JP6589127B2 - 加熱調理器 - Google Patents

Description

本発明は、加熱調理器に関するものである。

従来、この種の蒸気調理を行う加熱調理器は、加熱室内に蒸し器が設置され、蒸気発生ノズルと蒸し器の蒸気取り入れ口が離して設けられ、蒸気発生ノズルから蒸気が蒸気取り入れ口に向かって噴射することにより、蒸し器内に蒸気を充満させ蒸し調理を行っていた（例えば、特許文献１参照）。

特開２００７−２７１１０４号公報

しかしながら、蒸気による加熱後、蒸し器内部底面には蒸気の結露水や、デンプン等の食品成分を含んだ食品からの水分が残り、そのまま何度も蒸気による加熱を行うと食品が水に浸かってしまうか、蒸気取り入れ口から水が外部にあふれ加熱室内が水浸しになってしまう。また、水が残った状態で高周波加熱すると、水を加熱するために熱量を浪費し、肝心の食品に高周波が届かない。さらに、水が蒸し器内にのこったまま放置されると、蒸し器内にカビ等が繁殖しやすく衛生的によくないという課題があった。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、食品が水に浸かってしまったり、水が蒸し器からあふれて加熱室内が水浸しになったりすることなく、効率良く食品を加熱でき、衛生的な加熱調理器を提供することを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明の加熱調理器は、食品を加熱する加熱室と、蒸気を発生させる蒸気発生装置と、前記加熱室内に配置された蒸気室と、一端が前記蒸気発生装置に接続され他端が前記蒸気室に接続された蒸気投入路と、一端が前記蒸気室に接続された蒸気室排水路と、を備え、前記蒸気投入路は、前記蒸気発生装置から発生した蒸気を前記蒸気室に導き、前記蒸気室排水路は、前記蒸気室内の水を前記蒸気室外に導くものである。

これによって、蒸気による加熱後に蒸気室内に結露した水やデンプン等の食品成分を含んだ食品からの水分を蒸気室外部に排水し、食品が水に浸かってしまったり、水が蒸気室からあふれて加熱室内が水浸しになったりすることを防ぐことができる。また、高周波加熱時に、水を加熱するために熱量を浪費することなく、効率良く食品を加熱できる。さらに、水が放置されてカビ等が繁殖することのない、衛生的な加熱調理器を提供することができる。

本発明の加熱調理器は、食品が水に浸かってしまったり、水が蒸気室からあふれて加熱室内が水浸しになったりすることなく、効率良く食品を加熱でき、衛生的な加熱調理器を提供することができる。

本発明の実施の形態１における加熱調理器の斜視図 本発明の実施の形態１における加熱調理器の正面断面図 本発明の実施の形態１における加熱調理器のドアを取り外した状態を表す側面断面図 本発明の実施の形態１における加熱調理器の載置台近傍を表す正面断面図 本発明の実施の形態１における加熱調理器の載置台を表す上面図 本発明の実施の形態１における加熱調理器の食品容器の蓋を取った状態を表す上面図 本発明の実施の形態１における加熱調理器の蒸気室近傍を表す上面断面図 本発明の実施の形態１における加熱調理器の蒸気室を表す左側面図 本発明の実施の形態１における加熱調理器の加熱室排水路近傍を表す断面図 本発明の実施の形態２における加熱調理器の正面断面図 （ａ）本発明の実施の形態２における加熱調理器の加熱室からの排水時の排水弁を表す断面図（ｂ）本発明の実施の形態２における加熱調理器の蒸気発生装置からの排水時の排水弁を表す断面図（ｃ）本発明の実施の形態２における加熱調理器の排水をしない時の排水弁を表す断面図 本発明の実施の形態３における加熱調理器の載置台を表す上面図 本発明の実施の形態３における加熱調理器の食品容器の蓋を取った状態を表す上面図 本発明の実施の形態３における加熱調理器の蒸気室近傍を表す上面断面図

第１の発明は、食品を加熱する加熱室と、蒸気を発生させる蒸気発生装置と、前記加熱室内に配置された蒸気室と、一端が前記蒸気発生装置に接続され他端が前記蒸気室に接続された蒸気投入路と、一端が前記蒸気室に接続された蒸気室排水路と、を備え、前記蒸気投入路は、前記蒸気発生装置から発生した蒸気を前記蒸気室に導き、前記蒸気室排水路は、前記蒸気室内の水を前記蒸気室外に導くことにより、蒸気による加熱後に蒸気室内に結露した水やデンプン等の食品成分を含んだ食品からの水分を蒸気室外部に排水し、食品が浸水することや、水が蒸気室から溢れて加熱室内が水浸しになることを防ぐことができる。

また、高周波加熱時に水を加熱するために熱量を浪費することなく、効率良く食品を加熱できる。さらに、水が放置されてカビ等が繁殖することのない衛生的な加熱調理器を提供することができる。

第２の発明は、特に、第１の発明において、前記蒸気室排水路が接続され前記蒸気室の壁に形成された蒸気室排水開口と、前記蒸気投入路が接続され前記蒸気室の壁に設けられた蒸気室投入開口と、を有し、前記蒸気室排水開口は前記蒸気室投入開口近傍の前記蒸気室の壁面に形成されたことにより、蒸気室内に蒸気投入路を通じて蒸気が噴出したときに、蒸気流路方向が排水流路方向と逆方向であるため、蒸気投入路から蒸気室に勢いよく流入した蒸気が蒸気室排水路に流れることを低減し、蒸気が外部に漏れることによる加熱効率悪化を防ぐことができる。

第３の発明は、特に、第２の発明において、前記蒸気室排水開口の下端は、前記蒸気室投入開口の下端より下方に位置するよう形成されたことにより、蒸気室内に水が溜まり水位が上昇した時に、蒸気室内の水が蒸気投入路を逆流して蒸気発生装置内に流れるよりも先に蒸気室排水路を流れるため、蒸気室内に溜まった食品成分等が蒸気発生装置内に流れ込み蒸気発生装置内に付着し、蒸気性能が低下することを防ぐことができる。

