JP5810070B2 - 通信装置及び通信プログラム - Google Patents

Description

本発明は、通信装置及び通信プログラムに関し、特に、ファクス送信のためのデータ送信技術に関する。

今日では、インターネット接続により、外出先等においてもデータ送受信が可能な通信装置（例えば、携帯端末等の通信端末装置）が知られている。また、画像形成装置として、コピー機能、プリンター機能、スキャナ機能、更にファクス送信機能を備えた複合機が提案されている。下記特許文献１に例を示すように、この複合機は、原稿読取部による原稿読取で取得した画像データを送信対象データとして、ファクシミリ通信部が公衆電話回線を通じて送信相手先に向けてファクス送信する機能を備えている。

特開２０１２−９５１３８号公報

しかしながら、上記複合機の場合、ファクス送信により通信相手先に送信対象データを送信するには、複合機の操作部を操作者が操作するか、ＬＡＮにより複合機に接続されたパーソナルコンピューターから複合機を間接的に操作して、送信対象データをファクス送信する必要がある。また、ファクス送信サービスを提供するウェブサーバーを利用すれば、操作者が外出先で通信装置を用いて、当該通信装置で作成又は指定した送信対象データを、当該ウェブサーバーから直接に送信相手先にファクス送信することが可能であるが、この場合、当該ファクス送信サービスを受けるための利用料が必要になる。

本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、操作者が外出先で通信装置を操作してファクシミリ装置からファクス送信することを可能とし、このファクス送信時に、操作者による想定通りの送信相手先へのファクス送信である確からしさが高いことを条件としてファクス送信を実行することで、ファクス誤送信を可及的に防止することを目的する。

本発明の一局面に係る通信装置は、予め定められたファクシミリ装置によるファクス送信の対象とする送信対象データを操作者からの指示に基づいて設定する送信対象設定部と、前記送信対象設定部により設定された前記送信対象データを、前記予め定められたファクシミリ装置によりファクス送信させる相手先を示す送信相手先情報の入力を操作者から受け付ける送信相手先受付部と、前記送信対象データ及び前記送信相手先情報を、前記予め定められたファクシミリ装置をその受取先としてウェブサーバーに配信させる配信指示と共に、当該ウェブサーバーに送信する送信部と、前記予め定められたファクシミリ装置から、前記ウェブサーバーを介して、本通信装置から当該ファクシミリ装置に送信した前記送信対象データ及び前記送信相手先情報に基づいたファクス送信の送信結果を受信する結果受信部と、前記結果受信部に受信された前記送信結果を送信履歴として記憶する履歴記憶部と、前記履歴記憶部に記憶されている送信履歴のうち、ファクス送信の成功を示す送信履歴に対応する送信相手先情報を抽出する抽出部と、前記抽出部により抽出された送信相手先情報を記憶する成功相手先記憶部と、前記送信対象データについての前記ファクス送信の送信相手先として前記送信相手先受付部に受け付けられた送信相手先情報が、前記成功相手先記憶部に記憶されている送信相手先情報に一致することを条件に、前記送信部により前記送信対象データ及び前記送信相手先情報を、前記ウェブサーバーに送信させる制御部とを備える。

本発明によれば、操作者が外出先で通信装置を操作してファクシミリ装置からファクス送信することを可能にすると共に、このファクス送信時に、操作者による想定通りの送信相手先へのファクス送信である確からしさが高いことを条件としてファクス送信を実行することで、ファクス誤送信を可及的に防止することができる。

本発明の一実施形態に係るファクス通信システムを示す図である。 通信装置の概略構成を示すブロック図である。 (Ａ)は過去に送信が成功したファクス番号の取得処理を示すフローチャート、(Ｂ)は過去の送信に用いたファクス番号を、自局番号を除いて取得する処理を示すフローチャートである。 情報処理装置の構成を示す概略ブロック図である。 画像形成装置の内部構成の概略を示すブロック図である。 通信装置におけるファクス送信用文書の作成及び送信処理の概要を示すフローチャートである。 通信装置における表示部の表示画面の一例を示す図である。 通信装置における表示部の表示画面の一例を示す図である。 送信相手先情報設定処理を示すフローチャートである。 通信装置における表示部の表示画面の一例を示す図である。 通信装置における表示部の表示画面の一例を示す図である。 送信相手先情報設定処理におけるファクス番号確認処理を示すフローチャートである。 通信装置における表示部の表示画面の一例を示す図である。 送付状設定処理を示すフローチャートである。 通信装置における表示部の表示画面の一例を示す図である。 通信装置における表示部の表示画面の一例を示す図である。 原稿設定処理を示すフローチャートである。 通信装置における表示部の表示画面の一例を示す図である。 送信処理を示すフローチャートである。 通信装置における表示部の表示画面の一例を示す図である。 通信装置における表示部の表示画面の一例を示す図である。 情報処理装置による処理を示すフローチャートである。 画像形成装置による処理を示すフローチャートである。

以下、本発明の一実施形態に係る通信装置及び通信プログラムについて図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る通信装置３を備えるファクス通信システムを示す図である。

本発明の一実施形態に係るファクス通信システム１０は、画像形成装置１と、情報処理装置２と、通信装置３とを備える。この画像形成装置１は、ファクシミリ装置の一例である。

通信装置３は、タブレット端末、スマートフォン、又はパーソナルコンピューター等である。通信装置３は、インターネット通信機能を有し、ウェブサーバー５との間でデータ
の送受信が可能な構成を有する。特に、通信装置３における制御ユニット３００(図２)こそを、ファクス通信システム１０の構成要素としてもよい。

操作者は、通信装置３を操作して、通信装置３にインストールされているアプリケーション等により、画像形成装置１によるファクス送信の対象とする送付状及び原稿の文書データを、例えば送付状の予め定められた位置に送信相手先のファクス番号（送信相手先情報）を記載した上で作成する。操作者は、当該文書データの作成後、通信装置３を操作して、通信装置３に、当該文書データを、画像形成装置１によりファクス送信を行わせる送信対象データとして、ウェブサーバー５に送信させる。当該ウェブサーバー５への送信対象データの送信方式は特に限定されないが、本実施形態では、通信装置３のメーラー機能による電子メール形式である。通信装置３は、送信対象データを電子メール形式として、ファクス送信を行わせる画像形成装置１に対応付けられたメールアドレスを指定して、メールサーバーとしてのウェブサーバー５に送信する。

ウェブサーバー５は、通信装置３及び情報処理装置２との間での通信を可能にする構成を有する。すなわち、ウェブサーバー５は、インターネットを介して、通信装置３と情報処理装置２との間でのデータ送受信を可能にする。本実施形態では、ウェブサーバー５は、上記メールアドレスが附随する送信対象データを、メール形式により通信装置３から受信すると、内蔵するＨＤＤ等の記憶領域に当該送信対象データを保存する。

画像形成装置１及び情報処理装置２は、事務所や企業等の職場環境内に設置されている。

情報処理装置２は、ＬＡＮ等のネットワークにより画像形成装置１に通信可能に接続すると共に、ルーター６を介して、インターネット上のウェブサーバー５と通信可能に接続している。なお、画像形成装置１、情報処理装置２及びルーター６が設置される上記職場環境内と、インターネットで接続される外部環境との間には、ファイヤーウォール７が設定されている。

情報処理装置２は、ウェブサーバー５にアクセスして、上記メールアドレス及び送信対象データを取得する。本実施形態では、情報処理装置２は、具備しているメーラーにより、予め定められた一定期間毎に、ウェブサーバー５にアクセスして、画像形成装置１について予め設定されている固有のメールアドレスを有する送信対象データがウェブサーバー５の記憶部にメール形式で記憶されているか否かを判断し、当該メールアドレスを有する送信対象データが当該記憶部に記憶されていれば、当該送信対象データをメール形式で取得する。

情報処理装置２は、更に、取得した送信対象データを解析し、当該送信対象データに含まれる送信相手先情報としてのファクス番号を抽出する。例えば、情報処理装置２は、送信対象データである送付状としての文書データ中に含まれている送信相手先情報としてのファクス番号を抽出する。更に、情報処理装置２は、当該取得した送信対象データを、画像形成装置１で適用されている印刷フォーマットのデータ形式（例えば、ＰＤＬ等のプリンター言語）に変換する。情報処理装置２は、当該抽出したファクス番号と当該変換したデータとを画像形成装置１に送信する。

