JP5979314B2 - 多分割筐体の結合装置及び該結合装置を備えた電子装置 - Google Patents

Description

本出願は多分割筐体の結合装置及び該結合装置を備えた電子装置に関する。

近年、携帯電話等の情報端末の小型、薄型化に伴い、携帯性、操作性、表示の見やすさを良くする理由で、キーボード部等の固定部に対し、ディスプレイ部等の可動部をスライドさせる製品がある。図１Ａは固定筐体（下側筐体）１に対して、可動筐体（上側筐体）２が重なり合った状態の情報端末３を示すものである。この情報端末３は図１Ｂに示すように、固定筐体１に対して、可動筐体２がスライドさせた状態で使用される。このような形態の情報端末３としては、例えば、携帯電話機、携帯端末（タブレットコンピュータ等の小型コンピュータ）、或いはゲーム機等がある。

ところが、このような情報端末３では、図１Ｂに示されるように、固定筐体１に対して、可動筐体２をスライドさせる際に、筐体の構造上、固定筐体１と可動筐体２とが開き切った状態（フルスライド状態）で両者の間に重なり部分Ｌが必要であった。このため、可動筐体２の固定筐体１に対するスライド量は、スライドする方向の筐体長さの３分の２程度までであった。この構造は、下側の固定筐体１をキーボードにする場合は良かったが、下側の固定筐体１もディスプレイ部にする場合は、重なり部分Ｌがあるために充分なディスプレイの広さを得ることができなかった。

これに対して、図１Ｃに示すような、フルスライド時に固定筐体１に対して可動筐体２が平坦（フルフラット）になる構造の情報端末４が、例えば、特許文献１や特許文献２に開示されている。特許文献１では、固定筐体（第１の筐体）と可動筐体（第２の筐体）の側面を連結する連結駒があり、連結駒にある２本のピンの一方が可動筐体に枢支され、他方が固定筐体にスライド可能に係合している。また、特許文献２では、固定筐体（第２の筐体）と可動筐体（第１の筐体）がリンク機構で接続されており、可動筐体が固定筐体に対してフルスライドして表示面がフルフラットになるようになっている。

携帯端末をメールやツイッター等の用途に使用する場合は、スマートフォン等の小型サイズで良いが、電子書籍になった雑誌や新聞を見る場合には、画面の大きいタブレットが適している。そして、スマートフォン型の携帯電話機とタブレットの両方の端末を持ち歩くのは大変なので、タブレットで兼用したいというニーズがある。

特開２００９−７１５８８号公報

特開２０１０−１５４１４９号公報

しかしながら、これまで２画面を１つの平坦な画面にする端末はあったが、より多くの画面、例えば４画面を結合してタブレットと同等のサイズを実現するような端末は無かった。また、分割された４つの筐体を結合して多画面の情報端末ができたとしても、図１Ｄに示すように、情報端末５を構成する４つの分割された筐体５Ａ〜５Ｄの画面に段差が生じるという課題があった。そして、段差が生じると、画面が見づらく、またタッチ動作（ワイプ動作）の際に支障になってしまう。

１つの側面では、本出願は多数の分割された筐体を結合して１つの画面を形成する情報端末などの電子装置において、分割された筐体を結合した時に、結合された筐体の画面がフルフラットになる多分割筐体の結合装置を提供することを目的とする。また、分割された筐体を結合した時に、結合された筐体の画面がフルフラットになる多分割筐体の結合装置を備えた電子装置の提供を目的とする。更に、結合装置を、構造が簡単で製造を容易にすることも目的とする。

実施形態の一観点によれば、第１から第４の筐体に分割されてこの順に重ね合わされた分割筐体を展開して、１つの平坦面を形成する分割筐体の結合装置であって、第１と第２の筐体の間と第３と第４の筐体の間にそれぞれ配置された第1の結合装置と、第１と第４の筐体の間と第２と第３の筐体の間にそれぞれ配置された第２の結合装置とを備え、第１の結合装置は、一端側が前記第１と第４の筐体に固定される固定部と、他端側が前記第１と第４の筐体から突出し、前記第１と第４の筐体を前記第２と第３の筐体に対して重なった状態からスライドさせた後に、前記第１と第４の筐体を前記第２と第３の筐体に対してそれぞれ１８０度回転させて平坦面を形成するスライドと回転部とを備え、第２と第３の筐体には、第１から第４の筐体が重なった状態で、スライドと回転ユニットの第１と第４の筐体からの突出部分を収容する収容部があり、第２の結合装置は、第２と第３の筐体の一方の端面同士を結合する第１のヒンジと、第１と第４の筐体の第１のヒンジ側の端面と反対側の端面同士を結合する第２のヒンジであり、スライドと回転ユニットにより、第１と第４の筐体に対して第２と第３の筐体をスライドさせ、スライド完了状態で、スライドと回転ユニットにより、第１と第４の筐体を第２と第３の筐体に対してそれぞれ回転させながら、第１と第２のヒンジにより、第２と第３の筐体の端面及び第１と第４の筐体の端面をそれぞれ接近させ、第１と第４の筐体の第２と第３の筐体に対する回転終了時に、第２と第３の筐体の端面及び第１と第４の筐体の端面が当接することにより、１つの平坦面を形成することを特徴とする分割筐体の結合装置が提供される。

また、実施形態の他の観点によれば、第１と第２の筐体の間と第３と第４の筐体の間にそれぞれ配置された第１の結合装置と、第１と第４の筐体の間と第２と第３の筐体の間にそれぞれ配置された第２の結合装置とを備えた分割筐体の結合装置によって結合された第１から第４の４つの筐体を備えた電子装置であって、第１から第４の筐体の何れかに設けられ、１つの表示画像の４分の１の画面分の画像を他の画面と同期させて表示する制御装置を備え、多分割筐体の結合装置により、第１から第４の筐体が１つの平坦面を形成した時に、制御装置により、隣接する表示画面に全体として１つの画像を表示させることを特徴とする電子装置が提供される。

