JP6311641B2 - 画像読取装置および画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像読取装置および画像形成装置に関する。

従来の画像読取装置では、原稿の読み取りに際して、ユーザーによって、読取対象の原稿が原稿台に載置され、原稿台に載置された原稿が原稿カバーによって押えられる。そして、画像読取装置は、原稿台に載置された原稿を読み取るとき、原稿台に向けて光を照射し、原稿および原稿カバーで反射された反射光をイメージセンサーに結像し、イメージセンサーから出力されるアナログ信号に基づき画像データを生成する。

このようにして生成された画像データ（読取画像データ）には、原稿の画像データと原稿カバーの画像データとが含まれる。したがって、読取画像データから原稿の画像データのみを抽出するため、読取画像データに基づき原稿のサイズ検知（原稿エッジの検知）を行う場合がある。

たとえば、読取画像データに基づき原稿のサイズ検知（原稿エッジの検知）を行う技術が特許文献１に開示されている。特許文献１では、読取画像データのうちから、原稿のエッジ近傍に生じる影が読み取られることによって出現する黒筋（影に対応する画素ライン）を判別することにより、原稿エッジを検知するよう構成されている。

特開平７−１７０４０５号公報

読取画像データのうちから影に対応する画素ライン（原稿のエッジ近傍に生じる影が読み取られることによって出現する黒筋）を判別するときには、たとえば、濃度値の濃い画素が連続して並ぶ画素ラインを特定する処理が行われる。そして、当該処理により特定された画素ラインの位置が原稿エッジの位置と判別される。

ここで、濃度値の濃い画素が連続して並ぶ画素ラインを特定するには、読取画像データの各画素について、濃度値のチェック（濃度値の濃い画素であるか否かのチェック）を行っていく必要がある。したがって、読取画像データの解像度が高ければ、濃度値の濃い画素が連続して並ぶ画素ラインを特定するのに時間がかかるという不都合が生じる。すなわち、原稿のサイズ検知（原稿エッジの検知）を速やかに完了させるのが困難になるという不都合が生じる。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、原稿のサイズ検知を速やかに完了させることが可能な画像読取装置および画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の画像読取装置は、原稿が存在する領域を含む予め定められた読取領域に光を照射し、読取領域を読み取る画像読取部と、画像読取部が読み取った読取領域の画像データを生成するとともに、読取領域の画像データに基づき原稿のサイズを検知し、その原稿のサイズに基づき読取領域の画像データを画像処理して出力する画像処理部と、複数種の基準サイズを定めた情報であり、複数種の基準サイズごとに縦方向の幅と横方向の幅とを定めた情報であるサイズ情報を記憶する記憶部と、を備える。原稿は、画像読取部による読み取りに際して、主走査方向および副走査方向に延びる基準ラインに原稿の２つの端辺が重なるようにセットされる。画像処理部は、読取領域の画像データとして、出力用画像データと、出力用画像データよりも解像度が低いサイズ検知用画像データとを生成する。また、画像処理部は、サイズ検知用画像データのうちから、基準ラインと重なっていない原稿の端辺近傍に生じる影が読み取られることによって出現する画素ラインであり、主走査方向および副走査方向のうち一方向に延びる画素ラインである高濃度ラインを判別するとともに、高濃度ラインの１つを対象ラインとして設定する対象ライン設定処理を行い、一方向に延びる基準ラインから対象ラインまでの幅をサイズ検知用の幅として求め、複数種の基準サイズのうち、サイズ検知用の幅に最も近い幅を有する基準サイズを原稿のサイズとして設定する。そして、画像処理部は、原稿のサイズとして設定した基準サイズに基づき出力用画像データを画像処理して出力する。

本発明の構成では、上記のように、出力用画像データとサイズ検知用画像データとを生成し、そのうちサイズ検知用画像データを用いて原稿のサイズ検知を行うことにより、サイズ検知用画像データは出力用画像データよりも解像度が低い（画素数が少ない）ので、高濃度ライン（原稿の端辺近傍に生じる影に対応する画素ライン）を判別する処理の速度が速くなる。その結果、原稿のサイズ検知を速やかに完了させることができる。

以上のように、本発明では、原稿のサイズ検知を速やかに完了させることができる。

本発明の一実施形態による複合機の概略図 本発明の一実施形態による複合機の画像読取部の平面図（原稿搬送ユニットを省略した図） 本発明の一実施形態による複合機の画像読取部の側面図（原稿搬送ユニットを開けたときの図） 本発明の一実施形態による複合機のハードウェア構成を示すブロック図 本発明の一実施形態による複合機にカード原稿がセットされたときの図 本発明の一実施形態による複合機にてカード原稿を読み取るときに生じる影について説明するための図 本発明の一実施形態による複合機にて生成されるカード原稿の画像データの一部（カード原稿の端辺近傍に対応する部分）を拡大した図 本発明の一実施形態による複合機にてカード原稿のサイズを検知するときの処理の流れを説明するためのフローチャート 本発明の一実施形態による複合機にてカード原稿のサイズを検知するときに行われる対象ライン設定処理（高濃度画素の判別）について説明するための図 本発明の一実施形態による複合機にてカード原稿のサイズを検知するときに行われる対象ライン設定処理（高濃度画素の判別）について説明するための図 本発明の一実施形態による複合機にてカード原稿のサイズを検知するときに行われる対象ライン設定処理（高濃度画素の判別）について説明するための図 本発明の一実施形態による複合機にてカード原稿のサイズを検知するときに参照されるサイズ情報について説明するための図 本発明の一実施形態による複合機にてカード原稿のサイズを検知するときに行われる対象ライン設定処理について説明するための図

