JP5896875B2 - 画像読取装置および画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像読取装置および画像形成装置に関する。

従来から、原稿を読み取って画像データを生成する画像読取装置が知られており、たとえば、複合機のような画像形成装置に装着される。画像読取装置の読み取りによって得られた原稿の画像データは、たとえば、送信用の画像データに変換され、ファックス装置などの外部機器に送信される（たとえば、特許文献１参照）。

画像読取装置による原稿の読み取りを行う場合には、まず、読取対象となる原稿を画像読取装置にセットし、その後、原稿の読み取りの実行指示を行う。原稿の読み取りの実行指示を受けた画像読取装置は、セットされた原稿の一方面を読み取り、原稿の一方面の画像データを生成する。

このような画像読取装置には、たとえば、読取対象の原稿をセットするためのトレイが設けられている。そして、画像読取装置は、たとえば、原稿の両面のうち、トレイへのセット時に上方に向けられた面（一方面）を読取面とする。したがって、ユーザーは、画像が存在する面が一方面となるよう（画像が存在する面が上向きになるよう）原稿をセットしなければならない。

特開２００８−２１９６４０号公報

しかし、ユーザーによっては、読取面としての一方面が白紙面となってしまうよう原稿の表裏を間違って逆向きにセットし、そのまま原稿の読み取りを実行する場合がある。この場合、画像読取装置は、白紙面を読み取り、白紙面の画像データを生成する。すなわち、ユーザーが原稿の表裏を間違って逆向きにセットすると、不要な白紙面の画像データが生成される。そして、原稿の読み取りを伴うジョブにおいて、不要な白紙面の画像データが生成された状態でジョブが続行されると、以下のような不都合が生じる。

たとえば、原稿の読み取りによって得られた画像データを外部機器に送信する送信ジョブを例にとると、不要な白紙面の画像データが外部機器に送信され、通信費が無駄になってしまう。また、ファックス通信の場合には、受信者側に印刷用紙を無駄に消費させてしまう。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、原稿の読み取りを伴うジョブにおいて不要な白紙面の画像データが生成された状態でジョブが続行されるのを抑制することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の画像読取装置は、原稿の一方面を読み取る第１読取部と、第１読取部の読み取りによって得られた原稿の一方面の画像データに基づき、読み取った原稿の一方面が白紙面であるか否かを検知する白紙検知部と、読み取った原稿の一方面が白紙面であると白紙検知部が検知したとき、セットされた原稿を確認するよう報知する報知部と、を備える。

本発明では、第１読取部により読み取られる一方面（読取面）が白紙面となってしまうよう原稿の表裏が逆向きにセットされ、そのまま原稿の読み取りが実行された場合、白紙検知部が原稿の一方面が白紙面であると検知し、その白紙検知部の検知を受けて、セットされた原稿を確認するよう報知部が報知する（複数枚の原稿がセットされた場合、全原稿の読み取りが終わる前であっても、セットされた原稿を確認するよう報知する）。これにより、ユーザーが原稿の表裏を間違って逆向きにセットしたとしても、速やかに（たとえば、セットされた全原稿の読み取りが終わる前に）、原稿の表裏が逆向きになっていることをユーザーに認識させることができる。たとえば、間違いに気付いたユーザーは、原稿の読み取りが全て終わってなくても原稿の読み取りを一旦停止し、原稿をセットし直した後、原稿の読み取りを再度実行する。

したがって、原稿の読み取りを伴うジョブにおいて、不要な白紙面の画像データが生成された状態でジョブが続行されることに起因する不都合が発生し難い。たとえば、原稿の読み取りによって得られた画像データを外部機器に送信する送信ジョブを例にとると、不要な白紙面の画像データが外部機器に蓄積されたり、不要な白紙面の画像データに基づく画像が外部機器から印刷出力されたりするのを抑制することができる。

さらに、ユーザーからすると、原稿の表裏を間違って逆向きにセットした場合、原稿の読み取りを一旦停止して原稿をセットし直した後に原稿の読み取りを再度実行する、という作業を比較的早い時点（表裏が逆向きの原稿が読み取られた時点）で始めることができるので、利便性がよい。

以上のように、本発明によれば、原稿の読み取りを伴うジョブにおいて不要な白紙面の画像データが生成された状態でジョブが続行されるのを抑制することができる。

本発明の第１実施形態による画像形成装置（画像読取装置）の概略図 図１に示した画像形成装置に備えられる画像読取装置の詳細図 図１に示した画像形成装置のハードウェア構成を説明するためのブロック図 図１に示した画像形成装置において表示される画面（セットされた原稿を確認するよう報知するための画面）を説明するための図 図１に示した画像形成装置において表示される画面（除去されなかった一方面の画像データを送信するか否かを受け付けるための画面）を説明するための図 図１に示した画像形成装置において表示される画面（画像データの送信を開始しなかったことを報知するための図）を説明するための図 図１に示した画像形成装置によって行われる原稿の読み取り動作について説明するためのフローチャート図 図１に示した画像形成装置によって行われる外部機器への画像データの送信動作について説明するためのフローチャート図 本発明の第２実施形態による画像形成装置（画像読取装置）の概略図 図９に示した画像形成装置のハードウェア構成を説明するためのブロック図 図９に示した画像形成装置において表示される画面（除去されなかった他方面の画像データを送信するか否かを受け付けるための画面）を説明するための図 図９に示した画像形成装置によって行われる原稿の読み取り動作について説明するためのフローチャート図 図９に示した画像形成装置によって行われる外部機器への画像データの送信動作について説明するためのフローチャート図 図９に示した画像形成装置によって行われる外部機器への画像データの送信動作について説明するためのフローチャート図

以下に、本発明の画像読取装置を備える画像形成装置について、コピージョブや送信ジョブ（スキャンジョブ）など複数のジョブの実行が可能な複合機を例にとって説明する。

（第１実施形態）
図１に示すように、第１実施形態の画像読取装置１００を備える画像形成装置２００では、画像形成装置２００の上方に画像読取装置１００が配置される。そして、画像読取装置１００は、画像読取部１（本発明の「第１読取部」に相当）と原稿搬送部２とを含む。画像読取部１は、原稿Ｄを読み取って画像データを生成する。原稿搬送部２は、画像読取部１に原稿Ｄを搬送したり、画像読取部１で読み取る原稿Ｄを押えたりする。

また、画像形成装置２００は、給紙部３、用紙搬送部４、画像形成部５および定着部６で構成されるエンジン部７を備える。そして、エンジン部７は、画像データに基づき、画像を用紙Ｐに印刷して出力する。

具体的には、給紙部３は、用紙Ｐを収容するとともに、その収容した用紙Ｐを用紙搬送部４に供給する。そのため、給紙部３には、収容された用紙Ｐを１枚ずつ引き出して用紙搬送部４に供給するピックアップローラー３１が設けられている。用紙搬送部４は、給紙部３から供給された用紙Ｐを画像形成部５および定着部６の順番で搬送する。用紙搬送部４での用紙Ｐの搬送は、複数の搬送ローラー対４１が行う。複数の搬送ローラー対４１のうちの１組のローラー対はレジストローラー対４２であり、そのレジストローラー対４２は、用紙Ｐを画像形成部５の手前で待機させ、タイミングを合わせて画像形成部５に送り出す。この用紙搬送部４によって搬送される用紙Ｐは、最終的に、排出トレイ４３にまで導かれる。

