JP5701260B2 - シート排出装置、及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、シートをシートトレイに排出するシート排出装置、及びこのシート排出装置を備えた画像形成装置に関する。

従来より、コピー機、プリンター、ファクシミリ或いはこれらの機能を備える複合機といった画像形成装置には、画像が形成されたシートが排出されるシートトレイが配設されている。そして、シートトレイの上方に配設された排紙ローラーによって、画像が形成されたシートがシートトレイへ排出される。

ところで、シートがカールしている場合、排紙ローラーから排出されたシートの後端が、排紙ローラー下部の壁面に引っかかるおそれがある。そこで、シートの両端から所定距離内側の位置で、板状のマイラ部材の端部をシートに押し当て、シートを排紙ローラーに押しつけることで、シートを排紙ローラーの回転によりシートトレイの底面に向かって強い力で押し込むようにした技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。

板状のマイラ部材の端部をシートに押し当て、シートを排紙ローラーに押しつけることで、シートを排紙ローラーの回転によりシートトレイの底面に向かって押し込む場合、排紙ローラーとシートが滑らないように強い圧力で押圧する必要がある。そのため、板状部材の端部をシートに強い圧力で押し当てて、板状部材の端部に圧力を集中させて、シートが滑らないようにシートを排紙ローラーに押しつけている。

また、図１４に示す背景技術は、板状の押さえ部材Ｘ１を、排紙ローラーＸ２の上方から排紙方向斜め下方に向かって、排紙ローラーＸ２の外周面に接するように配設することで、排紙ローラーＸ２から排出されたシートの後端を排紙ローラーＸ２の下方に押し込む（例えば、特許文献２参照）。

特開２００４−１２３３９５号公報 特開２００２−１１４４２３号公報

しかしながら、板状部材の端部をシートに強い圧力で押し当てて、板状部材の端部に圧力を集中させてシートが滑らないようにシートを排紙ローラーに押しつけると、薄紙等腰の弱い紙を通紙した場合、板状部材によって紙が止まったり、または押さえつけによる波うちが発生したりする。また両面印刷時は板状部材の端部で強い圧力で画像面を擦ることになり、画像不良を起こす懸念があった。

また、図１４に示すように、板状の押さえ部材Ｘ１を、排紙ローラーＸ２の上方から排紙方向斜め下方に向かって、排紙ローラーＸ２の外周面に接するように配設した場合、押さえ部材Ｘ１と排紙ローラーＸ２とが接する箇所よりも下方では、押さえ部材Ｘ１と排紙ローラーＸ２との間の空間が拡がる。そのため、シートＰの後端が上向きにカールして押さえ部材Ｘ１と排紙ローラーＸ２との間の空間に入ると、押さえ部材Ｘ１でシートの後端を下方に押し込むことができない。そのため、シートＰの後端が上を向いたまま載置される結果、次に排出されたシートＰが前のシートＰの下側に潜り込んでしまうおそれがあった。

さらに、シートが上に凸となる下カールしているときに、凸となっている部分を押さえ部材が下方に押さえると、シートが下向きになりすぎて、シートの先端がシートトレイの底部に深い角度で当接する結果、シートの先端がシートトレイ上で丸まってしまうおそれがあるという、不都合があった。

本発明の目的は、シートのカール方向にかかわらず、良好な状態でシートをシートトレイに排紙することが容易なシート排出装置、及び画像形成装置を提供することである。

本発明に係るシート排出装置は、シートが載置されるシートトレイへ前記シートを排出するシート排出装置であって、前記シートを、前記シートトレイへ排出するための排出経路と、前記排出経路に配設され、前記排出経路を通過するシートを前記シートトレイへ排出する排出部と、前記排出部よりも前記シートの排出方向下流側であって且つ前記排出方向と直交する幅方向における前記シートの両端部とそれぞれ対応する位置に配設され、前記シートの排出経路を遮るように前記排出経路上方の揺動中心から垂下された垂下姿勢と、前記揺動中心回りに前記排出方向に揺動変位して前記排出経路を開放する退避姿勢とを取り得る第１及び第２押圧部材とを備え、前記第１及び第２押圧部材は、前記垂下姿勢において前記排出部と対向し、前記排出経路に突出する側面部と、前記側面部の下端に連なって前記排出方向下流側へ延びる底面部とをそれぞれ有し、前記各底面部は、前記垂下姿勢において前記シートの前記幅方向中央部へ向かって上方に傾斜する傾斜面を含む。

この構成によれば、排出部から排出されたシートの両端部は、垂下姿勢の第１及び第２押圧部材における側面部に当接する。そして、第１及び第２押圧部材が揺動変位して退避姿勢になり、シートの先端部が第１及び第２押圧部材の底面部に達すると、第１及び第２押圧部材の各傾斜面が前記中央部へ向かって上方に傾斜、すなわち外側方向に向かって下方に傾斜しているため、シートの両端部が各傾斜面によって、各底面部の外側方向に案内されつつ、下方に押圧される。

従って、シートが上カールしている場合には、第１及び第２押圧部材の各底面部によって、シートのカールしている両端部が下方に押圧されながら、シートがシートトレイへ排出されるので、シートの上カールが低減される。また、シートが下カールしている場合には、第１及び第２押圧部材の各傾斜面が、上方に凸となったシートの上面に沿うように摺接する。従って、第１及び第２押圧部材がシートを下方に押圧する押圧力が低減され、シートを適度に下方に押圧しつつ、シートを下方のシートトレイへ案内することができるので、シートが下向きになりすぎて、シートの先端がシートトレイ上で丸まってしまうおそれが低減される。

その結果、シートのカール方向にかかわらず、良好な状態でシートをシートトレイに排紙することが容易となる。

また、前記第１及び第２押圧部材は、前記垂下姿勢において前記排出部から排出されたシートの先端が前記側面部に当接する際の押圧力により、前記退避姿勢に変位し、前記退避姿勢において前記シートの後端が前記排出部から排出されたとき、前記退避姿勢から前記垂下姿勢に変位しつつ、前記底面部が前記シートの後端を下方に押し込むことが好ましい。

この構成によれば、第１及び第２押圧部材は、垂下姿勢において排出部から排出されたシートの先端が側面部に当接する際の押圧力により、退避姿勢に変位し、退避姿勢においてシートの後端が排出部から排出され、すなわちシートを搬送する搬送力が失われたとき、退避姿勢から垂下姿勢に変位しつつ、底面部がシートの後端を下方に押し込むので、第１及び第２押圧部材を駆動させる駆動機構を備える必要がなく、簡素な構成でシートトレイへ排出されるシートを下方に押し込むことができる。

