JP5494002B2 - 定着装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

この発明は、定着装置及び画像形成装置に関するものである。

現像剤で構成される像を用紙等の記録媒体に形成するプリンタ、複写機等の画像形成装置においては、その未定着の像を記録媒体に定着する定着装置が使用されている。この定着装置のうち、回転する定着ロールと、その定着ロールに接触して回転する無端状の定着ベルトと、その定着ベルトの裏面から接触して定着ロールにそのベルト表面を定着ロールに押し当てて定着対象物を通過させる定着処理部（圧接部）を形成する押当て部材とを有する形式の定着装置としては、例えば以下のように構成されるものが知られている。

その定着装置とは、加熱回転体と、前記加熱回転体の回転軸方向に沿う表面部分に接触して未定着の像が保持された記録媒体を通過させる定着処理部を形成しつつ回転する加圧回転体と、前記加圧回転体の回転軸方向の両端部側に配分して複数ずつ設置されるばねを利用して、その加圧回転体を前記加熱回転体に押し付ける押付け機構と、前記押付け機構における各複数のばねのうち選択された組み合わせのばねをその力が及ぶ状態に保持する第一押付け状態と第一押付け状態で選択した以外の組み合わせのばねをその力が及ぶ状態に保持する第二押付け状態に切り替える切替え機構とを有する定着装置である（特許文献１）。

この定着装置は、さらに 前記加圧回転体が、前記加熱回転体の回転軸方向に沿う表面部分に接触して回転する無端ベルトと、前記無端ベルトをその内周面側から前記加熱回転体の当該表面部分に押し当てて定着処理部を形成する、弾性部材の押当て部及び非弾性部材の押当て部が設けられた押当て体と、前記無端ベルトを回転自在に支持するとともに前記押当て体を支持する押当て支持材とで構成されており、かつ、前記加圧回転体の押当て支持材を支持するとともに、前記押付け機構の第一揺動支持材に第二軸を介して取り付けた状態でその押当て支持材に支持された前記押当て体の前記無端ベルトを前記加熱回転体に押し当てる部分が変更されるように揺動する第二揺動支持材を有し、 かつ、前記切替え機構の揺動保持機構が、前記押付け機構の第一揺動支持材に回転自在に取り付けられるとともに、前記第二揺動支持材に接触してその第二揺動支持材を前記押当て体が前記加熱回転体と接近する側に移動する方向に揺動させる状態で配置されており、その第一揺動支持材を前記第一押付け状態時の位置と前記第二押付け状態時の位置に揺動させて保持すると同時に、その第二揺動支持材を前記押当て体の押当て部分が変更される位置に揺動させて保持するカムで構成されているものである。

このような定着装置及びこれを用いた画像形成装置は、加圧回転体を加熱回転体に押し付ける押付け機構の状態を変更し、これにより定着時における記録媒体の皺の発生が防止された定着を行うことを可能にしている。

特開２００９−２１６９１１号公報

この発明は、前記した押当て部材のうち少なくとも定着ベルトを介して定着ロールに所要の圧力で接触する部分を第一の位置から定着処理部における定着対象物の通過方向の下流側の位置に設定される第二の位置に変位させるとともに、押当て部材が加圧機構から付与される所要の圧力を減少又は解除させる変更機構と、変更機構により押当て部材の当該接触部分が第一の位置にあるときの状態と第二の位置にあるときの状態のいずれかに切り替える切替え機構を有している定着装置において、その切替え機構により第二の位置にあるときの状態から第一の位置にあるときの状態に切り替えることを行っても、押当て部材の接触部分が変形又は損傷することがなくなり、その変形又は損傷に起因した定着不良が生じることを防止できる定着装置及びそれを用いた画像形成装置を提供するものである。

この発明（Ａ１）の定着装置は、
回転する定着ロールと、
前記定着ロールに接触して回転する無端状の定着ベルトと、
前記定着ベルトの裏面側から接触して当該定着ベルトの表面を前記定着ロールに押し当てて定着対象物を通過させる定着処理部を形成する押当て部材と、
前記押当て部材を前記定着ベルトを介して前記定着ロールに押し当てる圧力を付与する加圧機構と、
前記押当て部材のうち少なくとも前記定着ベルトを介して前記定着ロールに所要の圧力で接触する部分を第一の位置から前記定着処理部における定着対象物の通過方向の下流側の位置に設定される第二の位置に変位させるとともに、当該押当て部材が前記加圧機構から前記第一の位置にあるときに付与される所要の圧力を減少又は解除させる変更機構と、
前記変更機構により前記押当て部材の当該接触部分が前記第一の位置にあるときの状態と前記第二の位置にあるときの状態のいずれかに切り替える切替え機構と、
前記切替え機構により前記第二の位置にあるときの状態から前記第一の位置にあるときの状態に切り替えるときに、前記押当て部材の当該接触部分を、前記第二の位置から前記第一の位置に至るまでの間に前記定着ベルトを介して前記定着ロールに接触しない状態又は減圧されて接触する状態に保ち、第一の位置に至ったときに前記押当て部材の当該接触部分を前記第一の位置にあるときに付与される圧力で接触する状態に移行させる調整機構と
を有するものである。

この発明（Ａ２）の定着装置は、上記発明Ａ１の定着装置において、
前記押当て部材は、保持部材に保持され、
前記加圧機構は、前記押当て部材の保持部材をばねの力を受けて前記定着ロールに近づける方向に押すように変位する可動部材を有し、
前記変更機構は、前記押当て部材の保持部材をその前記定着対象物の通過方向の上流側となる一端において前記加圧機構の可動部材の一部に軸を介して揺動自在に取り付けておき、前記保持部材の当該通過方向の下流側となる他端に設けるカム受け材と、前記カム受け材に接触するとともに前記可動部材の一部に回転自在に設けられる小径部及び大径部を備えた変更カムとを有し、
前記切替え機構は、前記変更カムを回転させる部材を有し、
前記調整機構は、前記変更カムがその小径部から大径部に移行する方向に回転する過程で当該カムの力を受けて揺動する前記保持部材の一部に接触して当該保持部材の変位を阻止する状態に保ち、前記押当て部材の当該接触部分が前記第一の位置に至るときに当該保持部材の変位を阻止する状態を解除する調整部材を有するものである。

