JP6415852B2 - 超音波診断装置、医用画像処理装置及び医用画像処理方法 - Google Patents
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Description
[構成]
図1は、この実施形態の超音波診断装置の構成を表すブロック図である。超音波診断装置は、超音波プローブ1と、本体部2と、表示部3と、操作部4とを有する。
超音波プローブ1は、送受信回路212からのパルス信号に基づいて超音波を被検体へ送信する。超音波は、被検体において音響インピーダンスの異なる境界において反射される。超音波プローブ1は、被検体からの反射波を受信する。超音波プローブ1は、複数の超音波振動子を有する。超音波プローブ1には、複数の超音波振動子が走査方向に1列に配置された1次元アレイプローブ、又は、複数の超音波振動子が2次元的に配置された2次元アレイプローブが用いられる。超音波プローブ1は、送受信回路212からのパルス信号を超音波振動子で音響信号に変換し、被検体へ送信する。また、超音波プローブ1は、被検体からの反射波を超音波振動子で受信し、電気信号(エコー信号)に変換して送受信回路212へ出力する。
本体部2は、撮影部21と、画像処理部22と、第2の記憶部23と、表示制御部24と、システム制御部25とを有する。
撮影部21は、複数の送受信条件に基づいて超音波を被検体に対して送受信し、被検体の組織構造を表す画像データを送受信条件ごとに生成する。また、撮影部21は、送受信条件として、複数の送受信方向、複数の送受信周波数又は複数の受信信号処理条件に基づいて、画像データを生成する。撮影部21は、送受信制御部211と、送受信回路212と、増幅器213と、ADC214(Analog‐to‐Digital Converter)と、ビームフォーマ215と、画像生成部216と、第1の記憶部217とを有する。
送受信制御部211は、超音波の送受信条件を表す制御信号を送受信回路212へ出力する。送受信条件としては、複数の送受信方向又は送受信周波数が含まれる。例えば送受信制御部211は、ユーザによって設定された送受信条件をシステム制御部25から受ける。送受信制御部211から出力される制御信号には、送受信回路212から超音波プローブ1へ出力されるパルス信号の強度や印加タイミングを超音波振動子ごとに変更する送受信方向情報が含まれている。それにより、超音波プローブ1から送信される超音波ビームの方向及び角度が制御される。送受信制御部211は、設定された複数種類の送受信方向情報を予め記憶する。
送受信回路212は、送受信制御部211からの制御信号に基づいて、超音波プローブ1へパルス信号を出力する。例えば送受信回路212は、各超音波振動子に対応した個別経路(チャンネル)毎にパルス信号を出力して所定の焦点にビームフォームされた(つまり送信ビームフォームされた)超音波を送信させる。また、送受信回路212は、超音波プローブ1の各超音波振動子からのエコー信号を受け、増幅器213へ出力する。
増幅器213は、超音波プローブ1からのエコー信号を増幅し、ADC214へ出力する。増幅器213は、例えばプリアンプ回路を含んで構成される。
ADC214は、増幅器213により増幅されたエコー信号をデジタル信号に変換し、ビームフォーマ215へ出力する。
ビームフォーマ215は、ADC214からのデジタル信号に対して遅延処理及び加算処理を施して整相された(受信ビームフォームされた)信号を求める。ビームフォーマ215は、該信号を受信信号として画像生成部216へ出力する。
画像生成部216は、複数の送受信条件によって送受信された超音波に基づいて、画像化される領域の少なくとも一部が共通する複数の画像データを送受信条件ごとに生成する。画像生成部216は、受信信号をビームフォーマ215から受けて、受信信号の振幅情報の映像化を行う。このとき画像生成部216は、受信信号に対してバンドパスフィルタ処理を行ない、バンドパスフィルタ処理後の信号の包絡線を検波し、検波したデータに対して対数変換による圧縮処理を施す。また、画像生成部216は、定められた方向について平滑化や鮮鋭化を行う空間フィルタリング処理を受信信号に施してもよい。画像生成部216はこれらの処理を施したデータを画像データとして第1の記憶部217へ出力する。なお、画像生成部216は、送受信条件として、複数の受信信号処理条件ごとに画像データを生成してもよい。画像生成部216は、複数種類の受信信号処理条件を予め記憶する。受信信号処理条件としては、例えば、空間フィルタリング処理の処理条件が挙げられる。
