JP6780588B2 - 物品搬送装置及び物品搬送設備 - Google Patents

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Description

本発明は、物品搬送装置及び物品搬送設備に関する。
例えば物品のピッキングを行うピッキングステーション等において、物品を搬送する物品搬送装置が利用されている。例えば米国特許第8713899号明細書(特許文献1)には、ピッキング用に用いられる、昇降機構〔elevator assembly 26〕を備えた物品搬送装置〔container-handling mechanism 22〕が開示されている。特許文献1の物品搬送装置では、装置下方に供給される商品収納容器〔container T〕が昇降機構で装置上方に上昇され、その上昇位置で必用な商品のピッキングが行われ、その後、残った商品収納容器が物品搬出部(extractor mechanism 32)から搬出されるように構成されている。
しかし、特許文献1の物品搬送装置では、商品収納容器を昇降機構で一旦上昇させると、ピッキング及び商品収納容器の搬出の後、昇降機構を再度降下させるのを待ってからでないと、次の商品収納容器を受け取ることができない。このため、搬送効率が悪いという欠点があった。また、昇降機構の昇降駆動時には、当該昇降機構と干渉しないように物品搬出部の受渡部〔extractor assembly 32〕をタイミング良くピッキング位置〔pick area
23〕から引退させなければならず、構造面及び制御面の両方の面で複雑な装置構成となっていた。
なお、例えば独国特許発明第102013104423号明細書(特許文献2)に開示されるように、回転バケット式の物品搬送装置も知られている。しかし、特許文献2の物品搬送装置では、複数の支持体〔Zinkenaufnahmen 16〕のそれぞれが、異軸配置された一対の支持回転体〔Rotoren 14〕によって回転軸をずらした状態で回転可能に支持されている。このため、各支持体にガタツキが生じやすく、耐久性に劣るという欠点があった。
米国特許第8713899号明細書 独国特許発明第102013104423号明細書
構造面及び制御面の両方の面で簡易な装置構成であり、搬送効率が良く、耐久性にも優れる物品搬送装置の実現が望まれる。
本開示に係る第1の物品搬送装置は、
物品を支持する複数の支持体と、
単一の主軸周りに回転可能であり、前記主軸から径方向に等間隔かつ互いに周方向に等間隔となる複数の位置で前記支持体をそれぞれ回転可能に支持する支持回転体と、
前記支持回転体を回転駆動する駆動部と、
前記支持回転体の位相によらずに複数の前記支持体をそれぞれ一定姿勢に維持させる姿勢維持機構と、
前記周方向における第一位置に位置する前記支持体に物品を搬入する物品搬入部と、
前記周方向における前記第一位置とは異なる第二位置に位置する前記支持体から物品を搬出する物品搬出部と、を備え、
前記姿勢維持機構が、
前記支持回転体を回転可能に支持する非回転部材に前記主軸と同軸となるように固定された固定ギヤと、
前記固定ギヤに噛み合う状態で前記支持回転体に自転可能に支持されつつ前記支持回転体と共に公転する1つの可動ギヤと、
前記可動ギヤと一体的に自転するように当該可動ギヤに連結された1つの駆動部材と、
複数の前記支持体のそれぞれの回転軸に連結された被駆動部材と、
前記駆動部材と複数の前記被駆動部材とに亘って巻回された1つの駆動伝達部材と、を有する。
この構成によれば、駆動部で支持回転体を回転駆動するだけで、支持回転体に支持された複数の支持体の周方向の位置を変更して、各支持体に支持されている物品を搬送することができる。よって、例えば昇降機構を備えて構成される物品搬送装置に比べて、構造の簡素化を図ることができるとともに、制御の簡易化を図ることができる。また、第一位置での物品搬入部から支持体への物品の搬入と、第二位置での支持体から物品搬出部への物品の搬出とを同じ支持回転体の回転駆動によって行うことができるので、搬送効率を向上させることができる。複数の支持体は、単一の主軸周りに回転する一対の支持回転体によって支持され、それぞれ単一の副軸回りに回転可能なので、ガタツキが生じにくく耐久性が良い。従って、構造面及び制御面の両方の面で簡易な装置構成であり、搬送効率が良く、耐久性にも優れる物品搬送装置を実現することができる。
また、この構成によれば、支持回転体がある方向に回転したとき、それに連動して、複数の支持体のそれぞれを支持回転体の回転方向とは逆方向に自転させることができる。各支持体の逆方向への自転によって支持回転体の回転を打ち消して、装置の外部から見た場合の各支持体の姿勢を、支持回転体の位相によらずにそれぞれ一定姿勢に維持させることができる。
本開示に係る第2の物品搬送装置は、
物品を支持する複数の支持体と、
単一の主軸周りに回転可能であり、前記主軸から径方向に等間隔かつ互いに周方向に等間隔となる複数の位置で前記支持体をそれぞれ回転可能に支持する支持回転体と、
前記支持回転体を回転駆動する駆動部と、
前記支持回転体の位相によらずに複数の前記支持体をそれぞれ一定姿勢に維持させる姿勢維持機構と、
前記周方向における第一位置に位置する前記支持体に物品を搬入する物品搬入部と、
前記周方向における前記第一位置とは異なる第二位置に位置する前記支持体から物品を搬出する物品搬出部と、を備え、
前記支持体が、櫛歯状の底部と、前記底部における櫛歯の開放端以外の連結部から立設された側壁部とを有する一端開放型の籠状体で構成され、
前記物品搬入部及び前記物品搬出部は、前記支持体との間で物品の受け渡しを行う箇所に、櫛歯状の受渡部を有し、
前記主軸の軸方向における、前記支持体の前記底部の櫛歯の複数の間隙に対応する位置に、前記物品搬入部及び前記物品搬出部のそれぞれの前記受渡部の櫛歯が配置され、
前記物品搬入部と前記物品搬出部とが上下方向に分かれて配置され、
前記物品搬入部及び前記物品搬出部のうち下方に位置する方の前記受渡部が、下方に向けて傾動可能に構成されている。
この構成によれば、駆動部で支持回転体を回転駆動するだけで、支持回転体に支持された複数の支持体の周方向の位置を変更して、各支持体に支持されている物品を搬送することができる。よって、例えば昇降機構を備えて構成される物品搬送装置に比べて、構造の簡素化を図ることができるとともに、制御の簡易化を図ることができる。また、第一位置での物品搬入部から支持体への物品の搬入と、第二位置での支持体から物品搬出部への物品の搬出とを同じ支持回転体の回転駆動によって行うことができるので、搬送効率を向上させることができる。複数の支持体は、単一の主軸周りに回転する一対の支持回転体によって支持され、それぞれ単一の副軸回りに回転可能なので、ガタツキが生じにくく耐久性が良い。従って、構造面及び制御面の両方の面で簡易な装置構成であり、搬送効率が良く、耐久性にも優れる物品搬送装置を実現することができる。
