JP5632177B2 - ノズル面清掃装置及び液滴吐出装置 - Google Patents

Description

本発明は、ノズル面清掃装置及び液滴吐出装置に係り、特に水平面に対してノズル面が傾斜して設けられた液滴吐出ヘッドのノズル面を清掃するノズル面清掃装置及び液滴吐出装置に関する。

インクジェット記録装置では、連続して記録作業を行うと、インクがノズル付近に付着、堆積し、ノズルに目詰まりが生じる。このため、インクジェット記録装置では、定期的にノズル面の清掃が行われる。

ノズル面の清掃は、一般にノズル面をブレード又はインク吸収体で払拭することにより行われる（たとえば、特許文献１、２）。

また、洗浄効果をより高めるために、払拭前にノズル面に洗浄液を付与することが行われる（たとえば、特許文献３）。

特開平３−２６２６４６号公報 特開２００６−２０５７１２号公報 特開２００２−１９１３２号公報

ところで、ラインヘッドを使用し、メディアをドラム搬送してカラー記録するインクジェット記録装置において、各色（たとえば、イエロ、シアン、マゼンタ、クロ）のヘッドを１つのドラムの設置しようとすると、各ヘッドをドラムの周囲に傾けて設置することが必要になる。

一方、このようにヘッドが傾けて設置されたインクジェット記録装置において、そのノズル面の洗浄液を付与して清掃すると、付与した洗浄液がノズル面の傾斜方向下縁部に溜まり、不規則に落下して、周囲を汚染するという問題が生じる。

また、その後にインク吸収体で払拭する構成の清掃装置の場合には、下縁部に溜まった洗浄液がインク吸収体に吸収されて、インク吸収体の吸収能力が低下し、拭き残しが発生するという問題も生じる。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、周囲を汚染することなく確実にノズル面を清掃できるノズル面清掃装置及び液滴吐出装置を提供することを目的とする。

請求項１に係る発明は、前記目的を達成するために、水平面に対してノズル面が傾斜して設けられた液滴吐出ヘッドのノズル面清掃装置において、前記ノズル面の傾斜方向と直交する方向に相対的に移動して、前記ノズル面に洗浄液を付与する洗浄液付与手段と、前記ノズル面の傾斜方向と直交する方向に相対的に移動して、前記洗浄液を付与した後の前記ノズル面の傾斜方向下縁部に付着する余剰洗浄液を除去する余剰洗浄液除去手段であって、頂部がＶ字状に形成され、前記ノズル面の傾斜方向下縁部と前記液滴吐出ヘッドの傾斜方向下側の側壁面とに当接されるスキージで前記余剰洗浄液を掻き落として除去する余剰洗浄液除去手段と、前記ノズル面の傾斜方向と直交する方向に相対的に移動して、前記余剰洗浄液を除去した後の前記ノズル面を払拭する払拭手段と、を備えたことを特徴とするノズル面清掃装置を提供する。

本発明によれば、洗浄液付与後のノズル面の傾斜方向下縁部に付着する余剰洗浄液を除去する余剰洗浄液除去手段が備えられている。これにより、ノズル面に付与した洗浄液がノズル面の傾斜方向下縁部から落下して、周囲を汚染するのを防止することができる。また、本発明によれば、ノズル面の傾斜方向下縁部に付着する余剰洗浄液は、ノズル面の傾斜方向下縁部に当接されたスキージで掻き落とされて除去される。これにより、簡単な構成で余剰洗浄液を除去することができる。また、本発明によれば、洗浄液付与手段にノズル面から落下する洗浄液を受ける洗浄液受け皿が備えられ、この洗浄液受け皿に余剰洗浄液が掻き落とされる。これにより、ノズル面から自然に落下する洗浄液と一緒に余剰洗浄液を回収することができる。
請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記払拭手段は、本体と、前記本体に設けられた繰出軸と、前記本体に設けられた巻取軸と、前記巻取軸を回転駆動する手段と、ロール状に巻回されて前記繰出軸に装着され、所定の走行経路を走行して、前記巻取軸に巻き取られる帯状の払拭ウェブと、前記本体に設けられ、周面に前記払拭ウェブが巻き掛けられる押圧ローラと、を備え、前記押圧ローラに巻き掛けられた前記払拭ウェブを前記ノズル面に当接させて、前記ノズル面を払拭する請求項１に記載のノズル面清掃装置を提供する。

請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記洗浄液付与手段は、前記ノズル面から落下する洗浄液を受ける洗浄液受け皿を備え、前記余剰洗浄液除去手段は、前記洗浄液受け皿に前記余剰洗浄液を掻き落とすことを特徴とする請求項２に記載のノズル面清掃装置を提供する。

本発明によれば、洗浄液付与手段にノズル面から落下する洗浄液を受ける洗浄液受け皿が備えられ、この洗浄液受け皿に余剰洗浄液が掻き落とされる。これにより、ノズル面から自然に落下する洗浄液と一緒に余剰洗浄液を回収することができる。

請求項４に係る発明は、前記目的を達成するために、水平面に対してノズル面が傾斜して設けられた液滴吐出ヘッドのノズル面清掃装置において、前記ノズル面の傾斜方向と直交する方向に相対的に移動して、前記ノズル面に洗浄液を付与する洗浄液付与手段と、前記ノズル面の傾斜方向と直交する方向に相対的に移動して、前記洗浄液を付与した後の前記ノズル面の傾斜方向下縁部に付着する余剰洗浄液を除去する余剰洗浄液除去手段であって、吸引穴を有する頂部がＶ字状に形成され、前記吸引穴が前記ノズル面の傾斜方向下縁部と前記液滴吐出ヘッドの傾斜方向下側の側壁面とに面するように配置された吸引ノズルで前記余剰洗浄液を吸引して除去する余剰洗浄液除去手段と、前記ノズル面の傾斜方向と直交する方向に相対的に移動して、前記余剰洗浄液を除去した後の前記ノズル面を払拭する払拭手段と、を備えたことを特徴とするノズル面清掃装置を提供する。

本発明によれば、洗浄液付与後のノズル面の傾斜方向下縁部に付着する余剰洗浄液を除去する余剰洗浄液除去手段が備えられている。これにより、ノズル面に付与した洗浄液がノズル面の傾斜方向下縁部から落下して、周囲を汚染するのを防止することができる。また、本発明によれば、ノズル面の傾斜方向下縁部に付着する余剰洗浄液は、吸引して除去される。余剰洗浄液の除去と回収を同時に行うことができる。また、本発明によれば、余剰洗浄液除去後にノズル面が払拭手段で払拭される。余剰洗浄液を除去した後に払拭するので、拭き残しを生じることなく、ノズル面を払拭することができる。
請求項５に係る発明は、前記目的を達成するために、前記払拭手段は、本体と、前記本体に設けられた繰出軸と、前記本体に設けられた巻取軸と、前記巻取軸を回転駆動する手段と、ロール状に巻回されて前記繰出軸に装着され、所定の走行経路を走行して、前記巻取軸に巻き取られる帯状の払拭ウェブと、前記本体に設けられ、周面に前記払拭ウェブが巻き掛けられる押圧ローラと、を備え、前記押圧ローラに巻き掛けられた前記払拭ウェブを前記ノズル面に当接させて、前記ノズル面を払拭する請求項４に記載のノズル面清掃装置を提供する。

請求項６に係る発明は、前記目的を達成するために、前記洗浄液付与手段から前記ノズル面に付与する洗浄液の種類を切り替える洗浄液種切換手段を備えたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のノズル面清掃装置を提供する。

本発明によれば、ノズル面に付与する洗浄液の種類を切り替えることができる。これにより、たとえば、ノズル面の汚れの程度に応じた洗浄液を用いて洗浄することができ、効率よくノズル面を洗浄できる。

請求項７に係る発明は、前記目的を達成するために、前記ノズル面の傾斜方向と直交する方向に沿って前記洗浄液付与手段が複数備えられるとともに、各洗浄液付与手段を個別に制御して、前記ノズル面への前記洗浄液の付与を制御する洗浄液付与制御手段を備えたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のノズル面清掃装置を提供する。

本発明によれば、ノズル面の傾斜方向と直交する方向に沿って複数の洗浄液付与手段が設けられる。これにより、たとえば、ノズル面の汚れの程度に応じて、使用する洗浄液付与手段の数を増減させることができ、効率よくノズル面を洗浄できる。

請求項８に係る発明は、前記目的を達成するために、前記各洗浄液付与手段は、それぞれ種類の異なる洗浄液を前記ノズル面に付与することを特徴とする請求項７に記載のノズル面清掃装置を提供する。

本発明によれば、ノズル面の傾斜方向と直交する方向に沿って複数の洗浄液付与手段が設けられ、各洗浄液付与手段から種類の異なる洗浄液がノズル面に付与される。これにより、たとえば、ノズル面の汚れの程度に応じた洗浄液を用いて洗浄することができ、効率よくノズル面を洗浄できる。

請求項９に係る発明は、前記目的を達成するために、前記ノズル面に対する前記洗浄液付与手段及び前記余剰洗浄液除去手段の相対的な移動を制御する移動制御手段を備え、前記ノズル面に対する前記洗浄液付与手段及び前記余剰洗浄液除去手段の相対的な移動速度が切り替え可能であることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載のノズル面清掃装置を提供する。

本発明によれば、ノズル面に対する洗浄液付与手段及び余剰洗浄液除去手段の相対的な移動速度を切り替えることができる。これにより、たとえば、ノズル面の汚れの程度に応じて移動速度を切り替えることができ、効率よくノズル面を洗浄できる。

請求項１０に係る発明は、前記目的を達成するために、前記払拭手段は、前記繰出軸が、水平面と平行に設けられ、前記巻取軸が、前記繰出軸と平行に設けられ、前記押圧ローラが、水平面に対して傾斜して設けられるとともに、前記ノズル面と平行に設けられ、更に、前記繰出軸と前記押圧ローラとの間に配置され、前記繰出軸から繰り出された前記払拭ウェブが、前記押圧ローラと直交する方向に走行するようにガイドする前段ガイドと、前記押圧ローラと前記巻取軸との間に配置され、前記押圧ローラに巻き掛けられた前記払拭ウェブが、前記巻取軸と直交する方向に走行するようにガイドする後段ガイドと、を備えることを特徴とする請求項２又は５に記載のノズル面清掃装置を提供する。
請求項１１に係る発明は、前記目的を達成するために、水平面に対してノズル面が傾斜して設けられた液滴吐出ヘッドと、前記液滴吐出ヘッドのノズル面を清掃する請求項１〜１０のいずれか一項に記載のノズル面清掃装置と、を備えたことを特徴とする液滴吐出装置を提供する。

本発明によれば、液滴吐出ヘッドのノズル面が水平面に対して傾斜して設けられた液滴吐出装置にノズル面清掃装置が組み込まれる。

請求項１２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記液滴吐出ヘッドが、メディア幅に対応した長さを有するラインヘッドで構成され、長手方向に直交する方向に前記ノズル面が傾斜して設けられることを特徴とする請求項１１に記載の液滴吐出装置を提供する。