第1の記憶部217は、画像データを画像生成部216から受け、記憶する。
画像処理部22は、スキャンコンバータ221と、第1の構造情報取得部222と、第2の構造情報取得部223と、合成部224と、第3の記憶部225とを有する。図2は、画像処理部22の構成を表すブロック図である。
スキャンコンバータ221は、第1の記憶部217から画像データを読み出す。スキャンコンバータ221は、走査線の信号列で表される画像データを表示用の座標系に変換する。スキャンコンバータ221は、変換した画像データを第3の記憶部225へ出力し、記憶させる。
第1の構造情報取得部222は、複数の画像データのそれぞれに表された組織構造を示す組織構造情報を取得する。例えば、第1の構造情報取得部222は、画像データを第3の記憶部225から読み出し、画像データに表された組織構造を表す組織構造情報を取得する。また、第1の構造情報取得部222は、第1の構造情報を画像データ(1フレームの画像データ)ごとに取得する。例えば第1の構造情報取得部222は、Sobel、Laplacian、Cannyなどのエッジ検出アルゴリズムに基づくエッジ検出処理を画像データに施す。それにより、組織構造の輪郭部における画素の画素値が強調された輪郭情報が組織構造情報として取得される。また、第1の構造情報取得部222は、画像データの構造テンソルを取得し、取得した構造テンソルを組織構造情報として第3の記憶部225へ出力してもよい。構造テンソルでは、画像データの輪郭部が固有値の大きさによって表される。また、第1の構造情報取得部222は、Wavelet変換、Laplacian Pyramidなどの多重解像度解析を画像データに施し、所定の階層について前述の方法を用いて組織構造情報を取得してもよい。なお、第1の構造情報取得部222は、輪郭部を取得した後、該輪郭部を強調する空間フィルタリング処理を施してもよい。また、第1の構造情報取得部222は、組織構造情報に正規化処理を施してもよい。また、第1の構造情報取得部222は、組織構造情報に閾値処理を施し、組織構造情報を2値情報としてもよい。例えばこのとき、輪郭部の画素の画素値を「1」とし、輪郭部でない画素の画素値を「0」としてよい。第1の構造情報取得部222は、取得した組織構造情報を第3の記憶部225へ出力し、記憶させる。
第2の構造情報取得部223は、組織構造情報に基づいて、複数の画像データに共通した組織構造を示す共通構造情報を取得する。このとき、第2の構造情報取得部223は、第3の記憶部225から組織構造情報を複数読み出す。第2の構造情報取得部223は、読み出した複数の組織構造情報について、複数の画像データの同じ座標の画素の画素値同士を乗算する。第2の構造情報取得部223は、画素ごとにこの乗算を行なって共通構造情報を取得する。例えば、輪郭情報では、当該画像データの輪郭部を表す画素の画素値が強調されている。第2の構造情報取得部223は、輪郭情報の画素値を乗算することによって、複数の画像データに共通した輪郭部である共通輪郭部の画素の画素値を強調する。それにより、共通構造情報としての共通輪郭情報において、共通輪郭部の画素の画素値は共通輪郭部でない画素の画素値より強調されて表される。画素値が強調された画素の位置は、共通輪郭部の位置を表す。また、第2の構造情報取得部223は、取得した共通構造情報に正規化処理を施してもよい。第2の構造情報取得部223は、取得した共通構造情報を第3の記憶部225へ出力し、記憶させる。