第４の発明は、特に、第１〜第３のいずれかの１つの発明において、前記蒸気室排水路を介して流出する前記蒸気室内の水を前記蒸気室外に導く蒸気室排水導入口を備え、前記
蒸気室排水導入口は、前記蒸気室排水路と着脱自在に設けられたことにより、蒸気室排水路を蒸気室排水導入口から取り外して蒸気室排水路内部に溜まった水や汚れを容易に清掃することができる。

第５の発明は、特に、第４の発明において、前記蒸気投入路が着脱自在に接続され前記蒸気発生装置から発生した蒸気を前記蒸気投入路へ噴出する蒸気噴出口を備え、前記蒸気噴出口は、前記蒸気室排水導入口の近傍に形成されたことにより、ユーザが蒸気投入路を蒸気噴出口に嵌合し接続しようとすると、同時に、蒸気室排水路も蒸気室排水導入口に近づくため、両方の篏合を容易に行うことができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における加熱調理器の斜視図である。

図１において、加熱調理器１の本体内には、後述する加熱室２が設けられている。加熱室２には、前面に開口が設けられている。そして、この開口には、開閉可能にドア３が設けられている。このドア３を手前に回動して開け、開口を通して、食品を加熱室２内に収納、あるいは加熱室２から取り出している。

加熱調理器１下方には、加熱室２を支える底板４が設けられている。底板４の加熱室２の開口側には、加熱調理器１内に、冷却風を取り込む複数の流入口５が、設けられている。底板４の下方には、底板４を支えるタンクケース６が設けられ、タンクケース６の加熱室２の開口側ほぼ全面にわたり、給水タンク７、排水タンク８を収納している。給水タンク７、排水タンク８は、タンクケース６に引き出して着脱可能に取り付けられている。

そして、給水タンク７、排水タンク８の前部には、給水タンク７、排水タンク８を手で出し入れし易いように、それぞれ凹部９ａ、９ｂが設けられている。そして、給水タンク７、排水タンク８は、貯えられている水量が分かり易いように、透明な樹脂で形成されている。給水タンク７と排水タンク８上方の底板４には、加熱調理器１内に、冷却風を取り込む複数の流入口５が、設けられている。

なお、本実施の形態においては、加熱室２の開口側を前方とし、この前方より後方に向かって右側を右方とし、前方より本体に向かって左側を左方として、以下の説明を行う。

ドア３は、上下方向に開閉可能に、設けられている。このドア３の前面には、ユーザが調理メニューや調理時間を設定できる操作表示部１０が、備えられている。そして、ドア３を開いた時には、加熱調理器１の各熱源の動作を停止させるため、安全スイッチ（図示せず）が、加熱調理器１の本体に、設けられている。

図２は、本発明の実施の形態１における加熱調理器の正面断面図である。

図２において、加熱室２の壁面は、アルミメッキ鋼板の表面をフッ素塗装して構成されている。加熱室２内の天面には、マイカで形成された天板１１と、この天板１１の下方に、棒状の３本の加熱室ヒータ１２が、後方に向かって相互に平行に設けられている。

加熱室２の壁面は、それぞれアースコード（図示せず）によって、接地されている。加熱室２の左右側壁には、レール１３が一体成型され、載置皿（図示せず）を着脱自在に保持する。したがって、レール１３も、接地されている。

なお、本実施の形態では、加熱室２の壁面は、汚れが拭き取り易いフッ素塗装を行ったが、ホーロー塗装や、他の耐熱性のある塗装を行ってもよい。また、加熱室２の壁面の材質としては、ステンレスを用いることもできる。

加熱室２の奥壁である隔壁１４の右上部には、加熱室２内の空気を外部に排出する複数の加熱室排気孔３８を備えている。また、加熱室２の右側壁上部には、庫内雰囲気温度を検出する庫内サーミスタ９と、加熱室２の右側壁に設けた検出用孔１６を通じて、加熱室２内の食品１００や食品容器５５の温度を検出する赤外線センサ１７とが、設けられている。

加熱室２外側下方には、蒸気を発生させる蒸気発生装置２０が、設けられている。蒸気発生装置２０上部には、蒸気導入路２１が接続され、加熱室２の左側面から、加熱室２内へ蒸気を供給する。蒸気導入路２１の先端には、蒸気噴出口２２が形成され、蒸気を加熱室２内に、水平方向へ噴出するよう形成されている。

蒸気発生装置２０下方には、タンクケース６、給水タンク７、排水タンク８が、設けられている。蒸気発生装置２０と給水タンク７は、給水ポンプ２３を介して、給水路２７により接続されている。

加熱室２左側面には、加熱室２内からの排水を流す加熱室排水路２４と、蒸気発生装置２０底部には、蒸気発生装置２０からの排水を流す、蒸気発生装置排水路２５が設けられている。蒸気発生装置排水路２５と排水タンク８に水を流す排水路４５は、排水弁２６に接続されている。蒸気導入路２１、加熱室排水路２４、蒸気発生装置排水路２５、排水路４５は、シリコーンチューブで、形成されている。

なお、本実施の形態では、給水タンク７を右方に、排水タンク８を左方に配置したが、この位置は左右逆であってもよく、あるいは前後に配置してもよい。

加熱室２底面を略全面覆うように、載置台５０が載置され、加熱室２に着脱できるように、少し隙間を有している。なお、本実施の形態では、載置台５０は、加熱室２底面の略全面を覆っているが、一部分だけ覆っていても構わない。また、本実施の形態では、載置台５０の側壁が、加熱室２底面上に接することにより、載置台５０を支持しているが、載置台５０の側壁は、加熱室２底面から浮かし、載置台５０に脚形状を設けて、脚形状で加熱室２底面上やレール１３上に載置台５０を支持してもよい。

図３は、本発明の実施の形態１における加熱調理器のドアを取り外した状態を表す側面断面図を示す。

図３において、加熱室２の後方には、隔壁１４によって、加熱室２内とは区切られた空間がある。この空間内には、加熱室２内の空気を撹拌、循環させる循環ファン３３と、加熱室２内を循環する空気を加熱する室内気加熱ヒータとしてのコンベクションヒータ３４が、循環ファン３３を取り囲むようにして、設けられている。

隔壁１４の中央付近には、加熱室２内の空気を循環ファン３３側へ、送風するための複数の吸気用通風孔３５と、逆に、コンベクションヒータ３４により加熱された循環ファン３３側の空気を加熱室２側へ、送風を行うための複数の送風用通風孔３６とが設けられている。

