JP6756110B2

JP6756110B2 - 液体噴射装置

Info

Publication number: JP6756110B2
Application number: JP2016007093A
Authority: JP
Inventors: 太郎竹腰; 雄輔平澤
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2016-01-18
Filing date: 2016-01-18
Publication date: 2020-09-16
Anticipated expiration: 2036-01-18
Also published as: JP2017127988A

Description

本発明は、プリンターなどの液体噴射装置に関する。

液体噴射装置の一例として、液体噴射ヘッドに設けたノズルからインク滴を噴射して、用紙の端まで余白なくインク滴を付着させる縁なし印刷を行うインクジェット式のプリンターがある。このような縁なし印刷を行うときには、用紙を支持するプラテンに溝穴を設けるとともにプラテンの下方に廃液トレイを設けて、用紙の端部からはみ出たインク滴を溝穴に配設した吸収材で受容した上で、吸収材が受容したインクを廃液トレイに導入することがある（例えば、特許文献１）。

特開２００４−９７００号公報

ところで、上述の廃液トレイにインク吸収材を収容し、溝穴に配設した吸収材をインク吸収材に接触させておくと、廃液を適切に廃液トレイに導入することができる。しかし、特に廃液トレイを着脱交換する構成を採用する場合などには、廃液トレイの着脱に伴って吸収材が変位してしまい、新たに装着した廃液トレイのインク吸収材に対して溝穴に配設した吸収材を接触させることができない、という課題がある。

なお、このような課題は、インクを噴射して印刷を行うプリンターに限らず、噴射された液体を回収する液体回収容器を着脱可能に装着する液体噴射装置においては、概ね共通したものとなっている。

本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、着脱可能に装着される液体回収容器に適切に液体を導入することができる液体噴射装置を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体噴射装置は、媒体に向けて液体を噴射可能な液体噴射ヘッドと、液体を吸収可能な吸収部材を収容した液体回収容器が着脱可能に装着される装着部と、前記液体噴射ヘッドが噴射した液体を受容可能な液体受容部と、前記液体受容部に連通する領域に配置される中継部と、を備え、前記中継部は、前記装着部に装着された前記液体回収容器の前記吸収部材と接触する位置に配置される。

この構成によれば、中継部は液体受容部と連通する領域に配置されるので、液体受容部が受容した液体を中継部の方に移動させることができる。そして、中継部は液体回収容器の吸収部材と接触する位置に配置されるので、中継部を介して、液体受容部が受容した液体を液体回収容器の吸収部材に吸収させることができる。したがって、着脱可能に装着される液体回収容器容に適切に液体を導入することができる。

上記液体噴射装置は、前記液体受容部が受容した液体を吸収可能な液体吸収体を備え、前記液体吸収体は、前記液体受容部内に配置される本体部分と、前記本体部分から延びる導液部と、を有し、前記中継部は、前記導液部と接触した状態で設けられる。

この構成によれば、液体受容部内に液体吸収体の本体部分を収容することによって、液体受容部において受容した液体の飛散を抑制することができる。また、液体吸収体の本体部分から延びる導液部を介して、液体の飛散を抑制しつつ、液体受容部で受容した液体を中継部の方に移動させることができる。

上記液体噴射装置において、前記中継部のうち、少なくとも前記吸収部材に接触する部分と前記液体吸収体に接触する部分とは、毛細管力により液体を吸収可能な浸透伝達体からなる。

この構成によれば、中継部に設けられる浸透伝達体の毛細管力により、液体受容部内において液体吸収体に吸収された液体を、液体回収容器の方に移動させることができる。また、液体を浸透伝達体に吸収しておくことにより、液体回収容器に液体を導入する過程において液体の飛散を抑制することができる。

上記液体噴射装置において、前記中継部は、前記装着部に装着された前記液体回収容器の前記吸収部材と接触した状態において、前記吸収部材から押圧力を受ける位置に配置される。

この構成によれば、中継部が吸収部材から押圧力を受けるように中継部の位置を設定しておくことにより、製造誤差または液体の吸収に伴う変形等に起因して中継部または吸収部材の位置がずれたとしても、中継部と吸収部材とを確実に接触させることができる。