合成部224は、共通構造情報に基づいて区別される画像領域ごとに複数の画像データの合成方法を異ならせることで、複数の画像データに基づく合成画像データを生成する。例えば、合成部224は、共通構造情報に基づいて、複数の画像データの画素のうち共通構造部の画素とその他の画素とについて、互いに異なる合成方法で複数の画像データを合成した合成画像データを生成する。合成方法は、複数の画像データの画素値の平均値を合成画像データの画素値とする加算平均、複数の画像データの画素値の最大値を合成画像データの画素値とする最大値選択、複数の画像データの画素値を重み付け加算した値を合成画像データの画素値とする重み付け加算、複数の画像データの画素値の中央値を合成画像データの画素値とする中央値選択、及び複数の画像データの画素値の最小値を合成画像データの画素値とする最小値選択のうち2つ以上を含む。また、合成部224は、合成方法ごとに複数の画像データを合成した中間合成画像データを複数生成し、複数の中間合成画像データのいずれかと共通構造情報とを関連付けた第1の合成マップを生成し、第1の合成マップに基づいて、合成画像データを生成する。合成部224は、中間合成処理部226と、合成マップ部227と、合成データ部228とを有する。
中間合成処理部226は、第3の記憶部225から複数の画像データを読み出し、合成方法ごとに複数の画像データを合成した中間合成画像データを複数生成する。合成方法は、加算平均、最大値選択、重み付け加算、中央値選択、及び最小値選択のうち2つ以上を含む。以下、n種類(n:2以上の自然数)の送受信条件によって生成された画像データに基づいて中間合成画像データを生成する例について説明する。例えば、中間合成処理部226は、n枚の画像データを第3の記憶部225から読み出す。中間合成処理部226は、合成方法のうち加算平均による中間合成画像データを生成するとき、画像データにおけるすべての画素の画素値をn分の1にするマスク処理を行う。中間合成処理部226は、この処理を施したn枚の画像を足し合わせて加算平均による中間合成画像データを生成する。また、中間合成処理部226は、合成方法のうち最大値選択による中間合成画像データを生成するとき、同じ座標の画素ごとに、n枚の画像データのうち画素値が最大値である画像データを選択する。中間合成処理部226は、画素ごとに選択された画像データの画素の画素値を代入し、最大値選択による中間合成画像データを生成する。また、中間合成処理部226は、重み付け加算による中間合成画像データを生成するとき、n枚の画像データのそれぞれについて重み付け係数を予め記憶し、各画像データの画素の画素値に当該重み係数を乗算する。中間合成処理部226は、この乗算後のn枚の画像を足し合わせて重み付け加算による中間合成画像データを生成する。また、中間合成処理部226は、合成方法のうち中央値選択による中間合成画像データを生成するとき、同じ座標の画素ごとに、n枚の画像データのうち画素値が中央値である画像データを選択する。中間合成処理部226は、画素ごとに選択された画像データの画素の画素値を代入し、中央値選択による中間合成画像データを生成する。また、中間合成処理部226は、合成方法のうち最小値選択による中間合成画像データを生成するとき、同じ座標の画素ごとに、n枚の画像データのうち画素値が最小値である画像データを選択する。中間合成処理部226は、画素ごとに選択された画像データの画素の画素値を代入し、最小値選択による中間合成画像データを生成する。中間合成処理部226は、生成した中間合成画像データを第3の記憶部225へ出力し、記憶させる。
合成マップ部227は、各座標に関連付けられた中間合成画像データを表す第1の合成マップを生成する。例えば合成マップ部227において、共通構造部の画素及び共通構造部でない画素のそれぞれに対応付けられる合成方法が予め設定されている。該合成方法は、中間合成処理部による合成方法である。また、共通構造部の画素と共通構造部でない画素とには互いに異なる合成方法が対応付けられて設定されている。合成マップ部227は、共通構造情報及び中間合成画像データを第3の記憶部225から読み出す。合成マップ部227は、共通構造情報に表される共通構造部の画素の座標に、共通構造部の画素に対応付けられた合成方法による中間合成画像データの該座標の画素を関連付ける。また、合成マップ部227は、共通構造情報に表される共通構造部でない画素の座標に、共通構造部でない画素に対応付けられた合成方法による中間合成画像データの該座標の画素を関連付ける。それにより、第1の合成マップにおいて、共通構造部の画素の座標と共通構造部でない画素の座標とには互いに異なる合成方法による中間合成画像データが関連付けられる。合成マップ部227は、生成した第1の合成マップを第3の記憶部225へ出力し、記憶させる。