画像形成部５は、画像データに基づきトナー像を形成し、そのトナー像を用紙Ｐに転写する。画像形成部５は、感光体ドラム５１、帯電装置５２、露光装置５３、現像装置５４、転写ローラー５５およびクリーニング装置５６を含む。

トナー像の形成プロセスおよびトナー像の転写プロセスとしては、まず、感光体ドラム５１を回転駆動させ、その感光体ドラム５１の表面を帯電装置５２で所定電位に帯電させる。また、露光装置５３は、露光用の光を生成する発光素子（図示せず）を有しており、その発光素子を画像データに基づき点消灯させつつ、感光体ドラム５１の表面を走査露光する。これにより、感光体ドラム５１の表面に静電潜像を形成する。続いて、現像装置５４は、感光体ドラム５１の表面に形成された静電潜像にトナーを供給して現像する。

そして、転写ローラー５５は、感光体ドラム５１の表面に圧接する。この後、レジストローラー対４２がタイミングを計り、転写ローラー５５と感光体ドラム５１との間に用紙Ｐを進入させる。このとき、転写ローラー５５には転写用電圧が印加される。これによって、感光体ドラム５１の表面のトナー像が用紙Ｐに転写される。なお、トナー像の転写プロセスが終わると、クリーニング装置５６は、感光体ドラム５１の表面に残留するトナーなどを除去する。

定着部６は、用紙Ｐに転写されたトナー像を加熱・加圧して定着させる。この定着部６は、発熱源を内蔵する定着ローラー６１と、定着ローラー６１に圧接される加圧ローラー６２とを含む。そして、トナー像が転写された用紙Ｐは、定着ローラー６１と加圧ローラー６２との間を通過することで、加熱・加圧される。これにより、用紙Ｐにトナー像が定着され、印刷が完了する。そして、印刷済みの用紙Ｐは、搬送ローラー対４１によって排出トレイ４３に送られる。

また、画像形成装置２００は、操作パネル８を備える。操作パネル８は、画像読取装置１００の正面側に配置され、表示面がタッチパネルで覆われた液晶表示部８１を含む。この液晶表示部８１は、装置状態を示すメッセージや各種入力を受け付けるためのソフトキーなどを表示する。また、操作パネル８には、テンキー８２やスタートキー８３などのハードキーも設けられている。

次に、画像読取装置１００（画像読取部１および原稿搬送部２）の構成について詳細に説明する。

図２に示すように、原稿搬送部２は、原稿セットトレイ２１にセットされた原稿Ｄを引き出し、原稿搬送路２２を介して原稿排出トレイ２３に排出する。なお、原稿搬送部２は、複数枚の原稿Ｄが原稿セットトレイ２１にセットされている場合、複数枚の原稿Ｄのうちから、原稿Ｄを１枚ずつ自動的に連続して引き出す。

原稿搬送路２２には、原稿搬送方向の上流側から順に、原稿供給ローラー２４、原稿搬送ローラー対２５および原稿排出ローラー対２６が設けられている。そして、原稿セットトレイ２１にセットされた原稿Ｄは、原稿供給ローラー２４によって引き出され、原稿搬送ローラー対２５によって搬送される。この後、原稿排出ローラー対２６によって、原稿排出トレイ２３に排出される。

画像読取部１は、箱形の筐体を持つ。その筐体の上面の一方端部には、搬送読取用コンタクトガラス２０ａが配され、筐体の上面の中央部には、載置読取用コンタクトガラス２０ｂが配される。

また、搬送読取用コンタクトガラス２０ａおよび載置読取用コンタクトガラス２０ｂの裏面側（原稿Ｄが接する表面の反対面側）には、ランプ１１、第１ミラー１２、第２ミラー１３、第３ミラー１４、レンズ１５およびラインセンサー１６などが設けられている。

ランプ１１は、搬送読取用コンタクトガラス２０ａの裏面側（または、載置読取用コンタクトガラス２０ｂの裏面側）から、搬送読取用コンタクトガラス２０ａ（または、載置読取用コンタクトガラス２０ｂ）に向けて光を照射する。したがって、搬送読取用コンタクトガラス２０ａの表面上に原稿Ｄが搬送されている場合（または、載置読取用コンタクトガラス２０ｂの表面上に原稿Ｄが載置されている場合）には、搬送読取用コンタクトガラス２０ａ（または、載置読取用コンタクトガラス２０ｂ）を透過した光が原稿Ｄを照射する。原稿Ｄで反射された反射光は、第１ミラー１２、第２ミラー１３および第３ミラー１４の順で反射され、レンズ１５に導かれる。レンズ１５は、反射光を集光する。

そして、ラインセンサー１６は、原稿Ｄで反射された光（レンズ１５で集光された光）を受光することによって、原稿Ｄをライン単位で読み取る。このラインセンサー１６は、読取ライン方向である主走査方向（図２の紙面に対して垂直な方向）に向けてライン状に並ぶ複数の光電変換素子を有するＣＣＤからなり、反射光を受光すると、ライン単位で画素毎に光電変換して電荷を蓄積するとともに、蓄積電荷に応じてアナログ信号を出力する。すなわち、ラインセンサー１６の画素毎の出力値は、反射光の光量に応じて変動する。

さらに、搬送読取用コンタクトガラス２０ａおよび載置読取用コンタクトガラス２０ｂの裏面側には、第１移動枠１１１、第２移動枠１１２、ワイヤー１１３および巻取ドラム１１４が設けられている。

第１移動枠１１１は、ランプ１１および第１ミラー１２を支持している。第２移動枠１１２は、第２ミラー１３および第３ミラー１４を支持している。そして、第１移動枠１１１および第２移動枠１１２には、ワイヤー１１３の一端が連結されている。このワイヤー１１３の他端は巻取ドラム１１４に連結されている。したがって、巻取ドラム１１４が回転することによって、第１移動枠１１１および第２移動枠１１２が副走査方向（主走査方向と直交する方向）に移動する。すなわち、ランプ１１、第１ミラー１２、第２ミラー１３および第３ミラー１４が副走査方向に移動する。

そして、搬送読取用コンタクトガラス２０ａの表面上に搬送される原稿Ｄを読み取る場合には、巻取ドラム１１４が回転し、第１移動枠１１１および第２移動枠１１２が搬送読取用コンタクトガラス２０ａの裏面下に移動して静止する。この後、原稿搬送部２が搬送読取用コンタクトガラス２０ａの表面上に原稿Ｄを搬送する。このとき、搬送読取用コンタクトガラス２０ａの表面上を通過する原稿Ｄに対してランプ１１が光を照射し、原稿Ｄで反射された反射光の光電変換をラインセンサー１６が連続して繰り返し行う。これにより、原稿Ｄの読み取りがライン単位で行われる。

なお、搬送読取用コンタクトガラス２０ａの表面上に原稿Ｄが搬送されると、その原稿Ｄの一方面および一方面とは反対側の他方面のうち、原稿セットトレイ２１へのセット時に上方に向けられた面（以下、この面を一方面と称する）が搬送読取用コンタクトガラス２０ａと対面する。すなわち、画像読取部１は、搬送読取用コンタクトガラス２０ａの表面上に搬送される原稿Ｄを読み取るとき、原稿Ｄの一方面（原稿セットトレイ２１へのセット時に上方に向けられた面）を読み取る。