画像形成装置１は、少なくともファクス機能を有している装置であり、例えば、プリンター，コピー，ファクス等の複数機能を備えたいわゆる複合機である。本実施形態では、画像形成装置１を複合機として説明する。画像形成装置１は、ＬＡＮ等による通信機能を備え、当該通信機能により、情報処理装置２との間でデータ送受信を行う。画像形成装置１は、例えば公衆電話回線を通じて、外部のファクシミリ装置Ｆ１，Ｆ２…に対して、ファクス送信を行う機能を有する。

画像形成装置１は、情報処理装置２から上記ファクス番号及び送信対象データを受信すると、当該ファクス番号の示す外部のファクス装置Ｆ１，Ｆ２…に、公衆電話回線８１を介して、当該送信対象データをファクス送信する。

このようにして、ファクス通信システム１０は、通信装置３で作成した送付状及び原稿を含む送信対象データを、通信装置３からウェブサーバー５を介して情報処理装置２に送り、情報処理装置２において、画像形成装置１でのファクス送信に必要な上記処理を当該送信対象データに対して行うことで、通信装置３から送る当該送信対象データを画像形成装置１がファクス送信する。

次に、通信装置３の構成を説明する。図２は通信装置３の概略構成を示すブロック図である。図３(Ａ)は過去に送信が成功したファクス番号の取得処理を示すフローチャート、図３(Ｂ)は過去の送信に用いたファクス番号を、自局番号を除いて取得する処理を示すフローチャートである。

通信装置３は、制御ユニット３００と、ＲＯＭ３１２と、ＲＡＭ３１３と、メモリー３１４と、表示部３１５と、通話機能部３１７と、通信インターフェイス３１８と、入力部３１９とを備える。これら各部は、互いに信号線（ＣＰＵバス等）によりデータ又は信号の送受信が可能とされている。なお、表示部は、特許請求の範囲における報知部の一例である。

制御ユニット３００は、ＣＰＵ等からなる。ＲＯＭ３１２は、通信装置３の基本動作についての動作プログラムを記憶する。ＲＡＭ３１３は、制御ユニット３００の動作領域等として使用される。

メモリー３１４は、各種データやプログラムを記憶するための記憶媒体である。メモリー３１４には、本発明の一実施形態に係るデータ送信プログラムが記憶（インストール）されている。本実施形態では、メモリー３１４は、後述するように、履歴記憶部３１４１、成功相手先記憶部３１４２、通信相手先情報記憶部３１４３、及び送信対象データ記憶部３１４４として機能する。

制御ユニット３００は、データ送信プログラムに従って動作することで、制御部３０１（ファクス送信用の送信対象データの作成及び送信に関する機能）、送信対象設定部３０２、送信相手先受付部３０３、送信部３０４、結果受信部３０５、抽出部３０６、過去情報取得部３０７，自局番号取得部３０８、及び桁数受付部３０９として機能する。但し、制御ユニット３００の当該制御部３０１、送信対象設定部３０２、送信相手先受付部３０３、送信部３０４、結果受信部３０５、抽出部３０６、過去情報取得部３０７，自局番号取得部３０８、及び桁数受付部３０９は、上記データ送信プログラムに従った動作によらずに、それぞれハード回路により構成されてもよい。

また、過去情報取得部３０７，自局番号取得部３０８、及び桁数受付部３０９は、下記に示す実施形態において、以下に示す実施形態において必要となる限りで、本発明の一実施形態に係る通信装置の構成要素となる。

上記データ送信プログラムは、下記に示すファクス番号確認処理を行って、画像形成装置１によるファクス送信の対象とする送付状及び原稿等の文書データを指定し、当該送付状及び原稿等からなるデータを、ウェブサーバー５に送信してここから画像形成装置１に取得させるプログラムである。上記データ送信プログラムは、ウェブサーバー５を介して、画像形成装置１におけるファクス送信の履歴を示す履歴情報を受信する機能を行うものとしてよい。

制御部３０１は、通信装置３が備える各部の動作制御を司る。

送信対象設定部３０２は、予め定められた画像形成装置（本実施形態では画像形成装置１が送信対象設定部３０２に予め記憶されている）によるファクス送信の対象とする送信対象データを、入力部３１９の操作で入力される操作者からの指示に基づいて設定する。例えば、送信対象設定部３０２は、通信装置３に装備されている文書作成アプリケーションにより作成されてメモリー３１４に記憶されている送付状や原稿の文書データの中から、入力部３１９の操作で操作者により指定された文書データを送信対象データとして受け付ける。なお、本実施形態では、入力部３１９は、表示部３１５の表示画面部分に設けられたタッチパネル機能により操作者からの指示を受け付ける。

また、送信対象設定部３０２は、送付状としてのひな型を保有しており、当該ひな型の中から、入力部３１９の操作で操作者により指定された送付状を示すひな型を送信対象データとして受け付ける。本実施形態では、送信対象設定部３０２は、入力部３１９の操作で操作者により入力される宛先名及び送付状コメントと、更に送信相手先受付部３０３に受け付けられた送信相手先情報としてのファクス番号とを含ませた上で当該送付状としての文書データを作成する。

送信相手先受付部３０３は、操作者から、画像形成装置１によるファクス送信相手先を示す送信相手先情報としてのファクス番号を受け付ける。

送信部３０４は、上記ファクス番号を含む送付状及び原稿からなる送信対象データをウェブサーバー５に送信する。送信部３０４は、メーラー機能を有し、電子メール形式により当該送信対象データをウェブサーバー５に送信する。送信部３０４は、当該送信対象データの配信先が画像形成装置１であることを示す画像形成装置１固有のメールアドレスと共に、上記送信対象データをウェブサーバー５に送信する。すなわち、上記画像形成装置１固有のメールアドレスは、通信装置３がウェブサーバー５に対して、画像形成装置１へ上記送信対象データを配信させる配信指示となる。

結果受信部３０５は、画像形成装置１におけるファクス送信結果を示す送信結果情報を、ウェブサーバー５を介して画像形成装置１から受信する。結果受信部３０５は、当該受信した送信結果を送信履歴（送信成功、送信失敗、中断等を示す）として、当該送信結果が示すファクス送信の送信対象となった送信対象データ及びその送信相手先情報と共にメモリー３１４の一部領域に保存させる。メモリー３１４の当該一部領域は履歴記憶部３１４１となる。

抽出部３０６は、履歴記憶部３１４１に記憶されている送信履歴のうち、ファクス送信の成功を示す送信履歴に対応させて記憶されているファクス番号を抽出する。例えば、図３(Ａ)に示すように、抽出部３０６は、制御ユニット３００に内蔵されるタイマー等により、予め定められた期間(例えば、5分)の経過を計測し(Ｓ１１１)、当該予め定められた期間が経過する度に(Ｓ１１１でＹＥＳ)、この時点で履歴記憶部３１４１に記憶されている送信履歴であって、送信成功を示すものを検出し、当該検出した送信履歴に対応するファクス番号を抽出する(Ｓ１１２)。抽出部３０６は、過去に送信が成功した当該ファクス番号を、メモリー３１４の一部領域に記憶させる(Ｓ１１３)。メモリー３１４の当該一部領域は成功相手先記憶部３１４２となる。なお、抽出部３０６は、Ｓ１１２及びＳ１１３の処理を、履歴記憶部３１４１に記憶されている全ての送信履歴に対して行う。

また、制御部３０１は、送信対象データについてのファクス送信の送信相手先として送信相手先受付部３０３に受け付けられたファクス番号が、成功相手先記憶部３１４２に記憶されている送信相手先情報に一致するか否かを判断し、一致すると判断した場合に、送信部３０４により当該送信対象データ及び送信相手先情報をウェブサーバー５に送信させ、一致しないと判断した場合には、送信部３０４には当該送信対象データ及び送信相手先情報のウェブサーバー５への送信を行わせないといった制御も行う。

また、メモリー３１４の一部領域には、通信装置３による通信の相手先を示すファクス番号が通信相手先情報として少なくとも記憶されている。メモリー３１４の当該一部領域は、通信相手先情報記憶部３１４３となる。通信相手先情報は、例えば、ファクス番号、電話番号、メールアドレス、住所等を有する。また、当該通信相手先情報としては、例えば、スマートフォン等の通信装置に記憶されている所謂アドレス帳に含まれるファクス番号等の各情報が用いられる。

制御部３０１は、送信相手先受付部３０３に受け付けられた送信相手先情報が、通信相手先情報記憶部３１４３に記憶されている通信相手先情報に一致するか否かを判断し、一致すると判断した場合に、送信部３０４により当該送信対象データ及び送信相手先情報をウェブサーバー５に送信させ、一致しないと判断した場合には、送信部３０４には当該送信対象データ及び送信相手先情報のウェブサーバー５への送信を行わせない。