給水タンク７および排水タンク８と加熱室２との間の底板４前面には、流入口５を有し
、加熱中は、冷却ファン３７により、流入口５から冷却風を取り入れ、加熱室２および蒸気発生装置２０と、給水タンク７および排水タンク８の間を通って冷却ファン３７に吸い込まれる。そして、冷却風は、制御手段４０やマイクロ波発生装置であるマグネトロン４１等に向かって吹き出し、冷却する。その後、冷却風は、吸気孔３９から加熱室２内に流入し、加熱室２内を通じて加熱室排気孔３８から、加熱調理器１外に排出され、加熱室２内を換気している。各通風孔３５、３６、３８、３９は、多数のパンチング孔で形成されている。

なお、本実施の形態では、給水タンク７および排水タンク８上方の底板４の前面に、略均一な密度で流入口５を設けて、加熱室２からの伝熱を万遍なく防げるようにしたが、冷却したいもしくは伝熱を防ぎたい部材の位置に応じて、流入口５の数や面積を変えてもよい。例えば、蒸気発生装置２０側に流入口５を多く開ければ、蒸気発生装置２０を重点的に冷やすことができる。要するに、加熱室２と給水タンク７あるいは排水タンク８との間に、流入口５を設けて、制御手段４０等への冷却風を、取り込めるようにすればよいものである。

加熱室２外側後方には、マイクロ波発生手段であるマグネトロン４１が、垂直方向上向きに設けられ、マイクロ波を加熱室２内へ伝送する導波管４２に、接続されている。導波管４２は、２枚のアルミメッキ鋼鈑を曲げて溶接され、内部通路を形成している。

そして、加熱室２の水平方向における中央付近には、回転アンテナ４３が設けられている。回転アンテナ４３は、アルミメッキ鋼板で形成され、モータ４４に接続されて、加熱室２に、マイクロ波を撹拌しながら照射している。

なお、マグネトロン４１、導波管４２、回転アンテナ４３、モータ４４は、加熱室２の上方に設けているが、これに限らず下面や側面側に設けることもでき、設置向きもあらゆる方向に設定することができる。

また、回転アンテナ４３を設けず、導波管４２出口の開孔だけで、加熱室２内にマイクロ波を供給してもよい。

加熱室２後方には、制御手段４０が設けられ、制御手段４０は、ユーザの調理メニューの選択により、マグネトロン４１、モータ４４、循環ファン３３、冷却ファン３７、各ヒータ、各サーミスタ、赤外線センサ１７、給水ポンプ２３、操作表示部１０、庫内灯（図示せず）等を制御している。

図４は、本発明の実施の形態１における加熱調理器の載置台近傍を表す正面断面図を示す。

図４において、載置台５０は略直方体形状の箱状であり、下方に開口して形成されている。そして、載置台５０上面は略平面となっており、加熱室２底面から、高さ約４０ｍｍの空間を有して、加熱室２底面に対して略平行に構成されている。

載置台５０の下方には、蒸気室５１と、この蒸気室５１に接続され、蒸気室５１の左方でかつ水平方向に円筒形の蒸気投入路５２とが、設けられている。蒸気噴出口２２の外側形状と蒸気投入路５２の内側形状とは略同一であり、蒸気噴出口２２の外側に、蒸気投入路５２が、約３０ｍｍオーバーラップして、着脱自在に篏合している。蒸気噴出口２２の外側に、蒸気投入路５２が嵌合し、蒸気流路が狭まる嵌合部の段差がないため、蒸気が篏合部の隙間に入りにくく外部に漏れにくい。このとき、蒸気噴出口２２と蒸気投入路５２の間に、パッキンを設ければ、さらに蒸気漏れを防ぐことができる。なお、円筒形状の蒸
気噴出口２２と蒸気投入路５２が嵌合した際に、ロックするロック機構を設けてもよいものである。

また、逆に、蒸気噴出口２２の内側形状と蒸気投入路５２の外側形状とを略同一形状にし、蒸気噴出口２２の内側に、蒸気投入路５２がオーバーラップして着脱自在に篏合しても、蒸気流路を形成できる。

開口板５３は、載置台５０および蒸気室５１に嵌合、係止され、載置台５０の上面略中央部に、着脱自在に取り付けられている。開口板５３の略中央部には、複数の貫通孔である開口板孔５４が、形成されている。開口板孔５４が設けられた開口板５３の上面は、載置台５０上面と略同一平面を形成し、開口板５３上には、食品容器５５が置かれている。食品容器５５は、被加熱物である食品１００を収納している。そして、食品容器５５の上方開口部が、複数の貫通孔である蒸気孔５６を有した蓋５７で、覆われている。

食品容器５５の食品容器凸部５８は、開口板５３に形成された開口板凹部５９に嵌合され、蒸気が外部に漏れにくい構成となっている。食品容器５５底部に形成された複数の貫通孔である食品容器孔６０と、開口板孔５４とを介して、蒸気室５１と食品容器５５内とを連通している。

なお、本実施の形態では、開口板５３は、載置台５０とは別部品として構成されているが、開口板５３を備えず、載置台５０の上面に複数の貫通孔が設けられていてもよいものである。

また、食品容器５５を用いずに直接開口板５３上に食品１００を載置してもよい。さらに、食品容器５５は食品を封入できる包装形態であれば容器形状に限らず袋状等、何でもよく、要は食品等を包装した物に開口孔を有していれば良い。また、食品を封入する包装の材料は、樹脂以外に紙やゴム等、蒸気の熱に耐えられる材料であれば何でもよい。

蒸気投入路５２および後述する蒸気室排水導入口６７を避けるように、載置台５０の両側壁には載置台切欠き６３を有し、左右逆に載置台５０を挿入されても蒸気投入路５２および蒸気室排水導入口６７と接触することはない。

蒸気投入路５２、蒸気室５１、開口板５３、載置台５０は、マイクロ波を透過する耐熱温度１２０℃の耐熱ポリプロピレン樹脂で形成されている。なお、本実施の形態では、耐熱温度１２０℃の耐熱ポリプロピレン樹脂で形成されているが、他の材料であっても構わない。