また、支持回転体が回転したときに支持体の底部の櫛歯と物品搬入部及び物品搬出部のそれぞれの受渡部の櫛歯とが干渉しない。このため、支持回転体の回転に伴い、支持体と回転方向に応じた物品搬入部及び物品搬出部のいずれかの受渡部との間で、櫛歯のすれ違いを利用して、物品の受け渡しを自動的に行うことができる。よって、この点からも装置構造の簡素化を図ることができる。
さらに、支持体に物品が支持されている状態で支持回転体が回転したときに、物品搬入部及び物品搬出部のうち下方に位置する方の受渡部が傾動することで、当該受渡部と物品との干渉を避けることができる。よって、物品搬送装置の内部での物品の搬送を円滑に行うことができる。また、装置下方に元々存在する空間の一部を利用して下方側の受渡部を傾動させることで、装置全体の大型化を抑制することができる。
本開示に係る技術のさらなる特徴と利点は、図面を参照して記述する以下の例示的かつ非限定的な実施形態の説明によってより明確になるであろう。
実施形態の物品搬送設備の外観構造を示す斜視図 物品搬送設備の内部構造を示す斜視図 物品搬送装置の主要部の構造を示す斜視図 姿勢維持機構の斜視図 姿勢維持機構の正面図 姿勢維持機構の動作を示す模式図 物品搬送装置の動作を示す模式図 別態様の姿勢維持機構の正面図 別態様の物品搬送設備の外観構造を示す斜視図
物品搬送装置及び物品搬送設備の実施形態について、図面を参照して説明する。本実施形態では、ピッキング設備に組み込まれた物品搬送装置1及び物品搬送設備100を例として説明する。ピッキング設備は、出荷すべき商品Gの種別及び数量を指定するピッキングオーダーに基づき、保管用の容器Cに収納された状態で自動倉庫から出庫されてくる特定種別の商品Gの中から指定数量を順次取り出し、出荷用の容器Cに投入するための設備である。物品搬送装置1及び物品搬送設備100は、物品としての容器C(空容器又は商品Gが収納されている容器であって、保管用容器Csと出荷用容器Coとを含む)を搬送する。
図1及び図2に示すように、物品搬送設備100は、物品搬送装置1を2つ横並び状態で備えている。第1の物品搬送装置1は保管用容器Csを搬送し、第2の物品搬送装置1は出荷用容器Coを搬送する。これらの物品搬送装置1は、複数の支持体20と、支持回転体30と、基台40と、駆動部50と、姿勢維持機構60と、物品搬入部70と、物品搬出部80と、物品操作部90とをそれぞれ備えている。支持体20、支持回転体30、基台40、及び姿勢維持機構60は、躯体ケース11内に収納されている。駆動部50及び物品操作部90は、躯体ケース11の外に設けられている。物品搬入部70及び物品搬出部80は、躯体ケース11の内外に亘って設置されている。躯体ケース11には、上部開口を覆うようにカバー15が取り付けられている。作業者は、カバー15の開口部16を介して、支持体20に支持されている容器Cにアクセス可能となっている。
図3に示すように、物品搬送装置1は複数(本例では3つ)の支持体20をそれぞれ備えている。支持体20は、容器Cを下方から支持するものであり、一端開放型の籠状体(バケット)21で構成されている。支持体20は、平面視で全体として矩形状を呈する底部22と、底部22の三方を覆うように設けられた側壁部24とを有する。底部22は、櫛歯状に形成されている。底部22は、後述する支持回転体30の回転軸である主軸Aの軸方向(以下、単に「軸方向」と言う。)に所定間隔で配列された複数の櫛歯23で構成されている。側壁部24は、底部22における櫛歯23の開放端23a以外の連結部から立設された部分(背板部)を有している。また、側壁部24は、背板部の両端から櫛歯23と平行に延びるように屈曲されて互いに対向する部分(一対の側板部)を有している。側壁部24は、平面視でコの字状(角張ったU字状)に形成されている。側壁部24における一対の側板部には、回転軸25がそれぞれ固定されている。支持体20は、両側の回転軸25で、支持回転体30によって回転可能(自転可能)に支持されている。
支持回転体30は、複数の位置(本例では3箇所)で支持体20をそれぞれ回転可能に支持しており、単一の主軸A周りに回転可能に設けられている。支持回転体30における各支持体20の支持位置は、主軸Aから径方向に等間隔かつ互いに周方向に等間隔となるように設定されている。支持回転体30は、主軸Aに対して直交する円形状の中央板部31と、周方向に均等となる位置において中央板部31から放射状に延びる複数(本例では3つ)のアーム部32とを有する。そして、支持回転体30は、各アーム部32の先端部付近で、対応する支持体20を回転可能に支持している。なお、支持回転体30は、中央板部31及びアーム部32からなるユニットを2つ一組で備えており、軸方向の両側から支持体20を支持している。一対の中央板部31は、それぞれの中心部にて、軸方向に沿って配置された連結軸33によって一体回転するように連結されている。連結軸33は、一対の中央板部31を貫通して両外側に延出している。
基台40は、支持回転体30を回転可能に支持している。基台40は、フレーム材を組み合わせて構成されており、足場部41と、この足場部41から立設された一対の支持枠体42とを有する。一対の支持枠体42は、一対の中央板部31に対して軸方向における両外側に位置するように配置されている。各支持枠体42の上面には、軸受部43が固定されている。軸受部43は、一対の中央板部31の両外側で連結軸33の端部を支持している。本実施形態では、基台40が「非回転部材」に相当する。
駆動部50は、支持回転体30を回転駆動する。図1及び図2に示すように、駆動部50は、駆動力源としての駆動モータ51を主体として構成されている。また、駆動部50は、駆動モータ51の回転を変速(例えば減速)して連結軸33に伝達させるための変速機52をさらに有している。但し、変速機52を有することは必須ではなく、駆動モータ51の回転が直接(同速のまま)連結軸33に伝達される構成であっても良い。駆動部50は、支持回転体30の回転駆動と一時停止とを繰り返す間欠動作を行うように構成されている。この場合において、支持回転体30は、特定位相でのみ一時停止し、それ以外の位相では継続的に回転するように構成されている。
