JP6955210B2 - 空調用レジスタの操作ダイヤル構造 - Google Patents

Description

本発明は、操作ダイヤルが回動操作されることで空調用空気の流れ状態が調整される空調用レジスタに適用される操作ダイヤル構造に関する。

例えば、車両のインストルメントパネルには、空調装置から送られてきた空調用空気を吹出す空調用レジスタが組込まれている。この空調用レジスタの一形態として、例えば、図９に示すように、リテーナ７１、操作ダイヤル７２及びクリック荷重付与部７５を備えるものが知られている。

リテーナ７１は、空調用空気が流れる通風路を有する。通風路には、空調用空気の流れ状態を調整する空気流れ調整部が配置される。空気流れ調整部としては、空調用空気の流れ方向を調整するフィン、空調用空気の吹出しを遮断するシャットダンパ等が挙げられる。操作ダイヤル７２は、支軸７４によりリテーナ７１に支持されたダイヤル本体７３を有し、空気流れ調整部を作動させる際に回動操作される。クリック荷重付与部７５は、操作ダイヤル７２が回動操作される際に、その回動操作に対しクリック荷重を付与するものであり、突起部７６及び弾性部７７を備える。突起部７６はリテーナ７１に設けられ、弾性部７７はダイヤル本体７３の一部として形成される。弾性部７７は、操作ダイヤル７２の回動に伴い支軸７４の周りを旋回し、突起部７６に対し摺接することにより弾性変形して、操作荷重を発生する。そして、弾性部７７が突起部７６を乗り越える際に操作荷重が変化することにより、回動操作に対してクリック荷重が付与される。このクリック荷重により、操作ダイヤル７２の操作者は、空気流れ調整部が作動したことを認識することができる。

なお、クリック荷重付与部の突起部がリテーナに設けられ、かつ弾性部が操作ダイヤルに設けられた操作ダイヤル構造は、例えば、特許文献１に記載されている。

特開２０１５−１１７８４２号公報

ところが、上記従来の操作ダイヤル構造では、例えば、弾性部７７を含むダイヤル本体７３の外表面にめっきによって金属被膜が形成された場合、操作ダイヤル７２のダイヤル本体部分が硬くなり、弾性部７７が弾性変形しにくくなる。そのため、クリック荷重が適正値よりも大きくなる。弾性部７７が突起部７６を乗り越えられるように、過大な力で操作ダイヤル７２を回動操作しなければならず、操作フィーリングが悪化する。同様の問題は、ダイヤル本体７３に金属被膜が形成された場合にとどまらず、ダイヤル本体部分が硬質である場合に共通して起こり得る。

本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、操作ダイヤルのダイヤル本体部分が硬質であっても、回動操作に対して適切な大きさのクリック荷重を付与して、操作フィーリングを向上させることのできる空調用レジスタの操作ダイヤル構造を提供することにある。

上記課題を解決する空調用レジスタの操作ダイヤル構造は、空調用空気が流れる通風路に、同空調用空気の流れ状態を調整する空気流れ調整部が配置されたリテーナと、支軸により前記リテーナに支持されたダイヤル本体を有し、前記空気流れ調整部を作動させる際に回動操作される操作ダイヤルと、前記操作ダイヤルが回動操作される際に、その回動操作に対しクリック荷重を付与するクリック荷重付与部とを備える空調用レジスタの操作ダイヤル構造であって、前記クリック荷重付与部は、前記ダイヤル本体の一部として形成された突起部と、前記リテーナに設けられ、かつ前記操作ダイヤルの回動に伴い前記突起部が摺接されることにより弾性変形する弾性部とを備え、前記弾性部が前記突起部を乗り越える際に、回動操作に対してクリック荷重を付与するものである。

上記の構成によれば、空気流れ調整部を作動させるために操作ダイヤルが回動操作されると、クリック荷重付与部では、突起部が支軸の周りを旋回する。この旋回に伴い突起部が、リテーナに設けられた弾性部に対し摺接されると、同弾性部が突起部によって押圧されて弾性変形し、操作荷重が発生する。弾性部の弾性変形量は、同弾性部が突起部を乗り越える際に変化する。これに伴い操作荷重も変化し、操作ダイヤルの回動操作に対してクリック荷重が付与される。

ここで、弾性部はリテーナに設けられており、突起部はダイヤル本体に設けられている。クリック荷重の付与のために、ダイヤル本体には、弾性変形することは要求されない。従って、操作ダイヤルのダイヤル本体部分が硬質であっても、弾性部を弾性変形させて、適切な大きさのクリック荷重を付与することが可能である。弾性部が突起部を乗り越えられるように過大な力で操作ダイヤルを操作しなくてもよく、操作フィーリングが向上する。

上記空調用レジスタの操作ダイヤル構造において、前記ダイヤル本体は円盤状をなし、前記突起部は、前記ダイヤル本体の径方向へ突出するように同ダイヤル本体に設けられ、前記弾性部は、前記突起部が摺接されることにより、前記ダイヤル本体の径方向へ弾性変形するものであることが好ましい。

上記の構成によれば、操作ダイヤルの回動操作により支軸の周りを旋回する突起部が弾性部に対し摺接されると、弾性部は突起部によってダイヤル本体の径方向に押圧されて、同方向へ弾性変形する。この弾性変形により発生する操作荷重は、弾性部が突起部を乗り越える際に変化し、操作ダイヤルの回動操作に対してクリック荷重が付与される。

