧特性と比較してその変化をグラフ化した。ここでは、半導体素子1000を上方向から見たときの面積を0.2cmとした。半導体素子1000において、表面電極112から裏面電極113に電流が流れる方向を、順方向とした。順方向に流れる電流が50Aであるときの、裏面電極113に対する表面電極112のオン電圧を、Vf50とした。裏面電極113に対する表面電極112の電圧が-1200Vのときの、逆方向に流れるリーク電流を、Ir1200とした。図7および図8に示すVf50変化率は、ストレスを印加した後のVf50を、ストレスを印加する前(初期)のVf50で割った値を表している。例えば、Vf50変化率が1であればVf50が初期から変動していないことを意味し、Vf50変化率が1より大きければ初期に比べてVf50が大きくなっていることを意味する。同様に、Ir1200変化率は、ストレスを印加した後のIr1200を、ストレスを印加する前(初期)のIr1200で割った値を表している。いずれの試験においても、2000h以上のストレスが印加された後であっても、オン電圧Vf50およびリーク電流Ir1200は、ストレス印加前の値に対しほとんど変動しなかった。これにより、本開示の半導体素子1000が、HTRB試験およびTHB試験に耐えうる構造を提供していることが明らかとなった。
(半導体素子の製造方法)
次に、本実施形態に係る半導体素子1000の製造方法を説明する。図9から図17は、本実施形態に係る半導体素子1000の製造方法の一部を説明する断面図である。
まず、半導体基板101を準備する。半導体基板101は、例えば、抵抗率が0.02Ωcm程度である低抵抗の第1導電型(n型)4H-SiC(0001)であり、<11-20>方向に例えば4度オフカットした基板である。
図9に示すように、半導体基板101上に、n型のドリフト層102をエピタキシャル成長により形成する。n型のドリフト層102の不純物濃度は、半導体基板の不純物濃度よりも低い。ドリフト層102を形成する前に、半導体基板101上に、n型であり、高不純物濃度のSiCによって構成されるバッファ層102Bを堆積してもよい。バッファ層の不純物濃度は、例えば、1×1018cm-3であり、バッファ層の厚さは、例えば、1μmである。ドリフト層102は、例えば、n型4H-SiCによって構成され、不純物濃度および厚さは、例えばそれぞれ1×1016cm-3および11μmである。不純物濃度および厚さは、必要な耐圧を得るために適宜選択される。そのため、この数値に限定されない。
次に、図10に示すように、ドリフト層102の上に、例えばSiOからなるマスク1600を形成した後、例えばAlイオンをドリフト層102に注入する。これにより、ドリフト層102に、イオン注入領域1510、1520を形成する。イオン注入領域1510、1520は、それぞれ、後に、ガードリング領域151、およびFLR領域152になる。また、このとき、後に終端注入領域154になるイオン注入領域1540、および、後にバリア領域153になるイオン注入領域1530を同時に形成してもよい。イオン注入領域1530、1540を形成したい該当部に、マスク1600の開口を形成するだけでよい。これにより、イオン注入領域1530、1540を、イオン注入領域1510、1520と同時に形成することができる。すなわち、終端注入領域154を形成するために別途工程を増やす必要がない。その結果、製造工程を簡便化することできる。
また、この場合、イオン注入領域1510、1520、1530、1540は、ドリフト層102の表面102Sに垂直な方向に対して同じ濃度プロファイルを有する。なお、バリア領域153および終端注入領域154は、必ずしも配置する必要はない。バリア領域153は、半導体素子1000におけるリーク電流の低減の必要性に応じて適宜配置してもよい。終端注入領域154は、耐湿性向上の必要性に応じて、適宜配置してもよい。
なお、図示していないが、必要に応じて半導体基板101の裏面側に対して、例えばリンまたは窒素などの第1導電型の不純物を注入することにより、裏面側の第1導電型の濃度をさらに高めてもよい。
次に、図11に示すように、マスク1600を除去後、1500℃から1900℃程度の温度において熱処理することにより、イオン注入領域1510、1520、1530、1540から、それぞれ、第2導電型、すなわちp型のガードリング領域151、FLR領域152、バリア領域153、および終端注入領域154が形成される。このとき、第2導電型の不純物濃度は、1×1020cm-3以上としてもよい。このように、第2導電型の不純物濃度を高くすることにより、バリア領域153と、その表面上に形成される第1電極との間、および、終端注入領域154と、その表面上に形成されるシールリングまたはバリア金属との間に生じる空乏層の幅が狭くなる。その結果、接触抵抗を低くすることができる。なお、熱処理実施前にドリフト層102の表面にカーボン膜を堆積し、熱処理後にカーボン膜を除去してもよい。また、その後に、ドリフト層102表面に熱酸化膜を形成後、その熱酸化膜をエッチングで除去することにより、ドリフト層102表面を清浄化してもよい。
