JP6576562B2 - 空気調和機 - Google Patents

Description

本発明は、複数の吹き出し口を有する空気調和機に関する。

従来、空気調和機の設置時においては、吹き出し口の周囲に壁または障害物がある場合、ショートサーキットまたは障害物への気流が考慮される。すなわち、インテリア設計者が空気調和機の周囲に壁または障害物を設置しない設計を行ったり、施工者が空気調和機の初期設定を変更して壁または障害物の周囲の吹き出し口を閉鎖して使用しない設定を行ったりしている。

しかしながら、経験の浅いレイアウト設計者または施工者の場合、空気調和機の設置時にショートサーキットまたは障害物への気流に対して十分な対策が取られない場合がある。この場合には、障害物に不要な熱ストレスを与えてしまうおそれがあった。すなわち、外側から温めたり冷やしたりする必要がない温度管理型ショーケースである冷凍ショーケースまたは冷蔵ショーケース等に対しても、気流が当たるため、温度管理型ショーケースの冷却効率が下がり、またショーケースに保存されている食品等の保存状態を悪化させてしまうおそれがあった。また、ショートサーキットが生じ、サーモの早切れにより冷暖房の効きが悪くなったり、凍結または水漏れが発生したりするおそれがあった。

上記のことに鑑み、特許文献１には、輻射センサーの検知に係る熱画像から温度と画素数の閾値判定により温度管理型ショーケースおよび人体の位置を検知し、ショーケースが検知された場合には、当該ショーケースに吹出気流が到達しないように、かつリモコンにて設定された要求信号に基づいて気流を制御する空調制御装置を設けた空気調和機が開示されている。

特許第５３０６１６８号公報

しかしながら、上記従来の技術によれば、温度管理型ショーケースの検知は気流を発生させずに行うことができるが、ショートサーキットの防止のために壁の検知を行う場合には気流を発生させる必要がある。すなわち、複数の吹き出し角度において冷房運転または暖房運転を実施し、複数の気流を当てた際の熱画像を取得し、取得した熱画像から得られる温度の情報および解像度の情報に基づいて壁面か床面かを推定し、また壁面までの距離を判定していた。

この場合、温度管理型ショーケースに直接気流が当たらない場合でも、温度管理型ショーケースの周囲の全体には気流が当たり続けるため、この気流の影響により温度管理型ショーケースの温度が変化し、温度管理型ショーケースに不要な熱ストレスを与えてしまうおそれがあった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、障害物に対して熱ストレスを与えず、周囲の障害物の有無を判定することができる空気調和機を得ることを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる空気調和機は、室外機と、室外機に接続されて気流を吹き出す複数の吹き出し口を有する室内機とを備えた空気調和機である。空気調和機は、空気調和機の運転条件の初期設定条件を記憶する初期設定条件記憶部と、吹き出し口からの気流の吹き出しが停止した状態で吹き出し口の周囲の障害物を検出し、吹き出し口の周囲にある障害物に関する情報であり障害物の有無の情報を含む障害物情報を生成する障害物情報取得部と、初期設定条件についての、吹き出し口の周囲における障害物の有無に沿った適正な変更候補条件である初期設定変更条件を記憶する適正初期設定条件記憶部と、を備える。また、空気調和機は、障害物情報と初期設定変更条件とに基づいて、吹き出し口に関する空気調和機の運転条件の適正な初期設定変更条件を決定し、適正な初期設定変更条件と初期設定条件記憶部に記憶されている初期設定条件との同一性に基づいて初期設定条件記憶部に記憶されている初期設定条件の変更の要否を判定する設定変更判定部と、初期設定条件記憶部に記憶されている初期設定条件を、適正な初期設定変更条件に従って変更する初期設定条件変更部と、を備える。

本発明にかかる空気調和機は、障害物に対して熱ストレスを与えず、周囲の障害物の有無を判定することができる空気調和機が得られる、という効果を奏する。

本発明の実施の形態１における空気調和の構成を示す模式図 本発明の実施の形態１にかかる空気調和機の室内機が室内に設置された状態を示す模式図 本発明の実施の形態１にかかる空気調和機において運転条件の初期設定条件の変更処理に関わる構成を示す要部ブロック図 本発明の実施の形態１における処理回路のハードウェア構成の一例を示す図 本発明の実施の形態１にかかる空気調和機の設置後における、空気調和機の運転条件の初期設定条件の変更を実施する動作を示すフローチャート 本発明の実施の形態１にかかる空気調和機の設置後における、空気調和機の運転条件の初期設定条件の変更を実施する動作を示すフローチャート 本発明の実施の形態１にかかる空気調和機の適正初期条件記憶部に記憶された初期設定変更条件候補テーブルの一例を示す図 本発明の実施の形態１にかかる設定操作装置の表示部に表示された初期設定条件の変更の有無の指示を促す旨のメッセージの表示例を示す図 本発明の実施の形態２にかかる空気調和機において運転条件の初期設定条件の変更処理に関わる構成を示す要部ブロック図 本発明の実施の形態２にかかる空気調和機の設置後における、空気調和機の運転条件の初期設定条件の変更を実施する動作を示すフローチャート

実施の形態１．
以下に、本発明の実施の形態にかかる空気調和機を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。図１は、本発明の実施の形態１にかかる空気調和機１の構成を示す模式図である。図２は、本発明の実施の形態１にかかる空気調和機１の室内機３が室内に設置された状態を示す模式図である。図３は、本発明の実施の形態１にかかる空気調和機１において運転条件の初期設定条件の変更処理に関わる構成を示す要部ブロック図である。本実施の形態１にかかる空気調和機１は、屋外に配置された室外機２と、室内に配置された室内機３と、室内に配置された設定操作装置４を、備える。