ここで、特定位相は、支持回転体30に支持された3つの支持体20のうちの1つが物品搬入部70の下流側端部に対向し、他の1つが物品搬出部80の上流側端部に対向し、残余の1つが物品操作部90(具体的には、例えばカバー15の開口部16;図1を参照)に臨む状態となる位相(回転位置)である。本例のように3つの支持体20が周方向に等間隔で支持された構成では、120°(=360°/3)毎の回転によって特定位相が現れることになり、この場合、駆動部50は、120°の回転駆動とその後の一時停止とを繰り返す。
本実施形態の物品搬送装置1は回転式なので、支持回転体30に複数の支持体20を固定支持した場合には、支持回転体30の回転に伴って支持体20の向きが反転し、容器C(及び商品G)が落下してしまう。このため、物品搬送装置1には、支持回転体30の位相によらずに複数の支持体20をそれぞれ一定姿勢に維持させる姿勢維持機構60が具備されている。姿勢維持機構60は、非回転部材である基台40に対して(別の言い方をすれば、鉛直方向に対して)、複数の支持体20をそれぞれ一定姿勢に維持させる。姿勢維持機構60は、支持回転体30の回転を外部に取り出し、その取り出した回転を元手として、支持回転体30の回転方向とは逆方向に各支持体20を積極的に回転(自転)させることで、各支持体20を一定姿勢に維持させる。なお、「一定姿勢」とは、物品搬送装置1の外部から見た場合の向き及び傾きが常に同一であることを意味する。
図4及び図5に示すように、姿勢維持機構60は、固定ギヤ61と、可動ギヤ62と、駆動プーリー63と、被駆動プーリー64と、第一遊転プーリー65と、第二遊転プーリー66と、伝動ベルト67とを有している。固定ギヤ61は、主軸Aと同軸となるように基台40に固定されている。固定ギヤ61は、例えば筒状の連結部材を介して、基台40を構成する支持枠体42の上面に固定された軸受部43の支持回転体30の中央板部31側に固定されている。固定ギヤ61は、軸方向に沿って延びる中心孔を有しており、この中心孔を貫通する状態で支持回転体30の連結軸33が配置されている。このように、固定ギヤ61と支持回転体30とは別体であり、支持回転体30が回転しても、非回転部材である基台40に固定された固定ギヤ61は回転しない。
可動ギヤ62は、支持回転体30(具体的には中央板部31)に回転可能に支持されている。このため、可動ギヤ62は、外部から見て回転する支持回転体30と共に回転(公転)するとともに、支持回転体30から見て回転(自転)することが可能となっている。また、可動ギヤ62は、基台40に固定された固定ギヤ61と噛み合うように、中央板部31における主軸Aの位置から径方向にオフセットした位置に支持されている。可動ギヤ62は、いずれか1つのアーム部32と同じ周方向の位置に支持されている。可動ギヤ62は、当該アーム部32の根元付近に支持されている。可動ギヤ62の歯数は固定ギヤ61の歯数と同数に設定されている。このため、支持回転体30が回転すると、固定ギヤ61に噛み合っている可動ギヤ62は、支持回転体30の回転方向と同じ方向に、支持回転体30の回転角度と同じ角度だけ自転する。
駆動プーリー63は、可動ギヤ62と一体的に自転するように当該可動ギヤ62に連結されている。駆動プーリー63は、可動ギヤ62と同軸に、当該可動ギヤ62の中央板部31側の面に固定されている。支持回転体30が回転すると、可動ギヤ62に一体的に連結されている駆動プーリー63は、支持回転体30の回転方向と同じ方向に、支持回転体30の回転角度と同じ角度だけ自転する。本実施形態の駆動プーリー63は、外周面に凹凸(周方向に沿って交互に配列された凹部と凸部)を有している。本実施形態では、駆動プーリー63が「駆動部材」に相当する。
被駆動プーリー64は、各支持体20に対応させて3つ設けられている。被駆動プーリー64は、それぞれ、支持回転体30(具体的には各アーム部32の先端部付近)に自転可能に支持されている。被駆動プーリー64の外径は駆動プーリー63の外径と同一に設定されている。被駆動プーリー64は、対応する支持体20の回転軸25に連結されている。被駆動プーリー64が回転(自転)すると、対応する支持体20も、被駆動プーリー64と共に回転(自転)する。本実施形態の被駆動プーリー64は、外周面に凹凸(周方向に沿って交互に配列された凹部と凸部)を有している。本実施形態では、被駆動プーリー64が「被駆動部材」に相当する。
遊転プーリー65,66は、それぞれ2つずつ設けられている。遊転プーリー65,66は、それぞれ、支持回転体30(具体的には中央板部31)に自転可能に支持されている。第一遊転プーリー65のそれぞれは、可動ギヤ62と同じ周方向の位置にあるアーム部32以外の残余の2つのアーム部32の根元付近に支持されている。第二遊転プーリー66のそれぞれは、可動ギヤ62と同じ周方向の位置にあるアーム部32と、残余の2つのアーム部32のそれぞれとの間となる周方向の位置に支持されている。本実施形態の遊転プーリー65,66は、外周面に凹凸(周方向に沿って交互に配列された凹部と凸部)を有している。
伝動ベルト67は、駆動プーリー63と複数の被駆動プーリー64とに亘って巻回されている。また、伝動ベルト67は、複数の第一遊転プーリー65と複数の第二遊転プーリー66とにも亘って巻回されている。本実施形態の伝動ベルト67は、両面に凹凸(延在方向に沿って交互に配列された凹部と凸部)を有している。伝動ベルト67は、一方側の面で各被駆動プーリー64及び各第一遊転プーリー65に巻回されているとともに、他方側の面で駆動プーリー63及び各第二遊転プーリー66に巻回されている。伝動ベルト67は、駆動プーリー63と複数の被駆動プーリー64とに亘って巻回されつつ、遊転プーリー65,66によって方向転換されて概ね各アーム部32の形状に沿うように配設されている。遊転プーリー65,66は、伝動ベルト67に張力を付与するという機能も果たしている。本実施形態では、伝動ベルト67が「駆動伝達部材」に相当する。
なお、本実施形態では、各第一遊転プーリー65で方向転換された伝動ベルト67は、主軸A(連結軸33)に対して各第一遊転プーリー65とは反対側で駆動プーリー63に巻回されている。このため、駆動プーリー63と伝動ベルト67との実際の係合範囲が広く確保されており(図5の例において、駆動プーリー63における中心角180°の範囲で係合)、伝動ベルト67の歯飛びが生じにくくなっている。また、伝動ベルト67が摩耗した際には、主軸Aの外側から(駆動軸を取り外すことなく)伝動ベルト67を交換することができ、メンテナンス性が良い。