また、前記排出部は、前記シートをニップして搬送する第１及び第２ローラーを含み、前記各底面部は、前記第１及び第２押圧部材が前記垂下姿勢のとき、前記第１及び第２ローラーのニップ部より下方に位置することが好ましい。

この構成によれば、第１及び第２押圧部材は、第１及び第２ローラーのニップ部より下方で各底面部がシートを下方に押圧するので、シートを確実に下方に押し下げることが可能となる。

また、前記各底面部は、前記第１及び第２押圧部材が前記垂下姿勢のとき、前記排出方向下流側へ向かって下方に傾斜することが好ましい。

この構成によれば、第１及び第２押圧部材が退避姿勢から垂下姿勢へ揺動変位してシートを下方に押圧する際に、傾斜した各底面部がシートの上面と対向する向きに向けられた状態で、各底面部がシートの上面を押圧する。その結果、より効果的にシートを下方に押圧することができる。

また、前記各底面部は、前記傾斜面の、前記中央部側とは反対側に連なると共に、前記第１及び第２押圧部材が前記垂下姿勢のとき、前記排出方向と直交する方向に略水平となる水平領域をさらに含むことが好ましい。

この構成によれば、各水平領域によって、シートに対して鉛直方向に力を加えることができるので、シートを効果的に下方に押し下げることができる。

また、前記第１押圧部材は、前記第１押圧部材の底面部と前記第１押圧部材の側面部とを連続的に接続する第１曲面部を含み、前記第２押圧部材は、前記第２押圧部材の底面部と前記第２押圧部材の側面部とを連続的に接続する第２曲面部を含み、前記第１及び第２曲面部は、前記第１及び第２押圧部材が前記退避姿勢のとき、前記中央部へ向かって上方に傾斜することが好ましい。

この構成によれば、各側面部に当接したシートを、第１及び第２曲面部によってスムーズに下方に案内できる。また、第１及び第２曲面部は、第１及び第２曲面部にシートが摺接するとき、前記中央部へ向かって上方に傾斜していることによって、下カールしたシートを過度に押圧するおそれが低減される。

また、前記第１押圧部材は、前記第１押圧部材の傾斜面と前記第１押圧部材の側面部とを連続的に接続する第１傾斜曲面部と、前記第１押圧部材の水平領域と前記第１押圧部材の側面部とを連続的に接続する第１水平曲面部とを含み、前記第２押圧部材は、前記第２押圧部材の傾斜面と前記第２押圧部材の側面部とを連続的に接続する第２傾斜曲面部と、前記第２押圧部材の水平領域と前記第２押圧部材の側面部とを連続的に接続する第２水平曲面部とを含み、前記第１及び第２傾斜曲面部は、前記第１及び第２押圧部材が前記退避姿勢のとき、前記中央部へ向かって上方に傾斜する。

この構成によれば、第１及び第２水平曲面部にシートが摺接するとき、第１及び第２水平曲面部は、にシートに対して鉛直方向に力を加えることができるので、シートを効果的に下方に押し下げることができる。また、第１及び第２傾斜曲面部にシートが摺接するとき、前記中央部へ向かって上方に傾斜していることによって、下カールしたシートを過度に押圧するおそれが低減される。

また、前記第１及び第２押圧部材は、自重により前記垂下姿勢をとることが好ましい。

この構成によれば、第１及び第２押圧部材は、自重により退避姿勢から垂下姿勢に戻るので、退避姿勢から垂下姿勢に第１及び第２押圧部材を駆動させる駆動機構を備える必要がなく、簡素な構成でシートトレイへ排出されるシートを下方に押し込むことができる。

また、本発明に係る画像形成装置は、上述のシート排出装置と、前記シートトレイと、前記シートに画像を形成する画像形成部とを備え、前記シート排出装置は、前記画像形成部により画像が形成されたシートを前記シートトレイへ排出する。

この構成によれば、画像形成装置において、上述のシート排出装置によって、シートのカール方向にかかわらず、良好な状態でシートをシートトレイに排紙することが容易である。
さらに、本発明に係るシート排出装置は、シートが載置されるシートトレイへ前記シートを排出するシート排出装置であって、前記シートを、前記シートトレイへ排出するための排出経路と、前記排出経路に配設され、前記排出経路を通過するシートを前記シートトレイへ排出する排出部と、前記排出部よりも前記シートの排出方向下流側であって且つ前記排出方向と直交する幅方向における前記シートの両端部とそれぞれ対応する位置に配設され、前記シートの排出経路を遮るように前記排出経路上方の揺動中心から垂下された垂下姿勢と、前記揺動中心回りに前記排出方向に揺動変位して前記排出経路を開放する退避姿勢とを取り得る第１及び第２押圧部材とを備え、前記第１及び第２押圧部材は、前記垂下姿勢において前記排出部と対向し、前記排出経路に突出する側面部と、前記側面部の下端に連なって前記排出方向下流側へ延びる底面部とをそれぞれ有し、前記各底面部は、前記垂下姿勢において前記シートの前記幅方向中央部へ向かって上方に傾斜する傾斜面を含み、前記第１押圧部材は、前記第１押圧部材の傾斜面と前記第１押圧部材の側面部とを連続的に接続する第１傾斜曲面部を含み、前記第２押圧部材は、前記第２押圧部材の傾斜面と前記第２押圧部材の側面部とを連続的に接続する第２傾斜曲面部を含み、前記第１及び第２傾斜曲面部は、前記中央部へ向かって上方に傾斜し、前記中央部へ向かって幅が広くなっている。

本発明に係るシート排出装置及び画像形成装置によれば、シートのカール方向にかかわらず、良好な状態でシートをシートトレイに排紙することが容易となる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。 排出口付近の拡大図である。 上記画像形成装置の内部構造を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係るシート排出装置の斜視図である。 図４に示すシート排出装置を第１シート排出口側から見た正面図である。 図４に示すシート排出装置の鉛直方向の断面図である。 図４に示す第１押圧部材の形状を示す斜視図である。 （ａ）は図４に示す第１押圧部材の背面図、（ｂ）は図４に示す第１押圧部材の側面図である。 図４に示す第２押圧部材の形状を示す斜視図である。 （ａ）は図４に示す第２押圧部材の背面図、（ｂ）は図４に示す第２押圧部材の側面図である。 第１押圧部材及び第２押圧部材の動作を説明するための説明図である。 第１押圧部材及び第２押圧部材の動作を説明するための説明図である。 第１押圧部材及び第２押圧部材の動作を説明するための説明図である。 背景技術に係る説明図である。