上記空調用レジスタの操作ダイヤル構造において、前記ダイヤル本体は、少なくとも前記リテーナに対向する面において開口し、かつ前記支軸の周りにおいて周方向に延びる収容室を有しており、前記弾性部は、前記ダイヤル本体の径方向へ弾性変形し得る態様で前記リテーナに設けられて、前記収容室に配置されており、前記突起部は、前記収容室において前記径方向に相対向する一方の内壁面から他方の内壁面に向けて突出していることが好ましい。

上記の構成によれば、クリック荷重付与部における弾性部及び突起部はいずれもダイヤル本体の収容室内に位置する。しかも、突起部による弾性部の径方向の弾性変形も収容室内で行なわれる。そのため、弾性部及び突起部は、ダイヤル本体の径方向外方である空調用レジスタの下流側から視認されにくい。従って、弾性部及び突起部がダイヤル本体の外部に設けられる場合に比べ、操作ダイヤル構造、ひいては空調用レジスタの外観が向上する。

上記空調用レジスタの操作ダイヤル構造において、前記弾性部は、前記周方向へ延びる弾性片を備え、前記弾性片は、前記周方向における一方の端部を固定端とし、かつ他方の端部を自由端とし、前記固定端において前記リテーナに結合されていることが好ましい。

上記の構成によれば、弾性片は、ダイヤル本体の周方向における一方の端部を固定端とし、かつ他方の端部を自由端とする、いわゆる片持ち梁の支持構造を採っている。そのため、弾性片における自由端が突起部を乗り越える際に、ダイヤル本体の径方向に押圧されると、同弾性片は、固定端を支点として同方向へ弾性変形する。この弾性変形により操作荷重が発生する。弾性片の弾性変形量は、自由端が突起部を乗り越える際に変化する。これに伴い操作荷重も変化し、操作ダイヤルの回動操作に対してクリック荷重が付与される。

上記空調用レジスタの操作ダイヤル構造において、前記空気流れ調整部は、前記通風路に配置されて前記リテーナに支持され、前記操作ダイヤルの回動操作に応じて、前記通風路を開放する開位置と、前記通風路を閉鎖する閉位置との間で傾動されるシャットダンパにより構成され、前記弾性部は、一対の弾性片を備えており、両弾性片の前記固定端は前記ダイヤル本体の周方向に互いに隣接しており、両弾性片は、前記周方向であって互いに反対方向へ延びていて、先端部を前記自由端としており、一方の前記弾性片の前記自由端は、傾動する前記シャットダンパが閉位置に到達するとき及び同閉位置から開位置に向けて傾動を開始するときに前記突起部を乗り越え、他方の前記弾性片の前記自由端は、傾動する前記シャットダンパが開位置に到達するとき及び同開位置から閉位置に向けて傾動を開始するときに前記突起部を乗り越えるものであることが好ましい。

上記の構成によれば、一方の弾性片の自由端は、傾動するシャットダンパが閉位置に到達するときに突起部を乗り越えるとともに、同シャットダンパが同閉位置から開位置に向けて傾動を開始するときに突起部を乗り越える。いずれの場合にも、操作荷重が変化し、回動操作に対してクリック荷重が付与される。このクリック荷重により、操作ダイヤルの操作者に対し、シャットダンパが閉位置に到達したことを認識させるとともに、シャットダンパが同閉位置から開位置に向けて傾動を開始したことを認識させることが可能である。

また、他方の弾性片の自由端は、傾動するシャットダンパが開位置に到達するときに突起部を乗り越えるとともに、同シャットダンパが同開位置から閉位置に向けて傾動を開始するときに突起部を乗り越える。いずれの場合にも、操作荷重が変化し、回動操作に対してクリック荷重が付与される。このクリック荷重により、操作ダイヤルの操作者に対し、シャットダンパが開位置に到達したことを認識させるとともに、シャットダンパが同開位置から閉位置に向けて傾動を開始したことを認識させることが可能である。

上記空調用レジスタの操作ダイヤル構造において、前記ダイヤル本体の外表面には金属被膜が形成されていることが好ましい。
上記の構成によれば、金属被膜が形成されることで、ダイヤル本体が加飾される。

また、金属被膜が形成されないものに比べ、操作ダイヤルのダイヤル本体部分が硬くなる。しかし、上述したように、弾性変形が、リテーナに設けられた弾性部において行なわれることから、クリック荷重の付与のために、ダイヤル本体には、弾性変形することが要求されない。従って、操作ダイヤルのダイヤル本体部分が硬質であるものの、弾性部を弾性変形させて、適切な大きさのクリック荷重を付与することが可能である。

上記空調用レジスタの操作ダイヤル構造によれば、操作ダイヤルのダイヤル本体部分が硬質であっても、回動操作に対して適切な大きさのクリック荷重を付与して、操作フィーリングを向上させることができる。

操作ダイヤル構造が適用された一実施形態における空調用レジスタの平断面図。 一実施形態における空調用レジスタの側断面図。 一実施形態における操作ダイヤル構造を示す図であり、（ａ）は突起部が一対の弾性片の自由端間に位置するときの底面図、（ｂ）は図３（ａ）の一部を拡大して示す部分底面図。 図３（ｂ）における４−４線に沿った部分断面図。 一実施形態における操作ダイヤル構造の作用を説明する図であり、一方の弾性片の自由端が突起部を乗り越える前又は乗り越えた後の状態を示す部分底面図。 一実施形態における操作ダイヤル構造の作用を説明する図であり、一方の弾性片の自由端が突起部を乗り越える途中の状態を示す部分底面図。 一実施形態における操作ダイヤル構造の作用を説明する図であり、一方の弾性片の自由端が突起部を乗り越える前又は乗り越えた後の状態を示す部分底面図。 一実施形態における操作ダイヤル構造を示す図であり、他方の弾性片の自由端が突起部を乗り越える前又は乗り越えた後の状態を示す部分底面図。 従来の操作ダイヤル構造を示す底面図。