また、メモリー３１４の一部領域には、送信部３０４による送信対象データの送信後に、当該送信対象データが記憶される。メモリー３１４の当該一部領域は、送信対象データ記憶部３１４４となる。

過去情報取得部３０７は、送信部３０４が過去に送信した送信対象データについての送信相手先情報を取得する。例えば、過去情報取得部３０７は、送信相手先受付部３０３に操作者から受け付けられた送信相手先情報としてのファクス番号であって、送信対象データの送信時に、当該送信対象データと共に、又は当該送信対象データに含めて、ウェブサーバー５を介して画像形成装置１に送信されたファクス番号を、メモリー等に記憶しておくことにより取得する。

或いは、過去情報取得部３０７は、送信対象データ記憶部３１４４に記憶されている送信対象データから、その中に含まれている送信相手先情報としてのファクス番号を検出して、メモリー等に記憶しておくことにより取得する。

制御部３０１は、送信相手先受付部３０３に受け付けられた送信相手先情報が、過去情報取得部３０７に取得された送信相手先情報に一致するか否かを判断し、一致すると判断した場合に、送信部３０４により当該送信対象データ及び送信相手先情報をウェブサーバー５に送信させ、一致しないと判断した場合には、送信部３０４には当該送信対象データ及び送信相手先情報のウェブサーバー５への送信を行わせない。

自局番号取得部３０８は、画像形成装置１から当該画像形成装置１の自局ファクス番号を取得する。自局ファクス番号とは、当該画像形成装置１がファクシミリ送受信に用いる自らの番号である。自局番号取得部３０８は、例えば、操作者から入力部３１９に画像形成装置１の自局ファクス番号として入力されたファクス番号を保有する。

或いは、自局番号取得部３０８は、ウェブサーバー５を介して、画像形成装置１から、メール形式で画像形成装置１の自局ファクス番号を取得する。この場合、図３(Ｂ)に示すように、自局番号取得部３０８が、ウェブサーバー５を介して画像形成装置１から画像形成装置１の自局ファクス番号を取得すると(Ｓ１２１)、過去情報取得部３０７は、送信対象データ記憶部３１４４に記憶されている送信対象データから、その中に含まれている送信相手先情報としてのファクス番号を検出する(Ｓ１２２)。例えば、過去情報取得部３０７は、送信対象データとしての送付状の文書データからＯＣＲ(Optical Character Reader)機能によりテキストデータを検出し、当該テキストデータ中から、予め定められたファクス番号の特徴を示す数字列(例えば、市外局番「06」「03」から始まる数字列等)に一致又は部分一致する数字列を、ファクス番号として検出する。

更に、過去情報取得部３０７は、Ｓ１２１で取得された自局ファクス番号を除いて、送信部３０４が過去に送信した送信対象データについての送信相手先情報を抽出してリスト化する(Ｓ１２３)。過去情報取得部３０７は、制御ユニット３００に内蔵のメモリー等に当該作成したリストを記憶させておく。

桁数受付部３０９は、操作者による例えば入力部３１９による操作により、制御部３０１による送信相手先情報の一致判断に用いる桁数の指定を受け付ける。制御部３０１は、上述した一致判断の対象となる両方の送信相手先情報について、桁数受付部３０９に受け付けられた桁数が一致していれば、送信部３０４により当該送信対象データ及び送信相手先情報をウェブサーバー５に送信させ、当該桁数が一致しないと判断した場合には、送信部３０４には当該送信対象データ及び送信相手先情報のウェブサーバー５への送信を行わせない制御を行う。

なお、ウェブサーバー５は、一般的なメールサーバーであり、相手先を振り分けるメール転送エージェント(MTA)、振り分けられたメールをサーバー内のユーザーや別のサーバーへ配送するメール配送エージェント(MDA)の機能を実行する。

次に、情報処理装置２の構成を説明する。図４は情報処理装置２の構成を示す概略ブロック図である。ここでは、情報処理装置２の機能のうち、ファクス送信制御に関するものを説明する。

情報処理装置２は、制御ユニット２００と、ネットワークインターフェイス２０６と、ＨＤＤ２０７とを備える。

制御ユニット２００は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等からなる。制御ユニット２００は、ＨＤＤ２０７に記憶されているファクス送信制御プログラムに従って動作することにより、制御部２０１（ファクス送信制御に関する機能）、データ取得部２０２、変換部２０３、データ送信部２０４、及び送信結果受信部２０５として機能する。但し、制御ユニット２００の当該、制御部２０１、データ取得部２０２、変換部２０３、データ送信部２０４、及び送信結果受信部２０５は、上記ファクス送信制御プログラムに従った動作によらずに、それぞれハード回路により構成されてもよい。

制御部２０１は、情報処理装置２の全体的な動作制御を司る。

データ取得部２０２は、ウェブサーバー５から、画像形成装置１においてファクス送信の対象とする送信対象データを取得する。すなわち、データ取得部２０２は、予め設定された時間毎に、ルーター６及びインターネットを介して、ウェブサーバー５にアクセスして、画像形成装置１固有の上記メールアドレスが付されたメールを送信対象データとして取得する。

また、データ取得部２０２は、上記送信対象データの一部をなす送付状の文書データから送信相手先情報としてのファクス番号を抽出する。例えば、データ取得部２０２は、送付状である文書データにおいて、予め定められたキーワード、例えば、「宛先番号」等を検出し、その後に続く予め定められた桁数の数字をファクス番号として抽出する。

変換部２０３は、上記送信対象データを画像形成装置１で適用される印刷フォーマットからなるデータ形式に変換する。

データ送信部２０４は、上記抽出された送信相手先情報としてのファクス番号と、変換部２０３による上記印刷フォーマットへの変換後の送信対象データとを、ネットワークインターフェイス２０６を介して画像形成装置１に送信する。また、データ送信部２０４は、送信結果受信部２０５により画像形成装置１から受信されたファクス送信結果を、ウェブサーバー５を介して通信装置３に送信する。

送信結果受信部２０５は、ウェブサーバー５を介して、画像形成装置１から、データ送信部２０４により画像形成装置１に送信した送信対象データについてのファクス送信結果を受信する。

ネットワークインターフェイス２０６は、インターネットを介したウェブサーバー５との通信、及びＬＡＮを介した画像形成装置１との通信時に、これらの通信に必要な処理を行う。

ＨＤＤ２０７は、上記ファクス送信制御プログラムと、上記ウェブサーバー５から受信したメール形式の送信対象データを記憶する。

次に、画像形成装置１の構成を説明する。図５は、画像形成装置１の内部構成の概略を示すブロック図である。

画像形成装置１は、装置各部の機能を制御する制御ユニット１００と、上記の画像読取部１１０と、画像読取部１１０によって読み取られた原稿画像のデータ等を一時的に記憶する画像メモリー１２０と、画像形成部１３０と、操作部２０と、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなる表示部１５０とを備える。操作部２０は、操作者からの各種動作実行指示の入力を受け付ける。

また、画像形成装置１は、ネットワークインターフェイス１６０と、ファクシミリ通信部１４０と、ＨＤＤ１７０と、画像メモリー１２０と、画像処理部１９０とを備える。

ファクシミリ通信部１４０は、ファクシミリ通信に必要な各種機能を実行し、公衆電話回線８１を通じて外部のファクシミリ装置Ｆ１，Ｆ２…から画像データを送受信する。

ＨＤＤ１７０は、情報処理装置２から受信されたファクス送信の送信対象データ及びその送信相手先を示すファクス番号、画像読取部１１０による読取で得られた画像テータ等を記憶する。なお、当該情報処理装置２から受信されたファクス送信の送信対象データ及びその送信相手先を示すファクス番号は、画像メモリー１２０に保存してもよい。

ネットワークインターフェイス１６０は、ＬＡＮ（Local Area Network）を介して、情報処理装置２から、ファクシミリ通信部１４０によるファクス送信の対象となる送信対象データ及びそのファクス番号等を受信する。

画像処理部１９０は、画像読取部１１０が読み取った画像のデータについて、編集／加工（符号／復号処理、拡大／縮小処理、圧縮／伸長処理）処理等を行う。

制御ユニット１００は、ＣＰＵと、画像形成動作を制御する制御プログラム等の装置各部の動作プログラムを記憶したＲＯＭ、各種データを格納して作業領域として機能するＲＡＭ、各種制御用パラメータの設定値を記憶する不揮発性メモリー等のメモリーを備え、ＲＯＭに記憶された動作プログラムが当該ＣＰＵにより実行されることにより、装置各部の動作を司る。