以下、図面に基づいて、本発明の実施形態につき詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の斜視図である。ここでは、画像形成装置１として複写機を例示するが、画像形成装置は、プリンター、ファクシミリ装置、或いは、これらの機能を備える複合機であってもよい。

画像形成装置１は、前面１０Ｆ、左側面１０Ｌ、右側面１０Ｒ及び後面１０Ｂを備える略直方体形状の筐体構造を有する装置本体１０を含む。装置本体１０は、本体ハウジング１１と、該本体ハウジング１１の右上部に立設された右支柱部１２と、本体ハウジング１１の後上部に立設された後支柱部１３とを含む。右支柱部１２の上面と後支柱部１３の上面とは面一であり、これら上面の上には後述の読取ユニット２５及び自動原稿給送装置２０（図３）が載置される。なお、図１においては、読取ユニット２５及び自動原稿給送装置２０は省かれている。

本体ハウジング１１の内部には、シートに画像形成処理を行う画像形成部３０（図３）のほか、画像形成装置１の各種構成部品が収容される。本体ハウジング１１の上面の、右支柱部１２及び後支柱部１３が立設されていない領域上の空間は、画像形成後のシートが排出される排紙部１４として活用される。排紙部１４は、読取ユニット２５及び自動原稿給送装置２０が載置された状態において、装置本体１０の前面１０Ｆと左側面１０Ｌとに開口した胴内排紙空間である。

本体ハウジング１１の上面には、画像形成後のシートを受けるシートトレイ１４１が形成されている。シートトレイ１４１は、左側面１０Ｌから右支柱部１２の内側立壁１２１に向けて、緩やかに下る傾斜面を備えている。

排紙部１４と対向する、右支柱部１２の内側立壁１２１には、画像形成後のシートを外部へ排出する第１シート排出口１２２（排出口）が開口されている。

図２は、シート排出口１２２付近の拡大図である。シート排出口１２２の近傍には、シートに搬送力を与えてシート排出口１２２からシートトレイ１４１へシートを排出するシート排出装置１７が配設されている。シート排出装置１７は、シートに搬送力を与える排紙ローラー１２４（第１ローラー）と、後述する従動ローラー１２６（第２ローラー）とを含む。

排紙ローラー１２４によって第１シート排出口１２２から排出されたシートは、シートトレイ１４１にて受け取られる。ユーザーは、前面１０Ｆ乃至は左側面１０Ｌの開口部分から排紙部１４内に手を差し入れ、シートトレイ１４１上から画像形成後のシートを取り出すことができる。シート排出装置１７の詳細については後述する。

また、第２シート排出口１２３付近には、排紙ローラー１２５が配設されている。第２シート排出口１２３は、シートのスイッチバック搬送時、又は、排紙部１４に図略の上位トレイ（シートの受け取り位置がシートトレイ１４１よりも高いトレイ）が増設された場合に活用される。

右支柱部１２の前面上部には、操作部１５が突出して設けられている。操作部１５は、テンキー、スタートキーなどを含み、ユーザーからの各種の操作指示の入力を受け付ける。ユーザーは、操作部１５を通して、印刷されるシートの枚数等を入力したり、印刷濃度等を入力したりすることができる。

続いて、図３を参照して、画像形成装置１の内部構造を説明する。図３は、画像形成装置１の内部構造を概略的に示す断面図である。画像形成装置１は、上述の装置本体１０と、装置本体１０の上に載置される読取ユニット２５と、該読取ユニット２５の上に配置される自動原稿給送装置２０とを備える。

自動原稿給送装置２０は、所定の原稿読取位置（第１コンタクトガラス２４１が組み付けられた位置）に向けて、複写される原稿シートを自動給送する。一方、ユーザーが手置きで原稿シートを所定の原稿読取位置（第２コンタクトガラス２４２の配置位置）に載置する場合は、自動原稿給送装置２０は上方に開けられる。自動原稿給送装置２０は、原稿シートが載置される原稿トレイ２１と、自動原稿読取位置を経由して原稿シートを搬送する原稿排出部２２と、読取後の原稿シートが排出される原稿排出トレイ２３とを含む。

読取ユニット２５は、装置本体１０の上面の自動原稿給送装置２０から自動給送される原稿シートの読取用の第１コンタクトガラス２４１、又は手置きされる原稿シートの読取用の第２コンタクトガラス２４２を通して、原稿シートの画像を光学的に読み取る。読取ユニット２５内には、光源、移動キャリッジ、反射ミラー等を含む走査機構と、撮像素子とが収容されている（図略）。走査機構は、原稿シートに光を照射し、その反射光を撮像素子に導く。撮像素子は、前記反射光をアナログ電気信号に光電変換する。前記アナログ電気信号は、Ａ／Ｄ変換回路でデジタル電気信号に変換された後、画像形成部３０に入力される。

装置本体１０の内部には、シートに画像形成処理を行う画像形成部３０と、画像形成部３０へ搬送されるシートを貯留する給紙部４０と、シートを給紙部４０から画像形成部３０を経由してシート排出口１２２、１２３まで搬送する搬送経路５０が収容されている。

画像形成部３０は、トナー画像を生成しこれをシート上に転写する作像部３１と、前記トナー像をシートに定着させる定着部３６とを含む。作像部３１は、フルカラーのトナー像を形成するために、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の各トナー像を形成する４つの画像形成ユニット３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｂｋを含む画像形成ユニット３２と、該画像形成ユニット３２の上に隣接して配置された中間転写ユニット３３と、中間転写ユニット３３上に配置されたトナー補給部３４とを含む。

各画像形成ユニット３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｂｋは、感光体ドラム３２１と、この感光体ドラム３２１の周囲に配置された、帯電器３２２、露光器３２３、現像装置３２４、一次転写ローラー３２５及びクリーニング装置３２６とを含む。

感光体ドラム３２１は、その軸回りに回転し、その周面に静電潜像及びトナー像が形成される。感光体ドラム３２１としては、アモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）系材料を用いた感光体ドラムを用いることができる。帯電器３２２は、感光体ドラム３２１の表面を均一に帯電する。露光器３２３は、レーザー光源とミラーやレンズ等の光学系機器とを有し、感光体ドラム３２１の周面に、原稿画像の画像データに基づく光を照射して、静電潜像を形成する。