本発明によれば、液滴吐出ヘッドが、メディア幅に対応した長さを有するラインヘッドで構成され、長手方向に直交する方向にノズル面が傾斜して設けられる。

本発明によれば、払拭部材の交換頻度を低減させることができる。また、インクジェット記録装置全体の構成をコンパクト化することができる。

インクジェット記録装置の画像記録部の概略構成を示す側面図 インクジェット記録装置の画像記録部の正面図 インクジェットヘッドのノズル面の平面透視図 洗浄液付与装置をメンテナンス位置側から見た側面図 洗浄液付与ユニットの正面図 洗浄液付与ユニットをメンテナンス位置側から見た側面図 洗浄液付与ユニットを画像記録位置側から見た側面図 払拭装置の構成を示す側面図 払拭ユニットの平面図 払拭ユニットの側面部分断面図 払拭ユニットの正面部分断面図 払拭ユニットの背面図 押圧ローラの軸部を支持する軸支持部の構成を示す正面部分断面図 図１３の１４−１４断面図 図１１の１５−１５断面図 クリーナにおける払拭ウェブの使用時（ａ）と交換時（ｂ）の状態を示す説明図 昇降テーブルを昇降移動させる連動機構の説明図 スキージの他の形態を示す図 第２の実施の形態のノズル面清掃装置に備えられた洗浄液付与ユニットの構成を示す正面図 第２の実施の形態のノズル面清掃装置に備えられた洗浄液付与ユニットをメンテナンス位置側から見た側面図 第３の実施の形態のノズル面清掃装置に備えられた洗浄液付与ユニットの構成を示す正面図 第４の実施の形態のノズル面清掃装置に備えられた洗浄液付与ユニットの構成を示す正面図 洗浄液付与ヘッドが１台のノズル面清掃装置で制御装置が実施する清掃パターンを示した表 洗浄液付与ヘッドが２台のノズル面清掃装置で制御装置が実施する清掃パターンを示した表

以下、添付図面に従って本発明に係るノズル面清掃装置及び液滴吐出装置の好ましい実施の形態について詳説する。

なお、ここでは枚葉紙に画像を記録するインクジェット記録装置に本発明に係るノズル面清掃装置を組み込んだ場合を例に説明する。

≪インクジェット記録装置の画像記録部の構成≫
図１は、インクジェット記録装置の画像記録部の概略構成を示す側面図である。

同図に示すように、本実施の形態のインクジェット記録装置の画像記録部１０は、メディア（枚葉紙）１２を画像記録ドラム１４によってドラム搬送する。そして、その画像記録ドラム１４による搬送過程でＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロ）、Ｋ（クロ）の各色のインクの液滴を画像記録ドラム１４の周囲に配設されたインクジェットヘッド（液滴吐出ヘッド）１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋから吐出させて、メディア１２の表面にカラー画像を画像記録する。

画像記録ドラム１４は、その回転軸１８の両端部を一対の軸受２２に軸支されて回転自在に設けられている（図２参照）。一対の軸受２２は、インクジェット記録装置の本体フレーム２０に設けられており、この一対の軸受２２に回転軸１８の両端部が軸支されることにより、画像記録ドラム１４は水平に取り付けられる（水平な設置面に対して回転軸１８が平行に取り付けられる。）。

画像記録ドラム１４の回転軸１８には、図示しない回転伝達機構を介してモータが連結されている。画像記録ドラム１４は、このモータに駆動されて回転する。

また、画像記録ドラム１４の周面には、メディア１２の先端部を把持するグリッパ２４が設けられている（本例では、外周面上の２カ所に設置されている。）。メディア１２は、このグリッパ２４に先端部を把持されて、画像記録ドラム１４の外周面上に保持される。

また、この画像記録ドラム１４には、図示しない吸着保持機構（たとえば、静電吸着、真空吸着）が備えられている。先端部をグリッパ２４に把持されて、画像記録ドラム１４の外周面上に巻き掛けられたメディア１２は、その裏面部を吸着保持機構によって吸着されて、画像記録ドラム１４の外周面上に保持される。

なお、本実施の形態のインクジェット記録装置において、メディア１２は、前段の工程から搬送ドラム２６を介して、画像記録ドラム１４に受け渡される。搬送ドラム２６は、画像記録ドラム１４に並列して配置されており、タイミングを合わせて、画像記録ドラム１４にメディア１２を受け渡す。

また、画像記録後のメディア１２は、搬送ドラム２８を介して、後段の工程に受け渡される。搬送ドラム２８は、画像記録ドラム１４に並列して配置されており、タイミングを合わせて、画像記録ドラム１４からメディア１２を受け取る。

４本のインクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、メディア幅に対応したラインヘッドで構成されており、画像記録ドラム１４の回転軸１８を中心とした同心円上に一定の間隔をもって放射状に配置されている。

なお、本例では、４本のインクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが、画像記録ドラム１４を挟んで左右対称になるように配置されている。すなわち、画像記録ドラム１４の中心を通る鉛直な線分に対してシアンのインクジェットヘッド１６Ｃとクロのインクジェットヘッド１６Ｋとが左右対称に配置されるとともに、マゼンタのインクジェットヘッド１６Ｍとイエロのインクジェットヘッド１６Ｙとが左右対称に配置されている。

このように配置された各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、それぞれその下端部に形成されたノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが、画像記録ドラム１４の外周面に対向して配置されるとともに、それぞれそのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが、画像記録ドラム１４の外周面から所定高さの位置に位置する（画像記録ドラム１４の外周面とノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋとの間に同じ量のギャップが形成される。）。また、そのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに形成されたノズル列が、メディア１２の搬送方向と直交して配置される。

そして、このように配置された各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋからは、そのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに形成されたノズルから画像記録ドラム１４の外周面に向けて垂直にインクの液滴が吐出される。

図３は、インクジェットヘッドのノズル面の平面透視図である。

なお、ノズル面の構成は共通なので、ここではノズル面３０として、その構成を説明する。

同図に示すように、ノズル面３０（３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋ）は、長方形状に形成され、ノズルＮが形成されるノズル形成面３０Ａと、そのノズル形成面３０Ａを保護するノズル保護面３０Ｂとで構成される。

ノズル形成面３０Ａは、ノズル面３０の中央に配置されており、その表面には所定の撥液処理が施されている。本実施の形態のインクジェット記録装置では、ノズルＮが、ノズル形成面３０Ａに二次元マトリクス状に配置された構成を有している。より具体的には、メディア１２の搬送方向に対して所定角度傾斜した方向に複数のノズルＮが一定ピッチで配置されてノズル列が形成されるとともに、そのノズル列がメディア１２の搬送方向と直交する方向に一定ピッチで多数配列された構成を有している。このようなノズルの配置構成とすることにより、ヘッドの長手方向（メディア１２の搬送方向と直交する方向）に投影される実質的なノズルＮの間隔を狭めることができ、ノズルＮの高密度化を図ることができる。

ノズル保護面３０Ｂは、ノズル形成面３０Ａを挟んで対象に配置されている。このノズル保護面３０Ｂは、ノズル形成面３０Ａから所定量突出して形成されている。

ノズル面３０に形成された各ノズルＮは、それぞれ圧力室Ｐに連通されており、この圧力室Ｐの容積を圧電素子等のアクチュエータで拡縮させることにより、ノズルＮからインクの液滴が吐出される。

画像記録部１０は、以上のように構成される。この画像記録部１０において、メディア１２は、前段の工程から搬送ドラム２６を介して画像記録ドラム１４に受け渡され、画像記録ドラム１４の周面に吸着保持されて回転搬送される。そして、その搬送過程で各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの下を通過し、通過時に各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋから吐出されたインクの液滴が記録面に打滴されて、記録面にカラー画像が形成される。画像記録が終了したメディア１２は、画像記録ドラム１４から搬送ドラム２８に受け渡され、後段の工程に搬送される。

さて、以上のように構成される画像記録部１０において、各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、図２に示すように、ヘッド支持フレーム４０に取り付けられて、画像記録ドラム１４の周囲に配置される。

ヘッド支持フレーム４０は、画像記録ドラム１４の回転軸１８と直交して設けられた一対のサイドプレート４２Ｌ、４２Ｒと、その一対のサイドプレート４２Ｌ、４２Ｒを上端部において連結する連結フレーム４４とで構成されている。

一対のサイドプレート４２Ｌ、４２Ｒは、板状に形成されており、画像記録ドラム１４を挟んで互いに対向するように配置されている。この一対のサイドプレート４２Ｌ、４２Ｒの内側には、各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを取り付けるための取付部４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋが設けられている（図２では、取付部４６Ｙ、４６Ｋのみ図示）。

取付部４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋは、画像記録ドラム１４の回転軸１８を中心とした同心円上に一定の間隔をもって放射状に配置されている。各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、その両端に形成された被取付部４８Ｃ、４８Ｍ、４８Ｙ、４８Ｋ（図２では、被取付部４８Ｙ、４８Ｋのみ図示）を取付部４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋに固定することにより、ヘッド支持フレーム４０に取り付けられる。そして、このヘッド支持フレーム４０に取り付けられることにより、各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、画像記録ドラム１４の回転軸１８を中心とした同心円上に一定の間隔をもって放射状に配置される。

この各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを取り付けるためのヘッド支持フレーム４０は、図示しないガイドレールにガイドされて、画像記録ドラム１４の回転軸１８と平行にスライド移動自在に設けられている。そして、図示しないリニア駆動機構（たとえば、送りネジ機構など）に駆動されて、図２に実線で示す「画像記録位置」と図２に破線で示す「メンテナンス位置」との間を移動する。

各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、ヘッド支持フレーム４０を画像記録位置に位置させると、画像記録ドラム１４の周囲に配置され、画像記録可能な状態になる。

一方、ヘッド支持フレーム４０をメンテナンス位置に位置させると、各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、画像記録ドラム１４から退避する。このメンテナンス位置には、各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを保湿するための保湿ユニット５０が設けられている。長時間使用しない場合は、ヘッド支持フレーム４０をメンテナンス位置に移動させ、保湿ユニット５０によって各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを保湿する。これにより、乾燥による不吐出が防止される。

なお、ヘッド支持フレーム４０の移動は制御装置（図示せず）によって制御される。この制御装置は、インクジェット記録装置全体の動作を統括制御する制御装置であり、ヘッド支持フレーム４０の移動に関しては、リニア駆動機構の駆動を制御して、その移動を制御する。

画像記録位置とメンテナンス位置との間には、各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを清掃するためのノズル面清掃装置６０が設けられている。各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、画像記録位置からメンテナンス位置に移動する際、そのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋにノズル面清掃装置６０から洗浄液が付与され、払拭ウェブで払拭されて、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが清掃される。

以下、このノズル面清掃装置６０の構成について説明する。

≪ノズル面清掃装置の構成≫
［第１の実施の形態］
図２に示すように、ノズル面清掃装置６０は、各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに洗浄液を付与する洗浄液付与装置６２と、洗浄液が付与された各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭ウェブで払拭する払拭装置６４とで構成される。

洗浄液付与装置６２と払拭装置６４は、ヘッド支持フレーム４０の移動経路上に配置されており、洗浄液付与装置６２が払拭装置６４に対して画像記録ドラム１４側に配置されている（ヘッド支持フレーム４０が画像記録位置からメンテナンス位置に向かう移動方向に対して、洗浄液付与装置６２が払拭装置６４の上流側に配置されている。）。

≪洗浄液付与装置の構成≫
図４は、洗浄液付与装置をメンテナンス位置側から見た側面図である。

洗浄液付与装置６２は、各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋに対応して設けられた洗浄液付与ユニット２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｋと、その洗浄液付与ユニット２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｋが搭載されるベース２０２とで構成される。

〈ベースの構成〉
ベース２０２は、水平に設置されており、図示しない昇降装置によって昇降自在に設けられている。このベース２０２の上面部分には、洗浄液付与ユニット取付部２０２Ｃ、２０２Ｍ、２０２Ｙ、２０２Ｋが形成されている。各洗浄液付与ユニット２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｋは、このベース２０２に形成された洗浄液付与ユニット取付部２０２Ｃ、２０２Ｍ、２０２Ｙ、２０２Ｋにボルト等で固定されて、所定位置に取り付けられる。そして、このベース２０２に取り付けられることにより、各洗浄液付与ユニット２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｋは、対応するインクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの移動経路上に配置される（画像記録位置からメンテナンス位置への移動経路上に配置される。）。

