JP5515908B2 - 電源装置及びこれを備える車両 - Google Patents

Description

本発明は、高電圧・大容量のバッテリー等の強電部品で構成される電源装置及びこれを備える車両に関し、主としてハイブリッド自動車、プラグインハイブリッド自動車、電気自動車等で使用される強電部品保護構造に関する。

ハイブリッド自動車、プラグインハイブリッド自動車、電気自動車等の車両を走行させるモータの駆動電源となるバッテリーには、複数の電池を積層して電気接続した高電圧・大容量のバッテリーが使用される。バッテリーは、バッテリー状態をコントロールする制御ボックスと接続しており、これらバッテリーと制御ボックスは、強電部品とともに電源装置ケースに収納され隣接して配置される。

車両は使用期間中、メンテナンス作業者による定期的な点検や修理等のメンテナンスを行うことで乗車人の安全を確保し、且つ、長期にわたって車両を良好な状態で維持している。車両に搭載される電源装置には、複数の電池で構成されたバッテリーが内蔵され、電池の接続状態を開閉する電源スイッチが設けられている。しかし、単に電源スイッチを設けただけでは、メンテナンス作業者の誤操作や車両側の不具合等で作業中にバッテリー電流が通電状態となり、メンテナンス作業者が接触感電してしまう等の恐れがあった。また、バッテリーや完成車両等は本体組立工場へ搬送したり海外へ輸送したりするので、移動中に振動等の衝撃を受けても、バッテリー電流の遮断状態が維持される安全性を備えておく必要があった。

安全プラグは、上記問題を解決するために備えられた安全装置で、複数の電池と強電部品とで構成された通電回路の一部分に介装され、通電回路を開閉することで通電状態を開閉する。安全プラグを挿入すると通電回路が通電状態に、取り外すと通電回路が遮断状態となる。メンテナンス作業者は、作業前に電源スイッチを開状態、且つ、安全プラグを取り外ししておくことで、仮に電源スイッチが誤って閉状態となった場合でも、安全プラグの取り外しにより通電回路の遮断状態が維持されているので、メンテナンス作業者の安全性が確保される。

そして、電源装置ケースは、バッテリーや制御ボックス等の強電部品を衝撃等から保護し、且つ、防水する役割を果たしている。ところが、安全プラグは、電源装置ケース外から操作できるように構成されているため、安全プラグ及び強電部品が電源装置ケース外にむき出しの状態となってしまう。このため、安全プラグの挿入及び取り外し部分には防水機能を備えた部品を別途必要とした。

ここで、上記部品として開発されたのが安全プラグを覆うカバーで、このカバーは、安全プラグ挿入後に安全プラグ及び電源装置ケース内の強電部品を防水する目的で装着される。例えば、特許文献１の図１において、電源装置ケースには安全プラグを挿入及び取り外しする箇所にフレーム窓が設けてあり、カバーはそこへ装着される。通常、カバーにはゴム製のカバーが使用され、フレーム窓との間にシールを形成して電源装置ケース外からの水の進入を防止している。

安全プラグ及びカバーは、メンテナンス作業者の安全性確保のため、電源装置のバッテリー電流の通電回路を遮断してからメンテナンス作業が開始できるように、作業開始前に車内から安全プラグの操作ができる仕様にしている。このとき、メンテナンス作業者は、車内の一部に設けられた小さなスペースでカバー及び安全プラグを着脱しなければならないため、簡単に着脱可能なカバーの開発が望まれた。そこで、簡単に着脱可能なカバーの候補として、図１７〜図２０に示すカバー２００の形状が考案された。

上記カバー２００は、図１７に示す電源装置ケース１００の上面１０１に設けられたフレーム窓１０２に装着される。このカバー２００は、カバー２００の上面中央部と一体化した根本部２０２を有する取手部２０１を設けている。取手部２０１はＥＰＤＭ等のゴム製材料からなり、カバー２００の上面から垂直方向に突出し、上方両端が丸みをおびた四角形状をしている。カバー２００は、メンテナンス作業者が取手部２０１を垂直方向に引っ張ることで電源装置ケース１００のフレーム窓１０２から取り外しされる。