一方で、載置読取用コンタクトガラス２０ｂに載置された原稿Ｄを読み取る場合には、巻取ドラム１１４が回転し、第１移動枠１１１および第２移動枠１１２が副走査方向（正面から見て左から右に向かう方向）に移動する。そして、第１移動枠１１１および第２移動枠１１２が副走査方向に移動している最中に、載置読取用コンタクトガラス２０ｂに載置された原稿Ｄに対してランプ１１が光を照射し、原稿Ｄで反射された反射光の光電変換をラインセンサー１６が連続して繰り返し行う。これにより、原稿Ｄの読み取りがライン単位で行われる。

この画像読取部１への原稿搬送部２の取り付けは、背面側に設けられた回転軸（図示せず）を支点として、画像読取部１に対して原稿搬送部２が回動可能（開閉可能）となるようになされている。そして、原稿搬送部２が閉じられた状態（図２の状態）では、画像読取部１と原稿搬送部２とが重なり、搬送読取用コンタクトガラス２０ａおよび載置読取用コンタクトガラス２０ｂが原稿搬送部２によって覆われる。

次に、画像読取装置１００を備える画像形成装置２００のハードウェア構成の一例について説明する。

図３に示すように、画像形成装置２００は、ＣＰＵ３１１を含む主制御部３１０を備える。この主制御部３１０は、記憶部３２０と接続される。記憶部３２０は、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびＨＤＤなどからなり、たとえば、各種のプログラムおよびデータがＲＯＭに記憶され、ＲＡＭに展開される。

また、主制御部３１０は、エンジン制御部３３０およびパネル制御部３４０と接続される。エンジン制御部３３０は、主制御部３１０から指示を受け、エンジン部７（給紙部３、用紙搬送部４、画像形成部５および定着部６）の制御を行う。パネル制御部３４０は、主制御部３１０から指示を受け、操作パネル８の制御を行う。

また、主制御部３１０は、スキャン制御部３５０と接続される。このスキャン制御部３５０には、画像読取装置１００に設置された各種回転体を回転させるためのモーター（図示せず）、ランプ１１、および、ラインセンサー１６などが接続される。そして、スキャン制御部３５０は、これら各部材を主制御部３１０からの指示に基づき制御する。

また、主制御部３１０は、画像処理専用のＡＳＩＣやメモリー（図示せず）などを含む画像処理部３６０と接続される。画像処理部３６０は、主制御部３１０から指示を受け、画像読取部１の読み取りによって得られた原稿Ｄの画像データ、記憶部３２０に蓄積された画像データ、および、後述する通信部３７０が受信した画像データなどを受け取り、その画像データに対して各種の画像処理を施す。たとえば、画像処理部３６０は、画像データを露光用の画像データ（露光装置５３の発光素子を点消灯させるための画像データ）に変換したり、画像データを送信用の画像データに変換したりする。そして、画像処理部３６０は、画像処理後の画像データをエンジン部７や通信部３７０などに出力する。なお、画像処理部３６０は、本発明の「白紙検知部」に相当し、白紙検知処理および白紙除去処理を行う。詳細については後述する。

また、主制御部３１０は、通信部３７０と接続される。通信部３７０は、たとえば、外部のコンピューター４００（「外部機器」に相当）と通信可能に接続される。これにより、画像読取部１の読み取りによって得られた原稿Ｄの画像データをコンピューター４００に送信することができる（送信ジョブ）。また、通信部３７０は、モデムなどを内蔵し、外部のファックス装置５００（「外部機器」に相当）と接続される。これにより、ファックス装置５００との間でファックス通信を行い、画像読取部１の読み取りによって得られた原稿Ｄの画像データをファックス装置５００に送信することができる（送信ジョブ）。以下、コンピューター４００およびファックス装置５００などを総じて単に外部機器と称する。

なお、原稿Ｄの読み取りを伴う送信ジョブが実行されると、通信部３７０は、読取対象となっている原稿Ｄ（原稿セットトレイ２１にセットされた原稿Ｄ）の読み取りが全て終わるまで、外部機器への画像データの送信を行わずに待機する。すなわち、読取対象の原稿Ｄが複数枚存在すれば、それら複数枚の原稿Ｄの読み取りが終わるまで、外部機器への画像データの送信を行わずに待機する。そして、読取対象の原稿Ｄの読み取りが全て終わってから、原稿Ｄの読み取りによって得られた画像データを外部機器に送信する。

ところで、ユーザーによっては、送信ジョブの実行に際して原稿Ｄを原稿セットトレイ２１にセットするとき、原稿Ｄの表裏を間違って逆向きにし、原稿Ｄの両面のうち画像が存在する表面を下方に向け、白紙面である裏面を上方に向ける場合がある。すなわち、原稿Ｄの一方面（画像読取部１により読み取られる読取面）が白紙面となっている場合がある。

原稿セットトレイ２１にセットされた原稿Ｄの表裏が逆向きになっていると（原稿Ｄの一方面が白紙面となっていると）、白紙面の読み取りが画像読取部１によって行われる。このため、白紙面の画像データ（不要な画像データ）が外部機器に送信されてしまう。

そこで、画像処理部３６０は、原稿Ｄの一方面が白紙面であるか否かを検知する処理である白紙検知処理を行う。具体的には、画像処理部３６０は、画像読取部１による原稿Ｄの一方面の読み取りが行われると、画像読取部１の読み取りによって得られた原稿Ｄの一方面の画像データに基づき、読み取った原稿Ｄの一方面が白紙面であるか否かを１枚ずつ検知する。たとえば、画像処理部３６０は、読み取った原稿Ｄの一方面の予め設定された白紙検知領域内の有色画素数（モノクロ画像であれば黒の画素数であり、カラーであれば原稿Ｄの地肌色以外の色の画素数）が予め定められた閾値を下回る場合に、読み取った原稿Ｄの一方面が白紙面であると判断する。

そして、操作パネル８は、読み取った原稿Ｄの一方面が白紙面であると画像処理部３６０が検知したとき、原稿セットトレイ２１にセットされた原稿Ｄを確認するよう報知する。すなわち、操作パネル８は、本発明の「報知部」に相当する。たとえば、操作パネル８は、図４に示すような画面ＳＳ１を表示する。画面ＳＳ１に配する情報は特に限定されないが、たとえば、原稿セットトレイ２１にセットされた原稿Ｄの確認を促すためのテキストや図柄などが画面ＳＳ１に配される。なお、ＬＥＤなどの発光体８４（図１参照）を操作パネル８に設け、その発光体８４を点滅させるなどすることにより、原稿セットトレイ２１にセットされた原稿Ｄの確認を促すようにしてもよい。

原稿セットトレイ２１にセットされた原稿Ｄを確認するよう報知すると、報知に気付いたユーザーによって、原稿セットトレイ２１にセットされた原稿Ｄの表裏が逆向きになっているか否かの確認がなされる。そして、原稿Ｄの表裏が逆向きになっていれば、ユーザーによって、原稿Ｄの読み取りが一旦停止され、原稿Ｄがセットし直された後、原稿Ｄの読み取りが再度実行される。