上記液体噴射装置は、前記液体噴射ヘッドが液体を噴射する領域に配置される媒体支持部を備え、前記媒体支持部は、前記液体受容部と、前記液体受容部よりも突出して前記媒体を支持する支持突部とを有する。

この構成によれば、媒体支持部が液体受容部及び支持突部を有するので、支持突部に支持された媒体からはみ出た液体を液体受容部で受容することができる。
上記液体噴射装置において、前記中継部は、前記装着部内に外周面が突出する態様で回転自在に設けられたローラーを有する。

この構成によれば、中継部を構成するローラーの外周面が装着部内に突出するので、装着部に装着された液体回収容器の吸収部材にローラーを接触させることによって、中継部を介して液体を液体回収容器に導入することができる。

上記液体噴射装置において、前記液体回収容器は装着方向への移動に伴って前記装着部に装着され、前記ローラーの回動軸の軸方向は、前記装着方向と交差する方向である。
この構成によれば、装着部に液体回収容器を装着するときに、その装着方向と交差する方向に回動軸が延びるローラーが回転して中継部と吸収部材との摺動抵抗を低減することにより、液体回収容器の装着動作を妨げることなく、中継部を吸収部材に接触させることができる。

一実施形態の液体噴射装置の構成を模式的に示す断面図。図１における２−２線矢視断面図。液体吸収体、媒体支持部及び装着部の分解斜視図。装着部及び液体回収容器の分解斜視図。中継部の斜視図。液体噴射装置の変更例を示す断面図。

以下、液体噴射装置の実施形態について、図を参照して説明する。液体噴射装置は、例えば、用紙などの媒体に液体の一例であるインクを噴射することによって記録（印刷）を行うインクジェット式のプリンターである。

図１に示すように、液体噴射装置１１は、矩形箱状の筐体１２と、媒体Ｓを支持するための媒体支持部２０と、媒体Ｓに向けて液体を液滴として噴射する複数のノズル１３を有する液体噴射ヘッド１４と、液体噴射ヘッド１４を保持して往復移動するキャリッジ１５と、キャリッジ１５の移動を案内するためのガイド軸１６と、を備える。媒体支持部２０は、液体噴射ヘッド１４が液体を噴射する領域に配置される。

本実施形態において、液体噴射ヘッド１４が液体を噴射する方向を噴射方向Ｚ、媒体支持部２０上において媒体Ｓが搬送される方向を搬送方向Ｙ、液体噴射ヘッド１４の往路移動方向を移動方向Ｘという。本実施形態において、噴射方向Ｚは鉛直下方（重力方向）であり、噴射方向Ｚ、搬送方向Ｙ及び移動方向Ｘは互いに交差（好ましくは、直交）する方向である。そして、液体噴射装置１１は、媒体支持部２０に支持された媒体Ｓに向けて液体噴射ヘッド１４がノズル１３から液体を噴射することで、印刷（記録）を行う。

液体噴射装置１１は、液体噴射ヘッド１４の移動方向Ｘに沿う移動領域における始端側（図１では右端側）に、液体噴射ヘッド１４の噴射特性を良好に保つためのメンテナンス動作を行うメンテナンス機構３０を備える。

媒体支持部２０とメンテナンス機構３０は、液体噴射ヘッド１４の移動方向Ｘに沿って並ぶように配置されている。また、メンテナンス機構３０は、移動方向Ｘの始端側に配置されるキャップ３１と、移動方向Ｘにおいてキャップ３１と媒体支持部２０の間に配置されるワイパー３２と、キャップ３１に接続された吸引チューブ３３と、吸引チューブ３３の途中に設けられた吸引ポンプ３４と、を有する。

本実施形態では、移動方向Ｘに沿う液体噴射ヘッド１４の移動領域においてキャップ３１のある位置を液体噴射ヘッド１４のホーム位置といい、移動方向Ｘの始端側（図１では右側）をホーム側という。また、移動方向Ｘにおける終端側（図１では左側）を反ホーム側という。

キャップ３１は、移動機構３５により、ホーム位置にある液体噴射ヘッド１４から離れた開放位置（図２に示す位置）と、ノズル１３を囲むように液体噴射ヘッド１４に接触するキャッピング位置とに移動可能に構成される。