現像装置３２４は、感光体ドラム３２１上に形成された静電潜像を現像するために、感光体ドラム３２１の周面にトナーを供給する。現像装置３２４は、２成分現像剤用のものであり、攪拌ローラー、磁気ローラー、及び現像ローラーを含む。攪拌ローラーは、２成分現像剤を攪拌しながら循環搬送することで、トナーを帯電させる。磁気ローラーの周面には２成分現像剤層が担持され、現像ローラーの周面には、磁気ローラーと現像ローラーとの間の電位差によってトナーが受け渡されることにより形成されたトナー層が担持される。現像ローラー上のトナーは、感光体ドラム３２１の周面に供給され、前記静電潜像が現像される。

一次転写ローラー３２５は、中間転写ユニット３３に備えられている中間転写ベルト３３１を挟んで感光体ドラム３２１とニップ部を形成し、感光体ドラム３２１上のトナー像を中間転写ベルト３３１上に一次転写する。クリーニング装置３２６は、クリーニングローラー等を有し、トナー像転写後の感光体ドラム３２１の周面を清掃する。

中間転写ユニット３３は、中間転写ベルト３３１、駆動ローラー３３２、従動ローラー３３３及びテンションローラー３３４を備える。中間転写ベルト３３１は、これらローラー３３２、３３３、３３４に架け渡された無端ベルトであって、該中間転写ベルト３３１の外周面には、複数の感光体ドラム３２１からトナー像が重ね塗りされる（一次転写）。駆動ローラー３３２は中間転写ベルト３３１を周回させるための駆動力が付与されるローラーであり、その周面に対向して二次転写ローラー３５が配置されている。駆動ローラー３３２と二次転写ローラー３５とのニップ部は、中間転写ベルト３３１に重ね塗りされたフルカラーのトナー像をシートに転写する二次転写部３５Ａとなる。なお、従動ローラー３３３は、中間転写ベルト３３１の周回に応じて従動するローラー、テンションローラー３３４は中間転写ベルト３３１に所定の張力を付与するローラーである。

トナー補給部３４は、イエロー用トナーコンテナ３４Ｙ、マゼンタ用トナーコンテナ３４Ｍ、シアン用トナーコンテナ３４Ｃ、及びブラック用トナーコンテナ３４Ｂｋを含む。これらトナーコンテナ３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｂｋは、それぞれ各色のトナーを貯留するものであり、ＹＭＣＢｋ各色に対応する画像形成ユニット３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｂｋの現像装置３２４に、図略の供給経路を通して各色のトナーを供給する。

定着部３６は、誘導加熱方式で加熱される定着ベルトを外周に備えた定着ローラー３６１と、該定着ローラー３６１に押圧当接されて定着ニップ部を形成する加圧ローラー３６２とを含む。上記二次転写部３５Ａにおいてトナー像が二次転写されたシートは、上記定着ニップ部を通過し、加熱及び加圧されることで定着処理が施され、トナー像がシート表面に定着される。

給紙部４０は、画像形成処理が施されるシートを収容する２段の給紙カセット４０Ａ、４０Ｂを備える。これら給紙カセット４０Ａ、４０Ｂは、装置本体１０の前面１０Ｆから前方向に引出可能である（図１参照）。給紙カセット４０Ａ、４０Ｂは、自動給紙用に設けられたカセットであるが、装置本体１０の右側面１０Ｒには、手差し給紙用の給紙トレイ４６も設けられている。給紙トレイ４６は、その下端部において装置本体１０に対して開閉自在に取り付けられている。ユーザーは、手差し給紙を行う場合、図３に示す通り給紙トレイ４６を開き、その上にシートを載置する。

給紙カセット４０Ａ（４０Ｂ）は、複数のシートが積層されてなるシート束を収納するシート収容部４１と、前記シート束を給紙のためにリフトアップするリフト板４２とを備える。給紙カセット４０Ａ（４０Ｂ）の右端側の上部には、ピックアップローラー４３と、給紙ローラー４４とリタードローラー４５とのローラー対とが配置されている。ピックアップローラー４３及び給紙ローラー４４の駆動により、給紙カセット４０Ａ内のシート束の最上層のシートが１枚ずつ繰り出され、搬送経路５０の上流端へ搬入される。一方、給紙トレイ４６に載置されたシートは、同様にピックアップローラー４６１及び給紙ローラー４６２の駆動によって、搬送経路５０へ搬入される。

搬送経路５０は、給紙部４０から作像部３１を経由して、シート排出装置１７の排紙ローラー１２４及び従動ローラー１２６のニップ部までシートを搬送する主搬送路５０Ａと、シートに対して両面印刷を行う場合に片面印刷されたシートを作像部３１に戻すための反転搬送路５０Ｂと、主搬送路５０Ａの下流端から反転搬送路５０Ｂの上流端へシートを向かわせるためのスイッチバック搬送路５０Ｃとを含む。

主搬送路５０Ａの終端付近は、シートをシートトレイ１４１へ排出するための排出経路１２７となっている。主搬送路５０Ａ、反転搬送路５０Ｂ及びスイッチバック搬送路５０Ｃの分岐部には、シートの搬送方向を切り替えるための分岐ガイド５４が設けられている。

主搬送路５０Ａの、二次転写部３５Ａよりも上流側には、レジストローラー対５１が配置されている。シートは、レジストローラー対５１にて一旦停止され、スキュー矯正が行われた後、画像転写のための所定のタイミングで、二次転写部３５Ａに送り出される。この他、主搬送路５０Ａには、シートを搬送するための搬送ローラー５２が複数配置されている。他の搬送路５０Ｂ、５０Ｃ、５０Ｄも同様である。

以下、図４〜図８に基づいて、本発明の一実施形態に係るシート排出装置１７の構成を詳細に説明する。図４は、シート排出装置１７の斜視図、図５は、シート排出装置１７を第１シート排出口１２２側から見た正面図、図６は、シート排出装置１７の鉛直方向の断面図、図７、図８は、第１押圧部材７１の形状を示す説明図、図９、図１０は、第２押圧部材７２の形状を示す説明図である。

シート排出装置１７は、排紙ローラー１２４（第１ローラー）、従動ローラー１２６（第２ローラー）、回転軸１２４ａ、１２６ａ、第１押圧部材７１、第２押圧部材７２、第１取付補助部材７３、第２取付補助部材７４、アクチュエーター７５、支持軸７５ａ、除電部材７６、及びこれらを保持するフレーム７０を含む。