このように、原稿セットトレイ２１にセットされた原稿Ｄを確認するよう報知したとしても、ユーザーによっては、原稿Ｄの読み取りを停止しない場合がある。言い換えると、ユーザーが報知に気付かない場合がある。

このため、画像処理部３６０は、白紙除去処理を行う。白紙除去処理というのは、原稿Ｄの一方面が白紙面であれば、その原稿Ｄの一方面（白紙面）の画像データを除去し、原稿Ｄの一方面が白紙面でなければ、その原稿Ｄの一方面の画像データを除去せずに保持する処理のことである。たとえば、原稿Ｄの一方面に画像が存在する場合、その原稿Ｄの一方面の読み取りが画像読取部１によって行われると、原稿Ｄの一方面の画像データは除去されずに保持される。一方で、原稿Ｄの一方面に画像が存在しない場合、その原稿Ｄの一方面（白紙面）の読み取りが画像読取部１によって行われると、原稿Ｄの一方面（白紙面）の画像データは除去される。これにより、一方面が白紙面である原稿Ｄの一方面の読み取りが画像読取部１によって行われたとしても、その原稿Ｄの一方面（白紙面）の画像データが送信用の画像データに変換されて外部機器に送信されることはない。すなわち、除去されなかった一方面（画像が存在する面）の画像データのみが外部機器に送信される。

しかし、原稿セットトレイ２１にセットされた全原稿Ｄに対して、一方面が白紙面である原稿Ｄ（一方面の画像データが除去された原稿Ｄ）の割合が高くなる場合がある。この場合、受信者側からすると、受信した画像データが少な過ぎて内容が理解できず、受信した画像データが意味のないものとなってしまう。したがって、送信者側は、原稿Ｄの画像データを送信し直さなければならず、その分、通信費が嵩む。

このため、主制御部３１０は、一方面が白紙面である原稿Ｄの枚数をカウントする。そして、通信部３７０は、一方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が予め定められる閾値枚数（原稿セットトレイ２１にセットされた原稿Ｄの枚数よりも少ない枚数）を超えていなければ、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信する。一方で、通信部３７０は、一方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えていれば、除去されなかった一方面の画像データが存在したとしても、除去されなかった一方面の画像データの外部機器への送信を開始せず、外部機器への送信の開始を保留する。たとえば、主制御部３１０は、原稿セットトレイ２１への原稿Ｄのセット枚数に応じて、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信するか否かの判断基準となる閾値枚数を設定する（たとえば、原稿セットトレイ２１への原稿Ｄのセット枚数が少ないほど閾値枚数を少なくする）。あるいは、閾値枚数の設定をユーザーから受け付けるようになっていてもよい。また、閾値枚数が固定的であってもよい。なお、閾値枚数は０枚であってもよい。

ただし、操作パネル８は、除去されなかった一方面の画像データが存在するにもかかわらず除去されなかった一方面の画像データの外部機器への送信を通信部３７０が開始しなかった場合、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信するか否かの受け付けを行う。すなわち、操作パネル８は、本発明の「第１送信受付部」に相当する。このとき、操作パネル８は、たとえば、図５に示すような画面ＳＳ２を表示する。この画面ＳＳ２には、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信する旨を受け付けるためのソフトキーＳＫ１、および、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信しない旨を受け付けるためのソフトキーＳＫ２が配される。

そして、通信部３７０は、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信する旨を操作パネル８が受け付けていれば、一方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えていたとしても、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信する。

一方で、通信部３７０は、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信する旨を操作パネル８が受け付けていなければ、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信しない。この場合、操作パネル８は、外部機器への画像データの送信を開始しないことを報知する。たとえば、操作パネル８は、図６に示すように、外部機器への画像データの送信を開始しなかったことを示すメッセージなどを配した画面ＳＳ３を表示する。また、このとき、原稿Ｄをセットし直すよう促すメッセージも画面ＳＳ３に配してもよい。

なお、操作パネル８は、原稿セットトレイ２１にセットされた全原稿Ｄの一方面が白紙面である場合（全原稿Ｄの一方面の画像データが除去された場合）には、図５に示した画面ＳＳ２を表示せず、図６に示した画面ＳＳ３を表示する。

次に、図７に示すフローチャートに沿って、画像読取装置１００によって行われる原稿Ｄの読み取り動作について説明する。

まず、図７のフローチャートのスタート時点では、原稿セットトレイ２１に原稿Ｄがセットされているとする。そして、図７のフローチャートのスタートは、送信ジョブの実行指示を受け、原稿搬送部２による原稿Ｄの搬送を開始したときである。

ステップＳ１において、主制御部３１０は、スキャン制御部３５０に指示し、原稿Ｄの一方面の読み取りを画像読取部１に行わせる。ステップＳ２において、画像処理部３６０は、主制御部３１０から指示を受け、画像読取部１の読み取りによって得られた原稿Ｄの一方面の画像データに基づき、読み取った原稿Ｄの一方面が白紙面であるか否かを検知する。その結果、原稿Ｄの一方面が白紙面であれば、ステップＳ３に移行する。

ステップＳ３に移行すると、主制御部３１０は、パネル制御部３４０に指示し、原稿セットトレイ２１にセットされた原稿Ｄの確認を促す報知を操作パネル８に行わせる。たとえば、操作パネル８は、図４に示したような画面ＳＳ１を表示する。また、ステップＳ４において、画像処理部３６０は、一方面が白紙面である原稿Ｄの一方面の画像データを除去する。そして、ステップＳ５において、主制御部３１０は、一方面が白紙面である原稿Ｄの枚数（カウント値）をカウントアップさせる。

この後、ステップＳ６に移行する。なお、ステップＳ２において、原稿Ｄの一方面が白紙面ではなかった場合にも、ステップＳ６に移行する。

ステップＳ６に移行すると、主制御部３１０は、スキャン制御部３５０からの出力信号に基づき、原稿セットトレイ２１に未読取の原稿Ｄが残っているか否かを判断する。その結果、未読取の原稿Ｄが残っていれば、ステップＳ７に移行し、主制御部３１０は、原稿Ｄの搬送を続行させる。その後、ステップＳ１に移行する。一方で、ステップＳ６において、未読取の原稿Ｄが残っていなければ、ステップＳ８に移行し、主制御部３１０は、原稿Ｄの搬送を停止させる（原稿Ｄの読み取りを終了させる）。

次に、図８に示すフローチャートに沿って、通信部３７０によって行われる外部機器への画像データ（画像読取装置１００の読み取りによって得られた画像データ）の送信動作について説明する。

図８のフローチャートのスタートは、読取対象の原稿Ｄ（原稿セットトレイ２１にセットされた原稿Ｄ）の全ての読み取りを画像読取装置１００が終えたときである。なお、図８のフローチャートのスタート時点では、通信部３７０は外部機器への画像データの送信を開始せずに待機している。

ステップＳ１１において、主制御部３１０は、一方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えているか否かを判断する。その結果、一方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えていれば、ステップＳ１２に移行する。ステップＳ１２に移行すると、主制御部３１０は、原稿セットトレイ２１にセットされた全原稿Ｄの一方面が白紙面であるか否か（全原稿Ｄの一方面の画像データが除去されたか否か）を判断する。その結果、一方面が白紙面ではない原稿Ｄが存在していれば、ステップＳ１３に移行する。

