JP6799221B2 - 洗濯機 - Google Patents

Description

この発明は、洗濯機に関する。

特許文献１〜４に記載の洗濯乾燥機は、脱水槽を収容した外箱と、外箱を上側から覆い、洗濯物の出入口が設けられた上面板と、上面板に装着されたバックパネルによって上下方向へ回動可能に支持され、出入口を開閉する蓋部とを含む。蓋部において出入口に上側から対向する内側の面には、ハンガーを掛けるためのフックが設けられる。洗濯乾燥機は、ハンガーを用いて脱水槽内に吊り下げられた衣類に対し、乾燥を行うことができる。

特開２０１３−３１６０１号公報 特開２０１３−２７４１５号公報 特開２０１３−２４４号公報 特開２０１３−２３９号公報

特許文献１〜４の洗濯乾燥機において、乾燥よりも前の工程では、ハンガーは用いられず、衣類は、ハンガーに掛けられない単独の状態で洗濯および脱水される。仮に衣類をハンガーに掛けた状態で脱水する場合には、この衣類は、ハンガーおよびフックを介して外箱側の蓋部に支持されることによって静止した状態にあるので、脱水槽の脱水回転による遠心力を受けにくい。これでは、衣類を十分に脱水することが困難である。

この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、洗濯物をハンガーに掛けたままの状態で洗濯でき、効果的に脱水できる洗濯機を提供することを目的とする。

本発明は、縦に延びる軸線を有する円筒状に形成され、前記軸線まわりに回転可能であり、洗濯物が収容され、洗濯物を洗濯するための洗濯水が内部に供給される洗濯脱水槽と、前記洗濯脱水槽と一体回転可能であり、前記洗濯脱水槽内でハンガーが係止される係止部とを含む、洗濯機である。

また、本発明は、前記洗濯脱水槽の回転バランスをとるための液体が内部に流動自在に収容され、前記洗濯脱水槽の上端部に固定されたバランスリングを含み、前記係止部は、前記バランスリングに設けられることを特徴とする。

また、本発明は、前記係止部は、前記バランスリングによって、前記軸線に対して接離するように移動可能に支持されることを特徴とする。

また、本発明は、前記係止部は、横へ回動可能であることを特徴とする。

本発明によれば、縦に延びる軸線を有する円筒状に形成された洗濯脱水槽を含む洗濯機は、前記軸線まわりに洗濯脱水槽と一体回転可能な係止部を含む。係止部には、洗濯物が掛けられたハンガーが洗濯脱水槽内で係止される。これにより、洗濯脱水槽の内部に供給された洗濯水によって、洗濯物を、ハンガーに掛けたままの状態で洗濯できる。洗濯水によって濡れた洗濯物は、係止部に係止されたハンガーに掛かった状態で洗濯脱水槽と一体回転できる。これにより、洗濯脱水槽の脱水回転による遠心力が洗濯物に効果的に作用することによって洗濯物からの洗濯水の染み出しが促進されるので、ハンガーに掛けたままの状態にある洗濯物を効果的に脱水できる。

また、本発明によれば、係止部を、洗濯脱水槽の上端部に固定されたバランスリングに設けることによって、係止部が洗濯脱水槽と一体回転可能な構成を実現することができる。

また、本発明によれば、バランスリングによって支持された状態の係止部は、洗濯脱水槽の軸線に対して接離するように移動可能である。これにより、係止部を軸線に接近するように移動させれば、係止部に係止されたハンガーを洗濯脱水槽の内面に接触しないように配置できる。一方、ハンガーを使用しない場合には、係止部を軸線から離れるように移動させてバランスリングに沿わせれば、係止部が洗濯脱水槽内に突出しないので、洗濯脱水槽の内部への洗濯物の出し入れなどの際において係止部が邪魔にならない。

また、本発明によれば、横へ回動可能な係止部であれば、係止部を洗濯脱水槽の軸線に対して接離するように移動させる操作が容易である。また、洗濯脱水槽の脱水回転による遠心力が発生したときに、係止部は、係止されたハンガーを伴って、軸線から離れて洗濯脱水槽の内面へ移動しやすい。そのため、ハンガーに掛かった洗濯物が、洗濯脱水槽の内面に押し付けられることによって、洗濯物からの洗濯水の染み出しが促進されるので、ハンガーに掛かった状態の洗濯物を一層効果的に脱水できる。