特開２００６−２９４４２５号公報

ところが、上記カバー２００では、取手部２０１がカバー２００の上面中央部に位置しているため、取手部２０１を垂直方向に引っ張って取り外ししようとした場合に、カバー２００の４隅に同等の力が加わり、この４隅が電源装置ケース１００のフレーム窓１０２と密着して取り外ししにくいという問題があった。この取手部２０１を取り外しするには強い力を必要とし、メンテナンス作業者が簡単に取り外ししにくいため作業効率が良くなかった。また、作業終了後のカバー２００の装着もしにくい形状であった。

本発明は、上記問題を解決するために開発されたカバーで、メンテナンスをするメンテナンス作業者が車内の限られたスペースから確実に着脱操作することができ、且つ、電源装置ケースのフレーム窓から簡単に着脱可能なカバーとすることを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の第１の態様によると、本発明の電源装置は、バッテリと、バッテリの通電状態を開閉する安全プラグと、バッテリが収納され、フレーム窓を有するケースと、フレーム窓を閉塞する有底箱形状に形成されるゴム製のカバーを備えている。フレーム窓は、安全プラグが通過可能な大きさの開口を有するフレーム開口部と、フレーム開口部の開口に沿って設けられ、ケースの外側へ突出する壁部と、を含んでいる。カバーは、壁部を囲うと共に、この壁部に密着する側壁と、カバー表面の端部に設けられる取手部と、を含んでいる。

本発明の第２の態様によると、取手部は、カバーがフレーム窓を閉塞した状態において、壁部の突出方向へ突出している。

本発明の第３の態様によると、取手部は、カバーに連結されている根元部を含んでいる。根元部は、カバー上面の隅付近から中央付近にかけて延在している。

本発明の第４の態様によると、本発明の電源装置は、さらに、ケースの上面に配置され、カバーを臨む開口部を有するボードを備えている。ボードは、開口部を閉塞し、開閉自在に構成される扉部を有している。扉部は、閉状態に操作される際、この扉部がカバーの取手部を押圧して取手部を折り曲げると共に、取手部の先端を開口部の開口内に位置させる。

本発明の第５の態様によれば、取手部は、先端が細くなる三角形状に形成されている。

本発明の第６の態様によれば、安全プラグは、回動するレバーを有している。フレーム窓は、安全プラグのレバーの操作を阻害しないように、レバーと対応する位置に形成される切欠部を含んでいる。

本発明の第７の態様によれば、カバーは、フレーム窓と対向する裏面において、フレーム開口部に向かって突出すると共に、フレーム窓の壁部の内側に位置する凸レーンを含んでいる。凸レーンは、側壁との間にフレーム溝を形成している。フレーム窓の壁部は、カバーがフレーム窓を閉塞する際、フレーム溝に埋没される。

本発明の第８の態様によれば、本発明の車両は、請求項１から請求項７のいずれかに記載の電源装置を備える。

本発明の第１の態様によれば、電源装置部品を収納するケースと、このケースから突出して設けられたフレーム窓と、取手部を有しこの取手部の操作によりフレーム窓へ着脱可能なカバーとを備えた電源装置で、取手部をカバーの着脱時において、カバーとフレーム
窓との密着力が不均一となる位置に設けているので、取手部を設けた付近におけるカバーとフレーム窓との密着力が他の部分に比べて弱くなり、軽い操作力でも取手部付近から簡単にカバーを取り外しすることができる。

本発明の第２の態様によれば、取手部はカバー表面の端部に設けているので、取手部を引っ張った時のカバーとフレーム窓との密着力が、取手部を中央部に設けた時と比べて不均一となり、取手部を設けた端部付近の密着力が最も弱くなる。よって、取手部を軽く引っ張っただけでカバー端部が簡単にフレーム窓からはずれ、その状態から一気にカバーを外すことができる。また、取手部はカバー表面から突出しているので、カバーを掴んで取り外しすることができ、力を加え易いために操作性がはかれる。加えて、取手部はカバー表面から垂直に突出しているので、操作時にメンテナンス作業者が取手部を把持し易い。また、カバーを垂直方向に引っ張ることで、着脱し易い。