ステップＳ１３に移行すると、主制御部３１０は、パネル制御部３４０に指示し、除去されなかった一方面の画像データの外部機器への送信を開始するか否かの受け付けを操作パネル８に行わせる。たとえば、操作パネル８は、図５に示したような画面ＳＳ２を表示する。

そして、ステップＳ１４において、主制御部３１０は、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信する旨を受け付けたか否かを判断する。その結果、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信する旨を受け付けていれば、ステップＳ１５に移行する。ステップＳ１５に移行すると、主制御部３１０は、通信部３７０に指示し、除去されなかった一方面の画像データの外部機器への送信を開始させる。なお、ステップＳ１１において、一方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えていない場合にも、ステップＳ１５に移行する。

一方で、ステップＳ１４において、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信する旨を受け付けていなければ、ステップＳ１６に移行する。ステップＳ１６に移行すると、主制御部３１０は、パネル制御部３４０に指示し、画像データの外部機器への送信を開始しないことを操作パネル８に報知させる。たとえば、操作パネル８は、図６に示したような画面ＳＳ３を表示する。なお、ステップＳ１２において、原稿セットトレイ２１にセットされた全原稿Ｄの一方面が白紙面であった場合にも、ステップＳ１６に移行する。

（第２実施形態）
次に、図９および図１０を参照して、第２実施形態の画像読取装置１００ａを備える画像形成装置２００ａについて説明する。なお、上記第１実施形態と同様の機能を有する部材については同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。

第２実施形態では、原稿セットトレイ２１にセットされた原稿Ｄの一方面（原稿セットトレイ２１へのセット時に上方に向けられた面）とは反対側の他方面を読み取るためのＣＩＳユニット９が画像読取装置１００ａに設けられている。これにより、画像読取装置１００ａは、原稿Ｄの一方面だけでなく他方面の読み取りも行うことができる。なお、ＣＩＳユニット９は、本発明の「第２読取部」に相当する。

ＣＩＳユニット９は、ランプやラインセンサー（図示せず）などを含む。また、ＣＩＳユニット９は、原稿搬送路２２に沿った所定箇所（たとえば、原稿排出ローラー対２６の近傍）に配置され、スキャン制御部３５０に接続される。そして、ＣＩＳユニット９は、原稿搬送路２２に原稿Ｄが搬送されているときに、画像読取部１による原稿Ｄの一方面の読み取りと同時に、原稿Ｄの他方面の読み取りを行う。ＣＩＳユニット９が読み取った原稿Ｄの他方面の画像データは、画像処理部３６０によって各種の画像処理が施される。

なお、画像読取部１およびＣＩＳユニット９を有する画像読取装置１００ａでは、原稿Ｄの一方面のみを読み取る片面読取モード、および、原稿Ｄの一方面および他方面の両面を読み取る両面読取モード、のうちいずれのモードで原稿Ｄの読み取りを行うかを選択することができる。たとえば、片面読取モードおよび両面読取モードのうちいずれのモードで原稿Ｄの読み取りを行うかの選択受付は操作パネル８が行う。この場合、操作パネル８が本発明の「モード選択受付部」に相当する。

片面読取モードが選択されると、原稿Ｄの一方面が画像読取部１によって読み取られ、両面読取モードが選択されると、原稿Ｄの一方面および他方面がそれぞれ画像読取部１およびＣＩＳユニット９によって読み取られる。ただし、片面読取モードが選択されている場合には、画像読取部１による原稿Ｄの一方面の読み取りと同時に、ＣＩＳユニット９による原稿Ｄの他方面の読み取りも行われる。このとき、画像処理部３６０は、画像読取部１の読み取りによって得られた原稿Ｄの一方面の画像データに基づく白紙検知処理（白紙除去処理）を行うとともに、ＣＩＳユニット９の読み取りによって得られた原稿Ｄの他方面の画像データに基づく白紙検知処理（白紙除去処理）も行う。すなわち、画像処理部３６０は、ＣＩＳユニット９の読み取りによって得られた原稿Ｄの他方面の画像データに基づき、原稿Ｄの他方面が白紙面であるか否かを１枚ずつ検知する。この検知の結果、読み取った原稿Ｄの他方面が白紙面であれば、画像処理部３６０は、他方面が白紙面である原稿Ｄの他方面の画像データを除去する。また、主制御部３１０は、一方面が白紙面である原稿Ｄ（一方面の画像データが除去された原稿Ｄ）の枚数をカウントしつつ、他方面が白紙面である原稿Ｄ（他方面の画像データが除去された原稿Ｄ）の枚数もカウントする。

そして、通信部３７０は、原稿セットトレイ２１にセットされた全原稿Ｄの一方面が白紙面である場合（全原稿Ｄの一方面の画像データが除去されている場合）に、他方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えていなければ、除去されなかった他方面の画像データを外部機器に送信する。一方で、通信部３７０は、他方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えていれば、除去されなかった他方面の画像データが存在したとしても、除去されなかった他方面の画像データの外部機器への送信を開始しない。

除去されなかった他方面の画像データが存在するにもかかわらず除去されなかった他方面の画像データの外部機器への送信を通信部３７０が開始しなかった場合、操作パネル８は、除去されなかった他方面の画像データを外部機器に送信するか否かの受け付けを行う。この場合、操作パネル８が本発明の「第２送信受付部」に相当する。たとえば、操作パネル８は、図１１に示すように、原稿Ｄの一方面（表面）に画像が無く他方面（裏面）に画像が有ることを示すメッセージと共に、除去されなかった他方面（裏面）の画像データを外部機器に送信するか否かを受け付けるためのソフトキーＳＫ３およびＳＫ４などを配した画面ＳＳ４を表示する。

この受付の結果、除去されなかった他方面の画像データを外部機器に送信する旨を操作パネル８が受け付けていれば、通信部３７０は、他方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えていたとしても、除去されなかった他方面の画像データを外部機器に送信する。一方で、除去されなかった他方面の画像データを外部機器に送信する旨を操作パネル８が受け付けていなければ、通信部３７０は、除去されなかった他方面の画像データを外部機器に送信しない。そして、操作パネル８は、画像データの外部機器への送信を開始しなかったことを報知する。たとえば、操作パネル８は、図６に示したような画面ＳＳ３を表示する。

なお、ＣＩＳユニット９は、画像読取部１が読み取った原稿Ｄの一方面が白紙面ではないと画像処理部３６０が検知したとき、原稿Ｄの他方面の読み取りを停止する。この場合、通信部３７０は、一方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えていなければ、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信する。また、通信部３７０は、一方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えていたとしても、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信する旨を操作パネル８が受け付けていれば、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信する。一方で、通信部３７０は、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信する旨を操作パネル８が受け付けていなければ、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信しない。これらの点は第１実施形態と同様である。したがって、詳細な説明は省略する。

次に、図１２に示すフローチャートに沿って、画像読取装置１００ａによって行われる原稿Ｄの読み取り動作について説明する。

まず、図１２のフローのスタート時点では、原稿セットトレイ２１に原稿Ｄがセットされているとする。また、読取モードが片面読取モードに設定されているとする。そして、図１２のフローチャートのスタートは、送信ジョブの実行指示を受け、原稿搬送部２による原稿Ｄの搬送を開始したときである。