〈洗浄液付与ユニットの構成〉
次に、洗浄液付与ユニット２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｋの構成について説明する。

なお、各洗浄液付与ユニット２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｋの基本構成は共通しているので、ここでは洗浄液付与ユニット２００として、その構成を説明する。

図５は、洗浄液付与ユニットの正面図である。また、図６、図７は、それぞれ洗浄液付与ユニットをメンテナンス位置側から見た側面図と画像記録位置側から見た側面図である。

同図に示すように、洗浄液付与ユニット２００は、ノズル面３０に洗浄液を付与する洗浄液付与ヘッド２１０と、ノズル面３０の傾斜方向下縁部に溜まる余剰洗浄液をノズル面３０から掻き落とすスキージ２１２と、ノズル面３０から落ちる洗浄液を回収する洗浄液回収皿２１４とを備えて構成されている。

洗浄液回収皿２１４は、上部が開口した矩形の箱状に形成されている。洗浄液付与ヘッド２１０とスキージ２１２は、この洗浄液回収皿２１４の内部に設置される。

洗浄液付与ヘッド２１０は、上面が傾斜した四角いブロック状に形成されており、その上部にノズル面３０と平行な洗浄液保持面２１６を有している。この洗浄液保持面２１６は、清掃対象とするヘッドのノズル面３０と同じ傾斜角度で形成されており、ノズル面３０の幅（メディア搬送方向の幅）よりも若干広い幅をもって形成されている。

洗浄液保持面２１６の上部近傍には、洗浄液噴出口２１８が形成されており、この洗浄液噴出口２１８から洗浄液が流れ出る。洗浄液噴出口２１８から流れ出た洗浄液は、傾斜した洗浄液保持面２１６を流れ落ちて、洗浄液回収皿２１４に回収される。そして、この洗浄液保持面２１６とノズル面３０とギャップを一定の値に設定することにより、ノズル面３０が洗浄液保持面２１６の上を通過する際、洗浄液保持面２１６の上を流れ落ちる洗浄液がノズル面３０に接触し、ノズル面３０に洗浄液が付与される。

洗浄液付与ヘッド２１０の内部には、洗浄液噴出口２１８に連通する洗浄液供給流路２２０が形成されている。この洗浄液供給流路２２０は、洗浄液回収皿２１４に形成された連通流路２２１に連通されている。洗浄液回収皿２１４には、この連通流路２２１に連通された洗浄液供給口２２２が形成されており、この洗浄液供給口２２２に洗浄液が供給されることにより、洗浄液噴出口２１８から洗浄液が流れ出る。

洗浄液供給口２２２には、洗浄液供給配管２２４を介して洗浄液供給タンク２２６が接続されている。洗浄液供給配管２２４の途中には、洗浄液供給ポンプ２２８が設けられており、この洗浄液供給ポンプ２２８を駆動することにより、洗浄液供給タンク２２６から洗浄液供給口２２２に洗浄液が供給される。

スキージ２１２は、柔軟性を有する素材（シリコン、ＥＰＤＭ、ＮＢＲ、ウレタン等）で板状に形成されている。洗浄液回収皿２１４の内部には、このスキージ２１２を取り付けるためのスキージ取付部２３０が設けられている。スキージ取付部２３０は、洗浄液付与ヘッド２１０に対してメンテナンス位置側に設けられている。スキージ２１２は、このスキージ取付部２３０に垂直に取り付けられる。スキージ取付部２３０に取り付けられたスキージ２１２は、ノズル面３０の長手方向に対して直交して配置されている。

スキージ２１２の頂部は、清掃対象とするヘッドのノズル面３０に対応して傾斜して形成されている（清掃対象とするノズル面の傾斜角度と同じ傾斜角度で形成されている。）。

ノズル面３０は、このスキージ２１２を通過する際、その傾斜方向下縁部にスキージ２１２の頂部が当接する。これにより、ノズル面３０の傾斜方向下縁部に溜まる余剰洗浄液をスキージ２１２で掻き落とすことができる。

なお、スキージ２１２で掻き落とされた余剰洗浄液は、自重で落下し、洗浄液回収皿２１４に回収される。

洗浄液回収皿２１４は、上記のように上部が開口した矩形の箱状に形成されている。この洗浄液回収皿２１４の内部は、底面が中央に向けて傾斜して形成されている。そして、その中央部には、洗浄液回収穴２３２が形成されている。洗浄液回収皿２１４の側面部には、この洗浄液回収穴２３２に洗浄液回収流路２３４を介して連通される洗浄液排出口２３６が形成されている。

洗浄液排出口２３６には、洗浄液回収配管２３８を介して洗浄液回収タンク２４０が接続されている。洗浄液回収皿２１４で回収された洗浄液は、この洗浄液回収タンク２４０に回収される。

洗浄液付与ユニット２００（２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｋ）は、以上のように構成される。そして、この洗浄液付与ユニット２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｋが、ベース２０２に形成された洗浄液付与ユニット取付部２０２Ｃ、２０２Ｍ、２０２Ｙ、２０２Ｋに取り付けられることにより、洗浄液付与装置６２が構成される。

なお、洗浄液付与装置６２の動作は、図示しない制御装置によって制御される。制御装置は、昇降装置、洗浄液供給ポンプ２２８等の駆動を制御して、洗浄液付与装置６２による洗浄液の付与動作を制御する。

〈洗浄液付与装置の作用〉
次に、以上のように構成された本実施の形態の洗浄液付与装置６２による洗浄液の付与動作について説明する。

洗浄液付与装置６２は、インクジェットヘッド１６（１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋ）が画像記録位置からメンテナンス位置に移動する過程でヘッドのノズル面３０（３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋ）に洗浄液を付与する。具体的には、次のように洗浄液を付与する。

洗浄液付与装置６２は、全体が昇降自在に設けられている。清掃時以外、洗浄液付与装置６２は、所定の待機位置に位置している。清掃時、洗浄液付与装置６２は、待機位置から所定量上昇して、所定の作動位置に移動する。

洗浄液付与装置６２が、作動位置に移動すると、各洗浄液付与ユニット２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｋが、所定の洗浄液付与位置にセットされる。これにより、各洗浄液付与ユニット２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｋに備えられた洗浄液付与ヘッド２１０によって各ヘッドのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに洗浄液を付与することが可能になるとともに、各洗浄液付与ユニット２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｋに備えられたスキージ２１２によって各ヘッドのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋの傾斜方向下縁部に溜まる余剰洗浄液を掻き取ることが可能になる。すなわち、各洗浄液付与ユニット２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｋが、洗浄液付与位置にセットされると、洗浄液付与ヘッド２１０の洗浄液保持面２１６を流れる洗浄液が、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに接触する位置（洗浄液保持面２１６とノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋとのギャップが所定範囲になる位置）に各洗浄液付与ユニット２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｋがセットされる。また、スキージ２１２の頂部が、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋの傾斜方向下縁部に押圧当接される位置に各洗浄液付与ユニット２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｋがセットされる。

各洗浄液付与ユニット２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｋが、所定の洗浄液付与位置にセットされると、制御装置は、リニア駆動機構を駆動して、ヘッド支持フレーム４０を画像記録位置からメンテナンス位置に向けて所定の移動速度で移動させる。

その一方で制御装置は、各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが、洗浄液付与ユニット２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｋの洗浄液付与ヘッド２１０に到達するタイミングに合わせて、洗浄液供給ポンプ２２８を駆動する。これにより、各洗浄液付与ユニット２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｋに備えられた洗浄液付与ヘッド２１０の洗浄液噴出口２１８から洗浄液が所定の流量で流れ出る。洗浄液噴出口２１８から流れ出た洗浄液は、洗浄液保持面２１６を流れ落ちる。

メンテナンス位置に向かうインクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、この洗浄液付与ヘッド２１０を通過する際、その洗浄液付与ヘッド２１０の洗浄液保持面２１６を流れる洗浄液がノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに接触し、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに洗浄液が付与される。

ところで、本実施の形態のインクジェット記録装置では、図２に示すように、各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが、画像記録ドラム１４の周囲に配置されて、傾斜して配置されている（ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが水平面に対して傾斜している。）。この結果、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに付与された洗浄液が、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋの傾斜方向下縁部に溜まりやすいという問題がある。

しかしながら、本実施の形態の洗浄液付与装置６２では、各洗浄液付与ユニット２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｋにスキージ２１２が備えられていることにより、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋの傾斜方向下縁部に溜まる余剰洗浄液を除去することができる。

すなわち、洗浄液付与ヘッド２１０によって洗浄液が付与されたノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋは、洗浄液付与ヘッド２１０を通過して洗浄液が付与された後、スキージ２１２の設置部を通過し、その通過時にスキージ２１２が傾斜方向下縁部に押圧当接される。これにより、傾斜方向下縁部に溜まる余剰洗浄液がスキージ２１２によって掻き落とされ、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋから除去される。

このように、本実施の形態の洗浄液付与装置６２によれば、傾斜方向下縁部に余剰洗浄液をためることなく、ノズル面全体に洗浄液を付与することができる。

≪払拭装置の構成≫
図８は、払拭装置をメンテナンス位置側から見た側面図である。

同図に示すように、払拭装置６４は、各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋに対応して設けられた払拭ユニット１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋと、その払拭ユニット１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋがセットされるラック１０２とで構成されている。

〈ラックの構成〉
ラック１０２は、水平に設置されており、図示しない昇降装置によって昇降自在に設けられている。このラック１０２は、上端部が開口した箱状に形成されており、その内部に各払拭ユニット１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋを装着するための装着部１０４Ｃ、１０４Ｍ、１０４Ｙ、１０４Ｋが形成されている。各払拭ユニット１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋは、各装着部１０４Ｃ、１０４Ｍ、１０４Ｙ、１０４Ｋの上端開口部から鉛直下向きに差し込むことにより、各装着部１０４Ｃ、１０４Ｍ、１０４Ｙ、１０４Ｋにセットされる。

〈払拭ユニットの構成〉
次に、払拭ユニット１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋの構成について説明する。

なお、各払拭ユニット１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋの基本構成は共通しているので、ここでは払拭ユニット１００として、その構成を説明する。

図９は払拭ユニットの平面図、図１０は払拭ユニットの側面部分断面図、図１１は払拭ユニットの正面部分断面図、図１２は払拭ユニットの背面図である。

図９〜図１２に示すように、払拭ユニット１００は、傾斜して設置された押圧ローラ１１８に帯状に形成された払拭ウェブ１１０を巻き掛け、この押圧ローラ１１８に巻き掛けた払拭ウェブ１１０をインクジェットヘッドのノズル面に押圧当接させることにより、インクジェットヘッドのノズル面を払拭清掃する。

この払拭ユニット１００は、ケース１１２と、払拭ウェブ１１０を繰り出す繰出軸１１４と、払拭ウェブ１１０を巻き取る巻取軸１１６と、繰出軸１１４から繰り出された払拭ウェブ１１０が押圧ローラ１１８に巻き掛けられるようにガイドする前段ガイド１２０と、押圧ローラ１１８に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０が巻取軸１１６に巻き取られるようにガイドする後段ガイド１２２と、払拭ウェブ１１０を駆動する駆動ローラ１２４とを備えて構成されている。