図１は、この発明の一実施形態に係る洗濯機の縦断面図である。 図２は、洗濯機に含まれる洗濯脱水槽の平面図である。 図３は、洗濯脱水槽を上側から見た斜視図である。 図４は、洗濯物が掛かったハンガーが係止部に係止された状態の洗濯脱水槽を上側から見た斜視図である。 図５は、図４の状態における洗濯機の縦断面図である。 図６は、第１変形例に係る係止部を説明するための模式図である。 図７は、第２変形例に係る係止部を説明するための模式図である。 図８は、第３変形例に係る係止部を説明するための模式図である。 図９は、第４変形例に係る係止部の要部の模式図である。 図１０は、第５変形例に係る係止部の要部の模式図である。 図１１は、第６変形例に係る係止部の要部の模式図である。

以下には、図面を参照して、この発明の実施形態に係る洗濯機１について具体的に説明する。図１は、洗濯機１の縦断面図である。図１における上下方向Ｚを基準として洗濯機１の概要について説明する。上下方向Ｚのうち、上側を上側Ｚ１といい、下側を下側Ｚ２という。洗濯機１は、ボックス状に形成された筐体２と、筐体２内に配置された外槽３と、外槽３内で回転可能な洗濯脱水槽４と、洗濯脱水槽４に固定されたバランスリング５と、洗濯脱水槽４内に配置された仕切部材６および揚水部材７と、洗濯脱水槽４内で回転可能な水流発生部材８と、洗濯脱水槽４および水流発生部材８を回転させるモータ９と、バランスリング５に設けられた係止部１０とを含む。なお、図１では、筐体２、外槽３およびモータ９が、簡略化して図示される。

外槽３は、たとえば樹脂製であり、上下方向Ｚに延びる軸線を有する有底円筒状に形成される。外槽３は、上端に開口部３Ａを有する略円筒状の円周壁３Ｂと、円周壁３Ｂの中空部分を下側Ｚ２から塞いだ円板形状の底壁３Ｃとを有する。開口部３Ａは、円周壁３Ｂの上端部に連結されたカバー（図示せず）によって開閉される。外槽３内には、水道水、風呂水および洗剤が溶けた液体などの洗濯水が、底壁３Ｃ側から溜められる。

洗濯脱水槽４は、外槽３よりも一回り小さい有底円筒状に形成される。洗濯脱水槽４は、縦つまり上下方向Ｚに延びる軸線Ｊを有する。ただし、この明細書での「縦」は、上下方向Ｚつまり垂直方向だけに限らず、垂直方向に対してある程度傾斜した方向も含む。そのため、洗濯脱水槽４は、軸線Ｊが上下方向Ｚに沿うように垂直に配置される以外に、軸線Ｊが上下方向Ｚに対して傾斜するように斜めに配置されてもよい。洗濯脱水槽４には、洗濯物Ｑを収容する略円柱状の内部空間１１が形成される。洗濯脱水槽４は、上端に出入口４Ａを有して内部空間１１を取り囲んだ略円筒状の円周壁４Ｂと、内部空間１１に下側Ｚ２から塞いだ円板形状の底壁４Ｃとを有する。たとえば、円周壁４Ｂは金属製であり、底壁４Ｃでは、円中心部分が金属製であって、外周部分が樹脂製である。底壁４Ｃと、円周壁４Ｂにおいて底壁４Ｃに接続された下端部とは、洗濯脱水槽４の底部４Ｄを構成する。洗濯脱水槽４は、外槽３内に同軸状で収容される。

以下では、軸線Ｊまわりの周方向を周方向Ｓといい、軸線Ｊを中心とする径方向を径方向Ｒという。周方向Ｓおよび径方向Ｒは、いずれも水平方向Ｈに沿う方向である。径方向Ｒのうち、軸線Ｊに近付く側を径方向内側Ｒ１といい、軸線Ｊから離れる側を径方向外側Ｒ２という。

出入口４Ａは、内部空間１１を上側Ｚ１へ露出させた状態で開口部３Ａに下側Ｚ２から連通し、開口部３Ａおよび出入口４Ａは、前述したカバー（図示せず）によって一括開閉される。洗濯機１の使用者は、開放された出入口４Ａを介して、洗濯脱水槽４の内部空間１１に洗濯物Ｑを出し入れすることができる。円周壁４Ｂおよび底壁４Ｃのそれぞれには、貫通穴４Ｅが形成され、外槽３内の洗濯水は、貫通穴４Ｅを介して、外槽３と洗濯脱水槽４との間で行き来できる。これにより、内部空間１１には、外槽３と同じ水位となるように洗濯水が底壁４Ｃ側から溜められる。底壁４Ｃに形成された複数の貫通穴４Ｅは、軸線Ｊ側つまり径方向内側Ｒ１に偏った位置において、周方向Ｓに間隔を隔てて配置される。