以下に、本発明の画像読取装置および画像形成装置について、コピー機能やプリンター機能などを搭載する複合機を例にとって説明する。

＜複合機の全体構成＞
図１に示すように、本実施形態の複合機１００は、原稿搬送ユニット１１を含む画像読取部１を備える。なお、複合機１００は、「画像読取装置」および「画像形成装置」に相当する。

画像読取部１は、載置読取用のコンタクトガラス１ａおよび搬送読取用のコンタクトガラス１ｂが嵌め込まれたフレームを有する。そして、画像読取部１は、コンタクトガラス１ａ上に載置された原稿を読み取る載置読取を行ったり、コンタクトガラス１ｂ上を通過する原稿Ｄを読み取る搬送読取を行ったりする。なお、搬送読取では、コンタクトガラス１ｂ上への原稿の搬送を原稿搬送ユニット１１が行う。

また、画像読取部１は、光源１２、イメージセンサー１３、ミラー１４およびレンズ１５を含み、原稿を光学的に読み取る。これら画像読取部１を成す各部材は、画像読取部１のフレーム内に配置される。

光源１２は、複数のＬＥＤ素子を有し、原稿に照射する光を生成する。複数のＬＥＤ素子は、主走査方向にライン状に配列される。そして、光源１２は、載置読取時には、コンタクトガラス１ａに向けて光を照射する（コンタクトガラス１ａを透過した光が原稿を照射する）。その一方、光源１２は、搬送読取時には、コンタクトガラス１ｂに向けて光を照射する（コンタクトガラス１ｂを透過した光が原稿を照射する）。原稿で反射された反射光は、ミラー１４で反射され、レンズ１５に導かれる。レンズ１５は、反射光を集光する。

イメージセンサー１３は、原稿で反射された反射光（レンズ１５で集光された光）を受光することにより原稿をライン単位で読み取る。このイメージセンサー１３は、主走査方向にライン状に並ぶ複数の光電変換素子を有するＣＣＤからなり、反射光を受光すると、ライン単位で画素毎に光電変換して電荷を蓄積する。そして、イメージセンサー１３は、蓄積電荷に応じたアナログ信号を出力する。すなわち、イメージセンサー１３の画素毎のアナログ出力は、反射光の光量に応じて変化する。

また、光源１２およびミラー１４は、主走査方向と直交する副走査方向に移動可能な移動枠１６に取り付けられる。移動枠１６は、ワイヤー１７の一端に連結される。このワイヤー１７の他端は、巻取ドラム１８に連結される。これにより、巻取ドラム１８が回転することによって移動枠１６が副走査方向に移動する。すなわち、光源１２が副走査方向に移動する（読取位置が移動する）。

載置読取時には、光源１２は、装置正面から見て左から右に向かう方向に移動する。そして、光源１２は、副走査方向に移動している最中に、コンタクトガラス１ａ上に載置された原稿に光を照射する。このとき、イメージセンサー１３は、原稿で反射された反射光の光電変換を連続して繰り返し行う。これにより、原稿の読み取りがライン単位で行われる。なお、搬送読取時には、光源１２は、コンタクトガラス１ｂの下方で静止し、コンタクトガラス１ｂ上を通過する原稿に光を照射する。

ここで、図２に示すように、複合機１００での載置読取の実行に際してコンタクトガラス１ａ上に原稿を載置するときには、原稿のサイズ検知を行うため、主走査方向および副走査方向に延びる基準ラインＬ（Ｌ１およびＬ２）に原稿の２つの端辺（エッジ）を重ねるよう定められている。すなわち、コンタクトガラス１ａには、基準ラインＬが設けられる。この基準ラインＬに合わせて原稿をコンタクトガラス１ａ上に載置するため、コクトガラス１ａには、コンタクトガラス１ａ上における原稿の位置決め部材（原稿の載置位置を示す部材）として機能する原稿スケール１０ａおよび１０ｂが配置される。原稿スケール１０ａは、主走査方向に延びるように配置され、原稿の副走査方向の載置位置を規定する。原稿スケール１０ｂは、副走査方向に延びるように配置され、原稿の主走査方向の載置位置を規定する。