上述したように、支持回転体30が回転すると、可動ギヤ62及びそれに一体的に連結された駆動プーリー63は、支持回転体30の回転方向と同じ方向に、支持回転体30の回転角度と同じ角度だけ自転する。すると、駆動プーリー63に巻回された伝動ベルト67を介して、各被駆動プーリー64は支持回転体30の回転方向とは反対方向に自転する。このとき、駆動プーリー63の外径と被駆動プーリー64の外径とが同一に設定されているので、各被駆動プーリー64に一体的に連結された各支持体20は、支持回転体30の回転方向とは反対方向に、支持回転体30の回転角度と同じ角度だけ自転することになる。こうして、姿勢維持機構60は、図6に示すように、支持回転体30の位相によらずに複数の支持体20をそれぞれ一定姿勢に維持させる。
なお、各被駆動プーリー64と、それぞれに対応する支持体20の回転軸25とは、摩擦式の締結要素(例えば、株式会社椿本チエイン製「パワーロック(登録商標)」)を介して連結することができる。このようにすれば、各支持体20の姿勢(水平方向に対する傾き)を容易に調整することができ、姿勢維持機構60によってその姿勢を維持させることができる。各支持体20の姿勢は、後述するピッキング作業の効率を考慮して適宜設定することができる。各支持体20の水平方向に対する傾きは、例えば1°〜45°であって良く、その中でも10°〜15°程度に設定することができる。もちろん、各支持体20は、傾斜することなく水平姿勢に維持されても良い。
本実施形態のように2つの物品搬送装置1を横並び状態で備える場合には、図2に示すように、それぞれの物品搬送装置1において、駆動部50及び姿勢維持機構60を、並び方向における他の物品搬送装置1の側とは反対側に設けることが好ましい。また、それぞれの物品搬送装置1における基台40を構成する一対の支持枠体42のうちの一方(並び方向における他の物品搬送装置1の側に位置する支持枠体42)どうしが共用されることが好ましい。
図7に示すように、支持回転体30が回転したときの各支持体20の回転軌跡において、第一位置P1、第二位置P2、及び第三位置P3の3つの設定位置が規定されている。第一位置P1、第二位置P2、及び第三位置P3は、互いに周方向に等間隔(中心角が120°)となるとともに、支持回転体30が特定位相にある状態での3つの支持体20の配設位置に対応するように設けられている。そして、これらは、支持回転体30の回転方向に沿って、上流側から下流側に向かって第一位置P1、第三位置P3、及び第二位置P2の順に配置されている。
本実施形態では、図7に示すように、第二位置P2と第三位置P3とが上下方向において同程度の位置に配置され、第一位置P1は、それら第二位置P2及び第三位置P3よりも下側に配置されている。また、水平方向において、第一位置P1と第二位置P2とが同程度の位置に配置され、第三位置P3は、それら第一位置P1及び第二位置P2よりも躯体ケース11の前板12(図1を参照)側に位置するように配置されている。
物品搬入部70は、第一位置P1に位置する支持体20に容器Cを搬入する。図2及び図7に示すように、物品搬入部70は、自動倉庫(図示せず)から延びる搬入コンベヤ71と、その搬入コンベヤ71の下流側の端部であって第一位置P1にある支持体20との間で容器Cの受け渡しを行う箇所に設けられた引渡コンベヤ72とを有する。搬入コンベヤ71は、ローラコンベヤ、ベルトコンベヤ、及びチェーンコンベヤ等で構成することができる。引渡コンベヤ72は、主軸Aの軸方向の複数位置に分かれて設けられた複数列のベルトコンベヤで構成することができる。これら複数列のベルトコンベヤのそれぞれは“櫛歯”と見ることができ、この意味で、引渡コンベヤ72は櫛歯状に形成されている。
引渡コンベヤ72を構成する各列は、軸方向における支持体20の底部22の櫛歯23の複数の間隙に対応する位置に配置されている。引渡コンベヤ72を構成する1つのベルトコンベヤと、支持体20の底部22の1つの櫛歯23とが、軸方向において交互に配置されている。こうして、支持体20と引渡コンベヤ72とが全体として軸方向における同じ領域に設けられつつ、支持体20の櫛歯23と引渡コンベヤ72を構成する各列との設置位置が互いにずれている。このため、支持回転体30が回転したときに、支持体20と引渡コンベヤ72とが干渉しないようになっている。本実施形態では、引渡コンベヤ72が物品搬入部70の「受渡部」に相当する。
引渡コンベヤ72は、定常状態において、搬入コンベヤ71側の端部から支持体20側の端部へと向かうに従って次第に下方となるように傾斜する状態に設置されている。引渡コンベヤ72は、支持体20の底部22と同程度の傾きで傾斜する状態に設置されている。また、引渡コンベヤ72は、その定常状態から、搬入コンベヤ71との境界部付近に設けられたチルト軸73を支点として、下方に向けて傾動可能に構成されている。物品搬入部70から容器Cが搬入されて支持体20に移載されると、支持回転体30が回転したときに、支持体20上に支持された容器Cと引渡コンベヤ72とが干渉してしまう。引渡コンベヤ72を下方に向けて一時的に傾動させることで(図7の中段を参照)、そのような干渉を回避して、支持回転体30の回転に伴って容器Cを円滑に移動させることができる。引渡コンベヤ72は、容器Cが通過した後、再度定常状態に戻される。
物品搬出部80は、物品搬入部70よりも上方に配置されている。本実施形態では、物品搬出部80は、平面視で物品搬入部70と重なるように配置されている。物品搬出部80は、第二位置P2に位置する支持体20から容器Cを搬出する。物品搬出部80は、自動倉庫(図示せず)まで延びる搬出コンベヤ81と、その搬出コンベヤ81の上流側の端部であって第二位置P2にある支持体20との間で容器Cの受け渡しを行う箇所に設けられた受取コンベヤ82とを有する。搬出コンベヤ81は、搬入コンベヤ71と同様に、ローラコンベヤ、ベルトコンベヤ、及びチェーンコンベヤ等で構成することができる。受取コンベヤ82は、引渡コンベヤ72と同様に、主軸Aの軸方向の複数位置に分かれて設けられた複数列のベルトコンベヤで構成することができる。これら複数列のベルトコンベヤのそれぞれは“櫛歯”と見ることができ、この意味で、受取コンベヤ82も櫛歯状に形成されている。