キャップ３１がキャッピング位置に移動すると、キャップ３１はノズル１３が開口する閉空間を形成する。このように、キャップ３１によってノズル１３が開口する閉空間を形成することを「キャッピング」という。なお、キャップ３１がキャッピング位置から退避位置に移動すると、キャッピングは解除される。

そして、液体を噴射しない電源オフ時などに、液体噴射ヘッド１４はホーム位置に移動して、キャップ３１がキャッピング位置に移動してキャッピングすることにより、ノズル１３の乾燥を抑制する。

媒体支持部２０は、凹状をなす液体受容部２１と、液体受容部２１よりも突出して媒体Ｓを支持する支持突部２３とを有する。支持突部２３は、移動方向Ｘ及び搬送方向Ｙの各方向に沿って複数並ぶように設けるとよい。液体受容部２１内には、液体受容部２１が受容した液体を吸収可能な液体吸収体２２を収容することが好ましい。

本実施形態の液体噴射装置１１は、サイズ（移動方向Ｘ及び搬送方向Ｙにおける長さ）が異なる複数種類の媒体Ｓに対して印刷を行うが、何れのサイズの媒体Ｓであっても、反ホーム側に寄せた状態で搬送されて、それら媒体Ｓの移動方向Ｘにおける両端部が液体吸収体２２上に配置されるようにする。

これにより、媒体Ｓの端まで余白なく液滴を付着させる縁なし印刷を行う場合には、支持突部２３が支持する媒体Ｓに対して液体噴射ヘッド１４が液体を噴射したときに、媒体Ｓに受容されなかった液体が液体受容部２１で受容される。すなわち、液体受容部２１は、縁なし印刷のときに、液体噴射ヘッド１４が噴射して媒体Ｓからはみ出た液体を受容可能である。

液体噴射ヘッド１４は、ノズル１３の目詰まりを解消または予防する目的で、印刷動作の前後などに、印刷とは関係のない液体を液体受容部２１または開放位置にあるキャップ３１に向けて吐き捨てる予備吐出（フラッシングともいう）を行うようにしてもよい。このように、液体受容部２１は縁なし印刷で媒体Ｓからはみ出た液体や、フラッシングで吐き捨てられた液体を受容する。

図２に示すように、液体噴射装置１１は、媒体支持部２０の下方となる位置に、廃液を収容可能な液体回収容器４０が着脱可能に装着される箱状の装着部１７と、廃液を液体回収容器４０に導入するために吸引チューブ３３の下流端に設けられた導入針１８と、液体受容部２１及び装着部１７の両方に連通する領域に配置される中継部５０と、を備える。

液体回収容器４０は、例えば、図２に矢印で示すように、筐体１２の下方から装着部１７に挿入した後、導入針１８に向けて装着方向（図２では右方向）に横移動させると、導入針１８に接続部４３が接続される。これにより、液体回収容器４０は液体噴射装置１１に装着された状態になる。液体回収容器４０の装着方向への横移動により、導入針１８の接続部４３への挿入が完了する位置を、液体噴射装置１１における液体回収容器４０の装着位置という。

メンテナンス機構３０は、液体噴射ヘッド１４の噴射特性を良好に保つために、液体噴射ヘッド１４から液体を廃液として排出するメンテナンス動作を行う。例えば、メンテナンス機構３０は、キャッピングをした状態で吸引ポンプ３４を駆動することで、ノズル１３から液体噴射ヘッド１４内の液体を強制的に流出させる吸引クリーニングを実行する。

液体噴射装置１１は、液体噴射ヘッド１４内の液体を加圧することで、ノズル１３から液体を流出させる加圧クリーニングを実行することもできる。吸引クリーニング及び加圧クリーニングを含むクリーニングは、ノズル１３までの流路を液体で満たす初期充填の時に行うこともあるし、ノズル１３が目詰まりするなどして液体の噴射不良が生じた場合などに、ユーザーの操作により噴射不良を解消するマニュアルクリーニングとして行うこともある。また、一定時間が経過する毎に定期的にクリーニングを行うようにすることもできる。

クリーニング後には、キャップ３１を退避位置に移動するなどしてキャップ３１内を大気開放した状態で、再度吸引ポンプ３４を駆動する空吸引を行い、キャップ３１内に残った廃液を吸引する。そして、クリーニング及び空吸引によって液体噴射ヘッド１４から流出した液体は、気泡や増粘した液体の溶質成分などを含む廃液として、吸引チューブ３３を通じて液体回収容器４０に収容される。