この発明（Ａ３）の定着装置は、上記発明Ａ２の定着装置において、前記保持部材の一部が前記カム受け材であるものである。

この発明（Ａ４）の定着装置は、上記発明Ａ２又はＡ３の定着装置において、
前記調整部材は、位置を固定された状態で回転可能に設けられるとともにカム作用部及びカム非作用部を備えた調整カムと、前記調整カムの回転と連動して動く突出部材とで構成され、
前記変更機構は、前記変更カムの回転と連動して動くとともに前記調整部材の突出部材と接触し得る突出部材を有し、
前記変更機構の突出部材は、前記押当て部材の当該接触部分が前記第一の位置に至るときに、前記調整部材の突出部材に接触して前記保持部材の一部にカム作用部が接触していた前記調整カムをそのカム非作用部が当該保持部材の一部と対向する位置まで回転させるものである。

この発明（Ｂ１）の画像形成装置は、未定着の像を形成して記録媒体に転写する作像装置と、前記作像装置で転写された未定着の像を記録媒体に定着する定着装置とを有し、
前記定着装置が上記Ａ１からＡ４のいずれかの定着装置であるものである。

上記発明Ａ１の定着装置によれば、切替え機構により第二の位置にあるときの状態から第一の位置にあるときの状態に切り替えることを行っても、押当て部材の接触部分が変形又は損傷することがなくなり、その変形又は損傷に起因した定着不良が生じることを防止できる。

上記発明Ａ２の定着装置によれば、その構成を有しない場合に比べて、調整機構を簡易に構成することができる。

上記発明Ａ３の定着装置によれば、その構成を有しない場合に比べて、荷重が加わる部分を集約させた簡易な構造の調整機構を実現することができる。

上記発明Ａ４の定着装置によれば、その構成を有しない場合に比べて、切替え機構により変更機構を作動させる動作を行うだけで調整機構も併せて作動させることができる。

上記発明Ｂ１の画像形成装置によれば、その構成を有しない場合に比べて、定着装置において切替え機構により第二の位置にあるときの状態から第一の位置にあるときの状態に切り替えることを行っても、押当て部材の接触部分が変形又は損傷して定着不良が生じることがない画像形成を行うことができる。

実施の形態１等に係る定着装置を備えた画像形成装置を示す概略説明図である。 図１の画像形成装置に使用される定着装置の要部を示す斜視図である。 図２の定着装置を矢印Ｍ１の方向から見たときの図である。 図２の定着装置を矢印Ｍ２の方向から見たときの図である。 図２の定着装置のＱ−Ｑ線に沿う一部断面図である。 図２の定着装置の分解斜視図である。 図２の定着装置における押付け部材の接触部分の構成（無加圧の状態）を示す拡大説明図である。 図２の定着装置の平面図である。 図８の定着装置のＱ−Ｑ線に沿う一部断面図である。 図９の定着装置の固定フレームの一部を除いたときの状態を示す説明図である。 図１０の定着装置における調整機構の一部（突出板、可動突出板、コイルばね）を除いたときの状態を示す説明図である。 定着装置における調整機構の構成を示す要部拡大図である。 （ａ）は封筒モードの選択時における定着装置の状態、（ｂ）はジャム除去モードの選択時における定着装置の状態をそれぞれ示す要部説明図である。 ジャム除去モードの選択時における定着装置の各状態を示す説明図であり、（ａ）は調整機構の一部である突出板、可動突出板及びコイルばねを除いたときの定着装置の状態を示し、（ｂ）は調整機構の一部を含めたときの定着装置の状態を示し、（ｃ）は押当て部材の接触部分の状態を示している。 ジャム除去モードから通常モードへの切替時における過程１における定着装置の各状態を示す説明図であり、（ａ）は調整機構の一部である突出板、可動突出板及びコイルばねを除いたときの定着装置の状態を示し、（ｂ）は調整機構の一部を含めたときの定着装置の状態を示し、（ｃ）は押当て部材の接触部分の状態を示している。 ジャム除去モードから通常モードへの切替時における過程２（過程１の後の過程）における定着装置の各状態を示す説明図であり、（ａ）は調整機構の一部である突出板を示し、可動突出板及びコイルばねを除いたときの定着装置の状態を示し、（ｂ）は調整機構の一部を含めたときの定着装置の状態、（ｃ）は押当て部材の接触部分の状態を示している。 通常モードの選択時における定着装置の各状態を示す説明図であり、（ａ）は調整機構の一部である突出板、可動突出板及びコイルばねを除いたときの定着装置の状態を示し、（ｂ）は調整機構の一部を含めたときの定着装置の状態を示し、（ｃ）は押当て部材の接触部分の状態を示している。 調整機構を有していない構成の定着装置のジャム除去モードから通常モードに切り替えるときにおける各状態を示す説明図であり、（ａ）はジャム除去モードにおける定着装置の状態を示し、（ｂ）はジャム除去モードから通常モードへのモード切替過程における定着装置の状態を示し、（ｃ）は通常モードにおける定着装置の状態を示している。 図１８の定着装置においてジャム除去モードから通常モードに切り替えるときに発生する不具合の現象を示す説明図であり、（ａ）は弾性部材のパッド部材の一部が乗り上げる状態を示し、（ｂ）はパッド部材の乗り上げた部分の変形部分が存在する圧接部の状態を示し、（ｃ）はパッド部材の乗り上げた部分の一部が欠損した状態を示している。

以下、この発明を実施するための形態（以下、単に「実施の形態」という）について添付の図面を参照しながら説明する。

[第１の実施形態]
図１は、この発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１（及び定着装置４）を示すものである。