以下、車両用空調用レジスタの操作ダイヤル構造に具体化した一実施形態について、図１〜図８を参照して説明する。
なお、以下の記載においては、車両の進行方向（前進方向）を前方とし、後進方向を後方とし、高さ方向を上下方向として説明する。また、車幅方向（左右方向）については、車両を後方から見た場合を基準として方向を規定する。

車室内において、車両の前席（運転席及び助手席）の前方にはインストルメントパネルが設けられ、その車幅方向の中央部、両側部等には、本実施形態の空調用レジスタが組込まれている。

図１、図２及び図３（ａ）に示すように、空調用レジスタ１０は、リテーナ１１、複数のフィン、空気流れ調整部としてのシャットダンパ４１、ダンパ駆動機構４５、クリック荷重付与部６１、操作ノブ６２及び伝達機構Ｂ１を備えている。次に、空調用レジスタ１０を構成する各部について説明する。

＜リテーナ１１＞
図１及び図２に示すように、リテーナ１１は、樹脂によって形成された複数の部材からなり、全体として、両端が開放された筒状をなしている。リテーナ１１の内部空間は、送風ダクトを通じて空調装置（図示略）から送られてくる空調用空気Ａ１の流路（以下「通風路１２」という）を構成している。ここで、通風路１２での空調用空気Ａ１の流れ方向について、空調装置に近い側（図１及び図２では左側）を上流側とし、同空調装置から遠い側（図１及び図２では右側）を下流側とする。通風路１２の下流端は、空調用空気Ａ１の吹出口１３を構成している。

通風路１２は、リテーナ１１の４つの壁部によって取り囲まれている。これらの４つの壁部は、車幅方向に相対向する一対の縦壁部１４と、上下方向に相対向する一対の横壁部２６とからなる。

＜フィン＞
フィンは、空調用空気Ａ１の流れ方向を調整するためのものであり、複数の下流フィン２７と複数の上流フィン３５とからなる。

各下流フィン２７は、板状をなす下流フィン本体２８と、一対の下流フィン軸２９とを備えている。下流フィン本体２８及び両下流フィン軸２９は、車幅方向へそれぞれ延びている。複数の下流フィン２７は、通風路１２における吹出口１３の上流近傍において、上下方向へ互いに離間した状態で配置されている。

両下流フィン軸２９は、各下流フィン本体２８における車幅方向の両方の端面から互いに遠ざかる方向へ突出している。各下流フィン２７は、両下流フィン軸２９において両縦壁部１４に傾動可能に支持されている。

各下流フィン本体２８において、一方（図１の上方）の下流フィン軸２９から上流へ偏倚した箇所には、連結軸３１が同下流フィン軸２９に平行に設けられている。下流フィン２７毎の連結軸３１は、略上下方向へ延びる長尺状の連結ロッド３２によって連結されている。そして、これらの下流フィン本体２８、下流フィン軸２９、連結軸３１及び連結ロッド３２により、全ての下流フィン２７を同期した状態で傾動させる平行リンク機構ＬＭ１が構成されている。

各上流フィン３５は、板状をなす上流フィン本体３６と、一対の上流フィン軸３７とを備えている。図１では、各上流フィン軸３７がドット（・）で図示されている。図１及び図２に示すように、上流フィン本体３６及び両上流フィン軸３７は、上下方向へそれぞれ延びている。上流フィン本体３６は、通風路１２の下流フィン２７よりも上流において、車幅方向へ互いに離間した状態で配置されている。

上流フィン３５毎の両上流フィン軸３７は、上流フィン本体３６の上下両端面から互いに遠ざかる方向へ突出している。各上流フィン３５は、両上流フィン軸３７において、両横壁部２６に傾動可能に支持されている。

各上流フィン本体３６において、一方（図２の上方）の上流フィン軸３７から上流へ偏倚した箇所には、連結軸３８が同上流フィン軸３７に平行に設けられている。上流フィン３５毎の連結軸３８は、車幅方向に延びる長尺状の連結ロッド３９によって連結されている。そして、これらの上流フィン本体３６、上流フィン軸３７、連結軸３８及び連結ロッド３９により、全ての上流フィン３５を同期した状態で傾動させる平行リンク機構ＬＭ２が構成されている。

＜シャットダンパ４１＞
シャットダンパ４１は、通風路１２で空調用空気Ａ１が流れるのを許容したり遮断したりすることで空調用空気Ａ１の流れ状態を調整するものであり、ダンパ本体４２、シール部４３及び一対のダンパ軸４４を備えている。ダンパ本体４２は、通風路１２の上流フィン３５よりも上流に配置されている。シール部４３は軟質材料、例えばスポンジ等の軟質の発泡体によって形成されており、ダンパ本体４２の周囲に装着されている。シール部４３の外周縁部は、ダンパ本体４２の外周縁部よりも外側に露出している。ダンパ軸４４は、ダンパ本体４２の上下方向における両端面から、互いに遠ざかる方向へ突出している。なお、図１では、ダンパ軸４４がドット（・）で図示されている。