合成データ部228は、第1の合成マップに基づいて合成画像データを生成する。合成データ部228は、第1の合成マップ及び中間合成画像データを第3の記憶部225から読み出す。合成データ部228は、第1の合成マップの座標に関連付けられた中間合成画像データにおける当該座標の画素の画素値を合成画像データにおける当該座標の画素の画素値とする処理を行なう。合成データ部228は、この処理を全ての座標について施すことによって、合成画像データを生成する。
第3の記憶部225は、スキャンコンバータ221による画像データを記憶する。第3の記憶部225は、第1の構造情報取得部222による組織構造情報を記憶する。第3の記憶部225は、第2の構造情報取得部223による共通構造情報を記憶する。第3の記憶部225は、中間合成処理部226による中間合成画像データを記憶する。第3の記憶部225は、合成マップ部227による合成マップを記憶する。
第2の記憶部23は、合成データ部228から合成画像データを受け、記憶する。
表示制御部24は、合成画像データを第2の記憶部23から読み出し、読み出した合成画像データに基づく画像を表示部3に表示させる。
システム制御部25は、超音波診断装置の各部の動作を制御する。システム制御部25は、超音波診断装置の各部の機能を実行するためのコンピュータプログラムを予め記憶する。システム制御部25は、これらコンピュータプログラムを実行することで、上記機能を実現する。例えばシステム制御部25は、操作部4を介してユーザによる送受信条件の設定を受け、設定された送受信条件を送受信制御部211へ出力する。
表示部3は、表示制御部24が読み出した合成画像データに基づく画像を表示部3に表示させる。表示部3は、例えば、CRT(Cathode Ray Tube)やLCD(Liquid Crystal Display)などの表示デバイスで構成される。
操作部4は、ユーザによる操作を受けて、この操作の内容に応じた信号や情報を装置各部にシステム制御部25を介して入力する。操作部4は、例えば、キーボード、マウス、タッチパネルなどによって構成される。
図7は、この実施形態の超音波診断装置の動作を表すフローチャートである。
システム制御部25は、操作部4を介してユーザによる送受信条件の設定を受け、設定された送受信条件を送受信制御部211へ出力する。送受信制御部211は、システム制御部25から送受信条件を受け、記憶する。
画像生成部216は、複数の送受信条件によって送受信された超音波に基づいて、画像化される領域の少なくとも一部が共通する複数の画像データを送受信条件ごとに生成する。また、撮影部21は、第1の記憶部217において、画像データを送受信条件ごとに記憶する。
スキャンコンバータ221は、第1の記憶部217から画像データを読み出す。スキャンコンバータ221は、走査線の信号列で表される画像データを表示用の座標系に変換する。スキャンコンバータ221は、変換した画像データを第3の記憶部225へ出力し、記憶させる。また、第1の構造情報取得部222は、画像データを第3の記憶部225から読み出し、画像データに表された組織構造情報を取得する。第1の構造情報取得部222は、取得した組織構造情報を第3の記憶部225へ出力し、記憶させる。なお、ステップS003は、医用画像処理方法の実施形態における「第1の構造情報取得ステップ」の一例に相当する。
第2の構造情報取得部223は、組織構造情報に基づいて、複数の画像データに共通した共通構造情報を取得する。第2の構造情報取得部223は、取得した共通構造情報を第3の記憶部225へ出力し、記憶させる。なお、ステップS004は、医用画像処理方法の実施形態における「第2の構造情報取得ステップ」の一例に相当する。
中間合成処理部226は、第3の記憶部225から複数の画像データを読み出し、合成方法ごとに複数の画像データを合成した中間合成画像データを複数生成する。中間合成処理部226は、生成した中間合成画像データを第3の記憶部225へ出力し、記憶させる。
合成マップ部227は、共通構造情報及び中間合成画像データを第3の記憶部225から読み出す。合成マップ部227は、各座標に関連付けられた中間合成画像データを表す第1の合成マップを生成する。合成マップ部227は、生成した第1の合成マップを第3の記憶部225へ出力し、記憶させる。
