JP6282818B2 - 圧接コネクタ、および、電線付き圧接コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、圧接コネクタ、および、電線付き圧接コネクタに関する。

圧接コネクタは、被覆電線と電気的に接続される（たとえば、特許文献１参照）。具体的には、圧接コネクタは、コンタクトを有している。コンタクトは、被覆電線の被覆部を切断するための圧接刃と、被覆部にかしめられるかしめ部と、を有している。かしめ部は、細長い帯状に形成された一対の片部を有しており、塑性変形可能である。かしめ部の一対の片部は、被覆電線に結合される前の状態において、まっすぐに延びている。

特許文献１に記載の構成では、圧接コネクタと被覆電線とが接続される際、被覆電線は、コンタクトに向けて変位される。これにより、被覆電線の被覆部は、コンタクトの圧接刃に接触して当該圧接刃によって切断される。そして、切断された被覆部から露呈する芯線部と、コンタクトとが接触する。

そして、被覆電線がコンタクトに挿入された後、かしめ部の一対の片部がかしめ用パンチのかしめ加工部によって曲げられる。これにより、かしめ部は、被覆部に食い込む。その結果、コンタクトは、かしめ部と、当該コンタクトの底部との協働によって、被覆電線に結合される。

特許第３３５５１７２号明細書

特許文献１に記載の構成では、これら一対の片部は、かしめ加工部によって折り曲げられることで、被覆電線にかしめられる。これにより、一対の片部は、被覆電線を押さえつける。一対の片部は、被覆電線にかしめられた状態において、互いに接触しておらず、互いに補強し合う構成となっていない。このため、各片部は、被覆電線からの力に対する強度が弱い。その結果、各片部は、各片部の先端を押し上げようとする強い力を被覆電線から受けた場合、この力に抗することができない。よって、各片部の先端は、持ち上げられてしまう。各片部の先端が持ち上げられてしまうと、各片部は、被覆電線にかしめられた状態を解除されてしまい、被覆電線を固定した状態を維持できなくなってしまう。

このような課題は、圧接コネクタに特有の課題であるといえる。より具体的には、圧接コネクタは、ハウジングに予めコンタクトが組み付けられた状態で、被覆電線に接続される。このため、コンタクトの一対の片部を被覆電線にかしめるためのかしめ用パンチは、ハウジングを避けるようにしてコンタクトに接触することとなる。このため、かしめ用パンチのかしめ加工部は、かしめ部と被覆電線とを挟み込むことができず、かしめ部に十分な力をかけることができない。よって、かしめ用パンチは、一対の片部を被覆電線に押し付ける力を大きくし難しく、一対の片部と被覆電線との結合力を大きくするのに限界がある。

たとえば、圧着端子が用いられる場合、圧着端子は、被覆電線にかしめられた後に、ハウジングに収容される。このため、圧着端子を被覆電線にかしめるためのかしめ用パンチは、ハウジングを避けるようにして圧着端子のかしめ部に接触する必要が無い。したがって、かしめ用パンチは、たとえば、一対の片部と被覆電線とを挟み込んだ状態でかしめ作業を行うことができる。よって、かしめ用パンチは、圧着端子と被覆電線との間に極めて大きな力を作用させることができ、その結果、圧着端子のかしめ部と被覆電線との結合力を大きくできる。このように、かしめ部と被覆電線との結合力を高くし難いという課題は、圧接コネクタに特有であるといえる。

本発明は、上記実情に鑑みることにより、被覆電線を保持する力をより大きくすることのできる圧接コネクタ、および、電線付き圧接コネクタを提供することを目的とする。

（１）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる圧接コネクタは、芯線部を被覆部で被覆した構成を有する被覆電線に接続される圧接コネクタであって、所定の長手方向に延びるコンタクトと、前記コンタクトを保持するハウジングと、を備え、前記コンタクトは、前記被覆部を切断するための圧接刃と、前記被覆部にかしめられるかしめ部と、を含み、前記かしめ部は、前記長手方向と直交する所定の並列方向に向かい合う一対の片部としての第１片部および第２片部を有し、前記第１片部は、曲げ変形されることで前記被覆電線の前記被覆部に結合可能に構成されており、前記第２片部は、曲げ変形されることで前記第１片部の少なくとも一部と重なることが可能に構成され、前記コンタクトは、前記第１片部を支持する第１側部と、前記第２片部を支持する第２側部と、前記第１側部および前記第２側部を互いに連結する連結部と、をさらに含み、前記第１側部と前記第２側部と前記連結部とで囲まれた空間に前記被覆電線の一部を配置可能に構成され、前記圧接刃は、前記並列方向に並んで一対設けられ、一対の前記圧接刃は、前記空間に配置されており、前記連結部に連続して前記連結部に支持されつつ前記連結部から遠ざかる方向に延びており、且つ、前記連結部に連続する部分において互いの前記圧接刃が一体に繋がっており、一対の前記圧接刃が全体としてＵ字状に形成されている。