図１Ａは関連技術のスライド型情報端末の閉じた状態を示す斜視図である。 図１Ｂは図１Ａに示した情報端末がスライドした状態を示す斜視図である。 図１Ｃは図１Ｂに示した情報端末が更にスライドして画面がフルフラットになった状態を示す斜視図である。 図１Ｄは分割された４つの筐体を結合してできた結合画面を備えた関連技術の情報端末を示す斜視図である。 図２Ａは本出願の多分割筐体を備えた電子装置の一実施形態の、画面を閉じた状態を示す斜視図である。 図２Ｂは図２Ａに示した電子装置の多分割筐体を結合装置を使用して開き、平坦面に１つの画面が形成された状態を示す斜視図である。 図３Ａは一実施形態の多分割筐体の結合装置の部分動作を示すものであり、重ね合わされて閉じた状態の２つの筐体を示す斜視図である。 図３Ｂは図３Ａに示した２つの筐体が結合装置を使用してスライドし、スライド完了位置で結合装置の回転軸を使用し他方に対して１８０度回転する状態を示す斜視図である。 図３Ｃは図３Ｂに示した一方の筐体の回転が終了して２つの筐体のディスプレイ面がフラットになった状態を示す斜視図である。 図４Ａは図３Ａの状態に対応する側面図である。 図４Ｂは図４Ａの状態から一方の筐体が結合装置を使用したスライドする途中の状態を示す側面図である。 図４Ｃは図３Ｂの状態に対応する側面図である。 図４Ｄは図３Ｃの状態に対応する側面図である。 図５Ａは図２Ａに示した電子装置が図２Ｂに示した状態に変形される工程を示しており、４つの筐体が重ね合わされた正立状態の電子装置を示す斜視図である。 図５Ｂは図５Ａに示した電子装置の倒立状態の斜視図である。 図５Ｃは図５Ａに示した４つの筐体の内、外側の２つの筐体を内側の２つ筐体に対してスライドさせ始めた状態を示す斜視図である。 図５Ｄは図５Ｃに示した４つの筐体の内、外側の２つの筐体が内側の２つ筐体に対してスライドを完了した状態を示す斜視図である。 図５Ｅは図５Ｄに示した状態から外側の２つの筐体及び内側の２つ筐体を、それぞれヒンジの回転軸の回りに回転させ始めた状態を示す斜視図である。 図５Ｆは図５Ｅに示した状態から外側の２つの筐体及び内側の２つ筐体が更に回転して、それぞれ１８０度ずつ回転させた状態を示す斜視図である。 図６Ａは他の実施形態の多分割筐体の結合装置の部分動作を示すものであり、重ね合わされて閉じた状態の２つの筐体を示す斜視図である。 図６Ｂは図６Ａに示した２つの筐体が結合装置を使用してスライドし、スライド完了位置で結合装置の回転軸を使用し他方に対して１８０度回転する状態を示す斜視図である。 図６Ｃは図６Ｂに示した一方の筐体の回転が終了して２つの筐体のディスプレイ面がフラットになった状態を示す斜視図である。 図７Ａは図６Ａの状態に対応する側面図である。 図７Ｂは図６Ａの状態から一方の筐体が結合装置を使用したスライドする途中の状態を示す側面図である。 図７Ｃは図６Ｂの状態に対応する側面図である。 図７Ｄは図６Ｃの状態に対応する側面図である。 図８Ａは、図３Ａ〜図３Ｃ及び図４Ａ〜図４Ｄで説明した多分割筐体の結合装置の第１の実施例の動作を説明するものであり、重ね合わされて閉じた状態の２つの筐体を示す斜視図である。 図８Ｂは図８Ａに示した２つの筐体が第１の実施例の結合装置を使用してスライドする様子を示す斜視図である。 図８Ｃは図８Ｂに示した２つの筐体が第１の実施例の結合装置を使用してスライドを完了した状態を示す斜視図である。 図８Ｄは図８Ｃの状態から第１の実施例の結合装置を使用して一方の筐体が他方の筐体に対して回転を開始した状態を示す斜視図である。 図８Ｅは図８Ｄの状態から第１の実施例の結合装置を使用して一方の筐体が他方の筐体に対して更に回転した状態を示す斜視図である。 図８Ｆは図８Ｅの状態から第１の実施例の結合装置を使用して一方の筐体が他方の筐体に対して１８０度回転した状態を示す斜視図である。 図９は第１の実施例の結合装置の構造を示す組立斜視図である。 図１０Ａは図９に示した第１の実施例の結合装置が組み立てられた状態を示す斜視図である。 図１０Ｂは図１０ＡのＸ−Ｘ線における断面図である。 図１０Ｃは図１０ＡのＹ−Ｙ線における断面図である。 図１１Ａは、多分割筐体の第１の実施例の結合装置の動作を図８Ａから図８Ｆに対応させて説明するものであり、図８Ａの状態に対応する結合装置の状態を示す斜視図である。 図１１Ｂは図８Ｂの状態に対応する結合装置の状態を示す斜視図である。 図１１Ｃは図８Ｃの状態に対応する結合装置の状態を示す斜視図である。 図１１Ｄは図８Ｄの状態に対応する結合装置の状態を示す斜視図である。 図１１Ｅは図８Ｅの状態に対応する結合装置の状態を示す斜視図である。 図１１Ｆは図８Ｆの状態に対応する結合装置の状態を示す斜視図である。 図１２Ａは、多分割筐体の結合装置の第１の実施例の動作を説明するものであり、重ね合わされて閉じた状態の４つの筐体を示す斜視図である。 図１２Ｂは図１２Ａに示した４つの筐体の外側の２つの筐体が第１の実施例の結合装置を使用してスライドを完了した状態を示す斜視図である。 図１２Ｃは図１２Ｂの状態から第１の実施例の結合装置を使用して第１と第４の筐体が第２と第３の筐体に対してそれぞれ１８０度回転して平坦面が形成された状態を裏面側から見た斜視図である。 図１３Ａは、図３Ａ〜図３Ｃ及び図４Ａ〜図４Ｄで説明した多分割筐体の結合装置の第２の実施例の動作を説明するものであり、重ね合わされて閉じた２つの筐体の内の一方が他方に対してスライドを開始した状態を示す斜視図である。 図１３Ｂは図１３Ａに示した一方の筐体が第２の実施例の結合装置を使用してスライドを完了し、他方の筐体に対して回転を開始した状態を示す斜視図である。 図１３Ｃは図１３Ｂの状態から第２の実施例の結合装置を使用して一方の筐体が他方の筐体に対して１８０度回転した状態を示す斜視図である。 図１４Ａは、多分割筐体の第２の実施例の結合装置の動作を図１３Ａから図１３Ｃに対応させて説明するものであり、図１３Ａの状態に対応する第２の実施例の結合装置の状態を示す斜視図である。 図１４Ｂは図１３Ｂの状態に対応する第２の実施例の結合装置の状態を示す斜視図である。 図１４Ｃは図１３Ｃの状態に対応する第２の実施例の結合装置の状態を示す斜視図である。 図１４Ｄは第２の実施例の結合装置のスライド部材単体の構造を示す斜視図である。 図１５Ａは、第１の筐体の脚部と第４の筐体の脚部に跨って設けられた第１のヒンジの一実施例の構造を示す斜視図である。 図１５Ｂは、第２の筐体の収容部と第３の筐体の収容部に跨って設けられた第２のヒンジの一実施例の構造を示す斜視図である。