制御ユニット１００は、制御部１０１と、情報受信部１０２と、データ変換部１０３と、通信部１０４とを備える。

例えば、制御ユニット１００は、ＨＤＤ１７０に記憶されているファクス送信プログラムに従って動作することで、上記制御部（当該ファクス送信に関する制御を行う機能部分）１０１と、情報受信部１０２と、データ変換部１０３と、通信部１０４として機能する。なお、制御ユニット１００は、ハード的な回路により、上記制御部１０１と、情報受信部１０２と、データ変換部１０３と、通信部１０４とを備えるものとしてもよい。

制御部１０１は、画像形成装置１に備えられる各機構を制御し、画像形成装置１の全体的な動作制御を司る。また、制御部１０１は、後述するファクス送信に必要となる各動作の制御を行う。

情報受信部１０２は、予め定められて適用している印刷フォーマットのデータ形式に変換されてファクシミリ通信部１４０によるファクス送信の対象とする送信対象データと、当該ファクス送信の送信相手先を示す送信相手先情報としてのファクス番号とを、ネットワークインターフェイス１６０を介して情報処理装置２から受信する。

データ変換部１０３は、情報受信部１０２により受信された送信対象データを、ファクシミリ通信部１４０によるファクス送信が可能なデータ形式、例えばラスタデータに変換する。上記ファクシミリ通信部１４０は、データ変換部１０３が変換したデータ形式からなる送信対象データを、上記ファクス番号の示す外部ファクシミリ装置に対してファクス送信する。

通信部１０４は、ファクシミリ通信部１４０による上記送信対象データのファクス送信後、ファクシミリ通信部１４０から当該ファクス送信の結果を取得し、この送信結果を、ネットワークインターフェイス１６０を介して情報処理装置２に送信する。

次に、通信装置３におけるファクス送信用文書の作成及び送信処理の概要を説明する。図６は通信装置３におけるファクス送信用文書の作成及び送信処理の概要を示すフローチャートである。図７及び図８は通信装置３における表示部３１５の表示画面の一例を示す図である。

操作者による通信装置３の入力部３１９の操作により、ファクス送信用文書作成及び送信処理の開始指示が入力されると（Ｓ１でＹＥＳ）、制御部３０１は、表示部３１５に、ファクス送信文書作成用の初期設定画面を表示させる（Ｓ２）。

例えば、図７に示すように、初期設定画面Ｄ１は、宛先入力を受け付けるための画像ｉｍ１、送付状の作成指示を受け付けるための画像ｉｍ２と、原稿の作成指示を受け付けるための画像ｉｍ３と、入力された宛名情報を操作者に確認させるための画像ｉｍ４とを表示する。

ここで、操作者による上記画像ｉｍ１の押下操作で、タッチパネル機能により、宛先、すなわち、送信相手先情報としてのファクス番号が入力されて設定される（Ｓ３）。当該ファクス番号の入力時（Ｓ３）には、後述するファクス番号確認処理が実行される。当該ファクス番号確認処理を経て一定条件を満たしていることを条件に、操作者により入力されたファクス番号が送信相手先情報として設定される。

そして、操作者による上記画像ｉｍ２，ｉｍ３の操作で送信対象としての送付状及び原稿が受け付けられ、これらが送信対象データとして設定されると（Ｓ４）、制御部３０１は、表示部３１５に、図８に例を示すような、送信対象として確定した送付状及び原稿に関する情報を操作者に確認させる確認画面Ｄ２を表示部３１５に表示させる（Ｓ５）。なお、後述する操作者による操作で入力される送信相手先情報としてのファクス番号は、送付状となる文書データに書き込まれる。

この確認画面Ｄ２は、送信対象データとなる原稿に関する情報、送付状に関する情報を示す画像ｉｍ５を有している。また、確認画面Ｄ２は、通信装置３により送信する当該送信対象データが画像形成装置１によるファクス送信の対象となることを示すための画像ｉｍ６を有する。この画像ｉｍ６の近傍には、画像形成装置１からウェブサーバー５等を介して受信した情報に基づいて、画像形成装置１の動作状態を示す画像ｉｍ７が配置されている。さらに、この画像形成装置１を介して送信する相手先がファクシミリ装置であることを操作者に示すための画像ｉｍ８が表示される。さらに、確認画面Ｄ２は、画像形成装置１によるファクス送信の送信相手先となる送信相手先の名称及びファクス番号を示す画像ｉｍ９を有する。

これにより、操作者は、ウェブサーバー５に対して上記設定した送信対象データを送信する前に、当該送信対象データの内容に誤りがあるか否かを確認可能となる。

この確認画面Ｄ２は、更に、操作者から当該送信対象データのウェブサーバー５を介した画像形成装置１側への送信実行指示を受け付けるための送信ボタンｉｍ１０と、当該画像ｉｍ５〜ｉｍ９により示されている設定内容をキャンセルして、宛先や送付状及び原稿を再度設定可能な状態に戻すための「戻る」ボタンｉｍ１１を有する。

また、操作者が、上記送信ボタンｉｍ１０を押下する等の操作を行うことで、タッチパネル機能により、この時点で設定されている送信対象データの送信指示が入力部３１９に受け付けられると（Ｓ６でＹＥＳ）、送信部３０４が、通信インターフェイス３１８を介して、送信相手先情報としてのファクス番号を含む送信対象データを、ウェブサーバー５に送信する（Ｓ７）。換言すると、送信部３０４は、ファクス番号を含む送信対象データを、ウェブサーバー５を介して画像形成装置１に向けて送信する。

以上が、ファクス通信システム１０により画像形成装置１にファクス送信させる際に行う通信装置３による処理の概要である。以下には、ファクス通信システム１０によりファクス送信時に行う処理を、通信装置３，情報処理装置２，及び画像形成装置１について別個に説明する。

次に、通信装置３での上記ファクス送信用の文書作成及び送信処理における送信相手先情報設定処理を説明する。図９は送信相手先情報設定処理の一部を示すフローチャートである。図１０及び図１１は、通信装置３における表示部の表示画面の一例を示す図である。

例えば、初期設定画面Ｄ１(図７)における宛先入力用の画像ｉｍ１の四角部分ｉｍ１２を押下する等により、操作者から送信相手先情報を手動入力で設定する旨の指示が入力されると（Ｓ１１でＹＥＳ）、制御部３０１は、表示部３１５に、図１０に例を示すように、操作者による表示部３１５の表示画面へのタッチ操作によりタッチパネル機能でファクス番号の入力を受け付けるためのキーボード画像ｉｍ１３を表示させる（Ｓ１２）。

ここで、操作者によるキーボード画像ｉｍ１３のタッチ操作により、ファクス番号が入力されると（Ｓ１７でＹＥＳ）、この送信相手先情報が送信相手先受付部３０３に受け付けられて（Ｓ１８）、後述する図１２に示すＳ１０１以降のファクス番号確認処理に移る。

なお、制御部３０１は、通信装置３のメモリー３１４に記憶されているアドレス帳の参照、又は過去に入力されたファクス番号のログから、操作者により上記のようにしてファクス番号が1桁入力される度に、候補となるファクス番号、すなわち、入力済みの当該ファクス番号に部分一致するファクス番号を示す画像ｉｍ１４を、初期設定画面Ｄ１における四角部分ｉｍ１２の近傍位置に表示させる。所望のファクス番号が画像ｉｍ１４に表示された時点で操作者により、当該所望のファクス番号の表示部分が押下され、この後に、リターンキーを示す画像ｉｍ１５が押下されると、送信相手先受付部３０３に、当該所望のファクス番号が送信相手先情報として受け付けられる。

また、上記図７に示した初期設定画面Ｄ１における宛先入力用の画像ｉｍ１のアドレス帳画像ｉｍ１６を押下する等により、操作者から送信相手先情報としてのファクス番号をアドレス帳から指定する指示が入力されると（Ｓ１１でＮＯ，Ｓ１３でＹＥＳ）、制御部３０１は、表示部３１５に、図１１に例を示すように、アドレス帳に記憶されている各連絡先のリストを示す画像ｉｍ１７を有する宛先選択画面Ｄ３を表示部３１５に表示させる（Ｓ１４）。なお、アドレス帳からファクス番号を指定する指示が操作者により入力されない場合は（Ｓ１３でＮＯ）、処理は終了する。