底部４Ｄにおける底壁４Ｃの上面には、下側Ｚ２へ一段窪んだ凹状の配置領域１２が形成される。配置領域１２は、底壁４Ｃと同軸状をなす上下に扁平な円筒状の空間である。

バランスリング５は、環状の中空体であり、たとえば樹脂製である。バランスリング５は、洗濯脱水槽４の上端部、詳しくは円周壁４Ｂにおいて内部空間１１を径方向外側Ｒ２から区画した内周面４Ｆの上端部に同軸状で固定される。バランスリング５は、回転時における洗濯脱水槽４の振動を低減させるものである。そのため、バランスリング５の内部の空洞５Ａには、洗濯脱水槽４の回転バランスをとるための液体たとえば塩水が、流動自在に収容される。バランスリング５の内周面５Ｂは、周方向Ｓに沿って湾曲し、バランスリング５の上面５Ｃは、水平方向Ｈに沿って平坦である。

仕切部材６は、軸線Ｊと一致した軸線を有する円板状に形成されて水平方向Ｈに平坦な蓋であり、配置領域１２のほぼ全域を上側Ｚ１から覆った状態で洗濯脱水槽４の底部４Ｄに取り付けられる。仕切部材６によって、洗濯脱水槽４の内部空間１１は、配置領域１２と、配置領域１２よりも上側Ｚ１の洗浄領域１３とに上下に仕切られた状態にある。配置領域１２は、内部空間１１の下端部を占める僅かな領域であるのに対し、洗浄領域１３は、内部空間１１のほとんどを占める領域であって、洗浄領域１３には、洗濯物Ｑが配置される。仕切部材６において軸線Ｊから離れた外周部には、複数の連通口６Ａが周方向Ｓに間隔を隔てて形成される（図２参照）。各連通口６Ａは、配置領域１２の外周部に対して上側Ｚ１から連通した状態にあり、配置領域１２の外周部と洗浄領域１３とを連通させる（図示せず）。

揚水部材７は、径方向内側Ｒ１へ膨出しかつ上下方向Ｚに延びる樋状に形成され、洗濯脱水槽４の円周壁４Ｂの内周面４Ｆに対して径方向内側Ｒ１から取り付けられる。揚水部材７の上端は、バランスリング５に対して下側Ｚ２から連結される。揚水部材７は、複数設けられてもよく、その場合、複数の揚水部材７は、周方向Ｓに並んで配置される。揚水部材７において径方向内側Ｒ１の側面の上端部には、たとえば周方向Ｓに延びるスリット状の吐出口７Ａが、径方向内側Ｒ１から軸線Ｊに臨むように形成される。揚水部材７と内周面４Ｆとの間には、上下方向Ｚに延びる揚水路１４が形成される。揚水路１４の上端部は、吐出口７Ａから径方向内側Ｒ１に露出される。揚水路１４の下端部は、配置領域１２の外周部において仕切部材６に覆われない部分に対して、上側Ｚ１から接続される。

水流発生部材８は、洗濯脱水槽４の底部４Ｄおよび仕切部材６の両方に対して非接触な状態で、配置領域１２に配置される。水流発生部材８は、洗濯脱水槽４と同軸状に配置された円板状の天板部１５および底板部１６と、天板部１５と底板部１６との間に架設された状態で径方向外側Ｒ２へ放射状に延びるフィン状に形成された複数の羽根部１７とを有する。底板部１６の円中心部には、底板部１６を上下方向Ｚに貫通した円形状の取込口１６Ａが形成される。周方向Ｓに隣り合う羽根部１７同士の間には、取込口１６Ａから径方向外側Ｒ２へ延びた水路１８が形成される。各水路１８は、天板部１５と底板部１６とによって上下から塞がれた状態にある。各水路１８における径方向外側Ｒ２の端部は、径方向外側Ｒ２に露出された出口１８Ａである。なお、底板部１６が省略されてもよい。

モータ９は、筐体２内において外槽３の底壁３Ｃの下側Ｚ２に配置される。モータ９の出力軸は、上側Ｚ１へ延びる管状の第１伝達軸１９と、第１伝達軸１９に対して遊びを持って挿通された第２伝達軸２０とに分岐する。モータ９は、公知の変速機構（図示せず）などを介することによって、駆動力を第１伝達軸１９および第２伝達軸２０のどちらかから選択的に出力することができる。