ケース１１２は、ケース本体１２６と蓋１２８とで構成されている。ケース本体１２６は、縦方向に長い長方形の箱状に形成されており、上端部と前面部とが開口して形成されている。蓋１２８は、ヒンジ１３０を介して、ケース本体１２６の前面部に取り付けられている。ケース本体１２６は、この蓋１２８によって前面部が開閉される。

なお、蓋１２８には弾性変形可能なロック爪１３２が設けられており、このロック爪１３２をケース本体１２６に形成された爪受部１３４に弾性変形させて係合させることにより、ケース本体１２６に固定される。

繰出軸１１４は、水平に配設されており、その基端部をケース本体１２６に設けられた軸受部１３６に回動自在に支持されている。この繰出軸１１４には、基端部にフランジ１３８ａを有する繰出リール１３８が装着されている。繰出リール１３８は、繰出軸１１４に固定して取り付けられており、繰出軸１１４と一体的に回転する。

後述するように、巻芯１１０Ａにロール状に巻回された払拭ウェブ１１０は、この繰出リール１３８に巻芯１１０Ａを嵌め込むことにより、繰出軸１１４に装着される。

巻取軸１１６は、繰出軸１１４の下方位置に水平に配設されている。すなわち、巻取軸１１６と繰出軸１１４とは、上下に並列して配置されている。この巻取軸１１６は、その基端部近傍をケース本体１２６に設けられた軸受部１４０に回動自在に支持されている。

巻取軸１１６には、基端部にフランジ１４２ａを有する巻取リール１４２が取り付けられている。この巻取リール１４２は、軸部の内周に滑り部材１４４が取り付けられており、回転方向に一定以上の負荷が掛かると、巻取軸１１６に対して滑るように構成されている。後述するように、払拭ウェブ１１０の先端に取り付けられた巻芯１１０Ｂは、この巻取リール１４２に嵌め込むことにより、巻取軸１１６に装着される。また、この巻取軸１１６は、基端部がケース本体１２６の外側に突出して設けられている。そして、その突出した基端部に巻取ギア１５８が固着されている。巻取軸１１６は、この巻取ギア１５８が回転駆動されることにより回転する。なお、この駆動システムについては後述する。

押圧ローラ１１８は、繰出軸１１４の上方に配置されており（本例では、押圧ローラ１１８と繰出軸１１４と巻取軸１１６とが同一直線上に配置されている。）、水平面に対して所定角度傾斜して配置されている。すなわち、この押圧ローラ１１８は、払拭ウェブ１１０をインクジェットヘッドのノズル面に押圧当接させるものであるため、清掃の対象とするインクジェットヘッドのノズル面の傾きに合わせて配置されている（ノズル面と平行に配置されている）。

押圧ローラ１１８は、その両端部に軸部１１８Ｌ、１１８Ｒが突出して設けられており、この軸部１１８Ｌ、１１８Ｒを一対の軸支持部１４６Ｌ、１４６Ｒに軸支されて、回動自在かつ揺動自在に支持されている。

図１３は、押圧ローラ１１８の軸部を支持する軸支持部の構成を示す正面部分断面図であり、図１４は、その１４−１４断面図である。

同図に示すように、軸支持部１４６Ｌ、１４６Ｒは、水平に設けられた昇降ステージ１７０の上に設けられている。この軸支持部１４６Ｌ、１４６Ｒは、ともに昇降ステージ１７０に垂直に立設された柱部１５０Ｌ、１５０Ｒと、その柱部１５０Ｌ、１５０Ｒの先端に屈曲して設けられた支持部１５２Ｌ、１５２Ｒとで構成されている。

支持部１５２Ｌ、１５２Ｒは、押圧ローラ１１８の軸と直交するように設けられており、その内側に凹部１５４Ｌ、１５４Ｒが形成されている。凹部１５４Ｌ、１５４Ｒは、押圧ローラ１１８の軸部１１８Ｌ、１１８Ｒの幅とほぼ同じ幅を有する長方形状に形成されており、清掃の対象とするインクジェットヘッドのノズル面に対して直交して形成されている（図１４参照）。押圧ローラ１１８は、その両端の軸部１１８Ｌ、１１８Ｒが、この支持部１５２Ｌ、１５２Ｒの凹部１５４Ｌ、１５４Ｒに遊嵌されている。この結果、押圧ローラ１１８は、清掃の対象とするインクジェットヘッドのノズル面に対して直交する面内で揺動自在に支持される。

凹部１５４Ｌ、１５４Ｒの内側には、バネ１５６Ｌ、１５６Ｒが収容されており、凹部１５４Ｌ、１５４Ｒ内に遊嵌された押圧ローラ１１８の軸部１１８Ｌ、１１８Ｒは、このバネ１５６Ｌ、１５６Ｒによって上方に付勢されている。これにより、清掃の対象とするインクジェットヘッドのノズル面に倣って、押圧ローラ１１８の周面をノズル面に密着させることができる。

前段ガイド１２０は、第１前段ガイド１６０と、第２前段ガイド１６２とで構成され、繰出軸１１４から繰り出された払拭ウェブ１１０が、傾斜して設置された押圧ローラ１１８に巻き掛けられるようにガイドする。

一方、後段ガイド１２２は、第１後段ガイド１６４と、第２後段ガイド１６６とで構成され、傾斜して設置された押圧ローラ１１８に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０が、水平に設置された巻取軸１１６に巻き取れるようにガイドする。

この前段ガイド１２０と後段ガイド１２２は、押圧ローラ１１８を挟んで対称に配置されている。すなわち、第１前段ガイド１６０と第１後段ガイド１６４とが押圧ローラ１１８を挟んで対称に配置されるとともに、第２前段ガイド１６２と第２後段ガイド１６６とが押圧ローラ１１８を挟んで対称に配置されている。

第１前段ガイド１６０は、所定の幅を有する板状に形成されており、昇降ステージ１７０の上に垂直に立設されている。この第１前段ガイド１６０は、上縁部１６０Ａが、払拭ウェブ１１０の巻き掛け部として形成されており、その表面が円弧状に形成されている。また、この上縁部１６０Ａは、水平面に対して所定角度傾斜して形成されており、これにより、払拭ウェブ１１０の走行方向が変換される。

第１後段ガイド１６４は、第１前段ガイド１６０と同じ構成である。すなわち、所定の幅を有する板状に形成されており、昇降ステージ１７０の上に垂直に立設されている。そして、その上縁部１６４Ａが、払拭ウェブ１１０の巻き掛け部として形成され、円弧状に形成されるとともに、水平面に対して所定角度傾斜して形成されている。

この第１前段ガイド１６０と第１後段ガイド１６４とが、押圧ローラ１１８を挟んで対称に配置されている。繰出軸１１４から繰り出された払拭ウェブ１１０は、第１前段ガイド１６０に巻き掛けられることにより、繰出軸１１４と直交する方向から押圧ローラ１１８と略直交する方向に方向転換される。また、後述する第２後段ガイド１６６に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０は、第１後段ガイド１６４に巻き掛けられることにより、巻取軸１１６と直交する方向に方向転換される。

第２前段ガイド１６２は、両端部にフランジ１６２Ｌ、１６２Ｒを有するガイドローラとして構成されている。この第２前段ガイド１６２は、第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８との間に配置され、第１前段ガイド１６０に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０が、押圧ローラ１１８に巻き掛けられるようにガイドする。すなわち、第１前段ガイド１６０によって押圧ローラ１１８と略直交する方向に方向転換された払拭ウェブ１１０が、押圧ローラ１１８と直交する方向に走行するように、払拭ウェブ１１０の走行方向を微調整する。また、両端のフランジ１６２Ｌ、１６２Ｒによって、払拭ウェブ１１０の斜行を防止する。

この第２前段ガイド１６２は、一端をブラケット１６８Ａに片持ち支持されて、所定角度傾斜して設けられている。ブラケット１６８Ａは、図１２及び図１５に示すように、先端が屈曲したプレート状に形成されており、その基端部がケース本体１２６の背面上端部に固定されている。そして、そのケース本体１２６の上端部から上方に向けて垂直に突出して設けられている。第２前段ガイド１６２は、このブラケット１６８Ａの先端の屈曲部に片持ち支持されて回動自在に支持されている。

第２後段ガイド１６６は、第２前段ガイド１６２と同じ構成である。すなわち、両端部にフランジ１６６Ｌ、１６６Ｒを有するガイドローラとして構成され、一端をブラケット１６８Ｂに片持ち支持されて、所定角度傾斜して設けられている。ブラケット１６８Ｂは、先端が屈曲したプレート状に形成されており、その基端部がケース本体１２６の背面上端部に固定されている。第２後段ガイド１６６は、このブラケット１６８Ｂの先端の屈曲部に片持ち支持されて回動自在に支持されている。

この第２後段ガイド１６６は、押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４との間に配置され、押圧ローラ１１８に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０が、第１後段ガイド１６４に巻き掛けられるようにガイドする。

この第２前段ガイド１６２と第２後段ガイド１６６とが、押圧ローラ１１８を挟んで対称に配置されている。第１前段ガイド１６０によって押圧ローラ１１８と略直交する方向に方向転換された払拭ウェブ１１０は、第２前段ガイド１６２に巻き掛けられることにより、押圧ローラ１１８と直交する方向に走行するように、走行方向が微調整される。また、押圧ローラ１１８に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０は、第１後段ガイド１６４に巻き掛けられるように、第２後段ガイド１６６によって走行方向が微調整される。そして、第１後段ガイド１６４に巻き掛けられることにより、巻取軸１１６と直交する方向に方向転換される。

このように、前段ガイド１２０と後段ガイド１２２は、段階的に払拭ウェブ１１０の走行方向を切り換えることにより、払拭ウェブ１１０が、無理なく押圧ローラ１１８に巻き掛けられるようにガイドする。

このため、第１前段ガイド１６０の傾斜角度に比べて第２前段ガイド１６２の傾斜角度は押圧ローラ１１８の傾斜角度に近い角度となっており、同様に、第１後段ガイド１６４の傾斜角度に比べて第２後段ガイド１６６の傾斜角度は押圧ローラ１１８の傾斜角度に近い角度となっている。

ところで、上記のように、第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４（第１構造体：第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４とで構成）は、それぞれ昇降ステージ１７０の上に設けられている。この昇降ステージ１７０は、水平面に対して垂直方向に昇降移動自在に設けられている。

図１０に示すように、昇降ステージ１７０には、その下部にガイド軸１７２が一体的に取り付けられている。ガイド軸１７２は、昇降ステージ１７０の下面部から鉛直下向きに延びており、ケース本体１２６内に配置されたガイドブッシュ１７４に嵌合されている。ガイドブッシュ１７４は、支持部材１７６を介してケース本体１２６の内壁面に固定されており、ガイド軸１７２を水平面に対して垂直にガイドする。

このように、第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４が設けられた昇降ステージ１７０は、水平面に対して垂直に昇降自在に設けられている。このため、図１６に示すように、この昇降ステージ１７０を昇降移動させることにより、第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４とを、固定して設置された第２前段ガイド１６２と第２後段ガイド１６６（第２構造体：第２前段ガイド１６２と第２後段ガイド１６６とで構成）に対して、進退移動させることができる。これにより、払拭ウェブ１１０の交換を簡単に行うことができる。