ここで、操作者が、画像ｉｍ１７の示す宛先リストのうち、送信相手先としたい宛先を表示する画像部分、例えば、「○×産業」を示す画像ｉｍ１８を押下すると、当該画像ｉｍ１８に対応付けられている宛先としての例えば「○×産業」が入力され（Ｓ１５でＹＥＳ）、宛先「○×産業」に対応付けてアドレス帳に記憶されている各番号を示す表示画像ｉｍ１９を、送信相手先候補として、制御部３０１が表示部３１５に表示させる（Ｓ１６）。

操作者が、当該候補の中から、送信相手先とする所望の番号を示す例えば表示部分ｉｍ１９０を押下すると、当該押下された表示部分ｉｍ１９０に対応付けられている番号が入力され（Ｓ１７でＹＥＳ）、この送信相手先情報が送信相手先受付部３０３に受け付けられ（Ｓ１８）、図１２に示すＳ１０１以降のファクス番号確認処理に移る。

次に、ファクス番号確認処理を説明する。図１２は、送信相手先情報設定処理におけるファクス番号確認処理を示すフローチャートである。図１３は、通信装置３における表示部の表示画面の一例を示す図である。当該ファクス番号確認処理は、上記図９に示した処理に続けて行われる。

上記図９の処理において、操作者により送信相手先とするファクス番号が入力され、このファクス番号が送信相手先受付部３０３に受け付けられると(図９：Ｓ１７でＹＥＳ，Ｓ１８)、制御部３０１は、送信相手先受付部３０３に受け付けられた当該ファクス番号が、成功相手先記憶部３１４２に記憶されているファクス番号に一致するか否かを判断する(Ｓ１０１)。

ここで、制御部３０１が、送信相手先受付部３０３に受け付けられた上記ファクス番号が、成功相手先記憶部３１４２に記憶されているファクス番号のいずれかに一致すると判断した場合は(Ｓ１０１でＹＥＳ)、送信相手先受付部３０３に受け付けられた上記ファクス番号を、ウェブサーバー５を介して画像形成装置１に送信する送信対象データに用いる送信相手先情報として設定する(Ｓ１０５)。すなわち、制御部３０１は、当該送信対象データの送信に用いる送信相手先情報として当該ファクス番号を一時記憶しておく。なお、制御部３０１は、このＳ１０５の後、表示部３１５の表示画面を初期設定画面Ｄ１に切り換える。

一方、制御部３０１が、送信相手先受付部３０３に受け付けられた上記ファクス番号が、成功相手先記憶部３１４２に記憶されているファクス番号のいずれかにも一致しないと判断した場合は(Ｓ１０１でＮＯ)、続いて、送信相手先受付部３０３に受け付けられた上記ファクス番号が、通信相手先情報記憶部３１４３に記憶されている通信相手先情報の示すファクス番号に一致するか否かを判断する(Ｓ１０２)。

制御部３０１が、送信相手先受付部３０３に受け付けられた上記ファクス番号が、通信相手先情報記憶部３１４３に記憶されている通信相手先情報の示すファクス番号のいずれかに一致すると判断した場合は(Ｓ１０２でＹＥＳ)、送信相手先受付部３０３に受け付けられた上記ファクス番号を、上記送信対象データの送信に用いる送信相手先情報として設定する(Ｓ１０５)。

他方、制御部３０１は、送信相手先受付部３０３に受け付けられた上記ファクス番号が、通信相手先情報記憶部３１４３に記憶されている通信相手先情報の示すファクス番号のいずれにも一致しないと判断した場合(Ｓ１０２でＮＯ)、送信相手先受付部３０３に受け付けられた上記ファクス番号が、過去情報取得部３０７に取得されたファクス番号に一致するか否かを判断する(Ｓ１０３)。

ここで、制御部３０１が、送信相手先受付部３０３に受け付けられた上記ファクス番号が、過去情報取得部３０７に取得されたファクス番号のいずれかに一致すると判断した場合は(Ｓ１０３でＹＥＳ)、送信相手先受付部３０３に受け付けられた上記ファクス番号を、上記送信対象データの送信に用いる送信相手先情報として設定する(Ｓ１０５)。

また、制御部３０１が、送信相手先受付部３０３に受け付けられた上記送信相手先情報が、過去情報取得部３０７に取得された送信相手先情報のいずれにも一致しないと判断した場合は(Ｓ１０３でＮＯ)、制御部３０１は、送信部３０４に当該送信相手先情報を用いての送信対象データの上記ウェブサーバー５を介した画像形成装置１への送信を行わせず、図１３に例を示すような、操作者により入力された当該ファクス番号が誤送信の可能性がある旨を示す確認メッセージｉｍ５０を表示部３１５に表示させる(Ｓ１０４)。この後、処理は終了する。すなわち、送信対象データを、ウェブサーバー５を介して画像形成装置１に送信するための後続の処理は行われない。

上記ファクス番号の確認処理においては、制御部３０１が、送信相手先受付部３０３に受け付けられた上記ファクス番号が、成功相手先記憶部３１４２に記憶されているファクス番号のいずれかに一致することを条件として(Ｓ１０１でＹＥＳ)、当該ファクス番号を送信対象データの送信相手先情報に設定することで、これにより、制御部３０１は、当該条件を満たす場合に、送信部３０４により送信対象データ及び送信相手先情報を、ウェブサーバー５を介して画像形成装置１に送信させる処理(後述)を行うことになる。このため、操作者が外出先で通信装置３を操作して画像形成装置からファクス送信することを可能にすると共に、このファクス送信時に、操作者による想定通りの送信相手先へのファクス送信である確からしさが高いことを条件としてファクス送信を実行するようにして、ファクス誤送信を可及的に防止することが可能になる。

また、上記ファクス番号の確認処理においては、制御部３０１が、送信相手先受付部３０３に受け付けられた上記ファクス番号が、通信相手先情報記憶部３１４３に記憶されているファクス番号のいずれかに一致することを条件として(Ｓ１０２でＹＥＳ)、当該ファクス番号を送信対象データの送信相手先情報に設定して、送信部３０４により送信対象データ及び送信相手先情報を、ウェブサーバー５を介して画像形成装置１に送信させるので、操作者による想定通りの送信相手先へのファクス送信である確からしさをより正確に判定することが可能になる。

また、上記ファクス番号の確認処理において、制御部３０１が、送信相手先受付部３０３に受け付けられた上記ファクス番号が、過去情報取得部３０７に取得されたファクス番号のいずれかに一致することを条件として(Ｓ１０３でＹＥＳ)、当該ファクス番号を送信対象データの送信相手先情報に設定して、送信部３０４により送信対象データ及び送信相手先情報を、ウェブサーバー５を介して画像形成装置１に送信させるので、操作者による想定通りの送信相手先へのファクス送信である確からしさをより正確に判定することが可能になる。

また、上記ファクス番号の確認処理において、制御部３０１が、送信相手先受付部３０３に受け付けられた上記ファクス番号が、過去情報取得部３０７に取得されたファクス番号のいずれにも一致しない場合には(Ｓ１０３でＮＯ)、操作者による想定通りのファクス送信である確からしさが低い場合に操作者に注意を喚起可能となるため、ファクス誤送信を可及的に防止することが可能である。

なお、上記実施形態では、Ｓ１０１，Ｓ１０２，Ｓ１０３において、制御部３０１は、一致判断の対象となる両ファクス番号が完全一致することをもって一致と判断する。但し、これに限られず、制御部３０１は、一致判断の対象となる両方のファクス番号が、桁数受付部３０９に操作者から受け付けられた桁数で一致しているか否かを判断し、両ファクス番号が完全に一致していなくても当該桁数が一致していれば、両ファクス番号が一致すると判断するようにしてもよい(Ｓ１０１でＹＥＳ，Ｓ１０２でＹＥＳ，Ｓ１０３でＹＥＳ)。この場合、操作者が桁数受付部３０９に入力する桁数を調整することで、操作者により入力された上記ファクス番号が、操作者による想定通りの送信相手先へのファクス送信であることの確からしさの判定(後述)の精度が調整可能となる。

また、上記実施形態では、制御部３０１が、送信相手先受付部３０３に受け付けられた上記ファクス番号が、成功相手先記憶部３１４２に記憶されているファクス番号のいずれにも一致しないと判断した場合に(Ｓ１０１でＮＯ)、続けて、送信相手先受付部３０３に受け付けられた上記ファクス番号が、通信相手先情報記憶部３１４３に記憶されている通信相手先情報の示すファクス番号に一致するか否かの判断(Ｓ１０２)を行うものとしているが、制御部３０１は、当該Ｓ１０２以降の処理を行わず、上記Ｓ１０１において両ファクス番号が一致しないと判断した場合に(Ｓ１０１でＮＯ)、上記送信対象データを、上記ウェブサーバー５を介して画像形成装置１に送信する処理を行わせず、上記確認メッセージを表示部３１５に表示させるようにしてもよい。