受取コンベヤ82を構成する各列は、軸方向における支持体20の底部22の櫛歯23の複数の間隙に対応する位置に配置されている。受取コンベヤ82を構成する1つのベルトコンベヤと、支持体20の底部22の1つの櫛歯23とが、軸方向において交互に配置されている。こうして、支持体20と受取コンベヤ82とが全体として軸方向における同じ領域に設けられつつ、支持体20の櫛歯23と受取コンベヤ82を構成する各列との設置位置が互いにずれている。このため、支持回転体30が回転したときに、支持体20と受取コンベヤ82とが干渉しないようになっている。本実施形態では、受取コンベヤ82が物品搬出部80の「受渡部」に相当する。
受取コンベヤ82も、搬出コンベヤ81側の端部から支持体20側の端部へと向かうに従って次第に下方となるように傾斜する状態で設置されている。受取コンベヤ82は、支持体20の底部22や引渡コンベヤ72の傾きよりも小さい傾きで傾斜する状態に設置されている。受取コンベヤ82を緩傾斜状態で設置することで、支持回転体30の回転に伴って容器Cを受取コンベヤ82に自動的に移載する際に、受取コンベヤ82に対して容器Cを軟着陸させることができる(図7の下段を参照)。
物品操作部90は、第三位置P3に位置する支持体20に支持された容器Cに対する操作を行うための箇所である。ここで、「容器Cに対する操作」は、例えば、容器Cが保管用容器Csである場合にあっては当該保管用容器Csからの商品Gの取り出しであり、容器Cが出荷用容器Coである場合にあっては当該出荷用容器Coへの商品Gの積み込みである。本実施形態のように横並び状態の2つの物品搬送装置1のうちの一方が保管用容器Csを搬送し、他方が出荷用容器Coを搬送する場合には、物品操作部90において、保管用容器Csから取り出した商品Gを出荷用容器Coに積み込むことができる。このようなピッキング作業は、作業者が行うものとされても良いし、ロボットアーム等によって自動化されても良い。
本実施形態では、作業者が人手でピッキング作業を行うものとされており、図1に示すように、物品操作部90には、作業台91と、モニタ92とが設けられている。作業台91は、ピッキング作業を行う作業者が搭乗する台であり、天板が上下動することで高さ調節可能に構成されている。モニタ92は、出荷すべき商品Gの種別及び数量を指定するピッキングオーダーを表示する。モニタ92は、例えばタッチパネルで構成することができる。作業者は、各保管用容器Csから必要な個数の商品Gを取り出した後にモニタ92(タッチパネル)に表示された投入完了ボタンをタッチ操作することで、支持回転体30を120°だけ回転させ、別種別の商品Gを収納した新たな保管用容器Csを物品操作部90に供給させることができる。
本実施形態の物品搬送設備100では、第一位置P1での物品搬入部70から支持体20への保管用容器Csの搬入と、第三位置P3でのピッキング作業と、第二位置P2での支持体20から物品搬出部80への保管用容器Csの搬出とを同時に行うことができる(図7の上段を参照)。すなわち、各位置P1〜P3に支持体20が位置している特定位相で、第三位置P3にある支持体20上に支持された保管用容器Csからのピッキング作業が行われ、それと同じタイミングで、第一位置P1にある支持体20に物品搬入部70から保管用容器Csが搬入されるとともに、第二位置P2にある支持体20から物品搬出部80へと保管用容器Csが搬出されていく。
その種別の商品Gのピッキング作業が完了してモニタ92(タッチパネル)をタッチ操作すると、物品搬入部70の引渡コンベヤ72が下方に傾動するとともに、その状態で支持回転体30が120°回転し、その後停止する。すると、別種別の商品Gを収納した新たな保管用容器Csが物品操作部90に供給されて、当該種別の商品Gのピッキング作業が可能な状態となる。それと同じタイミングで、前工程でのピッキング作業によって残った商品Gを収納した保管用容器Csが物品搬出部80の受取コンベヤ82に受け渡され、その後搬出されていく。第一位置P1にある支持体20は空の状態となっているので、そこに新たな保管用容器Csが物品搬入部70から搬入される。
これを順次繰り返すことで、複数種別の商品Gをそれぞれ必要な個数ずつ取り出して出荷用容器Coに混載することができる。特定の出荷先への商品Gの詰め込みが完了すると、出荷用容器Co用の物品搬送装置1の支持回転体30を120°回転させ、詰込済の出荷用容器Coを物品搬出部80から搬出させるとともに、物品搬入部70から新たな出荷用容器Coを搬入すれば良い。
〔その他の実施形態〕
(1)上記の実施形態では、物品搬入部70が物品搬出部80よりも下方に配置されている構成を例として説明した。しかし、そのような構成に限定されることなく、例えば物品搬出部80が物品搬入部70よりも下方に配置されても良い。この場合、支持回転体30の回転方向は、上記の実施形態とは逆向きとすれば良い。このような構成においては、下方に位置する物品搬出部80の受取コンベヤ82が、下方に向けて傾動可能に構成されると好適である。
(2)上記の実施形態では、支持体20を構成する籠状体21の底部22が櫛歯状に形成されている構成を例として説明した。しかし、そのような構成に限定されることなく、例えば籠状体21の底部22が、平板状に形成されても良い。この場合、物品搬入部70の引渡コンベヤ72や物品搬出部80の受取コンベヤ82は、いずれも、支持回転体30が回転した際の支持体20との干渉を回避できるように、傾動可能又はスライド可能に構成されると良い。
(3)上記の実施形態では、姿勢維持機構60が、伝動ベルト67の一方側の面が巻回される第一遊転プーリー65と伝動ベルト67の他方側の面が巻回される第二遊転プーリー66とを備える構成を例として説明した。しかし、そのような構成に限定されることなく、例えば図8に示すように、姿勢維持機構60が、上記の実施形態における第二遊転プーリー66に相当するものだけを有して構成されても良い。この場合、可動ギヤ62及び駆動プーリー63は、2つのアーム部32の間となる周方向の位置に支持され、駆動プーリー63、2つの第二遊転プーリー66、及び3つのアーム部32の計6つの要素が、周方向に(好ましくは均等に)分散して配置される。
(4)上記の実施形態では、姿勢維持機構60が、固定ギヤ61に噛み合う可動ギヤ62と一体回転する駆動プーリー63と、被駆動プーリー64と、それらに巻回された伝動ベルト67とを有する構成を例として説明した。しかし、そのような構成に限定されることなく、例えば固定ギヤ61に噛み合う可動ギヤ62と一体回転する駆動スプロケットと、被駆動スプロケットと、それらに巻回された伝動チェーンとを有して姿勢維持機構60が構成されても良い。この場合、駆動スプロケットが「駆動部材」に相当し、被駆動スプロケットが「被駆動部材」に相当し、伝動チェーンが「駆動伝達部材」に相当する。また、姿勢維持機構60は、支持回転体30の位相によらずに複数の支持体20をそれぞれ一定姿勢に維持させることができれば、例えば重力を利用した機構等、いかなる構造のものを用いても良い。
