JP6946975B2

JP6946975B2 - 洗浄便座装置

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Publication number: JP6946975B2
Application number: JP2017226936A
Authority: JP
Inventors: 優坂野; 真一梶野
Original assignee: Aisin Seiki Co Ltd; Aisin Corp
Current assignee: Aisin Corp
Priority date: 2017-11-27
Filing date: 2017-11-27
Publication date: 2021-10-13
Anticipated expiration: 2037-11-27
Also published as: JP2019094725A

Description

本発明は、洗浄便座装置に関する。

従来、洗浄便座装置としては、装置本体内から進退移動が可能に構成され使用者の局部に向けて洗浄水を吐出して局部を洗浄する局部洗浄ノズルと、装置本体内の収容位置（原位置）にある局部洗浄ノズルの先端を覆う開閉式のシャッターとを備えるものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この洗浄便座装置では、閉状態でシャッターの裏側となる面に、洗浄水を吐出する吐出口（噴出口）が設けられており、この吐出口から洗浄水を吐出することで、収容位置にある局部洗浄ノズルの外表面を洗浄して汚れを落とすものとしている。

特開第６１３６３８５号公報

しかしながら、上述した洗浄便座装置では、閉状態のシャッターの吐出口から収容位置にある局部洗浄ノズルに洗浄水を吐出して洗浄するから、局部洗浄ノズルに付着した汚れを除去しても、その汚れが排出されずに装置本体内に留まる場合がある。そのような汚れによって局部洗浄ノズルの清潔性に影響が及ぶことが考えられる。また、近年の使用者の意識の変化により局部洗浄ノズルの清潔性に対する要求も高まっているから、なお改善の余地がある。

本発明は、局部洗浄ノズルの汚れをより適切に除去して局部洗浄ノズルの清潔性を保つことを主目的とする。

本発明は、上述の主目的を達成するために以下の手段を採った。

本発明の洗浄便座装置は、使用者の局部に向けて洗浄水を吐出する局部洗浄を行う局部洗浄ノズルと、収容位置と該収容位置よりも前方の洗浄位置との間で前記局部洗浄ノズルの進退移動を許容するように前記局部洗浄ノズルを収容する収容部と、前記収容部の前方に配設される平板状部材であって、前記収容位置にある前記局部洗浄ノズルの先端部を平板面で覆う閉状態と、前記収容位置から進出が可能となるように前記局部洗浄ノズルを露出させる開状態とに回動軸回りに回動するシャッターと、を備え、前記シャッターは、前記平板面を挟んで前記回動軸に相対する端面に、開状態で前記局部洗浄ノズルに洗浄水を吐出可能な吐出口が設けられることを要旨とする。

本発明の洗浄便座装置では、局部洗浄ノズルを収容する収容部の前方に、閉状態と開状態とに回動軸回りに回動するシャッターが配設されており、そのシャッターは、閉状態で局部洗浄ノズルの先端部を覆う平板面を挟んで回動軸に相対する端面に、開状態で局部洗浄ノズルに洗浄水を吐出可能な吐出口が設けられる。このため、局部洗浄ノズルが収容部から進出している状態で、シャッターの吐出口から洗浄水を吐出することで、収容部の外で局部洗浄ノズルの外表面を洗浄することができる。これにより、局部洗浄ノズルに付着した汚れを除去した際に、除去した汚れが収容部に留まることがないものとすることができる。したがって、局部洗浄ノズルの汚れをより適切に除去して局部洗浄ノズルの清潔性を保つことができる。

本発明の洗浄便座装置において、前記端面は、前記シャッターの閉状態で下方側を向き、前記シャッターの開状態で前記局部洗浄ノズルの進退方向における前方側を向く面であるものとしてもよい。こうすれば、シャッターの閉状態で端面の吐出口が使用者に視認されることがないものとするから、シャッターの美観が損なわれるのを防止しつつ局部洗浄ノズルの汚れをより適切に除去することができる。

本発明の洗浄便座装置において、前記シャッターは、前記局部洗浄ノズルの進退移動に連動して開閉し、前記局部洗浄の開始時における前記収容位置から前記洗浄位置への前記局部洗浄ノズルの移動中および／または前記局部洗浄の終了時における前記洗浄位置から前記収容位置への前記局部洗浄ノズルの移動中に、前記吐出口から洗浄水を吐出するように前記シャッターへの水供給を制御する制御装置を備えるものとしてもよい。局部洗浄の開始時に局部洗浄ノズルを洗浄することで、局部洗浄ノズルの外表面を濡らして局部洗浄中に付着する汚れを落ちやすくすることができる。また、局部洗浄の終了時に局部洗浄ノズルを洗浄することで、局部洗浄中に汚れが付着しても局部洗浄ノズルが収容部内に入る前に除去することができる。さらに、局部洗浄ノズルの移動中に洗浄水の水音が生じることで局部洗浄ノズルを洗浄していることを使用者に認識させることができるから、使用者が局部洗浄ノズルの衛生面に不安を感じるのを抑えることができる。