また、上記実施形態では、制御部３０１は、上記Ｓ１０２の両ファクス番号の一致判断において不一致と判断した場合には(Ｓ１０２でＮＯ)、続けて、送信相手先受付部３０３に受け付けられた上記送信相手先情報が、過去情報取得部３０７に取得された送信相手先情報のいずれかに一致するか否かの判断(Ｓ１０３)を行うものとしているが、制御部３０１は、当該Ｓ１０３の処理を行わず、上記Ｓ１０２において両ファクス番号が一致しないと判断した場合に(Ｓ１０２でＮＯ)、上記送信対象データを上記ウェブサーバー５を介して画像形成装置１に送信する処理を行わせず、上記確認メッセージを表示部３１５に表示させるようにしてもよい。

次に、通信装置３での上記ファクス送信用の文書作成及び送信処理における送付状設定処理を説明する。図１４は送付状設定処理を示すフローチャートである。図１５及び図１６は通信装置３における表示部の表示画面の一例を示す図である。

例えば、上記図７に示した初期設定画面Ｄ１における送付状の作成指示を受け付けるための画像ｉｍ２を押下する等により、操作者から送付状設定の指示が入力されると（Ｓ２１でＹＥＳ）、制御部３０１は、表示部３１５に、図１５に例を示すような、送付状設定画面Ｄ４を表示させる（Ｓ２２）。

例えば、制御部３０１は、送信対象設定部３０２が保有している送付状の各テンプレートの名称リストを示す画像ｉｍ２０を表示させる。ここで、操作者が、画像ｉｍ２０のうち、今回のファクス送信に用いるひな型のテンプレートを示す名称の表示部分ｉｍ２１を押下すると、当該表示部分ｉｍ２１が示すひな型、ここでは「△○テンプレート」の指定が入力され（Ｓ２３でＹＥＳ）、ひな型「△○テンプレート」の内容を、制御部３０１が表示部３１５に表示させる（Ｓ２４）。

また、制御部３０１は、送付状設定画面Ｄ４に、「履歴」画像ｉｍ２２を表示させている。この「履歴」画像ｉｍ２２が操作者により押下された場合は、制御部３０１は、図１６に例を示すように、第２送付状設定画面Ｄ５として、メモリー３１４に既に記憶されている各送信履歴を示す送信履歴リスト画像ｉｍ２３を有する送付状設定第２画面Ｄ５を表示部３１５に表示させる。

なお、Ｓ２３において、ひな型「△○テンプレート」の指定が入力されなかった場合（Ｓ２３でＮＯ）は、Ｓ２４は行われず、後述するＳ２５の処理に進む。

ここで、操作者が、送信履歴リスト画像ｉｍ２３のうち、今回のファクス送信に用いる送信相手先を示す表示部分ｉｍ２４を押下すると（Ｓ２３でＮＯ，Ｓ２５でＹＥＳ）、当該表示部分ｉｍ２４が表示する送信履歴が示す送信相手先及び送付状の指定が入力され、当該内容を示す画像ｉｍ２５を、表示部３１５に表示させる（Ｓ２６）。制御部３０１は、画像ｉｍ２５として、宛先名を示す宛先名画像ｉｍ２６、宛先番号を示す宛先番号画像ｉｍ２７、送付状コメントを示すコメント画像ｉｍ２８を表示させる。

なお、送信対象設定部３０２は、送付状設定第２画面Ｄ５及び画像ｉｍ２５の表示中は、宛先名称、宛先番号（ファクス番号）、及びコメントの入力を受け付けない。制御部３０１は、送付状設定第２画面Ｄ５に「復元」画像ｉｍ３２を表示させており、操作者により当該「復元」画像ｉｍ３２が押下されたときに、宛先名称、宛先番号（ファクス番号）、又はコメントの入力画面を表示させ、この入力画面の表示時に、送信対象設定部３０２が操作者から宛先名称、宛先番号（ファクス番号）、又はコメントの入力を受け付ける。これにより、過去の送信履歴が示す送付状内容と、今回新たに入力又は作成した送付状内容を、操作者が混同してしまう状態をなくすことができる。

上記Ｓ２４におけるテンプレートの内容表示、又はＳ２６における送信履歴に基づく送付状内容の表示の後、制御部３０１が表示部３１５に表示させている完了ボタンｉｍ２９が操作者により押下されると（Ｓ２７でＹＥＳ）、この時点でその内容が表示部３１５に表示されている送付状を送信対象として確定させる確定指示が送信対象設定部３０２に受け付けられ、送信対象設定部３０２は、当該確定指示が示す内容の送付状を、今回のファクス送信に用いる送信対象データとして設定する（Ｓ２８）。そして、処理は終了する。このように、操作者は、上記送信履歴の表示に基づいた操作により送付状を設定可能となるので、送信対象データとする送付状を設定する作業が容易になる。なお、制御部３０１は、この後、表示部３１５の表示画面を初期設定画面Ｄ１に切り換える。

なお、上記Ｓ２４におけるテンプレートの内容表示、又はＳ２６における送信履歴に基づく送付状内容の表示の後に、操作者が完了ボタンｉｍ２９を押下せず、送付状を送信対象データとして確定させる指示が入力されない場合は（Ｓ２７でＮＯ）、ここまでの設定がキャンセルされて、処理は終了する。

なお、送信対象設定部３０２は、送信相手先受付部３０３に受け付けられている送信相手先情報としてのファクス番号を送付状の文書データに含ませておく。

次に、通信装置３での上記ファクス送信用の文書作成及び送信処理における原稿設定処理を説明する。図１７は原稿設定処理を示すフローチャートである。図１８は通信装置３における表示部の表示画面の一例を示す図である。

例えば、上記図７に示した初期設定画面Ｄ１における送付状の作成指示を受け付けるための画像ｉｍ３を押下する等により、操作者から原稿設定の指示が入力されると（Ｓ３１でＹＥＳ）、制御部３０１は、表示部３１５に、図１８に例を示すような、原稿設定画面Ｄ６を表示させる（Ｓ３２）。

例えば、制御部３０１は、送信対象設定部３０２に指定されているフォルダー（メモリー３１４内に作成されている）に記憶されている各文書データのフ名称リストを示す画像ｉｍ３０を表示させる。制御部３０１は、文書データ例えば「原稿ＡＢＣ」の指定が入力されるまでは、表示部３１５に、上記原稿設定画面Ｄ６を表示させ、（Ｓ３２，Ｓ３３でＮＯ）、操作者が、画像ｉｍ３０のうち、今回のファクス送信に用いる原稿の文書データを示す名称の表示部分ｉｍ３１を押下すると、当該表示部分ｉｍ３１が示す文書データ、ここでは文書データ「原稿ＡＢＣ」の指定が入力され（Ｓ３３でＹＥＳ）、文書データ「原稿ＡＢＣ」の内容を、制御部３０１が表示部３１５に表示させる（Ｓ３４）。

ここで、操作者により、完了ボタンｉｍ２９が押下されると（Ｓ３５でＹＥＳ）、送信対象設定部３０２は、当該表示されている文書データを送信対象データとしての原稿として設定する（Ｓ３６）。制御部３０１は、この後、表示部３１５の表示画面を初期設定画面Ｄ１に切り換える。そして、処理は終了する。

なお、画像ｉｍ３０のうち、操作者が別の文書データを示す名称の表示部分を押下すると、制御部３０１は、当該押下された表示部分に対応する文書データを、送信対象とする原稿の候補として表示部３１５に表示させ、処理はＳ３３に移る。

また、操作者により、完了ボタンｉｍ２９が押下されず、原稿が送信対象データとして確定されない場合は（Ｓ３５でＮＯ）、処理は終了する。

上記フォルダー内に記憶されている各文書データは、例えば、通信装置３にインストールされている文書作成アプリケーションにより作成されるものである。

なお、上記のようにして送付状及び原稿が設定されると、送信対象設定部３０２は、これら送付状及び原稿を例えばＰＤＦ等の予め定められたデータ形式に変換して統一する。以下には、送付状及び原稿はＰＤＦ形式に変換されるものとして説明する。