第１伝達軸１９は、上側Ｚ１へ延びて底壁３Ｃの円中心部を貫通し、洗濯脱水槽４の底壁４Ｃの円中心部に接続される。第１伝達軸１９の上端部は、鍔状に張り出したフランジ部１９Ａを有し、フランジ部１９Ａが底壁４Ｃに対して下側Ｚ２から固定されることによって、洗濯脱水槽４に連結される。モータ９が駆動されて第１伝達軸１９に駆動力が伝達されると、洗濯脱水槽４が軸線Ｊまわりに回転する。第２伝達軸２０においてフランジ部１９Ａよりも上側Ｚ１にはみ出た上端部２０Ａは、水流発生部材８の底板部１６の取込口１６Ａに対して下側Ｚ２から挿通され、天板部１５の円中心部に固定される。モータ９が駆動されて第２伝達軸２０に駆動力が伝達されると、水流発生部材８が軸線Ｊまわりに回転する。

洗濯機１において実行される洗濯運転は、洗い工程と、すすぎ工程と、脱水工程とを含む。洗い工程が開始されると、洗剤を含んだ洗濯水が、洗濯脱水槽４の内部空間１１に供給され、外槽３および洗濯脱水槽４に溜められる。この状態でモータ９が駆動され、水流発生部材８が回転する。水流発生部材８の回転中において、洗濯脱水槽４は、停止した状態にある。水流発生部材８が配置された配置領域１２に存在する洗濯水は、実線の矢印で示すように、水流発生部材８の回転による遠心力によって、底板部１６の取込口１６Ａから各水路１８に流れ込んで各水路１８を径方向外側Ｒ２へ流れる。各水路１８を径方向外側Ｒ２へ流れた洗濯水は、水路１８の出口１８Ａから流出した後に仕切部材６の連通口６Ａ（図２参照）や揚水路１４に到達する。

連通口６Ａに到達した洗濯水は、水流発生部材８の回転に伴う後続の洗濯水に押されることによって、１点鎖線の矢印で示すように、連通口６Ａから洗浄領域１３に上側Ｚ１へ勢いよく吹き出す。揚水路１４に到達した洗濯水は、水流発生部材８の回転に伴う後続の洗濯水に押されることによって、２点鎖線の矢印で示すように、揚水路１４内を上昇し、揚水部材７の吐出口７Ａから勢いよく吹き出して洗浄領域１３内に降り注ぐ。このように水流発生部材８の回転に応じて連通口６Ａおよび吐出口７Ａから洗浄領域１３に吹き出した洗濯水によって、洗浄領域１３には水流が発生する。この水流が洗浄領域１３の洗濯物Ｑに浴びせられたり、洗濯物Ｑを撹拌したりすることによって、洗濯物Ｑが洗浄される。また、洗濯水に含まれる洗剤によって洗濯物Ｑの汚れが分解される。

洗浄領域１３に存在する洗濯水は、洗濯脱水槽４の円周壁４Ｂの貫通穴４Ｅから外槽３の円周壁３Ｂと洗濯脱水槽４の円周壁４Ｂとの隙間２１に流出する。隙間２１に流出した洗濯水は、破線の矢印で示すように、隙間２１を通って下降し、外槽３の底壁３Ｃと洗濯脱水槽４の底壁４Ｃとの隙間２２に到達した後に、回転する水流発生部材８によって底壁４Ｃの貫通穴４Ｅから配置領域１２に取り込まれる。配置領域１２に取り込まれた洗濯水は、水流発生部材８の回転によって、再び各水路１８を通って連通口６Ａおよび吐出口７Ａから洗浄領域１３に吹き出す。つまり、水流発生部材８の回転中において、洗濯脱水槽４の内部空間１１における洗濯水は、配置領域１２と洗浄領域１３との間で循環する。

このような洗濯水の循環が所定時間繰り返されると水流発生部材８の回転が停止され、外槽３および洗濯脱水槽４の洗濯水が、外槽３に接続された排水路２３から機外に排水される。これにより、洗い工程が完了する。洗い工程に続いて、すすぎ工程が開始される。すすぎ工程では、洗剤を含まない洗濯水、たとえば水道水が、洗濯脱水槽４の内部空間１１に供給され、外槽３および洗濯脱水槽４に溜められる。この状態でモータ９が駆動され、水流発生部材８が回転する。すすぎ工程でも、洗濯脱水槽４は、停止した状態にある。水流発生部材８の回転により、洗濯脱水槽４の内部空間１１における洗濯水は、洗い工程の場合と同様に、連通口６Ａおよび吐出口７Ａから洗浄領域１３に吹き出して洗浄領域１３に水流を発生させながら、配置領域１２と洗浄領域１３との間で循環する。この水流が洗浄領域１３の洗濯物Ｑに浴びせられたり、洗濯物Ｑを撹拌したりすることによって、洗濯物Ｑがすすがれる。