合成データ部228は、第1の合成マップ及び中間合成画像データを第3の記憶部225から読み出す。合成データ部228は、第1の合成マップに基づいて合成画像データを生成する。合成データ部228は、生成した合成画像データを第2の記憶部23へ出力する。
表示制御部24は、合成画像データを第2の記憶部23から読み出し、読み出した合成画像データに基づく画像を表示部3に表示させる。
この実施形態の超音波診断装置の効果について説明する。この実施形態の超音波診断装置は、画像生成部216と、第1の構造情報取得部222と、第2の構造情報取得部223と、合成部224とを有する。画像生成部216は、複数の送受信条件によって送受信された超音波に基づいて、画像化される領域の少なくとも一部が共通する複数の画像データを送受信条件ごとに生成する。第1の構造情報取得部222は、複数の画像データのそれぞれに表された組織構造を示す組織構造情報を取得する。第2の構造情報取得部223は、組織構造情報に基づいて、複数の画像データに共通した組織構造を示す共通構造情報を取得する。合成部224は、共通構造情報に基づいて区別される画像領域ごとに複数の画像データの合成方法を異ならせることで、複数の画像データに基づく合成画像データを生成する。このように、超音波診断装置は、送受信条件ごとの画像データに共通して表された共通構造部を求め、共通構造部の画素と共通構造部でない画素とについて異なる合成方法を用いた合成画像を生成する。それにより、画像に描出される組織構造についての視認性を向上することができる超音波診断装置を提供することができる。
この変形例は、第2の構造情報取得部223及び合成部224における処理内容が第1の実施形態と異なる。以下、第1の実施形態と異なる事項について特に説明する。
[構成]
図8は、この実施形態の医用画像処理装置の構成を表すブロック図である。医用画像処理装置は、本体部2aと、操作部4と、表示部3とを有する。本体部2aは、画像記憶部5と、画像処理部22と、第2の記憶部23と、表示制御部24と、システム制御部25とを有する。この医用画像処理装置は、第1の実施形態の超音波診断装置の構成に対し、超音波プローブ1及び撮影部21に替えて画像記憶部5を有する。以下、第1の実施形態と異なる事項について特に説明する。
図9は、この実施形態の医用画像処理装置の動作を表すフローチャートである。
スキャンコンバータ221は、画像記憶部5から画像データを読み出す。スキャンコンバータ221は、画像データを表示用の座標系に変換する。スキャンコンバータ221は、変換した画像データを第3の記憶部225へ出力し、記憶させる。また、第1の構造情報取得部222は、画像データを第3の記憶部225から読み出し、画像データに表された組織構造情報を取得する。第1の構造情報取得部222は、取得した組織構造情報を第3の記憶部225へ出力し、記憶させる。
第2の構造情報取得部223は、組織構造情報に基づいて、複数の画像データに共通した共通構造情報を取得する。第2の構造情報取得部223は、取得した共通構造情報を第3の記憶部225へ出力し、記憶させる。
中間合成処理部226は、第3の記憶部225から複数の画像データを読み出し、合成方法ごとに複数の画像データを合成した中間合成画像データを複数生成する。中間合成処理部226は、生成した中間合成画像データを第3の記憶部225へ出力し、記憶させる。
合成マップ部227は、共通構造情報及び中間合成画像データを第3の記憶部225から読み出す。合成マップ部227は、各座標に関連付けられた中間合成画像データを表す第1の合成マップを生成する。合成マップ部227は、生成した第1の合成マップを第3の記憶部225へ出力し、記憶させる。
合成データ部228は、第1の合成マップ及び中間合成画像データを第3の記憶部225から読み出す。合成データ部228は、第1の合成マップに基づいて合成画像データを生成する。合成データ部228は、生成した合成画像データを第2の記憶部23へ出力する。
表示制御部24は、合成画像データを第2の記憶部23から読み出し、読み出した合成画像データに基づく画像を表示部3に表示させる。
