JP5521001B2

JP5521001B2 - 冷蔵庫

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Publication number: JP5521001B2
Application number: JP2012115836A
Authority: JP
Inventors: 宏青木
Original assignee: Panasonic Corp; Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Corp; Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2008-08-27
Filing date: 2012-05-21
Publication date: 2014-06-11
Anticipated expiration: 2029-08-27
Also published as: KR20100038237A; CN101821572A; EP2159524B1; RU2426963C1; JP2010539424A; EP2307833A1; KR20110113211A; ES2355174T3; ATE490444T1; TW201017084A; BRPI0904805A2; JP2012154624A; CN103913040A; US7905614B2; US20100170279A1; EP2307833B1; JP5660670B2; DE602008003806D1; EP2159524A1; WO2010023926A1

Description

本願発明は、冷蔵庫に関し、特に、左右に二つの貯蔵室を備え、それぞれの貯蔵室を開閉する二つの扉を備える冷蔵庫に関する。

従来、冷蔵庫には貯蔵室内を照らす照明ユニットが設けられている。例えば特開２００５−３４４９７５号公報に開示されているように昨今では、消費電力抑制や長寿命化のため、光源としてＬＥＤ（light-emitting diode）が採用された照明ユニットが登場している。

ところが、従来の冷蔵庫に備えられる照明ユニットは、天井の中央部分や奥側の壁等に取り付けられている。このような冷蔵庫に貯蔵される貯蔵物を出し入れするユーザは、貯蔵物を暗い状態と認識しつつ見ていた。この状態では、貯蔵物の種類などを冷蔵庫内で識別するには十分であったが、貯蔵物の鮮度などを判断するには十分と言えなかった。

そこで、本願発明者らは、研究と実験を行った結果、天井の中央部分や奥側の壁に取り付けられる照明ユニットでは、ユーザが視認する貯蔵物の面、すなわち貯蔵物の正面側の面が直接照らされていないため、ユーザが暗い状態であると認識していることを見いだした。

そして、本願発明者らは、さらに鋭意努力と実験の結果、貯蔵物の正面側の面を直接照らすことのできる照明ユニットの位置を見いだすに至った。

本願発明は上記知見に基づきなされたものであり、冷蔵庫を利用するユーザが貯蔵されている貯蔵物を見たとき、明るい状態であると認識することのできる冷蔵庫を提供することを目的としている。

上記目的を達成するために、本願発明にかかる冷蔵庫は、前面に開口部を有する断熱箱体と、前記断熱箱体内方を左右に区画することで第一貯蔵室と第二貯蔵室とを形成する区画壁とを備える冷蔵庫であって、前記第一貯蔵室と前記第二貯蔵室とのそれぞれの前記開口部近傍に配置された、ＬＥＤを光源とする照明ユニットを備えることを特徴とする。

これにより、照明ユニットは、貯蔵室の開口部から所蔵室の奥側に向けて光を照射することが可能となる。すなわち、冷蔵庫を使用するユーザから見える貯蔵物の面を直接照らすことが可能となる。従って、ユーザは貯蔵物を見た際、明るい状態であると認識することができる。さらに、貯蔵物に直接照射された光を視認することができるため、貯蔵物の状態（例えば鮮度）を容易に確認することが可能となる。

さらに、棚板が取り付けられる取付部であって、前記断熱箱体の内側面に上下方向に並べて複数箇所に配置される取付部を備え、前記照明ユニットは、前記断熱箱体の内側面であって、前記複数の取付部に跨って前記複数の取付部よりも前方に配置されることが好ましい。

これにより、取付部に棚板が配置された状態であっても、当該棚板に載置され貯蔵される貯蔵物を照明ユニットは直接照らすことが可能となる。しかも、棚板で区切られる複数の段に載置される貯蔵物を一つの照明ユニットで照らすことができ、いずれの段においてもユーザは明るい状態で貯蔵物を見ることが可能となる。

また、前記照明ユニットは、複数個のＬＥＤが取り付けられる基板を複数備え、前記基板は上下方向に一列に配置されることが好ましい。

これにより、照明ユニット内に配置される基板を短くすることができるため、温度変化などによって発生する基板のそりを可及的に抑制することができる。従って、基板がそることによって生じる半田のクラックなどを防止することができ、照明ユニットの寿命を向上させることが可能となる。

また、照明ユニットの製造や照明ユニットを冷蔵庫に取り付ける際の作業性を向上させることが可能となる。

第一貯蔵室に配置される照明ユニットと第二貯蔵室に配置される照明ユニットとは上下方向の長さが同一であり、かつ、同じ高さに配置されることが好ましい。

これにより、冷蔵庫に配置される照明ユニットの形状の統一化を図ることができ、照明ユニットに関する部品の共通化を促進して、コスト低減に寄与することが可能となる。また、デザイン性を向上させることが可能となる。

少なくとも一つの前記照明ユニットは、前記第一貯蔵室の天井部の左右方向の半分以上にわたって配置される。

これにより、ユーザの目線より高い位置から貯蔵物を照らすことができ、しかも広範囲の貯蔵物を照らすことができるため、ユーザに冷蔵庫の内方が明るいという印象を与えることができる。

さらに、棚板が取り付けられる取付部であって、前記区画壁に上下方向に並べて複数箇所に配置される取付部を備え、前記照明ユニットは、区画壁の側面であって、前記複数の取付部に跨って前記複数の取付部よりも前方に配置されることが好ましい。

これにより、照明ユニットは区画壁に取り付けられているため、外部雰囲気と貯蔵室とを隔絶する断熱箱体に影響を及ぼすことなく、貯蔵室内を照らすことができる。例えば、照明ユニットに必要な電線を区画壁内部に配線することができ、断熱箱体に及ぼす影響を抑制することが可能となる。また、照明ユニットが壁に埋設される場合、特に断熱箱体に及ぼす影響を抑制することが可能となる。

さらに、取付部に棚板が配置された状態であっても、当該棚板に載置され貯蔵される貯蔵物を照明ユニットは直接照らすことが可能となる。しかも、棚板で区切られる複数の段に載置される貯蔵物を一つの照明ユニットで照らすことができ、いずれの段においてもユーザは明るい状態で貯蔵物を見ることが可能となる。