この態様の本発明の洗浄便座装置において、前記制御装置は、前記局部洗浄中に前記洗浄位置で前記局部洗浄ノズルが洗浄水を吐出している最中も、前記吐出口から洗浄水を吐出するように前記シャッターへの水供給を制御するものとしてもよい。こうすれば、局部洗浄ノズルに付着した汚れを局部洗浄中に速やかに洗い落とすことができるから、局部洗浄ノズルの清潔性を一層高めることができる。

本発明の洗浄便座装置において、前記シャッターは、前記端面における前記局部洗浄ノズルの上方となる範囲内に、丸穴状に形成された複数の前記吐出口が設けられるものとしてもよい。こうすれば、必要とされる洗浄水の水量に応じて、適切な数や口径の吐出口を比較的容易に形成することができる。

本発明の洗浄便座装置において、前記シャッターは、前記端面における前記局部洗浄ノズルの上方となる範囲内に、横長のスリット状に形成された前記吐出口が設けられるものとしてもよい。こうすれば、局部洗浄ノズルの外表面の上部に洗浄水を満遍なく吐出することができるから、洗浄効果をより高めることができる。

本発明の洗浄便座装置において、前記シャッターは、前記回動軸が中空軸状に形成され、前記回動軸の中空部を前記吐出口への洗浄水の供給口として用いるものとしてもよい。こうすれば、供給口を独立して設けるものに比べて、シャッターをコンパクトな構成として、レイアウト上の制約が生じるのを抑制することができる。

洗浄便座装置１０が取り付けられた便器１の外観斜視図である。洗浄便座装置１０の構成の概略を示す構成図である。ノズルユニット２０の外観斜視図である。シャッター５０が閉じた状態のノズルユニット２０の外観斜視図である。シャッター５０が開いた状態のノズルユニット２０の外観斜視図である。シャッター５０の外観斜視図である。局部洗浄ノズルの断面の概略の外形を示す説明図である。ノズルユニット作動処理の一例を示すフローチャートである。変形例のノズルユニット作動処理を示すフローチャートである。変形例のシャッター１５０の外観斜視図である。変形例のシャッター２５０の外観斜視図である。変形例のシャッター３５０の外観斜視図である。変形例のノズルユニット２０Ｂの外観斜視図である。カバー内洗浄器５５の外観斜視図である。変形例のノズルユニット作動処理を示すフローチャートである。

次に、本発明を実施するための形態について説明する。

図１は洗浄便座装置１０が取り付けられた便器１の外観斜視図であり、図２は洗浄便座装置１０の構成の概略を示す構成図であり、図３はノズルユニット２０の外観斜視図である。また、図４はシャッター５０が閉じた状態のノズルユニット２０の外観斜視図であり、図５はシャッター５０が開いた状態のノズルユニット２０の外観斜視図であり、図６はシャッター５０の外観斜視図であり、図７は局部洗浄ノズルの断面の概略形状を示す説明図である。本実施形態において、左右方向、前後方向及び上下方向は、図３〜図６に示した通りとする。

便器１は、洋式便器であり、便器１の上面に洗浄便座装置１０が設置されている。洗浄便座装置１０は、図１に示すように、便器１の後方に設置される便座装置本体１１と、便座装置本体１１に回動自在に支持された便座１２と、便座装置本体１１に回動自在に支持された便蓋１３と、使用者により操作される操作パネル１４とを備える。

便座装置本体１１は、２つの局部洗浄ノズルとしておしり洗浄ノズル２１とビデ洗浄ノズル２２とを有するノズルユニット２０と、洗浄便座装置１０全体を制御する制御装置６０とを備える。ノズルユニット２０は、図２〜図５に示すように、おしり洗浄ノズル２１を前後方向に進退移動させるおしり洗浄ノズル駆動部３１と、ビデ洗浄ノズル２２を前後方向に進退移動させるビデ洗浄ノズル駆動部３２と、おしり洗浄ノズル２１とビデ洗浄ノズル２２の外周全体を覆うノズルカバー４０と、ノズルカバー４０の前方を覆う可動式のシャッター５０（図３では図示略）とを備える。