この構成によると、コンタクトに被覆電線が接続された場合において、第２片部は、第１片部に重なる。したがって、たとえば、第１片部の先端部を浮き上がらせようとする力が被覆電線から第１片部に作用した場合に、第２片部は、この力を受けることができる。よって、上記の力が大きい場合でも、コンタクトは、第１片部と被覆電線との結合状態を、より確実に維持できる。このような構成であれば、第１片部を被覆電線にかしめるときに第１片部と被覆電線との間に作用させる力を十分に確保し難い場合でも、かしめ部と被覆電線との結合力を大きくできる。コンタクトがハウジングに組み込まれた後に当該コンタクトに被覆電線がかしめられる圧接コネクタでは、かしめ部の近くにハウジングが存在している結果、かしめ部と被覆電線とを挟むようにかしめ用パンチを配置できない場合がある。この場合、第１片部を被覆電線にかしめるときに、第１片部と被覆電線との間に作用させる力を十分に確保し難い。しかしながら、この場合でも、前述したように、第１片部と第２片部との重ね合わせにより、かしめ部と被覆電線との結合力を大きくできる。以上の次第で、本発明によると、圧接コネクタにおいて、被覆電線を保持する力をより大きくすることができる。

さらに、かしめ部の第１片部および第２片部と、連結部とによって、被覆電線をコンタクトに堅固に固定できる。

（２）より好ましくは、前記ハウジングは、前記コンタクトを収容する収容部と、前記連結部を受ける壁部と、開口部と、を含み、前記開口部は、前記圧接刃、前記連結部、および、前記かしめ部を前記ハウジングの外部に露呈させるように形成されている。

この構成によると、連結部は、収容部の壁部に受けられることとなる。これにより、連結部、および、当該連結部に隣接して配置されるかしめ部を、ハウジングによって保護できる。また、開口部が形成されていることにより、この開口部を通して、被覆電線をコンタクトに挿入することができる。

（３）好ましくは、前記第１片部の基端部から先端部までの長さと、前記第２片部の基端部から先端部までの長さとが異なっている。

この構成によると、第１片部と第２片部とが重ね合わされたときに、第１片部の先端部が第２片部に引っ掛かってしまう現象と、第２片部の先端部が第１片部に引っ掛かってしまう現象とが同時に生じることを抑制できる。その結果、上記の引っ掛かり現象に起因して第１片部と被覆電線との結合力が低下することを抑制できる。

（４）より好ましくは、前記第１片部の前記長さは、前記第２片部の前記長さよりも短く設定されている。

この構成によると、第１片部の先端部は、より確実に被覆電線に食い込むことができる。よって、第１片部と被覆電線との結合力を、より高くすることができる。

（５）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる電線付き圧接コネクタは、前記圧接コネクタと、前記コンタクトに接続された被覆電線と、を備え、前記第１片部は、前記被覆電線の前記被覆部に結合されており、前記第２片部は、前記第１片部の少なくとも一部と重ねられている。

この構成によると、たとえば、第１片部の先端部を浮き上がらせようとする力が被覆電線から第１片部に作用した場合に、第２片部は、この力を受けることができる。よって、上記の力が大きい場合でも、コンタクトは、第１片部と被覆電線との結合状態を、より確実に維持できる。このような構成であれば、第１片部を被覆電線にかしめるときに第１片部と被覆電線との間に作用させる力を十分に確保し難い場合でも、かしめ部と被覆電線との結合力を大きくできる。コンタクトがハウジングに組み込まれた後に当該コンタクトに被覆電線がかしめられる圧接コネクタでは、かしめ部の近くにハウジングが存在している結果、かしめ部と被覆電線とを挟むようにかしめ用パンチを配置できない場合がある。この場合、第１片部を被覆電線にかしめるときに、第１片部と被覆電線との間に作用させる力を十分に確保し難い。しかしながら、この場合でも、前述したように、第１片部と第２片部との重ね合わせにより、かしめ部と被覆電線との結合力を大きくできる。以上の次第で、本発明によると、電線付き圧接コネクタにおいて、被覆電線を保持する力をより大きくすることができる。

（６）より好ましくは、前記第１片部の少なくとも一部は、前記被覆電線の前記被覆部に食い込まされている。

この構成によると、第１片部と被覆電線との結合力を、より大きくすることができる。

本発明によると、被覆電線を保持する力をより大きくすることができる。

本発明の実施形態に係る圧接コネクタが、被覆電線および相手側コネクタに接続されている状態を示す断面図である。 圧接コネクタおよび被覆電線の斜視図である。 被覆電線がかしめられる前の状態の圧接コネクタの底面側を見た斜視図であり、圧接コネクタの一部を示している。 圧接コネクタの上面側を見た斜視図である。 圧接コネクタの背面図であり、被覆電線が接続された状態を示している。 圧接コネクタの背面図であり、被覆電線が接続される前の状態を示している。 ２つのコンタクトの斜視図である。 かしめ用パンチおよび圧接コネクタを示す主要部の背面図である。 変形例の主要部の背面図である。

以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。尚、本発明は、圧接コネクタ、および電線付きコネクタとして、種々の用途に広く適用することができる。