画像形成装置１は、図示していない筐体の内部に、画像情報に基づく未定着のトナー像を形成するとともにそのトナー像を最終的に用紙等の記録媒体９に転写する作像装置２と、記録媒体９を収容するとともに作像装置２に搬送して供給する給紙装置３と、作像装置２で転写されたトナー像を記録媒体９に定着する定着装置４等を装備している。図中の矢付き一点鎖線は、記録媒体９の主な搬送経路を示す。

作像装置２は、例えば公知の電子写真方式等を利用してトナー像を形成して転写することができるものである。具体的には、矢印方向に回転する感光ドラム１２を備えており、感光ドラム１２の周囲に、感光ドラム１２の表面（像保持面）を帯電させる帯電装置１３と、感光ドラム１２の帯電された表面に画像情報（信号）に基づく光を照射して電位差のある静電潜像を形成する露光装置１４と、その感光ドラム１２上の静電潜像を現像剤としてのトナーにより現像してトナー像にする現像装置１５と、そのトナー像を給紙装置３から供給される記録媒体９に転写する転写装置１６と、転写後の感光ドラム１２の表面に残留するトナー等を除去して清掃する清掃装置１７が主に配置されている。

例えば、感光ドラム１２としては、円筒状の基体に有機感光材料からなる光導電性層（感光層）を有する像保持面を形成したものである。帯電装置１３としては、感光ドラム１２の表面に接触して回転する帯電ロールに所定の帯電電圧を印加して帯電を行う接触帯電方式のものが使用される。露光装置１４としては、ＬＥＤ（発光ダイオード）式記録ヘッド、半導体レーザ走査装置等で構成されるものが使用される。露光装置１４には、画像形成装置１に装備又は接続（有線や無線で接続）される画像読取装置又は記憶媒体読取装置や、コンピュータ等の画像作成元となる外部機器から入力される画像情報を図示しない画像処理装置で所要の処理をした後に得られる画像信号が入力されるようになっている。

また、現像装置１５としては、所定の色のトナーを含む現像剤（一成分現像剤、二成分現像剤など）が帯電した状態で、現像電圧が印加される現像ロール１５ａを介して感光ドラム１２の表面に供給されるものが使用される。転写装置１６としては、感光ドラム１２の表面に接触して回転する転写ロールに所定の転写電圧を印加して転写を行う接触方式のものが使用される。

給紙装置３は、作像装置２に供給すべき複数枚の所定サイズ等の記録媒体９を積み重ねた状態で収容する収容カセット３１と、この収容カセット３１に収容される記録媒体９を１枚ずつ送り出して搬送する送出装置３２とを主に備えている。収容カセット３１は、必要により複数装備される。また、給紙装置３は、記録媒体９を収容カセット３１から作像装置２の転写部（感光ドラム１２と転写装置１６との間）まで搬送するための複数の搬送ロール対３３，３４，…や搬送案内材等で構成される給紙用の用紙搬送路と接続されている。用紙搬送ロール対３４は、搬送される記録媒体９の先端部を一時的に停止させた後、所定の給紙タイミングが到来した時点で駆動して送り出すための搬送時期調整ロール対として構成されている。用紙搬送路は、作像装置２と定着装置４の間などにも設置されている。

定着装置４は、筐体４０の内部に、加熱手段によって表面温度が所定の温度に保たれるよう加熱されるとともに矢印方向に回転する加熱ロール４１と、加熱ロール４１の回転軸方向Ａにほぼ沿う表面部分に接触して回転する無端状の定着ベルト４２と、定着ベルト４２の裏面側から接触してそのベルト表面を加熱ロール４１に押し当てて定着対象物（トナー像が転写された記録媒体９）を通過させる圧接部（定着処理部）ＮＰを形成する押当て部材４３等を配置したものである。図１中の符合３９は、定着後の記録媒体９を排出搬送する排出ロール対である。なお、定着装置４の詳細については後述する。

この画像形成装置１による画像形成は、次のようにして行われる。

まず、作像装置２において、感光ドラム１２が回転し始め、その回転する感光ドラム１２の表面が帯電装置１３により所定の帯電電位に帯電された後、帯電された感光ドラム１２の表面に露光装置１４から画像信号に基づく光が照射されて所定の潜像電位からなる静電潜像が形成される。続いて、その静電潜像が感光ドラム１２の回転に伴って移動して現像装置１５を通過する際に、現像装置１５の現像ロール１５ａから供給されるトナーが潜像部分に静電的に付着することでトナー像として現像される。しかる後、感光ドラム１２上のトナー像が、転写装置１６と対向する転写位置において、給紙装置３から送り出されて搬送される記録媒体９に静電的に転写される。トナー像の転写が終了した後の感光ドラム１２は、その表面が清掃装置１７によって清掃される。

次いで、作像装置２において未定着のトナー像が形成された記録媒体９は、定着装置４に搬送され、加熱ロール４１と定着ベルト４２との間の圧接部ＮＰに導入される。これにより、定着装置４では、記録媒体９が圧接部ＮＰに挟まれた状態で搬送されて通過し、その際に未定着のトナー像が加圧下で加熱されて記録媒体９に定着される。定着後の記録媒体９は、定着装置４から排出された後に排出ロール対３９等により搬送されて図示しない排出収容部に送られる。これにより、記録媒体９の片面にトナーで構成される画像が形成される。

画像形成装置１は、画像を形成する対象物となる記録媒体９として、記録用の用紙、厚紙、透明性シート、はがき等のシート状物の他に、封筒に代表されるような袋形態になっている封筒状物を使用することもできる。封筒状物の記録媒体９は、給紙装置３の収容カセット３１に収容して画像形成時に給紙用の用紙搬送路を通して作像装置２の転写位置に搬送されるか、あるいは、図１に示すように手差し収容台３５に収容して画像形成時に送出装置３６により給紙用の用紙搬送路に合流させて作像装置２の転写位置に搬送される。