図1に示す例において、ドリフト層102の表面102Sの面内方向におけるガードリング領域151の幅は、例えば15μmである。FLR領域152は、ガードリング領域151を取り囲むように複数のリング、すなわちFLRを含む。複数のFLRの各々を形成する際における注入領域の幅は、例えば1μmから2μmであり、間隔は0.7μmから5μm程度である。FLRの幅、および各FLR間の間隔は固定値でもよいし、半導体素子1000の所望耐圧を実現するために変化させてもよい。FLR領域152におけるFLRの本数は、本実施形態では25本である。この本数も所望耐圧を実現するために変更してもよく、10本から30本程度であってもよい。ガードリング領域151およびFLR領域152を含む終端領域150において、第2導電型の不純物の最大濃度は、例えば2×1020cm-3程度であり、深さは例えば1μmである。
第2導電型の不純物の深さは、以下のようにして定義される。終端領域150は、例えばイオン注入によって形成される。このとき、第2導電型の不純物濃度を表面から深さ方向に沿ってプロットすると、その濃度は、ある深さまではイオン注入条件によって規定された値を有する。規定された値は、ドリフト層102の第1導電型の不純物濃度よりも高い。一方、深い領域では注入イオンが届かない。したがって、その濃度は、深い領域では減少する。ここで、ドリフト層102の第1導電型の濃度が深さ方向において一定であり、例えば1×1016cm-3とする。第2導電型の不純物濃度がある深さにおいて第1導電型の不純物濃度と同じ(1×1016cm-3)になり、かつそれより深い領域において第1導電型の不純物濃度(1×1016cm-3)を超えない場合、その深さを第2導電型の不純物の深さとして定義する。
また、図1に示す例において、ドリフト層102の表面102Sの面内方向におけるバリア領域153の幅は、例えば3μmであり、2μmから6μm程度の間隔で配置してもよい。バリア領域の形状および配置間隔は、半導体素子の所望の特性を実現するために適宜選択される。さらに、図1に示す例において、ドリフト層102の表面102Sの面内方向における終端注入領域154の幅は、例えば15μmであり、FLR領域152とは離間して配置される。
次に、図12に示すように、ドリフト層102の表面102Sに例えばSiOからなる絶縁膜111を例えば1400nmだけ形成して表面を保護した後に、半導体基板101の裏面に例えばNiを200nm程度堆積した後、約1000℃で熱処理することによって第2電極110を形成する。第2電極110は、半導体基板101の裏面とオーミック接合を形成する。電極種はNiに限定されず、例えばTiまたはMoなど、シリサイドを形成可能な金属が選択されてもよい。
次に、フォトレジストによるマスクを形成して、例えばウェットエッチングにより、ガードリング領域151の一部、ガードリング領域151の内側のドリフト層102、および、終端注入領域154の一部を露出させる。その後マスクを除去する。このようにして、図13に示すように、開口を有する絶縁膜111が得られる。開口方法はウェットエッチングに限定されず、ドライエッチング、またはドライエッチングとウェットエッチングとの併用でも構わない。
次に、図14に示すように、開口を有する絶縁膜111および開口に露出したドリフト層102の全面を覆うように、第1電極用導電膜159Fが堆積される。第1電極用導電膜159Fは、ドリフト層102に対してショットキー障壁を形成できる金属である。第1電極用導電膜159Fは、例えばTi、NiまたはMoであり、その厚さは、例えば200nmである。第1電極用導電膜159Fの堆積後、第1電極用導電膜159Fを有する半導体基板101を100℃以上700℃以下の温度において熱処理する。これにより、第1電極用導電膜159Fは、バリア領域153および終端注入領域154が形成されていないドリフト層102に対してショットキー接合を形成する。
次に、第1電極用導電膜159Fの上方に表面電極用導電膜を堆積する。表面電極用導電膜は、例えばAlを含む3μmから6μm程度の金属膜である。表面電極用導電膜上にマスクを形成して不要な部分をエッチングすることにより、第1電極用導電膜159Fの一部も除去し、絶縁膜111の一部を露出させる。表面電極用導電膜と第1電極用導電膜159Fとの一部をエッチングした後にマスクを除去することにより、図15に示すような表面電極112およびパターニングされた第1電極159が形成される。さらに、シールリング1120およびバリア金属1590が形成される。この際のエッチングは、ウェットエッチングまたはドライエッチングでもよい。このように形成することにより、第1電極159とバリア金属1590とは、同じ構成、すなわち同じ材料を有する。例えば、第1電極159がTiを主とする金属薄膜であれば、バリア金属1590もTiを主とする金属薄膜になる。また、シールリング1120は、Ti、NiまたはMoなどの金属を含んでいてもよい。これにより、半導体素子の耐湿性を向上できる。