おしり洗浄ノズル２１とビデ洗浄ノズル２２は、伸縮しない単段式の軸状ノズル部材である。おしり洗浄ノズル２１とビデ洗浄ノズル２２は、図示は省略するが、それぞれ、内部に洗浄水の流路が形成された中空円筒状の樹脂製のノズル本体と、ノズル本体の外表面に撥水処理により形成された撥水性層とにより構成されている。なお、ノズル本体の外表面は撥水性層に限られず、例えば特開２０００−３０８８６１号公報などに開示されるように親水処理により形成された親水性層が構成されるものとしてもよい。また、おしり洗浄ノズル２１とビデ洗浄ノズル２２の断面の外形は、図７（ａ）〜（ｃ）に示すように、円形状や楕円形状など曲線状に形成されるものでもよいし、図７（ｄ），（ｅ）に示すように、断面の一部（上部または下部など）が平坦状（直線状）に形成されるものでもよい。また、おしり洗浄ノズル２１とビデ洗浄ノズル２２を、複数段のノズル部材により伸縮可能に構成してもよい。

おしり洗浄ノズル駆動部３１は、図示は省略するが、駆動源としてのモータと、モータにより回転するピニオンギヤと、ピニオンギヤに噛み合うと共におしり洗浄ノズル２１に先端部が接続されピニオンギヤの回転に伴って移動可能なラック（フレキシブルラック）とを備え、モータの正回転または逆回転によりおしり洗浄ノズル２１を前方または後方に移動させる。また、ビデ洗浄ノズル駆動部３２も同様に構成されている。なお、制御装置６０は、おしり洗浄ノズル駆動部３１やビデ洗浄ノズル駆動部３２の各モータの回転量や図示しない位置センサなどから、おしり洗浄ノズル２１やビデ洗浄ノズル２２の位置を検出可能である。

ノズルカバー４０は、図３〜図５に示すように、下カバー部材４１と、上カバー部材４３と、前壁部材４５とにより構成されている。下カバー部材４１は、前方に向かって斜め下方に傾斜する上面におしり洗浄ノズル２１とビデ洗浄ノズル２２がそれぞれ載置される。また、下カバー部材４１は、その幅方向両側縁に複数の係合爪４２を有しており、複数の係合爪４２が上カバー部材４３の対向する位置に設けられた複数の係合溝４４と係合することにより、上カバー部材４３が下カバー部材４１に取り付けられる。また、前壁部材４５は、下カバー部材４３の前方端に配設されている。前壁部材４５には、おしり洗浄ノズル２１とビデ洗浄ノズル２２がそれぞれ進退移動するための開口４５ａ，４５ｂ（図３参照）が形成されている。これにより、おしり洗浄ノズル２１とビデ洗浄ノズル２２は、下カバー部材４１と上カバー部材４３と前壁部材４５とにより囲まれて、ノズルカバー４０に収容される。

シャッター５０は、図４，図５に示すように、左右に延びる長尺の平板状部材であり、上辺部に設けられた回動軸５１回りに回動する。なお、回動軸５１は中空軸状に形成されており、図示は省略するが、便座装置本体１１に設けられる支持部材の支持軸が中空部内に嵌め込まれることで回動可能に支持される。シャッター５０は、閉状態（図４参照）でノズルカバー４０の前方（開口４５ａ，４５ｂ）即ちおしり洗浄ノズル２１やビデ洗浄ノズル２２の先端を覆い、表面５０ａが視認される。これにより、おしり洗浄ノズル２１やビデ洗浄ノズル２２、更にはその周辺部の汚れをかくして美観を維持することができる。また、シャッター５０は、おしり洗浄ノズル駆動部３１の駆動によりおしり洗浄ノズル２１が進出したりビデ洗浄ノズル駆動部３２の駆動によりビデ洗浄ノズル２２が進出したりすると、進出するノズル（図５ではおしり洗浄ノズル２１）に裏面５０ｂが押されて回動軸５１回りに回動することで開状態となる（図５参照）。また、シャッター５０は、図示しないスプリングによって閉方向に付勢されており、おしり洗浄ノズル２１とビデ洗浄ノズル２２がノズルカバー４０内に収容されると、スプリングの付勢力により閉状態となる。なお、図６は、シャッター５０を裏面５０ｂから見た外観斜視図である。

このシャッター５０には、閉状態において下方側を向き開状態において局部洗浄ノズルの進退方向における前方側を向く端面５０ｃに丸穴状に形成された複数（例えば４つ）の吐出口５２と、裏面５０ｂから逆Ｌ字状に突出し洗浄水が供給される供給口５３と、供給口５３から供給された洗浄水を貯留して各吐出口５２まで流通させるようにシャッター５０内に形成された供給流路５４とが設けられている。端面５０ｃに形成された吐出口５２は、シャッター５０の閉状態で下方側を向いており使用者に視認されることはないから、シャッター５０の美観を損ねることはない。また、端面５０ｃは、シャッター５０の平板面としての表面５０ａ（裏面５０ｂ）を挟んで回動軸５１と相対するため、シャッター５０が開状態となると、吐出口５２がノズルカバー４０から進出している局部洗浄ノズルの上方に位置すると共に局部洗浄ノズルの進退移動方向（軸方向）に沿った向きとなる。なお、複数の吐出口５２は、ノズルカバー４０から進出したおしり洗浄ノズル２１の上方の範囲内となる位置（図５参照）と、ノズルカバー４０から進出したビデ洗浄ノズル２２の上方の範囲内となる位置に、同じ数（例えば２つ）ずつ形成されている。