次に、定着装置４の詳細について説明する。

定着装置４は、図２から図７等に示すように、前記した加熱ロール４１、定着ベルト４２及び押当て部材４３に加えて、押当て部材４３を（定着ベルト４２を介して）加熱ロール４１に押し付ける圧力を押当て部材４３に付与する加圧機構４５と、押当て部材４３の状態を変更する変更機構４６と、変更機構４６による状態の切り替えを行う切替え機構４７を備えている。図３及び図４において二点鎖線で示す符号８８は、切替え機構４７を構成する操作レバーである。

加熱ロール４１は、定着対象となる記録媒体９の最大搬送幅よりも大きい寸法の長さを有する金属製の円筒基材と、この円筒基材の表面に弾性層と離型層をこの順で形成したものである。加熱ロール４１の円筒内部には、加熱ロール４１を所要の温度に加熱する図示しない加熱機器が配置されている。加熱ロール４１は、その両端部において固定フレーム５３に回転自在に支持されている。

加熱ロール４１は、その両端部がベアリング式の軸受け５４を介して支持フレーム５３に取り付けられており、そのロールの一端部に取り付けられたギア５５に対して画像形成装置１本体側に配置された回転駆動装置からの回転動力が伝達されることにより所要の速度で回転駆動する。また、加熱ロール４１は、そのロール表面の温度が図示しない温度検知器により検知され、その検知情報に基づいて前記した加熱機器の加熱動作が制御されることにより所要の温度に保たれるようになっている。

固定フレーム５３は、加熱ロール４１と定着ベルト４２の間の圧接部ＮＰを挟んで記録媒体９の導入側となる部位５３ａの内面側に第一軸５６が設けられているとともに、その圧接部ＮＰを挟んで記録媒体９の排出側となる部位５３ｂに加圧機構４５と組み合わせて使用されるばね支持面部５７が形成されている。ばね支持面部５７は、支持フレーム５３の内側に折り曲げられて形成されている。固定フレーム５３は、定着装置４の筐体４０に固定された状態で取り付けられる。

定着ベルト４２は、加熱ロール４２の長さ（軸方向の寸法）とほぼ同じ寸法の幅を有する円筒状のベルトである。この定着ベルト４２としては、ポリイミド等の合成樹脂にて薄肉の円筒状に形成されるベルト基材の表面に、フッ素系樹脂等からなる離型層を形成したものが使用される。

押当て部材４３は、図４に示すように、定着ベルト４２の幅とほぼ同じ長さを有する細長い形状のヘッド部材６１及びパッド部材６２で構成されている。ヘッド部材６１は、合成樹脂、金属等で構成される非弾性部材で形成されるものである。実施の形態１におけるヘッド部材６１は、圧接部ＮＰの記録媒体排出側に位置して定着ベルト４２を加熱ロール４１の表面に圧接させる突出部６１ａと、圧接部ＮＰの記録媒体導入側に位置してパッド部材６２を保持するパッド保持部６１ｂとを有する形状で形成されている。パッド部材６２は、ゴム材料等で構成される弾性部材で形成されるものである。実施の形態１におけるパッド部材６２は、シリコンゴムを用いて細長い板状（無荷重状態での断面形状：長方形）の形態となるよう形成されている（図７等参照）。

定着ベルト４２と押当て部材４３は、押当て支持材６３により支持されている。押当て支持材６３は、図６等に示すように、定着ベルト４２の両端部及び内周面の一部を回転し得るように案内して支持する側面ガイド板６４と、押当て部材４３（のヘッド部材６２）の裏面に接触して支持する支持板６５とで主に構成されている。支持板６５は２つ使用されており、その各支持板の両端部が後述する揺動保持板（８０）に形成される取付け孔（８２）に嵌め込まれた状態で保持されている。

加圧機構４５は、固定フレーム５３の一部に対して揺動自在に取り付けられる一対の加圧揺動フレーム７１Ａ、７１Ｂと、加圧揺動フレーム７１Ａ、７１Ｂに配分して設置されてその揺動フレーム７１を加熱ロール４１と接近する方向に揺動させる圧力を発揮する２つの圧縮コイルばね７３、７４とで主に構成されている。

一対の加圧揺動フレーム７１Ａ、７１Ｂは、固定フレーム５３の記録媒体の導入側となる部位５３ａから当該記録媒体の排出側となる部位５３ｂに至るまでの間で、加熱ロール４１側から離れる方向に迂回するように一度曲がった形状で形成されている。

加圧揺動フレーム７１Ａ、７１Ｂは、その圧接部ＮＰを挟んで記録媒体の導入側となる揺動支点側端部７１Ａａ，７２Ｂａが先の曲がった鉤形状で形成されており、その端部７１Ａａ，７２Ｂａを固定フレーム５３の第一軸５６に取り付けた状態で加熱ロール４１と接近及び離間する状態となるように矢印Ｃ，Ｄの方向に揺動する。また、加圧揺動フレーム７１Ａ、７１Ｂは、その記録媒体の排出側となる端部７１Ａｂ，７２Ｂｂに、２つの圧縮ばね７３、７４の一端が接してそのばね力を及ぼすばね押付け面部７２が形成されている。ばね押付け面部７２は、内側に折り曲げられるとともに、固定フレーム５３のばね支持面部５７と対向し合う状態で形成されている。

圧縮コイルばね７３、７４は、ばね定数が大きい第一圧縮コイルばね７３と、ばね定数が第一圧縮コイルばね７３よりも小さい第二圧縮コイルばね７４である。実施の形態１では、コイルばね７３，７４として、その自由長が互いに同じものを用いている。ただし、圧縮ばね７３，７４の自由長やばね定数等の条件については適宜設定することができる。