シャットダンパ４１は、両ダンパ軸４４において横壁部２６に支持されており、開位置と閉位置との間で傾動可能である。シャットダンパ４１は、開位置では、図１において実線で示すように、両縦壁部１４に対し略平行となって、通風路１２を大きく開放する。シャットダンパ４１は、閉位置では、図１において二点鎖線で示すように、両縦壁部１４に対し傾斜し、シール部４３において両横壁部２６及び両縦壁部１４に接触し、通風路１２を閉鎖する。

＜ダンパ駆動機構４５＞
図２に示すように、ダンパ駆動機構４５は、シャットダンパ４１を傾動させるための機構であり、操作ダイヤル４６及び回動伝達部５７を備えている。図２及び図３（ａ）に示すように、操作ダイヤル４６は、ダイヤル本体４７及びカバー５６を備えている。ダイヤル本体４７は、樹脂によって略円盤状に形成されている。ダイヤル本体４７は下側の横壁部２６の下方に配置され、支軸２５により、同横壁部２６に回動可能に支持されている。ダイヤル本体４７の外周面において周方向に互いに離間した２箇所には、係止凹部４９が形成されている。ダイヤル本体４７の外表面には、金属被膜５９がめっきによって形成されている。

カバー５６は、ダイヤル本体４７よりも軟質の材料、本実施形態ではエラストマーによって形成されており、同ダイヤル本体４７の外周部に装着されている。カバー５６の周方向における両方の端部５６ａは、上記係止凹部４９に係止されている。

上記の構成を有する操作ダイヤル４６は、シャットダンパ４１を開位置から閉位置へ傾動させる際、又はその逆に閉位置から開位置へ傾動させる際に回動操作される。
図２に示すように、回動伝達部５７は、操作ダイヤル４６の回動をシャットダンパ４１に伝達するためのものである。回動伝達部５７は、リンク機構、ギヤ機構等によって構成されており、操作ダイヤル４６とシャットダンパ４１の下側のダンパ軸４４との間に設けられている。本実施形態では、ダイヤル本体４７から径方向外方へ突出する伝達突部５４が形成されている。また、シャットダンパ４１の下側のダンパ軸４４には、径方向外方へ延びるアーム部４４ａが形成されている。そして、伝達突部５４及びアーム部４４ａが、リンク部材５８によって連結されている。これらの伝達突部５４、アーム部４４ａ及びリンク部材５８によって回動伝達部５７が構成されている。

＜クリック荷重付与部６１＞
図３（ａ），（ｂ）に示すように、クリック荷重付与部６１は、操作ダイヤル４６が回動操作される際に、その回動操作に対しクリック荷重を付与するためのものであり、突起部５３及び弾性部１５を備えている。

ダイヤル本体４７は、支軸２５の周りにおいて周方向に延びる収容室４８を有している。収容室４８は、ダイヤル本体４７の上面及び下面において開口する貫通孔によって構成されている。ダイヤル本体４７の上面は、下側の横壁部２６の下面に対向している。収容室４８は、ダイヤル本体４７の径方向に相対向する一対の内壁面５１，５２を有している。突起部５３は、ダイヤル本体４７の一部として形成されており、外周側の内壁面５１から内周側の内壁面５２に向けて突出している。突起部５３の内壁面５１からの突出高さＨ１は、ダイヤル本体４７の周方向における中央部分５３ｃで最大となり、同中央部分５３ｃから同周方向の両側へ離れるに従い漸減している。

弾性部１５は、下側の横壁部２６の下面から下方へ突出して、収容室４８に配置された一対の弾性片１６，２１を備えている。両弾性片１６，２１は、下側の横壁部２６に一体に形成されている。

一方の弾性片１６は、上記周方向における一方の端部を固定端１７とし、かつ他方の端部を自由端１８とし、固定端１７において横壁部２６に結合されている。弾性片１６の全体は、ダイヤル本体４７の径方向外方へ膨らむように緩やかに湾曲している。横壁部２６において、弾性片１６の固定端１７を除く箇所の上方となる箇所には、孔１９が形成されている。自由端１８は、弾性片１６のうち上記周方向における他の箇所よりも、ダイヤル本体４７の径方向のうち、突起部５３の設けられた内壁面５１側へ多く膨らむ膨出部１８ａを有している。膨出部１８ａは、操作ダイヤル４６の回動操作に伴い突起部５３が旋回したとき、その突起部５３と干渉する箇所まで膨出している。

他方の弾性片２１は、上記周方向における一方の端部を固定端２２とし、かつ他方の端部を自由端２３とし、固定端２２において横壁部２６に結合されている。弾性片２１の全体は、ダイヤル本体４７の径方向外方へ膨らむように緩やかに湾曲している。図３（ｂ）及び図４に示すように、横壁部２６において、弾性片２１の固定端２２を除く箇所の上方となる箇所には、孔２４が形成されている。自由端２３は、弾性片２１のうち上記周方向における他の箇所よりも、ダイヤル本体４７の径方向における内壁面５１側へ多く膨らむ膨出部２３ａを有している。膨出部２３ａは、操作ダイヤル４６の回動操作に伴い突起部５３が旋回したとき、その突起部５３と干渉する箇所まで膨出している。弾性片１６，２１において膨出部１８ａ，２３ａ間の部分は、突起部５３よりもダイヤル本体４７の径方向内方に位置している。