ノズルユニット２０は、図２に示すように、給水源からの給水を所定の給水圧に減圧する給水減圧弁２３と、給水減圧弁２３を通過した洗浄水を加熱するヒータや温度センサが設けられた熱交換ユニット２５と、洗浄水の流量を調整する流量調整弁２７と、流量調整弁２７から出力された洗浄水の供給先を切り替える流路切替弁２８とを備える。おしり洗浄ノズル２１とビデ洗浄ノズル２２とは、図２に示すように、流路切替弁２８に接続されている。流路切替弁２８は、供給先をおしり洗浄ノズル２１とビデ洗浄ノズル２２のいずれかに切り替えるものであり、図示しないモータにより駆動されるロータリバルブやディスクバルブなどとして構成されている。

また、ノズルユニット２０は、給水減圧弁２３から熱交換ユニット２５までの流路から分岐してシャッター５０の供給口５３に洗浄水を供給可能に接続されるシャッター用供給路２９ａと、シャッター用供給路２９ａに設けられた開閉弁２９とを備える。なお、開閉弁２９から供給口５３までのシャッター用供給路２９ａは、可撓性のホースなどにより構成されている。開閉弁２９を開くことにより、シャッター用供給路２９ａから供給口５３を介して供給流路５４に洗浄水を供給して吐出口５２からの洗浄水の吐出を開始し、開閉弁２９を閉じることにより、吐出口５２からの洗浄水の吐出を終了する。上述したように、吐出口５２は、シャッター５０が開状態でノズルカバー４０から進出している局部洗浄ノズルの上方に位置する。また、おしり洗浄ノズル２１とビデ洗浄ノズル２２は、先端側が下がるようにノズルカバー４０から傾斜して進出する。このため、吐出口５２から吐出された洗浄水は、ノズルカバー４０から進出している局部洗浄ノズルの根元側から局部洗浄ノズルの外表面の上部（局部洗浄洗浄ノズルの断面上側）を伝うように、局部洗浄ノズルの先端側に向かって流れるものとなる。

制御装置６０は、図示は省略するが、ＣＰＵを中心とするマイクロコンピュータとして構成されており、ＣＰＵの他にＲＯＭやＲＡＭ，入出力ポートなどを備える。制御装置６０には、図２に示すように、操作パネル１４からの操作信号や着座センサ１５からの検知信号などが入力ポートを介して入力される。また、制御装置６０からは、給水減圧弁２３への駆動信号や熱交換ユニット２５への駆動信号，流量調整弁２７への駆動信号，流路切替弁２８への駆動信号，開閉弁２９への駆動信号，おしり洗浄ノズル駆動部３１への駆動信号、ビデ洗浄ノズル駆動部３２への駆動信号などが出力ポートを介して出力されている。なお、操作パネル１４には、おしり洗浄を指示するおしり洗浄スイッチやビデ洗浄を指示するビデ洗浄スイッチ、洗浄の強さを調整する洗浄強さ調整スイッチ、洗浄の停止などを指示する停止スイッチなどが設けられている。

次に、こうして構成された洗浄便座装置１０（ノズルユニット２０）の動作について説明する。図８は、ノズルユニット作動処理の一例を示すフローチャートである。制御装置６０は、着座センサ１５により使用者の便座１２への着座を判定した場合に、この処理を実行する。また、図示は省略するが、制御装置６０は、着座センサ１５により使用者の着座が検知されなくなった場合などに、この処理を終了する。

このノズルユニット作動処理では、制御装置６０は、まず、局部洗浄（おしり洗浄またはビデ洗浄）の開始が指示されるのを待つ（Ｓ１００）。Ｓ１００の判定は、着座センサ１５からの検知信号により使用者が便座１２に着座していると判定している状態で、操作パネル１４からの操作信号によりおしり洗浄スイッチやビデ洗浄スイッチが操作されたか否かに基づいて行われる。Ｓ１００で局部洗浄の開始が指示されたと判定すると、開閉弁２９を開いてシャッター５０の吐出口５２から洗浄水を吐出させてノズル洗浄を開始すると共に（Ｓ１１０）、局部洗浄を行う局部洗浄ノズル（おしり洗浄ノズル２１およびビデ洗浄ノズル２２のいずれか、以下同じ）をノズルカバー４０から進出させる（Ｓ１２０）。上述したように、局部洗浄ノズルの進出によりシャッター５０が開状態となって吐出口５２が前方を向くから、吐出口５２から吐出する洗浄水によって、局部洗浄位置へ移動中の局部洗浄ノズルの外表面を洗浄することができる。

