JP6155094B2 - 定量吐出容器及びこれを用いた計量方法 - Google Patents

Description

本発明は、定量吐出容器及びこれを用いた計量方法に関するものである。

従来、例えば下記特許文献１、２に示されるような、内容液が収容される容器本体と、該容器本体から吐出（注出）される内容液を貯留可能な計量カップと、を備えた定量吐出容器が知られている。
この定量吐出容器を用いて内容液を計量するには、まず、容器本体から計量カップを取り外し、容器本体の吐出口が斜め下方を向くように該容器本体を傾けつつ、内容液を計量カップに注ぎ入れて、該計量カップの目盛りや目印等に液面が一致するように、操作者が目視で吐出量を調節する。

特開２００７−９９３２０号公報 特開２０１１−７３７０５号公報

しかしながら、上述した従来の定量吐出容器及びその計量方法では、容器本体から計量カップを取り外す操作と、計量カップの目盛りや目印等に液面が一致するように容器本体を傾けて内容液を吐出する操作とを行うため、計量の操作が複雑であり、また計量の精度を安定させることが難しかった。また、容器の構造を簡単にすることに改善の余地があった。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、計量の操作が容易であるとともに計量の精度を安定して高めることができ、かつ、容器の構造が簡単である定量吐出容器及びこれを用いた計量方法を提供することを目的としている。

前記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提案している。
本発明の定量吐出容器は、内容液が収容され、スクイズ変形可能な容器本体と、有底筒状をなし、前記容器本体を倒立姿勢で支持可能とされ、該容器本体から吐出される内容液を貯留可能な計量カップと、を備え、前記容器本体には、内容液が吐出される吐出口と、前記吐出口を閉塞するように該吐出口に配設され、スリット又は小孔が形成された弾性変形可能な閉塞体と、が備えられ、前記容器本体が前記計量カップに倒立姿勢で支持された状態で、前記スリット又は前記小孔が、前記計量カップの底壁に対向するように該計量カップ内に配置されることを特徴とする。
また本発明は、上述の定量吐出容器を用いた計量方法であって、前記容器本体が前記計量カップに倒立姿勢で支持された状態から、該容器本体をスクイズ変形させるとともにその内圧を正圧にすることで、前記容器本体内から前記スリット又は前記小孔を通して内容液を前記計量カップ内に吐出させ、前記計量カップ内に内容液が貯留されて、前記スリット又は前記小孔が内容液中に浸された状態から、前記容器本体のスクイズ変形を解除し、該容器本体を復元変形させるとともにその内圧を負圧にすることで、前記計量カップ内から前記スリット又は前記小孔を通して余剰の内容液を前記容器本体内に吸引させ、前記計量カップ内の内容液の液面が前記スリット又は前記小孔の高さに一致するまで低下した後は、前記スリット又は前記小孔を通して前記容器本体内に空気を吸引させることを特徴とする。

この定量吐出容器から内容液を吐出する際は、まず、容器本体を倒立姿勢として計量カップに支持させる。この状態から容器本体をスクイズ変形させることで、該容器本体の内圧が正圧となり、吐出口を閉塞する閉塞体が弾性変形させられて、スリット又は小孔から計量カップ内へ内容液が吐出される。

閉塞体のスリット又は小孔は、計量カップの底壁に対向するように該計量カップ内に配置されているので、上述のように内容液を吐出していくと、計量カップ内に内容液が貯留されていき液面がスリット又は小孔に達して、スリット又は小孔が内容液中に浸された状態となる。この状態から、容器本体のスクイズ変形を解除すると、該容器本体が復元変形するとともにその内圧が負圧となり、計量カップ内に吐出された内容液のうち余剰の内容液が、スリット又は小孔を通して容器本体内に吸い込まれる。

これにより計量カップ内の内容液の液面が低下して、スリット又は小孔の高さに一致すると、この状態からさらに容器本体が復元変形しても、内容液が該容器本体内に吸い込まれることがなくなり、容器本体内には内容液の代わりに空気（エア）が吸い込まれていく。
これにより、計量カップ内に所定の量（定量）となるように内容液が計量される。