このような洗濯水の循環が所定時間繰り返されると水流発生部材８の回転が停止され、外槽３および洗濯脱水槽４の洗濯水が排水される。これにより、すすぎ工程が完了する。すすぎ工程は複数回繰り返されてもよい。すすぎ工程に続いて、脱水工程が開始される。脱水工程では、モータ９が駆動され、洗濯脱水槽４だけが高速回転する。これにより、洗濯脱水槽４内の洗濯物Ｑに遠心力が作用するので、洗濯物Ｑは、洗濯脱水槽４の内面つまり円周壁４Ｂに押し付けられることによって脱水される。脱水により洗濯物Ｑから染み出た洗濯水は排水される。脱水工程は、中間脱水工程として洗い工程の直後や各すすぎ工程の直後に実行されてもよく、その場合、最後のすすぎ工程の直後の脱水工程は、最終脱水工程である。最終脱水工程が終了することにより、洗濯運転が終了する。

なお、洗濯機１は、最終脱水工程後の洗濯脱水槽４内に温風を供給する乾燥ユニット（図示せず）を備えてもよい。この場合の洗濯機１は、乾燥ユニットの温風によって洗濯脱水槽４内の洗濯物Ｑを乾燥する乾燥工程を実行できる洗濯乾燥機である。乾燥工程では、洗濯脱水槽４が回転することによって洗濯脱水槽４内の洗濯物Ｑが撹拌されるので、洗濯物Ｑの全体に万遍なく温風を浴びせることができる。

洗濯機１は、ハンガーに掛かった状態のシャツなどの洗濯物Ｑを洗濯脱水槽４に収容し、この状態で洗濯運転を実行できる。係止部１０は、洗濯物Ｑをハンガーに掛けたままの状態で洗濯したり脱水したりするために必要な構成である。

図３を参照して、係止部１０は、たとえばレバー状の全体形状を有する。係止部１０は、たとえば樹脂製であり、縦板部３０と横板部３１とを一体的に有する。図３における係止部１０の姿勢を基準として、縦板部３０は、周方向Ｓに沿って湾曲した板状に形成され、その板厚方向は、図３では径方向Ｒと一致した状態にある。横板部３１は、縦板部３０の上端縁の全域から径方向外側Ｒ２に張り出した板状に形成され、その板厚方向は、上下方向Ｚと一致した状態にある。縦板部３０において周方向Ｓにおける一方側Ｓ１の端部には、縦板部３０を板厚方向に貫通した円形状の係止穴３０Ａが形成される。縦板部３０において周方向Ｓにおける他方側Ｓ２の端部は、回動規制部３０Ｂを構成する。横板部３１における他方側Ｓ２の端部には、横板部３１を板厚方向に貫通した円形状の挿通穴３１Ａが形成される。係止部１０では、係止穴３０Ａが形成された一方側Ｓ１の端部が、先端部１０Ａである。

縦板部３０は、バランスリング５の内周面５Ｂよりの径方向内側Ｒ１に配置され、横板部３１は、バランスリング５の上面５Ｃに上側Ｚ１から重なるように配置される。横板部３１の挿通穴３１Ａには、上面５Ｃから上側Ｚ１に突出した支持軸３２が下側Ｚ２から外れ不能に挿通される。これにより、係止部１０は、支持軸３２を介してバランスリング５によって支持され、この状態では、支持軸３２を中心として、水平方向Ｈつまり横へ回動可能である。なお、この明細書での「横」には、水平方向Ｈに対してある程度傾斜した方向も含まれる。また、係止部１０を支持したバランスリング５が洗濯脱水槽４に固定された状態にあるので、係止部１０は、洗濯脱水槽４と一体回転可能である。