室外機２と室内機３とは、冷媒配管５および内外通信線６で接続されており、冷媒配管５には熱交換を行うための冷媒が流れている。空気調和機１は、一つの完結した冷凍サイクルを室外機２と室内機３とで形成している。空気調和機１は、冷媒配管５を通って室外機２と室内機３との間を循環する冷媒を使用して、空調対象空間である室内の空気と室外の空気との間で熱移動を行い、室内に対する空気調和を実現している。図１および図３では空気調和機１の特徴に関係する要部の構成のみを示しており、送風ファン、圧縮機を含む冷凍サイクル機構といった各種構成部の図示は省略している。

図２に示すように、室内機３は、多角形状を呈する下面が室内に露出した状態で室内における天井１１に埋め込まれて設置されている。室内機３の下面における外周側には、複数の吹き出し口２１が配置されている。すなわち、四角形状を呈する室内機３の下面における外周側には、四角形状の各辺に沿って延在する長方形状の吹き出し口２１である、第１吹き出し口２１ａ、第２吹き出し口２１ｂ、第３吹き出し口２１ｃおよび第４吹き出し口２１ｄが配置されている。また、各吹き出し口２１には、吹き出し口２１を閉鎖可能であり且つ吹き出し口２１から吹き出される気流の上下風向を制御可能とする風向フラップ２２が取り付けられている。また、室内機３は、下面の一辺の位置が、室内の壁１３に近い位置に配置されている。そして、室内には、障害物１２が配置されている。

図２に示すように、室内機３は、各吹き出し口２１の使用の有無および各吹き出し口２１から吹き出させる気流の風速の設定の制限値などの、空気調和機１の運転条件の初期設定条件の変更を行う運転条件設定部３０と、室内機３の制御を行う室内機制御部４０と、を備える。

運転条件設定部３０は、障害物情報取得部３１と、設定変更判定部３２と、適正初期設定条件記憶部３３と、初期設定条件変更部３４と、初期設定条件記憶部３５、室内機通信部３６と、を備える。障害物情報取得部３１と、設定変更判定部３２と、初期設定条件変更部３４と、適正初期設定条件記憶部３３とは情報通信可能とされている。

障害物情報取得部３１は、室内機３の下面における一角に、室内に臨む状態で配置されている。障害物情報取得部３１は、各吹き出し口２１の周囲の障害物１２を検出し、検出結果を各吹き出し口２１の周囲にある障害物に関する情報であり障害物の有無の情報を含む障害物情報を生成して設定変更判定部３２へ送信する。

障害物情報取得部３１には、吹き出し口２１の周囲の障害物を検出する際に、室内機３からの気流を室内に流すことなく、単独で障害物を検出可能なセンサーが用いられる。このような障害物情報取得部３１には、例えば赤外線センサーなどの光学センサー、超音波センサー距離画像センサおよびステレオカメラといった、障害物の有無および室内機３の吹き出し口２１から障害物までの距離を単独で取得可能なセンサーが用いられる。

吹き出し口２１の周囲の障害物を検出する際に室内機３を運転させて気流を室内に流す場合には、障害物に気流が当たる場合がある。この場合、外側から温めたり冷やしたりする必要がない温度管理型ショーケースである冷凍ショーケースまたは冷蔵ショーケース等であっても気流が当たることになり、ショーケースの冷却効率を下げ、ショーケースに保存されている食品等の保存状態を悪化させてしまうおそれがある。また、温度管理型ショーケースに直接気流が当たらない場合でも、温度管理型ショーケースの周囲の全体には気流が当たり続けるため、この気流の影響により温度管理型ショーケースの温度が変化し、温度管理型ショーケースに不要な熱ストレスを与えてしまうおそれがある。

一方、本実施の形態１にかかる障害物情報取得部３１は、室内機３からの気流を室内に流すことなく、吹き出し口２１の周囲の障害物を検出するため、検出対象である障害物に対して熱ストレスを与えずに障害物を検出できる。

設定変更判定部３２は、障害物情報取得部３１から取得した各吹き出し口２１についての障害物情報に基づいて、空気調和機１の運転条件の初期設定条件の適正な条件を、適正初期設定条件記憶部３３に記憶された情報に基づいて判定し、決定する。また、設定変更判定部３２は、判定した空気調和機１の運転条件の初期設定条件の適正な条件に基づいて、あらかじめ空気調和機１に設定されている現在の初期設定条件の変更の要否、すなわち現在の空気調和機１に設定されている初期設定条件の変更が必要であるか否かを判定する。設定変更判定部３２は、現在の空気調和機１に設定されている初期設定条件の変更が必要であると判定した場合は、初期設定条件の変更の有無の指示要求情報を設定操作装置４に送信する。

また、設定変更判定部３２は、設定操作装置４から受信する、初期設定条件の変更の有無の指示要求情報に対する応答が初期設定条件の変更を行う旨の情報である場合に、決定した適正な初期設定変更条件を初期設定条件変更部３４へ送信する。

初期設定条件変更部３４は、設定変更判定部３２から適正な初期設定変更条件を受信した場合に、初期設定条件記憶部３５に記憶されている空気調和機１の運転条件の初期設定条件を、適正な初期設定変更条件に従って変更する。なお、初期設定条件は、空気調和機１の設置処理が全て完了して使用者に引き渡されるときに設定されている空気調和機１の運転条件である。また、空気調和機１がリセットされる場合には、リセット後に最初に空気調和機１が使用される際に設定されている空気調和機１の運転条件である。