また、図３に示すように、原稿搬送ユニット１１は、画像読取部１のフレームに開閉可能（回動可能）に取り付けられる。具体的には、画像読取部１のフレームの本体背面側に回転軸１１ａが設けられ、その回転軸１１ａを支点として原稿搬送ユニット１１が開閉可能となっている。そして、原稿搬送ユニット１１が閉じられると、原稿搬送ユニット１１とコンタクトガラス１ａとが重なり、コンタクトガラス１ａが原稿搬送ユニット１１によって完全に覆われる。このため、コンタクトガラス１ａ上に載置された原稿を読み取るときに、その原稿を原稿搬送ユニット１１によって押えることができる。なお、原稿搬送ユニット１１のコンタクトガラス１ａと対向する部分には、原稿を押えるための白色の押え板１９が配置される。

図１に戻って、複合機１００は、印刷部２を備える。印刷部２は、給紙部３、用紙搬送部４、画像形成部５および定着部６を含む。そして、印刷部２は、用紙搬送路２０に沿って用紙を搬送するとともに、搬送中の用紙に画像を印刷する。

給紙部３は、ピックアップローラー３１および給紙ローラー対３２を含み、用紙カセット２１に収容された用紙を用紙搬送路２０に供給する。用紙搬送部４は、複数の搬送ローラー対４１を含み、用紙搬送路２０に沿って用紙を搬送する。

画像形成部５は、感光体ドラム５１、帯電装置５２、露光装置５３、現像装置５４、転写ローラー５５およびクリーニング装置５６を含む。そして、画像形成部５は、画像データに基づきトナー像を形成し、そのトナー像を用紙に転写する。定着部６は、加熱ローラー６１および加圧ローラー６２を含み、用紙に転写されたトナー像を加熱および加圧して定着させる。定着部６を抜けた用紙は、用紙搬送路２０に沿って搬送され、排出トレイ２２に排出される。

また、複合機１００は、操作パネル３（図２参照）を備える。操作パネル３は、各種画面を表示したり、各種設定をユーザーから受け付けたりする。たとえば、操作パネル３には、タッチパネル付きの表示パネルが設けられる。そして、操作パネル３は、設定を受け付けるためのソフトキーを表示パネルに表示し、ユーザーから設定（タッチ操作）を受け付ける。

＜複合機のハードウェア構成＞
図４に示すように、複合機１００は、主制御部１１０を備える。主制御部１１０は、メインＣＰＵ１１１およびメイン記憶部１１２を含む。メイン記憶部１１２は、制御用のプログラムおよびデータを記憶する。この制御用のプログラムおよびデータに基づき、主制御部１１０は、印刷部２の印刷動作を制御する。また、主制御部１１０は、操作パネル３に対する操作を検知したり、操作パネル３の表示動作を制御したりする。

主制御部１１０には、スキャン制御部１２０が接続される。スキャン制御部１２０は、スキャンＣＰＵ１２１、スキャン記憶部１２２および画像処理部１２３（ＡＳＩＣ）を含む。このスキャン制御部１２０は、主制御部１１０から指示を受け、画像読取部１の画像読取動作および原稿搬送ユニット１１の原稿搬送動作を制御する。

具体的には、スキャン制御部１２０は、原稿搬送ユニット１１に設けられた原稿搬送ローラー（図示せず）を回転させるための搬送モーターＭ１と接続され、原稿搬送ローラーを適切に回転させる。また、スキャン制御部１２０は、巻取ドラム１８を回転させるための巻取モーターＭ２と接続され、巻取ドラム１８を適切に回転させる。すなわち、スキャン制御部１２０は、光源１２を副走査方向に適切に移動させる。さらに、スキャン制御部１２０には、光源１２およびイメージセンサー１３が接続される。そして、スキャン制御部１２０は、光源１２およびイメージセンサー１３の各動作を制御する。

スキャン制御部１２０の画像処理部１２３は、増幅回路やＡ／Ｄ変換回路を含み、原稿の読み取りによって得られた画像データ（イメージセンサー１３のアナログ出力）を増幅し、デジタルの画像データを生成する。また、画像処理部１２３は、シェーディング補正などの画像処理を行い、処理済みの画像データを主制御部１１０に出力する。たとえば、主制御部１１０は、スキャン制御部１２０から画像データを受けると、当該画像データに基づく印刷を印刷部２に実行させるため、露光用の画像データ（露光装置５３による露光を制御するためのデータ）を生成する。

また、主制御部１１０には、通信部１３０が接続される。通信部１３０は、主制御部１１０から指示を受け、外部機器２００（パーソナルコンピューターやファクシミリなど）との間で画像データなど各種データを送受信する。たとえば、主制御部１１０は、スキャン制御部１２０から画像データを受けると、必要な画像処理を行い、通信部１３０を介して外部機器２００に画像データを送信する。複合機１００から画像データを受信した外部機器２００は、たとえば、当該画像データに基づく画像を表示する。

＜カード原稿のサイズ検知＞
複合機１００は、身分証明書カードのようなカード原稿Ｄ（図５参照）をコピーするモードであるＩＤカードコピーモードを搭載する。たとえば、ＩＤカードコピーモードでのジョブの実行指示は、操作パネル３が受け付ける。なお、免許証や保険証、キャッシュカードおよびクレジットカードなどが身分証明書カードに相当する。