係止部１０は、図３に示すように縦板部３０の全体がバランスリング５の内周面５Ｂに沿った待機位置と、図４に示すように先端部１０Ａが内周面５Ｂから離れるように径方向内側Ｒ１に突出した使用位置との間で回動可能である。つまり、係止部１０は、洗濯脱水槽４の軸線Ｊから離れた待機位置と、軸線Ｊに接近した使用位置との間で回動することによって、軸線Ｊに対して接離するように移動可能である。待機位置の係止部１０を周方向Ｓの他方側Ｓ２および径方向内側Ｒ１へ動かすと、係止部１０は使用位置まで回動する。使用位置にある係止部１０では、縦板部３０の回動規制部３０Ｂがバランスリング５の内周面５Ｂに対して接触するので、係止部１０は、これ以上回動できず、使用位置において位置決めされる。

このように水平方向Ｈへ回動可能な係止部１０であれば、係止部１０を洗濯脱水槽４の軸線Ｊに対して接離するように移動させる操作が容易である。また、ハンガーＧを使用しない場合には、係止部１０を軸線Ｊから離れるように待機位置まで移動させてバランスリング５に沿わせれば、係止部１０が洗濯脱水槽４内に突出しないので、洗濯脱水槽４の内部への洗濯物Ｑの出し入れなどの際において係止部１０が邪魔にならない（図３参照）。

ハンガーＧに掛かった状態の洗濯物Ｑを洗濯する場合には、まず、使用者は、図４に示すように係止部１０を使用位置まで引き出してから、ハンガーＧに掛かった状態の洗濯物Ｑを洗濯脱水槽４内に収容する。そして、使用者は、ハンガーＧのフックＫを係止穴３０Ａに引っ掛けることによって、洗濯脱水槽４内でハンガーＧを係止部１０に係止する。このようにハンガーＧが係止部１０に係止されると、ハンガーＧに掛かった洗濯物Ｑは、洗濯脱水槽４内で吊り下がった状態になる。このように、係止部１０を軸線Ｊに接近するように使用位置まで移動させれば、係止部１０に係止されたハンガーＧを洗濯脱水槽４の内面つまり円周壁４Ｂの内周面４Ｆに接触しないように軸線Ｊ側に配置できる。

この状態で洗濯運転が開始されると、洗い工程では、図５に示すように、水流発生部材８の回転に伴って連通口６Ａおよび吐出口７Ａから洗浄領域１３に吹き出された洗濯水の水流（１点鎖線および２点鎖線の矢印を参照）が洗濯物Ｑに浴びせられる。この水流の勢いや、水流に含まれる洗剤によって、洗濯物ＱがハンガーＧに掛かったままの状態で洗浄される。なお、洗い工程において、洗濯脱水槽４が回転してもよい。その場合、前述したように係止部１０が洗濯脱水槽４と一体回転するので、係止部１０に係止されたハンガーＧに掛かった洗濯物Ｑも、洗濯脱水槽４とともに回転し、回転による反動によって、たとえば係止部１０を中心として揺れるように移動することができる。これにより、水流を洗濯物Ｑの全体に万遍なく浴びせることができる。

係止部１０において係止穴３０Ａを上側Ｚ１から縁取る部分を、浮き上がり防止部１０Ｂという。たとえば洗濯物Ｑが回転したり揺れたりすることによってハンガーＧのフックＫが浮き上がろうとしても、浮き上がり防止部１０Ｂが上側Ｚ１からフックＫに当接することによって、フックＫの浮き上がりを抑制するので、フックＫが係止穴３０Ａから外れることが防止される。これにより、洗濯物Ｑが洗濯脱水槽４内で吊り下がった状態を維持できる。

洗い工程後のすすぎ工程では、洗い工程と同様に水流発生部材８の回転に伴って洗浄領域１３に吹き出された洗濯水の水流が洗濯物Ｑに浴びせられ、この洗濯水、詳しくは水道水によって、洗濯物Ｑが、ハンガーＧに掛かったままの状態ですすがれる。水流を洗濯物Ｑに万遍なく浴びせるために、洗い工程と同様に、すすぎ工程でも洗濯脱水槽４が回転してもよい。

中間脱水工程および最終脱水工程では、洗濯水によって濡れてハンガーＧに掛かった状態の洗濯物Ｑが、係止部１０に係止されたハンガーＧに掛かった状態で洗濯脱水槽４とともに高速回転する。これにより、洗濯脱水槽４の脱水回転による遠心力が洗濯物Ｑに効果的に作用することによって洗濯物Ｑからの洗濯水の染み出しが促進されるので、ハンガーＧに掛けたままの状態にある洗濯物Ｑを効果的に脱水できる。また、洗濯脱水槽４の脱水回転による遠心力が発生したときに、係止部１０は、係止されたハンガーＧを伴って、軸線Ｊから離れて洗濯脱水槽４の内面へ移動しやすい。そのため、ハンガーＧに掛かった洗濯物Ｑが、洗濯脱水槽４の内面に押し付けられることによって、洗濯物Ｑからの洗濯水の染み出しが促進されるので、ハンガーＧに掛かった状態の洗濯物Ｑを一層効果的に脱水できる。