回転軸１２４ａは、フレーム７０によって両端部を軸支され、前後方向（シートの排出方向と直交する方向）に延設されている。排紙ローラー１２４は、回転軸１２４ａに同軸に固着され、回転軸１２４ａと連動して回転する。図６を参照して、回転軸１２６ａは、フレーム７０によって両端部を軸支され、前後方向に延設されている。従動ローラー１２６は、回転軸１２６ａによって、回動自在に軸支されている。従動ローラー１２６は、排紙ローラー１２４の上方に排紙ローラー１２４と対向配置され、排紙ローラー１２４との間にニップ部Ｎを形成する。

そして、図略の駆動モーターによって回転軸１２４ａが回転駆動されると、回転軸１２４ａと連動して排紙ローラー１２４が回転し、排紙ローラー１２４に従動して従動ローラー１２６が回転する。これにより、主搬送路５０Ａによって搬送されてきたシートを、排紙ローラー１２４と従動ローラー１２６とでニップして左方向（シートの排出方向）へ搬送し、シートトレイ１４１へ排出する。

排紙ローラー１２４及び従動ローラー１２６は、排出部の一例に相当している。なお、排出部は、必ずしも排紙ローラー１２４及び従動ローラー１２６によって構成される例に限らない。例えば排紙ローラー１２４のみによって排出部を構成してもよく、ベルトによって排出部を構成してもよい。

除電部材７６は、排紙ローラー１２４の上方、かつ従動ローラー１２６の左方（シートの排出方向側）に、排紙ローラー１２４と平行に延設された棒状の部材である。除電部材７６は、例えばフレーム７０にネジや両面テープなどにより固定されている。

除電部材７６の表面には、例えばアルミ箔や金属板等の導電シートが貼付されている。この導電シートはアースされている。図示は省略しているが、この導電シートには、糸状の導電部材が束にされた導電糸束が、複数、所定間隔で取り付けられている。導電糸束は、排紙ローラー１２４から排出されるシートの排出経路を横切るように、配設されている。これにより、排紙ローラー１２４によって排出されたシートは、導電糸束に接触し、シートに帯電している静電気が導電糸束から除電部材７６へ導かれて、シートが除電される。

第１取付補助部材７３は、第１押圧部材７１を揺動可能に軸支する揺動軸７３ａと、除電部材７６と係合する係合部７３ｂとを備えている。同様に、第２取付補助部材７４は、第２押圧部材７２を揺動可能に軸支する揺動軸７４ａと、除電部材７６と係合する係合部７４ｂとを備えている。

図７は第１押圧部材７１の斜視図であり、図８（ａ）は第１押圧部材７１の正面図であり、図８（ｂ）は第１押圧部材７１の側面図である。また、図９は第２押圧部材７２の斜視図であり、図１０（ａ）は第２押圧部材７２の正面図であり、図１０（ｂ）は第２押圧部材７２の側面図である。

図７、図８を参照して、第１押圧部材７１は、アーム部７１ａ、側面部７１ｂ、底面部７１ｅ、曲面部７１ｆ（第１曲面部）、及び係合部７１ｇを有する。また、底面部７１ｅは、水平領域７１１ｅと傾斜面７１２ｅとを含む。

アーム部７１ａは、棒状の部材である。係合部７１ｇは、アーム部７１ａの一方の端部に形成されている。係合部７１ｇは、第１取付補助部材７３の揺動軸７３ａと係合する。係合部７１ｇを揺動軸７３ａと係合させると、アーム部７１ａは、揺動軸７３ａを揺動中心として揺動可能になる。

以下、揺動中心の軸方向を揺動軸方向、揺動軸方向及びアーム部７１ａの長手方向と直交する方向を揺動方向と称する。図７〜図１０においては、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２が、シート排出装置１７に取り付けられた状態で後述する垂下姿勢となった状態を示している。そして、図７〜図１０における前後、左右、上下の方向は、図１に示す画像形成装置１の向きと対応している。

アーム部７１ａの係合部７１ｇと反対側の端部には、揺動軸方向（前後方向）と平行、かつ揺動方向（左右方向）に傾斜して拡がる水平領域７１１ｅと、揺動軸方向及び揺動方向に傾斜して水平領域７１１ｅの前方に連なる傾斜面７１２ｅとが形成されている。

アーム部７１ａの右側面には、側面部７１ｂが形成されている。側面部７１ｂは、底面部７１ｅと、曲面部７１ｆを介して連なっている。曲面部７１ｆは、水平領域７１１ｅと側面部７１ｂとを連続的に接続する水平曲面部７１１ｆ（第１水平曲面部）と、傾斜面７１２ｅと側面部７１ｂとを連続的に接続する傾斜曲面部７１２ｆ（第１傾斜曲面部）とを含む。

第１取付補助部材７３は、揺動軸７３ａに第１押圧部材７１の係合部７１ｇが係合された状態で、排紙ローラー１２４により排出されるシートの図中後方側の端部に対応する位置において、除電部材７６の左側から係合部７３ｂが除電部材７６に係合するように除電部材７６に取り付けられている（図４参照）。なお、第１取付補助部材７３は、フレーム７０に直接取り付けられてもよい。第２取付補助部材７４についても第１取付補助部材７３と同様に取り付けられる。

第１取付補助部材７３が除電部材７６に取り付けられると、揺動軸７３ａは、排紙ローラー１２４と従動ローラー１２６とのニップ部Ｎより上方に位置する。また、第１押圧部材７１は、自重により、底面部７１ｅを下方にして揺動軸７３ａから垂下された垂下姿勢となる。

垂下姿勢では、底面部７１ｅがニップ部Ｎより下方に位置する。また、垂下姿勢では、側面部７１ｂがニップ部Ｎと対向配置され、ニップ部Ｎから排出されるシートの搬出経路を遮るように、側面部７１ｂが位置付けられる。

図７、図８は、垂下姿勢の第１押圧部材７１を示している。図８（ａ），図８（ｂ）に示すように、水平領域７１１ｅは、垂下姿勢では、シートの排出方向と直交する方向（前後方向）に略水平となると共に、シートの排出方向下流側（左方向）へ向かって下方に傾斜する。

傾斜面７１２ｅは、図７、図８（ａ）に示すように、垂下姿勢では、シートの排出方向と直交する方向（前後方向）に対して、シートの中央部へ向かって（前方へ向かって）、水平領域７１１ｅに対して１０度〜１５度程度、上方へ傾斜する。また、傾斜面７１２ｅは、垂下姿勢では、シートの排出方向下流側（左方向）へ向かって下方に傾斜する。