つまり、本発明の定量吐出容器及びこれを用いた計量方法によれば、容器本体を倒立姿勢として計量カップに支持させた状態から、該容器本体をスクイズ変形させ、そのスクイズ変形を解除するだけの簡単な操作によって、計量カップ内にスリット又は小孔の高さに一致するように所定量の内容液が精度よく安定して計量される。またこの計量は、従来のように容器本体から計量カップを分離することなく、容器本体を計量カップが支持した状態のまま行えるから、操作が容易である。
そして、このように操作性及び計量の精度が高められつつも、容器の構造が簡単である。すなわち、スクイズ操作による容器本体の内圧の変動を利用して内容液を吐出・吸引し計量が行われることから、構造を簡素化できる。

また、本発明の定量吐出容器において、前記計量カップの底壁には、前記容器本体が該計量カップに倒立姿勢で支持された状態で、前記スリット又は前記小孔に対向するように凸部が形成されていることとしてもよい。

この場合、上述のようにスリット又は小孔から計量カップ内へ内容液が吐出された際に、内容液は計量カップの凸部に当てられて、計量カップ内に貯留される。ここで、凸部は、計量カップの底壁からスリット又は小孔に向けて突出して形成されているので、スリット又は小孔から前記底壁のうち凸部までの距離が、該凸部以外の部位までの距離に比べて短くされており、これにより、吐出による内容液の飛散やそれによる泡立ちの発生等が抑制されることになって、計量の精度をより高めることができる。

また、本発明の定量吐出容器において、前記凸部の頂面は、前記スリット又は前記小孔に向けて突出する凸曲面状とされていることとしてもよい。

この場合、スリット又は小孔から凸部の頂面に達した内容液を、凸曲面状に形成された当該凸部の頂面に沿わせることで飛散させにくくして、下方（計量カップの底壁のうち凸部非形成部分）に到達させることができ、泡立ちの発生を更に抑制できる。

また、本発明の定量吐出容器において、前記凸部は、有頂筒状をなしており、前記容器本体の前記吐出口が形成された吐出筒に着脱可能に装着されることとしてもよい。

この場合、凸部を吐出筒に装着することで、計量カップを容器本体に連結することが可能になる。これにより、流通（販売）時に計量カップを吐出筒に装着しておくことが可能になり、定量吐出容器のかさばりを抑えて取り扱い性を向上させることが容易となる。また、計量カップの凸部によって、容器本体の吐出口及び閉塞体のスリット又は小孔を密封することが可能になり、容器本体内の内容液の変質や漏出等を防止できる。
また、本発明の定量吐出容器において、前記容器本体が前記計量カップに倒立姿勢で支持された状態で、前記閉塞体は、前記計量カップの底壁から離間して配置され、前記計量カップ内と容器外部とは、空気が流通可能な連通状態となっていることとしてもよい。

本発明に係る定量吐出容器及びその計量方法によれば、計量の操作が容易であるとともに計量の精度を安定して高めることができ、かつ、容器の構造が簡単である。

本発明の一実施形態に係る定量吐出容器の側断面図（半断面図）である。 図１の定量吐出容器の要部を拡大して示す図である。 本発明の一実施形態に係る定量吐出容器を用いた計量方法を説明する図である。 本発明の一実施形態に係る定量吐出容器を用いた計量方法を説明する図であり、要部を拡大して示すものである。 図４のＡ部の拡大図である。 計量カップの凸部の変形例を説明する部分側面図である。

以下、本発明の一実施形態に係る定量吐出容器１について、図面を参照して説明する。
図１〜図４に示されるように、本実施形態の定量吐出容器１は、内容液が収容され、スクイズ変形可能な容器本体２と、有底筒状をなし、容器本体２を倒立姿勢で支持可能とされ、該容器本体２から吐出される内容液を貯留可能な計量カップ３と、を備えている。尚、図１及び図２は定量吐出容器１の流通（販売）時の状態を表しており、図３及び図４は定量吐出容器１を購入した操作者がこの容器を使用（計量）・保管する時の状態を表していて、計量カップ３は、図３及び図４に示される容器の使用・保管時において倒立姿勢の容器本体２を支持するようになっている。
図１〜図４において、容器本体２及び計量カップ３は、それぞれの中心軸線が共通軸上に配置されている。本明細書では、この共通軸を容器軸Ｏといい、図１及び図２に示される流通時の定量吐出容器１（容器本体２が正立姿勢とされた状態）において、容器軸Ｏ方向に沿う計量カップ３側を上方、容器本体２側を下方という。また、容器軸Ｏに直交する方向を径方向といい、容器軸Ｏ回りに周回する方向を周方向という。