なお、蒸気噴出口２２と蒸気投入路５２とを水平方向に設けたが、斜めや垂直方向に設けて嵌合させてもよいものである。

また、食品１００としては、例えば、冷蔵や冷凍の中華まん、餃子、ご飯、麺等が考えられるが、これに限定されるものではない。なお、個数は１個に限らずさらに多くてもよく、食品以外の被加熱物でもよい。

図５は、本発明の実施の形態１における加熱調理器の載置台近傍を表す上面図である。

図５において、載置台５０は、開口板５３の周囲に、孔の開いていない平面部６４を設けている。開口板５３は、略長方形の薄板形状である。また、開口板孔５４は、載置台５０の長手方向に長辺を有するトラック楕円で構成され、千鳥配置で複数個設けられている。なお、開口板孔５４の孔形状は、円形や四角形等の形状でも、蒸気を通すものであれば
よい。しかし、食品１００の種類によっては、孔の大きさ、形状によって通過してしまう可能性があるため、食品１００に応じて、適宜開口板孔５４の孔形状を選択する必要がある。

また、開口板５３には、開口板切欠き６５が前後に２箇所設けられ、開口板切欠き６５に、指や爪を入れて、開口板５３を載置台５０から、容易に着脱できるようにしている。なお、蒸気の圧力で、載置台５０から、開口板５３が浮き上がることを防止するため、開口板５３は、載置台５０と爪構成で嵌合させてもよい。

図６は、本発明の実施の形態１における加熱調理器の食品容器の蓋を取った状態を表す上面図である。

図６において、食品容器５５は上面視略矩形状で形成されている。食品容器５５の食品容器孔６０は、開口板孔５４とほぼ同じ位置、同じ大きさで構成されており、食品容器５５の食品容器凸部５８と開口板５３の開口板凹部５９とを嵌合させることにより、食品容器孔６０と開口板孔５４とを一致させることが容易になる。なお、完全に孔を一致させなくても部分的にでも一致していれば蒸気は通ることができるものである。

図７は、本発明の実施の形態１における加熱調理器の蒸気室近傍を表す上面断面図である。

図７において、蒸気室５１は上面視略矩形状で形成されている。蒸気投入路５２と蒸気室排水路６６は、相互に略平行に並行して配置されて、蒸気室５１の左方側壁に、それぞれの一端が接続され、固定されている。蒸気室５１側の蒸気投入路５２端部が接続された開口（蒸気室投入開口）と、蒸気室５１側の蒸気室排水路６６端部が接続された開口（蒸気室排水開口）とは、蒸気室５１を構成する壁の内、同一側壁に並んで形成されている。

そして、蒸気室５１側の蒸気投入路５２端部が接続された開口（蒸気室投入開口）から、蒸気室５１内へ、蒸気が流れ込む。また、蒸気室５１側の蒸気室排水路６６端部が接続された開口（蒸気室排水開口）へ、蒸気室５１内に溜まった蒸気の結露水や、デンプン等の食品成分を含んだ食品からの水分が、排出される。したがって、蒸気投入路５２の蒸気の流れは、蒸気室排水路６６の結露水や食品からの水分の流れとは、反対方向の流れである。

また、蒸気室排水導入口６７の内側形状と蒸気室排水路６６の外側形状とは、略同一形状である。蒸気室排水路６６は、蒸気室排水導入口６７の内側に、約３０ｍｍオーバーラップして、着脱自在に嵌合され、蒸気室排水路６６は、加熱室排水路２４と接続されている。これにより、蒸気室排水路６６は、蒸気室５１内に溜まった蒸気の結露水や、デンプン等の食品成分を含んだ食品からの水分を排出できる。

ここで、蒸気室排水路６６内径は、蒸気投入路５２の内径よりも小さくすることにより、蒸気室排水路６６内の管路圧損を大きくできるので、蒸気投入路５２を通じて、蒸気室５１内に流れ込んだ蒸気を、蒸気室排水路６６に流れにくくできる。

また、蒸気室排水導入口６７は、蒸気室排水路６６の外側に嵌合しているため、排水流路に対して、排水流路を狭めるようは篏合部の段差をなくすことができるので、排水を外部に漏れにくくできる。

なお、蒸気室排水導入口６７と蒸気室排水路６６との間に、パッキンを設けてもよい。また、蒸気室排水路６６が、円筒形状の蒸気室排水導入口６７に嵌合した状態で、ロック
するロック機構を設けてもよいものである。さらに、逆に、蒸気室排水導入口６７の外側形状と蒸気室排水路６６の内側形状とを略同一形状にし、蒸気室排水導入口６７の外側に、蒸気室排水路６６が、オーバーラップして着脱自在に篏合していても、排水できるものである。

また、蒸気室排水導入口６７と蒸気噴出口２２は、２か所のボス部６９を有して、一体の部品で形成されており、加熱室２内からネジをボス部６９にねじ込むことにより、固定されている。これにより、加熱室２への取付け時の取付誤差の発生を防ぎ、蒸気投入路５２および蒸気室排水路６６と嵌合しづらくなることを防止し、また、部品点数を減らして、構成を簡単にできる。

蒸気室排水路６６の蒸気室５１側端部が接続された開口（蒸気室排水開口）には、メッシュで形成された半球状の蒸気室フィルター６８が、着脱自在に設けられている。また、蒸気室フィルター６８は、マイクロ波を透過し、耐熱温度が１２０℃である、耐熱ポリプロピレン樹脂で形成されている。蒸気室フィルター６８は、蒸気室５１内に溜まった大きな食品のかけら等が、蒸気室排水路６６内に流れ込んで詰まり、排水できなくなることを防いでいる。そして、蒸気室フィルター６８は着脱自在であるため、蒸気室フィルター６８が、食品のかけら等で詰まっても、ユーザが簡単に取り外して、清掃することができる。

なお、本実施の形態では、耐熱温度１２０℃の耐熱ポリプロピレン樹脂で形成されているが、他の材料であっても構わない。また、本実施の形態では、蒸気導入路２１、蒸気噴出口２２、蒸気投入路５２、蒸気室排水路６６、蒸気室排水導入口６７、加熱室排水路２４は、断面形状が円形状で形成されているが、楕円形や矩形状でもよい。