ＩＤカードコピーモードでのジョブの実行時には、図５に示すように、まず、ユーザーにより、読取対象のカード原稿Ｄがコンタクトガラス１ａ上に載置され、原稿搬送ユニット１１（図１および図３参照）が閉じられる。なお、ＩＤカードコピーモードでのジョブの実行に際してカード原稿Ｄをコンタクトガラス１ａ上に載置するときにも、基準ラインＬにカード原稿Ｄの２つの端辺を重ねるよう定められている。そして、操作パネル３がユーザーからジョブの実行指示を受け付けると、主制御部１１０は、スキャン制御部１２０に指示し、画像読取部１によるカード原稿Ｄの読み取りを行わせる。

たとえば、ＩＤカードコピーモードでは、コンタクトガラス１ａの面内のうち、図５中の破線に対して基準ラインＬ１側の領域が読取領域ＲＡとされる。したがって、カード原稿Ｄが存在する領域を含む読取領域ＲＡが画像読取部１によって読み取られる。この読取領域ＲＡの大きさは、読取対象となり得るカード原稿Ｄの最大サイズに基づき予め定められる。

画像読取部１が読取領域ＲＡ（カード原稿Ｄが存在する領域を含む）を読み取ると、画像処理部１２３は、読取領域ＲＡの画像データを生成する。このとき、画像処理部１２３は、読取領域ＲＡの画像データとして、出力用画像データＤ１とサイズ検知用画像データＤ２とを生成し、スキャン記憶部１２２に一旦記憶させる（図４参照）。なお、出力用画像データＤ１を生成する処理およびサイズ検知用画像データＤ２を生成する処理は並列に実行される。

出力用画像データＤ１は、主制御部１１０に出力される画像データの基となるデータである。言い換えると、出力用画像データＤ１は、印刷部２により用紙に印刷出力される画像の基データとなる。あるいは、出力用画像データＤ１は、外部機器２００により表示出力される画像の基データとなる。たとえば、出力用画像データＤ１の解像度は６００ｄｐｉとされる。

サイズ検知用画像データＤ２は、後述するカード原稿Ｄのサイズ検知に用いる画像データであり、出力用画像データＤ１よりも解像度が低い画像データである。サイズ検知用画像データＤ２の解像度は、出力用画像データＤ１の解像度の１/４または１/８とされる。なお、画像処理部１２３は、出力用画像データＤ１を生成しながら、平均縮小法を用いてサイズ検知用画像データＤ２を生成する。たとえば、平均縮小法を用いた解像度変換によって６００ｄｐｉの画像データを１/８（７５ｄｐｉ）に縮小する場合には、８個分の画素の平均濃度値が１画素分の濃度値とされる。

その後、画像処理部１２３は、サイズ検知用画像データＤ２を用いて、画像読取部１が読み取ったカード原稿Ｄのサイズ検知を行う（カード原稿Ｄの主走査方向および副走査方向の各幅を検知する）。このサイズ検知を行うため、画像処理部１２３は、サイズ検知用画像データＤ２の各画素の濃度値を確認し、カード原稿Ｄの端辺（基準ラインＬと重なっていない端辺）の位置を特定する。

ここで、カード原稿Ｄは厚みがあるので、ガード原稿Ｄの読取時にカード原稿Ｄの端部近傍に光を照射すると、図６に示すように、カード原稿Ｄの端辺近傍の段差によって影が生じる。すなわち、白色の押え板１９のうちカード原稿Ｄの端辺近傍の部分（カード原稿Ｄと重なっていない部分）が暗くなる。なお、図６では、カード原稿Ｄの端辺近傍に生じた影をハッチングで示す。

カード原稿Ｄの端辺近傍に生じた影は、画像読取部１によって読み取られる。結果として、読取領域ＲＡの画像データのうち、カード原稿Ｄの端辺近傍に対応する位置には、高濃度画素が複数個連続して並ぶ画素ラインである高濃度ライン（濃度の濃いライン）が出現する。この高濃度ラインを判別することによって、画像処理部１２３は、カード原稿Ｄの端辺の位置を特定する。そして、画像処理部１２３は、カード原稿Ｄの端辺の位置（高濃度ラインの位置）に基づき、カード原稿Ｄのサイズを検知する。なお、図７に示すように、カード原稿Ｄの端辺近傍では、主走査方向に延びる基準ラインＬ１側に向かって徐々に濃度値が濃くなっていく。

以下、図８に示すフローチャートに沿って、カード原稿Ｄのサイズを検知するときの処理の流れについて説明する。図８に示すフローチャートのスタートは、ＩＤカードコピーモードでのジョブの実行指示を操作パネル３が受け付けたときである。