初期設定条件変更部３４は、例えば、図４に示したハードウェア構成の処理回路として実現される。図４は、本発明の実施の形態１における処理回路のハードウェア構成の一例を示す図である。初期設定条件変更部３４を構成する各構成要素が図４に示す処理回路により実現される場合、初期設定条件変更部３４を構成する各構成要素は、プロセッサ１０１がメモリ１０２に記憶されたプログラムを実行することにより、実現される。また、複数のプロセッサおよび複数のメモリが連携して上記機能を実現してもよい。また、初期設定条件変更部３４の機能のうちの一部を電子回路として実装し、他の部分をプロセッサ１０１およびメモリ１０２を用いて実現するようにしてもよい。

また、設定変更判定部３２と室内機通信部３６との各々を、同様にプロセッサ１０１がメモリ１０２に記憶されたプログラムを実行することにより、実現されるように構成してもよい。また、複数のプロセッサおよび複数のメモリが連携して設定変更判定部３２と室内機通信部３６との各々の機能を実現してもよい。また、設定変更判定部３２と室内機通信部３６との各々の機能のうちの一部を電子回路として実装し、他の部分をプロセッサ１０１およびメモリ１０２を用いて実現するようにしてもよい。

また、初期設定条件変更部３４と設定変更判定部３２と室内機通信部３６とのうちの１つの構成部を実現するためのプロセッサおよびメモリは、初期設定条件変更部３４と設定変更判定部３２と室内機通信部３６とのうちの他の構成部を実現するプロセッサおよびメモリと同一であってもよいし、別のプロセッサおよびメモリであってもよい。

適正初期設定条件記憶部３３は、空気調和機１の運転条件の、障害物の有無に沿った適正な初期設定条件の変更候補条件である複数の初期設定変更条件を記憶する。適正初期設定条件記憶部３３は、主記憶装置、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリおよびハードディスク等の、情報を記憶できる媒体により構成される。

初期設定条件記憶部３５は、空気調和機１の運転条件の初期設定条件を記憶する記憶部である。初期設定条件記憶部３５には、空気調和機１の設置前にあらかじめ空気調和機１の運転条件の初期設定条件が記憶されている。また、初期設定条件記憶部３５に記憶されている空気調和機１の運転条件の初期設定条件は、初期設定条件変更部３４により変更可能である。初期設定条件記憶部３５は、主記憶装置、ＳＤカード、ＵＳＢメモリおよびハードディスク等の、情報を記憶できる媒体により構成される。

室内機通信部３６は、後述する設定操作装置４の操作装置通信部５３と有線通信または無線通信より互いに情報の双方向通信を行う。

室内機制御部４０は、運転条件設定部３０を含む空気調和機１全体の動作を制御する。

室内機制御部４０は、例えば、図４に示したハードウェア構成の処理回路として実現される。室内機制御部４０が図４に示す処理回路により実現される場合、室内機制御部４０は、プロセッサ１０１がメモリ１０２に記憶されたプログラムを実行することにより、実現される。また、複数のプロセッサおよび複数のメモリが連携して上記機能を実現してもよい。また、室内機制御部４０の機能のうちの一部を電子回路として実装し、他の部分をプロセッサ１０１およびメモリ１０２を用いて実現するようにしてもよい。

設定操作装置４は、ユーザーが初期設定条件の変更の有無の指示を入力するための初期設定操作部である。設定変更判定部３２から受信した初期設定可否情報に基づいて、メッセージを表示し、空気調和機１の運転条件の設定情報の入力をユーザーに促す。設定操作装置４は、ユーザーにより入力された空気調和機１の運転条件の設定情報を、室内機３の設定変更判定部３２に送信する。設定操作装置４には、専用のリモートコントローラが用いられるが、スマートフォン、タブレット端末、パーソナルコンピュータ等の情報機器を用いることも可能である。

設定操作装置４は、表示部５１と、操作部５２と、操作装置通信部５３と、操作装置制御部５４と、を備える。表示部５１は、ユーザーに対して空気調和機１の運転条件の設定情報の変更の要否の情報の入力を促すメッセージおよび各種情報を表示する。操作部５２は、ユーザーから入力される、表示部５１に表示されたメッセージに対する応答である変更指示情報および変更不要指示情報を受け付ける。操作部５２は、受け付けた情報を操作装置制御部５４に送信する。

操作装置通信部５３は、室内機３の室内機通信部３６と有線通信または無線通信より互いに情報の双方向通信を行う。操作装置制御部５４は、表示部５１における表示の制御、変更指示情報および変更不要指示情報の室内機３への送信制御を含む、設定操作装置４全体の動作の制御を行う。

操作装置制御部５４は、例えば、図４に示したハードウェア構成の処理回路として実現される。操作装置制御部５４が図４に示す処理回路により実現される場合、操作装置制御部５４は、プロセッサ１０１がメモリ１０２に記憶されたプログラムを実行することにより、実現される。また、複数のプロセッサおよび複数のメモリが連携して上記機能を実現してもよい。また、操作装置制御部５４の機能のうちの一部を電子回路として実装し、他の部分をプロセッサ１０１およびメモリ１０２を用いて実現するようにしてもよい。

また、操作装置通信部５３を、同様にプロセッサ１０１がメモリ１０２に記憶されたプログラムを実行することにより、実現されるように構成してもよい。また、複数のプロセッサおよび複数のメモリが連携して操作装置通信部５３の機能を実現してもよい。また、操作装置通信部５３の機能のうちの一部を電子回路として実装し、他の部分をプロセッサ１０１およびメモリ１０２を用いて実現するようにしてもよい。

また、操作装置通信部５３を実現するためのプロセッサおよびメモリは、操作装置制御部５４を実現するプロセッサおよびメモリと同一であってもよいし、別のプロセッサおよびメモリであってもよい。

つぎに、本実施の形態１にかかる空気調和機１の設置後の空気調和機１における運転条件の初期設定時の動作について説明する。図５および図６は、本発明の実施の形態１にかかる空気調和機１の設置後における、空気調和機１の運転条件の初期設定条件の変更を実施する動作を示すフローチャートである。以下では、空気調和機１において第４吹き出し口２１ｄについて周囲の障害物を検出して空気調和機１の運転条件の初期設定条件の変更処理を行う場合を例に説明する。