以下、添付図面を用いて本出願に係る多分割筐体の結合装置及び結合装置を備えた電子装置の実施の形態を、具体的な実施例に基づいて詳細に説明する。

図２Ａは複数の筐体に分割可能な筐体（以後多分割筐体という）を備えた電子装置４０の一実施形態の閉じた状態を開示するものであり、図２Ｂは後述する第１と第２の２つの結合装置を使用して開いた状態の電子装置４０を示している。本実施形態の電子装置４０は、第１から第４の４つの分割筐体４１〜４４を備えている。第１の結合装置は図２Ａと図２Ｂには隠れて見えないが、第２の結合装置２０はその一部が図２Ａに示されている。分割筐体４１〜４４は以後単に筐体４１〜４４と記す。第１から第４の４つの筐体４１〜４４にはそれぞれ画面（ディスプレイ）４１Ｄ〜４４Ｄがある。第１から第４の４つの筐体４１〜４４が開いた状態では、各ディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄが近接し、１つの大画面となる。第１から第４の筐体４１〜４４の何れかに、１つの表示画像の４分の１の画面分の画像を他の画面と同期させて表示する制御装置を設けておけば、１つの大画面に大きな画像を表示することができる。本実施形態では、第１の筐体４１に制御装置５０が設けられているが、制御装置５０は複数の筐体に設けられていても良い。

図２Ａに示すように、第１から第４の４つの筐体４１〜４４は、隣接する第１と第２の筐体４１、４２がペアであり、同じく隣接する第３と第４の筐体４３、４４がペアとなっている。本実施形態の第１の結合装置は、ペアである第１と第２の筐体４１、４２の間と、ペアである第３と第４の筐体４３、４４の間にそれぞれ設けられている。本実施形態の第１の結合装置は、詳細は後述するが、２つの筐体が重なった時に一方の筐体（第１と第４の筐体４１，４４）から他方の筐体（第２と第３の筐体４２，４３）に突出する部分がある。このため、第２と第３の筐体４２，４３には、突出する部分を収容するための収容部４２Ａ，４３Ａが設けられている。

収容部４２Ａ，４３Ａは、第１から第４の４つの筐体４１〜４４を図２Ｂに示すように開いた時に、ディスプレイ部４２Ｄ，４３Ｄの反対側の面に突出する。このため、本実施形態では、第１と第４の筐体４１，４４には、収容部４２Ａ，４３Ａと同じ突出高さを持つ脚部４１Ｌ，４４Ｌが、ディスプレイ部４１Ｄ，４４Ｄの反対側の面に突出するように設けられている。脚部４１Ｌ，４４Ｌを収容部４２Ａ，４３Ａと同じ形状に形成しても良い。収容部４２Ａ，４３Ａと脚部４１Ｌ，４４Ｌの突出高さが同じなので、本実施形態の電子装置４０では、第１から第４の４つの筐体４１〜４４を開いた時にできる１つの大画面が、電子装置４０の設置面に対して平行になる。

ここでまず、図２Ａに示した閉じた状態の電子装置４０が、図２Ｂに示した開いた状態の電子装置４０になるように変形するための第１の結合装置の構造及び動作を図３Ａから図５Ｆを用いて説明する。なお、前述のように、第１と第２の筐体４１、４２と第３と第４の筐体４３、４４はそれぞれペアになっており、ペアの構造と動作は同じであるので、まず、図３Ａから図４Ｄを用いて第１と第２の筐体４１、４２における第１の結合装置の構造及び動作を説明する。