液体回収容器４０は、一面側（装着状態では上面側）が開口する収容ケース４１と、収容ケース４１の開口に取り付けられる蓋部材４２と、装着時に導入針１８が挿入される接続部４３と、収容ケース４１内に上下に積層された状態で収容される液体を吸収可能な吸収部材４４，４５と、を備える。吸収部材４４，４５の数、大きさ及び形状については、任意に変更することが可能である。

蓋部材４２には、１または複数の挿入孔４２ａが形成される。また、蓋部材４２のすぐ下に配置される吸収部材４４には、挿入孔４２ａと対応する位置に挿入孔４４ａが形成される。接続部４３は、収容ケース４１の底部付近であって、吸収部材４４の下方に配置される吸収部材４５と接する位置に配置することが好ましい。なお、液体回収容器４０において、吸収部材４５の一部に切欠き４５ａを形成して、その切欠き４５ａ内に、吸収部材４４，４５を中継部５０に向けて付勢する付勢部材４６（例えば、コイルばね）を収容してもよい。

媒体支持部２０において、凹状をなす液体受容部２１の内底部には、挿入孔４２ａ，４４ａと対応する位置に、挿通孔２１ａが形成されている。そして、液体吸収体２２は、液体受容部２１内に配置される本体部分と、その本体部分から延びて、挿通孔２１ａを通って媒体支持部２０の下方に垂れ下がる複数の導液部２２ａとを有する。導液部２２ａは、移動方向Ｘにおいて、縁なし印刷を行うときに媒体Ｓからはみ出た液体を受容する領域の近くに配置することが好ましい。

装着部１７において導液部２２ａと対応する位置には、貫通孔１７ａが設けられる。中継部５０は、貫通孔１７ａ内に、液体吸収体２２から延びる導液部２２ａと接触した状態で設けられる。すなわち、中継部５０が配置される領域は、挿通孔２１ａを介して液体受容部２１と連通し、貫通孔１７ａを介して装着部１７の内部空間と連通する。

図３に示すように、中継部５０は、回動軸５１を有するローラー５２と、ローラー５２の外周面に巻かれたシート５３と、を有し、装着部１７内にシート５３が巻かれたローラー５２の外周面が突出する態様で、ローラー５２の回動軸５１が装着部１７に回動自在に保持される。シート５３は、毛細管力により液体を吸収可能な浸透伝達体からなることが好ましい。

この場合、シート５３の毛細管力は導液部２２ａより大きく、吸収部材４４（図２参照）より小さくして、毛細管力により導液部２２ａから中継部５０、中継部５０から吸収部材４４へと液体が移動するようにすることが好ましい。また、ローラー５２の回動軸５１の軸方向は、装着部１７に対する液体回収容器４０の装着方向と交差する方向（例えば、装着方向と直交する方向）であることが好ましい。

図４に示すように、液体回収容器４０において挿入孔４２ａ，４４ａは、装着時に装着部１７の貫通孔１７ａと対応する位置（挿入孔４２ａ，４４ａと貫通孔１７ａの開口が上下に並ぶ位置）に設けられる。ただし、蓋部材４２の挿入孔４２ａは、吸収部材４４の挿入孔４４ａよりも装着方向における長さが長いことが好ましい。

液体回収容器４０が筐体１２の下方から装着部１７に挿入されると、中継部５０は装着部１７内に突出した部分が挿入孔４２ａ，４４ａ内に入る。そして、その状態から液体回収容器４０が装着方向に横移動すると、中継部５０が吸収部材４４に乗り上げるような態様となって挿入孔４４ａから出る。中継部５０は、吸収部材４４に乗り上げる過程でローラー５２が回動軸５１を中心に回転することで、吸収部材４４に対する摺動抵抗が低減される。

中継部５０が吸収部材４４に乗り上げると、ローラー５２がシート５３を介して吸収部材４４を圧縮変形させることにより、中継部５０は復元変形しようとする吸収部材４４から押圧力を受ける。