空気調和機１は、室内の天井１１に設置された後、初めて起動されたときに運転条件の初期設定条件の変更処理を開始する。すなわち、空気調和機１は、初回起動時に室内機３の運転条件設定部３０が、初期設定条件の変更処理の処理を開始する。

まず、ステップＳ１０において、運転条件設定部３０の障害物情報取得部３１が、第４吹き出し口２１ｄについて周囲の障害物検出処理を開始し、障害物の有無および第４吹き出し口２１ｄから障害物までの距離の情報である検出距離を取得する。なお、障害物情報取得部３１における障害物検出処理は既知の技術により実現されるため、詳細な説明は省略する。一例として、障害物情報取得部３１が超音波センサーである場合は、障害物情報取得部３１が発した送波と、送波の反射波と、の伝搬時間を利用した測定法により、障害物の有無および検出距離が得られる。

つぎに、ステップＳ２０において障害物情報取得部３１は、第４吹き出し口２１ｄについて、取得した検出距離である第４吹き出し口２１ｄから障害物までの距離の情報と、あらかじめ障害物情報取得部３１に記憶されている既定の基準距離Ｔ１と、を比較し、基準距離Ｔ１内に障害物があるか否かを個別に判定する。既定の基準距離Ｔ１は、空気調和機１の運転条件の初期設定条件の変更処理において、第４吹き出し口２１ｄの周囲に障害物があるか否かを判定するための基準値である。基準距離Ｔ１としては、空気調和機１の設置前にあらかじめ障害物情報取得部３１にたとえば「１メートル」が記憶されている。障害物情報取得部３１は、検出距離が既定の基準距離Ｔ１以下である場合には、第４吹き出し口２１ｄの周囲に障害物が有ると判定する。障害物情報取得部３１は、検出距離が既定の基準距離Ｔ１より大である場合には、第４吹き出し口２１ｄの周囲に障害物が無いと判定する。

なお、基準距離Ｔ１は、室内機３の運転条件設定部３０における障害物情報取得部３１以外の領域に記憶されていてもよい。また、基準距離Ｔ１は、空気調和機１の初回起動時に、室内機３の外部から障害物情報取得部３１または運転条件設定部３０における障害物情報取得部３１以外の領域に入力されて記憶されてもよい。

また、あらかじめ障害物情報取得部３１等に記憶されている基準距離Ｔ１は、室内機３の外部から入力された他の数値を障害物情報取得部３１等に記憶させることにより、任意の数値に変更可能である。また、基準距離Ｔ１は、初期設定条件変更部３４の機能のうちの少なくとも一部が電子回路として実装される場合には、電子回路上のスイッチ等で設定および切り替えが可能な構成とされてもよく、基準距離Ｔ１の設定方法は問わない。

また、基準距離Ｔ１は、空気調和機１の設置前において、第１吹き出し口２１ａ、第２吹き出し口２１ｂ、第３吹き出し口２１ｃおよび第４吹き出し口２１ｄの全ての吹き出し口２１について、共通の同じ数値が設定されている。なお、第１吹き出し口２１ａ、第２吹き出し口２１ｂ、第３吹き出し口２１ｃおよび第４吹き出し口２１ｄについて、吹き出し口２１毎に個別の数値が設定されてもよい。

基準距離Ｔ１内に障害物が無いと判定された場合、すなわち、ステップＳ２０においてＮｏの場合は、ステップＳ３０において障害物情報取得部３１は、第４吹き出し口２１ｄの周囲に障害物が無い旨を示す障害物情報として、障害物無し情報を設定変更判定部３２に送信する。そして、設定変更判定部３２が障害物無し情報を受信することにより、運転条件設定部３０は、第４吹き出し口２１ｄについて、空気調和機１の運転条件の設定変更処理を終了する。障害物情報取得部３１は、たとえば障害物無し情報として、「第４吹き出し口：障害物無し」といった情報を設定変更判定部３２に送信する。

一方、基準距離Ｔ１内に障害物が有ると判定された場合、すなわち、ステップＳ２０においてＹｅｓの場合は、ステップＳ４０において障害物情報取得部３１は、吹き出し口の周囲に障害物が有る旨を示す障害物情報として、障害物有り情報を設定変更判定部３２に送信する。障害物情報取得部３１は、たとえば障害物有り情報として、「第４吹き出し口：障害物有り」といった情報を設定変更判定部３２に送信する。

図７は、本発明の実施の形態１にかかる空気調和機１の適正初期設定条件記憶部３３に記憶された初期設定変更条件候補テーブル６１の一例を示す図である。初期設定変更条件候補テーブル６１は、空気調和機１の運転条件の、障害物の有無に沿った適正な初期設定条件の変更候補条件である初期設定変更条件が記憶されたテーブルである。初期設定変更条件候補テーブル６１には、障害物情報取得部３１で生成される障害物情報に対応する適正な初期設定変更条件が記憶されている。

設定変更判定部３２は、第４吹き出し口２１ｄの周囲に障害物が有る旨を示す障害物有り情報を障害物情報取得部３１から受信した場合には、ステップＳ５０において図７に示す初期設定変更条件候補テーブル６１を参照し、第４吹き出し口２１ｄについて、初期設定条件の適正な条件を決定する。すなわち、設定変更判定部３２は、障害物有り情報を受信した第４吹き出し口２１ｄについて、適正初期設定条件記憶部３３に記憶されている変更候補条件から、障害物有り情報に基づいて適正な初期設定変更条件を選択して決定する。