両固定端１７，２２は、横壁部２６の下面のうち、孔１９，２４によって挟まれた領域において、上記周方向に互いに接触した状態で隣接している。両弾性片１６，２１は、上記周方向であって互いに反対方向へ延びていて、先端部を自由端１８，２３としている。

各弾性片１６，２１は、操作ダイヤル４６の回動操作に伴い突起部５３が膨出部１８ａ，２３ａに対し摺接されることにより、ダイヤル本体４７の径方向内方へ弾性変形する。そして、クリック荷重付与部６１は、自由端１８，２３が突起部５３を乗り越える際に、回動操作に対してクリック荷重を付与する。

突起部５３及び弾性片１６，２１の形状、大きさ等は、次の条件を満たすように設定されている。
条件１：傾動するシャットダンパ４１が開位置に到達するとき及び同開位置から閉位置に向けて傾動を開始するときに、弾性片１６の自由端１８が突起部５３を乗り越えること。

条件２：傾動するシャットダンパ４１が閉位置に到達するとき及び同閉位置から開位置に向けて傾動を開始するときに、弾性片２１の自由端２３が突起部５３を乗り越えること。

＜操作ノブ６２＞
図１及び図２に示すように、操作ノブ６２は、吹出口１３からの空調用空気Ａ１の吹出し方向を調整する際に操作される部材である。操作ノブ６２は、上下方向における中央部の下流フィン２７の下流フィン本体２８に対し、車幅方向へスライド可能に装着されている。

＜伝達機構Ｂ１＞
伝達機構Ｂ１は、操作ノブ６２のスライド動作を、車幅方向における中央部付近の特定の上流フィン３５に伝達して、両上流フィン軸３７を支点として同上流フィン３５を傾動させるための機構である。

上記特定の上流フィン３５における上流フィン本体３６には、他の上流フィン３５における上流フィン本体３６とは異なり、切欠き部６３が形成されている。また、切欠き部６３の下流端部には、両上流フィン軸３７に沿って上下方向へ延びる伝達軸部６４が設けられている。

操作ノブ６２にはフォーク６５が連結されている。フォーク６５は、車幅方向へ互いに離間した状態で、操作ノブ６２よりも上流へ延びる一対の伝達片６５ａを有している。フォーク６５は、両伝達片６５ａにおいて、伝達軸部６４を挟み込んでいる。

次に、上記のように構成された本実施形態の作用及び効果について説明する。
図１において二点鎖線で示すように、シャットダンパ４１が閉位置にあるときには、通風路１２が同シャットダンパ４１によって閉塞される。シャットダンパ４１よりも下流での空調用空気Ａ１の流通が遮断され、吹出口１３からの空調用空気Ａ１の吹出しが停止される。このとき、シール部４３が両横壁部２６に加え両縦壁部１４に接触することで、シャットダンパ４１と、縦壁部１４及び横壁部２６との間がシールされる。また、図５に示すように、突起部５３がダイヤル本体４７の周方向のうち、弾性部１５の自由端１８，２３間から外れた箇所に位置し、膨出部２３ａに接触又は接近している。

これに対し、図１において実線で示すように、シャットダンパ４１が開位置にあるときには、各通風路１２が全開となり、空調用空気Ａ１がシャットダンパ４１を境として、車幅方向の両側に分かれて流れる。シャットダンパ４１を通過した空調用空気Ａ１は、上流フィン３５及び下流フィン２７に沿って流れた後、吹出口１３から吹出す。このとき、図示はしないが、突起部５３がダイヤル本体４７の周方向のうち、弾性部１５の自由端１８，２３間から外れた箇所に位置し、膨出部１８ａに接触又は接近している。

シャットダンパ４１の閉位置から開位置への切替え、及び開位置から閉位置への切替えは、操作ダイヤル４６の回動操作を通じて行なわれる。操作ダイヤル４６が回動操作されると、その回動は、回動伝達部５７を介してシャットダンパ４１に伝達され、同シャットダンパ４１が傾動させられる。

一方で、操作ダイヤル４６が回動操作されると、クリック荷重付与部６１では、突起部５３が支軸２５の周りを旋回する。突起部５３は、膨出部１８ａ，２３ａ間の中間部分に位置するときには、図３（ａ），（ｂ）に示すように、弾性部１５からダイヤル本体４７の径方向外方へ離間する。上記旋回の過程で突起部５３が、自由端１８，２３における膨出部１８ａ，２３ａに対し摺接される。

ここで、本実施形態では、各弾性片１６，２１が、周方向における一方の端部を固定端１７，２２とし、かつ他方の端部を自由端１８，２３とする、いわゆる片持ち梁の支持構造を採っている。そのため、弾性片１６，２１における自由端１８，２３が突起部５３を乗り越える際に、ダイヤル本体４７の径方向における内方へ押圧されると、同弾性片１６，２１は、固定端１７，２２を支点として、同方向へ弾性変形し、操作荷重を発生する。弾性片１６，２１の弾性変形量は、自由端１８，２３が突起部５３を乗り越える際に変化する。

一方の弾性片２１における自由端２３が突起部５３を乗り越える状況は、閉位置に向けて傾動するシャットダンパ４１が閉位置に到達するときと、閉位置に到達したシャットダンパ４１が開位置に向けて傾動し始めるときに起こる。他方の弾性片１６における自由端１８が突起部５３を乗り越える状況は、開位置に向けて傾動するシャットダンパ４１が開位置に到達するときと、開位置に到達したシャットダンパ４１が閉位置に向けて傾動し始めるときに起こる。