なお、以下の説明では、主走査方向および副走査方向のうち主走査方向（一方向）に延びる高濃度ラインの副走査方向の位置に基づきサイズ検知を行う場合を例にとるが、副走査方向に延びる高濃度ラインの主走査方向の位置に基づきサイズ検知を行ってもよい。

ステップＳ１において、スキャン制御部１２０は、カード原稿Ｄが存在する領域を含む読取領域ＲＡの読み取りを画像読取部１に行わせる。その後、ステップＳ２において、画像処理部１２３は、画像読取部１が読み取った読取領域ＲＡの画像データ（カード原稿Ｄの画像データを含む）を生成する。このとき、画像処理部１２３は、出力用画像データＤ１と、出力用画像データＤ１よりも解像度が低いサイズ検知用画像データＤ２とを生成する。

次に、ステップＳ３において、画像処理部１２３は、サイズ検知用画像データＤ２の各画素について、濃度値が所定画素よりも所定値以上濃い高濃度画素であるか否かを判別する画素濃度判別を行う。

画素濃度判別を行うとき、画像処理部１２３は、判別対象の画素（以下、注目画素と称する場合がある）に対して主走査方向に延びる基準ラインＬ１側とは反対側にある画素を所定画素とする。具体的には、画像処理部１２３は、図９に示すように、注目画素Ｐ（Ｐ１）に対して基準ラインＬ１側とは反対側に隣接する画素Ｐを所定画素Ｐ２とする。

別の例として、図１０に示すように、注目画素Ｐ１から基準ラインＬ１側とは反対側に向かって予め定められた画素数分（予め定められたライン数分）だけ離れた画素Ｐを所定画素Ｐ２としてもよい。

ここで、カード原稿Ｄの端辺近傍に生じる影の濃度値は基準ラインＬ１側に向かって徐々に濃くなる。このため、注目画素Ｐ１に対して基準ラインＬ１側とは反対側に隣接する画素Ｐを所定画素Ｐ２とすると（図９参照）、注目画素Ｐ１が影に対応する画素であったとしても、当該注目画素Ｐ１が高濃度画素と判別されない恐れがある（注目画素Ｐ１の濃度値が所定画素Ｐ２の濃度値よりも所定値以上濃くならない）。したがって、注目画素Ｐ１から離れた画素Ｐを所定画素Ｐ２とするのが好ましい。これにより、確実に、影に対応する画素を高濃度画素と判別することができる（誤検知の発生を抑制することができる）。

なお、注目画素Ｐ１から離れた画素Ｐを所定画素Ｐ２とする場合には、特に限定されないが、たとえば、注目画素Ｐ１から、読取対象となり得るカード原稿Ｄの最大厚みに基づき求められる影（カード原稿Ｄの端辺近傍に生じる影）の幅に相当する画素数分だけ離れた画素Ｐを所定画素Ｐ２とするのが好ましい。このように構成すれば、より確実に、影に対応する画素を高濃度画素と判別することができるようになる。

また、別の例として、図１１に示すように、注目画素Ｐ１に対して基準ラインＬ１側とは反対側に隣接する画素Ｐから数えて複数個分の画素Ｐを所定画素Ｐ２としてもよい。この場合、画像処理部１２３は、所定画素Ｐ２としての複数個分の画素Ｐの平均濃度値を求める。そして、画像処理部１２３は、注目画素Ｐ１の濃度値と所定画素Ｐ２の平均濃度値とを比較し、注目画素Ｐ１の濃度値が所定画素Ｐ２の平均濃度値よりも所定値以上濃い値となっていれば、当該注目画素Ｐ１を高濃度画素と判別する。

ここで、注目画素Ｐ１に対して基準ラインＬ１側とは反対側に隣接する画素Ｐだけを所定画素Ｐ２とした場合には、注目画素Ｐ１が影に対応する画素であったとしても、注目画素Ｐ１に隣接する画素Ｐの濃度値がコンタクトガラス１ａや押え板１９の汚れに起因して濃くなっていれば、当該注目画素Ｐ１が高濃度画素と判別されない恐れがある（注目画素Ｐ１の濃度値が所定画素Ｐ２の濃度値よりも所定値以上濃くならない）。したがって、注目画素Ｐ１の濃度値と比較するのは、注目画素Ｐ１に隣接する画素Ｐだけの濃度値ではなく、当該画素Ｐを含む複数個分の画素Ｐの平均濃度値とするのが好ましい。このように構成すれば、より確実に、影に対応する画素を高濃度画素と判別することができるようになる。

図８に戻り、高濃度画素の判別後、ステップＳ４において、画像処理部１２３は、高濃度ラインを判別する。具体的には、画像処理部１２３は、高濃度画素が主走査方向に複数個（読取対象となり得るカード原稿Ｄの最小幅に相当する画素数より少ない画素数）連続して並ぶ画素ラインを高濃度ラインと判別する。なお、読み取ったカード原稿Ｄの厚みによって数は異なるが、高濃度ラインと判別される画素ラインは複数になる場合がある。