図３Ａは、第１と第２の筐体４１、４２が重ね合わされて閉じた状態を示す斜視図であり、図４Ａは図３Ａに示した第１と第２の筐体４１、４２の側面図である。前述のように、本実施形態では、収容部４２Ａと脚部４１Ｌは同じ高さを持つので、重ね合わされて閉じた状態の第１と第２の筐体４１、４２は直方体形状をしている。第１と第２の筐体４１、４２の重ね合わせ面には、図４Ａに示すように第１の結合装置１０が設けられている。第１の結合装置１０は円柱状をしており、固定部１０Ｆとスライドと回転部１０ＳＲを備えている。固定部１０Ｆは第１の筐体４１に固定されており、スライドと回転部１０ＳＲは固定部１０Ｆに対して回転することができる。また、第２の筐体４２の第１の筐体４１との重ね合わせ面には断面が半円状の溝４２Ｍが形成されている。第１と第２の筐体４１、４２が重ね合わされて閉じた状態では、スライドと回転部１０ＳＲは、第２の筐体４２にある収容部４２Ａにある収容スペースＳＰに収容されている。

図４Ｂは、図４Ａに示した状態から第１の筐体４１を、第２の筐体４２に対して第１の結合装置１０を使用してスライドさせて引き出す状態を示している。第１の結合装置１０の固定部１０Ｆは第１の筐体４１に固定されているので、固定部１０Ｆは第１の筐体４１と共に移動する。第１の結合装置１０のスライドと回転部１０ＳＲは、第２の筐体４２の収容部４２Ａから引き出され、溝４２Ｍ内をスライドする。

図３Ｂ及び図４Ｃは、第１の結合装置１０を使用して、第１の筐体４１が第２の筐体に対してスライドを完了した状態を示すものである。この状態では、第１の筐体４１と第２の筐体４２は重なっていないので、第１の結合装置１０を使用して、第１の筐体４１を第２の筐体４２に対して矢印で示す方向に１８０°回転させることができる。図３Ｃ及び図４Ｄは、第１の筐体４１が第２の筐体４２に対して１８０°回転した状態を示すものである。第１の筐体４１が第２の筐体４２に対して１８０°回転すると、第１と第２の筐体４１，４２のディスプレイ４１Ｄ，４２Ｄがフラットになる。

ここで、図２Ａに示した第１から第４の筐体４１〜４４を備えた電子装置４０が、図２Ｂに示した状態に変形される過程を、図５Ａから図５Ｆを用いて説明する。電子装置４０は、第１の結合装置１０を内蔵した第１の筐体４１と第２の筐体４２のペア及び第３の筐体４３と第４の筐体４４のペアを、第２と第３の筐体４２，４３を隣接配置し、第２の結合装置２０で接続したものである。第２の結合装置２０は、第１のヒンジ２１と第２のヒンジ２２を備えている。

第１のヒンジ２１は、図５Ａに示すように、第１の筐体４１と第４の筐体４４の間に取り付けられる。第１のヒンジ２１の一方は、第１の筐体４１の脚部４１Ｌと第４の筐体４４の脚部４１Ｌに跨って取り付けられており、他方は第２と第３の筐体４２，４３を跨いで第１と第４の筐体４１，４４の端面に取り付けられている。第１のヒンジ２１は、図５Ｅに示すように、第１の筐体４１と第４の筐体４４を、第１のヒンジ２１のヒンジ軸を回転軸にしてＶ字状に開くことができる。第２のヒンジ２２は、図５Ｂに示すように、第２の筐体４２と第３の筐体４３の間に取り付けられる。第２のヒンジ２２の一方は、第２の筐体４２の収容部４２Ａと第３の筐体４３の収容部４３Ａがある部分の第２と第３の筐体４２，４３の端面に取り付けられており、他方は脚部４１Ｌ、４４Ｌに隣接する第２と第３の筐体４２，４３の端面に取り付けられている。第２のヒンジ２２は、図５Ｅに示すように、第２の筐体４２と第３の筐体４３を、第２のヒンジ２２のヒンジ軸を回転軸にしてＶ字状に開くことができる。

図５Ｃは、図５Ａに示した４つの筐体４１〜４４の内、外側の第１と第４の筐体４１、４４を、内側の第２と第３の筐体４２、４３に対して矢印で示す方向にスライドさせている途中の状態を示している。この状態では、第１と第４の筐体４１、４４に一端が固定された第１の結合装置１０の他端が、第２と第３の筐体４２、４３に設けられた収容部４２Ａ，４３Ａから引き出され、第２と第３の筐体４２、４３に設けられた溝４２Ｍ、４３Ｍ内をスライドする。

図５Ｄは、図５Ｃに示した外側の第１と第４の筐体４１、４４が、内側の第２と第３の筐体４２、４３に対してスライドを完了したフルスライド状態を示している。フルスライド状態では、第１と第４の筐体４１、４４の第２と第３の筐体４２、４３側の端部と、第２と第３の筐体４２、４３の第１と第４の筐体４１、４４側の端部とは重なり合っていない。

図５Ｄに示す状態において、第１と第４の筐体４１、４４のヒンジ２１が無い方の端部と、第２と第３の筐体４２、４３のヒンジ２２が無い方の端部を矢印の方向に広げる。すると、第１と第４の筐体４１、４４と第２と第３の筐体４２、４３は、図５Ｅに示すように、第１の結合装置１０の回りに回転すると共に、ヒンジ２１、２２を中心にしてＶ字状に開いていく。第１と第４の筐体４１、４４及び第２と第３の筐体４２、４３を更に広げると、第１と第４の筐体４１、４４と第２と第３の筐体４２、４３は、第１の結合装置１０の回りに１８０度回転したところでフルフラットになる。

フルフラット状態では、図５Ｆに示すように、全ての筐体４１〜４４にあるディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄが隣接して一画面となる。また、第１のヒンジ２１の一方は、第１と第４の筐体４１、４４に設けられた脚部４１Ｌ，４４Ｌの合わせ面に隠れるが、他方は表側の面がフルフラットになった４つの筐体４１〜４４の裏面側に露出している。第２のヒンジ２２は２つとも第２と第３の筐体４２、４３の端面の間に隠れる。