(5)上記の実施形態では、固定ギヤ61の歯数と可動ギヤ62の歯数とが同数に設定されているとともに、駆動プーリー63の外径と被駆動プーリー64の外径とが同一に設定されている構成を例として説明した。しかし、そのような構成に限定されることなく、ギヤ比(固定ギヤ61の歯数に対する可動ギヤ62の歯数の比)とプーリー比(駆動プーリー63の外径に対する被駆動プーリー64の外径の比)との積が「1」となるという制約条件の下、各ギヤ61,62の歯数や各プーリー63,64の外径は、適宜設定することができる。
(6)上記の実施形態では、ピッキング作業によって1つの出荷用容器Coへの商品Gの詰め込みを行うシングルピッキングシステムを主に想定して説明した。しかし、そのような構成に限定されることなく、例えば図9に示すように、ピッキング作業によって複数個の出荷用容器Coへの商品Gの詰め込みを並行して行うことが可能なマルチピッキングシステムにも、本実施形態の物品搬送装置1を適用することができる。このようなマルチピッキングシステムでは、物品搬送装置1の両隣に、出荷用容器Coを支持する出荷用容器支持部96が設けられる。物品搬送装置1によって搬送されてきた保管用容器Csから商品Gが取り出され、出荷用容器支持部96に支持された複数の出荷用容器Coのそれぞれに、必要個数の商品Gが積み込まれる。詰込済の出荷用容器Coは、自動で又は作業者の手動で出荷用コンベヤ98に載置された後、当該出荷用コンベヤ98によって出荷場に搬送されていく。なお、ピッキング設備において、シングルピッキングシステムとマルチピッキングシステムとが併用されても良い。
(7)上記の実施形態では、第一位置P1での物品搬入部70から支持体20への保管用容器Csの搬入と、第三位置P3でのピッキング作業と、第二位置P2での支持体20から物品搬出部80への保管用容器Csの搬出とが行われる構成を例として説明した。しかし、そのような構成に限定されることなく、物品搬送装置1は、例えば第一位置P1での物品搬入部70から支持体20への保管用容器Csの搬入と、第二位置P2での支持体20から物品搬出部80への保管用容器Csの搬出とだけが繰り返し行われる、回転式の単なる移載装置であっても良い。或いは、支持体20を4つ備え、第四位置において例えば商品種別(バーコードやICタグ等)の読み取り等の別の工程を行う構成としても良い。
(8)上述した各実施形態(上記の実施形態及びその他の実施形態を含む;以下同様)で開示される構成は、矛盾が生じない限り、他の実施形態で開示される構成と組み合わせて適用することも可能である。その他の構成に関しても、本明細書において開示された実施形態は全ての点で例示であって、本開示の趣旨を逸脱しない範囲内で適宜改変することが可能である。
〔実施形態の概要〕
以上をまとめると、本開示に係る物品搬送装置は、好適には、以下の各構成を備える。
物品搬送装置であって、
物品を支持する複数の支持体と、
単一の主軸周りに回転可能であり、前記主軸から径方向に等間隔かつ互いに周方向に等間隔となる複数の位置で前記支持体をそれぞれ回転可能に支持する支持回転体と、
前記支持回転体を回転駆動する駆動部と、
前記支持回転体の位相によらずに複数の前記支持体をそれぞれ一定姿勢に維持させる姿勢維持機構と、
前記周方向における第一位置に位置する前記支持体に物品を搬入する物品搬入部と、
前記周方向における前記第一位置とは異なる第二位置に位置する前記支持体から物品を搬出する物品搬出部と、を備え、
前記姿勢維持機構が、
前記支持回転体を回転可能に支持する非回転部材に前記主軸と同軸となるように固定された固定ギヤと、
前記固定ギヤに噛み合う状態で前記支持回転体に自転可能に支持されつつ前記支持回転体と共に公転する1つの可動ギヤと、
前記可動ギヤと一体的に自転するように当該可動ギヤに連結された1つの駆動部材と、
複数の前記支持体のそれぞれの回転軸に連結された被駆動部材と、
前記駆動部材と複数の前記被駆動部材とに亘って巻回された1つの駆動伝達部材と、を有する。
この構成によれば、駆動部で支持回転体を回転駆動するだけで、支持回転体に支持された複数の支持体の周方向の位置を変更して、各支持体に支持されている物品を搬送することができる。よって、例えば昇降機構を備えて構成される物品搬送装置に比べて、構造の簡素化を図ることができるとともに、制御の簡易化を図ることができる。また、第一位置での物品搬入部から支持体への物品の搬入と、第二位置での支持体から物品搬出部への物品の搬出とを同じ支持回転体の回転駆動によって行うことができるので、搬送効率を向上させることができる。複数の支持体は、単一の主軸周りに回転する一対の支持回転体によって支持され、それぞれ単一の副軸回りに回転可能なので、ガタツキが生じにくく耐久性が良い。従って、構造面及び制御面の両方の面で簡易な装置構成であり、搬送効率が良く、耐久性にも優れる物品搬送装置を実現することができる。
また、この構成によれば、支持回転体がある方向に回転したとき、それに連動して、複数の支持体のそれぞれを支持回転体の回転方向とは逆方向に自転させることができる。各支持体の逆方向への自転によって支持回転体の回転を打ち消して、装置の外部から見た場合の各支持体の姿勢を、支持回転体の位相によらずにそれぞれ一定姿勢に維持させることができる。
一態様として、
前記支持体が少なくとも3つ備えられ、
前記周方向における前記第一位置及び前記第二位置とは異なる第三位置に位置する前記支持体に支持された物品に対する操作を行う物品操作部をさらに備え、
前記第一位置、前記第二位置、及び前記第三位置が、前記支持回転体が特定位相にある状態での3つの前記支持体の配設位置に対応するように設けられていることが好ましい。
この構成によれば、第一位置での物品搬入部から支持体への物品の搬入と、第二位置での支持体から物品搬出部への物品の搬出と、第三位置での物品に対する操作とを、時期的に重複して行うことができる。よって、搬送効率に加え、物品の操作効率を向上させることができる。なお、「物品に対する操作」としては、例えば複数の商品が収納された容器から必要個数の商品を取り出す“ピッキング操作”を例示することができ、この場合、ピッキング効率を高めることができる。
一態様として、
前記駆動部は、前記支持回転体の回転駆動と前記特定位相での一時停止とを繰り返す間欠動作を行うことが好ましい。