図９、図１０を参照して、第２押圧部材７２は、アーム部７２ａ、側面部７２ｂ、底面部７２ｅ、曲面部７２ｆ（第２曲面部）、及び係合部７２ｇを有する。また、底面部７２ｅは、水平領域７２１ｅと傾斜面７２２ｅとを含む。曲面部７２ｆは、水平領域７２１ｅと側面部７２ｂとを連続的に接続する水平曲面部７２１ｆ（第２水平曲面部）と、傾斜面７２２ｅと側面部７２ｂとを連続的に接続する傾斜曲面部７２２ｆ（第２傾斜曲面部）とを含む。

第２押圧部材７２は、第１押圧部材７１とは、以下の点で異なる。すなわち、第２押圧部材７２は、第２取付補助部材７４の揺動軸７４ａに第２押圧部材７２の係合部７２ｇが係合された状態で、排紙ローラー１２４により排出されるシートの図中前方側の端部に対応する位置において、除電部材７６の左側から係合部７４ｂが除電部材７６に係合するように除電部材７６に取り付けられる（図４参照）。また、第２押圧部材７２の底面部７２ｅは、水平領域７２１ｅの後方に傾斜面７２２ｅが連なってなる。すなわち、第２押圧部材７２は、第１押圧部材７１とは、前後に対称な形状を有している。

図９、図１０は、垂下姿勢の第２押圧部材７２を示している。図１０（ａ），図１０（ｂ）に示すように、水平領域７２１ｅは、垂下姿勢では、シートの排出方向と直交する方向（前後方向）に略水平となると共に、シートの排出方向下流側（左方向）へ向かって下方に傾斜する。

傾斜面７２２ｅは、図９、図１０（ａ）に示すように、垂下姿勢では、シートの排出方向と直交する方向（前後方向）に対して、シートの中央部へ向かって（後方へ向かって）、水平領域７２１ｅに対して１０度〜１５度程度、上方へ傾斜する。また、傾斜面７２２ｅは、垂下姿勢では、シートの排出方向下流側（左方向）へ向かって下方に傾斜する。

その他の点では、第２押圧部材７２は、第１押圧部材７１と同様に構成されているので、その説明を省略する。

次に、上述のように構成された画像形成装置１の動作について説明する。まず、画像形成部３０によってシートに画像が形成され、画像が形成されたシートが主搬送路５０Ａによって排紙ローラー１２４と従動ローラー１２６とのニップ部Ｎまで搬送される。そして、図略の駆動モーターによって、排紙ローラー１２４が回転駆動することで、排紙ローラー１２４と従動ローラー１２６とでニップされたシートが排出方向に搬送される。

図１１〜図１３は、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２の動作を説明するための説明図である。なお、第２押圧部材７２の動作は第１押圧部材７１と同様であるため、図１１及び図１３において第２押圧部材７２の記載を省略すると共に、図１１及び図１３の説明において、第２押圧部材７２についての説明を省略する。

第１押圧部材７１は、図１１（ａ）に示すように、自重により揺動軸７３ａから垂下された垂下姿勢では、シートの排出経路１２７を遮るように位置している。

この垂下姿勢で排紙ローラー１２４と従動ローラー１２６とでニップされたシートが排出方向に搬送されると、図１１（ｂ）に示すように、シートＰの先端が側面部７１ｂに当接する。シートＰの先端が側面部７１ｂに当接すると、図１１（ｃ）に示すように、側面部７１ｂがシートＰによって押圧されて、第１押圧部材７１が揺動軸７３ａを中心に揺動変位し、退避姿勢となる。シートＰの腰が強い場合、第１押圧部材７１の退避姿勢は、図１１（ｃ）に示す例よりさらに上方になる場合もある。

シートＰは、退避姿勢となった第１押圧部材７１の底面部７１ｅや曲面部７１ｆに摺接しつつ、第１押圧部材７１の自重で下方に押圧され、シートトレイ１４１へ向かって搬送される。

図１２は、退避姿勢の第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２に、シートＰが摺接している状態をシートＰの排出方向下流側から見た説明図である。図１２（ａ）はシートＰが上カール（下に向かって凸状のカール）している場合を示し、図１２（ｂ）はシートＰが下カール（上に向かって凸状のカール）している場合を示している。

シートＰが上カールしている場合、図１２（ａ）に示すように、上方向に反ったシートＰの両端部が、第１押圧部材７１の水平領域７１１ｅ（又は水平曲面部７１１ｆ）、及び第２押圧部材７２の水平領域７２１ｅ（又は水平曲面部７２１ｆ）によって下方に押圧されながら、図１１（ｃ）に示すように下方のシートトレイ１４１へ搬送される。その結果、シートトレイ１４１上に載置されたシートＰの上カールが低減される。

また、側面部７１ｂ，７２ｂに当接したシートＰの幅方向の端部は、傾斜面７１２ｅ、傾斜曲面部７１２ｆ、傾斜面７２２ｅ、及び傾斜曲面部７２２ｆによって受け入れられて、水平領域７１１ｅ、水平曲面部７１１ｆ、水平領域７２１ｅ、及び水平曲面部７２１ｆへ誘導される。従って、カールしたシートＰの幅方向の端部が第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２に引っかかることなく、スムーズに水平領域７１１ｅ、水平曲面部７１１ｆ、水平領域７２１ｅ、及び水平曲面部７２１ｆへ誘導される。その結果、シートＰが第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２に引っかかるおそれを低減しつつ、シートＰの上カールを低減することが可能となる。

一方、シートＰが下カールしている場合、図１２（ｂ）に示すように、シートＰのカールに沿うように、第１押圧部材７１の水平領域７１１ｅ（又は水平曲面部７１１ｆ）、傾斜面７１２ｅ（又は傾斜曲面部７１２ｆ）、第２押圧部材７２の水平領域７２１ｅ（又は水平曲面部７２１ｆ）、及び傾斜面７２２ｅ（又は傾斜曲面部７２２ｆ）がシートＰに摺接する。その結果、シートＰの凸状部が過度に押圧されることがなく、水平領域７１１ｅ（又は水平曲面部７１１ｆ）、傾斜面７１２ｅ（又は傾斜曲面部７１２ｆ）、水平領域７２１ｅ（又は水平曲面部７２１ｆ）、及び傾斜面７２２ｅ（又は傾斜曲面部７２２ｆ）によって、シートＰが適度に下方に押圧されながら、図１１（ｃ）に示すように下方のシートトレイ１４１へ搬送される。