図１は、本発明の実施形態に係る圧接コネクタ１が、被覆電線２および相手側コネクタ１００に接続されている状態を示す断面図である。図１を参照して、圧接コネクタ１は、電子機器などに備えられる。圧接コネクタ１には、複数の被覆電線２（図１では、被覆電線２は１つを図示）が結合されている。本実施形態では、圧接コネクタ１は、ソケットコネクタであり、レセプタクルコネクタとしての相手側コネクタ１００に取り外し可能に接続される。

相手側コネクタ１００は、回路基板１１０などに実装されるコネクタである。圧接コネクタ１と相手側コネクタ１００との接続により、複数の被覆電線２と回路基板１１０との電気的な接続が達成される。

相手側コネクタ１００は、ハウジング１０１と、複数のコンタクト１０２とを有している。

ハウジング１０１は、たとえば、合成樹脂を用いて形成された一体成形品である。

ハウジング１０１は、周壁１０３と、後壁１０４と、ロック爪１０５とを有している。

周壁１０３は、細長い矩形の枠状に形成された部分であり、図１の紙面と直交する方向（幅方向）に細長く延びている。周壁１０３は、圧接コネクタ１の一部が収容される空間を形成している。周壁１０３の上部に、ロック爪１０５が形成されている。

ロック爪１０５は、周壁１０３の表面に形成された部分である。ロック爪１０５は、圧接コネクタ１の後述するロック爪１１に掛けられることで、相手側コネクタ１００からの圧接コネクタ１の抜けを規制する。

周壁１０３の後部に、後壁１０４が形成されている。後壁１０４は、周壁１０３の後端を塞ぐように配置されている。周壁１０３には、複数の貫通孔部１０６が形成されている。なお、図１では、複数の貫通孔部１０６のうちの１つを図示している。

貫通孔部１０６は、ハウジング１０１の幅方向に間隔をあけて複数形成されている。各貫通孔部１０６は、１つのコンタクト１０２を保持している。

各コンタクト１０２は、導電性を有する材料を用いて形成されている。より具体的には、各コンタクト１０２は、たとえば、銅合金を素材として構成されている。そして、各コンタクト１０２の表面には、たとえば、すずめっきまたは金めっきなどのめっき処理が施されている。各コンタクト１０２は、対応する貫通孔部１０６に保持されている。各コンタクト１０２の一部は、周壁１０３内に配置されている。各コンタクト１０２の別の一部は、ハウジング１０１の外部において、はんだなどを用いて回路基板１１０に固定されている。

次に、圧接コネクタ１の構成を説明する。

図２は、圧接コネクタ１および被覆電線２の斜視図である。図１および図２を参照して、圧接コネクタ１は、圧接型の電気コネクタであり、被覆電線２の被覆部３を切断することで、被覆部３の内部の芯線部４と接触することが可能である。圧接コネクタ１と被覆電線２とが互いに接続されることで、電線付き圧接コネクタが形成されている。

各被覆電線２は、被覆部３と、芯線部４とを有している。

被覆部３は、合成樹脂などの絶縁性の材料を用いて形成された、筒状の部材であり、弾力性を有している。被覆部３は、芯線部４を、芯線部４の周方向の全域に亘って覆っている。

芯線部４は、金属などの導電材料を用いて形成されている。芯線部４の一端部は、圧接コネクタ１の後述するコンタクト６に接触している。芯線部４の他端部は、図示しない電子機器などに接続されている。

圧接コネクタ１は、全体として、扁平に形成されている。なお、以下では、圧接コネクタ１の長さ方向を、長さ方向Ｘ１という。長さ方向Ｘ１は、本発明の「長手方向」の一例である。また、圧接コネクタ１の平面視において、長さ方向Ｘ１と直交する方向を、幅方向Ｙ１という。幅方向Ｙ１は、本発明の「並列方向」の一例である。また、長さ方向Ｘ１および幅方向Ｙ１の双方と直交する方向を、厚み方向Ｚ１という。

圧接コネクタ１に被覆電線２および相手側コネクタ１００のコンタクト１０２が装着されている状態において、各被覆電線２の一端部は、長さ方向Ｘ１と平行に配置され、相手側コネクタ１００のコンタクト１０２の一端部も、長さ方向Ｘ１と平行に配置される。

圧接コネクタ１は、ハウジング５と、ハウジング５に保持される複数のコンタクト６とを有している。

図３は、被覆電線２がかしめられる前の状態の圧接コネクタ１の底面側を見た斜視図であり、圧接コネクタ１の一部を示している。図４は、圧接コネクタ１の上面側を見た斜視図である。図５は、圧接コネクタ１の背面図であり、被覆電線２が接続された状態を示している。図６は、圧接コネクタ１の背面図であり、被覆電線２が接続される前の状態を示している。

図１、図２および図４を参照して、ハウジング５は、合成樹脂などの絶縁材料を用いて形成されている。ハウジング５は、射出成形などによって形成された、単一の部材である。ハウジング５は、複数（本実施形態では、８つ）のコンタクト６を保持している。より具体的には、ハウジング５は、複数のコンタクト６を長さ方向Ｘ１と直交する幅方向Ｙ１に並べた状態で保持するように構成されている。ハウジング５は、幅方向Ｙ１に対称な形状に形成されている。