図６Ａから図６Ｃ及び図７Ａから図７Ｄは、図３Ａから図３Ｃ及び図４Ａから図４Ｄにおいて説明した実施形態の他の実施形態を示すものであり、図６Ａから図６Ｃが図３Ａから図３Ｃに対応し、図７Ａから図７Ｄが図４Ａから図４Ｄに対応する。前述の実施形態では、収容部４２Ａに対して脚部４１Ｌが同じ形状であった。一方、本実施形態では、脚部４１Ｌが単なる板状に形成されている。この結果、重ね合わされて閉じた状態の第１と第２の筐体４１、４２は直方体形状をしているが、全長が短くなっている。脚部４１Ｌは、第１と第２の筐体４１，４２のディスプレイ４１Ｄ，４２Ｄがフラットになった時に、ディスプレイ４１Ｄ，４２Ｄを第１と第２の筐体４１，４２の設置面に対して平行にするためだけのものである。本実施形態の第１の結合装置１０の構造及び第１の筐体４１と第２の筐体４２の動作は前述の実施形態と同様であるので、同じ部材には同じ符号を付してこれ以上の説明を省略する。

ここで、本出願の電子装置における第１と第２の筐体４１，４２及び第１の結合装置１０の具体的な実施例について説明する。まず、図８Ａから図８Ｆ，図９、図１０Ａから図１０Ｃ及び図１１Ａから図１１Ｆを用いて、第１の結合装置１０の第１の実施例を説明する。図８Ａは、重ね合わされて閉じた状態の第１と第２の筐体４１，４２を示すものである。第２の筐体４２には、第１と第２の筐体４１、４２の合わせ面に取り付けられた第１の結合装置を収容する収容部４２Ａがあり、第１の筐体４１には収容部４２Ａと同じ形状の脚部４１Ｌが設けられている。

図８Ｂは、図８Ａに示した第１と第２の筐体４１，４２が、第１の実施例の結合装置１０を使用してスライドする様子を示すものである。図８Ｂには第１の実施例の結合装置１０にあるスライドレール１１と、スライドレール１１に沿ってスライドするスライド部材１２だけが示されている。第１の実施例の結合装置１０を形成するスライドレール１１とスライド部材１２及びその他の部材が図９に示され、図９に示される部材を組み立てた状態が図１０Ａから図１０Ｃに示される。

第１の実施例の結合装置１０は、図９に示すように、２本のスライドレール１１と、スライド部材１２と、ブラケット１３及び滑り軸１５を備えている。２本のスライドレール１１は第２の筐体４２の中央部に所定間隔を隔てて取り付けられる。図８Ｂに示すように、第２の筐体４２の中央部には、スライドレール１１が取り付けられ、スライド部材１２を移動させるための溝４２Ｍがある。滑り軸１５は、図１０Ｃに示すように、スライド部材１２の両側とスライドレール１１に挟まれる部分に取り付けられ、スライド部材１２がスライドレール１１に沿って滑らかにスライドできるようにする。ブラケット１３は、第１の筐体４１にネジ９で取り付けられる第１筐体側ブラケット１３Ａと、スライド部材１２の端面１２Ｔにネジ９で取り付けられるスライド部材側ブラケット１３Ｂを備えている。そして、第１筐体側ブラケット１３Ａとスライド部材側ブラケット１３Ｂの間に、スライド部材側ブラケット１３Ｂに対して第１筐体側ブラケット１３Ａを１８０°回転させることができる回転軸１４がある。第１の実施例の結合装置１０では、第１筐体側ブラケット１３Ａが固定部であり、スライドレール１１、スライド部材１２、スライド部材側ブラケット１３Ｂ、回転軸１４及び滑り軸１５がスライドと回転部である。

図１０Ａは、図９に示した第１の実施例の結合装置１０が組み立てられた状態を示すものであり、図１０Ｂは図１０ＡのＸ−Ｘ線における断面を示しており、図１０Ｃは図１０ＡのＹ−Ｙ線における断面を示している。スライド部材側ブラケット１３Ｂは、ネジ９でスライド部材１２の端面１２Ｔに取り付けられている。また、スライドレール１１はネジ９で第２の筐体に取り付けられ、第１筐体側ブラケット１３Ａはネジ９で第１の筐体４１に取り付けられる。更に、回転軸１４により、スライド部材側ブラケット１３Ｂに対して第１筐体側ブラケット１３Ａが１８０°回転できる。そして、スライドレール１１とスライド部材１２の間に取り付けられた滑り軸１５によって、スライド部材１２がスライドレール１１に対して滑らかにスライド可能である。

図８Ａに戻って説明を続けると、図８Ａに示す状態では、第１と第２の筐体４１，４２は、重ね合わされて閉じている。この時、前述のスライド部材１２は第２の筐体４２の収容部４２Ａ内にあり、この時の第１の結合装置１０のスライドレール１１とスライド部材１２及びブラケット１３の状態が図１１Ａに示される。

図８Ａに示した状態から、第１の筐体４１が第２の筐体４２に対して引き出された状態が図８Ｂに示される。第１の筐体４１が第２の筐体４２に対して引き出されると、第１の結合装置１０によって第１の筐体４１が第２の筐体４２に対してスライドを開始する。すると、第１の筐体４１のスライドに伴って、スライド部材１２がスライドレール１１に沿って移動し、収容部４２Ａから出てくる。この時の第１の結合装置１０のスライドレール１１とスライド部材１２及びブラケット１３の状態が図１１Ｂに示される。