本発明の第３の態様によれば、取手部はカバー上面から突出しているので、カバーにアクセスできるスペースが上面の面積分あればカバー着脱の操作ができ、電源装置の配置自由度及び車両の設計自由度を向上させることができる。また、取手部の根本部は、カバー上面の隅付近からカバー上面の中央付近に向かって形成されているので、取手部を引っ張った時のカバーとフレーム窓との密着力が取手部を中央部に設けた時と比べて不均一となり、取手部を設けた隅付近の密着力が最も弱くなる。よって、取手部を軽く引っ張っただけでカバー端部が簡単にフレーム窓からはずれ、その状態から一気にカバーを外すことができる。

本発明の第４の態様によれば、ケース上面に配置され、開口部を有するボードを備える構成となっているため、ケースの開口部から安全プラグまたはカバーの取り外しをすることができる。また、開口部には開閉自在に構成される扉部が備えられており、この扉部が閉塞されることで、扉部によってカバーの取手部が押圧されて折り曲げられる構成となっているため、扉部が閉状態となっている際は、取手部が扉部とケースの間に収納され、電源装置の寸法増大を抑制できる。加えて、扉部は、取手部を押圧する際、取手部の先端がボードの開口部の開口内に位置するように、取手部を折り曲げるように構成されるため、確実にカバーを取り外しすることができる。

本発明の第５の態様によれば、取手部を三角形状に形成しているので、取手部を引っ張る面の大きさを維持しながら、取手部の小型・省スペース化を実現できる。

本発明の第６の態様によれば、回動するレバーを有する安全プラグを備える電源装置において、フレーム窓が安全プラグのレバーの回動を阻害することを防止できる。
本発明の第７の態様によれば、カバーをフレーム窓に取り付ける際、フレーム窓の裏面に形成されるフレーム溝に、フレーム窓の壁部が埋没して嵌着するので、カバーをフレーム窓に確実に装着することができる。
本発明の第８の態様によれば、上記記載の第１乃至７の態様のいずれかの電源装置を備える車両を提供できる。

本発明の電源装置を搭載するハイブリッド自動車(車両ＨＶ)である。 本発明の電源装置を搭載する電気自動車(車両ＥＶ)である。 本発明の第１実施例の電源装置ケースの外観斜視図である。 本発明の第１実施例のカバーの外観斜視図である。 図４の上面図である。 図４の側面図である。 図４の裏面図である 図５を他面側から見た時の側面図である。 図５のカバーをフレーム窓へ装着し、Ａ−Ａ線から一面側を見た時の側面断面図である。 本発明の第２実施例の電源装置ケースの外観斜視図である。 本発明の第２実施例のカバーの外観斜視図である。 図１１の上面図である。 図１２のカバーをフレーム窓へ装着し、Ｂ−Ｂ線から側面側を見た時の側面断面図である。 図１２のカバーをフレーム窓へ装着し、Ｃ−Ｃ線から一面側を見た時の側面断面図である。 図１２を他面側から見た時の側面図である。 図１２のＤ−Ｄ線から取手部を見た時の側面図である。 従来考案されたカバーを装着する電源装置ケースの外観斜視図である。 従来考案されたカバーの外観斜視図である。 図１８の上面図である。 図１９のカバーをフレーム窓へ装着した時の、Ｅ−Ｅ線における側面断面図である。

以下、本発明の実施形態を図１乃至図１６に基づいて詳細に説明する。まず、本発明の電源装置１を自動車に搭載する例を図１及び図２に基づいて、詳細に説明する。

図１に、エンジン２を主体にしながらモータ３を併用して車輪を駆動させ走行するハイブリッド自動車（車両ＨＶ）に電源装置１を搭載する例を示す。この図に示す車両は、２つの動源力が平行して車輪の駆動に関与することからパラレル方式と呼ばれる。

車両ＨＶは、車両ＨＶを走行させるエンジン２とモータ３とを備え、さらに、このモータ３に電力を供給するバッテリー４及びこのバッテリー４状態を制御する制御ボックス５とを収納している電源装置ケース１０と、バッテリー４の電池を充電する発電機６とを備えている。電源装置１は、ＤＣ／ＡＣインバータ７を介してモータ３と発電機６に接続している。