次に、ステップＳ５において、画像処理部１２３は、高濃度ラインと判別した複数の画素ラインの１つを対象ライン（サイズ検知に用いるライン）として設定する。たとえば、画像処理部１２３は、高濃度ラインと判別した複数の画素ラインのうち、主走査方向に延びる基準ラインＬ１から最も離れた画素ラインを対象ラインとして設定する。

なお、場合によっては、読み取ったカード原稿Ｄそのものに濃度の濃いライン（磁気ストライプなど）が存在することがある。この場合、高濃度ラインとしての複数の画素ラインのうち基準ラインＬ１から最も離れた画素ライン以外の画素ライン（たとえば、基準ラインＬ１に最も近い画素ライン）を対象ラインとして設定すると、カード原稿Ｄのサイズを誤検知してしまう恐れがある。したがって、高濃度ラインとしての複数の画素ラインのうち基準ラインＬ１から最も離れた画素ラインを対象ラインとするのが好ましい。

次に、ステップＳ６において、画像処理部１２３は、主走査方向に延びる基準ラインＬ１から対象ラインまでの画素数（ライン数）に基づき、基準ラインＬ１から対象ラインまでの幅を求め、その幅をサイズ検知用の幅とする（基準ラインＬ１から対象ラインまでのライン数×１画素の幅）。続いて、ステップＳ７において、画像処理部１２３は、サイズ検知用の幅に基づき、読み取ったカード原稿Ｄのサイズを設定する。

たとえば、スキャン記憶部１２２には、読み取ったカード原稿Ｄのサイズを設定するためのサイズ情報１２４が記憶される（図４参照）。このサイズ情報１２４は、複数種の基準サイズを定めた情報であり、複数種の基準サイズごとに縦方向の幅と横方向の幅とを定めた情報である。なお、サイズ情報１２４で示される縦方向および横方向の各幅は、たとえば、身分証明書カードの国際規格（ＩＳＯ／ＩＥＣ７８１０）に基づき定められる。サイズ情報１２４の一例を図１２に示す。

サイズ情報１２４で定義するサイズは任意に追加することもできるし、削除することもできる。たとえば、サイズ情報１２４で定義するサイズの追加や削除に関する設定は、操作パネル３が受け付ける。

そして、画像処理部１２３は、サイズ情報１２４で定義された複数種の基準サイズのうち、サイズ検知用の幅（基準ラインＬ１から対象ラインまでの幅）に最も近い幅を有する所定の基準サイズを判別し、当該判別した所定の基準サイズをカード原稿Ｄのサイズとして設定する。たとえば、図１２に示したサイズ情報１２４を用いる場合、サイズ検知用の幅に最も近い幅が８５.６０ｍｍであれば、画像処理部１２３により設定されるサイズはＮｏ．１のサイズ（８５．６０ｍｍ×５３.９８ｍｍ）となる。また、サイズ検知用の幅に最も近い幅が７４ｍｍであれば、画像処理部１２３により設定されるサイズはＮｏ．２のサイズ（１０５ｍｍ×７４ｍｍ）となる。

次に、ステップＳ８において、画像処理部１２３は、カード原稿Ｄのサイズとして設定した所定の基準サイズに基づき出力用画像データＤ１を画像処理して主制御部１１０に出力する。たとえば、画像処理部１２３は、出力用画像データＤ１のうち、所定の基準サイズに対応する領域の画像データを抽出する処理を行う。そして、当該画像データを主制御部１１０に出力する。

本実施形態の複合機１００（画像読取装置および画像形成装置）は、上記のように、カード原稿Ｄ（原稿）が存在する領域を含む予め定められた読取領域ＲＡに光を照射し、読取領域ＲＡを読み取る画像読取部１と、画像読取部１が読み取った読取領域ＲＡの画像データを生成するとともに、読取領域ＲＡの画像データに基づきカード原稿Ｄのサイズを検知し、そのカード原稿Ｄのサイズに基づき読取領域ＲＡの画像データを画像処理して出力する画像処理部１２３と、複数種の基準サイズを定めた情報であり、複数種の基準サイズごとに縦方向の幅と横方向の幅とを定めた情報であるサイズ情報１２４を記憶する記憶部１２２と、を備える。カード原稿Ｄは、画像読取部１による読み取りに際して、主走査方向および副走査方向に延びる基準ラインＬ（Ｌ１およびＬ２）にカード原稿Ｄの２つの端辺が重なるようにセット（コンタクトガラス１ａ上に載置）される。

この構成において、画像処理部１２３は、読取領域ＲＡの画像データとして、出力用画像データＤ１と、出力用画像データＤ１よりも解像度が低いサイズ検知用画像データＤ２とを生成する。また、画像処理部１２３は、サイズ検知用画像データＤ２のうちから、基準ラインＬと重なっていないカード原稿Ｄの端辺近傍に生じる影が読み取られることによって出現する画素ラインであり、主走査方向に延びる画素ラインである高濃度ラインを判別するとともに、高濃度ラインと判別した複数の画素ラインのうち１つを対象ラインとして設定する対象ライン設定処理を行い、主走査方向に延びる基準ラインＬ１から対象ラインまでの幅をサイズ検知用の幅として求め、複数種の基準サイズのうち、サイズ検知用の幅に最も近い幅を有する基準サイズをカード原稿Ｄのサイズとして設定する。そして、画像処理部１は、カード原稿Ｄのサイズとして設定した基準サイズに基づき出力用画像データＤ１を画像処理して出力する。