さらに、前記第一貯蔵室を開閉可能に塞ぐ第一扉と、前記第二貯蔵室を開閉可能に塞ぐ第二扉と、前記第一扉に設けられ、物品を挿通させる貫通孔と、前記貫通孔を開閉可能に塞ぐ第三扉と、前記第三扉の開閉状態を検出する検出手段と、検出手段が開状態を検出した場合に前記第一貯蔵室に配置された前記照明ユニットを点灯状態とする制御部とを備えることが好ましい。

これにより、大型の第一扉を開閉することなく、第一貯蔵室に貯蔵されている貯蔵物を出し入れすることが可能となる。従って、扉の開閉に伴う貯蔵室内の冷気の流出を抑制することができ、省エネルギーに貢献することができる。

さらに、第三扉を開けることにより、第一貯蔵室に配置される照明ユニットが点灯するため、ユーザは明るいと感じる状態で貯蔵物を出し入れすることができ、また、貯蔵物の状態を確認することが可能となる。

前記照明ユニットの上端は、前記貫通孔の上端より高い位置に配置され、前記照明ユニットの下端は、前記貫通孔の下端より低い位置に配置されることが好ましい。

これにより、ユーザが貫通孔を通して見える貯蔵室内の部分をむらなく照らすことができ、ユーザに明るい状態であると認識させることができる。従って、貫通孔を通して貯蔵室内を眺めた場合でも、所望の貯蔵物にすぐアクセスでき、貫通孔の開放時間を短縮させて、省エネルギーに貢献することが可能となる。

前記第一貯蔵室には、前記照明ユニットが前記断熱箱体の内側面または前記区画壁に配置され、さらに、前記断熱箱体の奥面に配置され、ＬＥＤを光源とする奥側照明ユニットが備えられ、前記照明ユニット、及び、前記奥側照明ユニットの一方の下端は、他方の上端よりも高い位置に配置されることが好ましい。

これにより、過度に第一貯蔵室を明るくすることなく、第一貯蔵室をむら無く照らすことが可能となる。

前記第一貯蔵室に配置される前記照明ユニットが照射する光の色と、前記第二貯蔵室に配置される前記照明ユニットが照射する光の色とが異なることが好ましい。

これにより、ユーザに対し第一貯蔵室と第二貯蔵室との相違点をしっかりと認識させることができ、冷凍すべきものを冷蔵室に貯蔵するなどのミスを低減させることが可能となる。

前記第一貯蔵室に配置される前記照明ユニットが照射する光の強さと、前記第二貯蔵室に配置される前記照明ユニットが照射する光の強さとが異なることが好ましい。

また、前記照明ユニットが有するＬＥＤは、光軸が奥側に傾くように配置されることが好ましい。

これにより、ＬＥＤから照射され拡散する光の半分以上を貯蔵室の内方に直接到達させることが可能となり、低消費電力でも効果的に貯蔵物を照らすことが可能となる。

棚板が取り付けられる取付部であって、前記断熱箱体の内側面に上下方向に並べて複数箇所に配置される取付部を備え、前記照明ユニットが有するＬＥＤは、隣接する前記取付部の間に対応する高さ位置に配置されることが好ましい。

これにより、取付部に取り付けられる棚の影響を抑制しつつ、効果的に貯蔵物を照らすことが可能となる。

さらに、前記断熱箱体の内方に抽斗を備え、前記照明ユニットは、前記照明ユニットの下端が前記抽斗の上端よりも低い位置に配置される、または、前記照明ユニットの上端が前記抽斗の下端よりも高い位置に配置され、かつ、前記断熱箱体内方に配置される前記抽斗よりも前方に配置されることが好ましい。

これにより、抽斗を引き出した状態で、抽斗の中に貯蔵されている貯蔵物を明るく照らすことができる。

さらに、前記抽斗の前部は透明の板体で形成されることが好ましい。

これにより、抽斗が引き出されていない状態でも、抽斗に貯蔵される貯蔵物を照らすことができ、抽斗を引き出すことなくユーザが貯蔵物を視認することが可能となる。

以上のように、本願発明によれば、ユーザから見た場合に、貯蔵物の正面に影ができにくく、貯蔵物の視認性を向上させることができる。したがって、ユーザの利便性を向上させることができると共に、貯蔵物を出し入れする時間の短縮化に寄与することができ、引いては省エネルギーに寄与することが可能となる。

図１は、冷蔵庫の外観を示す斜示図である。図２は、第三扉と第四扉とが開けられた冷蔵庫の外観を示す斜示図である。図３は、第一扉と第二扉とが開けられた冷蔵庫の外観を示す斜示図である。図４は、第一扉と第二扉とが省略された冷蔵庫の外観を示す斜示図である。図５は、断熱箱体の側壁に取り付けられた状態の照明ユニットを、一部を切り欠いて示す正面図である。図６は、照明ユニットを図５に示すＡ−Ａ線で切断した状態を示す断面図である。図７は、区画壁に配置された照明ユニットを示す断面図である。図８は、断熱箱体の天井を下方から示す斜示図である。図９は、第三扉と照明ユニットとの電気的連動状態を示す図である。図１０は、他の実施の形態に係る冷蔵庫を第一扉と第二扉とを省略して示す斜示図である。図１１は、他の実施の形態に係る冷蔵庫を第一扉と第二扉とを省略して示す斜示図である。図１２は、図１１の要部横断面図である。図１３は、内箱５０１とＬＥＤ取付部となる台座の分解斜示図である。図１４は、台座とＬＥＤを実装した基板の分解斜示図である。図１５は、ＬＥＤの配置を示した横断面の概略図である。図１６は、図１５の点線で囲った(ａ)の詳細図である。図１７は、図１５の点線で囲った（ｂ）の詳細図である。図１８は、ＬＥＤを実装した基板と台座とカバーの斜示図である。図１９は、図１８の縦断面図である。図２０Ａは、冷蔵庫の断面図である。図２０Ｂは、冷蔵庫の断面図である。図２０Ｃは、冷蔵庫の断面図である。図２０Ｄは、冷蔵庫の断面図である。図２０Ｅは、冷蔵庫の断面図である。図２０Ｆは、冷蔵庫の断面図である。図２０Ｇは、冷蔵庫の断面図である。図２０Ｈは、冷蔵庫の断面図である。図２１は、第一扉１１１と第二扉１２１とを開けた冷蔵庫の斜示図である。図２２は、冷蔵庫の断面図である。