この実施形態の医用画像処理装置の効果について説明する。この実施形態の医用画像処理装置は、画像記憶部5と、第1の構造情報取得部222と、第2の構造情報取得部223と、合成部224とを有する。画像記憶部5は、複数の送受信条件によって送受信された超音波に基づいて送受信条件ごとに生成され、画像化される領域の少なくとも一部が共通する複数の画像データを、送受信条件ごとに予め記憶する。第1の構造情報取得部222は、複数の画像データのそれぞれに表された組織構造を示す組織構造情報を取得する。第2の構造情報取得部223は、組織構造情報に基づいて、複数の画像データに共通した組織構造を示す共通構造情報を取得する。合成部224は、共通構造情報に基づいて区別される画像領域ごとに複数の画像データの合成方法を異ならせることで、複数の画像データに基づく合成画像データを生成する。このように、医用画像処理装置は、送受信条件ごとの画像データに共通して表された共通構造部を求め、共通構造部の画素と共通構造部でない画素とについて異なる合成方法を用いた合成画像を生成する。それにより、画像に描出される組織構造についての視認性を向上することができる医用画像処理装置を提供することができる。
2、2a 本体部
3 表示部
4 操作部
5 画像記憶部
21 撮影部
22 画像処理部
23 第2の記憶部
24 表示制御部
25 システム制御部
211 送受信制御部
212 送受信回路
213 増幅器
214 ADC
215 ビームフォーマ
216 画像生成部
217 第1の記憶部
221 スキャンコンバータ
222 第1の構造情報取得部
223 第2の構造情報取得部
224 合成部
225 第3の記憶部
226 中間合成処理部
227 合成マップ部
228 合成データ部
Claims (8)
- 複数の送受信条件によって送受信された超音波に基づいて、画像化される領域の少なくとも一部が共通する複数の画像データを前記送受信条件ごとに生成する画像生成部と、
前記複数の画像データのそれぞれに表された組織構造を示す組織構造情報を取得する第1の構造情報取得部と、
前記組織構造情報に基づいて、前記複数の画像データに共通した組織構造を示す共通構造情報を取得する第2の構造情報取得部と、
前記共通構造情報に基づいて区別される画像領域ごとに前記複数の画像データの合成方法を異ならせることで、前記複数の画像データに基づく合成画像データを生成する合成部と、を備え、
前記合成方法は、前記複数の画像データの画素値の平均値を前記合成画像データの画素値とする加算平均、前記複数の画像データの画素値の最大値を前記合成画像データの画素値とする最大値選択、前記複数の画像データの画素値を重み付け加算した値を前記合成画像データの画素値とする重み付け加算、前記複数の画像データの画素値の中央値を前記合成画像データの画素値とする中央値選択、及び前記複数の画像データの画素値の最小値を前記合成画像データの画素値とする最小値選択のうち2つ以上を含み、
前記合成部は、前記合成方法ごとに前記複数の画像データを合成した中間合成画像データを複数生成し、複数の前記中間合成画像データのいずれかと前記共通構造情報とを関連付けた第1の合成マップを生成し、前記第1の合成マップに基づいて、前記合成画像データを生成することを特徴とする超音波診断装置。 - 前記第1の構造情報取得部は、前記組織構造情報として前記画像データの輪郭情報を取得し、
前記第2の構造情報取得部は、前記輪郭情報を受け、前記複数の画像データに共通した共通輪郭情報を前記共通構造情報として取得する
ことを特徴とする請求項1に記載の超音波診断装置。 - 前記第1の構造情報取得部は、多重解像度解析を用いて、前記組織構造情報を取得し、
前記第2の構造情報取得部は、多重解像度解析を用いて取得された前記組織構造情報を受け、前記共通構造情報を取得する
ことを特徴とする請求項2に記載の超音波診断装置。 - 前記画像生成部は、前記送受信条件として、複数の送受信方向、複数の送受信周波数又は複数の受信信号処理条件に基づいて、前記複数の画像データを生成することを特徴とする請求項1〜3のいずれか1つに記載の超音波診断装置。
- 前記第2の構造情報取得部は、前記組織構造情報に基づいて前記共通構造情報を複数の階級に分けて取得し、