次に、制御装置６０は、局部洗浄ノズルが洗浄位置に到達するのを待ち（Ｓ１３０）、洗浄位置に到達したと判定すると、局部洗浄ノズルから洗浄水を吐出させて局部洗浄を開始する（Ｓ１４０）。そして、局部洗浄（おしり洗浄またはビデ洗浄）の停止が指示されるのを待つ（Ｓ１５０）。Ｓ１５０の判定は、操作パネル１４の停止スイッチが操作されたか否かに基づいて行われる。制御装置６０は、局部洗浄の停止が指示されたと判定すると、局部洗浄を終了し（Ｓ１６０）、洗浄位置にある局部洗浄ノズルの後退（ノズルカバー４０内への移動）を開始して（Ｓ１７０）、局部洗浄ノズルがノズルカバー４０内の収容位置（待機位置）に到達するのを待つ（Ｓ１８０）。局部洗浄ノズルが収容位置に到達したと判定すると、開閉弁２９を閉じてシャッター５０の吐出口５２から洗浄水の吐出を終了することでノズル洗浄を終了して（Ｓ１９０）、Ｓ１００に戻り処理を行う。

このように、本実施例では、局部洗浄開始指示に基づきＳ１１０で吐出口５２から洗浄水の吐出を開始すると、局部洗浄中および局部洗浄が終了して局部洗浄ノズルがノズルカバー４０内に収容されるまで、吐出口５２から洗浄水を吐出し続けるものとなる。このため、局部洗浄開始時の移動中（前進中）に局部洗浄ノズルの外表面を洗浄水で濡らすことができるから、局部洗浄中にノズル外表面に汚れが付着したとしても、その汚れを落ちやすくすることができる。また、局部洗浄中にも洗浄水を吐出することで、局部洗浄中にノズル外表面に付着した汚れを速やかに除去することができる。また、局部洗浄終了後の移動中（後退中）に洗浄水を吐出することで、ノズル外表面に汚れが付着していても、その汚れがノズルカバー４０内に入る前に除去することができる。さらに、局部洗浄ノズルの移動中（前進中や後退中）に吐出口５２から吐出される洗浄水の水音を聞いた使用者は、局部洗浄ノズルが洗浄されていることを認識するから、衛生面に対する不安を払拭することができる。

以上説明した洗浄便座装置１０では、シャッター５０の端面５０ｃに吐出口５２を形成し、局部洗浄ノズルの前進によりシャッター５０が回動して開状態になると吐出口５２から局部洗浄ノズルに洗浄水を吐出してノズル洗浄を行う。これにより、除去した汚れがノズルカバー４０内に留まることがないから、局部洗浄ノズルの汚れをより適切に除去して局部洗浄ノズルの清潔性を保つことができる。また、ノズル洗浄を行うための洗浄部材（洗浄器）をシャッター５０とは別に設けるものに比して、ノズルユニット２０の構成をコンパクトなものとすることができる。また、シャッター５０の閉状態で吐出口５２は視認されないため、シャッター５０の美観を損ねることなく、シャッター５０にノズル洗浄機能を付加することができる。

また、洗浄便座装置１０では、洗浄位置への移動中および収容位置への移動中にシャッター５０の吐出口５２から洗浄水を吐出するから、ノズル外表面に汚れが付着しても落ちやすくすると共にノズル外表面に付着した汚れがノズルカバー４０内に入るのを防止することができる。また、局部洗浄ノズルが洗浄されていることを使用者に認識させて、衛生面に対する不安を払拭させることができる。また、局部洗浄中もシャッター５０の吐出口５２から洗浄水を吐出するから、局部洗浄中に局部洗浄ノズルに付着した汚れを速やかに洗い落とすことができる。

また、洗浄便座装置１０では、端面５０ｃに丸穴状に形成された複数の吐出口５２が設けられるから、必要とされる洗浄水の水量に応じて適切な数や口径の吐出口５２を比較的容易に形成することができる。

上述した実施形態では、局部洗浄ノズルの前進中と局部洗浄中、後退中のいずれにおいてもシャッター５０の吐出口５２から洗浄水を吐出してノズル洗浄を行うものとしたが、これに限られるものではない。ここで、図９は、変形例のノズルユニット作動処理の一例を示すフローチャートである。変形例では、実施例のノズルユニット作動処理と同じ処理には同じステップ番号を付して説明を省略する。