以下、本願発明に係る冷蔵庫の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。

図１は、冷蔵庫の外観を示す斜示図である。

図２は、第三扉と第四扉とが開けられた冷蔵庫の外観を示す斜示図である。

これらの図に示すように、冷蔵庫１００は、断熱箱体１５０と、第一扉１１１と、第二扉１２１と、第三扉１１２と、貫通孔１１３と、第三扉１１２と、第四扉１２２とを備えている。

断熱箱体１５０は、前面が開口した箱体であり、一般的には鋼板製の外箱５００と一般的には樹脂製の内箱５０１との間にウレタン等の発泡断熱材５０２を充填発泡し、冷蔵庫１００の内方と外方との熱の出入りを遮断する断熱性能を備えている。

第一扉１１１は、断熱箱体１５０に向かって右側の開口部分を開閉自在に塞ぐ扉である。本実施の形態の場合、第一扉１１１は、断熱箱体１５０の右側の壁の前方に上下方向に延びる回動軸を中心として回動するように、ヒンジ（図示せず）によって断熱箱体１５０に取り付けられている。また、第一扉１１１は、前方から見た場合長方形であり、第一扉１１１の右端縁部に前記回動軸が通っている。

第二扉１２１は、断熱箱体１５０に向かって左側の開口部分を開閉自在に塞ぐ扉である。本実施の形態の場合、第二扉１２１は、断熱箱体１５０の左側の壁の前方に上下方向に延びる回動軸を中心として回動するように、ヒンジ（図示せず）によって断熱箱体１５０に取り付けられている。また、第二扉１２１は、前方から見た場合長方形であり、第二扉１２１の左端縁部に前記回動軸が通っている。

なお、第二扉１２１は、第一扉１１１より幅が狭い。

貫通孔１１３は、第一扉１１１を厚さ方向に貫通する孔である。貫通孔１１３は、第一扉１１１を開けることなく、第一扉１１１の後方に貯蔵されている貯蔵物を取り出し、また、第一扉１１１の後方に貯蔵するために貯蔵物を差し入れるための孔である。

第三扉１１２は、貫通孔１１３を開閉自在に塞ぐ扉である。本実施の形態の場合、第三扉１１２は、貫通孔１１３の下端縁に左右方向に延びる回動軸を中心として回動するように、ヒンジ（図示せず）によって第一扉１１１に取り付けられている。また、第三扉１１２は、前方から見た場合ほぼ正方形であり（角は丸められている）、第三扉１１２の下端縁部に前記回動軸が通っている。

第四扉１２２は、冷蔵庫１００の内方から供給される氷などを受け取る受け取り口１２３を開閉自在に塞ぐ扉である。

図３は、第一扉と第二扉とが開けられた冷蔵庫の外観を示す斜示図である。

図４は、第一扉と第二扉とが省略された冷蔵庫の外観を示す斜示図である。

これらの図に示すように、冷蔵庫１００は、区画壁１５３と、照明ユニット２００と、奥側照明ユニット２５０と、取付部１６１と、抽斗１６２とを備えている。また、取付部１６１には棚板が取り付けられている。

区画壁１５３は、断熱箱体１５０の内方を左右に区画する壁である。本実施の形態の場合、断熱箱体１５０の内方で区画壁１５３の右側は、第一貯蔵室１５１であり、冷蔵室となっている。一方、断熱箱体１５０の内方で区画壁１５３の左側は、第二貯蔵室１５２であり、冷凍室となっている。区画壁１５３は、冷蔵室と冷凍室とを区画する壁であり、断熱性能を備えている。

取付部１６１は、断熱箱体１５０の側壁の内面、及び、区画壁１５３の側面に突出状に取り付けられる部材である。本実施の形態の場合、取付部１６１は、断熱箱体１５０の前方から後方に向かって水平に延びるレール状の部材であり、断熱箱体１５０、及び、区画壁１５３に一体となって取り付けられている。なお、図３には、第一貯蔵室１５１の断熱箱体１５０に取り付けられている取付部１６１のみ示されており、図４には、区画壁１５３や第二貯蔵室１５２の断熱箱体１５０に取り付けられている取付部１６１が示されている。

棚板１６３は、断熱箱体１５０の側壁内面に設けられる取付部１６１と区画壁１５３の側面に設けられる取付部１６１との間に架橋状に配置される板であり、取付部１６１に対し着脱自在となっている。棚板１６３は、取付部１６１に支持された状態で貯蔵物を載置しうる強度を備えている。棚板１６３の材質は特に限定されるものではないが、光を透過する材質であることが好ましい。例えば、棚板１６３は、ガラスや透明の樹脂などで構成されていても良く、金網やパンチングメタルなど透過孔によって光を透過させるものでも良い。

抽斗１６２は、断熱箱体１５０の内方に配置され、前方に向かって引き出し、後方に向かって差し入れることのできる上方に開口した容器である。本実施の形態の場合、抽斗１６２は、第一貯蔵室１５１に３個、第二貯蔵室１５２にも３個配置されている。

第一貯蔵室１５１に配置される抽斗１６２は、上下方向に並べて配置されている。第一貯蔵室１５１に配置される上２段の抽斗１６２は、第一貯蔵室１５１の幅いっぱいに広がる幅を備え、棚板１６３と同程度の奥行きを備えている。第一貯蔵室１５１に配置される最下段の抽斗１６２は、第一貯蔵室１５１の幅いっぱいに広がる幅を備え、上段の抽斗１６２よりも長い奥行きを備えており、ほぼ断熱箱体１５０の内法の奥行きとほぼ同程度の奥行きである。