また、蒸気導入路２１、蒸気噴出口２２加熱室排水路２４、蒸気室排水導入口６７は、本実施の形態では加熱室２左方側壁に設けたが、右方や奥面であっても構わない。また、蒸気噴出口２２および蒸気室排水導入口６７を挿入する、加熱室２側面の孔の最長内寸は、マイクロ波が漏れないように、マイクロ波の波長の１／２以下、本実施の形態では、マイクロ波の波長が約１２０ｍｍであるため、６０ｍｍ以下が望ましい。

さらに、蒸気投入路５２と蒸気室排水路６６を略平行に配置したが、蒸気室排水路６６に、直接蒸気が流れ込まない、角度および位置であればよいものである。また、蒸気噴出口２２および蒸気室排水導入口６７を無くし、蒸気導入路２１と蒸気投入路５２、および加熱室排水路２４と蒸気室排水路６６をそれぞれ接続し、固定してもよい。

さらに、本実施の形態では、蒸気投入路５２および蒸気室排水路６６をそれぞれ１個ずつ蒸気室５１に設けているが、複数個設けてもよい。複数個設けることにより、蒸気や排水を分散できるため、それぞれの蒸気流路や排水流路を小さくでき、それにともない加熱室２壁面の孔も小さく構成でき、結果として、加熱室２から外部へのマイクロ波の漏れをより少なくすることができる。

図８は、実施の形態１における加熱調理器の蒸気室を表す左側面図である。

図８において、蒸気投入路５２の開口（蒸気室投入開口）は、蒸気室５１の略中央部に向かって、蒸気を吐出できるよう取り付けている。蒸気室５１の蒸気室排水路６６の蒸気室排水開口の下端は、蒸気投入路５２の開口（蒸気室投入開口）の下端より、下方に配置されている。

これにより、蒸気室５１内に、水が溜まった時、溜まった水の水位は、蒸気投入路５２
の開口（蒸気室投入開口）の下端より先に、蒸気室排水路６６の開口（蒸気室排水開口）下端に到達するため、蒸気室排水路６６内を通って、蒸気室５１外部に排水される。

図９は、実施の形態１における加熱調理器の加熱室排水路近傍を表す断面図である。

図９において、加熱室排水路２４の排水タンク８側の端部には、排水路出口２８が、設けられている。排水路出口２８の内径は、オリフィス状に、排水タンク８に近づくにつれて、徐々に小さくなっている。このため、管路圧損が大きくなり、蒸気室５１内に流れ込んだ蒸気が、加熱室排水路２４を通じて、排水タンク８に漏れにくくしている。

なお、本実施の形態では、排水路出口２８の内径をオリフィス状にしたが、傾斜をつけずに内径を細くしたり、管路長を長くしたりすることにより、管路圧損を大きくして、蒸気を漏れにくくしてもよい。また、排水路出口２８を加熱室排水路２４とは別部品にすることにより、排水路出口２８だけを取り外して、容易に清掃することもできる。

なお、本実施の形態では、排水は水の自重を利用して行ったが、ポンプ等を用いて水を吸い出せば、より早く多量の水を排水することができる。

以上のように構成された加熱調理器について、以下その動作、作用を説明する。
（蒸気加熱動作）
はじめに、蒸気加熱の場合の動作について説明する。

まず、加熱調理器１のユーザは、ドア３を開け、蒸気室５１の蒸気投入路５２と加熱室２に固定された蒸気噴出口２２、および蒸気室５１の蒸気室排水路６６と加熱室２に固定された蒸気室排水導入口６７とを篏合させて、蒸気室５１を加熱室２底面上にセットする。次に、ユーザは、載置台５０の平面部６４が蒸気室５１を覆うように、載置台５０を加熱室２底面上に載置する。そして、開口板５３を載置台５０の開口部を塞ぐように、セットする。

なお、この作業は毎回行う必要はなく、適宜各部品を清掃等で取り外した後、行うものである。

そして、給水タンク７をタンクケース６から引き出して、注水口（図示せず）から給水タンク７内に水を入れ、給水タンク７をタンクケース６の奥まで、挿入する。また、ユーザは、排水タンク８も、タンクケース６の奥まで、挿入する。

次に、食品１００を収容した食品容器５５の食品容器凸部５８を、開口板５３の開口板凹部５９に嵌合させて、食品容器５５を開口板５３にセットする。すると、開口板孔５４と食品容器孔６０とが、自動的に連通する。載置台５０等がセットされている通常時に、ユーザが準備する作業はこれだけで、あとはドア３を閉めて、操作表示部１０から蒸気によるメニューを選択し、加熱をスタートするだけである。

加熱をスタートすると、蒸気発生装置２０が発熱し、蒸気発生装置２０の温度が十分上昇した後、給水タンク７内の水を給水ポンプ２３によって、給水路２７を通じて蒸気発生装置２０に供給し、瞬間的に蒸気を発生させる。なお、蒸気発生装置２０に、水を貯めて加熱することにより、徐々に蒸気を発生させてもよい。

発生した蒸気は、蒸気導入路２１を通じ、蒸気噴出口２２から噴出する。蒸気噴出口２２から噴出した蒸気は、蒸気投入路５２を通じて、蒸気室５１内に流れ込み、蒸気室５１内に拡散する。

その後、蒸気は、開口板孔５４、食品容器孔６０を通じて、食品容器５５内に流れ込み、食品１００周囲全体に結露して蒸発潜熱を与え、ムラなく加熱する。特に、食品１００が隙間の多いもの（例えば、麺類）や多孔質状のものである場合、食品１００内に、蒸気が入り込み、内部からも効率良く加熱する。また、マイクロ波を用いて同時加熱する場合、蒸気が食品容器５５内に充満すると、空間の誘電率が変化し、食品容器５５内のマイクロ波の波長が短くなり、加熱ムラが軽減するという効果もある。

加熱が進み食品１００の温度が上昇してくると、蒸気が食品１００に結露しにくくなり、蒸気のまま食品容器５５内に充満する。最終的に、結露せずに充満した蒸気は、蓋５７の蒸気孔５６から、食品容器５５外部に排出される。なお、蒸気孔５６を無くし、蓋５７と食品容器５５との隙間から、充満した蒸気を排出してもよい。