次に、通信装置３での上記ファクス送信用の文書作成及び送信処理における送信対象データの送信処理を説明する。図１９は送信処理を示すフローチャートである。図２０及び図２１は通信装置３における表示部の表示画面の一例を示す図である。

通信装置３において、上記のようにして、送信相手先情報としてのファクス番号、送信
対象データとしての送付状及び原稿の設定が終了して、制御部３０１が、表示部３１５に、図７に示した初期設定画面Ｄ１を表示させているときに、当該初期設定画面Ｄ１に表示されている「送信」ボタンｉｍ３９を操作者が押下すると、この時点で設定されているファクス番号、送付状及び原稿を送信する指示が送信部３０４に受け付けられる（Ｓ４１でＹＥＳ）。

上記送信指示により、上記ファクス番号、送付状及び原稿が、ウェブサーバー５を介して画像形成装置１に向けて送信する送信対象データとして確定すると、制御部３０１は、図８に示した確認画面Ｄ２を表示部３１５に表示させる（Ｓ４２）。この確認画面Ｄ２の表示により、操作者は、当該送信対象データの送信が実際に実行される前に、ファクス番号、送付状及び原稿を再度確認することが可能である。

ここで、確認画面Ｄ２内の「送信」送信ボタンｉｍ１０が操作者により押下され、これに基づいて送信部３０４に、上記ファクス番号、送付状及び原稿を送信対象データとして送信する指示が受け付けられると（Ｓ４３でＹＥＳ）、送信部３０４は、当該送信対象データを、ウェブサーバー５を介して画像形成装置１に向けて送信する（Ｓ４４）。すなわち、送信部３０４は、当該送信対象データを、そのメーラー機能により、画像形成装置１が固有のメールアドレスをメール送信先に指定したメール形式で、メールサーバーとしてのウェブサーバー５に送信する。なお、当該送信対象データのメール送信先としての画像形成装置１及び画像形成装置１が固有のメールアドレスは、送信部３０４が予め記憶している。また、送信部３０４は、ＰＤＦ形式に変換された送信対象データをウェブサーバー５に送信する。

なお、制御部３０１は、上記ファクス番号、送付状及び原稿を送信対象データとして送信する指示の入力が入力部３１９に受け付けられるまでは、表示部３１５に上記確認画面Ｄ２を表示させておく（Ｓ４２，Ｓ４３でＮＯ）。

当該送信対象データの送信処理中、制御部３０１は、表示部３１５に、図２０に例を示すような送信状況表示画面Ｄ７を表示させる（Ｓ４５。）送信状況表示画面Ｄ７は、上記送信対象データを送信中である旨を示す画像を有する。制御部３０１は、送信状況表示画面Ｄ７として、上記送信対象データを画像形成装置１が上記ファクス番号の示す相手先に対してファクス送信することを明示する画像ｉｍ３３を表示させる。更に、制御部３０１は、送信状況表示画面Ｄ７に、画像形成装置１からファクシミリ装置にファクス送信がされることを示す画像ｉｍ３４を表示させる。これにより、操作者に対して、送信対象データの送信先は画像形成装置１であり、画像形成装置１によりファクス送信が行われることを認識させる。

この後、結果受信部３０５は、画像形成装置１から、当該送信対象データのファクス送信の結果を示す送信結果がウェブサーバー５を介してメール形式で届くのを待機する（Ｓ４５，Ｓ４６でＮＯ）。結果受信部３０５が当該送信結果を受信すると（Ｓ４６でＹＥＳ）、制御部３０１は、送信結果が示す内容、例えば、送信成功又は送信失敗を、この次に実行可能な処理を示す画像と共に表示部３１５に表示させる（Ｓ４７）。例えば、送信結果が送信失敗であるときは、図２１に例を示すように、送信状況表示画面Ｄ７に、送信失敗を示す画像ｉｍ３７と共に、「リトライ」ボタンｉｍ３５及び「戻る」ボタンｉｍ３６を表示させる。この「リトライ」ボタンｉｍ３５は、同様の送信内容で再度ファクス送信を実行するリトライ処理を実行可能であることを示し、当該リトライ処理の実行指示を操作者から受け付けるための画像である。また、「戻る」ボタンｉｍ３６は、ファクス番号、送付状、及び原稿の再設定処理が実行可能であることを示し、当該再設定処理の実行指示を操作者から受け付けるための画像である。

このとき、操作者により「リトライ」ボタンｉｍ３５又は「戻る」ボタンｉｍ３６が押下されると、各ボタンに対応付けられた処理に移行する。また、送信成功の場合は、制御部３０１は、送信状況表示画面Ｄ７に、送信成功を示す画像ｉｍ３８を表示し、これと共に、次のファクス送信設定を行うための送信相手先、送付状、原稿の新たな設定処理を実行する指示を受け付けるための「新規開始」ボタンｉｍ３９を表示させる。これにより、画像形成装置１によるファクス送信後、迅速に次にすべき処理を把握して実行することが可能になる。

なお、(1)送信失敗を示す画像ｉｍ３７、「リトライ」ボタンｉｍ３５及び「戻る」ボタンｉｍ３６と、(2)送信成功を示す画像ｉｍ３８及び「新規開始」ボタンｉｍ３９とは、制御部３０１により(1)又は(2)が選択的に表示される。

また、制御部３０１は、上記受信された送信結果を、上記ファクス送信の対象とした送信対象データの画像形成装置１によるファクス送信の送信履歴として、当該送信対象データと共に、メモリー（記憶部）３１４に記憶させておくる。これにより、後に、同様の送信相手先にファクス送信を通信装置３から画像形成装置１に行わせる場合に、メモリー３１４に記憶されている送信履歴及び送信対象データを用いて画像形成装置１にファクス送信を行わせることが可能になる。

このように、本実施形態に係る通信装置３によれば、当該通信装置３において、画像形成装置１によるファクス送信の対象とするファクス番号、送付状、及び原稿を設定し、この通信装置３から、当該ファクス番号を送信相手先情報として含む送信対象データを、画像形成装置１固有のメールアドレスと共にウェブサーバー５に送信して、ウェブサーバー５から当該送信対象データを画像形成装置１に送信することで、画像形成装置１に当該送信対象データをファクス送信の対象として受信させることが可能になる。これにより、画像形成装置１は、当該送信対象データをファクス送信の対象としてファクス送信を実行することが可能となる。

例えば、操作者は、画像形成装置１を直接操作しなくても、当該画像形成装置１にファクス送信を行わせることが可能になるため、画像形成装置１を用いたファクス通信の利便性が向上する。また、ファクス送信サービスを提供するウェブ上のサーバーを利用しなくても、上記通信装置３で設定した送信対象データを送信相手先にファクス送信することが可能であるため、操作者が、画像形成装置１の設置されていない場所においてファクス送信を行うために要するコストを可及的に抑制することができる。

次に、ファクス通信システム１０によるファクス送信処理における情報処理装置２の処理を説明する。図２２は情報処理装置２による処理を示すフローチャートである。

上記のようにして、通信装置３から送信された送信対象データは、メールサーバーとしてのウェブサーバー５が受信し、ウェブサーバー５によって、当該送信対象データの送信先として指定されているメールアドレスに配信される。情報処理装置２は、ウェブサーバー５にアクセスして、画像形成装置１固有のメールアドレスを有する電子メールをウェブサーバー５から取得する。

すなわち、情報処理装置２が、そのデータ取得部２０２により、ネットワークインターフェイス２０６を介してウェブサーバー５にアクセスし、画像形成装置１固有のメールアドレスが指定されている送信対象データをメール形式でウェブサーバー５から取得すると（Ｓ５１でＹＥＳ）、当該データ取得部２０２は、当該送信対象データを解析して、含まれている送信相手先情報を抽出する（Ｓ５２）。

続いて、変換部２０３は、ウェブサーバー５から取得された送信対象データを、画像形成装置１で適用されている印刷フォーマットのデータ形式に変換する（Ｓ５３）。データ送信部２０４は、データ変換後の送信対象データと、Ｓ５２において抽出した送信相手先情報としてのファクス番号とを、ネットワークインターフェイス２０６を介して、画像形成装置１に送信する（Ｓ５４）。

この画像形成装置１への送信対象データの送信後、データ取得部２０２は、画像形成装置１から、当該送信対象データについてのファクス送信の送信結果が送られてくるのを待機する（Ｓ５５）。データ取得部２０２が画像形成装置１から当該送信結果を受信すると（Ｓ５５でＹＥＳ）、データ送信部２０４は、この送信結果を、ウェブサーバー５を介して通信装置３にメール形式で送信する（Ｓ５６）。