第二貯蔵室１５２に配置される抽斗１６２は、上下方向に並べて配置されている。第二貯蔵室１５２に配置される全ての抽斗１６２は、第一貯蔵室１５１の幅いっぱいに広がる幅を備え、ほぼ断熱箱体１５０の内法の奥行きとほぼ同程度の奥行きを備えている。

抽斗１６２の材質は特に限定されるものではないが、光を透過する材質であることが好ましい。例えば、抽斗１６２の少なくとも前部は、ガラスや透明の樹脂などで構成された板体であることが好ましい。本実施の形態の場合、抽斗１６２は、透明の樹脂で全体が一体に成型された容器が採用されている。これにより、抽斗１６２内方に光を透過させることが可能となり、抽斗１６２内方の湿度を維持することが可能となっている。

照明ユニット２００は、光源としてＬＥＤを備える照明装置であって、第一貯蔵室１５１と第二貯蔵室１５２とのそれぞれの開口部近傍に配置される照明装置である。本実施の形態の場合、照明ユニット２００は、断熱箱体１５０の側壁であって断熱箱体１５０の開口部近傍や、区画壁１５３であって断熱箱体１５０の開口部近傍に取り付けられている。

ここで、近傍とは、断熱箱体１５０内方に棚板１６３を配置した状態で、棚板１６３の前端部より前方で、断熱箱体１５０の前端部より後方の位置をいう。

図５は、断熱箱体の側壁に取り付けられた状態の照明ユニットを、一部を切り欠いて示す正面図である。

図６は、照明ユニットを図５に示すＡ−Ａ線で切断した状態を示す断面図である。

図７は、区画壁に配置された照明ユニットを示す断面図である。

これらの図に示すように、照明ユニット２００は、カバー２０１と、基板２０２と、ＬＥＤ２０３とコネクタ２０４とを備えている。また、照明ユニット２００は、断熱箱体１５０の側壁に設けられた凹部１５４に収容された状態で取り付けられている。また、照明ユニット２００は、区画壁１５３に設けられた凹部１５４に収容された状態で取り付けられており、照明ユニット２００が背中合わせの状態で配置されている。区画壁１５３に照明ユニット２００を埋設する場合、区画壁１５３に薄くなる部分が発生するが、区画壁１５３は、断熱箱体１５０に比べ、高い断熱性能が要求されない。従って、区画壁１５３は照明ユニット２００を埋設するには適した部分となる。

照明ユニット２００は、上下方向に並べて複数箇所に配置される複数の取付部１６１を跨ぐように、上下方向に延びて配置されている。つまり、照明ユニット２００の上端は、所定の一つの取付部１６１よりも高く、照明ユニット２００の下端は、前記取付部１６１よりも下に配置される取付部１６１よりも低い。本実施の形態の場合、照明ユニット２００の下端は、最も上に配置されている抽斗１６２を跨ぎ、その下に配置されている抽斗１６２の上端よりも低い。

第一貯蔵室１５１に配置される照明ユニット２００の上端は、図５に示すように、貫通孔１１３の上端よりも高い位置に配置されており、照明ユニット２００の下端は、貫通孔１１３の下端よりも低い位置に配置されている。

カバー２０１は、第一貯蔵室１５１や第二貯蔵室１５２の雰囲気からＬＥＤ２０３や基板２０２を保護する機能を備えると共に、ＬＥＤ２０３から放射される光を透過する機能を備える板体である。カバー２０１は、第一貯蔵室１５１や第二貯蔵室１５２の雰囲気が直接ＬＥＤ２０３や基板２０２に触れることでＬＥＤ２０３や基板２０２に結露し、電気的な不具合が発生するのを防止している。本実施の形態の場合、カバー２０１の一面にはシボ加工が施されており、ＬＥＤ２０３から放射される光が乱雑に屈折しながら第一貯蔵室１５１や第二貯蔵室１５２を照らす機能を備えている。

基板２０２は、複数個のＬＥＤ２０３を保持すると共に、電源などとＬＥＤ２０３とを接続するための配線がプリントされた板体である。本実施の形態の場合、基板２０２は長方形であり、長手方向に沿って一列にＬＥＤ２０３が取り付けられている。また、長手方向の一端には雄のコネクタ２０４が設けられており、他端には雌のコネクタ２０４が設けられている。

基板２０２は、雌コネクタ２０４と他の基板２０２の雄コネクタ２０４とを接合することで、基板２０２同士を連結することができるものとなっている。本実施の形態の場合、照明ユニット２００は、上下方向に一列に並ぶように連結された複数の基板２０２を備えている。また、基板２０２は、連結部分が取付部１６１と同じ高さ位置になるように配置されている。このように基板２０２の連結部分を配置することでＬＥＤ２０３を適切な場所に配置することが可能となる。

また、基板２０２は、図６に示すように、断熱箱体１５０の奥側から前方を眺めた場合、ＬＥＤ２０３が取り付けられている基板２０２の面が見える方向であって、断熱箱体１５０の側壁に対して斜めに取り付けられている。これにより、断熱箱体１５０の前方から後方に向けてより多くの光を照射することができ、貯蔵物を明るく照らすことが可能となる。

ＬＥＤ２０３は、電流を流すことにより発光する半導体素子である。本実施の形態の場合、ＬＥＤ２０３は、白色光を発光することのできる複合的な半導体素子が採用されている。第一貯蔵室１５１に配置されるＬＥＤ２０３の発光色と、第二貯蔵室１５２に配置されるＬＥＤ２０３の発光色とが異なるように、各ＬＥＤ２０３は異なる半導体素子が採用されている。具体的には、第一貯蔵室１５１に配置されるＬＥＤ２０３は、オレンジ色に近い白色光となるように調整されており、第二貯蔵室１５２に配置されるＬＥＤ２０３は、青色に近い白色光となるように調整されている。また、ＬＥＤ２０３は、発光する色を前述のように調整することにより、第一貯蔵室１５１よりも第二貯蔵室１５２が若干暗く感じるようになる。さらに、本実施の形態の場合、第二貯蔵室１５２に配置されるＬＥＤ２０３に対しては、投入する電力量を若干減少させることで、第二貯蔵室１５２がより暗く感じるように調整している。