弾性片１６，２１の弾性変形量は、突起部５３の膨出部１８ａ，２３ａとの接触箇所における内壁面５１からの突出高さＨ１に応じて変化する。弾性変形量は、膨出部１８ａ，２３ａが、突起部５３の突出高さＨ１の低い箇所を摺接しているときには小さい。弾性変形量は、膨出部１８ａ，２３ａとの接触箇所における突起部５３の突出高さＨ１が高くなるに従い多くなる。

この点、本実施形態では、図３（ｂ）に示すように、突起部５３の突出高さＨ１が、周方向における中央部分５３ｃで最大となり、同中央部分５３ｃから同周方向の両側へ離れるに従い漸減している。従って、自由端１８，２３が、突起部５３の中央部分５３ｃを摺接するときに弾性変形量が最大となる（図６参照）。この中央部分５３ｃから上記周方向へ離れるに従い弾性変形量は漸減する。

上記弾性変形量の変化に伴い操作荷重も変化する。操作荷重は、膨出部１８ａ，２３ａが突起部５３の上記中央部分５３ｃを摺接するとき（図６参照）に最大となり、同中央部分５３ｃから周方向へ離れるに従い漸減する。その結果、操作ダイヤル４６が回動操作された場合の操作荷重は、自由端１８，２３の突起部５３に対する摺接する箇所が、中央部分５３ｃに達するまでは徐々に増加する。操作荷重は、自由端１８，２３が中央部分５３ｃに達したとき（図６参照）に最大となる。操作荷重は、自由端１８，２３の突起部５３に対する摺接箇所が、中央部分５３ｃを越えた後には徐々に減少する。操作ダイヤル４６の回動操作に伴い、自由端１８，２３が突起部５３を乗り越える際に、上記のように操作荷重が変化（増減）することで、操作ダイヤル４６の回動操作に対してクリック荷重が付与される。

具体的には、一方の弾性片２１では、傾動するシャットダンパ４１が閉位置に到達するときに、自由端２３が図７→図６→図５で示すように突起部５３を乗り越える。また、弾性片２１では、シャットダンパ４１が閉位置から開位置に向けて傾動を開始するときに、自由端２３が図５→図６→図７に示すように突起部５３を乗り越える。いずれの場合にも、回動操作に対してクリック荷重が付与される。このクリック荷重により、操作ダイヤル４６の操作者に対し、シャットダンパ４１が閉位置に到達したことを認識させるとともに、シャットダンパ４１が同閉位置から開位置に向けて傾動を開始したことを認識させることが可能である。

また、他方の弾性片１６では、傾動するシャットダンパ４１が開位置に到達するとき、自由端１８が突起部５３を乗り越える（図８参照）。また、弾性片１６では、シャットダンパ４１が開位置から閉位置に向けて傾動を開始するときに自由端１８が突起部５３を乗り越える。いずれの場合にも、回動操作に対してクリック荷重が付与される。このクリック荷重により、操作ダイヤル４６の操作者に対し、シャットダンパ４１が開位置に到達したことを認識させるとともに、シャットダンパ４１が同開位置から閉位置に向けて傾動を開始したことを認識させることが可能である。

ここで、本実施形態では、突起部５３を含めてダイヤル本体４７の外表面に、めっきによる金属被膜５９が形成されているため、こうした金属被膜５９が形成されないものに比べ、操作ダイヤル４６のダイヤル本体部分が硬くなる。

しかし、弾性部１５はリテーナ１１（下側の横壁部２６）に設けられており、ダイヤル本体４７には弾性部１５を弾性変形させる突起部５３が同ダイヤル本体４７の一部として形成されている。クリック荷重の付与のために、ダイヤル本体４７には、弾性変形することが要求されない。従って、操作ダイヤル４６のダイヤル本体部分が硬質であっても、弾性部１５を弾性変形させて、クリック荷重を付与することができる。図９に示す従来技術とは異なり、回動操作に対して適切な大きさのクリック荷重を付与することができる。自由端１８，２３が突起部５３を乗り越えられるように、操作ダイヤル４６を過大な力で回動操作しなくてもよく、操作フィーリングを向上させることができる。

なお、各シャットダンパ４１が図１の実線及び図２に示す開位置にあるときに、操作ノブ６２が下流フィン本体２８上を車幅方向へスライド操作されると、その操作ノブ６２の動きがフォーク６５及び伝達軸部６４を通じて上記特定の上流フィン３５に伝達される。この特定の上流フィン３５が両上流フィン軸３７を支点として操作ノブ６２のスライド方向と同一傾向の方向（車幅方向）へ傾動させられる。特定の上流フィン３５の傾動は、平行リンク機構ＬＭ２を介して残りの上流フィン３５に伝達される。その結果、特定の上流フィン３５に連動して、残りの上流フィン３５が両上流フィン軸３７を支点として、特定の上流フィン３５と同一方向へ傾動させられる。

また、各シャットダンパ４１が上記のように開位置にあるときに、操作ノブ６２に対し、その厚み方向に向かう力が加えられると、その力が、操作ノブ６２の設けられた下流フィン２７に伝達される。この下流フィン２７が両下流フィン軸２９を支点として傾動させられる。下流フィン２７の上記傾動は、平行リンク機構ＬＭ１を介して残りの下流フィン２７に伝達される。その結果、操作された下流フィン２７に連動して、残りの下流フィン２７が下流フィン軸２９を支点として、操作された下流フィン２７と同一方向へ傾動させられる。このときには、フォーク６５の動きは伝達軸部６４に伝達されず、上流フィン３５は傾動させられない。