ハウジング５は、ロック部７と、ハウジング本体８とを有している。

ロック部７は、支柱９と、ロック片１０と、ロック爪１１とを有している。

支柱９は、ハウジング本体８の上面から突出した形状を有している。支柱９は、ロック片１０に連続している。ロック片１０は、板状の部材である。ロック片１０は、支柱９を支点として揺動可能である。オペレータがこのロック片１０を揺動させることで、ロック片１０の前端部を持ち上げることができる。

ロック片１０の前端部の下面から、ロック爪１１が突出している。ロック爪１１は、相手側コネクタ１００のロック爪１０５に受けられる部分として設けられている。ロック爪１１は、幅方向Ｙ１に延びる突起状の部分である。

圧接コネクタ１が相手側コネクタ１００に接続されている状態において、ロック爪１１は、ロック爪１０５と長さ方向Ｘ１に向かい合っている。この状態において、圧接コネクタ１が相手側コネクタ１００から引き抜かれる力を受けると、ロック爪１１は、ロック爪１０５に引っ掛かる。これにより、圧接コネクタ１は、それ以上相手側コネクタ１００から引き抜かれる方向に変位することを規制される。上記の構成を有するロック部７は、ハウジング本体８によって支持されている。

図１〜図４を参照して、ハウジング本体８は、外周壁１２と、前壁１３と、隔壁１４と、貫通孔部１５と、を有している。

外周壁１２は、厚み方向Ｚ１に扁平で、かつ、幅方向Ｙ１に長く延びる矩形状に形成されている。外周壁１２は、天壁１７と、底壁１８と、一対の側壁１９，２０とを有している。天壁１７は、ロック部７の支柱９を受けている。天壁１７は、底壁１８と、厚み方向Ｚ１に離隔して配置されている。

天壁１７は、本発明の「壁部」の一例であり、コンタクト６の後述する底部３１を受けている。

底壁１８には、複数の開口部が形成されており、底壁１８から、複数のコンタクト６の一部が露呈している。一対の側壁１９，２０は、幅方向Ｙ１における外周壁１２の一対の端部を構成している。上記の構成を有する外周壁１２の前端部に、前壁１３が形成されている。

貫通孔部１５は、コンタクト６が収容される孔部として設けられており、本発明の「収容部」の一例である。貫通孔部１５は、複数箇所（本実施形態において、８箇所）に形成されており、これらの貫通孔部１５が、幅方向Ｙ１に沿って等間隔に配列されている。

また、幅方向Ｙ１に隣り合う貫通孔部１５の間には、隔壁１４が形成されている。各隔壁１４は、天壁１７から底壁１８側へ向けて厚み方向Ｚ１に沿って延びる板状の部分である。各貫通孔部１５は、同様の構成を有している。

貫通孔部１５は、ハウジング本体８を、長さ方向Ｘ１に貫通するように形成されている。前壁１３から当該ハウジング本体８の後方に進むに従い、長さ方向Ｘ１と直交する断面での貫通孔部１５の断面積が、段階的に大きくなっている。貫通孔部１５には、第１開口部２１、第２開口部２２、第３開口部２３、および、第４開口部２４が形成されている。

第１開口部２１は、前壁１３に形成されており、相手側コネクタ１００の対応するコンタクト１０２を挿入可能である。第１開口部２１と長さ方向Ｘ１に並ぶようにして、第２開口部２２が形成されている。

第２開口部２２は、被覆電線２が通過する部分として設けられている。第２開口部２２は、ハウジング本体８の後方に向けて開放された開口部である。背面視において、第２開口部２２は、Ｕ字状の溝形形状に形成されている。第２開口部２２と連続するようにして、第３開口部２３が形成されている。

第３開口部２３は、貫通孔部１５へ被覆電線２が挿入される際に、当該被覆電線２が通過する部分として設けられている。第３開口部２３は、長さ方向Ｘ１におけるハウジング本体８の後端から当該ハウジング本体８の前方に向けて延びており、長さ方向Ｘ１において、ハウジング本体８の長さの半分程度の範囲に形成されている。第３開口部２３は、底壁１８の底面に開放されている。第２開口部２２および第３開口部２３は、コンタクト６の後述する圧接部３７，３７の各圧接刃４１，４２と、底部３１の一部と、かしめ部３９を、ハウジング５の外部に露呈させている。第３開口部２３と第１開口部２１との間に、第４開口部２４が配置されている。

第４開口部２４は、底壁１８の底面に開放されており、コンタクト６の後述する抜け止め部３５を挿入されている。

以上が、ハウジング５の概略構成である。次に、コンタクト６の構成を説明する。

図７は、２つのコンタクト６の斜視図である。図１〜図３、および、図５〜図７を参照して、コンタクト６は、被覆電線２の被覆部３と機械的かつ電気的に接続された状態で、相手側コネクタ１００のコンタクト１０２に接触する部分として設けられている。