ＬＥＤ２０３は、基板２０２が断熱箱体１５０や区画壁１５３に配置された状態で、取付部１６１と同じ高さにはならないように配置されている。さらに、ＬＥＤ２０３は、取付部１６１に支持される棚板１６３と同じ高さにはならないように配置されている。

ＬＥＤ２０３は、光軸２３１（図６参照）が断熱箱体１５０の奥側に傾くように配置されている。ここで、光軸２３１とは、ＬＥＤ２０３が放射する光の方向の代表となる仮想的な軸であり、ＬＥＤ２０３が最も明るく見える位置とＬＥＤ２０３とを結んだ線が光軸２３１となる。

なお、照明ユニット２００が放出する光の色や暗さの調整は、ＬＥＤ２０３を調整することにより行うばかりでなく、カバー２０１を構成する材質やカバー２０１の形状を変化させることにより調整するものでも良い。

奥側照明ユニット２５０は、光源としてＬＥＤを備える照明装置であって、断熱箱体１５０奥壁の第一貯蔵室１５１側に配置される照明装置である。また、奥側照明ユニット２５０は、断熱箱体１５０の奥壁に埋め込まれた状態で取り付けられている。

奥側照明ユニット２５０の下端は、図４に示すように、照明ユニット２００の上端よりも低い位置に配置されている。

図８は、断熱箱体の天井を下方から示す斜示図である。

同図に示すように、冷蔵庫１００は、天井部１５５にも照明ユニット２００が配置されている。

天井に配置される照明ユニット２００は、第一貯蔵室１５１の天井部１５５の左右方向の幅の半分以上にわたって配置されており、また、断熱箱体１５０の開口部近傍に配置されている。

図９は、第三扉と照明ユニットとの電気的連動状態を示す図である。

同図に示すように、冷蔵庫１００は、検出手段１４１と制御部１４０とを備えている。

検出手段１４１は、第三扉１１２の開状態と閉状態とを識別できるセンサである。本実施の形態の場合、検出手段１４１としてマイクロスイッチが採用されており、第三扉１１２が閉状態の場合、検出手段１４１はＯＮの状態となり、第三扉１１２が開状態の場合、検出手段１４１はＯＦＦの状態となる。

制御部１４０は、検出手段１４１の状態を検知し、検出手段１４１が所定の状態になると、第一貯蔵室１５１に配置される照明ユニット２００を点灯状態とする装置である。本実施の形態の場合、検出手段１４１がＯＮの状態の場合、照明ユニット２００を消灯させ、検出手段１４１がＯＦＦの状態の場合、照明ユニット２００を点灯させる。

次に、冷蔵庫１００の他の実施の形態を説明する。

図１０は、他の実施の形態に係る冷蔵庫を第一扉と第二扉とを省略して示す斜示図である。

同図に示すように、奥側照明ユニット２５０の下端は、照明ユニット２００よりも上に配置されている。すなわち、奥側照明ユニット２５０と照明ユニット２００とは高さ方向においてラップしていない。

図１１は、他の実施の形態に係る冷蔵庫を第一扉と第二扉とを省略して示す斜示図である。図１２は、図１１の要部横断面図である。

図１１に示すように、冷蔵室を構成する第一貯蔵室１５１と冷凍室を構成する第二貯蔵室１５２とを左右方向に配置し、第一貯蔵室１５１の側壁であって断熱箱体３００の側面壁部３０１の開口部近傍には、図１２に示すように、照明ユニット３０２が配置されている。

また第一貯蔵室１５１の側壁内方で第二貯蔵室１５２との区画壁１５３を構成する区画壁側面部３０３の開口部近傍にも、図１２に示すように、照明ユニット３０４が配置されている。

冷凍室を構成する第二貯蔵室１５２の側壁であって断熱箱体３００の側面壁部３０１の開口部近傍には、図１２に示すように、照明ユニット３０２が配置している。

第一貯蔵室１５１は第二貯蔵室１５２よりも左右幅寸法が大きいため、第一貯蔵室１５１の両側面部に照明ユニットを配置し、両サイドから照射することで庫内を明るく照明することができる。また第二貯蔵室１５２は第一貯蔵室１５１よりも左右幅寸法が小さいため片側の側面壁部３０１のみに照明ユニット３０２を配置することで、室内を照明できる。また第一貯蔵室１５１とを区画する区画壁側面部に第二貯蔵室１５２を照射する照明ユニットを配置していないので区画壁１５３の壁厚を確保することができ断熱性能を向上できる。

また、第一貯蔵室１５１の両側壁面部に対する照明ユニット３０２、３０４と第二貯蔵室１５２の側面壁部３０１に対する照明ユニット３０２の上端部高さ位置は同じ高さ位置で始まり、上下方向に連続して配置し、下端部高さ位置もそれぞれ同じ高さ位置となっている。

また照明ユニット３０２、３０４の光源となるＬＥＤ２０３はユニット内で上下方向に複数個備えられており、照明ユニット３０２、３０４のそれぞれの上下高さを揃えると共に、複数個のＬＥＤの高さ配置も揃えている。

したがって、第一貯蔵室１５１と第二貯蔵室１５２とも同じ高さ位置でＬＥＤが点灯し照射されるので、第一扉と第二扉の両方開放したときにＬＥＤ２０３が第一貯蔵室１５１と第二貯蔵室１５２内で同じ高さ位置で光るので照射時の意匠性を高め、貯蔵物を効果的に照らすことができる。

図１３は、内箱５０１とＬＥＤ取付部となる台座の分解斜示図である。図１４は、台座とＬＥＤを実装した基板の分解斜示図である。図１５はＬＥＤの配置を示した横断面の概略図である。図１６は図１５の点線で囲った(ａ)の詳細図である。図１７は図１５の点線で囲った（ｂ）の詳細図である。