図１及び図２において、容器本体２は、有底筒状をなす本体部４と、本体部４の口部４ｂに着脱可能に装着され、内容液が吐出される吐出口１０が形成された吐出筒１１を有する装着筒５と、吐出筒１１内において吐出口１０を閉塞するように該吐出口１０に配設され、内容液を吐出するためのスリット６が形成された弾性変形可能な閉塞体７と、吐出筒１１内に配設されて閉塞体７を下方から支持する支持リング８と、を備えている。本実施形態では、これらの本体部４、装着筒５、閉塞体７及び支持リング８が、容器軸Ｏに同軸に配置されている。

本体部４は、内容液が収容されスクイズ変形可能とされた胴部４ａと、該本体部４の上端部に位置して胴部４ａよりも小径とされ、外周に雄ねじ部が形成された口部４ｂと、胴部４ａ及び口部４ｂの間に位置してこれらを連結する肩部４ｃと、を備えている。

図２において、装着筒５は、有頂筒状をなし天壁９ａ及び周壁９ｂを有する外装筒部９と、周壁９ｂの径方向内側に位置して天壁９ａから垂下設され、口部４ｂの雄ねじ部に螺合する雌ねじ部が内周に形成されたねじ筒１２と、ねじ筒１２の径方向内側に位置して天壁９ａから垂下設され、口部４ｂの径方向内側に嵌合するシール筒１３と、周壁９ｂより小径とされ、天壁９ａから上方へ向けて突設されるとともにその上端開口部内が吐出口１０とされた吐出筒１１と、を備えている。

図示の例では、外装筒部９の周壁９ｂの外径は、本体部４の胴部４ａの外径及び計量カップ３の周壁２１の外径と、略同一となっている。外装筒部９の周壁９ｂの上端部は、該上端部以外の部位よりも小径に形成されており、この小径部分が計量カップ３の上端開口部の径方向内側に嵌合可能な嵌合部１４とされている。嵌合部１４には、径方向外側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状突起１４ａが形成されている。また、周壁９ｂにおける嵌合部１４と該嵌合部１４以外の部位との間には、計量カップ３の上端開口縁が当接可能な段部１５が形成されている。

装着筒５において天壁９ａから垂下設される周壁９ｂ、ねじ筒１２及びシール筒１３の容器軸Ｏ方向に沿う長さ（つまり天壁９ａから下方へ延びる長さ）は、周壁９ｂ、ねじ筒１２、シール筒１３の順に小さくなっている。

吐出筒１１は、該吐出筒１１の上端部に位置して内部が内容液の流通する吐出口１０とされた小径部１６と、該小径部１６と外装筒部９の天壁９ａとを繋ぎ、外周に雄ねじ部が形成された大径部１７と、を備えている。尚、図示の例では、吐出筒１１の大径部１７の内径が、シール筒１３の内径より小さくされているが、これらの内径が互いに同一とされていても構わない。また、吐出筒１１の小径部１６と大径部１７との間に位置する段部には、下方を向く端面１８が形成されている。

閉塞体７は、例えばシリコンゴム等の軟質材料からなり、環状をなすリング板部１９と、リング板部１９の内周縁部から上方に向けて突設され、該リング板部１９より薄肉の有頂筒状をなすとともに、その頂壁に該頂壁を貫通するスリット６が形成された吐出膜部２０と、を備えている。

リング板部１９は、吐出筒１１の段部の端面１８に下方から当接している。またリング板部１９の下面には、上方に向けて窪むとともに周方向に沿って延びる環状溝１９ａが形成されている。

吐出膜部２０の周壁は、リング板部１９から上方に向かうに従い漸次縮径している。またこのように吐出膜部２０の周壁が傾斜していることで、吐出膜部２０の上端部と、吐出筒１１の小径部１６との間には、若干の隙間が設けられている。また、吐出膜部２０の頂壁の上面は、下方に向けて窪む凹曲面状をなしている。図示の例では、吐出膜部２０の上端と、吐出筒１１の小径部１６の上端との容器軸Ｏ方向に沿う位置が、互いに略同一となっている。