コンタクト６は、複数設けられている。本実施形態では、コンタクト６の数は、被覆電線２の数と同じであり、且つ、貫通孔部１５の数と同じである。コンタクト６は、複数の被覆電線２のそれぞれに対応して設けられている。各コンタクト６は、対応する貫通孔部１５に挿入されており、当該貫通孔部１５に保持されている。長さ方向Ｘ１における各コンタクト６の位置は、揃えられている。

コンタクト６は、導電性を有する材料を用いて形成されている。より具体的には、コンタクト６は、たとえば、銅合金を素材として構成されている。そして、コンタクト６の表面には、たとえば、すずめっきまたは金めっきなどのめっき処理が施されている。

コンタクト６は、めっき処理が施された１枚の金属板に切断加工および曲げ加工などを施すことで形成されている。コンタクト６は、長さ方向Ｘ１に細長く延びる形状に形成されている。

コンタクト６は、底部３１と、第１側部３２および第２側部３３と、接触部３４と、抜け止め部３５と、加圧部３６と、圧接部３７，３８と、かしめ部３９とを有している。

底部３１は、厚み方向Ｚ１と直交するように延びる平板状の部分である。底部３１は、ハウジング本体８の天壁１７の内側面に受けられている。底部３１の前端部は、ハウジング本体８の第１開口部２１に隣接している。底部３１の後端部は、第２開口部２２に隣接している。底部３１は、本発明の「連結部」の一例であり、第１側部３１および第２側部３２を互いに連結している。より具体的には、幅方向Ｙ１における底部３１の一対の端部から、第１側部３２および第２側部３３が延びている。

圧接コネクタ１が被覆電線２に結合される前の状態としての結合前状態（以下、単に結合前状態という。）において、第１側部３２および第２側部３３は、底部３１から、厚み方向Ｚ１の一方側（ハウジング本体８の底壁１８側）に向けて延びる、板状に形成されている。第１側部３２および第２側部３３は、対応する隔壁１４に隣接している。すなわち、コンタクト６は、幅方向Ｙ１に並ぶ一対の隔壁１４，１４に挟まれるように配置されている。第１側部３２と第２側部３３と底部３１とで囲まれた空間に、対応する被覆電線２の一端部が収容される。第１側部３２の前端部および第２側部３３の前端部は、接触部３４を支持している。

接触部３４は、相手側コネクタ１００のコンタクト１０２に接触するための部分として設けられている。接触部３４は、厚み方向Ｚ１における第１側部３２および第２側部３３の両端部のそれぞれに支持されており、これらの側部３２，３３間に位置している。接触部３４の一部は、舌片状に形成されており、弾性変形可能である。第１開口部２１を通って貫通孔部１５内に進入したコンタクト１０２は、接触部３４の上記舌片状の部分に挟まれ、当該接触部３４と電気的に接続される。接触部３４の後方に、抜け止め部３５が形成されている。

抜け止め部３５は、コンタクト６がハウジング本体８から抜けることを防止するために設けられており、側部３２，３３から延びた突起状に形成されている。抜け止め部３５は、底壁１８に形成された第４開口部２４に挿入されている。コンタクト６に、ハウジング本体８から引き抜かれる方向（後ろ向き）の力が作用したとき、抜け止め部３５は第４開口部２４の縁部に受けられる。これにより、コンタクト６は、それ以上ハウジング本体８から引き抜かれる方向へ移動することを規制される。抜け止め部３５の後方に、加圧部３６が形成されている。

加圧部３６は、コンタクト６をハウジング本体８に圧入固定するために設けられている。加圧部３６は、第１側部３２および第２側部３３の縁部に形成されており、ハウジング本体８の底壁１８の内側面を加圧している。これにより、加圧部３６と底壁１８との摩擦接触力が高くされ、かつ、底部３１と天壁１７との摩擦接触力が高められている。加圧部３６の後方に、圧接部３７，３８が形成されている。

圧接部３７，３８は、被覆電線２の被覆部３を切断するために設けられている。各圧接部３７，３８は、コンタクト６の底部３１から第１側部３２および第２側部３３間の空間に向けて延びる形状に形成されている。圧接部３７，３８は、長さ方向Ｘ１に並んで配置されている。各圧接部３７，３８は、Ｕ字状に形成されている。

各圧接部３７，３８は、幅方向Ｙ１に互いに向かい合う圧接刃４１，４２を有している。

圧接刃４１，４２において、互いに向かい合う部分の間隔は、芯線部４全体としての直径と略同じに設定されており、接部３７，３８間に、芯線部４を配置可能である。圧接部３７，３８は、第３開口部２３を通してハウジング本体８の外部に露呈しており、第３開口部２３を通過した被覆電線２の被覆部３を、各圧接部３７，３８の圧接刃４１，４２によって切断する。圧接刃４１，４２によって被覆部３が切断されると、圧接刃４１，４２は、芯線部４に接触する。これにより、被覆電線２と圧接部３７，３８との電気的な接続が達成される。このとき、被覆電線２の一端部は、第１側部３２および第２側部３３間に配置されている。圧接刃４１，４２の後方に、かしめ部３９が形成されている。