また、第一貯蔵室１５１と第二貯蔵室１５２の側面壁部３０１の開口部近傍となる前端部にはテーパ面３０１ａが形成され、開口部間口は広がっている。これに対して、区画壁１５３の前端部にはテーパ面１５３ａが形成されている。側面壁部３０１に対するテーパ面３０１ａの角度をθ１、区画壁１５３に対するテーパ面１５３ａの角度をφ１とすると、角度θ１と角度φ１の関係は、下記の式（１）の関係にある。

θ１≧φ１（１）

また、照明ユニット３０２、３０４は断熱箱体３００に埋め込むように設けられている。具体的には、冷蔵庫の内壁を形成する内箱４００のテーパ面１５３ａ、３０１ａに開口した開口部３０５を備え、開口部３０５にはＬＥＤ２０３を備えた基板２０２を固定する台座３０６が内壁に埋め込んで配置している。

ＬＥＤ２０３は指向性があるため、基板２０２を開口部３０５に配置するとき、ＬＥＤ２０３の照射方向が第一貯蔵室１５１の室内奥方向に向くように基板２０２を開口部３０５内に設置する必要がある。このため、開口部３０５内に備えた台座３０６に固定される基板２０２はテーパ面３０１ａと平行に固定されず、台座３０６に備えた固定部３０６ａに基板２０２を固定してＬＥＤ２０３の照射方向が第一貯蔵室１５１の室内奥方向に向くようにしている。

また、照明ユニット３０４にも同様のＬＥＤ２０３を使用するが、テーパ面１５３ａに開口した開口部３０５内に配置される基板２０２は、ＬＥＤ２０３の照射方向が第一貯蔵室１５１の室内奥方向に向くように、台座３０７に備えた固定部３０７ａに基板２０２を固定する。

テーパ面３０１ａの角度θ１はテーパ面１５３ａの角度φ１よりも大きいため、台座３０６の固定部３０６ａに固定される基板２０２のテーパ面３０１ａに対する角度は、台座３０７の固定部３０７ａに固定される基板２０２のテーパ面１５３ａに対する角度よりも大きく傾けて固定している。

第二貯蔵室１５２のテーパ面３０１ａに備えた照明ユニット３０２のＬＥＤ２０３も同様に配置されている。

また、照明ユニット３０２のＬＥＤ２０３の光軸は第一貯蔵室１５１の棚板１６３の前面中央部へ光軸を向けている。

したがって、テーパ面３０１ａの角度θがテーパ面１５３ａの角度φよりも大きい場合は、テーパ面３０１ａに埋め込まれる基板２０２をテーパ面１５３ａに埋め込まれる基板２０２よりもテーパ面に対する角度を大きく傾けて配置することで、第一貯蔵室１５１内を明るく照らすことができる。

また、照明ユニット３０２のＬＥＤ２０３の光軸を第一貯蔵室１５１の対向する区画壁側面部３０３の奥側に向け、照明ユニット３０４のＬＥＤ２０３の光軸を第一貯蔵室１５１の対向する区画壁側面部３０３の奥側に向けて、奥側面で光軸を反射させて第一貯蔵室１５１の奥面部を照らすようにしてもよい。

これによって、側面壁部に光を反射させることで、第一貯蔵室１５１の奥部まで明るく照らすことができる。

また、テーパ面３０１ａに備える台座３０６をテーパ面１５３ａにも兼用化してもよい。角度θ１が角度φ１よりも大きい場合、ＬＥＤ２０３の光軸はテーパ面３０１ａ側の台座３０６に合わせて基板２０２を大きく傾斜させているので、テーパ面３０１ａと１５３ａに配置されるＬＥＤ２０３の光軸の照射角度は異なるが、照明ユニット３０２、３０４ともに第一貯蔵室１５１内を照らせるようにＬＥＤ２０３を設置できるので、台座の兼用化を図ることができる。

図１８はＬＥＤを実装した基板と台座とカバーの斜示図である。図１９は図１８の縦断面図である。

また、複数個のＬＥＤ２０３を等間隔で実装する基板２０２を埋め込む開口部３０５は断熱箱体３００に孔を開けて上下方向に複数個所断続的に備えられ、開口部３０５の数に対応して基板２０２が複数個配置している。これに対して、ＬＥＤ２０３や基板２０２を覆う透明のカバー２０１は開口部３０５に対応して複数個で構成されているが、カバー２０１同士の端部を重ねてまたは接続させて配置し、カバー２０１内の空間は上下方向で連続して開放されて構成されている。

したがって、内箱４００の上下方向に複数個の開口部３０５が一定間隔で備えられ、複数個の台座３０７は、開口部３０５に対応して配置するとともに、台座３０７の上下端部を重ねて設置することで、連ねて配置している。また基板２０２は開口部３０５に対応して配置するとともに一定間隔を置いて配置している。またカバー２０１は基板２０２に実装してＬＥＤ２０３を覆うとともに、複数個に分割されたカバー２０１の上下端部を重ねて設置することで、連ねて配置している。

これによって、上下の台座３０７を重ねて設置することで、台座３０７とカバー２０１とで形成される空間部４０１内に、断熱箱体３００を形成する断熱材が入り込むのを防止でき、さらにカバー２０１をラップさせて接続しているので、上下方向に連続した空間部４０１を形成することができ、ＬＥＤ２０３が点灯した時に空間部４０１から連続配置したカバー２０１を介して室内を照明することができる。

また上下カバー２０１は端部を重ね合わせてもフラットになるように、カバー２０１の重ね合わせ部には段差部２０１ａが形成されて、カバー２０１間の凸凹をなくしている。これによって照明したときに、重ね合わせ部の影ができないようにして、室内を照明することができる。

また、透明カバー２０１は樹脂製であり、複数個のカバー２０１を上下につなぎ合わせて照明カバーとして使用するので、基板２０２の上下複数個使いと同様に、カバー２０１のソリや変形を防止することができ、また部品納入時や製造組立て時の取扱いが容易になり、組立時の品質維持を図ることができる。