図９の変形例のノズルユニット作動処理では、Ｓ１３０で洗浄位置に局部洗浄ノズルが到達すると、シャッター５０の吐出口５２から洗浄水の吐出を終了してノズル洗浄を終了する（Ｓ１３５）。また、Ｓ１６０で局部洗浄を終了すると、シャッター５０の吐出口５２から洗浄水の吐出を開始してノズル洗浄を開始し（Ｓ１６５）、Ｓ１８０で局部洗浄ノズルが収容位置へ到達するとＳ１９０でノズル洗浄を終了する。このように、変形例では、局部洗浄中にはシャッター５０の吐出口５２から洗浄水を吐出せず、局部洗浄ノズルの前進中および後退中に吐出口５２から洗浄水を吐出してノズル洗浄を行うのである。これにより、実施形態と同様に、局部洗浄開始時の移動中に局部洗浄ノズルの外表面を洗浄水で濡らしたり、局部洗浄終了時の移動中に局部洗浄ノズルの外表面に付着している汚れを除去したり、移動中の洗浄水の水音から使用者の衛生面に対する不安を払拭させたりすることができる。なお、局部洗浄ノズルの前進中と後退中のいずれもシャッター５０によるノズル洗浄を行うものに限られず、前進中と後退中のいずれか一方でノズル洗浄を行ってもよい。また、局部洗浄ノズルの前進中と局部洗浄中にノズル洗浄を行ってもよいし、局部洗浄中と局部洗浄ノズルの後退中にノズル洗浄を行ってもよい。

なお、この変形例では、シャッター５０の吐出口５２からの洗浄水の吐出と、局部洗浄ノズルからの洗浄水の吐出とを重複したタイミングで行わないから、流路切替弁２８の切替先の１つとしてシャッター５０（供給口５３）を接続することができる。そして、局部洗浄ノズルの前進中はシャッター５０（供給口５３）側に切り替え、局部洗浄ノズルが洗浄位置へ到達すると局部洗浄ノズル（おしり洗浄ノズル２１またはビデ洗浄ノズル２２）側に切り替え、局部洗浄が終了して局部洗浄ノズルの後退中はシャッター５０側に切り替えるように流路切替弁２８を制御すればよい。これにより、開閉弁２９を不要として、より簡易な構成とすることができる。

実施形態では、シャッター５０の供給口５３を逆Ｌ字状としたが、これに限られるものではない。例えば、図１０の変形例のシャッター１５０に示すように、シャッター１５０の裏面５０ｂから垂直に延在するように供給口１５３を形成するものなどとしてもよい。

実施形態では、シャッター５０の吐出口５２が丸穴状に形成されるものとしたが、これに限られず、洗浄水を吐出可能であれば如何なる形状としてもよい。例えば、図１１の変形例のシャッター２５０に示すように、左右方向に延びる横長のスリット状に吐出口２５２を形成するものなどとしてもよい。この吐出口２５２のスリットの内寸（左右方向の幅）は、局部洗浄ノズルの左右の幅に応じたものなどとすることができる。例えば、スリットの内寸は、図７（ａ）の局部洗浄ノズルの直径と略同じとしたり、図７（ｂ）の局部洗浄ノズルの短軸長さと略同じとしたり、図７（ｃ）の局部洗浄ノズルの最大幅と略同じとしたり、図７（ｄ）や図７（ｅ）の局部洗浄ノズルの平坦部分の幅または最大幅と略同じとしたりすることができる。このようなスリット状の吐出口２５２から洗浄水を吐出することで、局部洗浄ノズルの外表面の上部に満遍なく洗浄水をかけることができるから、洗浄水を過不足なく供給して、外表面の上部の全面に亘って汚れの付着防止や付着した汚れの除去を適切に行うことができる。

実施形態では、シャッター５０の裏面５０ｂに供給口５３が設けられるものとしたが、これに限られるものではない。例えば、図１２の変形例のシャッター３５０に示すように、シャッター３５０の左右の回動軸のいずれか一方（図１２では右側の回動軸３５１）の中空部を供給口３５３として用いるものとしてもよい。即ち、回動軸３５１を中空軸状に形成し、その中空部を供給口３５３と兼用するのである。また、図示は省略するが、回動軸３５１は、便座装置本体１１に設けられる支持部材の挿入穴に嵌め込まれることで回動可能に支持される。このようにすれば、回動軸３５１に供給口３５３を設けるコンパクトな構成として、シャッター５０によるノズル洗浄を行うものとした場合にレイアウト上の制約が生じるのを抑制することができる。