すなわち、昇降ステージ１７０を下降させることにより、図１６（ｂ）に示すように、第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４を、第２前段ガイド１６２と第２後段ガイド１６６とに対して下方へ退避させることができ、その間のスペースを大きく確保することができる。これにより、各部への払拭ウェブ１１０の巻き掛け作業を簡単に行うことができる。また、各部に払拭ウェブ１１０を巻き掛ける場合は、第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４を下方に退避させた状態で、第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４に払拭ウェブ１１０を巻き掛け、その後、昇降ステージ１７０を上昇させるだけで済む。すなわち、第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４に払拭ウェブ１１０を巻き掛け、その後、昇降ステージ１７０を上昇させると、図１６（ａ）に示すように、自動的に第２前段ガイド１６２と第２後段ガイド１６６とに払拭ウェブ１１０が巻き掛けられる。

このように、第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４を、第２前段ガイド１６２と第２後段ガイド１６６に対して、進退可能とすることにより、払拭ウェブ１１０の交換作業を簡単に行うことができる。

なお、第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４は、使用に際して、所定の使用位置（図１６（ａ）の位置）に位置させる必要があるが、この第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４の使用位置への移動は、ラック１０２への払拭ユニット１００の装着に連動して行われる。

ここで、この連動機構について説明する。図１０及び図１２に示すように、第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４とが設けられた昇降ステージ１７０には、背部に昇降レバー（係合部）１７８が設けられている。この昇降レバー１７８は、ケース本体１２６の背面に形成された切欠き部１８０を介してケース本体１２６の背面から突出して設けられている。昇降ステージ１７０は、この昇降レバー１７８をスライドさせることにより、昇降移動する。

一方、図１７に示すように、払拭ユニット１００がセットされるラック１０２の装着部１０４Ｃ、１０４Ｍ、１０４Ｙ、１０４Ｋには、その内側にピン（被係合部）１８２が突出して設けられている。このピン１８２は、払拭ユニット１００が、装着部１０４に装着されると、払拭ユニット１００に設けられた昇降レバー１７８に係合するように設けられている。

以上の構成により、図１７に示すように、払拭ユニット１００をラック１０２の装着部１０４に差し込むと、昇降レバー１７８がピン１８２に係合し、強制的に所定位置まで上昇させられる。この結果、第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４とが、所定の使用位置に位置決めされる。

このように、第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４の使用位置への移動は、ラック１０２への払拭ユニット１００の装着に連動して行われる。

駆動ローラ１２４は、ケース本体１２６の底面部近傍であって、第１後段ガイド１６４の下方位置に配置されている。この駆動ローラ１２４は、第１後段ガイド１６４によって巻取軸１１６と直交する方向に方向転換された払拭ウェブ１１０が、巻取軸１１６に巻き取られるように、駆動を与えながらガイドする。

この駆動ローラ１２４は、巻取軸１１６と平行（＝水平面と平行）に設けられており、その基端部近傍をケース本体１２６に設けられた軸受部１８４に回動自在に支持されている。

また、この駆動ローラ１２４は、その回転軸の基端部がケース本体１２６の外側に突出して設けられている。そして、その突出した回転軸の基端部にローラ駆動ギア１８６が固着されている。駆動ローラ１２４は、このローラ駆動ギア１８６が回転駆動されることにより回転する。

ここで、この駆動ローラ１２４を含む払拭ユニット１００の駆動系について説明する。

本実施の形態の払拭ユニット１００では、巻取軸１１６を回転駆動するとともに、駆動ローラ１２４を回転駆動することにより、払拭ウェブ１１０を繰出軸１１４から巻取軸１１６に向けて走行させる。

上記のように、巻取軸１１６の基端部には巻取ギア１５８が固着されており、駆動ローラ１２４の回転軸の基端部にはローラ駆動ギア１８６が固着されている。この巻取ギア１５８とローラ駆動ギア１８６は、図１２に示すように、アイドルギア１８８に噛み合わされている。

アイドルギア１８８は、その回転軸が水平に設けられており、ケース本体１２６に設けられた軸受部１９０に回動自在に支持されている。巻取ギア１５８とローラ駆動ギア１８６は、このアイドルギア１８８を回転させることにより、ともに同じ方向に回転する。このアイドルギア１８８は、払拭ユニット１００をラック１０２の装着部１０４に装着すると、装着部１０４内に設けられた駆動ギア１９２に噛み合わされる。すなわち、図１７に示すように、装着部１０４には、その底部に駆動源となるモータ１９４が設けられており、アイドルギア１８８は、払拭ユニット１００をラック１０２の装着部１０４に装着すると、このモータ１９４の出力軸に固着された駆動ギア１９２に噛み合わされる。

このように、払拭ユニット１００は、ラック１０２の装着部１０４に装着すると、そのアイドルギア１８８が、装着部１０４に設けられた駆動ギア１９２に噛み合わされる。そして、この駆動ギア１９２をモータ１９４で回転させることにより、アイドルギア１８８が回転し、このアイドルギア１８８の回転が、巻取ギア１５８とローラ駆動ギア１８６とに伝達されて、巻取軸１１６と駆動ローラ１２４が回転する。そして、この巻取軸１１６と駆動ローラ１２４が回転することにより、繰出軸１１４から払拭ウェブ１１０が繰り出され、所定の走行経路を通って巻取軸１１６に巻き取られる。

なお、上記のように、巻取軸１１６に装着された巻取リール１４２は、その軸部の内周に滑り部材１４４が取り付けられており、回転方向に一定以上の負荷が掛かると、巻取軸１１６に対して滑るように構成されている。したがって、巻取軸１１６と駆動ローラ１２４との間に速度差が生じる場合は、この滑り部材１４４が滑るので、常に一定速度で払拭ウェブ１１０を走行させることができる。

払拭ユニット１００（１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋ）は、以上のように構成される。そして、この払拭ユニット１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋがラックに装着されることにより、払拭装置６４が構成される。

なお、払拭装置６４の動作は、図示しない制御装置によって制御される。制御装置は、昇降装置、モータ１９４等の駆動を制御して、払拭装置６４による付与動作を制御する。

〈払拭装置の作用〉
次に、以上のように構成された本実施の形態の払拭装置６４の作用について説明する。

＜払拭ウェブの装着＞
まず、払拭ユニット１００への払拭ウェブ１１０の装着方法について説明する。

払拭ウェブ１１０は、所定の幅をもって帯状に形成されており、その両端部に巻芯１１０Ａ、１１０Ｂが取り付けられている。払拭ウェブ１１０は、一方の巻芯１１０Ａにロール状に巻回された状態で提供される。

まず、払拭ユニット１００をラック１０２から取り出し、ケース１１２の蓋１２８を開ける。蓋１２８を開けると、繰出軸１１４に装着された繰出リール１３８と、巻取軸１１６に装着された巻取リール１４２とが露出するので、この繰出リール１３８と巻取リール１４２に払拭ウェブ１１０の巻芯１１０Ａ、１１０Ｂを装着する。この際、払拭ウェブ１１０を第１前段ガイド１６０、押圧ローラ１１８、第１後段ガイド１６４、駆動ローラ１２４に巻き掛けながら、払拭ウェブ１１０の巻芯１１０Ａ、１１０Ｂを繰出リール１３８と巻取リール１４２に装着する。

具体的には、まず、払拭ウェブ１１０がロール状に巻回された巻芯１１０Ａを繰出リール１３８に装着する。

次いで、払拭ウェブ１１０を巻芯１１０Ａから所定量引き出し、第２前段ガイド１６２と第２後段ガイド１６６の下を通して、払拭ウェブ１１０を第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４の上に巻き掛ける。この際、第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４への払拭ウェブ１１０の巻き掛けは、昇降ステージ１７０を下降させた状態、すなわち、第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４を下方に退避させた状態で行う。これにより、第２前段ガイド１６２と第２後段ガイド１６６との間に十分なスペースを確保することができ、その第２前段ガイド１６２と第２後段ガイド１６６の下を通して、払拭ウェブ１１０を第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４に巻き掛けやすくすることができる。

第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４に巻き掛けた払拭ウェブ１１０は、さらに駆動ローラ１２４に巻き掛け、最後に先端の巻芯１１０Ｂを巻取リール１４２に装着する。これにより、払拭ウェブ１１０の装着が完了する。この後、必要に応じて払拭ウェブ１１０を巻芯１１０Ａに巻き戻し、払拭ウェブ１１０の弛みを取り除き、ケース１１２の蓋１２８を閉める。

＜ラックへのセッティング＞
次に、払拭ウェブ１１０が装着された払拭ユニット１００をラック１０２にセットする。

ラック１０２への払拭ユニット１００のセッティングは、ラック１０２に形成された装着部１０４に払拭ユニット１００を垂直に差し込むことにより行われる。

そして、このラック１０２の装着部１０４に払拭ユニット１００がセットされると、図１７（ｂ）に示すように、払拭ユニット１００のアイドルギア１８８が、装着部１０４に設けられた駆動ギア１９２に噛み合わされ、その駆動ギア１９２に連結されたモータ１９４で回転駆動可能になる。

また、このラック１０２の装着部１０４に払拭ユニット１００がセットされると、昇降ステージ１７０に設けられた昇降レバー１７８が、装着部１０４に設けられたピン１８２に係合し、昇降ステージ１７０が強制的に所定位置まで上昇させられる。この結果、第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４とが、所定の使用位置に位置決めされる。そして、この第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４とが、所定の使用位置に位置決めされることにより、第１前段ガイド１６０と押圧ローラ１１８との間に配置された第２前段ガイド１６２に払拭ウェブ１１０が巻き掛けられるとともに、押圧ローラ１１８と第１後段ガイド１６４との間に配置された第２後段ガイド１６６に払拭ウェブ１１０が巻き掛けられる。これにより、押圧ローラ１１８の周面に弛みなく払拭ウェブ１１０が巻き掛けられる。

以上により、ラック１０２への払拭ユニット１００のセッティングが完了する。

このようにして、ラック１０２にセットされた払拭ユニット１００は、モータ１９４を駆動することにより、繰出軸１１４から払拭ウェブ１１０が繰り出され、所定の走行経路を通って巻取軸１１６に巻き取られる。

また、図８に示すように、水平面に対してノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが傾斜して設けられたインクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋに対して、対応する払拭ユニット１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｙの押圧ローラ１１８が、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに対して平行に位置する。これにより、各押圧ローラ１１８に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０を対応するノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに密着させることができる。

＜払拭動作＞
洗浄液付与装置６２と同様に、払拭装置６４は、インクジェットヘッド１６（１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋ）が画像記録位置からメンテナンス位置に移動する過程でヘッドのノズル面３０（３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋ）を払拭清掃する。具体的には、次のようにノズル面を払拭する。

払拭装置６４は、全体が昇降自在に設けられている。清掃時以外、払拭装置６４は、所定の待機位置に位置している。清掃時、払拭装置６４は、待機位置から所定量上昇して、所定の作動位置に移動する。

払拭装置６４が作動位置に移動すると、各払拭ユニット１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋによってヘッドのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭可能になる。すなわち、インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが、各払拭ユニット１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋを通過する際、そのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに押圧ローラ１１８に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０を押圧当接することが可能になる。

洗浄液付与装置６２によってノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに洗浄液が付与された各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、そのままメンテナンス位置に向かって移動すると、その移動過程でノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに払拭ウェブ１１０が押圧当接される。

制御装置は、各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが、払拭ユニット１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋに到達するタイミングに合わせて、モータ１９４を駆動し、払拭ウェブ１１０を走行させる。これにより、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに走行する払拭ウェブ１１０が押圧当接され、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが払拭清掃される。

この際、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋは、余剰洗浄液が除去されているので、払拭ウェブ１１０の吸収能力を落すことなく、確実にノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭することができる。

≪ノズル面清掃装置の作用≫
本実施の形態のノズル面清掃装置６０は、以上のように構成される。

次に、本実施の形態のノズル面清掃装置６０によるノズル面の清掃動作について説明する。

ノズル面の清掃は、各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを画像記録位置からメンテナンス位置に移動させる過程で行われる。