かしめ部３９は、被覆電線２の一端部にかしめられることで当該被覆電線２を固定する部分として設けられている。各かしめ部３９は、一対の片部としての第１片部４３および第２片部４４を有している。第１片部４３および第２片部４４は、被覆電線２を、底部３１と協働して挟むために設けられている。

結合前状態において、第１片部４３および第２片部４４は、幅方向Ｙ１に向かい合って配置されている。第１片部４３は、第１側部３２に支持されており、第２片部４４は、第２側部３３に支持されている。結合前状態において、第１片部４３および第２片部４４は、第１側部３２および第２側部３３から厚み方向Ｚ１の一方（底壁１７から離れる方向）に延びている。

図６によく示されているように、本実施形態では、一方の片部４３の長さと、他方の片部４４の長さとは、同じに設定されている。より具体的には、一方の片部４３の内側面に沿った当該片部４３の基端部から先端部までの長さＬ１と、他方の片部４４の内側面に沿った当該片部４４の基端部から先端部までの長さＬ２とは、同じに設定されている。

また、コンタクト６の底部３１から一方の片部４３の先端部までの長さＬ４は、第１側部３２および第２側部３３間の間隔Ｌ３よりも大きく設定されている。より具体的には、一方の側部３２および片部４３の内側面に沿った、側部３２の基端部から片部４３の先端部までの長さＬ４は、第１側部３２および第２側部３３間の間隔Ｌ３よりも大きく設定されている。同様に、コンタクト６の底部３１から他方の片部４４の先端部までの長さＬ５は、第１側部３２および第２側部３３間の間隔Ｌ３よりも大きく設定されている。より具体的には、他方の側部３３および片部４４の内側面に沿った、側部３３の基端部から片部４４の先端部までの長さＬ５は、第１側部３２および第２側部３３間の間隔Ｌ３よりも大きく設定されている。

図５および図６を参照して、第１片部４３は、曲げ変形されることで被覆電線２の被覆部３に結合可能に構成されている。また、第２片部４４は、曲げ変形されることで第１片部４３の少なくとも一部と重なることが可能に構成されている。

結合前状態における第１片部４３および第２片部４４は、第１部分４５，４５と、第２部分４６，４６と、を有している。

第１部分４５，４５は、厚み方向Ｚ１における第１側部３２および第２側部３３の一方の縁部に連続する部分として設けられており、結合前状態において、互いに平行に延びている。第１部分４５，４５間の距離は、第１側部３２および第２側部３３間の間隔Ｌ３と同じに設定されている。第１部分４５，４５は、隔壁１４，１４間に配置されている。第１部分４５，４５が接続されている、一対の片部３２，３３の後端部の高さ（厚み方向Ｚ１の長さ）は、結合前状態における被覆電線２の直径と略同じに設定されている。第１部分４５，４５から、第２部分４６，４６が延びている。

第２部分４６，４６は、被覆電線２がコンタクト６の第１側部３２および第２側部３３間に挿入される際の受入口として設けられている。第２部分４６，４６は、それぞれ、対応する第１片部４３の先端部および第２片部４４の先端部を形成している。結合前状態において、圧接コネクタ１を背面視したとき、第２部分４６，４６は、テーパ状に形成されており、第１片部４３および第２片部４４の先端に進むに従い当該第２部分４６，４６間の間隔が狭くなる形状を有している。結合前状態において、第２部分４６，４６は、第３開口部２３を通して、貫通孔部１５の外方に突出している。第２部分４６，４６の全部が、ハウジング本体８の外方に位置している。第２部分４６，４６の先端部の外側面には、面取り部が形成されている。

かしめ部３９が被覆電線２にかしめられた状態では、かしめ部３９の第１片部４３および第２片部４４は、湾曲状に曲げられている。この状態では、第１片部４３は、被覆電線２の被覆部３に押し付けられている。そして、第１片部４３の先端部寄りの一部は、被覆電線２の被覆部３に食い込まされている。また、第２片部４４は、第１片部４３に重ね合わされている。これにより、コンタクト６と被覆電線２との強固な結合が達成されている。なお、第１片部４３の全部が被覆部３に食い込まされていてもよい。

以上が、圧接コネクタ１の概略構成である。

上記の構成を有する圧接コネクタ１に被覆電線２を接続する際には、被覆電線２は、コンタクト６の第１片部４３および第２片部４４間に挿入されるとともに、圧接部３７，３８に押し付けられる。これにより、被覆電線２の被覆部３は、圧接部３７，３８の圧接刃４１，４２によって切断され、被覆電線２の芯線部４と圧接刃４１，４２とが接触する。これにより、被覆電線２と圧接コネクタ１との電気的な接続が達成される。

次に、かしめ部３９の第１片部４３は、図８に示すかしめ用パンチ５０に曲げ変形されることで、被覆電線２の被覆部３に加圧される。また、かしめ部３９の第２片部４４は、かしめ用パンチ５０に曲げ変形されることで、第１片部４３の一部と重なり合わされ、第１片部４３の先端部が浮き上がるように変位することを抑制する。これにより、コンタクト６のかしめ部３９と被覆電線２の一端部との結合が完了する。