また、シャッター５０によるノズル洗浄に加えて、ノズルカバー４０内に設けられる洗浄器によるノズル洗浄を行うものとしてもよい。図１３は変形例のノズルユニット２０Ｂの外観斜視図であり、図１４はカバー内洗浄器５５の外観斜視図であり、図１５は変形例のノズルユニット作動処理を示すフローチャートである。図１５では、図９のノズルユニット作動処理と同じ処理には同じステップ番号を付して説明を省略する。図１３，図１４に示すように、変形例のノズルユニット２０Ｂは、ノズルカバー４０Ｂ内（収容位置）の局部洗浄ノズルに向けて洗浄水を吐出可能なカバー内洗浄器５５を備えており、カバー内洗浄器５５は、供給口５７から供給された洗浄水を複数の吐出口５６から吐出可能に構成されている。カバー内洗浄器５５がノズルカバー４０Ｂ（上カバー部材４３Ｂ）の図示しない開口に取り付けられた状態で、各吐出口５６が局部洗浄ノズルの側方に位置するものとなる。また、図示は省略するが、供給口５７には、流路切替弁２８に接続された供給管（ホース）が接続されている。なお、カバー内洗浄器は、図１３，図１４の例に限られず、前後方向における長さを短くして局部洗浄ノズルの軸方向の一部のみ（例えば先端部や中央部のみ）に洗浄水を吐出するものなどとしてもよい。

図１５のノズルユニット作動処理では、Ｓ１００で局部洗浄の開始が指示されると流路切替弁２８を切り替えてカバー内洗浄器５５の吐出口５６から洗浄水を吐出させることでノズル洗浄を開始すると共に（Ｓ１０５）、Ｓ１１０でシャッター５０によるノズル洗浄を開始する。そして、Ｓ１３０で洗浄位置に局部洗浄ノズルが到達すると、カバー内洗浄器５５によるノズル洗浄を終了し（Ｓ１３２）、Ｓ１３５でシャッター５０によるノズル洗浄を終了する。また、Ｓ１６０で局部洗浄を終了すると、Ｓ１６５でシャッター５０によるノズル洗浄を開始すると共に、流路切替弁２８を切り替えてカバー内洗浄器５５の吐出口５６から洗浄水を吐出させることでノズル洗浄を開始する（Ｓ１６７）。そして、Ｓ１８０で収容位置に局部洗浄ノズルが到達すると、Ｓ１９０でシャッター５０によるノズル洗浄を終了すると共に、カバー内洗浄器５５によるノズル洗浄を終了する（Ｓ１９５）。このように、シャッター５０によるノズル洗浄と、カバー内洗浄器５５によるノズル洗浄との相乗効果により、局部洗浄ノズルの外表面に汚れが付着するのをより一層抑制すると共に付着した汚れをより確実に除去することができる。なお、Ｓ１８０で収容位置に局部洗浄ノズルが到達してから所定時間に亘りカバー内洗浄器５５によるノズル洗浄を継続し、所定時間が経過するとカバー内洗浄器５５によるノズル洗浄を終了するものなどとしてもよい。また、この変形例において、実施形態と同様に、局部洗浄の開始が指示されてから局部洗浄を経て収容位置に局部洗浄ノズルが到達するまで、シャッター５０によるノズル洗浄を継続して行うものとしてもよい。

実施形態では、制御装置６０が行うノズルユニット作動処理の中でシャッター５０によるノズル洗浄を行うものとしたが、これに限られず、シャッター５０によるノズル洗浄指示を行うための洗浄スイッチを操作パネル１４に設けておき、使用者からの操作指示に基づいてノズル洗浄を行うものとしてもよい。このようにする場合、操作パネル１４の洗浄スイッチの操作が行われると、局部洗浄ノズルを前進させると共に局部洗浄ノズルの前進により開状態となったシャッター５０の吐出口５２から洗浄水を吐出させる。これにより、使用者は、吐出口５２から吐出される洗浄水を利用しながら、おしり洗浄ノズル２１やビデ洗浄ノズル２２の清掃作業を行うことができる。また、再度洗浄スイッチの操作が行われるか停止スイッチの操作が行われると、局部洗浄ノズルを後退させ、収容位置に到達すると吐出口５２からの洗浄水の吐出を終了させるものなどとすればよい。なお、洗浄スイッチの操作によりおしり洗浄ノズル２１とビデ洗浄ノズル２２を２本同時に進出させてもよいし、洗浄スイッチの操作の度に１本ずつ交互に進出させてもよい。

実施形態では、おしり洗浄ノズル２１とビデ洗浄ノズル２２の２本の洗浄ノズルを備えるものとしたが、これに限られず、３本以上の複数の洗浄ノズルを備えるものとしてもよいし、１本の洗浄ノズルを備えるものとしてもよい。