設定変更判定部３２は、たとえば図７に示す初期設定変更条件候補テーブル６１の「障害物：有り」の条件に該当する条件を、適正な初期設定変更条件に決定する。ここでは、設定変更判定部３２は、図７に示された「障害物：有り」の条件に該当する、「風向：閉」、「風速：無」、「風速設定：無効」の条件を、適正な初期設定変更条件に決定する。なお、図７に示す初期設定変更条件候補テーブル６１において、障害物が有る場合について、より多くの複数のパターンの変更候補条件が記憶されていてもよい。

つぎに、ステップＳ６０において、設定変更判定部３２は、決定した適正な初期設定変更条件と、空気調和機１の設置前にあらかじめ初期設定条件記憶部３５に記憶されている現在の初期設定条件とが同一条件であるか否かを判定する。

決定した適正な初期設定変更条件と、空気調和機１の設置前にあらかじめ初期設定条件記憶部３５に記憶されている現在の初期設定条件とが同一条件である場合、すなわちステップＳ６０においてＹｅｓの場合は、ステップＳ７０において設定変更判定部３２は、空気調和機１の設置前にあらかじめ初期設定条件記憶部３５に記憶されている現在の初期設定条件の変更が不要であると判定する。この場合は、設定変更判定部３２は、初期設定条件の変更の有無の指示要求情報として、空気調和機１の設置前にあらかじめ初期設定条件記憶部３５に記憶されている現在の初期設定条件の変更が必要である旨の初期設定変更必要情報、および適正な初期設定変更条件は、設定操作装置４に送信しない。そして、設定変更判定部３２は、決定した適正な初期設定変更条件を破棄し、空気調和機１の運転条件の設定変更処理を終了する。これにより、空気調和機１の運転条件の設定変更処理における不要な処理を無くし、運転条件設定部３０の負荷を低減できる。

決定した適正な初期設定変更条件と、空気調和機１の設置前にあらかじめ初期設定条件記憶部３５に記憶されている現在の初期設定条件とが同一条件でない場合、すなわちステップＳ６０においてＮｏの場合は、ステップＳ８０において設定変更判定部３２は、空気調和機１の設置前にあらかじめ初期設定条件記憶部３５に記憶されている現在の初期設定条件の変更が必要であると判定する。そして、ステップＳ９０において設定変更判定部３２は、初期設定条件の変更の有無の指示を要求する指示要求情報を設定操作装置４の操作装置制御部５４に送信する。指示要求情報には、少なくとも、空気調和機１の設置前にあらかじめ初期設定条件記憶部３５に記憶されている現在の初期設定条件の変更が必要である旨の初期設定変更必要情報、初期設定条件の変更が必要である吹き出し口２１の情報、および適正な初期設定変更条件を含む。また、指示要求情報には、障害物情報を含めてもよい。すなわち、設定変更判定部３２は、決定した適正な初期設定変更条件と、初期設定条件記憶部３５に記憶されている現在の初期設定条件との同一性に基づいて現在の初期設定条件の変更の要否を判定する。

設定操作装置４の操作装置制御部５４は、指示要求情報を受信すると、ステップＳ１００において、表示部５１に初期設定条件の変更の有無の指示を促す旨のメッセージを表示させる制御を行う。そして、ステップＳ１１０において、操作装置制御部５４は、ユーザーによる、表示部５１に表示されたメッセージに対する応答の操作が操作部５２に行われたか否かを判定する。すなわち、操作装置制御部５４は、指示要求情報に対する応答情報である初期設定操作情報の受信の有無を判定する。

図８は、本発明の実施の形態１にかかる設定操作装置４の表示部５１に表示された初期設定条件の変更の有無の指示を促す旨のメッセージの表示例を示す図である。また、図８に示した表示部５１は、画面を切り換えて適正な初期設定変更条件を表示する。メッセージに対する応答の操作は、たとえば図８に示すように操作部５２のＯＫボタン６２またはＮＯボタン６３が押下することにより行われる。

初期設定条件の変更を行う旨の操作は、たとえば図８に示すように操作部５２のＯＫボタン６２を押下することにより行われる。ＯＫボタン６２が押下されると、初期設定操作情報として、初期設定条件の適正な初期設定変更条件への変更を行う旨を指示する情報である変更指示情報が、操作部５２から操作装置制御部５４に送信される。変更指示情報には、少なくとも初期設定条件の変更の有無を指示する変更有無指示情報が含まれる。ここで、変更指示情報には、少なくとも初期設定条件の変更が必要である旨の変更有無指示情報が含まれる。変更指示情報は、たとえば「初期設定変更：実行」を示す旨の情報である。この場合の変更有無指示情報は、初期設定条件の変更が必要である旨の情報である。また、変更指示情報には押下されたボタンの情報が含まれる。さらに適正な初期設定変更条件のうち任意の項目を選択できるようにする場合には、選択された初期設定項目が含まれる。

初期設定条件の変更を行わない旨の操作は、たとえば図８に示すように操作部５２のＮＯボタン６３を押下することにより行われる。ＮＯボタン６３が押下されると、初期設定条件の適正な初期設定変更条件への変更を行わない旨を指示する情報である変更不要指示情報が、操作部５２から操作装置制御部５４に送信される。変更不要指示情報には、少なくとも初期設定条件の変更の有無を指示する変更有無指示情報が含まれる。ここで、変更不要指示情報には、初期設定条件の変更が不要である旨の変更有無指示情報が含まれる。変更不要指示情報は、たとえば「初期設定変更：キャンセル」を示す旨の情報である。また、変更指示情報には押下されたボタンの情報が含まれる。さらに適正な初期設定変更条件のうち任意の項目を選択できるようにする場合には、選択された初期設定項目が含まれる。