このような過程を経て液体回収容器４０が装着部１７に装着されることにより、中継部５０は、シート５３が装着部１７に装着された液体回収容器４０の吸収部材４４と接触する位置に配置される。そして、中継部５０は、シート５３が装着部１７に装着された液体回収容器４０の吸収部材４４と接触した状態において、圧縮変形した吸収部材４４が復元変形しようとすることによる押圧力を受ける。このように、中継部５０のうち、少なくとも吸収部材４４に接触する部分と液体吸収体２２（導液部２２ａ）に接触する部分とは、毛細管力により液体を吸収可能な浸透伝達体（シート５３）からなることが好ましい。

シート５３を構成する浸透伝達体としては、合成繊維または綿などからなる不織布、パルプまたは多孔質の金属からなる紙、合成繊維またはステンレス鋼（ＳＵＳ）を編んだ網（フィルター）などを採用することができる。また、ローラー５２は、例えば樹脂または金属などによって構成してもよいし、発泡プラスチック（フォーム材）、不織布、金属またはセラミックス等からなる多孔質体などによって構成してもよい。なお、ローラー５２自体が十分な毛細管力を発揮することができれば、中継部５０がシート５３を備えなくてもよい。

図５に示すように、中継部５０においてローラー５２の外周面に巻き付けるシート５３は、そのつなぎ目部分の一端側に回動軸５１の軸方向の中央から突出する凸部５３ａを有するとともに、つなぎ目部分の他端側に同じく軸方向の中央で凸部５３ａを収容する凹部５３ｂを有することが好ましい。このような形状にすることにより、ローラー５２が吸収部材４４から押圧力を受けつつ回動するときに、シート５３が吸収部材４４に引っかかりにくくなる。

次に、以上のように構成された液体噴射装置１１の作用について説明する。
液体噴射装置１１において、縁なし印刷で媒体Ｓの端部からはみ出た液滴やフラッシングで吐き捨てられた液体は、液体受容部２１で受容されて液体吸収体２２に吸収された後、導液部２２ａを伝って中継部５０のシート５３に吸収される。また、シート５３に吸収された液体は、シート５３に接触する吸収部材４４の方に移動する。

また、クリーニングなど、液体噴射ヘッド１４のメンテナンス動作に伴って液体噴射ヘッド１４からキャップ３１に排出された廃液は、吸引ポンプ３４の駆動によって吸引チューブ３３、導入針１８及び接続部４３を通じて液体回収容器４０に収容され、吸収部材４５に吸収される。

このように、導液部２２ａを伝って落ちてきた廃液は中継部５０を介して吸収部材４４に吸収される一方で、接続部４３から導入された廃液は、吸収部材４４の下方に配置された吸収部材４５に吸収される。そのため、液体回収容器４０内に収容された吸収部材４４，４５により、搬送路の内側で発生する廃液と搬送路の外側で発生する廃液とを効率よく吸収することが可能になる。

そして、液体回収容器４０の液体収容量が満杯になると、液体回収容器４０を装着方向の反対方向となる横方向（図２では左方向）に移動させて接続部４３と導入針１８との接続を解除した上で、液体回収容器４０を下方に移動させて装着部１７から取り出す。なお、液体回収容器４０を取り出すときにも、液体回収容器４０の横移動に伴って中継部５０のローラー５２が回転することにより、吸収部材４４が中継部５０を押圧していても、液体回収容器４０をスムーズに移動させることができる。

使用済みの液体回収容器４０を取り出した後には、未使用の液体回収容器４０を装着部１７に装着する。このように液体回収容器４０の着脱を繰り返したとしても、中継部５０は液体吸収体２２に繋がる導液部２２ａに接触しつつ装着部１７に突出した状態を保つので、新たに装着された液体回収容器４０の吸収部材４４に適切に接触することができる。

上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）中継部５０は液体受容部２１と連通する領域に配置されるので、液体受容部２１が受容した液体を中継部５０の方に移動させることができる。そして、中継部５０は液体回収容器４０の吸収部材４４と接触する位置に配置されるので、中継部５０を介して、液体受容部２１が受容した液体を液体回収容器４０の吸収部材４４に吸収させることができる。したがって、着脱可能に装着される液体回収容器４０容に適切に液体を導入することができる。