また、圧縮コイルばね７３、７４は、加圧揺動フレーム７１のばね押付け面部７２を加熱ロール４１と接近する方向Ｃに揺動するように押し付けることが可能な状態で設置されている。また、圧縮コイルばね７３、７４は、固定フレーム５３における第一軸５６からの離間距離Ｍが異なる位置に配分して設置されている。実施の形態１では、第一コイル圧縮ばね７３を第一軸５６からの距離Ｍ１が遠い側の位置に設置し、第二圧縮ばね７４を第一軸５６からの距離Ｍ２（＜Ｍ１）が近い側の位置に配置している。

さらに、圧縮コイルばね７３、７４は、図５等に示すように、その一端部からコイル巻き空間内に挿し入れるとともに、その他端部から突出する長さ（コイルばねの自由長よりも長い寸法）を有する支柱７５により取り付けられている。支柱７５は、その支柱本体の上部にコイルばねの外径よりも大径のフランジ部７５ａが形成されている一方で、その支柱本体の下部に支柱本体よりも小径のネジ部７５ｂが形成されている。実施の形態１では、第一コイル圧縮ばね７３の支柱７５（の本体部）の長さを第二圧縮ばね７４の支柱７５の長さよりも長いものを使用している。図５、図６等において符号７８は加圧揺動フレーム７１のばね押圧面部７２に形成した支柱通し孔（コイルばねの外径よりも小さい孔径の孔）、符号７９は固定フレーム５３のばね支持面部５７に形成した支柱取付け孔５７ｃにそれぞれ嵌め入れた支柱のネジ部７７ｂを固定するためのナットである。

加圧機構４５は、圧縮コイルばね７３、７４を、固定フレーム５３のばね支持面部５７に固定された支柱の突出部７５ａと加圧揺動フレーム７１のばね押付け面部７２との間に挟んだ状態で保持し、所定の圧縮量で圧縮させた状態にしている。このときの圧縮コイルばねの圧縮量（Ｐ）は、圧縮コイルばねの自由長（Ｌ）から、ばね押付け面部７２と支柱フランジ部７５ａとの距離Ｅを除して得られる値にほぼ相当する（Ｐ＝Ｌ−Ｅ）。支柱のフランジ部７５ａの位置は、支柱７７がばね押付け面部７２に固定されているので一定の位置に保たれている。

加圧機構４５は、圧縮コイルばね７３、７４が、そのときの圧縮量とばね定数に応じて発揮される各圧縮コイルばね７３、７４のばね力Ｆ１，Ｆ２により加圧揺動フレーム７１Ａ，７１Ｂのばね押付け面部７２を固定フレーム５３のばね支持面部５７に接近する方向に押す。これにより、加圧揺動フレーム７１Ａ，７１Ｂの全体が、加熱ロール４１と接近させる方向に揺動（矢印Ｃの方向に揺動）させられる。そして、このように加圧揺動フレーム７１Ａ，７１Ｂが矢印Ｃの方向に揺動することにより発生する圧力（押付け力）を、後述する変更機構４６の構造部分にも該当する部分を介して、最終的に押当て部材４３に対し伝達させて付与するという仕組みになっている。

変更機構４６は、押当て部材４３のうち少なくとも定着ベルト４３を介して加熱ロール４１に所要の圧力で接触する部分（ヘッド部６１の突出部６１ａ及びパッド部６２）を通常時の設定位置（第一の位置）と、その通常時の設定位置から圧接部ＮＰにおける定着対象物である未定着トナー像を保持する記録媒体９の通過方向Ｂの下流側の位置に設定される変更時の設定位置（第二の位置）との間で変位させる機能を有する構造部分である。また、変更機構４６は、押当て部材４３の接触部分が通常時の設定位置から変更時の設定位置に変位させるときには、その押当て部材４３が加圧機構４５から付与される所要の圧力を減少又は解除（無効に）させる機能を有する構造部分でもある。

実施の形態１における変更機構４６は、前述したように加圧機構４５の一部（圧力を押当て部材４３に伝達させる構造部分）を兼ねる構成になっている。変更機構４６においては、まず押当て部材４３を、加圧機構４５における加圧揺動フレーム７１の一部に揺動自在に取り付けられる揺動保持板８０に保持している。

揺動保持板８０は、図５、図６等に示すように、押付け部材４３の長手方向における両端に隣り合う状態で配置されるほぼ長方形状の板部材である。揺動保持板８０は、その定着対象物の通過方向Ｂの上流側となる端部８０ａに設けた第二軸８１を、加圧揺動フレーム７１の中央部よりも第一軸５６が存在する端部７１ｂ寄りの部分に形成された軸受け孔７８に回転自在に嵌め入れ、これにより揺動フレーム７１に対して揺動自在な状態に取り付けられている。また、揺動保持板８０は、その中央部に形成した取付け孔８２に押付け部材４３の支持板６５の端部を嵌め入れ、これにより押付け部材４３を保持している。したがって、揺動保持板８０は、その軸８１を支点として矢印Ｇ，Ｈの方向に揺動する状態になり、その保持している押当て部材４３の少なくとも接触部分（ヘッド部材６１及びパッド部材６２）を圧接部ＮＰにおいて定着対象物の通過方向Ｂの下流側及び上流側に変位させることを可能にしている。

この変更機構４６においては、前記した通常時の設定位置について、揺動保持板８０に保持されているときの押当て部材４３のヘッド部材６１及びパッド部材６２の双方が定着ベルト４２を介して加熱ロール４１に接触するときの位置を設定している。また、前記した変更時の設定位置については、次の２つの位置を設定している。１つは、揺動保持板８０を矢印Ｈの方向に揺動させて押当て部材４３を定着対象物の通過方向Ｂの下流側に変位させることにより、押当て部材４３のパッド部材６２のみが定着ベルト４２を介して加熱ロール４１に接触するときの位置（変更時の第一設定位置）である。もう１つは、揺動保持板８０を矢印Ｈの方向に更に揺動させて押当て部材４３を定着対象物の通過方向Ｂの下流側に更に変位させることにより、押当て部材４３のヘッド部材６１及びパッド部材６２の双方が定着ベルト４２を介して加熱ロール４１に接触しないときの位置（変更時の第二設定位置：前記「第二の位置」に相当する。）である。