なお、かしめ用パンチ５０は、コンタクト６のかしめ部３９にかしめ加工を施すために設けられている。かしめ用パンチ５０は、各コンタクト６に対応して複数設けられている（図８では、３つのかしめ用パンチ５０を図示）。かしめ用パンチ５０は、対応するコンタクト６のかしめ部３９と厚み方向Ｚ１に並んで配置される。各かしめ用パンチ５０の先端部には、一対の凹部５０ａ，５０ｂが形成されている。

一対の凹部５０ａ，５０ｂは、かしめ部３９の第１片部４３および第２片部４４を塑性変形させるために設けられている。一対の凹部５０ａ，５０ｂは、それぞれ、対応するコンタクト６の第１片部４３および第２片部４４と厚み方向Ｚ１に向かい合って配置されており、窪んだ湾曲状に形成されている。本実施形態では、長さ方向Ｘ１に沿って見て、一対の凹部５０ａ，５０ｂは、それぞれ、円弧状に形成されている。

第１片部４３に対応する一方の凹部５０ａの位置は、第２片部４４に対応する他方の凹部５０ｂの位置と比べて、コンタクト６に近い位置に設定されている。これにより、かしめ用パンチ５０がかしめ部３９にかしめ加工を施す際、一方の凹部５０ａが第１片部４３に接触した後、他方の凹部５０ｂが第２片部４４に接触することとなる。このような構成により、第１片部４３および第２片部４４のうち、第１片部４３が先に曲げ変形され、被覆電線２にかしめられる。

以上説明したように、本実施形態に係る圧接コネクタ１によると、コンタクト６に被覆電線２が接続された場合において、コンタクト６のかしめ部３９の第２片部４４は、当該かしめ部３９の第１片部４３に重なる。したがって、第１片部４３の先端部を浮き上がらせようとする力Ｆ１が被覆電線２から第１片部４３に作用した場合に、第２片部４４は、この力Ｆ１を受けることができる。よって、上記の力Ｆ１が大きい場合でも、コンタクト６は、第１片部４３と被覆電線２との結合状態を、より確実に維持できる。このような構成であれば、第１片部４３を被覆電線２にかしめるときに第１片部４３と被覆電線２との間に作用させる力を十分に確保し難い場合でも、かしめ部３９と被覆電線２との結合力を大きくできる。コンタクト６がハウジング５に組み込まれた後に当該コンタクト６に被覆電線２がかしめられる圧接コネクタ１では、かしめ部３９の近くにハウジング５（特に天壁１７）が存在している結果、かしめ部３９と被覆電線２とを上下に挟むようにかしめ用パンチ５０を配置できない。この場合、第１片部４３を被覆電線２にかしめるときに、第１片部４３と被覆電線２との間に作用させる力を十分に確保し難い。しかしながら、この場合でも、前述したように、第１片部４３と第２片部４４との重ね合わせにより、かしめ部３９と被覆電線２との結合力を大きくできる。以上の次第で、本実施形態によると、圧接コネクタ１において、被覆電線２を保持する力をより大きくすることができる。

また、圧接コネクタ１によると、コンタクト６の第１側部３２と第２側部３３と底部３１とで囲まれた空間に、被覆電線２の一端部が配置される。この構成によると、かしめ部３９の第１片部４３および第２片部４４と、底部３１とによって、被覆電線２をコンタクト６に堅固に固定できる。

また、圧接コネクタ１によると、コンタクト６の底部３１は、ハウジング５の天壁１７に受けられることとなる。これにより、底部３１、および、当該底部３１に隣接して配置されるかしめ部３９を、ハウジング５によって保護できる。また、第２開口部２２および第３開口部２３が形成されていることにより、これらの開口部２２，２３を通して、被覆電線２をコンタクト６に挿入することができる。

また、圧接コネクタ１によると、第１片部４３の先端部側の一部は、被覆電線２の被覆部３に食い込まされている。この構成によると、第１片部４３と被覆電線２との結合力を、より大きくすることができる。

［変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したけれども、本発明は上記実施形態に限られず、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能である。たとえば、次のように変更して実施してもよい。

（１）上述の実施形態では、第１片部４３の基端部から先端部までの長さと、第２片部４４の基端部から先端部までの長さとが同じである形態を例に説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。なお、以下では、上記実施形態の構成と異なる構成を主に説明し、上記実施形態の構成と同様の構成には、図に同一の符号を付して説明を省略する。

たとえば、図９に示すように、第１片部４３Ａの基端部から先端部までの長さＬ１Ａと、第２片部４４の基端部から先端部までの長さＬ２とが異なっていてもよい。この場合の長さＬ１Ａは、第１片部４３Ａの内側面に沿った当該第１片部４３の基端部から先端部までの長さである。

図９に示す変形例では、第１片部４３Ａの長さＬ１Ａは、第２片部４４の長さＬ２よりも短く設定されている。第１片部４３Ａの長さＬ１Ａは、当該第１片部４３Ａが被覆電線２の被覆部３にかしめられることが可能な長さであればよい。