図８Ｂに示した状態から、第１の筐体４１が第２の筐体４２に対して更に引き出され、引出し終わった状態、即ち、スライド部材１２がスライドレール１１に対してこれ以上スライドしない状態が図８Ｃに示される。この状態では第１の筐体４１は第２の筐体４２に対して重なっていない。この時の第１の結合装置１０のスライドレール１１とスライド部材１２及びブラケット１３の状態が図１１Ｃに示される。この状態では、図８Ｃに示すように、第１の筐体４１を矢印の方向に回転させることができる、即ち、図１１Ｃに示す第１の結合装置１０の、ブラケット１３を、回転軸１４を中心にして、図に示す矢印方向に回転させることができる。

図８Ｄは、図８Ｃに示した状態から第１の実施例の結合装置１０を使用して、第１の筐体４１を第２の筐体４２に対して回転させ始めた状態を示している。この時の第１の結合装置１０のスライドレール１１とスライド部材１２及びブラケット１３の状態が図１１Ｄに示される。図８Ｄの状態から第１の実施例の結合装置１０を使用して、第１の筐体４１が第２の筐体４２に対して更に回転させた状態が図８Ｅに示される。この時の第１の結合装置１０のスライドレール１１とスライド部材１２及びブラケット１３の状態が図１１Ｅに示される。

図８Ｆは、図８Ｅに示した状態から第１の実施例の結合装置１０を使用して、第１の筐体４１を第２の筐体４２に対して１８０°回転させて、回転を終了させた状態を示している。図８Ｆは第１と第２の筐体４１，４２を裏面側から見たものである。図８Ｆに示す状態では、第１と第２の筐体４１，４２の表面側は平坦面になる。この時の第１の結合装置１０のスライドレール１１とスライド部材１２及びブラケット１３の状態が図１１Ｆに示される。

ここで、図８Ａから図８Ｆに示した第１と２の筐体４１、４２と、同様の構造を備える第３と第４の筐体４３，４４を備える電子装置４０について、図１２Ａから図１２Ｃを用いて説明する。電子装置４０は、第１の結合装置１０を内蔵した第１の筐体４１と第２の筐体４２のペア及び第３の筐体４３と第４の筐体４４のペアを、第２と第３の筐体４２，４３を隣接配置し、第２の結合装置２０で接続したものである。第２の結合装置２０は、第１のヒンジ２１と第２のヒンジ２２を備えている。

第１のヒンジ２１は、図１２Ａに示すように、第１の筐体４１と第４の筐体４４の間に取り付けられる。第１のヒンジ２１の一方は、第１の筐体４１の脚部４１Ｌと第４の筐体４４の脚部４１Ｌに跨って取り付けられており、他方は第２と第３の筐体４２，４３を跨いで第１と第４の筐体４１，４４の端面に取り付けられている。第１のヒンジ２１は、図１２Ｂに示すように、第１の筐体４１と第４の筐体４４を、第１のヒンジ２１のヒンジ軸を回転軸にしてＶ字状に開くことができる。第２のヒンジ２２は、図１２Ａに示すように、第２の筐体４２と第３の筐体４３の間に取り付けられる。第２のヒンジ２２の一方は、第２の筐体４２の収容部４２Ａと第３の筐体４３の収容部４３Ａに跨って取り付けられており、他方は隣接する第２と第３の筐体４２，４３の端面に取り付けられている。第２のヒンジ２２は、図１２Ｂに示すように、第２の筐体４２と第３の筐体４３を、第２のヒンジ２２のヒンジ軸を回転軸にしてＶ字状に開くことができる。

図１２Ｂは、図５Ａに示した４つの筐体４１〜４４の内、外側の第１と第４の筐体４１、４４を、内側の第２と第３の筐体４２、４３に対して引き出してフルスライドさせた状態を示している。フルスライド状態では、第１と第４の筐体４１、４４の第２と第３の筐体４２、４３側の端部と、第２と第３の筐体４２、４３の第１と第４の筐体４１、４４側の端部とは重なり合っていない。この状態で、第１と第４の筐体４１、４４のヒンジ２１が無い方の端部と、第２と第３の筐体４２、４３のヒンジ２２が無い方の端部を矢印の方向に広げる。すると、第１と第４の筐体４１、４４と第２と第３の筐体４２、４３は、前述の実施例で説明したように、第１の結合装置１０の回りに回転すると共に、ヒンジ２１、２２を中心にしてＶ字状に開いて行く。そして、第１と第４の筐体４１、４４と第２と第３の筐体４２、４３は、第１の結合装置１０の回りに１８０度回転したところで、図１２Ｃに示すようにフルフラットになる。

図１２Ｃは、フルフラット状態になった第１から第４の筐体４１〜４４を裏面側から見たものである。表面側では、全ての筐体４１〜４４にあるディスプレイが隣接して一画面となる。一方、裏面側では、第１のヒンジ２１の一方は、第１と第４の筐体４１、４４に設けられた脚部４１Ｌ，４４Ｌの合わせ面に隠れるが、他方は裏面側に露出している。第２のヒンジ２２は２つとも第２と第３の筐体４２、４３の端面の間に隠れる。

次に、図１３Ａから図１３Ｃ及び図１４Ａから図１４Ｄを用いて、第１の結合装置１０の第２の実施例を説明する。図１３Ａから図１３Ｃは、図３Ａから図３Ｃ及び図４Ａから図４Ｄで説明した第１の結合装置１０の第２の実施例の構造及び動作を、第１と第２の筐体４１，４２を用いて説明するものである。また、図１４Ａから図１４Ｃは、図１３Ａから図１３Ｃに示した第１と第２の筐体４１，４２の動作に対応する第１の結合装置１０の第２の実施例の状態を示すものである。

第１の結合装置１０の第２の実施例は、図１４Ａに示すように、１本のスライドレール１６、スライドレール１６の上を移動するスライド部材１７及び２つのブラケット１８，１９を備えている。スライドレール１６は断面が円形であり、両端部がブラケット１８，１９に保持される。ブラケット１８、１９は、第２の筐体４２の中央部の、第１の筐体４１のスライド方向の両端部にネジ９によって取り付けられる。従って、ブラケット１８は第２の筐体４２の収容部４２Ａの中に設置される。