車両ＨＶは、電源装置１のバッテリー４を充放電しながらモータ３とエンジン２を併用して走行する。エンジン２は走行を主体とし、場合により電源装置１に収納するバッテリー４の電池を充電する。モータ３は、電源装置１から電力が供給されて駆動し、エンジン２に負担がかかる発進時や加速時に、エンジン２とともに作動して駆動力を補助する。また、低速時にはモータ３、高速時にはエンジン２と、駆動力を使い分けることでエネルギー効率を高める。さらに、車両が止まるブレーキ制動時には、モータ３を発電機６として利用し、電源装置１に収納するバッテリー４の電池を充電する。

ハイブリッド自動車には、上記で記載したパラレル方式以外に、シリーズ方式とスプリット方式とがある。シリーズ方式は、動源力が１つで、モータのみが車輪を駆動し、エンジンはモータに電気を供給する発電用として搭載される。スプリット方式は、上記のパラレル方式にバッテリー充電専用の発電機を組み合わせたシステムで、パラレル方式よりさらに細かくエンジンの負荷制御をおこない、エネルギー効率を高める。このスプリット方式は、エンジンの動力を車両の駆動と発電機の両方に分割する動力分割機構を備えている。この動力分割機構を用いて、発電機、モータの回転数を制御しながら、効率的に自動車を動かしている。スプリット方式は、シリーズ・パラレル方式とも呼ばれる。

次に、図２に、モータ３のみで走行する電気自動車（車両ＥＶ）に電源装置１を搭載する例を示す。この図に示す車両ＥＶは、車両ＥＶを走行させる走行用のモータ３を備え、さらに、このモータ３に電力を供給するバッテリー４及びこのバッテリー４を制御する制御ボックス５を収納している電源装置ケース１０と、バッテリー４の電池を充電する発電機６とを備えている。電源装置１は、ＤＣ／ＡＣインバータ７を介してモータ３と発電機６に接続している。車両ＥＶは、電源装置１のバッテリー４を充放電しながらモータ３のみで走行する。モータ３は、電源装置１から電力が供給されて駆動する。発電機６は、車両ＥＶを回生制動する時のエネルギーで駆動されて、電源装置１に収納するバッテリー４の電池を充電する。

以上の車両に搭載される本発明の電源装置１の電源装置ケース１０を、図３に基づいて詳細に説明する。

図３は、電源装置ケース１０の外観斜視図で、この電源装置ケース１０内には、複数の電池で構成されたバッテリー４と、このバッテリー４の状態を制御する制御ボックス５と、バッテリー４の通電状態を開閉する安全プラグ等の強電部品とが収納されている。図３において、安全プラグは電源装置ケース１０内の奥側左上の位置に配設される。そして、電源装置ケース１０の上面１１の左端には、電源装置ケース１０の上面１１から突出するフレーム窓１２が設けられ、このフレーム窓１２は安全プラグ上方に位置している。

フレーム窓１２は、アルミ等の金属材からなり、電源装置ケース１０と一体形成される。このフレーム窓１２は直方体で、その中央には電源装置ケース１０の上面１１を貫通する開口部１３を設けている。この開口部１３は、電源装置ケース１０の外側からメンテナンス作業者が安全プラグを挿入及び取り外しできるように設けられたもので、安全プラグを通過させて取り外すことができる大きさにしている。

安全プラグは、一度の操作だけでは挿入及び取り外しできない構造となっており、挿入及び取り外しするまでに複数段階の操作を行う必要がある。この機能を備えることにより、遮断状態のバッテリー電流の回路が簡単に通電状態となるのを防止できるので、メンテナンス作業者の危険を回避して安全性を確保することができる。安全プラグの挿入及び取り外し操作においてはレバー等の操作を伴うので、この操作を阻害しないように、フレーム窓１２の一面１４の上方中央部に切欠部１５を設けている。

上記構造により、安全プラグの操作をフレーム窓１２が邪魔しないので、安全プラグの取り外しが行える。また、フレーム窓１２の一面１４の下側を切欠にせず残すことにより、電源装置ケース１０の上面１１からフレーム窓１２を突出したままにすることができるので、突出部分が壁となり電源装置ケース１０の内側へ水が流入してしまうのを防止する防水機能を備えることができる。さらにフレーム窓１２の一面１４の上方両端を切欠せず残すことにより、フレーム窓１２の強度を保持するとともに、後述するカバー２０とフレーム窓１２との密着力を高めて確実な防水構造とすることができる。