このとき、上述の上カールの場合と同様、側面部７１ｂ，７２ｂに当接したシートＰの幅方向の端部は、傾斜面７１２ｅ、傾斜曲面部７１２ｆ、傾斜面７２２ｅ、及び傾斜曲面部７２２ｆによって受け入れられて、水平領域７１１ｅ、水平曲面部７１１ｆ、水平領域７２１ｅ、及び水平曲面部７２１ｆへ誘導される。従って、カールしたシートＰの幅方向の端部が第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２に引っかかることなく、スムーズに第１押圧部材７１の底面部７１ｅ（又は曲面部７１ｆ）、及び第２押圧部材７２の底面部７２ｅ（又は曲面部７２ｆ）によって、シートＰを適度に下方に押圧しつつ、シートＰを下方のシートトレイ１４１へ搬送することができる。

ここで、もし仮に、第１押圧部材７１の傾斜面７１２ｅ（又は傾斜曲面部７１２ｆ）、及び第２押圧部材７２の傾斜面７２２ｅ（又は傾斜曲面部７２２ｆ）が上方に傾斜しておらず、水平に延びていた場合、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２がシートＰを下方に押圧する力が、シートＰが上カールしている場合（図１２（ａ））よりもシートＰが下カールしている場合（図１２（ｂ））の方が大きくなる。

そして、シートＰを下方に押圧する力が過度に増大すると、図１１（ｃ）にシートＰ１として示すように、シートＰ１の搬送方向が過度に下向きになるために、シートＰ１の先端がシートトレイ１４１の上流側に向いた状態で当接する結果、シートＰ１がシートトレイ１４１上で丸まってしまうおそれがある。

一方、シート排出装置１７は、第１押圧部材７１の傾斜面７１２ｅ（又は傾斜曲面部７１２ｆ）、及び第２押圧部材７２の傾斜面７２２ｅ（又は傾斜曲面部７２２ｆ）がシートＰの中央部に向かって上方に傾斜していることによって、下カールしたシートＰに対して加えられる下向きの押圧力が低減される。その結果、シートＰがシートトレイ１４１上で丸まることなく、シートＰをシートトレイ１４１上へ搬送することができる。

また、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２は、背景技術に記載の板状部材の端部でシートを押圧するものとはことなり、面状にシートＰを押圧するので、押圧部への過度の圧力集中が軽減される。その結果、画像面を擦ることによる画像不良が低減される。

次に、図１３（ａ）に示すように、シートＰの後端が排紙ローラー１２４及び従動ローラー１２６から排出されて、排紙ローラー１２４及び従動ローラー１２６のニップ部Ｎから離れると、シートＰの搬送力が失われる結果、第１押圧部材７１は自重によって揺動変位し、垂下姿勢に戻ろうとする。ここで、底面部７１ｅは、ニップ部Ｎよりも下方に位置しているので、第１押圧部材７１が垂下姿勢に戻る過程において、底面部７１ｅによってシートＰの後端が下方に向かって押し下げられる（図１３（ｂ））。

このとき、底面部７１ｅは、垂下姿勢においてシートの排出方向下流側に向かって下方に傾斜しているので、第１押圧部材７１が揺動変位する際に、傾斜した底面部７１ｅがシートＰの上面と対向する向きに向けられた状態で、底面部７１ｅがシートＰの後端部上面を押圧する。その結果、より効果的にシートＰの後端部を下方に押圧することができる。

このように、第１押圧部材７１の底面部７１ｅがニップ部Ｎよりも下方に位置することによって、シートＰの後端が上方にカールしている場合であっても、シートＰの後端をニップ部Ｎの下方まで確実に押し下げることができる。従って、シートＰの後端が上を向いたままシートトレイ１４１に載置されるおそれが低減される。その結果、次に排出されたシートＰの先端が、シートトレイ１４１に載置された前のシートＰの下側に潜り込むおそれが低減される。

以上説明したように、本実施形態に係る画像形成装置１及びシート排出装置１７によれば、シートＰのカール方向にかかわらず、良好な状態でシートＰをシートトレイ１４１に排紙することが容易となる。

以上、本発明に係る画像形成装置１の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態の構成に限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を取ることができる。

（１）上記実施形態では、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２が垂下姿勢のとき、底面部７１ｅ及び底面部７２ｅが、ニップ部Ｎより下方に位置する例を示した。しかしながら、例えばシートＰが上方に大きく傾斜して排出される場合などでは、必ずしも垂下姿勢において、底面部７１ｅ及び底面部７２ｅがニップ部Ｎより下方に位置しなくてもよい。

しかしながら、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２が垂下姿勢のとき、底面部７１ｅ及び底面部７２ｅが、ニップ部Ｎより下方に位置するようにすると、シートＰの後端を下方に押し下げる確実性が増大する点で、より好ましい。

（２）上記実施形態では、底面部７１ｅ及び底面部７２ｅが、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２の垂下姿勢においてシートＰの排出方向下流側に向かって下方に傾斜する例を示したが、底面部７１ｅ及び底面部７２ｅは、必ずしもこのように下方に傾斜しなくてもよい。

しかしながら、底面部７１ｅ及び底面部７２ｅが、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２の垂下姿勢においてシートＰの排出方向下流側に向かって下方に傾斜する構成は、上述したように、より効果的にシートＰの後端部上面を下方に押圧できる点で、より好ましい。

（３）上記実施形態では、底面部７１ｅ，７２ｅが、水平領域７１１ｅ，７２１ｅを含む例を示した。しかしながら、底面部７１ｅ，７２ｅは、水平領域７１１ｅ，７２１ｅを含まず、傾斜面７１２ｅ，７２２ｅがシートＰの端部を下方に押圧する構成であってもよい。

しかしながら、底面部７１ｅ，７２ｅが、水平領域７１１ｅ，７２１ｅを有する構成は、水平領域７１１ｅ，７２１ｅによって、シートＰに対して鉛直方向に力を加えることができるので、シートＰを効果的に下方に押し下げることができる点で、より好ましい。

（４）上記実施形態では、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２が、曲面部７１ｆ及び曲面部７２ｆを有する例を示したが、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２は、曲面部７１ｆ及び曲面部７２ｆを有していなくてもよい。