本実施形態では、出力用画像データＤ１とサイズ検知用画像データＤ２とを生成し、そのうちサイズ検知用画像データＤ２を用いてカード原稿Ｄのサイズ検知を行うことによって、サイズ検知用画像データＤ２は出力用画像データＤ１よりも解像度が低い（画素数が少ない）ので、高濃度ライン（カード原稿Ｄの端辺近傍に生じる影に対応する画素ライン）を判別する処理の速度が速くなる。その結果、カード原稿Ｄのサイズ検知を速やかに完了させることができる。

さらに、コンタクトガラス１ａや押え板１９に汚れなどがあっても、当該汚れに対応する画素の濃度値は平均縮小法による解像度変換によって薄い濃度値に変換される。これにより、コンタクトガラス１ａや押え板１９の汚れに起因する誤検知の発生を抑制することもできる。

ところで、対象ライン設定処理を行うときに、カード原稿Ｄの端辺近傍に生じる影の幅を考慮して、対象ラインを設定してもよい。この形態では、読取対象となり得るカード原稿Ｄの最大厚みに基づき求められる影（カード原稿Ｄの端辺近傍に生じる影）の幅を示す影情報がスキャン記憶部１２２に予め記憶される。なお、図６に示したように、カード原稿Ｄの端辺近傍の影は、カード原稿Ｄに厚みがあることによって生じる（カード原稿Ｄが厚いほど影の幅が大きくなる）。したがって、カード原稿Ｄの厚みが分かっていれば、当該厚みに基づき影の幅を求めることができる。

そして、図１３に示すように、画像処理部１２３は、対象ライン設定処理を行うとき、高濃度ラインと判別した複数の画素ラインＨＬのうち、主走査方向に延びる基準ラインＬ１から最も離れた画素ラインＨＬ１を判別する。続いて、画像処理部１２３は、画素ラインＨＬ１から数えて影情報で示される影の幅に相当するライン数分（画素数分）だけ基準ラインＬ１側に進んだ位置にある画素ラインＨＬ２を対象ラインとして設定する。

このように構成すれば、サイズ検知用の幅（基準ラインＬ１から対象ラインまでの幅）とカード原稿Ｄの実際の幅との誤差が小さくなる。これにより、精度良く、カード原稿Ｄのサイズ検知を行うことができる。なお、影検知のアルゴリズムにおいては、濃度が上がる一番外側の画素が検知されるので、実際に検知されるカード原稿Ｄのサイズは影の幅の分だけ大きくなる傾向にある。よって、検知されたサイズから影の幅を差し引くことで、より正確なサイズが取得可能となる。すなわち、予め、決まった厚みや決まったサイズに対して影の幅を求めておき、検知されたカード原稿Ｄのサイズからそれを差し引くような補正を行うことにより、より正確なサイズが取得可能となる。

また、対象ライン設定処理を行うときに、白色の押え板１９の濃度値を基準として、サイズ検知用画像データの各画素について高濃度画素であるか否かを判別してもよい。この形態では、押え板１９の読み取りによって得られる画像データに基づき求められる押え板１９の濃度値が予めスキャン記憶部１２２に記憶される。

そして、画像処理部１２３は、対象ライン設定処理を行うとき、サイズ検知用画像データの各画素について、押え板１９よりも濃度値が所定値以上濃い高濃度画素であるか否かを判別する。また、画像処理部１２３は、高濃度画素が主走査方向に複数個連続して並ぶ画素ラインである高濃度ラインを判別する。この判別の後、画像処理部１２３は、高濃度ラインと判別した複数の画素ラインのうち、主走査方向に延びる基準ラインＬ１から最も離れた画素ラインを対象ラインとして設定する。

今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

１ 画像読取部
１９ 押え板
１００ 複合機（画像読取装置、画像形成装置）
１２２ スキャン記憶部（記憶部）
１２３ 画像処理部
１２４ サイズ情報
Ｄ１ 出力用画像データ
Ｄ２ サイズ検知用画像データ
Ｌ 基準ライン
ＲＡ 読取領域
Ｄ カード原稿（原稿）

Claims (4)