フレーム窓１２には、開口部１３を覆うゴム製のカバー２０が装着される。該カバー２０の一面２３には、フレーム窓１２に設けた切欠部１５と嵌合する形状の凹み部２４を設け、カバー２０の上面には、後述する取手部２１を設けている。カバー２０をフレーム窓１２に装着すると、カバー２０の凹み部２４とフレーム窓１２の切欠部１５とが密着して境界線に防水構造となるシールを形成する。これにより、電源装置ケース１０の内側が密閉空間となるので、電源装置ケース１０の内側へ水が進入せず、電源装置１に収納されたバッテリー４及び制御ボックス５並びに安全プラグ等の強電部品がショート電流や浸水により故障するのを防止することができる。

そして、電源装置１にカバー２０を装着後、電源装置ケース１０の上面１１とカバー２０の上面とを覆うボード（図示せず）が配置される。このボードは、車を構成する車体部品の一つで、電源装置１と車内との間に介して配置され、各々の空間を独立させている。ボードは、カバー２０の上面を上方から押圧して配置される。これにより、弾性材料であるゴム製のカバー２０が押圧力により電源装置１のフレーム窓１２へ押広がり、高密着状態となって防水構造が完成する。このとき、カバー２０から突出する取手部２１は、後述で説明する根本部２２から折曲してボード下に納まる。

ボードには、メンテナンス作業者が車内からカバー２０及び安全プラグへアクセスできるように、開閉式の扉が設けられる。この扉は、カバー２０及び安全プラグのすぐ上方に設けられ、これらを着脱することが可能な大きさとしている。ボードに設ける扉は、できるだけ小さいもの、また車内をフラットにする扉が好ましい。この構成とすることで、メンテナンス作業者は、メンテナンス作業を開始する前に車内からボードの扉を開き、カバー２０と安全プラグとを取り外して電源装置ケース１０の内側のバッテリー電流の通電回路を開状態とすることができる。よって、メンテナンス作業者は作業中に感電してしまう等の危険を回避することができ、安全性が確保される。

以上の本発明の電源装置１の電源装置ケース１０に装着されるカバー２０の第１実施例を、以下、図４乃至図９に基づいて詳細に説明する。

図４に、本発明の電源装置１の電源装置ケース１０のフレーム窓１２に装着されるカバー２０の外観斜視図を示す。また、図５に図４の上面図を、図６に図４の側面図を、図７に図４の裏面図を示す。さらに、図８に図５を他面側から見た時の側面図を、図９に図５のカバーをフレーム窓へ装着し、Ａ−Ａ線から一面側を見た時の側面断面図を示す。

本発明第１実施例のカバー２０では、従来考案されたカバー２００で上面中央部に設けていた取手部２０１を、上面端部に平行移動する配置変更をしている。図５では、取手部２１を一面２３側に近い方の端部に設けているが、取手部２１は他面２５側に近い方の端部に設けても良い。ただし、フレーム窓１２とカバー２０との密着力は、フレーム窓１２が切欠部１５を有する一面２３側の方が他面２５側に比べて弱いので、取手部２１を一面２３側に近い方の端部に設ける方が好ましい。

上記により、取手部２１を設けた付近におけるカバー２０とフレーム窓１２との密着力が他の部分に比べて弱くなり、軽い操作力でも取手部２１付近から簡単にカバー２０を取り外しすることができる。つまり、取手部２１を引っ張った時のカバー２０とフレーム窓１２との密着力が、取手部２１を中央部に設けた時と比べて不均一となり、取手部２１を設けた端部付近の密着力が最も弱くなる。よって、取手部２１を軽く引っ張っただけでカバー２０の端部が簡単にフレーム窓１２からはずれ、その状態から一気にカバー２０を外すことができる。

具体的には、図５で取手部２１を引っ張った場合において、取手部２１を設けていない他面２５側の２隅付近はカバー２０とフレーム窓１２とが強く密着したままである。その一方で、取手部２１を設けた一面２３側の２隅付近は密着力が弱い。このため、取手部２１を軽く引っ張っただけで取手部２１を設けた方の端部が簡単に浮き上がってフレーム窓１２からはずれる。そして、その状態から一気に簡単にカバー２０を外すことができる。