また、この変更機構４６は、揺動保持板８０を前記した第二軸８１を支点として矢印Ｇ，Ｈの方向に揺動させるために、揺動保持板８０の定着対象物の通過方向Ｂの下流側となる端部８０ｂに、カムが接触することによりカムの作用を受けるカム受け材８３を設け、また、そのカム受け材８３に接触する変更カム８４を加圧機構４５の加圧揺動フレーム７１のほぼ中央部に設けている。変更カム８４は、変更機構４６としての機能に加えて、加圧機構４５から付与される圧力の状態を変更して揺動保持板８０に伝達するという機能も有している。

カム受け材８３は、揺動保持板８０の前記した端部８０ｂにおいて圧接部ＮＰよりも定着対象物の通過方向Ｂの下流側にずれた位置に軸８５を外側に突出させた状態で設け、その軸８５に円盤状の回転体を回転自在に取り付けたものである。カム受け材（回転体）８３は、加圧揺動フレーム７１の曲げ部分をくぐってフレーム７１の外側の位置で変更カム８４と接触できる状態に配置されている。

変更カム８４は、加圧揺動フレーム７１の一部に回転自在に取り付けられているとともに、揺動保持板８０のカム受け８３に接触する状態で設置されている。実施の形態１における変更カム８４は、加圧揺動フレーム７１Ａ，７１Ｂの曲げ部分の圧接部ＮＰよりも定着対象物の通過方向Ｂの下流側に少しずれた部分に回転自在に取り付ける連結軸８６に対し、各揺動フレーム７１Ａ，７１Ｂの外側の位置でそれぞれ固定された状態に取り付けられる。連結軸８６は、加圧揺動フレーム７１の上記部分に設けた軸取付け孔７９に軸受け８７を介して回転自在に取り付けられる。

また、変更カム８４は、揺動保持体８０におけるカム受け材８３と接触するときの接触点との距離（カム連結軸８６からの離間距離）Ｋを調整するための３つのカム面、すなわち第一カム面８４ａ、第二カム面８４ｂ及び第三カム面８４ｃを有している（図４）。変更カム８４は、この３つのカム面のいずれか１つがカム受け材８３と接触した状態におかれる。

第一カム面８４ａは、３つのカム面のうち連結軸８６から最も離れた位置（Ｋ１：カム半径）に存在するように形成される面であり、前記した押当て部材４３の接触部分を通常時の設定位置に配置させるときのカム面として使用される。第一カム面８４ａは、カム半径が最大値となる部分を有する大径部の外周面として形成されている。第二カム面８４ｂは、第一カム面８４ａよりもカム連結軸８６に近い位置（Ｋ２＜Ｋ１）に存在するように形成される面であり、前記した押当て部材４３の接触部分を変更時の第一設定位置に押当て部材４３を配置させるときのカム面として使用される。第二カム面８４ｂは、カム半径が中間の値となる部分を有する中径部の外周面として形成されている。第三カム面８４ｃは、第二カム面８４ｂよりもカム連結軸８６に近い位置（Ｋ３＜Ｋ２）に存在するように形成される面であり、前記した押当て部材４３の接触部分を変更時の第二設定位置に配置させるときのカム面として使用される。第三カム面８４ｃは、例えば、カム半径が最小の値となる部分を有する小径部の外周面として形成されている。

切替え機構４７は、変更機構４６により押当て部材４３の（定着ベルト４３を介しての）加熱ロール４１との接触部分が通常時の設定位置にあるときの通常時の状態（前記第一の位置にあるときの状態）と、その接触部分が変更時の第一設定位置にあるときの変更時の第一状態と、その接触部分が変更時の第二設定位置にあるときの変形時の第二状態（前記第二の位置にあるときの状態）のいずれかに切り替えることができる機能を有するものである。

この実施の形態１における切替え機構４７は、２つの変更カム８４を固定する連結軸８６と、連結軸８６の一端部８６ａに固定して取り付けられる操作レバー８８とで構成されている。操作レバー８８は、図４に示すように、連結軸８６の一端部８６ａを中心にして所要の角度だけ傾けるような状態に揺動させることができ、この揺動操作により連結軸８６に固定された変更カム８４をその３つのカム面８４ａ〜ｃのいずれかがカム受け材８３とそれぞれ接触する状態に切り替える機能を有している。

定着装置４においては、前記した通常時の状態は、記録媒体９としてシート状物である用紙（封筒状物以外のもの）を使用して画像形成（定着工程を含む）を行うとき（後述する「通常モード」を選択したときに相当する。図１０、図１１等を参照。）に適用する。また、変更時の第一状態は、記録媒体９として封筒状物を使用して画像形成を行うとき（後述の「封筒モード」を選択したときに相当する。図１３ａ参照）に適用する。さらに、変更時の第二状態は、記録媒体９が定着装置４の圧接部ＮＰに挟まった状態で詰まる現象（ジャム現象）が発生した際、その詰まった記録媒体９を定着装置４から取り除く作業を行うとき（後述する「ジャム除去モード」を選択したときに相当する。図１３ｂ、図１４等を参照。）に適用する。

また、定着装置４においては、図８から図１１等に示すように、切替え機構４７により変更時の第二状態（ジャム除去モード）から通常時の状態（通常モード）に切り替えるときに、押当て部材４３の接触部分（ヘッド部材６１及びパッド部材６２）を、変更時の第二設定位置から通常時の設定位置に至るまでの間に定着ベルト７３を介して加熱ロール４１に接触しない状態に保ち、通常時の設定位置に至ったときに通常時の状態に移行させる調整機構４８が設けられている。