次に、露出した絶縁膜111および表面電極112を形成し、さらにシールリング1120の上方に、ポリイミドなどの有機膜からなるパッシベーション膜用絶縁膜を形成する。第1電極159上の表面電極112は、シールリング1120と同じ金属を含んでいてもよい。これにより、表面電極112およびシールリング1120を同一工程において形成でき、製造工程を簡単化できる。パッシベーション膜用絶縁膜の形成後、パッシベーション膜用絶縁膜のうち、表面電極112の一部の上に形成された部分と、絶縁膜111の外側111Bの端部の上に形成された部分とが暴露するような開口を有するマスクを準備する。このマスクに用いたドライエッチング、ウェットエッチング、または現像などにより、パッシベーション膜用絶縁膜の一部をエッチングして、表面電極112の一部と、絶縁膜111の外側111Bの端部とを露出させる。その後、マスクを除去する。これにより、図16に示すように、表面電極112の一部と、絶縁膜111の外側111Bの端部とが開口されたパッシベーション膜114が得られる。パッシベーション膜114は有機絶縁体から形成されていることが望ましい。パッシベーション膜114には、ポリイミドやポリベンゾオキサゾールなど、一般的な半導体パワーデバイスに用いられる有機保護膜が採用される。
次に、図17に示すように、必要に応じて裏面電極113が形成される。裏面電極113の形成工程は、上記のパッシベーション膜114の形成工程の前であってもよいし、表面電極112の形成工程の前であってもよい。裏面電極113は、例えば、第2電極110に接する側から、Ti、NiおよびAgの順に堆積して形成される。Ti、NiおよびAgの厚さは、例えば、それぞれ0.1μm、0.3μmおよび0.7μmである。以上の工程を経て、半導体素子1000が形成される。
(変形例)
以下、本実施形態の半導体素子の変形例を説明する。
本開示の半導体素子1000はバリア領域153を有するJBS構造であったが、図18および図19に示すように、バリア領域153の形状を変更してもよい。例えば、半導体素子1005では、バリア領域153が、四角形状ではなく、一方向に伸びたストライプ状の形状を有している。この場合においても、図3に示したようなパッシベーション膜114を配置することにより、信頼性を確保することができる。
また、図20および図21に示すように、終端注入領域154を配置しない半導体素子1030であってもよい。この場合においても、図3に示したようなパッシベーション膜114を配置することにより、信頼性を確保することができる。
また、図22および図23に示すように、バリア領域153を配置しない半導体素子1050であってもよい。この場合においても、図3に示したようなパッシベーション膜114を配置することにより、信頼性を確保することができる。
また、図24に示すように、シールリング1120の下にバリア金属1590を配置せず、シールリング1120が直接終端注入領域154と接した半導体素子1060であってもよい。この場合においても、図3に示したようなパッシベーション膜114を配置することにより、信頼性を確保することができる。
また、図25に示すように、パッシベーション膜114が多層構造であってもよい。図25に示した半導体素子1070においては、パッシベーション膜114は、第1パッシベーション膜114aおよび第2パッシベーション膜114bを含む。第1パッシベーション膜114aは例えば有機保護膜でポリイミドから形成され、第2パッシベーション膜114bは例えばSiNから形成される。第2パッシベーション膜114bは第1パッシベーション膜114aよりも小さく配置されていてもよい。この構成では、第2パッシベーション膜114bは、絶縁膜111を介して終端領域150の少なくとも一部を覆っていてもよい。また、第2パッシベーション膜114bは、表面電極112の上面の一部、または、表面電極112の端面を覆っていてもよい。図25に示したパッシベーション膜は、もちろん図1から図24に示したパッシベーション膜に置き換えてもよい。
また、本開示の半導体素子では、終端構造の一部としてFLR領域を形成したが、これに限定されない。例えば、FLR領域を配置する代わりに、半導体基板の面内の中心から端に向かって第2導電型の濃度が低くなるJTE領域と置き換えてもよい。この場合、JTE領域は、内側のガードリング領域と接していてもよいし、外側の終端注入領域と接していてもよい。