また、取手部２１はカバー２０の表面から突出しているので、カバー２０を手で掴んで取り外しの操作をすることができ、力を加え易いために操作性がはかれる。さらに、取り外しの際に加えた力がカバー２０の根本部２２に集中してかかるので、弱い力でも取り外しすることができる。さらにまた、取手部２１はカバー２０の上面から突出しているので、カバー２０にアクセスできるスペースがカバー２０の上面の面積分あれば、カバー着脱の操作が可能となるので、電源装置１の配置自由度及び車両の設計自由度を向上させることができる。

さらにまた、取手部２１はカバー２０の表面から垂直に突出しているので、操作時にメンテナンス作業者が取手部２１を把持し易い。具体的には、ボードの扉を開けると、折曲して収納されていたカバー２０の根本部２２が自然と垂直に立ち上がるので、扉が狭くても、ボード内に位置する取手部２１を上方から簡単に把持して操作できる。また、カバー２０を垂直方向に引っ張ることで着脱し易い。

さらにまた、本発明の第１実施例で開発されたカバー２０は、従来考案されたカバー２００をフレーム窓１２へ装着するよりも、簡単に装着することができるので、操作性がはかれる。その装着方法としては、まず、取手部２１を設けていない方の２隅をフレーム窓１２へ引っ掛け、そこからカバー２０を引っ掛けていないフレーム窓の２隅の方向へ引っ張り装着する。カバー２０は弾性材料のゴム製で伸縮するので、弱い力で簡単に装着できる。従来考案されたカバー２００は、取手部２０１が中央に配置されているため、カバー端部をフレーム窓１０２の２隅の方向へ引っ張ることが困難であった。

取手部２１は、根本部２２の厚さを厚くしており、先端へいくに従って厚さを薄くしている。これにより、根本部２２が折曲される時や取手部２１を引っ張った時にかかる根本部２２の負荷を軽減する耐久性を備えている。

カバー２０の裏面２６には、図７で示すフレーム溝２７を形成している。このフレーム溝２７は、カバー２０の裏面２６から突出して設けた凸レーン２８とカバー２０の側面３０との間に形成される。このフレーム溝２７にフレーム窓１２の窓枠部分を挿入することで、カバー２０をフレーム窓１２に固定するとともに、カバー２０とフレーム窓１２との間に防水構造となるシールを形成している。この様子を図示したのが図９で、カバー２０の側面３０と凸レーン２８との間にフレーム溝２７が形成されており、このフレーム溝２７にフレーム窓１２の窓枠が埋没している。

また、カバー２０の裏面２６には、カバー２０の裏面中央部と一面２３との中間位置に、棒状の位置決めピン２９を突出して設けている。この位置決めピン２９は、カバー２０を装着する時に、誤って逆方向に装着されてしまうのを防止する。正しい方向でないとカバー２０の装着を許可しないので、誤装着により電源装置１を防水構造にできない等の様々な問題により不具合が生じないように工夫されている。

なお、本発明第１実施例では、取手部２１はカバー２０から突出する形状であるが、指先等を挿入できる窪み形状の取手部にしても良い。

次に、本発明の電源装置１の電源装置ケース２に装着されるカバー４０の第２実施例を、以下、図１０乃至図１６に基づいて詳細に説明する。尚、第１実施例と同一部品については、同一番号を付して説明を省略する。

図１０に示す本発明の電源装置１の電源装置ケース１０のフレーム窓１２に装着されるカバー４０の外観斜視図を図１１示す。また、図１２に図１１の上面図を、図１３に図１２のカバーをフレーム窓へ装着し、Ｂ−Ｂ線から側面側を見た時の側面断面図を、図１４に図１２のカバーをフレーム窓へ装着し、Ｃ−Ｃ線から一面側を見た時の側面断面図を、図１５に図１２を他面側から見た時の側面図を、図１６に図１２のＤ−Ｄ線から取手部を見た時の側面図を示す。