また、室内を明るく照らすために、ＬＥＤ２０３の配置は下記のような場合もある。

図２０Ａは、断熱箱体１５０の側壁であって、冷蔵室を構成する第一貯蔵室１５１の両側壁、すなわち側面壁部３０１と区画壁１５３の両方にＬＥＤ２０３を搭載した基板２０２が冷蔵室の高さ方向に配置され、冷凍室を構成する第二貯蔵室１５２にはＬＥＤ２０３を配置しない冷蔵庫の断面図である。この場合、冷凍室はマイナス温度帯の低温であり、扉を開けると外気にふれやすい位置にＬＥＤ２０３および基板２０２があるため結露が発生しやすく絶縁不良などの原因になる。このため冷凍室側にはＬＥＤを配置せず、冷蔵室側のみ配置することで、信頼性を確保できる。

また図２０Ｂは、冷蔵室を構成する第一貯蔵室１５１の両側壁、すなわち側面壁部３０１と区画壁１５３の両方にＬＥＤ２０３を搭載した基板２０２が冷蔵室の高さ方向に配置され、冷凍室を構成する第二貯蔵室１５２の側面壁部３０１にＬＥＤ２０３を冷凍室１５２の高さ方向に配置し、冷凍室１５２の区画壁１５３側にはＬＥＤ２０３を配置しない冷蔵庫の断面図である。この場合、区画壁１５３の冷蔵室１５１側には冷蔵室１５１内を照明するＬＥＤ２０３が埋め込まれているため、区画壁１５３の冷凍室１５２側にＬＥＤ２０３を埋め込んで配置すると、冷蔵室１５１と冷凍室１５２を区画する区画壁１５３の壁厚が部分的に薄くなってしまう、また冷蔵室１５１を左右に区画する区画壁１５３の壁厚よりも冷凍室１５２の側面壁部３０１の壁厚の方が厚いため、側面壁部３０１側にＬＥＤ２０３を実装した基板２０２を埋め込んで配置した方がＬＥＤ２０３の基板２０２の配置角度の自由度が効くため、設計自由度が広がる。また冷凍室１５２は冷蔵室１５１よりも横幅寸法が小さいため、片側壁面からの照明でも冷凍室１５２内を明るく照らすことができる。

また図２０Ｃは、図２０Ｂの仕様にさらに、区画壁１５３の冷凍室１５２側にもＬＥＤ２０３を実装した基板２０２を埋め込んだ冷蔵庫の断面図で、冷凍室１５２の開口部近傍は、側面壁部３０１側はテーパ面３０１ａ（θ１）が形成され、区画壁１５３側はテーパ面１５３ａ（φ１）が形成されて、φ１はほぼ０度に近い角度で形成されているため、ＬＥＤ２０３を実装した基板２０２を壁面内に埋め込み、前方から室内の奥側を照らすのである程度、基板２０２を傾斜配置する必要がある。

特にテーパ面３０１ａ側に埋め込んだ基板２０２は、テーパ面１５３ａに埋め込んだ基板２０２よりも室内側に傾斜配置して、ＬＥＤ２０３の光軸を室内の奥側に向ける必要がある。このため上記した冷凍室１５２の側面壁部３０１の壁厚が厚いので、基板２０２の埋め込み傾斜角度を大きくしても配置可能に設計でき、室内の奥側を照明することができる。

またＬＥＤ２０３は側面壁部３０１内に埋め込んで配置しているので、冷凍室１５２の前面を開閉する第二扉１２１に製氷装置などの機能装置が設置されている場合でも、第二扉１２１を閉じた時に、ＬＥＤ２０３を覆うカバー２０１に機能装置が接触するのを防止することができ、カバー２０１と機能装置との間にデッドスペースを設ける必要がない。

またテーパ面１５３ａに埋め込んだ基板２０２は、側面壁部３０１側の基板２０２よりも小さい傾斜角度で配置して庫内奥側を照らすことができるので、区画壁１５３に形成される基板２０２を埋め込む開口部３０５は側面壁部３０１の開口部３０５よりも小さくすることができ、区画壁１５３の断熱性を維持することができる。

また、冷蔵室１５１と冷凍室１５２共にそれぞれ、両側側壁から室内を照明できるので、貯蔵物を明るく照らすことが可能となる。

図２０Ｄは、冷凍室１５２のＬＥＤ照明配置で区画壁１５３側のみに配置し、冷蔵室１５１の両側壁にＬＥＤを実装した基板を壁面に埋め込んで配置した冷蔵庫の断面図であり、冷凍室１５２の片側面から室内を明るく照明することができるとともに、冷蔵庫１００の天面に備えられ全体を制御する制御基板と接続される基板２０２の電気配線の長さを短くすることができる。

図２０Ｅは、冷蔵室１５１の側面壁部３０１側と冷凍室１５２の側面壁部３０１とにＬＥＤ２０３を実装した基板２０２を室内の高さ方向に配置した冷蔵庫の断面図である。側面壁部３０１のＬＥＤ２０３で室内前方から後方に向かって照射して冷蔵室１５１と冷凍室１５２をそれぞれ照明する。したがって区画壁１５３にはＬＥＤ２０３を備えないので、埋め込む開口部３０５を区画壁１５３に備える必要がなく、冷蔵室１５１と冷凍室１５２の断熱性能を向上することができる。

一般的に左右両側に開く扉形態の冷蔵庫では、冷蔵室１５１と冷凍室１５２の幅寸法は比較的狭く、照明ユニット３０２を室内の側壁面に設ける場合にはそれぞれの室内の片側側壁面にのみ上下方向に配置されていれば、実用的には一定の室内照明効果が得られるので、照明仕様の必要十分な合理的仕様としてメリットがある。

また図２０Ｆのように、ＬＥＤ２０３を冷蔵室１５１の側面壁部３０１側と冷凍室１５２の区画壁１５３側にそれぞれ設置することで、冷蔵室１５１と冷凍室１５２とを室内前方から同じ方向にＬＥＤ２０３を照射するので、光軸の方向性を合わせて冷蔵室と冷凍室を明るく照明できる。また図２０Ｇも図２０Ｆと同様に、ＬＥＤ２０３を冷蔵室１５１の区画壁１５３側と冷凍室１５２の側面壁部３０１側にそれぞれ設置することで、光軸の方向性を合わせて冷蔵室と冷凍室を明るく照明できる。