ステップＳ２１において、主制御部３１０は、スキャン制御部３５０に指示し、原稿Ｄの一方面の読み取りを画像読取部１に行わせるのと同時に、原稿Ｄの他方面の読み取りをＣＩＳユニット９に行わせる。ステップＳ２２において、画像処理部３６０は、主制御部３１０から指示を受け、画像読取部１の読み取りによって得られた原稿Ｄの一方面の画像データに基づき、読み取った原稿Ｄの一方面が白紙面であるか否かを検知する。その結果、原稿Ｄの一方面が白紙面であれば、ステップＳ２３に移行する。

ステップＳ２３に移行すると、主制御部３１０は、パネル制御部３４０に指示し、原稿セットトレイ２１にセットされた原稿Ｄの確認を促す報知を操作パネル８に行わせる。たとえば、操作パネル８は、図４に示したような画面ＳＳ１を表示する。また、ステップＳ２４において、画像処理部３６０は、一方面が白紙面である原稿Ｄの一方面の画像データを除去する。そして、ステップＳ２５において、主制御部３１０は、一方面が白紙面である原稿Ｄの枚数（カウント値）をカウントアップさせる。

続いて、ステップＳ２６において、主制御部３１０は、スキャン制御部３５０からの出力信号に基づき、原稿Ｄの他方面の読み取りをＣＩＳユニット９が実行しているか否かを判断する。その結果、原稿Ｄの他方面の読み取りが行われていれば、ステップＳ２７に移行する。

ステップＳ２７に移行すると、画像処理部３６０は、主制御部３１０から指示を受け、ＣＩＳユニット９の読み取りによって得られた原稿Ｄの他方面の画像データに基づき、読み取った原稿Ｄの他方面が白紙面であるか否かを検知する。その結果、原稿Ｄの他方面が白紙面であれば、ステップＳ２８に移行する。ステップＳ２８に移行すると、画像処理部３６０は、他方面が白紙面である原稿Ｄの他方面の画像データを除去する。そして、ステップＳ２９において、主制御部３１０は、他方面が白紙面である原稿Ｄの枚数（カウント値）をカウントアップさせる。

この後、ステップＳ３０に移行する。なお、ステップＳ２６において、原稿Ｄの他方面の読み取りが行われていない場合にも、ステップＳ３０に移行する。さらに、ステップＳ２７において、原稿Ｄの他方面が白紙面ではなかった場合にも、ステップＳ３０に移行する。

ステップＳ３０に移行すると、主制御部３１０は、スキャン制御部３５０からの出力信号に基づき、原稿セットトレイ２１に未読取の原稿Ｄが残っているか否かを判断する。その結果、未読取の原稿Ｄが残っていれば、ステップＳ３１に移行し、主制御部３１０は、原稿Ｄの搬送を続行させる。その後、ステップＳ２１に移行する。ただし、ステップＳ２１に移行する前に、一方面が白紙面である原稿Ｄを画像処理部３６０が検知していれば、ＣＩＳユニット９は、原稿Ｄの他方面の読み取りを行わない（後述するステップＳ３４においてＣＩＳユニット９による原稿Ｄの他方面の読み取りが停止されている場合がある）。したがって、この場合には、画像読取部１による原稿Ｄの一方面の読み取りだけが行われる。しかし、ステップＳ２１に移行する前に、一方面が白紙面である原稿Ｄを画像処理部３６０が検知していなければ、ＣＩＳユニット９は、画像読取部１による原稿Ｄの一方面の読み取りと共に他方面の読み取りを行う。

なお、ステップＳ３０において、未読取の原稿Ｄが残っていない場合には、ステップＳ３２に移行し、主制御部３１０は、原稿Ｄの搬送を停止させる。

また、ステップＳ２２において、原稿Ｄの一方面が白紙面ではなかった場合には、ステップＳ３３に移行する。ステップＳ３３に移行すると、主制御部３１０は、スキャン制御部３５０からの出力信号に基づき、原稿Ｄの他方面の読み取りをＣＩＳユニット９が実行しているか否かを判断する。その結果、原稿Ｄの他方面の読み取りが行われていれば、ステップＳ３４に移行する。

ステップＳ３４に移行すると、主制御部３１０は、スキャン制御部３５０に指示し、ＣＩＳユニット９による原稿Ｄの他方面の読み取りを停止させる。その後、ステップＳ３０に移行する。なお、ステップＳ３３において、原稿Ｄの他方面の読み取りが行われていない場合にも、ステップＳ３０に移行する。

次に、図１３および図１４に示すフローチャートに沿って、通信部３７０によって行われる外部機器への画像データ（画像読取装置１００ａの読み取りによって得られた画像データ）の送信動作について説明する。

図１３および図１４のフローチャートのスタートは、読取対象の原稿Ｄ（原稿セットトレイ２１にセットされた原稿Ｄ）の全ての読み取りを画像読取装置１００ａが終えたときである。なお、図１３および図１４のフローチャートのスタート時点では、通信部３７０は外部機器への画像データの送信を開始せずに待機している。

ステップＳ４１において、主制御部３１０は、一方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えているか否かを判断する。その結果、一方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えていれば、ステップＳ４２に移行する。ステップＳ４２に移行すると、主制御部３１０は、原稿セットトレイ２１にセットされた全原稿Ｄの一方面が白紙面であるか否か（全原稿Ｄの一方面の画像データが除去されたか否か）を判断する。その結果、一方面が白紙面ではない原稿Ｄが存在していれば、ステップＳ４３に移行する。

ステップＳ４３に移行すると、主制御部３１０は、パネル制御部３４０に指示し、除去されなかった一方面の画像データの外部機器への送信を開始するか否かの受け付けを操作パネル８に行わせる。たとえば、操作パネル８は、図５に示したような画面ＳＳ２を表示する。

そして、ステップＳ４４において、主制御部３１０は、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信する旨を受け付けたか否かを判断する。その結果、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信する旨を受け付けていれば、ステップＳ４５に移行する。ステップＳ４５に移行すると、主制御部３１０は、通信部３７０に指示し、除去されなかった一方面の画像データの外部機器への送信を開始させる。なお、ステップＳ４１において、一方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えていない場合にも、ステップＳ４５に移行する。

一方で、ステップＳ４４において、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信する旨を受け付けていなければ、ステップＳ４６に移行する。ステップＳ４６に移行すると、主制御部３１０は、パネル制御部３４０に指示し、画像データの外部機器への送信を開始しないことを報知させる。たとえば、操作パネル８は、図６に示したような画面ＳＳ３を表示する。

なお、ステップＳ４２において、原稿セットトレイ２１にセットされた全原稿Ｄの一方面が白紙面であった場合には、ステップＳ４７に移行する。ステップＳ４７に移行すると、主制御部３１０は、他方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えているか否かを判断する。その結果、他方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えていれば、ステップＳ４８に移行する。

ステップＳ４８に移行すると、主制御部３１０は、原稿セットトレイ２１にセットされた全原稿Ｄの他方面が白紙面であるか否かを判断する。その結果、全原稿Ｄの他方面が白紙面であれば、ステップＳ４６に移行する。一方で、他方面が白紙面ではない原稿Ｄが存在していれば、ステップＳ４９に移行する。