特に図示されていないが、吐出膜部２０の頂壁においてスリット６は、容器軸Ｏを中心とする放射状をなしており、具体的には、例えば十字（Ｘ字）状やＹ字状に形成されている。またスリット６は、吐出膜部２０が弾性変形する前の状態（容器本体２の内圧変動が吐出膜部２０に作用していない通常の状態）では閉じられており、該吐出膜部２０が弾性変形した状態では開口される、所謂スリットバルブとなっている。

詳しくは、吐出膜部２０のスリット６は、容器本体２が倒立姿勢とされて該吐出膜部２０に内容液の自重が作用しているのみの状態では開口しない（又は開口しにくい）ように設定されており、スクイズ操作によって容器本体２の内圧が変動した場合においては、開口されるようになっている。また、弾性変形した吐出膜部２０が元の状態に戻るときの復元変形力は、スクイズ変形した容器本体２がスクイズ操作の解除により元の状態に戻るときの復元変形力に比べて、小さく設定されている。つまり、容器本体２の胴部４ａの弾性率が、閉塞体７の吐出膜部２０の弾性率よりも高くなっている。これにより、容器本体２がスクイズ変形させられる際、及び復元変形させられる際においては、その内圧変動による作用で吐出膜部２０も変形させられて、スリット６は開口された状態となる。

そして、図３及び図４に示されるように、容器本体２が計量カップ３に倒立姿勢で支持された状態で、スリット６は、計量カップ３の底壁２２に対向するように該計量カップ３内に配置されるようになっている。具体的に図示の例では、計量カップ３内に配置されたスリット６の容器軸Ｏ方向に沿う位置が、該計量カップ３の周壁２１における上端部と下端部との間の中間領域に対応している。

また図２において、支持リング８は、閉塞体７のリング板部１９に下方から当接しており、吐出筒１１の大径部１７の径方向内側に嵌合している。支持リング８の上面には、上方に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状突起８ａが形成されており、該環状突起８ａはリング板部１９の環状溝１９ａ内に係止されている。

計量カップ３は、周壁２１と、底壁２２と、を備えている。
周壁２１の上端開口部には、該周壁２１を径方向に貫通する切欠き２３が形成されている。また、周壁２１の上端開口部における切欠き２３の下方には、径方向内側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状突起２１ａが形成されている。

底壁２２には、有頂筒状をなし上方に向けて突出する凸部２４が形成されている。凸部２４は、容器軸Ｏに同軸に配置されている。凸部２４の周壁の内周には、吐出筒１１の大径部１７の雄ねじ部に螺合可能な雌ねじ部が形成されており、これら雄ねじ部及び雌ねじ部が螺合することで、凸部２４は吐出筒１１に着脱可能に装着される。

凸部２４の頂壁の上面（頂面）２４ａは、上方に向けて突出する凸曲面状に形成されている。また、凸部２４の頂壁の下面における中央部（容器軸Ｏ上）には、下方に向けて突出する凸曲面状をなし、吐出膜部２０の頂壁の上面に密着状態で当接可能とされてスリット６を閉塞するシール突部２５が形成されている。このような上面２４ａと下面とを有する凸部２４の頂壁は、径方向内側（容器軸Ｏ側、径方向中央側）へ向かうに従い漸次その肉厚が大きくなるように形成されている。

また、凸部２４の頂壁の下面におけるシール突部２５の径方向外側には、下方に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状のシール筒部２６が垂下設されている。図２に示されるように、凸部２４が吐出筒１１に装着された状態で、シール筒部２６は、吐出膜部２０の上端部と吐出筒１１の小径部１６との間に挿入されて、該小径部１６の径方向内側に嵌合している。またこの状態で、凸部２４の頂壁におけるシール筒部２６の径方向外側部分は、吐出筒１１の小径部１６の上端開口縁に上方から当接しており、計量カップ３の底壁２２と、外装筒部９の天壁９ａとの間には、僅かに隙間が設けられている。そして、凸部２４のシール突部２５は、吐出膜部２０に上方から密着状態で当接しているとともに、スリット６を閉塞している。