1. 原稿が存在する領域を含む予め定められた読取領域に光を照射し、前記読取領域を読み取る画像読取部と、
   前記画像読取部が読み取った前記読取領域の画像データを生成するとともに、前記読取領域の画像データに基づき前記原稿のサイズを検知し、前記原稿のサイズに基づき前記読取領域の画像データを画像処理して出力する画像処理部と、
   複数種の基準サイズを定めた情報であり、前記複数種の基準サイズごとに縦方向の幅と横方向の幅とを定めた情報であるサイズ情報を記憶する記憶部と、を備え、
   前記原稿は、前記画像読取部による読み取りに際して、主走査方向および副走査方向に延びる基準ラインに前記原稿の２つの端辺が重なるようにセットされ、
   前記画像処理部は、前記読取領域の画像データとして、出力用画像データと、前記出力用画像データよりも解像度が低いサイズ検知用画像データとを生成し、
   前記画像処理部は、前記サイズ検知用画像データのうちから、前記基準ラインと重なっていない前記原稿の端辺に前記光が照射されると生じる影が読み取られることによって出現する画素ラインであり、前記主走査方向および前記副走査方向のうち一方向に延びる画素ラインである高濃度ラインを判別するとともに、前記高濃度ラインの１つを対象ラインとして設定する対象ライン設定処理を行い、前記一方向に延びる前記基準ラインから前記対象ラインまでの幅をサイズ検知用の幅として求め、前記複数種の基準サイズのうち、前記サイズ検知用の幅に最も近い幅を有する基準サイズを前記原稿のサイズとして設定し、
   前記画像処理部は、前記原稿のサイズとして設定した前記基準サイズに基づき前記出力用画像データを画像処理して出力し、
   前記画像処理部は、前記対象ライン設定処理を行うとき、前記サイズ検知用画像データの各画素について、濃度値が所定画素よりも所定値以上濃い高濃度画素であるか否かを判別する画素濃度判別を行うとともに、前記高濃度画素が前記一方向に連続して並ぶ画素ラインを前記高濃度ラインと判別し、前記高濃度ラインと判別した複数の画素ラインのうち前記一方向に延びる前記基準ラインから最も離れた画素ラインを前記対象ラインとして設定するよう構成され、
   前記画像処理部は、前記画素濃度判別を行うとき、判別対象の画素から、前記判別対象の画素に対して前記一方向に延びる前記基準ライン側とは反対側に向かって予め定められた画素数分だけ離れた画素を前記所定画素とし、
   前記予め定められた画素数は、読取対象となり得る原稿の最大厚みに基づき求められる前記影の幅に相当する画素数以上に設定されることを特徴とする画像読取装置。
2. 原稿が存在する領域を含む予め定められた読取領域に光を照射し、前記読取領域を読み取る画像読取部と、
   前記画像読取部が読み取った前記読取領域の画像データを生成するとともに、前記読取領域の画像データに基づき前記原稿のサイズを検知し、前記原稿のサイズに基づき前記読取領域の画像データを画像処理して出力する画像処理部と、
   複数種の基準サイズを定めた情報であり、前記複数種の基準サイズごとに縦方向の幅と横方向の幅とを定めた情報であるサイズ情報を記憶する記憶部と、を備え、
   前記原稿は、前記画像読取部による読み取りに際して、主走査方向および副走査方向に延びる基準ラインに前記原稿の２つの端辺が重なるようにセットされ、
   前記画像処理部は、前記読取領域の画像データとして、出力用画像データと、前記出力用画像データよりも解像度が低いサイズ検知用画像データとを生成し、
   前記画像処理部は、前記サイズ検知用画像データのうちから、前記基準ラインと重なっていない前記原稿の端辺に前記光が照射されると生じる影が読み取られることによって出現する画素ラインであり、前記主走査方向および前記副走査方向のうち一方向に延びる画素ラインである高濃度ラインを判別するとともに、前記高濃度ラインの１つを対象ラインとして設定する対象ライン設定処理を行い、前記一方向に延びる前記基準ラインから前記対象ラインまでの幅をサイズ検知用の幅として求め、前記複数種の基準サイズのうち、前記サイズ検知用の幅に最も近い幅を有する基準サイズを前記原稿のサイズとして設定し、
   前記画像処理部は、前記原稿のサイズとして設定した前記基準サイズに基づき前記出力用画像データを画像処理して出力し、
   前記画像処理部は、前記対象ライン設定処理を行うとき、前記サイズ検知用画像データの各画素について、濃度値が所定画素よりも所定値以上濃い高濃度画素であるか否かを判別する画素濃度判別を行うとともに、前記高濃度画素が前記一方向に連続して並ぶ画素ラインを前記高濃度ラインと判別し、前記高濃度ラインと判別した複数の画素ラインのうち前記一方向に延びる前記基準ラインから最も離れた画素ラインを前記対象ラインとして設定するよう構成され、
   前記画像処理部は、前記画素濃度判別を行うとき、判別対象の画素に対して前記一方向に延びる前記基準ライン側とは反対側に隣接する画素から数えて複数個分の画素を前記所定画素とし、前記所定画素としての前記複数個分の画素の平均濃度値よりも濃度値が前記所定値以上濃い画素を前記高濃度画素と判別することを特徴とする画像読取装置。
3. 前記原稿は、カード原稿であることを特徴とする請求項１または２に記載の画像読取装置。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像読取装置を備えることを特徴とする画像形成装置。