ノズル面の清掃指令が制御装置に入力されると、制御装置は、洗浄液付与装置６２と払拭装置６４とを所定の作動位置に移動させる。これにより、洗浄液の付与と払拭が可能になる。

洗浄液付与装置６２と払拭装置６４とを所定の作動位置に移動させた後、制御装置は、ヘッド支持フレーム４０を画像記録位置からメンテナンス位置に向けて所定の移動速度で移動させる。

その一方で制御装置は、各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが、洗浄液付与ユニット２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｋの洗浄液付与ヘッド２１０に到達するタイミングに合わせて、洗浄液供給ポンプ２２８を駆動する。これにより、各洗浄液付与ユニット２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｋに備えられた洗浄液付与ヘッド２１０の洗浄液噴出口２１８から洗浄液が所定の流量で流れ出る。洗浄液噴出口２１８から流れ出た洗浄液は、洗浄液保持面２１６を流れ落ちる。

メンテナンス位置に向かうインクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、この洗浄液付与ヘッド２１０を通過する際、その洗浄液付与ヘッド２１０の洗浄液保持面２１６を流れる洗浄液がノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに接触し、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに洗浄液が付与される。

洗浄液が付与されたノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋは、その後、傾斜方向下縁部にスキージ２１２が押圧当接され、傾斜方向下縁部に溜まる余剰洗浄液がスキージ２１２で掻き落とされる。

ノズル面の余剰洗浄液が掻き落とされたインクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、その後、メンテナンス位置に向かって移動する過程でノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに払拭ウェブ１１０が押圧当接される。

制御装置は、各インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが、払拭ユニット１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋに到達するタイミングに合わせて、モータ１９４を駆動し、払拭ウェブ１１０を走行させる。これにより、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに走行する払拭ウェブ１１０が押圧当接され、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが払拭清掃される。

制御装置は、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが、洗浄液付与ユニット２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、３００Ｋを通過し終えると、洗浄液供給ポンプ２２８の駆動を停止し、洗浄液の供給を停止する。そして、洗浄液付与装置６２を待機位置に退避させる。

また、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが、払拭ユニット１００Ｃ、１００Ｍ１００Ｙ、１００Ｋを通過し終えると、モータ１９４の駆動を停止し、払拭ウェブ１１０の走行を停止する。そして、払拭装置６４を待機位置に退避させる。

以上一連の工程でインクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋの清掃が終了する。

以上説明したように、本実施の形態のノズル面清掃装置６０では、洗浄液付与装置６２において、洗浄液付与ヘッド２１０からノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに洗浄液を付与した後、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋの傾斜方向下縁部に溜まる余剰洗浄液をスキージ２１２で掻き落として除去する。これにより、ヘッドの移動中に余剰洗浄液が垂れ落ちて、周囲が汚染されるのを防止することができる。また、後段の払拭工程で払拭ウェブ１１０の払拭能力が低下して、拭き取りが不十分になるのを防止することができる。特に、吸収性を有する払拭ウェブ１１０を使用している場合には、余剰洗浄液の残存による吸収能力の低下が顕著になるため、特に有効に作用する。

なお、上記実施の形態では、スキージ２１２がノズル面３０にのみ当接する構成とされているが、図１８に示すように、スキージ２１２の頂部をＶ字状に形成し、ヘッドの傾斜方向下側の側壁面にもスキージ２１２が当接されるようにすることが好ましい。これにより、より確実に余剰洗浄液を除去することができる。すなわち、余剰洗浄液は、垂れて、側壁面側にも回り込むことがあるので、この側壁面側にもスキージ２１２が押圧当接されるようにすることにより、傾斜方向下縁部に溜まる余剰洗浄液をより確実に除去することができる。

また、上記実施の形態では、洗浄液付与ヘッド２１０とスキージ２１２とが洗浄液回収皿２１４に一体的に取り付けられた構成とされているが、洗浄液付与ヘッド２１０とスキージ２１２とは、別体で構成することもできる。

［第２の実施の形態］
上記実施の形態のノズル面清掃装置では、ノズル面３０の傾斜方向下縁部に溜まる余剰洗浄液をスキージ２１２で掻き落とすことにより、ノズル面３０から余剰洗浄液を除去する構成とされている。

本実施の形態のノズル面清掃装置では、ノズル面３０の傾斜方向下縁部に溜まる余剰洗浄液を吸引して除去する。

なお、この余剰洗浄液を除去する構成以外は、上述した第１の実施の形態のノズル面清掃装置と同じであるので、ここでは余剰洗浄液を吸引除去するための構成についてのみ説明する。

図１９は、第２の実施の形態のノズル面清掃装置に備えられた洗浄液付与ユニット３００の構成を示す正面図である。また、図２０は、洗浄液付与ユニットをメンテナンス位置側から見た側面図である。

同図に示すように、本実施の形態の洗浄液付与ユニット３００には、スキージに代えて、吸引ノズル３１０が設けられている。

吸引ノズル３１０は、洗浄液回収皿２１４の内部に設けられた吸引ノズル取付部３１２に取り付けられて、垂直に立設されている。この吸引ノズル３１０は、清掃対象とするノズル面３０の傾斜方向下縁部の位置に対応して設置されており、その上端部は清掃対象とするノズル面３０の傾斜角度に対応して傾斜して形成されている。

吸引ノズル３１０の上端面には、吸引穴３１０Ａが形成されており、この吸引穴３１０Ａからノズル面３０の傾斜方向下縁部に溜まる余剰洗浄液が吸引される。

吸引ノズル３１０は、吸引配管３１４を介して洗浄液回収タンク２４０に接続されている。吸引配管３１４の途中には、吸引ポンプ３１６が設けられており、この吸引ポンプ３１６を駆動することにより、吸引ノズル３１０から余剰処理液が吸引される。吸引ノズル３１０から吸引された余剰処理液は、吸引配管３１４を通って洗浄液回収タンク２４０に回収される。

図示しない制御装置は、吸引ポンプ３１６の駆動を制御して、吸引ノズル３１０による余剰洗浄液の吸引動作を制御する。

以上のように構成される本実施の形態の洗浄液付与ユニット３００の作用は次のとおりである。

洗浄液付与ユニット３００は、所定の洗浄液付与位置にセットされると、吸引ノズル３１０によって各ヘッドのノズル面３０の傾斜方向下縁部に溜まる余剰洗浄液を吸引除去することが可能になる。すなわち、洗浄液付与ユニット３００が、洗浄液付与位置にセットされると、吸引ノズル３１０が、ノズル面３０の傾斜方向下縁部に溜まる余剰洗浄液を吸引可能な位置にセットされる。より具体的には、ノズル面３０の傾斜方向下縁部に所定のギャップをもって対向する位置に吸引ノズル３１０がセットされる。

洗浄液の付与は、上記第１の実施の形態の洗浄液付与装置と同様である。すなわち、ヘッドの到達タイミングに合わせて、洗浄液供給ポンプ２２８を駆動し、洗浄液保持面２１６を流れ落ちる洗浄液にノズル面３０を接触させて、ノズル面３０に洗浄液を付与する。

一方、余剰洗浄液の除去は、次のように行われる。

制御装置は、ヘッドが吸引ノズル３１０に到達するタイミングに合わせて、吸引ポンプ３１６を駆動する。これにより、ノズル面３０が吸引ノズル３１０の設置位置を通過する際、ノズル面３０の傾斜方向下縁部が吸引ノズル３１０に吸引され、そこに溜まる余剰洗浄液が吸引ノズル３１０に吸引される。これにより、余剰処理液を除去することができる。

このように、本実施の形態のノズル面清掃装置では、ノズル面３０の傾斜方向下縁部に溜まる余剰処理液を吸引ノズル３１０で吸引して除去する。これにより、上記第１の実施の形態のノズル面清掃装置と同様に、ヘッドの移動中に余剰洗浄液が垂れ落ちて、周囲が汚染されるのを防止することができる。また、後段の払拭工程で払拭ウェブ１１０の払拭能力が低下して、拭き取りが不十分になるのを防止することができる。

なお、本実施の形態の吸引ノズル３１０も頂部をＶ字状に形成し、ヘッドの傾斜方向下側の側壁面にも吸引穴が面するようにすることが好ましい。これにより、より確実に余剰洗浄液を除去することができる。

また、本実施の形態のノズル面清掃装置においても、洗浄液付与ヘッド２１０と吸引ノズル３１０とは、別体で構成してもよい。

［第３の実施の形態］
図２１は、第３の実施の形態のノズル面清掃装置に備えられた洗浄液付与ユニット４００の構成を示す正面図である。

本実施の形態のノズル面清掃装置では、ノズル面３０に付与する洗浄液の種類を切り替えられるように構成されている。

なお、付与する洗浄液を切り替えられるようにした以外は上述した第１の実施の形態の洗浄液付与ユニット２００の構成と同じなので、ここでは付与する洗浄液を切り替え可能にする構成についてのみ説明する。

洗浄液付与ヘッド２１０に連通された洗浄液供給口２２２には、洗浄液供給配管２２４が接続されている。洗浄液供給配管２２４は、途中で第１洗浄液供給配管２２４Ａと第２洗浄液供給配管２２４Ｂとに分岐して形成されている。

第１洗浄液供給配管２２４Ａは、第１洗浄液供給タンク２２６Ａに接続されており、その管路の途中には第１洗浄液供給ポンプ２２８Ａと第１バルブ４１０Ａとが設けられている。

一方、第２洗浄液供給配管２２４Ｂは、第２洗浄液供給タンク２２６Ｂに接続されており、その管路の途中には第２洗浄液供給ポンプ２２８Ｂと第２バルブ４１０Ｂとが設けられている。

第１洗浄液供給タンク２２６Ａと第２洗浄液供給タンク２２６Ｂとには、それぞれ種類の異なる洗浄液が貯留されている。すなわち、第１洗浄液供給タンク２２６Ａに第１洗浄液が貯留され、第２洗浄液供給タンク２２６Ｂに第２洗浄液が貯留される。本例では、第１洗浄液に通常の洗浄液を使用し、第２洗浄液に希薄な洗浄液を使用する。

制御装置は、第１洗浄液供給ポンプ２２８Ａと第２洗浄液供給ポンプ２２８Ｂの駆動、及び、第１バルブ４１０Ａと第２バルブ４１０Ｂの駆動を制御して、ノズル面３０に供給する洗浄液を切り替える。

すなわち、第１洗浄液を付与する場合は、第１バルブ４１０Ａを開ける一方、第２バルブ４１０Ｂを閉じ、第１洗浄液供給ポンプ２２８Ａを駆動する。これにより、第１洗浄液供給タンク２２６Ａに貯留された第１洗浄液が、洗浄液付与ヘッド２１０に送液され、洗浄液付与ヘッド２１０の洗浄液噴出口２１８から第１洗浄液が流れ出る。

一方、第２洗浄液を付与する場合は、第２バルブ４１０Ｂを開ける一方、第１バルブ４１０Ａを閉じ、第２洗浄液供給ポンプ２２８Ｂを駆動する。これにより、第２洗浄液供給タンク２２６Ｂに貯留された第２洗浄液が、洗浄液付与ヘッド２１０に送液され、洗浄液付与ヘッド２１０の洗浄液噴出口２１８から第２洗浄液が流れ出る。