本実施形態に係る情報処理装置２によれば、データ取得部２０２が、ウェブサーバー５から取得した送信対象データから送信相手先情報としてのファクス番号を抽出し、変換部２０３が当該送信対象データを、画像形成装置１で適用されている印刷フォーマットのデータ形式に変換し、データ送信部２０４が、当該ファクス番号及び送信対象データを画像形成装置１に送信するので、画像形成装置１がファクス送信を行うために必要な送信相手情報と、ファクス送信に適したデータと画像形成装置１に提供され、画像形成装置１における公衆電話回線を通じた当該送信対象データのファクス送信を可能にすることができる。

次に、ファクス通信システム１０によるファクス送信処理における画像形成装置１の処理を説明する。図２３は画像形成装置による処理を示すフローチャートである。

画像形成装置１は、情報処理装置２から上記印刷フォーマットに変換された送信対象データを、ネットワークインターフェイス１６０を介して情報受信部１０２が受信すると（Ｓ６１でＹＥＳ）、データ変換部１０３が、当該送信対象データをファクス送信が可能な例えばラスタデータ形式に変換する（Ｓ６２）。ファクシミリ通信部１４０は、当該ラスタデータとされた送信対象データを、当該送信対象データと共に情報処理装置２から送られてきた送信相手先情報としてのファクス番号に、公衆電話回線を介してファクス送信する（Ｓ６３）。

さらに、通信部１０４は、当該送信対象データのファクス送信後、ファクシミリ通信部１４０から当該ファクス送信の結果を取得し（Ｓ６４）、この送信結果を、ネットワークインターフェイス１６０を介して情報処理装置２に送信する（Ｓ６５）。なお、情報処理装置２は、メーラー機能により、メール形式で当該送信結果を、ウェブサーバー５を介して通信装置３に向けて送信する。これにより、当該送信結果を受信した通信装置３では、当該送信結果を用いて各ファクス送信の送信履歴をメモリー３１４に蓄積し、また、当該送信履歴をこの送信に用いた送信対象データと共に記憶させることにより、過去に用いた送信対象データとしての送付状、原稿の呼出及び設定が容易になる。

なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、情報処理装置２及び画像形成装置１を別個の装置により構成しているが、画像形成装置１が情報処理装置２の構成を備えるようにしてもよい。

上記実施形態において図１乃至図２３を用いて示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明の構成及び処理はこれに限定されるものではない。

１０ ファクス通信システム
１ 画像形成装置
１００ 制御ユニット
１０１ 制御部
１０２ 情報受信部
１０３ データ変換部
１０４ 通信部
１３０ 画像形成部
１４０ ファクシミリ通信部
１５０ 表示部
２ 情報処理装置
２００ 制御ユニット
２０１ 制御部
２０２ データ取得部
２０３ 変換部
２０４ データ送信部
２０５ 送信結果受信部
２０７ ＨＤＤ
３ 通信装置
３００ 制御ユニット
３０１ 制御部
３０２ 送信対象設定部
３０３ 送信相手先受付部
３０４ 送信部
３０５ 結果受信部
３０６ 抽出部
３０７ 過去情報取得部
３０８ 自局番号取得部
３０９ 桁数受付部
３１４ メモリー
３１５ 表示部
３１９ 入力部
５ ウェブサーバー
８１ 公衆電話回線
Ｄ１ 初期設定画面
Ｄ２ 確認画面
Ｄ３ 宛先選択画面
Ｄ４ 送付状設定画面
Ｄ５ 送付状設定画面
Ｄ６ 原稿設定画面
Ｄ７ 送信状況表示画面
Ｆ１，Ｆ２ 外部ファクシミリ装置

Claims (7)

1. 予め定められたファクシミリ装置によるファクス送信の対象とする送信対象データを操作者からの指示に基づいて設定する送信対象設定部と、
   前記送信対象設定部により設定された前記送信対象データを、前記予め定められたファクシミリ装置によりファクス送信させる相手先を示す送信相手先情報の入力を操作者から受け付ける送信相手先受付部と、
   前記送信対象データ及び前記送信相手先情報を、前記予め定められたファクシミリ装置をその受取先としてウェブサーバーに配信させる配信指示と共に、当該ウェブサーバーに送信する送信部と、
   前記予め定められたファクシミリ装置から、前記ウェブサーバーを介して、本通信装置から当該ファクシミリ装置に送信した前記送信対象データ及び前記送信相手先情報に基づいたファクス送信の送信結果を受信する結果受信部と、
   前記結果受信部に受信された前記送信結果を送信履歴として記憶する履歴記憶部と、
   前記履歴記憶部に記憶されている送信履歴のうち、ファクス送信の成功を示す送信履歴に対応する送信相手先情報を抽出する抽出部と、
   前記抽出部により抽出された送信相手先情報を記憶する成功相手先記憶部と、
   前記送信対象データについての前記ファクス送信の送信相手先として前記送信相手先受付部に受け付けられた送信相手先情報が、前記成功相手先記憶部に記憶されている送信相手先情報に一致することを条件に、前記送信部により前記送信対象データ及び前記送信相手先情報を、前記ウェブサーバーに送信させる制御部とを備えた通信装置。
2. 本通信装置による通信の相手先を示す通信相手先情報を記憶する通信相手先情報記憶部を更に備え、
   前記制御部は、前記送信相手先受付部に受け付けられた送信相手先情報が、前記通信相手先情報記憶部に記憶されている通信相手先情報に一致することを条件に、前記送信部により前記送信対象データ及び前記送信相手先情報を前記ウェブサーバーに送信させる請求項１に記載の通信装置。
3. 前記送信部が送信した前記送信対象データを記憶する送信対象データ記憶部と、
   前記送信部が過去に送信した前記送信対象データについての前記送信相手先情報を取得する過去情報取得部とを更に備え、
   前記制御部は、前記送信相手先受付部に受け付けられた送信相手先情報が、前記過去情報取得部に取得された送信相手先情報に一致することを条件に、前記送信部により前記送信対象データ及び前記送信相手先情報を前記ウェブサーバーに送信させる請求項１又は請求項２に記載の通信装置。
4. 前記予め定められたファクシミリ装置から当該ファクシミリ装置の自局ファクス番号を取得する自局番号取得部を更に備え、
   前記過去情報取得部は、前記自局番号取得部によって取得された前記自局ファクス番号を除いて、前記送信相手先情報を取得する請求項３に記載の通信装置。
5. 操作者から、前記制御部による前記送信相手先情報の一致判断に用いる桁数の指定を受け付ける桁数受付部を更に備え、
   前記制御部は、前記一致判断の対象となる両方の前記送信相手先情報が、前記桁数受付部に受け付けられた桁数で一致していれば、前記一致の条件を満たすと判断する請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の通信装置。
6. 報知部を更に備え、
   前記制御部は、前記一致判断の対象となる前記送信相手先情報が前記一致の条件を満たさないと判断したときは、前記報知部に確認メッセージを報知させる請求項５に記載の通信装置。
7. 予め定められたファクシミリ装置によるファクス送信の対象とする送信対象データを操作者からの指示に基づいて設定する送信対象設定部と、
   前記送信対象設定部により設定された前記送信対象データを、前記予め定められたファクシミリ装置によりファクス送信させる相手先を示す送信相手先情報の入力を操作者から受け付ける送信相手先受付部と、
   前記送信対象データ及び前記送信相手先情報を、前記予め定められたファクシミリ装置をその受取先としてウェブサーバーに配信させる配信指示と共に、当該ウェブサーバーに送信する送信部と、
   前記予め定められたファクシミリ装置から、前記ウェブサーバーを介して、本通信装置から当該ファクシミリ装置に送信した前記送信対象データ及び前記送信相手先情報に基づいたファクス送信の送信結果を受信する結果受信部と、
   前記結果受信部に受信された前記送信結果を送信履歴として記憶する履歴記憶部と、
   前記履歴記憶部に記憶されている送信履歴のうち、ファクス送信の成功を示す送信履歴に対応する送信相手先情報を抽出する抽出部と、
   前記抽出部により抽出された送信相手先情報を記憶する成功相手先記憶部と、
   前記送信対象データについての前記ファクス送信の送信相手先として前記送信相手先受付部に受け付けられた送信相手先情報が、前記成功相手先記憶部に記憶されている送信相手先情報に一致することを条件に、前記送信部により前記送信対象データ及び前記送信相手先情報を、前記ウェブサーバーに送信させる制御部として、コンピューターを機能させる通信プログラム。