図３及び図４において、容器本体２が計量カップ３に倒立姿勢で支持された状態で、凸部２４は、スリット６に対向するように該計量カップ３の底壁２２に形成されている。また凸部２４の頂面２４ａは、スリット６に向けて突出する凸曲面状とされている。尚、本実施形態では、スリット６と凸部２４とが所定間隔（図示の例では凸部２４が底壁２２の該凸部２４以外の部位から上方に突出する高さと同程度の間隔）をあけるように互いに離間して配置されているが、これらが接近して配置されていても構わない。

また図３及び図４に示される状態で、計量カップ３の周壁２１の上端開口部の径方向内側には、容器本体２の外装筒部９の嵌合部１４が嵌合されており、図４において周壁２１の上端開口縁には、外装筒部９の段部１５が当接している。また、図５に示されるように、計量カップ３の周壁２１の環状突起２１ａと、容器本体２の外装筒部９の環状突起１４ａとは、僅かな隙間をあけてアンダーカット嵌合により係止されている。具体的にこの状態で、計量カップ３内と、容器外部とは、嵌合部１４と周壁２１との間、及び切欠き２３内を通して、空気（エア）が流通可能な連通状態となっている。

次に、本実施形態の定量吐出容器１を用いた内容液の計量方法（計量手順）について説明する。
この定量吐出容器１から内容液を計量カップ３内に吐出（注出）して計量するには、まず、図３及び図４に示されるように、倒立姿勢とした容器本体２を計量カップ３上に支持させる。尚、この状態は、定量吐出容器１を保管している状態（流通時以外の保管状態であり、計量待機状態）であることから、最初の使用（計量）時以外には、特に操作を必要としない。

この状態から、図３に示されるように容器本体２の胴部４ａをスクイズ変形させるとともに該容器本体２の内圧を正圧にすることで、吐出膜部２０を弾性変形させてスリット６を開口し、容器本体２内から該スリット６を通して内容液を計量カップ３内に吐出させる。尚、この際の吐出膜部２０は凸部２４側へ膨らむように弾性変形させられている。

スリット６から吐出された内容液は、計量カップ３の凸部２４に当てられつつ該計量カップ３内に貯留されていき、内容液の液面Ｌがスリット６よりも上昇することで、該スリット６は内容液中に浸される。尚、内容液の吐出前に計量カップ３内に存在していた空気は、該計量カップ３内に内容液が貯留されていくことで、図５に矢印で示されるように、嵌合部１４と周壁２１との間、及び切欠き２３内を通して容器外部に排出され、内容液と置換されていく。

このようにスリット６が内容液中に浸された状態から、容器本体２のスクイズ変形を解除し、該容器本体２を復元変形させるとともにその内圧を負圧にすることで、吐出膜部２０を前述の弾性変形の向きとは逆向きに弾性変形させてスリット６を開口し、計量カップ３内から該スリット６を通して余剰の内容液を容器本体２内に吸引させる。尚、この際の吐出膜部２０は凸部２４とは反対側へ窪むように弾性変形させられている。

図４に示されるように、計量カップ３内の内容液の液面Ｌがスリット６の高さに一致するまで低下した後は、スリット６を通して容器本体２内に空気を吸引させることで、液面Ｌがそれ以下に低下することがなくなる。

これにより、計量カップ３内に所定の量（定量）の内容液が計量される。具体的には、計量カップ３内に配置されたスリット６の高さに対応する所定量の内容液が計量されることになる。尚、上記計量にあたっては、容器本体２をスクイズ変形させる際の該容器本体２の減容量を、内容液を計量する容量（前記所定量）以上となるようにする。

以上説明した本実施形態の定量吐出容器１及びこれを用いた計量方法によれば、計量カップ３上で倒立姿勢とされた容器本体２の閉塞体７のスリット６が、該計量カップ３の底壁２２に対向されつつこの計量カップ３内に配置されているので、該容器本体２をスクイズ変形させ、そのスクイズ変形を解除するだけの簡単な操作によって、計量カップ３内にスリット６の高さに一致するように所定量の内容液が精度よく安定して計量されることになる。またこの計量は、従来のように容器本体から計量カップを分離することなく、容器本体２を計量カップ３が支持した状態のまま行えるから、操作が容易である。
そして、このように操作性及び計量の精度が高められつつも、容器の構造が簡単である。すなわち、スクイズ操作による容器本体２の内圧の変動を利用して内容液を吐出・吸引し計量が行われることから、構造を簡素化できる。