しかしながら、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２が、曲面部７１ｆ及び曲面部７２ｆを有する構成は、側面部７１ｂ，７２ｂに当接したシートＰを、曲面部７１ｆ，７２ｆによってスムーズに下方に案内できる点で、より好ましい。また、曲面部７１ｆ，７２ｆは、曲面部７１ｆ，７２ｆにシートＰが摺接するとき、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２の中央位置（シートＰの中央部）へ向かって上方に傾斜するので、下カールしたシートＰを過度に押圧するおそれが低減される点でより好ましい。

（５）上記実施形態では、曲面部７１ｆが水平曲面部７１１ｆ及び傾斜曲面部７１２ｆを含み、曲面部７２ｆが水平曲面部７２１ｆ及び傾斜曲面部７２２ｆを含む例を示したが、曲面部７１ｆ，７２ｆは、水平曲面部７１１ｆ，７２１ｆ、及び傾斜曲面部７１２ｆ，７２２ｆを含まない構成であってもよい。

しかしながら、水平曲面部７１１ｆ，７２１ｆは、曲面部７１ｆ，７２ｆにシートＰが摺接するとき、シートＰに対して鉛直方向に力を加えることができるので、シートＰを効果的に下方に押し下げることができる点で、より好ましい。また、傾斜曲面部７１２ｆ，７２２ｆは、曲面部７１ｆ，７２ｆにシートＰが摺接するとき、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２の中央位置（シートＰの中央部）へ向かって上方に傾斜することによって、下カールしたシートＰを過度に押圧するおそれが低減される点で、より好ましい。

（６）上記実施形態では、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２が、自重により垂下姿勢をとる構成を示したが、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２は、例えばバネなどの弾性部材によって、垂下姿勢をとる構成であってもよい。

しかしながら、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２が、自重により垂下姿勢をとる構成は、簡素な構成で実現できる点でより好ましい。

（７）上記実施形態では、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２が、第１取付補助部材７３及び第２取付補助部材７４によって、シート排出装置１７に取り付けられる例を示した。しかしながら、シート排出装置１７は、第１取付補助部材７３及び第２取付補助部材７４を備えず、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２は、直接シート排出装置１７に取り付けられていてもよい。

１ 画像形成装置
１７ シート排出装置
３０ 画像形成部
５０ 搬送経路
７０ フレーム
７１ 第１押圧部材
７２ 第２押圧部材
７１ａ，７２ａ アーム部
７１ｂ，７２ｂ 側面部
７１ｅ，７２ｅ 底面部
７１ｆ 曲面部（第１曲面部）
７１ｇ，７２ｇ 係合部
７２ｆ 曲面部（第２曲面部）
７３ 第１取付補助部材
７４ 第２取付補助部材
７３ａ，７４ａ 揺動軸
７３ｂ，７４ｂ 係合部
７５ アクチュエーター
７５ａ 支持軸
１２１ 第１内側立壁
１２２ 第１シート排出口
１２４ 排紙ローラー（第１ローラー、排出部）
１２６ 従動ローラー（第２ローラー）
１２７ 排出経路
１４１ シートトレイ
７１１ｅ，７２１ｅ 水平領域
７１１ｆ 水平曲面部（第１水平曲面部）
７１２ｅ，７２２ｅ 傾斜面
７１２ｆ 傾斜曲面部（第１傾斜曲面部）
７２１ｆ 水平曲面部（第２水平曲面部）
７２２ｆ 傾斜曲面部（第２傾斜曲面部）
Ｎ ニップ部
Ｐ シート

Claims (7)

1. シートが載置されるシートトレイへ前記シートを排出するシート排出装置であって、
   前記シートを、前記シートトレイへ排出するための排出経路と、
   前記排出経路に配設され、前記排出経路を通過するシートを前記シートトレイへ排出する排出部と、
   前記排出部よりも前記シートの排出方向下流側であって且つ前記排出方向と直交する幅方向における前記シートの両端部とそれぞれ対応する位置に配設され、前記シートの排出経路を遮るように前記排出経路上方の揺動中心から垂下された垂下姿勢と、前記揺動中心回りに前記排出方向に揺動変位して前記排出経路を開放する退避姿勢とを取り得る第１及び第２押圧部材とを備え、
   前記第１及び第２押圧部材は、
   前記垂下姿勢において前記排出部と対向し、前記排出経路に突出する側面部と、
   前記側面部の下端に連なって前記排出方向下流側へ延びる底面部とをそれぞれ有し、
   前記各底面部は、
   前記垂下姿勢において前記シートの前記幅方向中央部へ向かって上方に傾斜する傾斜面を含み、
   前記第１押圧部材は、
   前記第１押圧部材の傾斜面と前記第１押圧部材の側面部とを連続的に接続する第１傾斜曲面部を含み、
   前記第２押圧部材は、
   前記第２押圧部材の傾斜面と前記第２押圧部材の側面部とを連続的に接続する第２傾斜曲面部を含み、
   前記第１及び第２傾斜曲面部は、
   前記中央部へ向かって上方に傾斜し、前記中央部へ向かって幅が広くなっているシート排出装置。
2. 前記第１及び第２押圧部材は、
   前記垂下姿勢において前記排出部から排出されたシートの先端が前記側面部に当接する際の押圧力により、前記退避姿勢に変位し、
   前記退避姿勢において前記シートの後端が前記排出部から排出されたとき、前記退避姿勢から前記垂下姿勢に変位しつつ、前記底面部が前記シートの後端を下方に押し込む請求項１記載のシート排出装置。
3. 前記排出部は、
   前記シートをニップして搬送する第１及び第２ローラーを含み、
   前記各底面部は、
   前記第１及び第２押圧部材が前記垂下姿勢のとき、前記第１及び第２ローラーのニップ部より下方に位置する請求項１又は２記載のシート排出装置。
4. 前記各底面部は、
   前記第１及び第２押圧部材が前記垂下姿勢のとき、前記排出方向下流側へ向かって下方に傾斜する請求項１〜３のいずれか１項に記載のシート排出装置。
5. 前記各底面部は、
   前記傾斜面の、前記中央部側とは反対側に連なると共に、前記第１及び第２押圧部材が前記垂下姿勢のとき、前記幅方向に略水平となる水平領域をさらに含む請求項１〜４のいずれか１項に記載のシート排出装置。
6. 前記第１及び第２押圧部材は、
   自重により前記垂下姿勢をとる請求項１〜５のいずれか１項に記載のシート排出装置。
7. 請求項１〜６のいずれか１項に記載のシート排出装置と、
   前記シートトレイと、
   前記シートに画像を形成する画像形成部とを備え、
   前記シート排出装置は、
   前記画像形成部により画像が形成されたシートを前記シートトレイへ排出する画像形成装置。

Images