また、蒸気室５１内に蒸気の結露水や、デンプン等の食品成分を含んだ食品１００からの水分、および食品１００のかけら等が、食品容器孔６０、開口板孔５４を介して落下して溜まってくる。このように余分な水分を食品１００から蒸気室５１に落とすことで食品１００の水っぽさをなくして食味を向上させることができる。
蒸気室５１内に水分が溜まってくると、水分は自重により、蒸気室排水路６６、蒸気室排水導入口６７、加熱室排水路２４、排水路出口２８を通じて、排水タンク８内に流れる。

蒸気発生装置２０の温度が上昇したことを検知して、冷却ファン３７が動作し、流入口５から冷却風を取り込み、蒸気発生装置２０および蒸気発生装置２０近傍の温度上昇を抑制しつつ、制御手段４０を冷却する。

加熱終了とほぼ同時に、排水弁２６が開き、蒸気発生装置排水路２５を通じて、蒸気発生装置２０内の水を排水する。しばらく、排水弁２６は開いた状態を維持し、再び排水弁２６は閉じる。

もちろん、連続して加熱する場合には、しばらく、排水弁２６を閉じた状態にして、蒸気発生装置２０内に熱水を保持し、その熱水を活かして、素早く蒸気が出るようにしてもよい。また、ユーザから排水の指示があった時に、排水弁２６を開くようにし、排水タンク８に溜まった水を捨て忘れた場合でも、自動的に排水され、排水タンク８から水が溢れることを防ぐこともできる。

加熱終了後、ユーザはドア３を開けて、食品容器５５を開口板５３から持ち上げて取り外し、例えば、店舗で使用される際には、すぐに、食品１００を消費者に、提供することが可能である。

この後、蒸気を使わずにマイクロ波加熱する場合、開口板５３を含む載置台５０上に、食品容器５５もしくは食品１００を載置するだけで、加熱可能である。

また、ユーザが排水しきれていない蒸気室５１内の水を、強制的に排水したい場合、通常の蒸気加熱より多い蒸気量を、長時間、蒸気室５１に噴出させることにより、蒸気室５１内の水を、強制的に排水するお手入れモードを選択する。

そして、通常蒸気加熱時より多い蒸気量を、長時間、蒸気発生装置２０で発生し、蒸気が蒸気導入路２１を通じ、蒸気噴出口２２から噴出し、蒸気投入路５２を通じて、蒸気室５１内に流れ込む。蒸気室５１に流れ込んだ蒸気は、蒸気量が多いため、蒸気室５１内の内圧を上昇させ、開口板孔５４を通じて上方に流れると同時に、蒸気室５１内底部に溜まった水を押し出しながら、蒸気室排水路６６、蒸気室排水導入口６７、加熱室排水路２４
、排水路出口２８を通じて、排水タンク８内に流れ込む。こうして、蒸気室５１内に溜まった水を、強制的に排水タンク８に、排出することができる。なお、確実に蒸気室５１内の水を排水するために、長時間蒸気を発生させたが、溜まっている量によっては、短時間でも十分排水できるものである。

このとき、開口板５３上に蓋部材（図示せず）を置いて開口板孔５４を塞げば、より蒸気室５１内の内圧が高まり、効果的に排水することができる。なお、開口板孔５４を塞ぐ蓋部材は蒸気を通さないものであれば何でもよく、例えば、陶器やプラスチック製の食器のようなものでもよい。また、開口板孔５４をすべて塞ぐ必要はなく、一部が塞がれていなくても、強制排水の効果は、得られるものである。
（マイクロ波加熱動作）
次に、マイクロ波加熱の場合の動作について説明する。

加熱調理器１のユーザが、食品１００を加熱室２内に載置し、ドア３を閉めて、操作表示部１０により、マイクロ波のメニューを選択し、加熱をスタートする。すると、マグネトロン４１からマイクロ波が放出され、マイクロ波は導波管４２内を伝播し、モータ４４によって回転する、回転アンテナ４３に供給される。そして、マイクロ波は、回転アンテナ４３を通して、加熱室２内に、撹拌されながら照射される。

ほとんどのマイクロ波は、直接、食品１００に吸収され、食品１００を発熱させる。回転アンテナ４３を回転制御することにより、加熱室２内のマイクロ波分布を変化させることができ、食品１００の種類、形状、位置、数に応じて、適切な分布性能を選択することができる。

マグネトロン４１が動作している間、冷却ファン３７が動作し、流入口５から冷却風を取り込み、マグネトロン４１および制御手段４０を冷却する。
（オーブン加熱動作）
次に、オーブン加熱の場合の動作について、説明する。

加熱調理器１のユーザが、載置台５０、蒸気室５１、蒸気投入路５２を加熱室２から取り外して、食品１００を加熱室２内の載置皿（図示せず）に載置し、ドア３を閉めて、操作表示部１０により、オーブン加熱のメニューを選択し、加熱をスタートする。すると、コンベクションヒータ３４が発熱し、循環ファン３３が回転し始める。循環ファン３３が回転することにより、加熱室２内の空気を吸気用通風孔３５から取り入れ、コンベクションヒータ３４により加熱した後、再び、送風用通気孔３６を通じて、加熱室２内に、加熱された空気を戻す。このように、加熱室２内の空気を循環させ、温度を上昇させて、食品１００を加熱していく。

オーブン加熱している間、冷却ファン３７が動作し、流入口５から冷却風を取り込み、加熱室２から給水タンク７や排水タンク８への伝熱を防ぎつつ、制御手段４０を冷却する。オーブン動作が終わった後も、しばらく冷却ファン３７は動作し、加熱室２からの伝熱を防ぐ。

なお、本実施の形態では、蒸気単独加熱とマイクロ波単独加熱、オーブン単独加熱とを示したが、加熱室ヒータ１２によるグリル加熱、マイクロ波と蒸気の複合加熱、さらに加熱室ヒータ１２やコンベクションヒータ３４を用いて輻射熱や熱風を利用して単独加熱や複合加熱を行うこともできる。