（２）液体受容部２１内に液体吸収体２２の本体部分を収容することによって、液体受容部２１において受容した液体の飛散を抑制することができる。また、液体吸収体２２の本体部分から延びる導液部２２ａを介して、液体の飛散を抑制しつつ、液体受容部２１で受容した液体を中継部５０の方に移動させることができる。

（３）中継部５０に設けられる浸透伝達体からなるシート５３の毛細管力により、液体受容部２１内において液体吸収体２２に吸収された液体を、液体回収容器４０の方に移動させることができる。また、液体を浸透伝達体であるシート５３に吸収しておくことにより、液体回収容器４０に液体を導入する過程において液体の飛散を抑制することができる。

（４）中継部５０が吸収部材４４から押圧力を受けるように中継部５０の位置を設定しておくことにより、製造誤差または液体の吸収に伴う変形等に起因して中継部５０または吸収部材４４の位置がずれたとしても、中継部５０と吸収部材４４とを確実に接触させることができる。

（５）媒体支持部２０が液体受容部２１及び支持突部２３を有するので、支持突部２３に支持された媒体Ｓからはみ出た液体を液体受容部２１で受容することができる。
（６）中継部５０を構成するローラー５２の外周面が装着部１７内に突出するので、装着部１７に装着された液体回収容器４０の吸収部材４４にローラー５２を接触させることによって、中継部５０を介して液体を液体回収容器４０に導入することができる。

（７）装着部１７に液体回収容器４０を装着するときに、その装着方向と交差する方向に回動軸５１が延びるローラー５２が回転して中継部５０と吸収部材４４との摺動抵抗を低減することにより、液体回収容器４０の装着動作を妨げることなく、中継部５０を吸収部材４４に接触させることができる。

なお、上記実施形態は以下に示す変更例のように変更してもよい。また、上記実施形態と各変更例とは、任意に組み合わせることができる。
・図６に示す変更例のように、液体回収容器４０は、液体噴射装置１１の筐体１２の側壁に設けた挿入部１２ａから装着方向（図６では矢印で示す右方向）への移動に伴って、装着部１７に装着されるようにしてもよい。

・図６に示す変更例のように、液体回収容器４０に１つの吸収部材４４と１つの吸収部材４５とを収容するようにしてもよい。あるいは、液体回収容器４０に吸収部材４４，４５を一体化したような単一の吸収部材を収容するようにしてもよい。

・図６に示す変更例のように、液体回収容器４０内に収容する付勢部材４６は板ばねであってもよい。この場合には、吸収部材４５に切欠き４５ａを設けず、収容ケース４１の内底部と吸収部材４５との間に付勢部材４６を入れるスペースを設けてもよい。この場合には、収容ケース４１の内底部と吸収部材４５との間に形成される空間に沿って接続部４３を通じて導入された廃液を収容ケース４１の内底部全体に行き渡らせることができる。

・液体回収容器４０内に付勢部材４６を収容せず、中継部５０と接触して圧縮変形した吸収部材４４，４５の弾性復元力のみによって中継部５０に押圧力を加えるようにしてもよい。

・図６に示す変更例のように、中継部５０がローラー５２に替えて、回動しない芯材５４と、芯材５４の周囲に巻かれたシート５３と、を備える構成としてもよい。この場合には、芯材５４において吸収部材４４と接触する部分を湾曲面にするなどして、着脱時の摺動抵抗を低減することが好ましい。また、芯材５４において導液部２２ａに接触する部分を平面にすれば、導液部２２ａと確実に接触させることができるので、好ましい。

・液体吸収体２２の本体部分とは別体として形成した導液部２２ａを液体吸収体２２に接触させて、液体吸収体２２から導液部２２ａを介して中継部５０に液体を移動させるようにしてもよい。

・中継部５０がシート５３を備えず、ローラー５２の外周面に成型、焼結または切削等により溝を形成し、この溝に沿って液体を移動させるようにしてもよい。
・液体吸収体２２に導液部２２ａを設ける代わりに中継部５０から液体吸収体２２に向けて延びる延設部を設けて、この延設部を液体吸収体２２に接触させることによって、液体吸収体２２から中継部５０に液体を移動させるようにしてもよい。