各上流フィン本体３６が、これを通過する前の空調用空気Ａ１の流れ方向に対し傾斜している場合には、空調用空気Ａ１は上流フィン本体３６に沿って流れることで流れ方向を変えられる。これに対し、上流フィン本体３６がこれを通過する前の空調用空気Ａ１の流れ方向に対し傾斜していない場合には、空調用空気Ａ１は上流フィン本体３６を通過する際に流れ方向をほとんど変えられない。

下流フィン２７についても、上記上流フィン３５と同様である。そして、各上流フィン３５及び各下流フィン２７を通過した空調用空気Ａ１は吹出口１３から吹出す。
本実施形態によると、上記以外にも、次の効果が得られる。

・弾性部１５及び突起部５３はいずれもダイヤル本体４７の収容室４８内に位置している。しかも、突起部５３による各弾性片１６，２１の弾性変形も収容室４８内で行なわれる。そのため、弾性部１５及び突起部５３は、ダイヤル本体４７の径方向外方である空調用レジスタ１０の下流側から視認されにくい。従って、弾性部１５及び突起部５３がダイヤル本体４７の外部に設けられる場合に比べ、操作ダイヤル構造、ひいては空調用レジスタ１０の外観が向上する。

・操作ダイヤル４６の回動操作は、ダイヤル本体４７の外周部に装着されたカバー５６を通じて行なわれる。このカバー５６は、ダイヤル本体４７よりも軟質の材料（エラストマー）によって形成されている。そのため、カバー５６が装着されていないものに比べて触感が向上するとともに、滑りにくくなる。

・ダイヤル本体４７の外表面に金属被膜５９が形成されているため、ダイヤル本体４７に金属調の光沢を付与して、同ダイヤル本体４７を加飾することができる。操作ダイヤル４６、ひいては空調用レジスタ１０の外観を良好なものにすることができる。

・弾性部１５における膨出部１８ａ，２３ａ間の部分が、突起部５３よりもダイヤル本体４７の径方向内方に位置している。
そのため、図３（ａ），（ｂ）に示すように、突起部５３が、膨出部１８ａ，２３ａ間を周方向へ旋回するときには、同突起部５３が弾性片１６，２１に対し摺接しない。膨出部１８ａ，２３ａが突起部５３を乗り越えるときだけ、同突起部５３を膨出部１８ａ，２３ａに対し摺接させることができる。

なお、上記実施形態は、これを以下のように変更した変形例として実施することもできる。
＜操作ダイヤル４６について＞
・操作ダイヤル４６が、支軸２５によりリテーナ１１に支持されたダイヤル本体４７を少なくとも有することを条件に、同操作ダイヤル４６の構造が上記実施形態とは異なる構造に変更されてもよい。例えば、カバー５６が省略されて、ダイヤル本体４７のみによって操作ダイヤル４６が構成されてもよい。

・収容室４８は、上記実施形態のように、ダンパ本体４２の厚み方向における両方の面（上面及び下面）において開口した貫通孔によって構成されてもよいし、リテーナ１１（横壁部２６）側の面（上面）のみにおいて開口する凹部によって構成されてもよい。

＜シャットダンパ４１について＞
・シャットダンパ４１として、上記実施形態のように、ダンパ本体４２が単一の部材によって構成されたものが用いられてもよいが、同ダンパ本体４２が複数の部材によって構成されたものが用いられてもよい。後者の場合、ダンパ本体が、同一線上のダンパ軸を支点として、開位置及び閉位置の間で互いに反対方向に傾動される一対のダンパプレートを備えるものであってもよい。

＜クリック荷重付与部６１について＞
・弾性部１５は、弾性片１６，２１の一方のみによって構成されてもよい。
・突起部５３が、収容室４８における内周側の内壁面５２において、外周側の内壁面５１に向けて突出するように形成されてもよい。

・突起部５３が上記実施形態とは異なる形状に形成されてもよい。
・弾性部１５が、ダイヤル本体４７の周方向における両端部においてリテーナ１１に結合されてもよい。この場合、弾性部１５において、上記周方向における両端部間の部分が弾性変形する箇所となる。

・弾性片１６，２１は、自由端１８，２３が突起部５３を乗り越えるときに、操作ダイヤル４６の厚み方向に弾性変形するものであってもよい。
・弾性部１５はリテーナ１１とは別部材によって形成されて、同リテーナ１１に組付けられるものであってもよい。

・弾性片１６の固定端１７と、弾性片２１の固定端２２とがダイヤル本体４７の周方向に離れていてもよい。
・突起部５３がダイヤル本体４７の外周面に、同ダイヤル本体４７の一部として形成され、弾性部１５がリテーナ１１においてダイヤル本体４７の径方向における外方近傍に設けられてもよい。

＜空気流れ調整部について＞
・空調用空気Ａ１の流れ方向を調整する上流フィン３５及び下流フィン２７の少なくとも一方のフィンが空気流れ調整部とされてもよい。上記操作ダイヤル構造は、空気流れ調整部とされたフィンを傾動させる際に操作ダイヤル４６が回動操作される空調用レジスタに適用されてもよい。

例えば、複数のフィンの傾動の態様を工夫することで、平行送風モードに加え、拡散送風モード及び集中送風モードといった複数の送風モードで空調用空気を吹出すことができるようにした空調用レジスタにおいて、送風モードを切替えるために操作ダイヤルを用いた場合がこれに該当する。