調整機構４８は、変更機構４６の変更カム８４がその小径部における第三カム面８４ｃから大径部における第一カム面８４ａに移行する方向Ｅ２に回転する過程で変更カム８４の力を受けて変位するカム受け材８３の軸８５に接触してカム受け材８３の変位を阻止する状態に保ち、かつ、押当て部材４３の接触部分が通常時の設定位置に至ったときにカム受け材８３の軸８５の変位を阻止する状態を解除する調整部材としての調整カム９０を有する。

調整カム９０は、カム受け材８３の軸８５に対してカムの作用を及ぼすカム作用部９０ａとそのカムの作用を及ぼさないカム非作用部９０ｂを備えた形状のものである。カム作用部９０ａは、カム受け材８３の軸８５が接触して変更カム８４から受けるカムの作用による変位を阻止する作用を及ぼすための部位であり、例えば所要の径を有する円盤状の形状として形成されている。カム非作用部９０ｂは、カム作用部９０ａによるカム受け材８３の軸８５の変位を阻止する作用を解除するための部位であり、例えば、カム作用部９０ａの外周部の一部をカム受け材８３の軸８５と接触しない程度に湾曲状に切除して窪んだ形状として形成されている。

カム作用部９０ａのカム半径は、押当て部材４３の接触部分が変更時の第二状態から通常時の状態に切り替えられる過程において、押当て部材４３の接触部分の加熱ロール４１に対する状態の要求内容（本実施の形態では「接触しない状態」にする構成）に応じて設定される。一方、カム非作用部９０ｂは、押当て部材４３の接触部分が通常時の設定位置に至ったときにカム受け材８３の軸８５に接触しない状態に保つことが可能な形状に設定される。

実施の形態１では、カム作用部９０ａのカム半径について、押当て部材４３の接触部分が変更時の第二設定位置（変更時の第二状態。ジャム除去モードの選択時）に存在しているときにはカム作用部９０ａがカム受け材の軸８５に接触せずに所要の隙間Ｓをあけた状態に保つことでき、かつ、押当て部材４３の接触部分が通常時の設定位置に至る前の過程に存在しているときには、変更カム８４の作用により押されて変位する途上のカム受け材の軸８５がカム作用部９０ａに接触するとともにその接触した後にはその軸８５を変更カム８４に押されても変位させずに位置を固定した状態に保つことができる値に設定している。このときのカム作用部９０ａがカム受け材の軸８５と接触した後に固定しておく位置は、押当て部材４３の接触部分が（定着ベルト４２を介して）加熱ロール４１に接触しない状態に保つことが可能な位置である。

このような調整カム９０は、固定フレーム５３のカム取付け面部５８に設ける固定軸９１に回転自在に取り付けられる。カム取付け面部５８は、固定カム５３の一部に、変更カム８４よりもカム受け材８３側の部位に間隔をあけて対向した状態で存在する面として形成されている。

また、調整カム９０は、図１０や図１２等に示すように、そのカム９０の回転と連動して動く突出板９２を有している。

突出板９２は、その根元部分が固定軸９１に回転自在に取り付けられているとともに、その先端部が固定軸９１の直径方向にほぼ沿って突出する板状の形状に形成されている。また、突出板９２は、調整カム９０の回転と連動して固定軸９１の周りを回転するように連結された構造になっており、後述する可動突出板（７４）の作用により調整カム９０のカム非作用部９０ｂをカム受け材８３の軸８５と対向させた位置に回転させて移動させることができるようにカム非作用部９０ｂと所要の位置関係で配置されている。なお、突出板９２は、調整カム９０と一体となる形態で形成するように構成してもよい。

さらに、突出板９１は、後述する可動突出板（９４）の作用を受けないときには調整カム９０のカム非作用部９０ｂがカム受け材８３の軸８５と対向しない位置に移動する方向Ｅ１に調整カム９０を回転させる力を付与するコイルばね９３が取り付けられている。実施の形態１では、コイルばね９３として、図１２等に示すように、コイル部（巻き本体部）を固定軸９１に嵌め、その一端部を突出板９１の一部に引っ掛け、その他端部をカム取付け面部５８の一部に設けるばね止め部５９に取り付ける鶴巻ばねを使用している。

また、調整機構４８は、図１０や図１２等に示すように、変更機構４７における変更カム８４の回転と連動して動くとともに前記突出板９２と接触し得る可動突出板９４を有している。この可動突出板９４は、調整カム９０と併設する突出板９２に接触し、カム受け材８３の軸８５にカム作用部９０ａが接触している状態の調整カム９０を、そのカム非作用部９０ｂがカム受け材８３の軸８５と対向する位置まで回転させるように可動するものである。

可動突出板９４は、その根元部分９４ｂが変更機構４７における連結軸８６に固定された状態で取り付けられているとともに、その先端部が連結軸８６の直径方向にほぼ沿って突出する板状の形状に形成されている。また、可動突出板９４は、変更カム８４がその第三カム面８４ｃから第一カム面８４ａに移行する方向Ｅ２に回転する過程で、連結軸８６を介して変更カム８４と連動して回転し、その途上で突出板９２に接触して調整カム９０を回転させる。このときの可動突出板９４は、調整カム９０のカム非作用部９０ｂがカム受け材８３の軸８５と対向する位置に移動させる量（角度）だけ調整カム９０を回転させるように設定されている。なお、可動突出板９４は、変更カム８４と一体となる形態で形成するように構成してもよい。

次に、この定着装置４の動作について説明する。

はじめに、記録媒体９として封筒状物以外の用紙を使用して画像形成を行う場合（通常モード）の動作について説明する。

定着装置４では、通常モードが選択されると、図４、図１０、図１７等に示すように、切替え機構４７の操作レバー８８を操作して変更カム８４がその第一カム面８４ａで揺動保持板８０のカム受け材８３と接触する状態に保持される。