前記合成部は、前記共通構造情報に示される共通構造部の画素について、当該画素の前記階級ごとに異なる合成方法で前記合成画像データを生成する
ことを特徴とする請求項1〜3のいずれか1つに記載の超音波診断装置。 - 前記合成方法は、前記複数の画像データの画素値の平均値を前記合成画像データの画素値とする加算平均、前記複数の画像データの画素値の最大値を前記合成画像データの画素値とする最大値選択、前記複数の画像データの画素値を重み付け加算した値を前記合成画像データの画素値とする重み付け加算、前記複数の画像データの画素値の中央値を前記合成画像データの画素値とする中央値選択、及び前記複数の画像データの画素値の最小値を前記合成画像データの画素値とする最小値選択のうち2つ以上を含み、
前記合成部は、前記合成方法ごとに前記複数の画像データを合成した中間合成画像データを複数生成し、複数の前記中間合成画像データについての重み係数と前記共通構造情報の階級とを関連付けた第2の合成マップを生成し、前記第2の合成マップに基づいて、前記合成画像データを生成する
ことを特徴とする請求項5に記載の超音波診断装置。 - 複数の送受信条件によって送受信された超音波に基づいて前記送受信条件ごとに生成され、画像化される領域の少なくとも一部が共通する複数の画像データを予め記憶する画像記憶部と、
前記複数の画像データのそれぞれに表された組織構造を示す組織構造情報を取得する第1の構造情報取得部と、
前記組織構造情報に基づいて、前記複数の画像データに共通した組織構造を示す共通構造情報を取得する第2の構造情報取得部と、
前記共通構造情報に基づいて区別される画像領域ごとに前記複数の画像データの合成方法を異ならせることで、前記複数の画像データに基づく合成画像データを生成する合成部と、を備え、
前記合成方法は、前記複数の画像データの画素値の平均値を前記合成画像データの画素値とする加算平均、前記複数の画像データの画素値の最大値を前記合成画像データの画素値とする最大値選択、前記複数の画像データの画素値を重み付け加算した値を前記合成画像データの画素値とする重み付け加算、前記複数の画像データの画素値の中央値を前記合成画像データの画素値とする中央値選択、及び前記複数の画像データの画素値の最小値を前記合成画像データの画素値とする最小値選択のうち2つ以上を含み、
前記合成部は、前記合成方法ごとに前記複数の画像データを合成した中間合成画像データを複数生成し、複数の前記中間合成画像データのいずれかと前記共通構造情報とを関連付けた第1の合成マップを生成し、前記第1の合成マップに基づいて、前記合成画像データを生成することを特徴とする医用画像処理装置。 - 複数の送受信条件によって送受信された超音波に基づいて、画像化される領域の少なくとも一部が共通し、前記送受信条件ごとに生成された複数の画像データのそれぞれに表された組織構造を示す組織構造情報を取得する第1の構造情報取得ステップと、
前記組織構造情報に基づいて、前記複数の画像データに共通した組織構造を示す共通構造情報を取得する第2の構造情報取得ステップと、
前記共通構造情報に基づいて区別される画像領域ごとに前記複数の画像データの合成方法を異ならせることで、前記複数の画像データに基づく合成画像データを生成する合成ステップと、を備え、
前記合成方法は、前記複数の画像データの画素値の平均値を前記合成画像データの画素値とする加算平均、前記複数の画像データの画素値の最大値を前記合成画像データの画素値とする最大値選択、前記複数の画像データの画素値を重み付け加算した値を前記合成画像データの画素値とする重み付け加算、前記複数の画像データの画素値の中央値を前記合成画像データの画素値とする中央値選択、及び前記複数の画像データの画素値の最小値を前記合成画像データの画素値とする最小値選択のうち2つ以上を含み、
前記合成ステップは、前記合成方法ごとに前記複数の画像データを合成した中間合成画像データを複数生成し、複数の前記中間合成画像データのいずれかと前記共通構造情報とを関連付けた第1の合成マップを生成し、前記第1の合成マップに基づいて、前記合成画像データを生成することを特徴とする医用画像処理方法。
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