また図２０Ｈのように、区画壁１５３の冷蔵室１５１側と冷凍室１５２側とにＬＥＤ２０３を実装した基板２０２を傾斜させて、室内前方から後方に光軸が向くようにして設置して冷蔵室１５１および冷凍室１５２を片側から照明することで、さらに省エネに貢献しながら、室内の貯蔵物を照らすことが可能となる。

この場合、ＬＥＤ２０３を有する照明ユニット３０４は、区画壁１５３の両側面のみに配置され、冷蔵庫本体の内箱両側壁部には配置されないので、照明ユニット３０４の配線等の構成を集約して簡素化でき合理的な照明構成となる。また、冷蔵庫本体の両側壁の断熱壁中に照明ユニット３０４が存在せず、断熱壁に凹部を形成しないので断熱性面でも有利である。

一方、例えば区画壁１５３を内箱５０１とは別体の構造体とすれば、予め区画壁１５３内で照明ユニット３０４の取り付け作業を完結できる製造工程上のメリットがあるほか、冷蔵庫本体を共用化し照明ユニットの仕様をモデルごとにアレンジする自由度も得られる。

また、図２１は第一扉１１１と第二扉１２１とを開けた冷蔵庫の斜示図で、冷蔵室である第一貯蔵室１５１と冷凍室である第二貯蔵室１５２を左右に区画し、第一貯蔵室１５１と第二貯蔵室１５２にはそれぞれ食品を収納する棚板１６３が複数段上下方向に配置している。最下部の棚板１６３の下部には複数個の抽斗１６２が上下方向に並べて配置され、冷蔵室１５１の最下段の抽斗１６２と冷凍室１５２の最下段の抽斗１６２は、上段の抽斗１６２の前面部よりも抽斗前面部１６２ａが冷蔵庫１００の開口部方向に延びて配置しており、ＬＥＤ２０３を搭載した照明ユニット２００の上端は棚板１６３を取付ける所定の一つの取付部１６１よりも高く、照明ユニット２００の下端は、前記取付部１６１よりも下に配置される取付部１６１よりも低い。本実施の形態の場合、照明ユニット２００の下端は、最も上に配置されている抽斗１６２を跨ぎ、その下に配置されている抽斗１６２の上端よりも低く、さらに最下段の抽斗１６２の上端よりも高く配置している。

また、照明ユニット２００は棚板１６３の前端および上段の抽斗１６２の前端よりも前方に配置し、最下段の抽斗１６２の抽斗前面部１６２ａよりも後方に配置している。これにより最下段の抽斗１６２以外の棚板１６３と上段抽斗１６２に対して照明ユニット２００のＬＥＤ２０３によって前方から照明することができ、棚板１６３や抽斗１６２に貯蔵物を入れられても、ＬＥＤ２０３のカバー２０１に貯蔵物が当たって塞がれることがなく、室内を照明することができる。

またテーパ面１５３ａ、３０１ａにＬＥＤ２０３を実装した基板２０２を設置したとき、テーパ面と側面壁部とで構成される折り曲げ部１７０がＬＥＤの光軸の妨げになる可能性がある。したがって、カバー２０１を図２２のようにテーパ面から折り曲げ部１７０に亘って設けることで、折り曲げ部１７０がＬＥＤ２０３の光軸を妨げるのを防止でき、ＬＥＤ２０３の光軸は折り曲げ部１７０を貫通して室内を照射することができ、基板２０２の設置角度に自由度を持たせることができる。

また台座３０７の表面に反射板、または台座３０７を反射部材で構成することで、ＬＥＤ２０３の光の一部を反射させて照射することができ、さらに室内を明るく照らすことができる。

また図１５、図１６、図１７、図２０、図２２のように、テーパ面に照明ユニット３０２、３０４を配置する仕様を具体的に示したが、これらすべての照明ユニット配置パターンは図１１、図１２，図１３のように、テーパ面１５３ａ，３０１ａの後方で、かつ棚板１６３が取り付けられる取付部１６１よりも前方の側面壁部３０１に、照明ユニット３０２、３０４を、上下方向に並べて複数段に配置される取付部１６１に跨って配置してもよい。

これによって、特に壁厚が薄くなるテーパ面に照明ユニットを配置しないので、テーパ面の断熱性を高めることができる。

またテーパ面に照明ユニットを配置するよりも、照明ユニット配置時の傾斜角度を小さくすることができ、断熱性を高めることが出来るとともに、棚板と照明ユニットとの距離を近づけられるので、収納物をより明るく照らすことが出来る。

本願発明は冷蔵庫に利用でき、特に、冷凍室と冷蔵室とが左右方向に分かれた冷蔵庫に利用可能である。

Claims

断熱箱体内方を左右に区画することで第一貯蔵室と第二貯蔵室とを形成する区画壁とを備える冷蔵庫であって、
前記第一貯蔵室または前記第二貯蔵室の少なくとも一方の貯蔵室の内壁に開口した開口部に埋設される照明ユニットを有し、
前記開口部には前記照明ユニットのＬＥＤを保持する基板を固定する台座が前記内壁に埋め込んで配置され、
前記基板は台座に備えた固定部に固定され、
前記第一貯蔵室と前記第二貯蔵室の側面壁部の開口部近傍となる前端部にはテーパ面が形成され、
前記区画壁の前端部にはテーパ面が形成され、
前記側面壁部に対する前記テーパ面の角度を前記区画壁に対する前記テーパ面の角度以上とし、
前記側面壁部の台座の固定部に固定される基板のテーパ面に対する角度は前記区画壁の台座の固定部に固定される基板のテーパ面に対する角度よりも大きく傾けて固定したこと
を特徴とする冷蔵庫。
前記照明ユニットの前記基板は前記台座との間に空間を備えたことを特徴とする請求項１の冷蔵庫。
前記照明ユニットの前記基板は上下方向に並んで複数個配置され、前記基板の数に対応して前記開口部が上下方向に開口していることを特徴とする請求項１の冷蔵庫。
前記照明ユニットの前記基板は複数個配置され、前記基板の数に対応して、複数個のカバーが前記基板の前面を覆うことを特徴とする請求項１の冷蔵庫。