この構成によれば、支持回転体の回転を特定位相で一時停止させている間に、第一位置での物品搬入部から支持体への物品の搬入、第二位置での支持体から物品搬出部への物品の搬出、及び第三位置での物品に対する操作を適切に行うことができる。
一態様として、
前記支持回転体の回転方向に沿って、上流側から下流側に向かって前記第一位置、前記第三位置、及び前記第二位置の順に配置されていることが好ましい。
この構成によれば、物品搬入部から搬入されてきた物品を支持体で受け取り、支持回転体を回転させて物品の操作に供し、さらに支持回転体を回転させて操作後の物品を支持体から物品搬出部へと搬出するというサイクルを好適に実現できる。よって、搬送効率及び物品操作効率を向上させることができる。
一態様として、
前記支持体が、櫛歯状の底部と、前記底部における櫛歯の開放端以外の連結部から立設された側壁部とを有する一端開放型の籠状体で構成され、
前記物品搬入部及び前記物品搬出部は、前記支持体との間で物品の受け渡しを行う箇所に、櫛歯状の受渡部を有し、
前記主軸の軸方向における、前記支持体の前記底部の櫛歯の複数の間隙に対応する位置に、前記物品搬入部及び前記物品搬出部のそれぞれの前記受渡部の櫛歯が配置されていることが好ましい。
この構成によれば、支持回転体が回転したときに支持体の底部の櫛歯と物品搬入部及び物品搬出部のそれぞれの受渡部の櫛歯とが干渉しない。このため、支持回転体の回転に伴い、支持体と回転方向に応じた物品搬入部及び物品搬出部のいずれかの受渡部との間で、櫛歯のすれ違いを利用して、物品の受け渡しを自動的に行うことができる。よって、この点からも装置構造の簡素化を図ることができる。
一態様として、
前記物品搬入部と前記物品搬出部とが上下方向に分かれて配置され、
前記物品搬入部及び前記物品搬出部のうち下方に位置する方の前記受渡部が、下方に向けて傾動可能に構成されていることが好ましい。
この構成によれば、支持体に物品が支持されている状態で支持回転体が回転したときに、物品搬入部及び物品搬出部のうち下方に位置する方の受渡部が傾動することで、当該受渡部と物品との干渉を避けることができる。よって、物品搬送装置の内部での物品の搬送を円滑に行うことができる。また、装置下方に元々存在する空間の一部を利用して下方側の受渡部を傾動させることで、装置全体の大型化を抑制することができる。
一態様として、
前記姿勢維持機構が、
前記駆動伝達部材における前記被駆動部材に巻回される方の面である一方側の面が巻回された第一遊転部材と、
前記駆動伝達部材における前記駆動部材に巻回される方の面である他方側の面が巻回された第二遊転部材と、をさらに有し、
前記駆動伝達部材は、前記主軸に対して前記第一遊転部材とは反対側で前記駆動部材に巻回されていることが好ましい。
この構成によれば、駆動部材と駆動伝達部材との実際の係合範囲が広く確保されるので、駆動伝達部材の歯飛びが生じにくい。また、駆動伝達部材が劣化した際には、主軸の外側から駆動伝達部材を交換することができ、メンテナンス性が良い。
物品搬送装置であって、
物品を支持する複数の支持体と、
単一の主軸周りに回転可能であり、前記主軸から径方向に等間隔かつ互いに周方向に等間隔となる複数の位置で前記支持体をそれぞれ回転可能に支持する支持回転体と、
前記支持回転体を回転駆動する駆動部と、
前記支持回転体の位相によらずに複数の前記支持体をそれぞれ一定姿勢に維持させる姿勢維持機構と、
前記周方向における第一位置に位置する前記支持体に物品を搬入する物品搬入部と、
前記周方向における前記第一位置とは異なる第二位置に位置する前記支持体から物品を搬出する物品搬出部と、を備え、
前記支持体が、櫛歯状の底部と、前記底部における櫛歯の開放端以外の連結部から立設された側壁部とを有する一端開放型の籠状体で構成され、
前記物品搬入部及び前記物品搬出部は、前記支持体との間で物品の受け渡しを行う箇所に、櫛歯状の受渡部を有し、
前記主軸の軸方向における、前記支持体の前記底部の櫛歯の複数の間隙に対応する位置に、前記物品搬入部及び前記物品搬出部のそれぞれの前記受渡部の櫛歯が配置され、
前記物品搬入部と前記物品搬出部とが上下方向に分かれて配置され、
前記物品搬入部及び前記物品搬出部のうち下方に位置する方の前記受渡部が、下方に向けて傾動可能に構成されている。
この構成によれば、駆動部で支持回転体を回転駆動するだけで、支持回転体に支持された複数の支持体の周方向の位置を変更して、各支持体に支持されている物品を搬送することができる。よって、例えば昇降機構を備えて構成される物品搬送装置に比べて、構造の簡素化を図ることができるとともに、制御の簡易化を図ることができる。また、第一位置での物品搬入部から支持体への物品の搬入と、第二位置での支持体から物品搬出部への物品の搬出とを同じ支持回転体の回転駆動によって行うことができるので、搬送効率を向上させることができる。複数の支持体は、単一の主軸周りに回転する一対の支持回転体によって支持され、それぞれ単一の副軸回りに回転可能なので、ガタツキが生じにくく耐久性が良い。従って、構造面及び制御面の両方の面で簡易な装置構成であり、搬送効率が良く、耐久性にも優れる物品搬送装置を実現することができる。
また、支持回転体が回転したときに支持体の底部の櫛歯と物品搬入部及び物品搬出部のそれぞれの受渡部の櫛歯とが干渉しない。このため、支持回転体の回転に伴い、支持体と回転方向に応じた物品搬入部及び物品搬出部のいずれかの受渡部との間で、櫛歯のすれ違いを利用して、物品の受け渡しを自動的に行うことができる。よって、この点からも装置構造の簡素化を図ることができる。
さらに、支持体に物品が支持されている状態で支持回転体が回転したときに、物品搬入部及び物品搬出部のうち下方に位置する方の受渡部が傾動することで、当該受渡部と物品との干渉を避けることができる。よって、物品搬送装置の内部での物品の搬送を円滑に行うことができる。また、装置下方に元々存在する空間の一部を利用して下方側の受渡部を傾動させることで、装置全体の大型化を抑制することができる。
また、本開示に係る物品搬送設備は、好適には、以下の構成を備える。
物品搬送設備であって、
上述した各構成の物品搬送装置を2つ横並び状態で備え、
それぞれの物品搬送装置において、並び方向における他の物品搬送装置の側とは反対側に姿勢維持機構が設けられている。
この構成によれば、2つの物品搬送装置を近づけてコンパクトに配置することができる。よって、物品搬送設備において2つの物品搬送装置を並列配置する場合に、設備の設置スペースを小さくすることができる。
一態様として、
前記物品搬送装置は、前記非回転部材として、前記支持回転体を軸方向の両側から回転可能に支持する一対の支持枠体を有する基台を備え、