また、載置台５０、蒸気室５１、蒸気投入路５２を加熱室２から取り外して、蒸気噴出口２２から、加熱室２内に直接蒸気を噴出することによる蒸気加熱を行うこともできる。

さらに、加熱時間は、ユーザが直接時間を操作表示部１０から入力してもよいし、操作表示部１０から自動メニューを選択すると、メニューに応じた加熱時間と庫内サーミスタ９や赤外線センサ１７からの情報を元に、自動で最適な時間が設定される。

以上のように、本実施の形態では、食品１００を加熱する加熱室２と、蒸気を発生させる蒸気発生装置２０と、加熱室２内に配置された蒸気室５１と、一端が蒸気発生装置２０に接続され他端が蒸気室５１に接続された蒸気投入路５２と、一端が蒸気室５１に接続された蒸気室排水路６６とを備え、蒸気投入路５２は、蒸気発生装置２０から発生した蒸気を蒸気室５１に導き、蒸気室排水路６６は、蒸気室５１内の水を蒸気室５１外に導くことにより、蒸気による加熱後に蒸気室５１内に結露した水やデンプン等の食品成分を含んだ食品１００からの水分を、蒸気室５１外部に排水し、食品１００が水に浸かったり、水が蒸気室５１から溢れて、加熱室２内が水浸しになったりすることを防ぐことができる。

また、マイクロ波加熱時に、水を加熱するために熱量を浪費することなく、効率良く食品１００を加熱できる。さらに、水が放置されて、カビ等が繁殖することのない、衛生的な加熱調理を行うことができる。

さらに、蒸気室排水路６６が接続され蒸気室５１の壁に形成された蒸気室排水開口と、蒸気投入路５２が接続され蒸気室５１の壁に設けられた蒸気室投入開口とを有し、
蒸気室排水開口は蒸気室投入開口近傍の蒸気室５１壁面に形成されたことにより、蒸気室５１内に蒸気投入路５２を通じて蒸気が噴出した時に、蒸気投入路５２の蒸気流路方向が、蒸気室排水路６６の排水流路方向と逆方向であるため、蒸気投入路５２から蒸気室５１に勢いよく流入した蒸気が、蒸気室排水路６６に流れることを低減し、蒸気が外部に漏れることによる、加熱効率悪化を防ぐことができる。

また、蒸気室排水路６６の排水流路の下端は、蒸気投入路５２の蒸気流路の下端より下方に設けたことにより、蒸気室５１内に水が溜まり、水位が上昇した時に、蒸気室５１内の水が、蒸気投入路５２を逆流して、蒸気発生装置２０内に流れるよりも先に、蒸気室排水路６６を流れ排水することができ、蒸気室５１内に溜まった食品１００の成分等が、蒸気発生装置２０内に流れ込み、蒸気発生装置２０内に付着し、蒸気性能が低下することを防ぐことができる。

さらに、蒸気室排水路６６から流れてきた水を、蒸気室排水路６６外部に導く蒸気室排水導入口６７を備え、蒸気室排水導入口６７は、蒸気室排水路６６と着脱自在に設けたことにより、蒸気室排水路６６を蒸気室排水導入口６７から取り外して、蒸気室排水路６６内部に溜まった水や汚れを、容易に清掃することができる。

また、蒸気室排水路６６は、蒸気投入路５２の蒸気噴出口２２の近傍に設けたことにより、ユーザが蒸気投入路５２を蒸気噴出口２２に狙って嵌合しようとすると、同時に、蒸気室排水路６６も蒸気室排水導入口６７に近づくため、両方の篏合を容易に行うことができる。

さらに、蒸気発生装置２０から発生させる蒸気量を通常加熱時より増やし、蒸気室５１内の内圧を高めるお手入れモードを設けたことにより、蒸気室５１内に溜まり、自重では流れにくかった水を、蒸気室排水路６６に押し出して、強制的に排水することができる。

また、本実施の形態では、マイクロ波を発生させる加熱調理器１を用いたが、少なくとも蒸気発生装置２０を設けた加熱調理器であれば、同様の効果を得ることができる。

（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２について、説明する。以下、実施の形態１の構成、動作との相違点を中心に述べ、実施の形態１と同一要素については同一符号を付してその構成、動作の詳細な説明を省略する。

図１０は、本発明の実施の形態２における加熱調理器の正面断面図である。

加熱室排水路２４と蒸気発生装置排水路２５と排水タンク８に水を流す排水路４５は、それぞれ３方弁である排水弁２６に接続されている。

図１１（ａ）、図１１（ｂ）、図１１（ｃ）は発明の実施の形態１における加熱調理器の排水弁を表す断面図である。

図１１（ａ）において、排水弁２６内部は、略Ｌ字状に孔の開いたボール弁７０を、排水弁モータ７１で回転させる構造になっており、ボール弁７０の角度によって、排水路を切り替えている。図１１（ａ）のように加熱室排水路２４と排水路４５が連通する角度にボール弁７０が回転した時は加熱室２内からの排水が加熱室排水路２４、排水路４５を通じて流れる。

図１１（ｂ）において、図１１（ａ）から１８０度ボール弁７０が回転しており、蒸気発生装置排水路２５と排水路４５が連通する角度にボール弁７０が位置しているため、加熱室２内からの排水が蒸気発生装置排水路２５、排水路４５を通じて流れる。

図１１（ｃ）において、図１１（ａ）から右に９０度（図１２（ｂ）から左に９０度）ボール弁７０が回転しており、加熱室排水路２４も蒸気発生装置排水路２５も、排水路４５と連通しない角度に、ボール弁７０が位置しているため、排水が流れない構成になっており、排水を流すとき以外の基本位置はこの状態である。

排水弁モータ７１内には、図１１（ｃ）におけるボール弁７０位置を原点として検出できるホールＩＣが内蔵されており、この原点からボール弁７０を右に９０度回転させるか、左に９０度回転させるかで、排水路４５を切り替えている。なお、排水弁モータ７１はステッピングモータであり、左右に９０度回転させるパルス数を入力し、ボール弁７０を回転させている。なお、排水弁モータ７１として、通常のＤＣモータを用い、ホールＩＣ等で９０度の角度を検出して、回転を止めれば、同様の効果は得られる。