メッセージに対する応答が無い場合、すなわちステップＳ１１０においてＮｏの場合は、操作装置制御部５４は、ステップＳ１１０を繰り返す。メッセージに対する応答が有る場合、すなわちステップＳ１１０においてＹｅｓの場合は、操作装置制御部５４は、ステップＳ１２０においてメッセージに対する応答である初期設定操作情報が変更指示情報であるか否かを判定する。

メッセージに対する応答である初期設定操作情報が変更指示情報である場合、すなわち、ステップＳ１２０においてＹｅｓの場合は、ステップＳ１３０において操作装置制御部５４は、ステップＳ９０における初期設定条件の変更の有無の指示要求情報の応答として、変更指示情報を室内機３の設定変更判定部３２に送信する。

一方、メッセージに対する応答である初期設定操作情報として変更不要指示情報を受信し、メッセージに対する応答が変更指示情報でない場合、すなわち、ステップＳ１２０においてＮｏの場合は、ステップＳ１４０において操作装置制御部５４は、ステップＳ９０における初期設定条件の変更の有無の指示要求情報に対する応答として、変更不要指示情報を室内機３の設定変更判定部３２に送信する。

つぎに、ステップＳ１５０において室内機３の設定変更判定部３２は、ステップＳ９０における初期設定条件の変更の有無の指示要求情報に対する応答が変更指示情報であるか否かを判定する。

応答が変更指示情報でない場合、すなわちステップＳ１５０においてＮｏの場合は、設定変更判定部３２は、初期設定条件の変更を実施しないと判定し、ステップＳ５０において決定した適正な初期設定変更条件を破棄し、空気調和機１の運転条件の設定変更処理を終了する。

応答が変更指示情報である場合、すなわち、ステップＳ１５０においてＹｅｓの場合は、設定変更判定部３２は、ステップＳ１６０において初期設定条件の変更を実施すると判定し、ステップＳ５０において決定した適正な初期設定変更条件と変更指示情報とを初期設定条件変更部３４へ送信する。

初期設定条件変更部３４は、適正な初期設定変更条件を受信すると、ステップＳ１７０において、あらかじめ初期設定条件記憶部３５に記憶されている第４吹き出し口２１ｄの現在の初期設定条件を適正な初期設定変更条件に従って変更し、空気調和機１の運転条件の設定変更処理を終了する。すなわち、初期設定条件変更部３４は、初期設定条件記憶部３５に記憶されている第４吹き出し口２１ｄの現在の初期設定条件を、適正な初期設定変更条件である「風向：閉」、「風速：無」、「風速設定：無効」の条件、に変更する。ここで、設定変更判定部３２が適正な初期設定変更条件のみを初期設定条件変更部３４へ送信し、初期設定条件変更部３４が適正な初期設定変更条件に基づいて第４吹き出し口２１ｄの初期設定条件設定を変更してもよい。

そして、上記と同様にして、第１吹き出し口２１ａ、第２吹き出し口２１ｂおよび第３吹き出し口２１ｃについても、空気調和機１の運転条件の初期設定条件の変更処理が行われる。

なお、上述した障害物情報は一例であり、他の情報を利用して、上記と同様にして初期設定条件設定を変更することも可能である。たとえば障害物情報には、吹き出し口の周囲における障害物の有無の情報の他に、障害物の形、障害物の大きさ、吹き出し口２１から障害までの距離、既定の基準距離Ｔ１以内に存在する障害物の数、といった他の情報の少なくともいずれか１つを含めることが好ましい。このような情報を含める場合には、障害物の有無だけではなく、これらの情報を初期設定変更条件候補テーブル６１に含める。これにより、より多くの適正な初期設定変更条件を初期設定変更条件候補テーブル６１に用意することができ、より詳細に適正な初期設定変更条件を決定することができる。

また、図７に示した初期設定条件として設定する項目は一例であり、初期設定条件として設定する項目は、空気調和機１に関わる任意の設定項目でよく、風向フラップ２２のスイングの有無、または設定温度の設定範囲といった空気調和機１の設定項目でもよい。そして、初期設定条件として設定する項目には、吹き出し口２１の使用の有無、吹き出し口２１から吹き出す気流の風向の制限、吹き出し口２１から吹き出す気流の風量の制限、吹き出し口２１から吹き出す気流の設定温度の制限、空気調和機１の運転モードの制限の少なくともいずれか１つを含むことが好ましい。これにより、吹き出し口２１の周囲における障害物の有無に沿った、より詳細な初期設定条件を自動で設定できる。この場合には、これらの情報を初期設定変更条件候補テーブル６１にも含める。これにより、より多くの適正な初期設定変更条件を初期設定変更条件候補テーブル６１に用意することができ、より詳細に適正な初期設定変更条件を決定することができる。

上述したように、本実施の形態１にかかる空気調和機１は、室内機３からの気流を室内に流すことなく、単独で障害物を検出可能である。そして、空気調和機１は、障害物が吹き出し口２１の周囲に存在し、空気調和機１に影響を及ぼす場合に、空気調和機１の初期設定条件の適正化、すなわち障害物が近い吹き出し口２１の閉塞および風速の設定不可といった初期設定条件の変更をユーザーに対して促す。また、空気調和機１は、ユーザーから入力される、初期設定条件の変更を行う旨の情報に基づいて、吹き出し口２１の周囲における障害物の有無に沿った適正な初期設定条件を自動で変更できる。また、ユーザーからの情報に基づいて初期設定条件を自動で変更できるため、初期設定条件の変更においてユーザーの意思を反映させることができる。

したがって、本実施の形態１にかかる空気調和機１は、居室内の設計時に壁および障害物を考慮した設計がされていない場合、施工時に初期設定条件の適正化処理が忘れられた場合でも、障害物に対して熱ストレスを与えることなく、適正な初期設定条件の設定を行うことが可能である。