スライド部材１７は、図１４Ｄに示すように、板状部１７Ａとスリーブ１７Ｂを備えている。板状部１７Ａの一端側には２つのネジ孔１７Ｃがあり、板状部１７Ａはネジによって第１の筐体４１に固着されるようになっている。スリーブ１７Ｂは板状部１７Ａの他端側の側面に取り付けられており、前述のスライドレール１６が挿通される孔１７Ｈを備える。スライド部材１７は、ネジ孔１７Ｃがブラケット１９側になるようにスライドレール１６に取り付けられる。スライド部材１７は、スライドレール１６に対してスライドと、スライドレール１６を回転軸とした回転ができる。第２の実施例の結合装置１０では、２つのネジ孔１７Ｃが固定部であり、スライドレール１６、スライド部材１７及びブラケット１８，１９がスライドと回転部である。

図１３Ａに戻ると、図１３Ａは、重ね合わされて閉じた第１と第２の筐体４１，４２から第１の筐体４１が引き出され、第２の実施例の結合装置１０のスライド部材１７が、スライドレール１６に沿ってスライドを開始した状態を示している。スライドレール１６は第２の筐体４２に設けられた溝４２Ｍの中に収容されている。溝４２Ｍはスライド部材１７のスリーブ１７Ｂが移動できる幅と深さを備えている。そして、この時の第１の結合装置１０におけるスライドレール１６の上のスライド部材１７の状態が図１４Ａに示されている。

図１３Ｂは、第１の筐体４１が第２の筐体４２から完全に引き出され、第２の実施例の結合装置１０のスライド部材１７がスライドレール１６に沿ったスライドを完了し、第１の筐体４１が第２の筐体４２に対して回転を開始した状態を示している。そして、この時の第１の結合装置１０におけるスライドレール１６の上のスライド部材１７の状態が、図１４Ｂに示されている。第１の筐体４１が第２の筐体４２に対して完全に引き出された状態では、第１の筐体４１と第２の筐体４２は重なっていないので、第１の筐体４１は第２の筐体４２に対して、スライドレール１６を回転軸として回転できる。

図１３Ｃは、図１３Ｂに示した状態から、第２の実施例の結合装置１０を使用して第１の筐体４１が第２の筐体４２に対して１８０度回転した状態を示している。この時の第１の結合装置１０におけるスライドレール１６の上のスライド部材１７の状態が図１４Ｃに示されている。図１３Ｃに示す状態では、第１と第２の筐体４１，４２の表側の面は平坦になっている。

なお、第２の実施例の結合装置１０で連結第１と第２の筐体４１，４２と、同様に形成された第３と第４の筐体４３，４４を、ヒンジ２１，２２を用いて連結した電子装置の構造は、図１２Ａに示した第１の実施例の結合装置１０を用いた電子装置４０と同じである。従って、第２の実施例の結合装置１０とヒンジ２１，２２で連結された４つの筐体４１〜４４を備える電子装置の動作については、図１２Ｂと図１２Ｃに示される第１の実施例の結合装置１０が第２の実施例の結合装置１０に置き換えられただけである。このため、第２の実施例の結合装置１０とヒンジ２１，２２で連結された４つの筐体４１〜４４を備える電子装置の動作については、その説明を省略する。

図１５Ａは、第１の筐体４１の脚部４１Ｌと第４の筐体４４の脚部４４Ｌに跨って設けられた第１のヒンジ２１の一実施例の構造を示すものである。本実施例の第１のヒンジ２１は、第１の筐体４１にネジ９で固着される搖動片２１１と第４の筐体４４にネジ９で固着される搖動片２１２とを備えており、ネジ９で固定されない端部同士が隣接配置され、回転軸２１Ａで連結されている。第１と第４の筐体４１、４４の脚部４１Ｌ、４４Ｌには、第１と第４の筐体４１、４４が回転軸２１Ａを中心にして１８０°回転し、脚部４１Ｌ、４４Ｌ同士が重なった時に、搖動片２１１，２１２を受け入れる凹部４１０、４４０が設けられている。第１のヒンジ２１の構造はこの実施例に限定されるものではない。

図１５Ｂは、第２の筐体４２の収容部４２Ａと第３の筐体４３の収容部４４Ａに跨って設けられた第２のヒンジ２２の一実施例の構造を示すものである。本実施例の第２のヒンジ２２は、第２の筐体４２にネジ９で固着される搖動片２２１と第３の筐体４３にネジ９で固着される搖動片２２２とを備えており、ネジ９で固定されない端部同士が隣接配置され、回転軸２２Ａで連結されている。第２と第３の筐体４２、４３の収容部４２Ａ、４３Ａには、第２と第３の筐体４２、４３が回転軸２２Ａを中心にして１８０°回転し、収容部４２Ａ、４３Ａ同士が重なった時に、搖動片２２１，２２２を受け入れる凹部４２０、４３０が設けられている。第２のヒンジ２２の構造はこの実施例に限定されるものではない。

以上説明したように、本出願の多分割筐体の結合装置を備えた電子装置４０は、画面を備えた複数の筐体が結合された状態ではフルフラットの大画面を形成でき、回転とスライド動作で各筐体を重ね合わせることにより携帯に便利な形状にできる。また、第１の結合装置におけるスライドと回転部を一方の筐体に固定でき、通常のスライド部品と回転部品の組合せで構成できるので、製造が容易である。

Claims (12)