洗濯機１が洗濯乾燥機である場合には、最終脱水工程後に乾燥工程が実行されてもよい。乾燥工程において洗濯脱水槽４が回転してもよく、その場合には、ハンガーＧに掛かった洗濯物Ｑが、洗濯脱水槽４とともに回転しながら振り子状に揺れる。そのため、前述した乾燥ユニット（図示せず）からの熱風を洗濯物Ｑの全体に万遍なく浴びせて、洗濯物Ｑを効率的に乾燥させることができる。

以上のように、洗濯機１では、洗濯物ＱをハンガーＧに掛けたままの状態で洗濯、脱水および乾燥できるので、洗濯運転後の洗濯物Ｑにおける皺や型崩れの発生を抑制できる。特に、洗い工程およびすすぎ工程では、水流によって洗濯が行われるので、皺や型崩れの発生を一層抑制できる。また、洗濯物ＱはハンガーＧに掛かった状態にあるので、洗濯物Ｑを、ハンガーＧに掛け直さなくても、そのままの状態で干したりクローゼットにしまったりすることができる。なお、乾燥工程が省略された場合であっても、脱水工程で脱水された洗濯物Ｑは、早く乾きやすい。

この発明は、以上に説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項に記載の範囲内において種々の変更が可能である。

図６〜図１１は、変形例に係る係止部１０を説明するための模式図である。図６〜図１１において、以上で説明した部分と同一の部分には同一番号を付して、当該部分についての説明を省略することがある。バランスリング５に設けられた可動式の係止部１０の構成は、色々挙げられる。たとえば、図６を参照して、係止部１０は、待機位置にあるときに上下方向Ｚに延びるアーム状に形成され、支持軸３２は、バランスリング５の内周面５Ｂにおいて、周方向Ｓ、詳しくは周方向Ｓに対する接線方向に延びてもよい。支持軸３２は、待機位置にある係止部１０の上端部または下端部に接続され、係止部１０において支持軸３２から最も離れた端部が、先端部１０Ａである。先端部１０Ａには、係止部１０が使用位置にあるときにハンガーＧのフックＫが上側Ｚ１から引っ掛けられる窪み１０Ｃが形成される。

図６に示す第１変形例の係止部１０では、下端部に支持軸３２が連結される。この係止部１０において支持軸３２よりも上側Ｚ１の部分が、支持軸３２を中心として径方向Ｒに回動可能である。待機位置の係止部１０は、実線で示すように内周面５Ｂに沿って上下方向Ｚに延びた状態にある。使用位置の係止部１０は、破線で示すように先端部１０Ａが径方向内側Ｒ１にずれるように傾斜した状態にある。そのため、第１変形例の係止部１０も軸線Ｊ（図示せず）に対して接離するように移動可能である。

図７に示す第２変形例の係止部１０では、上端部に支持軸３２が連結される。この係止部１０において支持軸３２よりも下側Ｚ２の部分が、支持軸３２を中心として径方向Ｒに回動可能である。待機位置の係止部１０は、実線で示すように内周面５Ｂに沿って上下方向Ｚに延びた状態にある。使用位置の係止部１０は、破線で示すように先端部１０Ａが径方向内側Ｒ１にずれるように傾斜した状態にある。そのため、第２変形例の係止部１０も軸線Ｊ（図示せず）に対して接離するように移動可能である。

図８に示す第３変形例の係止部１０は、引出し状に形成され、その上面には、ハンガーＧのフックＫが上側Ｚ１から引っ掛けられる窪み１０Ｃが形成される。第３変形例の係止部１０に関連して、バランスリング５には、内周面５Ｂから径方向外側Ｒ２へ窪んだ凹部５Ｄが形成される。待機位置の係止部１０は、実線で示すように凹部５Ｄ内に格納された状態にある。待機位置の係止部１０を、径方向内側Ｒ１へ引き出すと、係止部１０は、使用位置に配置され、破線で示すように内周面５Ｂから径方向内側Ｒ１にはみ出す。そのため、第３変形例の係止部１０も軸線Ｊ（図示せず）に対して接離するように移動可能である。