ステップＳ４９に移行すると、主制御部３１０は、パネル制御部３４０に指示し、除去されなかった他方面の画像データの外部機器への送信を開始するか否かの受け付けを操作パネル８に行わせる。たとえば、操作パネル８は、図１１に示したような画面ＳＳ４を表示する。

そして、ステップＳ５０において、主制御部３１０は、除去されなかった他方面の画像データを外部機器に送信する旨を受け付けたか否かを判断する。その結果、除去されなかった他方面の画像データを外部機器に送信する旨を受け付けていなければ、ステップＳ４６に移行する。一方で、除去されなかった他方面の画像データを外部機器に送信する旨を受け付けていれば、ステップＳ５１に移行する。ステップＳ５１に移行すると、主制御部３１０は、通信部３７０に指示し、除去されなかった他方面の画像データの外部機器への送信を開始させる。

また、ステップＳ４７において、他方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えていない場合にも、ステップＳ５１に移行する。すなわち、主制御部３１０は、通信部３７０に指示し、除去されなかった他方面の画像データの外部機器への送信を開始させる。なお、ステップＳ４７において、他方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えていない場合に、ステップＳ４９に移行してもよい。ステップＳ４９に移行した場合には、主制御部３１０は、除去されなかった他方面の画像データの外部機器への送信を直ぐには開始させず、除去されなかった他方面の画像データを外部機器に送信するか否かの指示を待つ。

第１および第２実施形態では、上記のように、画像読取部１（第１読取部）により読み取られる一方面（読取面）が白紙面となってしまうよう原稿Ｄの表裏が逆向きにセットされ、そのまま原稿Ｄの読み取りが実行された場合、画像処理部３６０（白紙検知部）が原稿Ｄの一方面が白紙面であると検知し、その画像処理部３６０の検知を受けて、セットされた原稿Ｄを確認するよう操作パネル８（報知部）が報知する（複数枚の原稿Ｄがセットされた場合、全原稿Ｄの読み取りが終わる前であっても、セットされた原稿Ｄを確認するよう報知する）。これにより、ユーザーが原稿Ｄの表裏を間違って逆向きにセットしたとしても、速やかに（たとえば、セットされた全原稿Ｄの読み取りが終わる前に）、原稿Ｄの表裏が逆向きになっていることをユーザーに認識させることができる。たとえば、間違いに気付いたユーザーは、原稿Ｄの読み取りが全て終わってなくても原稿Ｄの読み取りを一旦停止し、原稿Ｄをセットし直した後、原稿Ｄの読み取りを再度実行する。

したがって、原稿Ｄの読み取りを伴うジョブにおいて、不要な白紙面の画像データが生成された状態でジョブが続行されることに起因する不都合が発生し難い。たとえば、原稿Ｄの読み取りによって得られた画像データを外部機器に送信する送信ジョブを例にとると、不要な白紙面の画像データが外部機器に蓄積されたり、不要な白紙面の画像データに基づく画像が外部機器から印刷出力されたりするのを抑制することができる。

さらに、ユーザーからすると、原稿Ｄの表裏を間違って逆向きにセットした場合、原稿Ｄの読み取りを一旦停止して原稿Ｄをセットし直した後に原稿Ｄの読み取りを再度実行する、という作業を比較的早い時点（表裏が逆向きの原稿Ｄが読み取られた時点）で始めることができるので、利便性がよい。

ここで、セットされた全原稿Ｄのうちに表裏が逆向きの原稿Ｄが混在していたとしても、表裏が逆向きの原稿Ｄの枚数が極少なければ、表裏の向きが正しい原稿Ｄの画像データについてはそのまま外部機器に送信した方がユーザーの利便性が向上する。このため、第１および第２実施形態では、上記のように、画像処理部３６０は、読み取った原稿Ｄの一方面が白紙面であると検知した場合に、一方面が白紙面である原稿Ｄの一方面の画像データを除去する。そして、通信部３７０は、一方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が読み取った全原稿Ｄの枚数よりも少ない閾値枚数を超えていなければ、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信する。これにより、セットされた全原稿Ｄのうちに表裏が逆向きの原稿Ｄが混在している場合、表裏が逆向きの原稿Ｄの枚数が極少なければ（閾値枚数を超えていなければ）、表裏が逆向きの原稿Ｄの画像データ（不要な白紙面の画像データ）は外部機器に送信されず、表裏の向きが正しい原稿Ｄの画像データのみが外部機器に送信される。

この場合、通信部３７０は、一方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えていれば、除去されなかった一方面の画像データが存在したとしても、除去されなかった一方面の画像データの外部機器への送信を開始しない。すなわち、通信部３７０は、セットされた全原稿Ｄに対して表裏が逆向きの原稿Ｄの割合が高ければ、表裏の向きが正しい原稿Ｄの画像データの外部機器への送信を開始しない。これにより、外部機器に送信される画像データが少な過ぎることに起因して、外部機器に送信した画像データが意味のないものになってしまうのを抑制することができる。

ただし、第１および第２実施形態では、上記のように、除去されなかった一方面の画像データが存在するにもかかわらず除去されなかった一方面の画像データの外部機器への送信を通信部３７０が開始しなかった場合に、そのまま送信ジョブを強制的に終了するわけではない。すなわち、操作パネル８（第１送信受付部）は、除去されなかった一方面の画像データが存在するにもかかわらず除去されなかった一方面の画像データの外部機器への送信を通信部３７０が開始しなかった場合に、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信するか否かの受け付けを行う。そして、通信部３７０は、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信する旨を操作パネル８が受け付けていれば、一方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えていたとしても、除去されなかった一方面の画像データを外部機器に送信する。これにより、枚数にかかわらず表裏の向きが正しい原稿Ｄの画像データを外部機器に送信したいユーザーからすると、利便性がよい。

また、第２実施形態では、上記のように、原稿Ｄの一方面とは反対側の他方面を読み取るＣＩＳユニット９（第２読取部）をさらに備える。また、操作パネル８（モード選択受付部）は、原稿Ｄの一方面を読み取る片面読取モード、および、原稿Ｄの一方面および他方面の両面を読み取る両面読取モード、のうちいずれのモードで原稿Ｄの読み取りを行うかのモード選択を受け付ける。

そして、ＣＩＳユニット９は、片面読取モードが選択されていたとしても、画像読取部１による原稿Ｄの一方面の読み取りと共に原稿Ｄの他方面の読み取りを行う。画像処理部３６０は、ＣＩＳユニット９の読み取りによって得られた原稿Ｄの他方面の画像データに基づき、原稿Ｄの他方面が白紙面であるか否かを検知するとともに、原稿Ｄの他方面が白紙面であると検知した場合に、他方面が白紙面である原稿Ｄの他方面の画像データを除去する。通信部３７０は、セットされた全原稿Ｄの一方面が白紙面である場合に、他方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えていなければ、除去されなかった他方面の画像データを外部機器に送信し、他方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えていれば、除去されなかった他方面の画像データが存在したとしても、除去されなかった他方面の画像データの外部機器への送信を開始しない。