このように、本実施の形態のノズル面清掃装置によれば、ノズル面３０に付与する洗浄液の種類を切り替えることができる。これにより、ノズル面３０の汚れの程度に応じて、適切な洗浄液を使用することができ、効率よくノズル面３０を清掃することができる。すなわち、たとえば、汚れの程度が高い場合は、第１洗浄液を使用して清掃し、汚れの程度が低い倍は、第２洗浄液を使用して清掃することにより、汚れの程度に応じて、効率よくノズル面３０を清掃することができる。

［第４の実施の形態］
図２２は、第４の実施の形態のノズル面清掃装置に備えられた洗浄液付与ユニットの構成を示す正面図である。

本実施の形態のノズル面清掃装置では、洗浄液付与ヘッドが複数台備えられている点で上述した第１の実施の形態の洗浄液付与ユニット２００と相違している。したがって、ここでは、この点についてのみ説明する。

図２２に示すように、本実施の形態の洗浄液付与ユニット５００には、同じ構成の第１洗浄液付与ヘッド２１０Ａと第２洗浄液付与ヘッド２１０Ｂとが、ヘッドの移動方向に沿って、並列して配置されている（画像記録位置側を第１洗浄液付与ヘッド２１０Ａと、メンテナンス位置側を第２洗浄液付与ヘッド２１０Ｂとする。）。

なお、この場合、スキージ２１２は、第２洗浄液付与ヘッド２１０Ｂよりもメンテナンス位置側に配置される。

第１洗浄液付与ヘッド２１０Ａと第２洗浄液付与ヘッド２１０Ｂの構成は上述した第１の実施の形態の洗浄液付与ヘッド２１０の構成と同じである。すなわち、上面が傾斜した四角いブロック状に形成され、その上部にノズル面３０と平行な洗浄液保持面が形成されている。なお、第１洗浄液付与ヘッド２１０Ａの洗浄液保持面を第１洗浄液保持面２１６Ａとし、第２洗浄液付与ヘッド２１０Ｂの洗浄液保持面を第２洗浄液保持面２１６Ｂとする。

また、その洗浄液保持面の上部近傍には、洗浄液噴出口が形成されており、この洗浄液噴出口から洗浄液が流れ出る。なお、第１洗浄液付与ヘッド２１０Ａの洗浄液噴出口を第１洗浄液噴出口２１８Ａとし、第２洗浄液付与ヘッド２１０Ｂの洗浄液噴出口を第２洗浄液噴出口２１８Ｂとする。

また、その内部には、洗浄液噴出口に連通する洗浄液供給流路が形成されている。なお、第１洗浄液付与ヘッド２１０Ａの洗浄液供給流路を第１洗浄液供給流路２２０Ａとし、第２洗浄液付与ヘッド２１０Ｂの洗浄液供給流路を第２洗浄液供給流路２２０Ｂとする。

洗浄液回収皿２１４には、第１洗浄液供給流路２２０Ａに連通される第１連通流路２２１Ａと、第２洗浄液供給流路２２０Ｂに連通される第２連通流路２２１Ｂとが形成されるとともに、その第１連通流路２２１Ａに連通される第１洗浄液供給口２２２Ａと、第２連通流路２２１Ｂに連通される第２洗浄液供給口２２２Ｂとが形成される。

第１洗浄液供給口２２２Ａには、第１洗浄液供給配管２２４Ａを介して第１洗浄液供給タンク２２６Ａが接続されている。第１洗浄液供給配管２２４Ａの途中には、第１洗浄液供給ポンプ２２８Ａが設けられており、この第１洗浄液供給ポンプ２２８Ａを駆動することにより、第１洗浄液供給タンク２２６Ａに貯留された第１洗浄液が、第１洗浄液供給口２２２Ａに供給される。そして、この第１洗浄液供給口２２２Ａに第１洗浄液が供給されることにより、第１洗浄液付与ヘッド２１０Ａの第１洗浄液噴出口２１８Ａから第１洗浄液が流れ出る。

一方、第２洗浄液供給口２２２Ｂには、第２洗浄液供給配管２２４Ｂを介して第２洗浄液供給タンク２２６Ｂが接続されている。第２洗浄液供給配管２２４Ｂの途中には、第２洗浄液供給ポンプ２２８Ｂが設けられており、この第２洗浄液供給ポンプ２２８Ｂを駆動することにより、第２洗浄液供給タンク２２６Ｂに貯留された第２洗浄液が、第２洗浄液供給口２２２Ｂに供給される。そして、この第２洗浄液供給口２２２Ｂに第２洗浄液が供給されることにより、第２洗浄液付与ヘッド２１０Ｂの第２洗浄液噴出口２１８Ｂから第２洗浄液が流れ出る。

図示しない制御装置は、第１洗浄液供給ポンプ２２８Ａと第２洗浄液供給ポンプ２２８Ｂの駆動を制御して、第１洗浄液付与ヘッド２１０Ａ及び第２洗浄液付与ヘッド２１０Ｂへの洗浄液の供給を制御する。

以上のように構成された本実施の形態の洗浄液付与ユニット５００によれば、ノズル面３０に付与する洗浄液の付与量、及び／又は、種類を変えることができる。これにより、ノズル面３０の汚れの程度に応じて、適切に洗浄液を付与して、清掃することができる。

たとえば、第１洗浄液供給タンク２２６Ａと第２洗浄液供給タンク２２６Ｂに同じ種類の洗浄液を貯留した場合（第１洗浄液＝第２洗浄液）は、汚れの程度に応じて、使用する洗浄液付与ヘッドの数を変えることにより、汚れの程度に応じて適量の洗浄液を付与することができる。たとえば、汚れが少ない場合は、第１洗浄液付与ヘッド２１０Ａのみ、又は、第２洗浄液付与ヘッド２１０Ｂのみ使用して、ノズル面３０に洗浄液を付与する。一方、汚れが多い場合は、第１洗浄液付与ヘッド２１０Ａと第２洗浄液付与ヘッド２１０Ｂの両方を使用して、ノズル面３０に洗浄液を付与する。

また、たとえば、第１洗浄液供給タンク２２６Ａと第２洗浄液供給タンク２２６Ｂに種類の異なる洗浄液を貯留した場合（第１洗浄液≠第２洗浄液）は、汚れの程度に応じて、使用する洗浄液付与ヘッドを変えることができことにより、汚れの程度に応じて適切な洗浄液を付与することができる。たとえば、第１洗浄液供給タンク２２６Ａに通常の洗浄液（第１洗浄液）、第２洗浄液供給タンク２２６Ｂに希薄な洗浄液（第２洗浄液）を貯留し、汚れが少ない場合は、第２洗浄液付与ヘッド２１０Ｂを使用して、ノズル面３０に希薄な洗浄液（第２洗浄液）を付与する。一方、汚れが多い場合は、第１洗浄液付与ヘッド２１０Ａを使用して、ノズル面３０に通常の洗浄液（第１洗浄液）を付与する。

このように、本実施の形態のノズル面清掃装置によれば、洗浄液付与ヘッドを複数台備えることにより、ノズル面３０に付与する洗浄液の付与量、及び／又は、種類を切り替えることができる。これにより、ノズル面３０の汚れの程度に応じて、適切な量、又は、適切な洗浄液を使用することができ、効率よくノズル面３０を清掃することができる。また、洗浄液の無駄な消費も抑えることができる。

なお、本例では、洗浄液付与ヘッドを２台設置した場合を例に説明したが、洗浄液付与ヘッドの設置数は、これに限定されるものではない。また、本例では、２台の洗浄液付与ヘッドが別体で構成されているが、１台の洗浄液付与ヘッドに複数の洗浄液噴出口を設ける構成としてもよい。

［第５の実施の形態］
本実施の形態のノズル面清掃装置は、ノズル面の汚れの程度に応じて、ヘッドの移動速度（ヘッド支持フレームの移動速度）を可変する。すなわち、ヘッドの移動速度の移動速度が変わると、洗浄液付与装置６２で洗浄液が付与されてから払拭装置６４で払拭されるまでの時間が変わり、洗浄液がノズル面に浸透している時間が変わるので、清掃能力が変化する。

したがって、ノズル面の汚れの程度に応じて、ヘッドの移動速度を変えることにより、適切にノズル面を清掃することができる。たとえば、汚れが多い場合は、ヘッドの移動速度を遅くし、洗浄液がノズル面に浸透している時間を延長させて、清掃性能を向上させる。

なお、ヘッドの移動速度が可変できる点以外は、上述した第１の実施の形態のノズル面清掃装置の構成と同じなので、ここでは清掃方法についてのみ説明する。

上記のように、インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが取り付けられたヘッド支持フレーム４０は、図示しないリニア駆動機構（たとえば、送りネジ機構など）に駆動されて、画像記録位置とメンテナンス位置との間を移動する。本例では、このヘッド支持フレーム４０の移動速度が可変できるように構成されている（たとえば、リニア駆動機構が、送りネジ機構で構成されている場合は、送りネジの回転速度が可変できるように構成される。）。リニア駆動機構は、制御装置からの指令に応じた移動速度でインクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを移動（ヘッド支持フレーム４０を移動）させる。

なお、本例では、第１移動速度Ｖ１又は第２移動速度Ｖ２（Ｖ１＞Ｖ２）でインクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを移動させることができるように構成されているものとする。

図２３は、制御装置が実施する清掃パターンを示した表である。

同図に示すように、通常清掃時は、第１移動速度Ｖ１でインクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを移動させる。一方、汚れが多い場合は、第１移動速度Ｖ１よりも遅い第２移動速度Ｖ２でインクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを移動させる。

上記のように、インクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの移動速度を遅くすることにより、洗浄液付与装置６２で洗浄液が付与されてから払拭装置６４で払拭されるまでの時間が長くなり、洗浄液がノズル面３０に浸透している時間を長くすることができる。これにより、適切にノズル面３０を清掃することができる。

このように、本実施の形態のノズル面清掃装置によれば、ノズル面の汚れの程度に応じて、ヘッドの移動速度を変えることにより、適切にノズル面を清掃することができる。

なお、上記の例では、ヘッドの移動速度を２段階に可変できる構成としているが、更に多段階に移動速度を可変できるように構成してもよい。また、オペレータが手動で任意の移動速度を設定できるようにしてもよい。

また、上記の例では、洗浄液付与ヘッドが１台のみ設置されているノズル面清掃装置（第１の実施の形態のノズル面清掃装置）で実施した場合を例に説明したが、洗浄液付与ヘッドが複数台設置されているノズル面清掃装置では次のように実施することができる。

図２４は、洗浄液付与ヘッドが２台備えられているノズル面清掃装置（第４の実施の形態のノズル面清掃装置）で制御装置が実施する清掃パターンを示した表である。

なお、本例では、第１洗浄液付与ヘッド２１０Ａと第２洗浄液付与ヘッド２１０Ｂから同種の洗浄液が付与される。

同図に示すように、通常清掃時は、第１移動速度Ｖ１でインクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを移動させ、第１洗浄液付与ヘッド２１０Ａから洗浄液を付与する。

一方、強清掃時は、第１移動速度Ｖ１よりも遅い第２移動速度Ｖ２でインクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを移動させ、第１洗浄液付与ヘッド２１０Ａから洗浄液を付与する。

また、強仕上げ清掃時は、第１移動速度Ｖ１でインクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを移動させ、第１洗浄液付与ヘッド２１０Ａと第２洗浄液付与ヘッド２１０Ｂとから洗浄液を付与する。

また、最大仕上げ清掃時は、第２移動速度Ｖ２でインクジェットヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを移動させ、第１洗浄液付与ヘッド２１０Ａと第２洗浄液付与ヘッド２１０Ｂとから洗浄液を付与する。