横並び状態の2つの前記物品搬送装置が、並び方向における他の前記物品搬送装置の側に位置する前記支持枠体どうしを共用していることが好ましい。
本開示に係る物品搬送装置及び物品搬送設備は、上述した各効果のうち、少なくとも1つを奏することができれば良い。
1 物品搬送装置
20 支持体
21 籠状体
22 底部
23 櫛歯
24 側壁部
25 回転軸
30 支持回転体
40 基台(非回転部材)
50 駆動部
60 姿勢維持機構
61 固定ギヤ
62 可動ギヤ
63 駆動プーリー(駆動部材)
64 被駆動プーリー(被駆動部材)
67 伝動ベルト(駆動伝達部材)
70 物品搬入部
72 引渡コンベヤ(受渡部)
80 物品搬出部
82 受取コンベヤ(受渡部)
90 物品操作部
100 物品搬送設備
C 容器(物品)
Cs 保管用容器
Co 出荷用容器
P1 第一位置
P2 第二位置
P3 第三位置
A 主軸

Claims (10)

  1. 物品を支持する複数の支持体と、
    単一の主軸周りに回転可能であり、前記主軸から径方向に等間隔かつ互いに周方向に等間隔となる複数の位置で前記支持体をそれぞれ回転可能に支持する支持回転体と、
    前記支持回転体を回転駆動する駆動部と、
    前記支持回転体の位相によらずに複数の前記支持体をそれぞれ一定姿勢に維持させる姿勢維持機構と、
    前記周方向における第一位置に位置する前記支持体に物品を搬入する物品搬入部と、
    前記周方向における前記第一位置とは異なる第二位置に位置する前記支持体から物品を搬出する物品搬出部と、を備え、
    前記姿勢維持機構が、
    前記支持回転体を回転可能に支持する非回転部材に前記主軸と同軸となるように固定された固定ギヤと、
    前記固定ギヤに噛み合う状態で前記支持回転体に自転可能に支持されつつ前記支持回転体と共に公転する1つの可動ギヤと、
    前記可動ギヤと一体的に自転するように当該可動ギヤに連結された1つの駆動部材と、
    複数の前記支持体のそれぞれの回転軸に連結された被駆動部材と、
    前記駆動部材と複数の前記被駆動部材とに亘って巻回された1つの駆動伝達部材と、
    を有する物品搬送装置。
  2. 前記支持体が少なくとも3つ備えられ、
    前記周方向における前記第一位置及び前記第二位置とは異なる第三位置に位置する前記支持体に支持された物品に対する操作を行う物品操作部をさらに備え、
    前記第一位置、前記第二位置、及び前記第三位置が、前記支持回転体が特定位相にある状態での3つの前記支持体の配設位置に対応するように設けられている請求項1に記載の物品搬送装置。
  3. 前記駆動部は、前記支持回転体の回転駆動と前記特定位相での一時停止とを繰り返す間欠動作を行う請求項2に記載の物品搬送装置。
  4. 前記支持回転体の回転方向に沿って、上流側から下流側に向かって前記第一位置、前記第三位置、及び前記第二位置の順に配置されている請求項2又は3に記載の物品搬送装置。
  5. 前記支持体が、櫛歯状の底部と、前記底部における櫛歯の開放端以外の連結部から立設された側壁部とを有する一端開放型の籠状体で構成され、
    前記物品搬入部及び前記物品搬出部は、前記支持体との間で物品の受け渡しを行う箇所に、櫛歯状の受渡部を有し、
    前記主軸の軸方向における、前記支持体の前記底部の櫛歯の複数の間隙に対応する位置に、前記物品搬入部及び前記物品搬出部のそれぞれの前記受渡部の櫛歯が配置されている請求項1から4のいずれか一項に記載の物品搬送装置。
  6. 前記物品搬入部と前記物品搬出部とが上下方向に分かれて配置され、
    前記物品搬入部及び前記物品搬出部のうち下方に位置する方の前記受渡部が、下方に向けて傾動可能に構成されている請求項5に記載の物品搬送装置。
  7. 前記姿勢維持機構が、
    前記駆動伝達部材における前記被駆動部材に巻回される方の面である一方側の面が巻回された第一遊転部材と、
    前記駆動伝達部材における前記駆動部材に巻回される方の面である他方側の面が巻回された第二遊転部材と、をさらに有し、
    前記駆動伝達部材は、前記主軸に対して前記第一遊転部材とは反対側で前記駆動部材に巻回されている請求項1から6のいずれか一項に記載の物品搬送装置。
  8. 物品を支持する複数の支持体と、
    単一の主軸周りに回転可能であり、前記主軸から径方向に等間隔かつ互いに周方向に等間隔となる複数の位置で前記支持体をそれぞれ回転可能に支持する支持回転体と、
    前記支持回転体を回転駆動する駆動部と、
    前記支持回転体の位相によらずに複数の前記支持体をそれぞれ一定姿勢に維持させる姿勢維持機構と、
    前記周方向における第一位置に位置する前記支持体に物品を搬入する物品搬入部と、
    前記周方向における前記第一位置とは異なる第二位置に位置する前記支持体から物品を搬出する物品搬出部と、を備え、
    前記支持体が、櫛歯状の底部と、前記底部における櫛歯の開放端以外の連結部から立設された側壁部とを有する一端開放型の籠状体で構成され、
    前記物品搬入部及び前記物品搬出部は、前記支持体との間で物品の受け渡しを行う箇所に、櫛歯状の受渡部を有し、
    前記主軸の軸方向における、前記支持体の前記底部の櫛歯の複数の間隙に対応する位置に、前記物品搬入部及び前記物品搬出部のそれぞれの前記受渡部の櫛歯が配置され、
    前記物品搬入部と前記物品搬出部とが上下方向に分かれて配置され、
    前記物品搬入部及び前記物品搬出部のうち下方に位置する方の前記受渡部が、下方に向けて傾動可能に構成されている物品搬送装置。
  9. 請求項1から8のいずれか一項に記載の物品搬送装置を2つ横並び状態で備え、
    それぞれの前記物品搬送装置において、並び方向における他の前記物品搬送装置の側とは反対側に前記姿勢維持機構が設けられている物品搬送設備。
  10. 請求項1から7のいずれか一項に記載の物品搬送装置を2つ横並び状態で備え、
    それぞれの前記物品搬送装置において、並び方向における他の前記物品搬送装置の側とは反対側に前記姿勢維持機構が設けられ、
    前記物品搬送装置は、前記非回転部材として、前記支持回転体を軸方向の両側から回転可能に支持する一対の支持枠体を有する基台を備え、
    横並び状態の2つの前記物品搬送装置が、並び方向における他の前記物品搬送装置の側に位置する前記支持枠体どうしを共用している物品搬送設備。
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