本開示の半導体素子の構成および各構成要素の材料は、上記に例示した構成および材料に限定されない。例えば、第1電極159の材料は、上記に例示したTi、NiおよびMoに限定されない。第1電極159には、ドリフト層102とショットキー接合するその他の金属、並びにそれらの合金および化合物からなる群から選択した材料を使用してもよい。
また、第1電極159と表面電極112との間に、例えばTiNを含むバリア膜を形成してもよい。バリア膜の厚さは、例えば50nmである。
また、本開示の実施形態では、半導体素子がショットキーダイオードである例を説明したが、これに限定されない。本開示のパッシベーション膜114は、シールリングを有し、炭化珪素を含む半導体素子に適用されうる。この半導体素子は、例えば、シールリングの内側に、耐圧を保持する終端構造、および電流をオンオフにする複数のユニットセルを含むMISFETであってもよい。
また、本開示の実施形態では、炭化珪素が4H-SiCである例を説明したが、炭化珪素は6H-SiC、3C-SiCまたは15R-SiCなどの他のポリタイプであってもよい。また、本開示の実施形態では、SiC基板の主面が(0001)面からオフカットした面である例を説明したが、SiC基板の主面は、(11-20)面、(1-100)面、(000-1)面、またはこれらのオフカット面であってもよい。また、半導体基板101としてSi基板を用いてもよい。Si基板上に、3C-SiCドリフト層を形成してもよい。この場合、3C-SiCに注入された不純物イオンを活性化するためのアニールを、Si基板の融点以下の温度において実施してもよい。
本開示は、例えば、民生用、車載用または産業機器用の電力変換器に搭載するためのパワー半導体デバイスに用いられ得る。
1000、1005、1030、1050、1060、1070 半導体素子
101 半導体基板
102 ドリフト層、半導体層
102B バッファ層
110 第2電極
111 絶縁膜
111A 絶縁膜の内側
111B 絶縁膜の外側
112 表面電極
113 裏面電極
114 パッシベーション膜
150 終端領域
151 ガードリング領域
152 FLR領域
153 バリア領域
154 終端注入領域
159 第1電極
1120 シールリング

Claims (7)

  1. 主面および裏面を有する第1導電型の半導体基板と、
    前記半導体基板の前記主面上に配置された第1導電型の炭化珪素半導体層と、
    前記炭化珪素半導体層内に配置され、前記炭化珪素半導体層の中央領域を囲む第2導電型の終端領域と、
    前記終端領域の一部を覆い、他の部分を露出する絶縁膜と、
    前記炭化珪素半導体層の前記中央領域の少なくとも一部上に配置された第1電極と、
    前記半導体基板の前記裏面上に配置され、前記半導体基板とオーミック接合を形成している第2電極と、
    前記終端領域の前記他の部分上に配置され、前記第1電極を囲むシールリングと、
    前記絶縁膜の少なくとも一部、および前記シールリングの少なくとも一部を覆い、有機膜を含むパッシベーション膜と、
    を備え、
    前記主面に垂直な方向から見たとき、
    前記パッシベーション膜の外周端部は、前記シールリングの外周端部を囲み、
    前記炭化珪素半導体層は、四角形状を有しており、
    前記炭化珪素半導体層の辺部における、前記シールリングの外周端部から前記パッシベーション膜の外周端部までの距離をL2とし、
    前記炭化珪素半導体層の角部における、前記シールリングの外周端部から前記パッシベーション膜の外周端部までの距離をL1とし、
    前記炭化珪素半導体層の前記角部における、前記パッシベーション膜の外周端部の曲率半径をR1とすると、
    L1>L2
    かつ、
    R1≧L2
    を満たす、
    半導体素子。
  2. L2は5μm以上25μm以下である、
    請求項1に記載の半導体素子。
  3. 前記主面に垂直な方向から見たときの前記炭化珪素半導体層の前記角部における、前記パッシベーション膜の外周端部の曲率中心は、前記シールリングの外周端部によって囲まれた領域内に位置する、
    請求項1に記載の半導体素子。
  4. 前記主面に垂直な方向から見たときの前記角部における前記シールリングの外周端部の曲率半径をR5とすると、
    R1<R5
    を満たす、
    請求項1に記載の半導体素子。
  5. 前記シールリングは金属を含む、
    請求項1から4のいずれかに記載の半導体素子。
  6. 前記第1電極上に、前記シールリングと同じ金属を含む表面電極を備える、
    請求項5に記載の半導体素子。
  7. 前記第1電極は、前記炭化珪素半導体層とショットキー接合を形成している、
    請求項1から6のいずれかに記載の半導体素子。
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