平行送風モードでは、上記実施形態と同様に、全てのフィンは、互いに平行な状態を維持しながら傾動される。空調用空気は、隣り合うフィン間等を、同フィンに沿う方向へ向けて、互いに平行な状態で流れて吹出口から吹出す。

拡散送風モードでは、隣り合うフィンが、それらの上流端の間隔が下流端の間隔よりも狭くなるように傾動される。この場合、空調用空気は、隣り合うフィン間等を同フィンに沿って流れることで、下流側ほど広い領域に行き渡るように拡散される。送風モードとして平行送風モードが選択された場合よりも乗員の広い部位に対し、弱い空調用空気が吹付けられる。

集中送風モードでは、隣り合うフィンが、それらの上流端の間隔が下流端の間隔よりも広くなるように傾動される。この場合、空調用空気は、隣り合うフィン間等を同フィンに沿って流れることで、下流側ほど狭い領域に到達するように収束される。送風モードとして平行送風モードが選択された場合よりも乗員の狭い部位に対し、強い空調用空気が吹付けられる。

こうした空調用レジスタに上記操作ダイヤル構造が適用されることで、送風モードが切替わったことを、操作ダイヤルの回動操作に付与されるクリック荷重を通じて操作者に認識させることができる。

＜適用対象となる空調用レジスタについて＞
・上記操作ダイヤル構造は、ダイヤル本体４７の外表面に金属被膜５９が形成されていない空調用レジスタにも適用可能である。

・上記操作ダイヤル構造は、操作ダイヤル４６が起立状態で配置されてリテーナ１１の縦壁部１４に対し回動可能に支持されるタイプの空調用レジスタにも適用可能である。
・上記操作ダイヤル構造は、車室内においてインストルメントパネルとは異なる箇所、例えばダッシュボードに組込まれる空調用レジスタにも適用可能である。

・上記操作ダイヤル構造は、空調用空気の流れ状態を調整する空気流れ調整部を備える空調用レジスタであれば、車両用の空調用レジスタに限らず種々の空調用レジスタに広く適用可能である。

１０…空調用レジスタ、１１…リテーナ、１２…通風路、１５…弾性部、１６，２１…弾性片、１７，２２…固定端、１８，２３…自由端、２５…支軸、４１…シャットダンパ（空気流れ調整部）、４６…操作ダイヤル、４７…ダイヤル本体、４８…収容室、５１，５２…内壁面、５３…突起部、５９…金属被膜、６１…クリック荷重付与部、Ａ１…空調用空気、Ｈ１…突出高さ。

Claims (3)

1. 空調用空気が流れる通風路に、同空調用空気の流れ状態を調整する空気流れ調整部が配置されたリテーナと、
   支軸により前記リテーナに支持されたダイヤル本体を有し、前記空気流れ調整部を作動させる際に回動操作される操作ダイヤルと、
   前記操作ダイヤルが回動操作される際に、その回動操作に対しクリック荷重を付与するクリック荷重付与部とを備える空調用レジスタの操作ダイヤル構造であって、
   前記空気流れ調整部は、前記通風路に配置されて前記リテーナに支持され、前記操作ダイヤルの回動操作に応じて、前記通風路を開放する開位置と、前記通風路を閉鎖する閉位置との間で傾動されるシャットダンパにより構成され、
   前記クリック荷重付与部は、
   前記ダイヤル本体の一部として形成された突起部と、
   前記リテーナに設けられ、かつ前記操作ダイヤルの回動に伴い前記突起部が摺接されることにより弾性変形する弾性部とを備え、
   前記弾性部が前記突起部を乗り越える際に、回動操作に対してクリック荷重を付与するものであり、
   前記ダイヤル本体は円盤状をなし、少なくとも前記リテーナに対向する面において開口するとともに前記支軸の周りにおいて周方向に延びる一つの収容室を有しており、
   前記突起部は、前記収容室の前記周方向の中央部分において、前記ダイヤル本体の径方向に相対向する一方の内壁面から他方の内壁面に向けて突出しており、
   前記突起部の前記一方の内壁面からの突出高さは、前記周方向における中央部分で最大となり、前記中央部分から前記周方向の両側へ離れるに従い漸減しており、
   前記弾性部は、前記突起部が摺接されることにより、前記ダイヤル本体の径方向へ弾性変形し得る態様で前記リテーナに設けられており、
   前記弾性部は、前記収容室に配置されるとともに、前記周方向へ延びる一対の弾性片を備え、
   両弾性片は、前記周方向における一方の端部を固定端とし、かつ他方の端部を自由端とし、前記固定端において前記リテーナに結合されており、
   両弾性片の前記固定端は前記ダイヤル本体の前記周方向に互いに隣接しており、
   両弾性片は、前記周方向であって互いに反対方向へ延びていて、先端部を前記自由端としている空調用レジスタの操作ダイヤル構造。
2. 一方の前記弾性片の前記自由端は、傾動する前記シャットダンパが閉位置に到達するとき及び同閉位置から開位置に向けて傾動を開始するときに前記突起部を乗り越え、
   他方の前記弾性片の前記自由端は、傾動する前記シャットダンパが開位置に到達するとき及び同開位置から閉位置に向けて傾動を開始するときに前記突起部を乗り越えるものである請求項１に記載の空調用レジスタの操作ダイヤル構造。
3. 前記ダイヤル本体の外表面には金属被膜が形成されている請求項１又は２に記載の空調用レジスタの操作ダイヤル構造。

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