1. 第１から第４の筐体に分割されてこの順に重ね合わされた分割筐体を展開して、１つの平坦面を形成する分割筐体の結合装置であって、
   前記第１と第２の筐体の間と前記第３と第４の筐体の間にそれぞれ配置された第１の結合装置と、前記第１と第４の筐体の間と前記第２と第３の筐体の間にそれぞれ配置された第２の結合装置とを備え、
   前記第１の結合装置は、一端側が前記第１と第４の筐体に固定される固定部と、他端側が前記第１と第４の筐体から突出し、前記第１と第４の筐体を前記第２と第３の筐体に対して重なった状態からスライドさせた後に、前記第１と第４の筐体を前記第２と第３の筐体に対してそれぞれ１８０度回転させて平坦面を形成するスライドと回転部とを備え、
   前記第２と第３の筐体には、前記第１から第４の筐体が重なった状態で、前記スライドと回転部を収容する収容部があり、
   前記第２の結合装置は、前記第２と第３の筐体の一方の端面同士を結合する第１のヒンジと、前記第１と第４の筐体の前記第１のヒンジ側の端面と反対側の端面同士を結合する第２のヒンジを備え、
   前記第１の結合装置により、前記第１と第４の筐体に対して前記第２と第３の筐体をスライドさせ、スライド完了状態で、前記第１の結合装置により、前記第１と第４の筐体を前記第２と第３の筐体に対してそれぞれ回転させながら、第２の結合装置により、前記第２と第３の筐体の端面及び前記第１と第４の筐体の端面をそれぞれ接近させ、前記第１と第４の筐体の前記第２と第３の筐体に対する回転終了時に、前記第２と第３の筐体の端面及び前記第１と第４の筐体の端面が当接することにより、１つの平坦面を形成することを特徴とする多分割筐体の結合装置。
2. 請求項１に記載の多分割筐体の結合装置であって、
   前記第２の筐体にある収容部は、前記第１と第２の筐体とが重ね合わされた状態で、前記第１の筐体の外側の面と同一面になるように形成され、
   前記第３の筐体にある収容部は、前記第３と第４の筐体とが重ね合わされた状態で、前記第４の筐体の外側の面と同一面になるように形成されていることを特徴とする多分割筐体の結合装置。
3. 請求項１又は２に記載の多分割筐体の結合装置であって、
   前記第１と第４の筐体の、前記第２と第３の筐体の前記収容部から遠い側の端面には、前記収容部と同じ高さの脚部が設けられていることを特徴とする多分割筐体の結合装置。
4. 請求項３に記載の多分割筐体の結合装置であって、
   前記脚部は前記第１と第４の筐体のスライド方向に対して、前記収容部と同じ長さを備えていることを特徴とする多分割筐体の結合装置。
5. 請求項１から４の何れか１項に記載の多分割筐体の結合装置であって、
   前記第２の筐体の前記第１の筐体との重なり面には、前記スライドと回転部をスライドさせると共に、スライド終了位置において前記スライドと回転部を回転させる溝が設けられていることを特徴とする多分割筐体の結合装置。
6. 請求項５に記載の多分割筐体の結合装置であって、第１の結合装置が、
   前記第２と第３の筐体の、前記第１と第４の筐体のスライド方向に取り付けられた２本のスライドレールと、
   前記スライドレールの延伸方向にスライドするスライド部材と、
   一方の部材が前記第１と第４の筐体に取り付けられ、他方の部材が前記スライド部材の端面に取り付けられ、２つの部材間には, 一方の部材を他方の部材に対して回転させる回転軸が設けられているブラケットとを備え、
   前記溝が、前記スライドレールを収容し、前記スライド部材を移動させる形状となっていることを特徴とする多分割筐体の結合装置。
7. 請求項６に記載の多分割筐体の結合装置であって、
   前記スライド部材は、前記スライド部材の両端部に取り付けられた滑り軸によって、前記スライドレールの延伸方向にスライドすることを特徴とする多分割筐体の結合装置。
8. 請求項６又は７に記載の多分割筐体の結合装置であって、
   前記第２と第３の筐体に設けられた収容部には、前記第１から第４の筐体が重なった状態で、前記スライド部材を収容する収容スペースが設けられていることを特徴とする多分割筐体の結合装置。
9. 請求項５に記載の多分割筐体の結合装置であって、第１の結合装置が、
   前記第２と第３の筐体の前記第１と第４の筐体の前記第２と第３の筐体に対するスライド方向に延伸する１本のスライドレールと、
   前記第２と第３の筐体に取り付けられ、前記スライドレールの両端部を保持する２つの２ブラケットと、
   一端側に前記第１と第４の筐体への固着部を備え、他端側の側面に設けられ、前記スライドレールが挿通されるスリーブによって前記スライドレールに沿ってスライドするスライド部材を備え、
   前記溝が、前記スライドレールを収容し、前記スリーブを移動させる形状となっていることを特徴とする多分割筐体の結合装置。
10. 請求項９に記載の多分割筐体の結合装置であって、
    前記スライドレールはその長手方向に直交する方向の断面が円形であることを特徴とする多分割筐体の結合装置。
11. 請求項９又は１０に記載の多分割筐体の結合装置であって、
    前記第２と第３の筐体に設けられた収容スペースは、前記第１から第４の筐体が重なった状態で、前記スライド部材を収容することを特徴とする多分割筐体の結合装置。
12. 請求項１から１１の何れか１項に記載の多分割筐体の結合装置によって結合された第１から第４の４つの筐体を備えた電子装置であって、
    前記第１から第４の筐体にはそれぞれ画像を表示する画面が設けられており、
    前記第１から第４の筐体の何れかには、１つの表示画像の４分の１の画面分の画像を他の画面と同期させて表示する制御装置が設けられており、
    前記多分割筐体の結合装置により、前記第１から第４の筐体が１つの平坦面を形成し、前記画面が近接して１つの大画面となった時に、前記制御装置により、隣接する前記画面の各個に全体として１つの画像を表示させることを特徴とする電子装置。

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