本発明第２実施例のカバー４０では、第１実施例のカバー２０で上面の端部に設けていた取手部２１の形状と配置を変更している。まず、第１実施例で上方が丸みをおびた四角形状であった取手部２１を、第２実施例では、根本部４２を底辺、先端を頂点とする三角形状の取手部４１にしている。また取手部４１はカバー４０の上面に設けられ、根本部４２の一端４３を一面２３側の角隅付近に、他端４４をカバー４０の上面中央部付近に配置している。即ち、図１２の上面図に示すように、取手部４１は、カバー４０の側面に対して傾斜するように設けられている。

このとき、カバー４０の上面は、根本部４２を境界線として三角形（領域α）と台形（領域β）とに分割されており、このうち三角形は根本部４２を底辺とする二等辺三角形である。そして、取手部４１の形状と大きさは、この三角形より小さい形状と大きさにしている。

上記構成により、取手部４１を引っ張った時のカバー４０とフレーム窓１２との密着力が取手部２１を中央部に設けた時と比べて不均一となり、取手部４１を設けた隅付近の密着力が最も弱くなる。よって、取手部４１を軽く引っ張っただけでカバー４０端部が簡単にフレーム窓１２からはずれ、その状態から一気にカバー４０を外すことができる。

具体的には、図１２で取手部４０を引っ張った場合において、取手部４１の根本部４２の一端４３が配置していない３隅付近では、カバー４０とフレーム窓１２とが強く密着したままである。その一方で、根本部４１の一端４３を配置している１隅付近の密着力は、第１実施例で取手部２１を端部に配置した時の密着力よりさらに弱くなる。このため、取手部４１を軽く引っ張っただけで取手部４１を設けた方の端部が簡単に浮き上がってフレーム窓１２からはずれる。そして、その状態から一気に簡単にカバー４０を外すことができる。

また、本発明の第２実施例では、取手部４１は根本部４２からどちら側へ折曲した場合も、取手部４１はカバー４０の上面から外側へ突出しない形状としたので、カバー４０の上面にボードを配置する時に、取手部４１がボードと電源装置ケース１０との間に挟み込まれてしまうのを防止することができる。よって、ボードの扉を開いた時に、メンテナンス作業者が取手部４１を把持できないといった問題が解消されるので、確実にカバー４０の取り外しをすることができる。

さらに、カバー４０の取り外し操作においては、三角形状の取手部４１の頂点部分を把持して作業するので、手で掴み易く、さらに引っ張った力が分散されずに根元部４２へ加わるので、カバー４０を弱い力で取り外すことができる。さらにまた、取手部４１を引っ張る面の大きさを維持しながら、取手部の小型・省スペース化をはかることもできる。

さらにまた、本発明の第２実施例で開発されたカバー４０は、従来考案されたカバー２００をフレーム窓１２へ装着するよりも、簡単に装着することができるので操作性がはかれる。その装着方法としては、まず、取手部４１を設けた隅と対角線上にある隅をフレーム窓１２へ引っ掛け、そこから対角線上にカバー４０を引っ掛けていないフレーム窓１２の方向へ引っ張り装着する。カバー４０は弾性材料のゴム製で伸縮するので、弱い力で簡単に装着できる。

実施例では、本発明の電源装置をＨＶ車及びＥＶ車に搭載しているが、これに限らず、様々な車種へ搭載することができる。また、車両以外へ本発明の電源装置を搭載しても良いし、電源装置内の構成や構造は本発明実施例のものに限定しない。フレームにカバーを着脱する全ての用途において、好適に利用できる。

本発明で用いた部品の形状や大きさ、材質等は実施例のものに限定せず、使用するにあたって好適な部品の形状や材質に変更しても良い。また、部品同士の位置関係やその配置、固定方法等も実施例のものに限定しない。

本発明の電源装置１のカバーは、本発明の主旨に反しない限り、あらゆる変更が可能で、実施例の構成に限定するものではない。例えば、本発明の実施例では、四角形のフレーム形状にあわせたカバーの形状にしているが、円のフレームであれば円のカバーにする等、装着する箇所の形状に合わせて変更しても良い。

また、変更したカバーの形状に合わせて、取手部の形状や大きさ、厚さや配置等を変更しても良い。さらに、本発明ではカバーの取手部をカバー上面に設けたが、カバー側面に設けても良いし、用途によって好適な形状や配置に設けることができる。さらに、取手部は垂直に設ける以外に、傾斜させたり、中間を屈曲させたりとあらゆる変更ができる。