本実施形態の主要な要素と課題を解決するための手段の欄に記載した発明の主要な要素との対応関係について説明する。本実施形態では、洗浄便座装置１０が「洗浄便座装置」に相当し、おしり洗浄ノズル２１やビデ洗浄ノズル２２が「局部洗浄ノズル」に相当し、ノズルカバー４０が「収容部」に相当し、シャッター５０が「シャッター」に相当し、回動軸５１が「回動軸」に相当し、吐出口５２が「吐出口」に相当する。制御装置６０が「制御装置」に相当する。供給口５３が「供給口」に相当する。

なお、本実施形態の主要な要素と課題を解決するための手段の欄に記載した発明の主要な要素との対応関係は、本実施形態が課題を解決するための手段の欄に記載した発明を実施するための形態を具体的に説明するための一例であることから、課題を解決するための手段の欄に記載した発明の要素を限定するものではない。即ち、課題を解決するための手段の欄に記載した発明についての解釈はその欄の記載に基づいて行なわれるべきものであり、本実施形態は課題を解決するための手段の欄に記載した発明の具体的な一例に過ぎないものである。

以上、本発明を実施するための形態について説明したが、本発明はこうした実施形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施し得ることは勿論である。

本発明は、洗浄便座装置の製造産業などに利用可能である。

１便器、１０洗浄便座装置、１１便座装置本体、１２便座、１３便蓋、１４操作パネル、１５着座センサ、２０，２０Ｂノズルユニット、２１おしり洗浄ノズル、２２ビデ洗浄ノズル、２３給水減圧弁、２５熱交換ユニット、２７流量調整弁、２８流路切替弁、２９開閉弁、２９ａシャッター用供給路、３１おしり洗浄ノズル駆動部、３２ビデ洗浄ノズル駆動部、４０，４０Ｂノズルカバー、４１下カバー部材、４２係合爪、４３，４３Ｂ上カバー部材、４４係合溝、４５前壁部材、４５ａ，４５ｂ開口、５０，１５０，２５０，３５０シャッター、５０ａ表面、５０ｂ裏面、５０ｃ端面、５１，３５１回動軸、５２，２５２吐出口、５３，１５３，３５３供給口、５４供給流路、５５カバー内洗浄器、５６吐出口、５７供給口、６０制御装置。

Claims

使用者の局部に向けて洗浄水を吐出する局部洗浄を行う局部洗浄ノズルと、
収容位置と該収容位置よりも前方の洗浄位置との間で前記局部洗浄ノズルの進退移動を許容するように前記局部洗浄ノズルを収容する収容部と、
前記収容部の前方に配設される平板状部材であって、前記収容位置にある前記局部洗浄ノズルの先端部を平板面で覆う閉状態と、前記収容位置から進出が可能となるように前記局部洗浄ノズルを露出させる開状態とに回動軸回りに回動するシャッターと、
を備え、
前記シャッターは、前記平板面を挟んで前記回動軸に相対する端面に、開状態で前記局部洗浄ノズルに洗浄水を吐出可能な吐出口が設けられる
洗浄便座装置。
請求項１に記載の洗浄便座装置であって、
前記端面は、前記シャッターの閉状態で下方側を向き、前記シャッターの開状態で前記局部洗浄ノズルの進退方向における前方側を向く面である
洗浄便座装置。
請求項１または２に記載の洗浄便座装置であって、
前記シャッターは、前記局部洗浄ノズルの進退移動に連動して開閉し、
前記局部洗浄の開始時における前記収容位置から前記洗浄位置への前記局部洗浄ノズルの移動中および／または前記局部洗浄の終了時における前記洗浄位置から前記収容位置への前記局部洗浄ノズルの移動中に、前記吐出口から洗浄水を吐出するように前記シャッターへの水供給を制御する制御装置を備える
洗浄便座装置。
請求項３に記載の洗浄便座装置であって、
前記制御装置は、前記局部洗浄中に前記洗浄位置で前記局部洗浄ノズルが洗浄水を吐出している最中も、前記吐出口から洗浄水を吐出するように前記シャッターへの水供給を制御する
洗浄便座装置。
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の洗浄便座装置であって、
前記シャッターは、前記端面における前記局部洗浄ノズルの上方となる範囲内に、丸穴状に形成された複数の前記吐出口が設けられる
洗浄便座装置。
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の洗浄便座装置であって、
前記シャッターは、前記端面における前記局部洗浄ノズルの上方となる範囲内に、横長のスリット状に形成された前記吐出口が設けられる
洗浄便座装置。
請求項１ないし６のいずれか１項に記載の洗浄便座装置であって、
前記シャッターは、前記回動軸が中空軸状に形成され、前記回動軸の中空部を前記吐出口への洗浄水の供給口として用いる
洗浄便座装置。