また、係止部１０においてハンガーＧのフックＫの浮き上がりを防止するための浮き上がり防止部１０Ｂの構成は、色々変更できる。図９に示す第４変形例では、使用位置の係止部１０を基準として、先端部１０Ａは、径方向内側Ｒ１へ延びた第１横部１０Ｄと、第１横部１０Ｄの径方向内側Ｒ１の端部から下側Ｚ２へ延びた縦部１０Ｅと、縦部１０Ｅの下端から径方向外側Ｒ２へ延びた第２横部１０Ｆと、第２横部１０Ｆの径方向外側Ｒ２の端部から上側Ｚ１へ突出した突出部１０Ｇとを一体的に有する。先端部１０Ａには、第１横部１０Ｄと縦部１０Ｅと第２横部１０Ｆと突出部１０Ｇとによって囲まれた収容空間４０が設けられる。フックＫは、第１横部１０Ｄと突出部１０Ｇの上端との上下の隙間４１から収容空間４０に収容される。収容空間４０に収容されたフックＫは、第２横部１０Ｆ上に載置される。第１横部１０Ｄが、第２横部１０Ｆ上のフックＫに対して上側Ｚ１から対向することによって、浮き上がり防止部１０Ｂとして機能する。

図１０に示す第５変形例では、使用位置の係止部１０を基準として、先端部１０Ａにおいて下側Ｚ２へ窪んだ窪み１０Ｃは、縦へ平行に延びた一対の縦部１０Ｈと、これらの縦部１０Ｈの下端間に架設されて横へ延びた横部１０Ｉとによって区画される。窪み１０Ｃに上側Ｚ１から引っ掛けられたハンガーＧのフックＫは、一対の縦部１０Ｈによって挟まれ、フックＫと各縦部１０Ｈとの間の摩擦力によって、ハンガーＧのフックＫの浮き上がりが防止される。そのため、第５変形例では、一対の縦部１０Ｈが浮き上がり防止部１０Ｂとして機能する。一対の縦部１０Ｈは、図１１に示す第６変形例のように、上側Ｚ１へ向かうにつれて互いに接近するように傾斜してもよい。これによって、窪み１０Ｃが、上側Ｚ１へ向かうにつれて狭くなるので、ハンガーＧのフックＫの浮き上がりが一層防止される。

また、前述した実施形態の洗濯機１は、水流発生部材８が、上下に扁平に形成されて、洗濯物Ｑに接触しないように仕切部材６によって上側Ｚ１から覆われた状態にある。水流発生部材８は、いわゆるパルセータのように上側Ｚ１へ盛り上がった形状を有して、洗濯工程において回転しながら洗濯物Ｑに接触することによって洗濯物Ｑを撹拌してもよい。また、洗濯機１は、水流発生部材８およびパルセータの両方を備えてもよい。

また、係止部１０は、単数でなく複数設けられてもよい。また、係止部１０は、バランスリング５でなく、洗濯脱水槽４の外周部分つまり円周壁４Ｂに直接設けられてもよい。

１ 洗濯機
４ 洗浄脱水槽
５ バランスリング
１０ 係止部
Ｇ ハンガー
Ｈ 水平方向
Ｊ 軸線
Ｑ 洗濯物
Ｚ 上下方向

Claims (4)

1. 縦に延びる軸線を有する円筒状に形成され、前記軸線まわりに回転可能であり、洗濯物が収容され、洗濯物を洗濯するための洗濯水が内部に供給される洗濯脱水槽と、
   前記洗濯脱水槽の回転バランスをとるための液体が内部に流動自在に収容され、前記洗濯脱水槽の上端部に固定されたバランスリングと、
   前記バランスリングに設けられ、前記洗濯脱水槽と一体回転可能であり、前記洗濯脱水槽内でハンガーのフックが係止される係止部とを含み、
   前記係止部は、前記バランスリングによって、前記軸線に対して接離するように移動可能に支持され、前記バランスリングの内周面に沿った待機位置と、前記待機位置よりも前記軸線に接近した使用位置との間で横へ回動可能である、洗濯機。
2. 前記係止部には、係止されるハンガーのフックの浮き上がりを抑制する浮き上がり防止部が設けられる、請求項１に記載の洗濯機。
3. 前記使用位置にある前記係止部を、これ以上前記軸線側に回動しないように位置決めする回動規制部をさらに含む、請求項１又は２に記載の洗濯機。
4. 前記洗濯脱水槽の底壁上に配置され、前記軸線まわりに回転可能な水流発生部材と、
   前記洗濯脱水槽の底部に取り付けられ、前記水流発生部材を上側から覆う仕切部材とをさらに含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の洗濯機。

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