そして、カバーに設けたフレーム溝や凸レーン、位置決めピンや凹み部等はなくすこともできるし、同じ効果のある他の方法に変更しても良い。取手部を把持する方法も、手以外の方法を用い、カバーを着脱することができる。

さらに、本発明では実施例において取手部が折曲する場合を説明したが、必ずしも取手部が折曲する必要はなく、ボードも実施例のものに限定しないし、設けなくても良い。

本発明は、ハイブリッド自動車、プラグインハイブリッド自動車、電気自動車等の車両用の電源装置で使用される安全プラグのカバーとして好適に利用できる。また、安全プラグカバーだけでなく様々なカバーとして利用でき、車載用以外のカバーとしても好適に利用できる。

１ 電源装置
２ エンジン
３ モータ
４ バッテリー
５ 制御ボックス
６ 発電機
７ ＤＣ/ＡＣインバータ

１０ 電源装置ケース
１１ 上面
１２ フレーム窓
１３ 開口部
１４ 一面
１５ 切欠部

２０ カバー
２１ 取手部
２２ 根本部
２３ 一面
２４ 凹み部
２５ 他面
２６ 裏面
２７ フレーム溝
２８ 凸レーン
２９ 位置決めピン
３０ 側面

４０ カバー
４１ 取手部
４２ 根本部
４３ 一端
４４ 他端

１００ 電源装置ケース
１０１ 上面
１０２ フレーム窓

２００ カバー
２０１ 取手部
２０２ 根本部

Claims (8)

1. バッテリと、
   バッテリの通電状態を開閉する安全プラグと、
   前記バッテリが収納され、フレーム窓を有するケースと、
   前記フレーム窓を閉塞する有底箱形状に形成されるゴム製のカバーを備え、
   前記フレーム窓は、
   前記安全プラグが通過可能な大きさの開口を有するフレーム開口部と、
   前記フレーム開口部の開口に沿って設けられ、前記ケースの外側へ突出する壁部と、を含み、
   前記カバーは、
   前記壁部を囲うと共に、該壁部に密着する側壁と、
   該カバー表面の端部に設けられる取手部と、を含むことを特徴とする電源装置。
2. 請求項１に記載の電源装置であって、
   前記取手部は、前記カバーが前記フレーム窓を閉塞した状態において、前記壁部の突出方向へ突出することを特徴とする電源装置。
3. 請求項１または請求項２に記載の電源装置であって、
   前記取手部は、前記カバーに連結されている根元部を含み、
   前記根元部は、前記カバー上面の隅付近から中央付近にかけて延在することを特徴とする電源装置。
4. 請求項１乃至３のいずれかに記載の電源装置であって、
   さらに、前記ケースの上面に配置され、前記カバーを臨む開口部を有するボードを備え、
   前記ボードは、前記開口部を閉塞し、開閉自在に構成される扉部を有し、
   前記扉部は、閉状態に操作される際、該扉部が前記カバーの取手部を押圧して前記取手部を折り曲げると共に、該取手部の先端を前記開口部の開口内に位置させることを特徴とする電源装置。
5. 請求項４に記載の電源装置であって、
   前記取手部は、先端が細くなる三角形状に形成されることを特徴とする電源装置。
6. 請求項１乃至５のいずれかに記載の電源装置であって、
   前記安全プラグは、回動するレバーを有し、
   前記フレーム窓は、前記安全プラグのレバーの操作を阻害しないように、前記レバーと対応する位置に形成される切欠部を含むことを特徴とする電源装置。
7. 請求項１乃至６のいずれかに記載の電源装置であって、
   前記カバーは、前記フレーム窓と対向する裏面において、前記フレーム開口部に向かって突出すると共に、前記フレーム窓の壁部の内側に位置する凸レーンを含み、
   前記凸レーンは、前記側壁との間にフレーム溝を形成し、
   前記フレーム窓の壁部は、前記カバーが前記フレーム窓を閉塞する際、前記フレーム溝に埋没されることを特徴とする電源装置。
8. 請求項１乃至７のいずれかに記載の電源装置を備える車両。
   

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