実施の形態２．
上述した実施の形態１では、吹き出し口２１の周囲の障害物を検出した場合に、施工者に対して初期設定条件の変更の要否を選択させ、空気調和機１の初期設定条件を空気調和機１が自動で変更する形態について説明した。本実施の形態２では、施工者に対して初期設定条件の変更の要否を選択させることなく、空気調和機１が自動で初期設定条件を変更する場合について説明する。

図９は、本発明の実施の形態２にかかる空気調和機において運転条件の初期設定条件の変更処理に関わる構成を示す要部ブロック図である。本発明の実施の形態２にかかる空気調和機は、設定操作装置４を有しない点が、実施の形態１にかかる空気調和機１と異なる。図９においては、図３と同様に、本発明の実施の形態２にかかる空気調和機の特徴に関係する要部の構成のみを示している。

以下、本実施の形態２にかかる空気調和機の設置後の、空気調和機における運転条件の初期設定時の動作について説明する。図１０は、本発明の実施の形態２にかかる空気調和機１の設置後における、空気調和機１の運転条件の初期設定条件の変更を実施する動作を示すフローチャートである。以下では、実施の形態１の場合と同様に、空気調和機において第４吹き出し口２１ｄについて周囲の障害物を検出して空気調和機１の運転条件の初期設定条件の変更処理を行う場合を例に説明する。

図１０において、ステップＳ２１０からステップＳ２８０までの処理は、実施の形態１の図５に示したフローチャートのステップＳ１０からステップＳ８０と同じであるため、詳細は省略する。

ステップＳ２８０の後、ステップＳ２９０において設定変更判定部３２は、ステップＳ２５０において決定した適正な初期設定変更条件と変更指示情報とを初期設定条件変更部３４へ送信する。本実施の形態２においては、設定操作装置４を有しないため、設定変更判定部３２は、初期設定条件の変更の有無の指示要求情報を設定操作装置４に送信することなく、適正な初期設定変更条件と変更指示情報とを初期設定条件変更部３４へ送信する。

初期設定条件変更部３４は、適正な初期設定変更条件を受信すると、ステップＳ３００において、あらかじめ初期設定条件記憶部３５に記憶されている第４吹き出し口２１ｄの現在の初期設定条件を適正な初期設定変更条件に従って変更し、空気調和機１の運転条件の設定変更処理を終了する。ここで、設定変更判定部３２が適正な初期設定変更条件のみを初期設定条件変更部３４へ送信し、初期設定条件変更部３４が適正な初期設定変更条件に基づいて第４吹き出し口２１ｄの初期設定条件設定を変更してもよい。

そして、上記と同様にして、第１吹き出し口２１ａ、第２吹き出し口２１ｂおよび第３吹き出し口２１ｃについても、空気調和機１の運転条件の初期設定条件の変更処理が行われる。

上述したように、本実施の形態２にかかる空気調和機は、実施の形態１にかかる空気調和機１と同様に、室内機３からの気流を室内に流すことなく、単独で障害物を検出可能である。そして、空気調和機１は、障害物が吹き出し口２１の周囲に存在し、空気調和機１に影響を及ぼす場合に、ユーザーの指示を必要とせずに、吹き出し口２１の周囲における障害物の有無に沿った適正な初期設定条件を自動で設定できる。

したがって、本実施の形態２にかかる空気調和機は、実施の形態１にかかる空気調和機１と同様に、居室内の設計時に壁および障害物を考慮した設計がされていない場合、施工時に初期設定条件の適正化処理が忘れられた場合でも、障害物に対して熱ストレスを与えることなく、適正な初期設定条件の設定を行うことが可能である。

そして、本実施の形態２にかかる空気調和機は、全自動で適正な初期設定条件の設定を行うことが可能であるため、空気調和機の設置時における施工者の作業の省力化が可能である。

なお、上述した実施の形態では、一例として室内に障害物１２がある場合の制御について説明したが、吹き出し口２１の周囲に室内の壁および窓が存在する場合についても上述した実施の形態と同様の処理を実施することにより、適正な初期設定条件の設定を行うことが可能である。

なお、上述した実施の形態では、空気調和機の設置時における適正な初期設定条件の設定について説明したが、適正な初期設定条件の設定を空気調和機のリセット時に行ってもよい。

また、上述した実施の形態では、障害物情報取得部３１が空気調和機１の室内機３に組み込まれている場合について説明したが、障害物情報取得部３１を空気調和機１の外部に設置し、障害物情報を室内機３に送信するようにしてもよい。この場合、障害物情報を室内機３に送信する通信方法は有線通信または無線通信を問わず、通信形式も問わない。

また、上述した実施の形態では、１台の空気調和機での処理について説明したが、複数台の空気調和機が近接して設置される場合には、複数台の空気調和機を通信可能に接続し、代表の１台の障害物情報を共有して、各空気調和機において上述した適正な初期設定条件の設定を行ってもよい。

以上の実施の形態に示した構成は、本発明の内容の一例を示すものであり、別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、構成の一部を省略、変更することも可能である。

１ 空気調和機、２ 室外機、３ 室内機、４ 設定操作装置、５ 冷媒配管、６ 内外通信線、１１ 天井、１２ 障害物、１３ 壁、２１ 吹き出し口、２１ａ 第１吹き出し口、２１ｂ 第２吹き出し口、２１ｃ 第３吹き出し口、２１ｄ 第４吹き出し口、２２ 風向フラップ、３０ 運転条件設定部、３１ 障害物情報取得部、３２ 設定変更判定部、３３ 適正初期設定条件記憶部、３４ 初期設定条件変更部、３５ 初期設定条件記憶部、３６ 室内機通信部、４０ 室内機制御部、５１ 表示部、５２ 操作部、５３ 操作装置通信部、５４ 操作装置制御部、６１ 初期設定変更条件候補テーブル、６２ ＯＫボタン、６３ ＮＯボタン、１０１ プロセッサ、１０２ メモリ、Ｔ１ 基準距離。