すなわち、第２実施形態では、全原稿Ｄの表裏が逆向きにセットされた場合（全原稿Ｄの一方面に画像が存在せず、他方面に画像が存在する原稿Ｄが有る場合）であっても、ＣＩＳユニット９が原稿Ｄの他方面の読み取りを行い、画像処理部３６０が他方面の画像データに基づき白紙検知処理（白紙除去処理）を行う。そして、通信部３７０は、除去されなかった他方面の画像データを外部機器に送信する。これにより、ユーザーからすると、原稿Ｄの読み取りを一旦停止して原稿Ｄをセットし直した後に原稿Ｄの読み取りを再度実行する、という作業を行う必要がないので、利便性がよい。さらに、不要な白紙面の画像データが外部機器に送信されることもない。

なお、セットされた全原稿Ｄのうちに他方面も白紙面である原稿Ｄ（両面が白紙面である原稿Ｄ）が混在し、その両面が白紙面である原稿Ｄの枚数が多い場合に、画像データの外部機器への送信そのものを停止したいユーザーもいる。このようなユーザーの利便性を向上させるため、通信部３７０は、他方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えていなければ、除去されなかった他方面の画像データを外部機器に送信し、他方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えていれば、除去されなかった他方面の画像データが存在したとしても、除去されなかった他方面の画像データの外部機器への送信を開始しない。

一方で、セットされた全原稿Ｄのうちに他方面も白紙面である原稿Ｄ（両面が白紙面である原稿Ｄ）が混在し、その両面が白紙面である原稿Ｄの枚数が多かったとしても、画像データの外部機器への送信をそのまま続行したいユーザーもいる。そこで、第２実施形態では、操作パネル８（第２送信受付部）は、除去されなかった他方面の画像データが存在するにもかかわらず除去されなかった他方面の画像データの外部機器への送信を通信部３７０が開始しなかった場合に、除去されなかった他方面の画像データを外部機器に送信するか否かの受け付けを行う。そして、通信部３７０は、除去されなかった他方面の画像データを外部機器に送信する旨を操作パネル８が受け付けていれば、他方面が白紙面である原稿Ｄの枚数が閾値枚数を超えていたとしても、除去されなかった他方面の画像データを外部機器に送信する。これにより、ユーザーの利便性がより向上する。

また、第２実施形態では、上記のように、ＣＩＳユニット９は、画像読取部１が読み取った原稿の一方面が白紙面ではないと画像処理部３６０が検知したとき、原稿Ｄの他方面の読み取りを停止する。これにより、無駄な読み取り動作が行われるのを抑制することができる。

今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

１ 画像読取部（第１読取部）
８ 操作パネル（報知部、第１送信受付部、第２送信受付部、モード選択受付部）
９ ＣＩＳユニット（第２読取部）
１００、１００ａ 画像読取装置
２００、２００ａ 画像形成装置
３６０ 画像処理部（白紙検知部）
３７０ 通信部
Ｄ 原稿

Claims (5)

1. 原稿の一方面を読み取る第１読取部と、
   前記第１読取部の読み取りによって得られた原稿の一方面の画像データに基づき、読み取った原稿の一方面が白紙面であるか否かを検知し、読み取った原稿の一方面が白紙面であると検知した場合に、一方面が白紙面である原稿の一方面の画像データを除去する白紙検知部と、
   読み取った原稿の一方面が白紙面であると前記白紙検知部が検知したとき、セットされた原稿を確認するよう報知する報知部と、
   読み取った原稿の画像データを外部機器に送信するための通信部と、を備え、
   前記通信部は、一方面が白紙面である原稿の枚数が読み取った全原稿の枚数よりも少ない閾値枚数を超えていなければ、除去されなかった一方面の画像データを前記外部機器に送信し、一方面が白紙面である原稿の枚数が前記閾値枚数を超えていれば、除去されなかった一方面の画像データが存在したとしても、除去されなかった一方面の画像データの前記外部機器への送信を開始しないよう構成され、
   除去されなかった一方面の画像データが存在するにもかかわらず除去されなかった一方面の画像データの前記外部機器への送信を前記通信部が開始しなかった場合に、除去されなかった一方面の画像データを前記外部機器に送信するか否かの受け付けを行う第１送信受付部を備え、
   前記通信部は、除去されなかった一方面の画像データを前記外部機器に送信する旨を前記第１送信受付部が受け付けていれば、一方面が白紙面である原稿の枚数が前記閾値枚数を超えていたとしても、除去されなかった一方面の画像データを前記外部機器に送信することを特徴とする画像読取装置。
2. 原稿の一方面を読み取る第１読取部と、
   前記第１読取部の読み取りによって得られた原稿の一方面の画像データに基づき、読み取った原稿の一方面が白紙面であるか否かを検知し、読み取った原稿の一方面が白紙面であると検知した場合に、一方面が白紙面である原稿の一方面の画像データを除去する白紙検知部と、
   読み取った原稿の一方面が白紙面であると前記白紙検知部が検知したとき、セットされた原稿を確認するよう報知する報知部と、
   読み取った原稿の画像データを外部機器に送信するための通信部と、を備え、
   前記通信部は、一方面が白紙面である原稿の枚数が読み取った全原稿の枚数よりも少ない閾値枚数を超えていなければ、除去されなかった一方面の画像データを前記外部機器に送信し、一方面が白紙面である原稿の枚数が前記閾値枚数を超えていれば、除去されなかった一方面の画像データが存在したとしても、除去されなかった一方面の画像データの前記外部機器への送信を開始しないよう構成され、
   原稿の一方面とは反対側の他方面を読み取る第２読取部と、
   原稿の一方面を読み取る片面読取モード、および、原稿の一方面および他方面の両面を読み取る両面読取モード、のうちいずれのモードで原稿の読み取りを行うかのモード選択を受け付けるモード選択受付部と、を備え、
   前記第２読取部は、前記片面読取モードが選択されていたとしても、前記第１読取部による原稿の一方面の読み取りと共に原稿の他方面の読み取りを行い、
   前記白紙検知部は、前記第２読取部の読み取りによって得られた原稿の他方面の画像データに基づき、原稿の他方面が白紙面であるか否かを検知するとともに、原稿の他方面が白紙面であると検知した場合に、他方面が白紙面である原稿の他方面の画像データを除去し、
   前記通信部は、セットされた全原稿の一方面が白紙面である場合に、他方面が白紙面である原稿の枚数が前記閾値枚数を超えていなければ、除去されなかった他方面の画像データを前記外部機器に送信し、他方面が白紙面である原稿の枚数が前記閾値枚数を超えていれば、除去されなかった他方面の画像データが存在したとしても、除去されなかった他方面の画像データの前記外部機器への送信を開始しないことを特徴とする画像読取装置。
3. 除去されなかった他方面の画像データが存在するにもかかわらず除去されなかった他方面の画像データの前記外部機器への送信を前記通信部が開始しなかった場合に、除去されなかった他方面の画像データを前記外部機器に送信するか否かの受け付けを行う第２送信受付部を備え、
   前記通信部は、除去されなかった他方面の画像データを前記外部機器に送信する旨を前記第２送信受付部が受け付けていれば、他方面が白紙面である原稿の枚数が前記閾値枚数を超えていたとしても、除去されなかった他方面の画像データを前記外部機器に送信することを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
4. 前記第２読取部は、前記第１読取部が読み取った原稿の一方面が白紙面ではないと前記白紙検知部が検知したとき、原稿の他方面の読み取りを停止することを特徴とする請求項２または３に記載の画像読取装置。
5. 請求項１〜４のいずれかに記載の画像読取装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。

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