また、容器本体２が計量カップ３に倒立姿勢で支持された状態で、該計量カップ３の底壁２２に、スリット６に対向するように凸部２４が形成されていることから、下記の効果を奏功する。
すなわち、上述のようにスリット６から計量カップ３内へ内容液が吐出された際に、内容液は凸部２４に当てられて、計量カップ３内に貯留される。ここで、凸部２４は、計量カップ３の底壁２２からスリット６に向けて突出して形成されているので、スリット６から底壁２２のうち凸部２４までの距離が、該凸部２４以外の部位までの距離に比べて短くされており、これにより、吐出による内容液の飛散やそれによる泡立ちの発生等が抑制されることになって、計量の精度をより高めることができる。

また、凸部２４の頂面２４ａが、スリット６に向けて突出する凸曲面状とされているので、下記の効果を奏功する。
すなわち、スリット６から凸部２４の頂面２４ａに達した内容液を、凸曲面状に形成された該頂面２４ａに沿わせることで飛散させにくくして、下方（計量カップ３の底壁２２のうち凸部２４非形成部分）に到達させることができ、泡立ちの発生を更に抑制できる。

また、凸部２４が有頂筒状をなしており、容器本体２の吐出口１０が形成された吐出筒１１に対して着脱可能に装着されるので、下記の効果を奏功する。
すなわち、凸部２４を吐出筒１１に装着することで、計量カップ３を容器本体２に連結することが可能になる。これにより、流通（販売）時に計量カップ３を吐出筒１１に装着しておくことが可能になり、定量吐出容器１のかさばりを抑えて取り扱い性を向上させることが容易となる。また、計量カップ３の凸部２４によって、容器本体２の吐出口１０及び閉塞体７のスリット６を密封することが可能になり、容器本体２内の内容液の変質や漏出等を防止できる。

尚、本発明は前述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。

例えば、前述の実施形態では、内容液を吐出するためのスリット６が吐出膜部２０に放射状に形成されており、具体的には十字状（Ｘ字状）やＹ字状をなしているとしたが、それ以外の放射状とされていてもよい。また、スリット６を放射状に形成する代わりに、単なる直線状や曲線状等に形成しても構わない。
また、スリット６の代わりに、吐出膜部２０に丸孔や多角形孔等の貫通孔からなる小孔を形成してもよい。この小孔は、吐出膜部２０が弾性変形することにより開口され、吐出膜部２０が復元変形することにより閉じられる。尚、前記小孔が常に開口されており、吐出膜部２０の弾性変形により拡開されるように形成されていてもよいが、この場合、容器本体２が倒立姿勢とされて吐出膜部２０に内容液の自重が作用しているのみの状態では、内容液の表面張力によりその内部に内容液を流通させない（つまり吐出させない）寸法に設定されることが好ましい。

また、前述の実施形態では、容器本体２の口部４ｂと装着筒５のねじ筒１２とが螺合され、また吐出筒１１と凸部２４とが螺合されているが、これに限定されるものではない。すなわち、これらを螺合により連結する代わりに、アンダーカット嵌合や単なる嵌合等により連結しても構わない。

また、前述の実施形態では、凸部２４の上面（頂面）２４ａがスリット６（又は小孔）に向けて突出する凸曲面状をなしているとしたが、これに限定されるものではない。
ここで、図６に示されるものは、凸部２４の頂面２４ａの変形例であり、この例では、凸部２４の頂面２４ａはスリット６又は小孔から離間する向きに窪む凹曲面状をなしている。また、凸部２４の頂面２４ａが、容器軸Ｏに垂直な平坦状とされていたり、スリット６又は小孔に向けて先鋭形状とされた円錐状や多角錐状をなしていたりしても構わない。
また、凸部２４が設けられていなくても構わない。

また、計量カップ３の周壁２１には、周方向に沿って延びる環状の環状突起２１ａが形成され、容器本体２の外装筒部９には、周方向に沿って延びる環状の環状突起１４ａが形成されていて、これら環状突起１４ａ、２１ａ同士がアンダーカット嵌合により係止されるとしたが、これに限定されるものではない。すなわち、例えば、これら環状突起１４ａ、２１ａのうちいずれかが、周方向に沿って延びる環状とされる代わりに、周方向に間隔をあけて形成されるリブや小突起等であってもよい。また、これら環状突起１４ａ、２１ａが形成されていなくても構わない。