・液体受容部２１に液体吸収体２２を収容せず、液体受容部２１が受容した液体が挿通孔２１ａを通じて中継部５０の上に垂れ落ちるようにしてもよい。
・液体受容部２１を介して回収した液体を液体回収容器４０に導入する一方で、キャップ３１を介して回収した廃液を別の容器に導入するようにしてもよい。

・液体噴射ヘッド１４が噴射した液体を受容可能な液体受容部は、媒体支持部２０の一部として設けられるものでなくてもよい。例えば、液体噴射装置１１が縁なし印刷を行わない場合などには、液体噴射ヘッド１４の移動領域のうち媒体支持部２０より反ホーム側の端に液体受容部を設け、この液体受容部に向けてフラッシングを行う。このようなフラッシングボックスとして機能する液体受容部と連通する領域に中継部５０を配置すれば、中継部５０を介して、その下方に位置する装着部１７に装着される液体回収容器４０に液体を導入することができる。

・液体噴射ヘッド１４が噴射する液体はインクに限らず、例えば機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体などであってもよい。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材（画素材料）などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を噴射して記録を行う構成にしてもよい。

・媒体Ｓは用紙に限らず、プラスチックフィルムや薄い板材などでもよいし、捺染装置などに用いられる布帛であってもよい。
・媒体Ｓはホーム側に寄せた状態で搬送されるようにしてもよいし、媒体Ｓの中央が搬送路の中央に合うように搬送されるようにしてもよい。

・液体噴射装置１１は、印刷範囲が媒体Ｓの幅全体に亘るように並列配置された複数の液体噴射ヘッド１４を構成要素として含むラインヘッドを有するラインヘッド型のプリンターとしてもよい。この場合には、液体を受容可能なキャップと、液体受容部を有する媒体支持部とが、ラインヘッドが液体を噴射する領域に交互に移動して液体を受容する構成を採用することができる。

１１…液体噴射装置、１２…筐体、１２ａ…挿入部、１３…ノズル、１４…液体噴射ヘッド、１５…キャリッジ、１６…ガイド軸、１７…装着部、１７ａ…貫通孔、１８…導入針、２０…媒体支持部、２１…液体受容部、２１ａ…挿通孔、２２…液体吸収体、２２ａ…導液部、２３…支持突部、３０…メンテナンス機構、３１…キャップ、３２…ワイパー、３３…吸引チューブ、３４…吸引ポンプ、３５…移動機構、４０…液体回収容器、４１…収容ケース、４２…蓋部材、４２ａ…挿入孔、４３…接続部、４４…吸収部材、４４ａ…挿入孔、４５…吸収部材、４５ａ…切欠き、４６…付勢部材、５０…中継部、５１…回動軸、５２…ローラー、５３…シート、５３ａ…凸部、５３ｂ…凹部、５４…芯材、Ｓ…媒体、Ｘ…移動方向、Ｙ…搬送方向、Ｚ…噴射方向。

Claims

媒体に向けて液体を噴射可能な液体噴射ヘッドと、
液体を吸収可能な吸収部材を収容した液体回収容器が着脱可能に装着される装着部と、
前記液体噴射ヘッドが噴射した液体を受容可能な液体受容部と、
前記液体受容部に連通する領域に配置される中継部と、
を備え、
前記中継部は、前記装着部内に外周面が突出する態様で回転自在に設けられたローラーを有するとともに、前記装着部に装着された前記液体回収容器の前記吸収部材と接触する位置に配置される
ことを特徴とする液体噴射装置。
前記液体受容部は、液体を吸収可能な液体吸収体を有し、
前記中継部のうち、少なくとも前記吸収部材に接触する部分と前記液体吸収体に接触する部分とは、毛細管力により液体を吸収可能な浸透伝達体からなる
ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
前記中継部は、前記装着部に装着された前記液体回収容器の前記吸収部材と接触した状態において、前記吸収部材から押圧力を受ける位置に配置される
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液体噴射装置。
前記液体噴射ヘッドが液体を噴射する領域に配置される媒体支持部を備え、
前記媒体支持部は、前記液体受容部と、前記液体受容部よりも突出して前記媒体を支持する支持突部と、を有する
ことを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
前記液体回収容器は装着方向への移動に伴って前記装着部に装着され、
前記ローラーの回動軸の軸方向は、前記装着方向と交差する方向である
ことを特徴とする請求項１から請求項４のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。