以上のように構成された加熱調理器について、以下その動作、作用を説明する。

蒸気加熱終了とほぼ同時に、排水弁２６が動作し、加熱室排水路２４も、蒸気発生装置排水路２５も、閉じていた状態から、蒸気発生装置排水路２５側を開放し、蒸気発生装置２０内の水を排水する。蒸気発生装置排水路２５側を、しばらく開放した後、再び、排水弁２６が動作し、加熱室排水路２４側を開放し、蒸気室排水路６６、蒸気室排水導入口６７を通じて、蒸気室５１内の水を排水する。加熱室排水路２４側を、しばらく開放した後、再び、排水弁２６が動作し、加熱室排水路２４も蒸気発生装置排水路２５も、閉じた状態に戻る。

もちろん、連続して加熱する場合には、蒸気発生装置排水路２５を、しばらく閉じた状態にして、蒸気発生装置２０内に熱水を保持し、その熱水を活かして、素早く蒸気が出るようにしてもよい。また、ユーザから排水の指示があった時に、加熱室排水路２４側と蒸気発生装置排水路２５側の両方、またはいずれか一方を開くようにし、排水タンク８に溜まった水を捨て忘れた場合でも、自動的に排水され、排水タンク８から水が溢れることを
防ぐこともできる。

以上のように、本実施の形態では、蒸気室排水導入口６７から流れてきた水を加熱室２外部に導く加熱室排水路２４を備え、蒸気室排水路６６から加熱室排水路２４の経路の途中に、排水弁２６を設けたことにより、排水弁２６の開閉で、排水を流すタイミングを制御することができるため、排水タンク８が挿入されていないときに、排水して床を水浸しにすることを防ぎ、また、蒸気が外部に漏れることを防ぐことができる。

また、蒸気発生装置２０内に溜まった水を、蒸気発生装置２０外部に導く、蒸気発生装置排水路２５を備え、排水弁２６を３方弁で構成し、一方の弁は、蒸気室排水路６６から加熱室排水路２４の経路の途中に設け、もう一方の弁は蒸気発生装置排水路２５の途中に設けたことにより、二つの弁を使わずに一つの弁で排水の切り替えができるため小型で軽量な加熱調理器１を実現することができる。

（実施の形態３）
次に、本発明の実施の形態３について、説明する。以下、実施の形態１、２の構成、動作との相違点を中心に述べ、実施の形態１、２と同一要素については同一符号を付してその構成、動作の詳細な説明を省略する。

図１２は、本発明の実施の形態３における加熱調理器の載置台近傍を表す上面図である。

図１２において、載置台５０は、開口板５３の周囲に、孔の開いていない平面部６４を設けている。開口板５３は、略円形の薄板形状である。また、開口板孔５４は、載置台５０の長手方向に長辺を有するトラック楕円で構成され、千鳥配置で複数個設けられている。

図１３は、本発明の実施の形態３における加熱調理器の食品容器の蓋を取った状態を表す上面図である。

図１３において、食品容器５５は上面視略円形状で形成されている。食品容器５５の食品容器孔６０は、開口板孔５４とほぼ同じ位置、同じ大きさで構成されており、食品容器５５の食品容器凸部５８と開口板５３の開口板凹部５９とを嵌合させることにより、食品容器孔６０と開口板孔５４とを一致させることが容易になる。なお、完全に孔を一致させなくても部分的にでも一致していれば蒸気は通ることができるものである。

図１４は、本発明の実施の形態１における加熱調理器の蒸気室近傍を表す上面断面図である。

図１４において、蒸気室５１は上面視略円形状で形成されている。蒸気投入路５２と蒸気室排水路６６は、相互に略平行に並行して配置されて、蒸気室５１の左方壁面に、それぞれの一端が接続され、固定されている。蒸気室５１側の蒸気投入路５２端部が接続された開口（蒸気室投入開口）は、蒸気室５１側の蒸気室排水路６６端部が接続された開口（蒸気室排水開口）近傍の側壁に並んで形成されている。

蒸気室５１は上面視略円形状に形成されているため、蒸気投入路５２から流入した蒸気が万遍なく蒸気室５１内に拡散し、開口板孔５４、食品容器孔６０を通じて食品容器５５内の食品１００をより均一に温めることが可能である。

なお、本実施の形態では、開口板５３、食品容器５５、蒸気室５１は平面視略円形状で
形成されているが、楕円形状や多角形形状であっても構わない。

以上のように本発明にかかる加熱調理器は、蒸気発生装置を有する電子レンジ、オーブン電子レンジ、スチーマー等の用途に適用できる。

１ 加熱調理器
２ 加熱室
２０ 蒸気発生装置
２２ 蒸気噴出口
５１ 蒸気室
５２ 蒸気投入路
６６ 蒸気室排水路
６７ 蒸気室排水導入口
１００ 食品

Claims (5)

1. 食品を加熱する加熱室と、蒸気を発生させる蒸気発生装置と、前記加熱室内に配置された蒸気室と、一端が前記蒸気発生装置に接続され他端が前記蒸気室に接続された蒸気投入路と、一端が前記蒸気室に接続された蒸気室排水路と、を備え、
   前記蒸気投入路は、前記蒸気発生装置から発生した蒸気を前記蒸気室に導き、前記蒸気室排水路は、前記蒸気室内の水を前記蒸気室外に導く加熱調理器。
2. 前記蒸気室排水路が接続され前記蒸気室の壁に形成された蒸気室排水開口と、前記蒸気投入路が接続され前記蒸気室の壁に設けられた蒸気室投入開口と、を有し、
   前記蒸気室排水開口は前記蒸気室投入開口近傍の前記蒸気室壁面に形成された請求項１に記載の加熱調理器。
3. 前記蒸気室排水開口の下端は、前記蒸気室投入開口の下端より下方に位置するよう形成された請求項２に記載の加熱調理器。
4. 前記蒸気室排水路を介して流出する前記蒸気室内の水を前記蒸気室外に導く蒸気室排水導入口を備え、
   前記蒸気室排水導入口は、前記蒸気室排水路と着脱自在に設けられた請求項１〜３いずれか１項に記載の加熱調理器。
5. 前記蒸気投入路が着脱自在に接続され前記蒸気発生装置から発生した蒸気を前記蒸気投入路へ噴出する蒸気噴出口を備え、
   前記蒸気噴出口は、前記蒸気室排水導入口の近傍に形成された請求項４に記載の加熱調理器。

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