また、定量吐出容器１の使用において、容器本体２から内容液を計量カップ３内に吐出させる際に、必ずしも計量しなくてもよい。具体的に、例えば計量による容量より少量の内容液を使用したい場合などには、容器本体２をスクイズ変形して減容させる量（減容量）を小さくして、計量カップ３の内容液の液面Ｌがスリット６に到達しないように調整しても構わない。さらに、計量カップ３を用いずに、容器本体２から内容液を目的物に対して直接吐出して使用しても構わない。

また前述の実施形態では、定量吐出容器１の使用（計量）・保管時には、図３及び図４に示されるように、倒立姿勢とされた容器本体２を計量カップ３が支持するようになっていると説明したが、これに限定されるものではない。すなわち、例えば使用者（操作者）の都合等により、既に使用に供された定量吐出容器１を長期保管する場合や、該容器１を持ち運ぶ場合等においては、図１及び図２に示されるように、正立姿勢とされた容器本体２の吐出筒１１に計量カップ３の凸部２４をリキャップ（再び装着）した状態としてもよい。この場合、流通（販売）時と同様に定量吐出容器１を液密にシールすることが可能になり、内容物の変質や漏出を抑制する効果が顕著に得られることになる。

その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した変形例を適宜組み合わせてもよい。

１ 定量吐出容器
２ 容器本体
３ 計量カップ
６ スリット
７ 閉塞体
１０ 吐出口
１１ 吐出筒
２２ 底壁
２４ 凸部
２４ａ 上面（頂面）
Ｌ 液面

Claims (6)

1. 内容液が収容され、スクイズ変形可能な容器本体と、
   有底筒状をなし、前記容器本体を倒立姿勢で支持可能とされ、該容器本体から吐出される内容液を貯留可能な計量カップと、を備え、
   前記容器本体には、
   内容液が吐出される吐出口と、
   前記吐出口を閉塞するように該吐出口に配設され、スリット又は小孔が形成された弾性変形可能な閉塞体と、が備えられ、
   前記容器本体が前記計量カップに倒立姿勢で支持された状態で、前記スリット又は前記小孔が、前記計量カップの底壁に対向するように該計量カップ内に配置されることを特徴とする定量吐出容器。
2. 請求項１に記載の定量吐出容器であって、
   前記計量カップの底壁には、前記容器本体が該計量カップに倒立姿勢で支持された状態で、前記スリット又は前記小孔に対向するように凸部が形成されていることを特徴とする定量吐出容器。
3. 請求項２に記載の定量吐出容器であって、
   前記凸部の頂面は、前記スリット又は前記小孔に向けて突出する凸曲面状とされていることを特徴とする定量吐出容器。
4. 請求項２又は３に記載の定量吐出容器であって、
   前記凸部は、有頂筒状をなしており、前記容器本体の前記吐出口が形成された吐出筒に着脱可能に装着されることを特徴とする定量吐出容器。
5. 請求項１〜４のいずれか一項に記載の定量吐出容器であって、
   前記容器本体が前記計量カップに倒立姿勢で支持された状態で、
   前記閉塞体は、前記計量カップの底壁から離間して配置され、
   前記計量カップ内と容器外部とは、空気が流通可能な連通状態となっていることを特徴とする定量吐出容器。
6. 請求項１に記載の定量吐出容器を用いた計量方法であって、
   前記容器本体が前記計量カップに倒立姿勢で支持された状態から、該容器本体をスクイズ変形させるとともにその内圧を正圧にすることで、前記容器本体内から前記スリット又は前記小孔を通して内容液を前記計量カップ内に吐出させ、
   前記計量カップ内に内容液が貯留されて、前記スリット又は前記小孔が内容液中に浸された状態から、前記容器本体のスクイズ変形を解除し、該容器本体を復元変形させるとともにその内圧を負圧にすることで、前記計量カップ内から前記スリット又は前記小孔を通して余剰の内容液を前記容器本体内に吸引させ、
   前記計量カップ内の内容液の液面が前記スリット又は前記小孔の高さに一致するまで低下した後は、前記スリット又は前記小孔を通して前記容器本体内に空気を吸引させることを特徴とする定量吐出容器を用いた計量方法。

Images