Claims (17)

1. 室外機と、前記室外機に接続されて気流を吹き出す複数の吹き出し口を有する室内機とを備えた空気調和機であって、
   前記空気調和機の運転条件の初期設定条件を記憶する初期設定条件記憶部と、
   前記吹き出し口からの気流の吹き出しが停止した状態で前記吹き出し口の周囲の障害物を検出し、前記吹き出し口の周囲にある障害物に関する情報であり障害物の有無の情報を含む障害物情報を生成する障害物情報取得部と、
   前記初期設定条件についての、前記吹き出し口の周囲における障害物の有無に沿った変更候補条件である初期設定変更条件を記憶する適正初期設定条件記憶部と、
   前記障害物情報と前記初期設定変更条件とに基づいて、前記吹き出し口に関する前記空気調和機の運転条件の適正な初期設定変更条件を決定し、前記適正な初期設定変更条件と前記初期設定条件記憶部に記憶されている前記初期設定条件との同一性に基づいて前記初期設定条件記憶部に記憶されている前記初期設定条件の変更の要否を判定する設定変更判定部と、
   前記初期設定条件記憶部に記憶されている前記初期設定条件を、前記適正な初期設定変更条件に従って変更する初期設定条件変更部と、
   を備えることを特徴とする空気調和機。
2. 前記障害物情報は、前記障害物の有無の情報の他に、前記障害物の形、前記障害物の大きさ、前記吹き出し口から前記障害物までの距離の少なくともいずれか１つを含むこと、
   を特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
3. 前記適正初期設定条件記憶部は、前記障害物情報取得部で生成される前記障害物情報に対応する前記初期設定変更条件を記憶していること、
   を特徴とする請求項１または２に記載の空気調和機。
4. 前記初期設定条件は、前記吹き出し口の使用の有無、前記吹き出し口から吹き出す気流の風向の制限、前記吹き出し口から吹き出す気流の風量の制限、前記吹き出し口から吹き出す気流の設定温度の制限、運転モードの制限の少なくともいずれか１つを含むこと、
   を特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載の空気調和機。
5. 前記設定変更判定部は、前記障害物情報に基づいて複数の前記初期設定変更条件から前記適正な初期設定変更条件を選択し、選択した前記適正な初期設定変更条件と前記初期設定条件記憶部に記憶されている前記初期設定条件とが同一でない場合に、前記初期設定条件の変更が必要であると判定すること、
   を特徴とする請求項１から４のいずれか１つに記載の空気調和機。
6. 前記初期設定条件の変更の要否を指示する設定操作装置を備え、
   前記設定変更判定部は、前記初期設定条件の変更が必要であると判定した場合に、前記初期設定条件の前記適正な初期設定変更条件への変更の有無の指示を要求する指示要求情報を前記設定操作装置に対して送信すること、
   を特徴とする請求項５に記載の空気調和機。
7. 前記指示要求情報は、少なくとも、前記空気調和機の前記初期設定条件の変更が必要である旨の初期設定変更必要情報、前記初期設定条件の変更が必要である前記吹き出し口の情報、および前記適正な初期設定変更条件を含むこと、
   を特徴とする請求項６に記載の空気調和機。
8. 前記設定操作装置は、前記指示要求情報を受信した場合に、前記初期設定条件の変更の有無の指示を促す旨のメッセージを表示すること、
   を特徴とする請求項６または７に記載の空気調和機。
9. 前記設定操作装置は、前記メッセージに対する応答情報を受け付けると、前記応答情報を前記設定変更判定部に送信すること、
   を特徴とする請求項８に記載の空気調和機。
10. 前記応答情報は、少なくとも前記初期設定条件の変更の有無を指示する変更有無指示情報を含むこと、
    を特徴とする請求項９に記載の空気調和機。
11. 前記設定変更判定部は、前記設定操作装置から受信した前記変更有無指示情報に基づいて、前記初期設定条件の変更を実施するか否かを判定すること、
    を特徴とする請求項１０に記載の空気調和機。
12. 前記設定変更判定部は、前記初期設定条件の変更を実施すると判定した場合に、前記適正な初期設定変更条件を前記初期設定条件変更部へ送信すること、
    を特徴とする請求項１１に記載の空気調和機。
13. 前記初期設定条件変更部は、前記適正な初期設定変更条件を受信した場合に、前記適正な初期設定変更条件に基づいて前記初期設定条件の変更を実施すること、
    を特徴とする請求項１２に記載の空気調和機。
14. 前記設定変更判定部は、前記初期設定条件の変更を実施しないと判定した場合に、前記適正な初期設定変更条件を前記初期設定条件変更部へ送信せずに破棄すること、
    を特徴とする請求項１１に記載の空気調和機。
15. 前記初期設定条件の変更の要否を指示する設定操作装置を備え、
    前記設定変更判定部は、前記障害物情報に基づいて複数の前記初期設定変更条件から前記適正な初期設定変更条件を選択し、選択した前記適正な初期設定変更条件と前記初期設定条件記憶部に記憶されている前記初期設定条件とが同一である場合に、前記初期設定条件の変更が不要であると判定すること、
    を特徴とする請求項１から４のいずれか１つに記載の空気調和機。
16. 前記設定変更判定部は、前記初期設定条件の変更が必要であると判定した場合に、前記適正な初期設定変更条件を前記初期設定条件変更部へ送信すること、
    を特徴とする請求項５に記載の空気調和機。
17. 前記初期設定条件変更部は、前記適正な初期設定変更条件を受信した場合に、前記適正な初期設定変更条件に基づいて前記初期設定条件の変更を実施すること、
    を特徴とする請求項１６に記載の空気調和機。

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