この変形例によると、第１片部４３Ａと第２片部４４とが重ね合わされたときに、第１片部４３Ａの先端部が第２片部４４に引っ掛かってしまう現象と、第２片部４４の先端部が第１片部４３に引っ掛かってしまう現象とが同時に生じることを抑制できる。その結果、上記の引っ掛かり現象に起因して第１片部４３Ａと被覆電線２との結合力が低下することを抑制できる。

特に、第１片部４３Ａの長さＬ１Ａが第２片部４４の長さＬ２よりも短く設定されている。これにより、第１片部４３Ａの先端部は、より確実に被覆電線２に食い込むことができる。よって、第１片部４３Ａと被覆電線２との結合力を、より高くすることができる。

（２）なお、上述の変形例では、第１片部４３Ａの長さＬ１Ａ＜第２片部４４の長さＬ２である形態を例に説明した。しかしながら、第１片部の長さ＞第２片部の長さであってもよい。

（３）上述の実施形態では、相手側コネクタが回路基板に接続された形態、すなわち、ボード・トゥ・ワイヤタイプの接続形態を例に説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。たとえば、相手側コネクタが被覆電線に接続された形態、すなわち、ワイヤ・トゥ・ワイヤタイプの接続形態に本発明が適用されてもよい。

本発明は、圧接コネクタ、および、電線付き圧接コネクタとして、広く適用することができる。

１ 圧接コネクタ
２ 被覆電線
３ 被覆部
４ 芯線部
５ ハウジング
６ コンタクト
１５ 貫通孔部（収容部）
１７ 天壁（壁部）
２２，２３ 開口部
３１ 底部（連結部）
３２ 第１側部
３３ 第２側部
３９ かしめ部
４１，４２ 圧接刃
４３ 第１片部
４４ 第２片部
Ｘ１ 長さ方向（長手方向）
Ｙ１ 幅方向（並列方向）

Claims (5)

1. 芯線部を被覆部で被覆した構成を有する被覆電線に接続される圧接コネクタであって、
   所定の長手方向に延びるコンタクトと、
   前記コンタクトを保持するハウジングと、を備え、
   前記コンタクトは、前記被覆部を切断するための圧接刃と、前記被覆部にかしめられるかしめ部と、を含み、
   前記かしめ部は、前記長手方向と直交する所定の並列方向に向かい合う一対の片部としての第１片部および第２片部を有し、
   前記第１片部は、曲げ変形されることで前記被覆電線の前記被覆部に結合可能に構成されており、
   前記第２片部は、曲げ変形されることで前記第１片部の少なくとも一部と重なることが可能に構成され、
   前記コンタクトは、前記第１片部を支持する第１側部と、前記第２片部を支持する第２側部と、前記第１側部および前記第２側部を互いに連結する連結部と、をさらに含み、
   前記第１側部と前記第２側部と前記連結部とで囲まれた空間に前記被覆電線の一部を配置可能に構成され、
   前記圧接刃は、前記並列方向に並んで一対設けられ、
   一対の前記圧接刃は、前記空間に配置されており、前記連結部に連続して前記連結部に支持されつつ前記連結部から遠ざかる方向に延びており、且つ、前記連結部に連続する部分において互いの前記圧接刃が一体に繋がっており、
   一対の前記圧接刃が全体としてＵ字状に形成され、
   前記ハウジングは、前記コンタクトを収容する収容部と、前記連結部を受ける壁部と、開口部と、を含み、
   前記開口部は、前記圧接刃、前記連結部、および、前記かしめ部を前記ハウジングの外部に露呈させるように形成され、
   前記ハウジングの前記開口部は、前記被覆電線が挿入される際に当該被覆電線が通過する部分として、且つ、前記連結部と直交する方向において前記連結部を開放させる部分として設けられており、
   前記ハウジングには、前記並列方向に並ぶように前記収容部が複数形成され、
   前記ハウジングは、前記並列方向に並ぶ前記収容部間に配置された隔壁を含み、
   前記隔壁は、前記連結部を受ける前記壁部から前記直交する方向に延びる基端側部分と、この基端側部分の先端側に設けられ前記並列方向の幅が前記基端側部分の幅よりも大きい先端側部分と、を含み、
   前記先端側部分は、前記並列方向において前記圧接刃には隣接し、且つ、前記かしめ部には隣接しないように配置されていることを特徴とする、圧接コネクタ。
2. 請求項１に記載の圧接コネクタであって、
   前記第１片部の基端部から先端部までの長さと、前記第２片部の基端部から先端部までの長さとが異なっていることを特徴とする、圧接コネクタ。
3. 請求項２に記載の圧接コネクタであって、
   前記第１片部の前記長さは、前記第２片部の前記長さよりも短く設定されていることを特徴とする、圧接コネクタ。
4. 請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の圧接コネクタと、
   前記コンタクトに接続された被覆電線と、を備え、
   前記第１片部は、前記被覆電線の前記被覆部に結合されており、
   前記第２片部は、前記第１片部の少なくとも一部と重ねられていることを特徴とする、電線付き圧接コネクタ。
5. 請求項４に記載の電線付き圧接コネクタであって、
   前記第１片部の少なくとも一部は、前記被覆電線の前記被覆部に食い込まされていることを特徴とする、電線付き圧接コネクタ。

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