このように、使用する洗浄液付与ヘッドの数及びヘッドの移動速度の組み合わせを変えることにより、より適切にノズル面を清掃することができる。

なお、上記の例では、第１洗浄液付与ヘッド２１０Ａと第２洗浄液付与ヘッド２１０Ｂとから同種の洗浄液を付与する場合を例に説明したが、異なる種類の洗浄液を付与することもできる。

［その他の実施の形態］
上記一連の実施の形態では、ノズル面清掃装置６０を固定し、インクジェットヘッド１６側を移動させて、洗浄液の付与及び払拭を行う構成としているが、ノズル面清掃装置６０側を移動させて、洗浄液の付与及び払拭を行う構成とすることもできる。同様に、双方を移動させて、洗浄液の付与及び払拭を行う構成とするここともできる。この場合、ノズル面清掃装置６０は、洗浄液付与装置６２と払拭装置６４とを一体として移動させる構成としてもよいし、また、個別に移動させる構成としてもよい。

また、上記一連の実施の形態では、枚葉紙に画像を記録するインクジェット記録装置に本発明を適用した場合を例に説明したが、本発明の適用は、これに限定されるものではない。液滴吐出ヘッドのノズル面が水平面に対して傾斜した構成の液滴吐出装置であれば同様に適用することができ、同様の作用効果を奏することができる。

１０…インクジェット記録装置の画像記録部、１２…メディア（枚葉紙）、１４…画像記録ドラム、１６（１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋ）…インクジェットヘッド、１８…回転軸、２０…インクジェット記録装置の本体フレーム、２２…軸受、２４…グリッパ、２６…搬送ドラム、２８…搬送ドラム、３０（３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋ）…ノズル面、３０Ａ…ノズル形成面、３０Ｂ…ノズル保護面、４０…ヘッド支持フレーム、４２Ｌ、４２Ｒ…サイドプレート、４４…連結フレーム、４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋ…取付部、４８Ｃ、４８Ｍ、４８Ｙ、４８Ｋ…被取付部、５０…保湿ユニット、６０…ノズル面清掃装置、６２…洗浄液付与装置、６４…払拭装置、１００（１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋ）…払拭ユニット、１０２…ラック、１０４（１０４Ｃ、１０４Ｍ、１０４Ｙ、１０４Ｋ）…装着部、１１０…払拭ウェブ、１１０Ａ、１１０Ｂ…巻芯、１１２…ケース、１１４…繰出軸、１１６…巻取軸、１１８…押圧ローラ、１１８Ｌ、１１８Ｒ…軸部、１２０…前段ガイド、１２２…後段ガイド、１２４…駆動ローラ、１２６…ケース本体、１２８…蓋、１３０…ヒンジ、１３２…ロック爪、１３４…爪受部、１３６…軸受部、１３８…繰出リール、１３８ａ…フランジ、１４０…軸受部、１４２…巻取リール、１４２ａ…フランジ、１４４…滑り部材、１４６Ｒ、１４６Ｌ…軸支持部、１５０Ｌ、１５０Ｒ…柱部、１５２Ｌ、１５２Ｒ…支持部、１５４Ｌ、１５４Ｒ…凹部、１５６Ｌ、１５６Ｒ…バネ、１５８…巻取ギア、１６０…第１前段ガイド、１６０Ａ…上縁部、１６２…第２前段ガイド、１６２Ｌ、１６２Ｒ…フランジ、１６４…第１後段ガイド、１６４Ａ…上縁部、１６６…第２後段ガイド、１６６Ｌ、１６６Ｒ…フランジ、１６８Ａ、１６８Ｂ……ブラケット、１７０…昇降ステージ、１７２…ガイド軸、１７４…ガイドブッシュ、１７６…支持部材、１７８…昇降レバー、１８０…切欠き部、１８２…ピン、１８４…軸受部、１８６…ローラ駆動ギア、１８８…アイドルギア、１９０…軸受部、１９２…駆動ギア、１９４…モータ、２００（２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｋ）…洗浄液付与ユニット、２０２…ベース、２０２Ｃ、２０２Ｍ、２０２Ｙ、２０２Ｋ…洗浄液付与ユニット取付部、２１０…洗浄液付与ヘッド、２１０Ａ…第１洗浄液付与ヘッド、２１０Ｂ…第２洗浄液付与ヘッド、２１２…スキージ、２１４…洗浄液回収皿、２１６…洗浄液保持面、２１６Ａ…第１洗浄液保持面、２１６Ｂ…第２洗浄液保持面、２１８…洗浄液噴出口、２１８Ａ…第１洗浄液噴出口、２１８Ｂ…第２洗浄液噴出口、２２０…洗浄液供給流路、２２０Ａ…第１洗浄液供給流路、２２０Ｂ…第２洗浄液供給流路、２２１…連通流路、２２１Ａ…第１連通流路、２２１Ｂ…第２連通流路、２２２…洗浄液供給口、２２２Ａ…第１洗浄液供給口、２２２Ｂ…第２洗浄液供給口、２２４…洗浄液供給配管、２２４Ａ…第１洗浄液供給配管、２２４Ｂ…第２洗浄液供給配管、２２６…洗浄液供給タンク、２２６Ａ…第１洗浄液供給タンク、２２６Ｂ…第２洗浄液供給タンク、２２８…洗浄液供給ポンプ、２２８Ａ…第１洗浄液供給ポンプ、２２８Ｂ…第２洗浄液供給ポンプ、２３０…スキージ取付部、２３２…洗浄液回収穴、２３４…洗浄液回収流路、２３６…洗浄液排出口、２３８…洗浄液回収配管、２４０…洗浄液回収タンク、３００…洗浄液付与ユニット、３１０…吸引ノズル、３１０Ａ…吸引穴、３１２…吸引ノズル取付部、３１４…吸引配管、３１６…吸引ポンプ、４００…洗浄液付与ユニット、４１０Ａ…第１バルブ、４１０Ｂ…第２バルブ、５００…洗浄液付与ユニット、Ｎ…ノズル、Ｐ…圧力室

Claims (12)

1. 水平面に対してノズル面が傾斜して設けられた液滴吐出ヘッドのノズル面清掃装置において、
   前記ノズル面の傾斜方向と直交する方向に相対的に移動して、前記ノズル面に洗浄液を付与する洗浄液付与手段と、
   前記ノズル面の傾斜方向と直交する方向に相対的に移動して、前記洗浄液を付与した後の前記ノズル面の傾斜方向下縁部に付着する余剰洗浄液を除去する余剰洗浄液除去手段であって、頂部がＶ字状に形成され、前記ノズル面の傾斜方向下縁部と前記液滴吐出ヘッドの傾斜方向下側の側壁面とに当接されるスキージで前記余剰洗浄液を掻き落として除去する余剰洗浄液除去手段と、
   前記ノズル面の傾斜方向と直交する方向に相対的に移動して、前記余剰洗浄液を除去した後の前記ノズル面を払拭する払拭手段と、
   を備えたことを特徴とするノズル面清掃装置。
2. 前記払拭手段は、本体と、前記本体に設けられた繰出軸と、前記本体に設けられた巻取軸と、前記巻取軸を回転駆動する手段と、ロール状に巻回されて前記繰出軸に装着され、所定の走行経路を走行して、前記巻取軸に巻き取られる帯状の払拭ウェブと、前記本体に設けられ、周面に前記払拭ウェブが巻き掛けられる押圧ローラと、を備え、前記押圧ローラに巻き掛けられた前記払拭ウェブを前記ノズル面に当接させて、前記ノズル面を払拭する請求項１に記載のノズル面清掃装置。
3. 前記洗浄液付与手段は、前記ノズル面から落下する洗浄液を受ける洗浄液受け皿を備え、前記余剰洗浄液除去手段は、前記洗浄液受け皿に前記余剰洗浄液を掻き落とすことを特徴とする請求項１又は２に記載のノズル面清掃装置。
4. 水平面に対してノズル面が傾斜して設けられた液滴吐出ヘッドのノズル面清掃装置において、
   前記ノズル面の傾斜方向と直交する方向に相対的に移動して、前記ノズル面に洗浄液を付与する洗浄液付与手段と、
   前記ノズル面の傾斜方向と直交する方向に相対的に移動して、前記洗浄液を付与した後の前記ノズル面の傾斜方向下縁部に付着する余剰洗浄液を除去する余剰洗浄液除去手段であって、吸引穴を有する頂部がＶ字状に形成され、前記吸引穴が前記ノズル面の傾斜方向下縁部と前記液滴吐出ヘッドの傾斜方向下側の側壁面とに面するように配置された吸引ノズルで前記余剰洗浄液を吸引して除去する余剰洗浄液除去手段と、
   前記ノズル面の傾斜方向と直交する方向に相対的に移動して、前記余剰洗浄液を除去した後の前記ノズル面を払拭する払拭手段と、
   を備えたことを特徴とするノズル面清掃装置。
5. 前記払拭手段は、本体と、前記本体に設けられた繰出軸と、前記本体に設けられた巻取軸と、前記巻取軸を回転駆動する手段と、ロール状に巻回されて前記繰出軸に装着され、所定の走行経路を走行して、前記巻取軸に巻き取られる帯状の払拭ウェブと、前記本体に設けられ、周面に前記払拭ウェブが巻き掛けられる押圧ローラと、を備え、前記押圧ローラに巻き掛けられた前記払拭ウェブを前記ノズル面に当接させて、前記ノズル面を払拭する請求項４に記載のノズル面清掃装置。
6. 前記洗浄液付与手段から前記ノズル面に付与する洗浄液の種類を切り替える洗浄液種切換手段を備えたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のノズル面清掃装置。
7. 前記ノズル面の傾斜方向と直交する方向に沿って前記洗浄液付与手段が複数備えられるとともに、各洗浄液付与手段を個別に制御して、前記ノズル面への前記洗浄液の付与を制御する洗浄液付与制御手段を備えたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のノズル面清掃装置。
8. 前記各洗浄液付与手段は、それぞれ種類の異なる洗浄液を前記ノズル面に付与することを特徴とする請求項７に記載のノズル面清掃装置。
9. 前記ノズル面に対する前記洗浄液付与手段及び前記余剰洗浄液除去手段の相対的な移動を制御する移動制御手段を備え、前記ノズル面に対する前記洗浄液付与手段及び前記余剰洗浄液除去手段の相対的な移動速度が切り替え可能であることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載のノズル面清掃装置。
10. 前記払拭手段は、
    前記繰出軸が、水平面と平行に設けられ、
    前記巻取軸が、前記繰出軸と平行に設けられ、
    前記押圧ローラが、水平面に対して傾斜して設けられるとともに、前記ノズル面と平行に設けられ、
    更に、
    前記繰出軸と前記押圧ローラとの間に配置され、前記繰出軸から繰り出された前記払拭ウェブが、前記押圧ローラと直交する方向に走行するようにガイドする前段ガイドと、
    前記押圧ローラと前記巻取軸との間に配置され、前記押圧ローラに巻き掛けられた前記払拭ウェブが、前記巻取軸と直交する方向に走行するようにガイドする後段ガイドと、
    を備えることを特徴とする請求項２又は５に記載のノズル面清掃装置。
11. 水平面に対してノズル面が傾斜して設けられた液滴吐出ヘッドと、
    前記液滴吐出ヘッドのノズル面を清掃する請求項１〜１０のいずれか一項に記載のノズル面清掃装置と、
    を備えたことを特徴とする液滴吐出装置。
12. 前記液滴吐出ヘッドが、メディア幅に対応した長さを有するラインヘッドで構成され、長手方向に直交する方向に前記ノズル面が傾斜して設けられることを特徴とする請求項１１に記載の液滴吐出装置。

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