これにより、加圧機構４５においては、変更カム８４の連結軸８６がカム受け材８３と最も離れた位置に移動した状態になるので、その変更カム８４が取り付けられた加圧揺動フレーム７１が第一軸５６を支点として加熱ロール５１から離れる矢印Ｄの方向に揺動した状態になる。このときの揺動フレーム７１のばね押付け面部７２は、固定フレーム５３のばね支持面部５７から離れる方向に移動して所定の距離（Ｓ１）をおいた状態に保たれる。また、このときの揺動フレーム７１のばね押付け面部７２と各支柱７５のフランジ部７５ａとの距離が、通常モード用の距離になる。この通常モード用の距離は、第一圧縮コイルばね７３の自由長Ｌ１と第二圧縮コイルばね７４の自由長Ｌ２のいずれよりも小さい値に設定されている。したがって、２つの圧縮コイルばね７３、７４はいずれも圧縮された状態に保持される。

通常モードでは、第一圧縮コイルばね７３と第二圧縮コイルばね７４とがその各圧縮量及びばね定数に応じたばね力Ｆ１ａ，Ｆ２ａ（＝圧縮量×ばね定数）を発揮することで、そのばね力Ｆ１ａ，Ｆ２ａによりばね押付け面部７２を固定フレーム５３のばね支持面部５７に近づける方向に押し続ける。このため、加圧揺動フレーム７１が、加熱ロール４１と接近する側（矢印Ｃ）に揺動する状態に保たれる。この際、加圧揺動フレーム７１には、第一軸５６を支点、ばね押付け面部７２を力点、変更カム８４を作用点とする「てこの原理」が働くこととなるので、揺動フレーム７１からは前記ばね力Ｆ１ａ，Ｆ２ａがてこの原理で増強された強い力を作用点の変更カム８４に伝達することになる。

この結果、加圧揺動フレーム７１が変更カム８４及びカム受け材８３を介して揺動保持板８０を加熱ロール４１に近づける方向に押すため、その揺動保持板８０に押付け支持材６３の支持板６５を介して支持された押付け部材４３が、通常モードの定着時に要求される高い圧力Ｘで加熱ロール４１にむけて押し付けられる。この際、固定フレーム５３に取り付けられて固定された状態にある加熱ロール４１では上記圧力Ｘに対する反作用としての反力が生じる。これにより、その反力と加圧機構４５による荷重（押付け力）とがつりあうこととになり、加圧揺動フレーム７１が静止した状態になる。

また、通常モードでは、加圧揺動フレーム７１が、変更機構４６の一部でもある変更カム８４を介して揺動保持板８０を加熱ロール４１に近づける方向Ｃに揺動させる状態に保つことになる。これにより、変更機構４６の一部である揺動保持板８０が軸８１を支点として矢印Ｇの方向に揺動する状態に維持されるので、押付け部材４３が圧接部ＮＰにおける定着対象物の通過方向Ｂの上流側に移動する状態におかれ、最終的に、その押当て部材４３の接触部分であるヘッド部材６１（の突出部６１ａ）及びパッド部材６２の双方が定着ベルト４３を加熱ロール４１にむけて押し付けられた状態に保たれる（図１０、図１７ｃ参照）。

このときの押当て部材４３のヘッド部材６１及びパッド部材６２の双方が加熱ロール４１に接触して停止した状態になるときの位置が、前記した通常時の設定位置になる。また、この際、調整機構４８は、図１０等に示すように、可動突出板９４が調整カム９０の突出板９２に接触して突出板９２を押し続けた状態となり、調整カム９０がカム非作用部９０ｂをカム受け材８３の軸８５と対向させた状態となるよう設定されている。また、このときの突出板９２は鶴巻ばねのコイルばね９３を縮める方向に回転することでコイルばね９３に所要のばね力が蓄積されるよう設定されている。

以上により、通常モードでは、定着装置４の圧接部ＮＰに対して前記した定着用の高い圧力Ｘが押付け部材４３を通して加えられる状態になるとともに、その圧接部ＮＰが押付け部材４３のヘッド部材６１（の突出部６４ａ）及びパッド部材６５の双方の押し付けによって形成されることになる。また、通常モード選択時における加熱ロール４１の圧接部ＮＰにかかる圧力（分布）は、圧接部ＮＰの定着対象物の通過方向Ｂ上流側に配置されているパッド部材６２がおよぼす圧力に比べて、その通過方向Ｂの下流側に配置されているヘッド部材６１がおよぼす圧力のほうが大きくなる。

そして、通常モードの選択時には、定着対象物である未定着トナー像を保持するシート状の記録媒体９が定着装置４の圧接部ＮＰに導入されると、まず圧接部ＮＰにおける定着対象物の通過方向Ｂの上流側に配置されている弾性部材のパッド部材６２が（定着ベルト４２を介して）その記録媒体９を回転する加熱ロール４１に押し付ける。続いて、圧接部ＮＰにおける定着対象物の通過方向Ｂの下流側に配置されている非弾性部材のヘッド部材６１（の突出部６１ａ）が（定着ベルト４２を介して）その記録媒体９を加熱ロール４１に押し付ける。このように通常モードでは、シート状の記録媒体９がその通過方向Ｂにおいて異なる圧力分布を示す圧接部ＮＰを通過させられる定着処理が行われる。

次に、記録媒体９として封筒に代表される封筒状物を使用して画像形成を行う場合（封筒モード）の動作について説明する。

定着装置４では、封筒モードが選択されると、図１３ａに示すように、切替え機構４７の操作レバー８８を操作して変更カム８４がその第二カム面８４ｂで揺動保持板８０のカム受け材８３と接触する状態に保持される。

これにより、加圧機構４５においては、変更カム８４の連結軸８６が定着モードの選択時よりもカム受け材８３に近づいた位置に移動した状態になるので、このとき加圧揺動フレーム７１が加熱ロール４１に近づく矢印Ｃの方向に揺動することになる。この結果、その加圧揺動フレーム７１のばね押付け面部７２が、固定フレーム５３のばね支持面部５７に近づく方向に移動して所定の距離をおいた位置で保持される。

このときの押付け面部７２と２つの圧縮コイルばね７３、７４の各支柱のフランジ部７５ａとの距離が、封筒モード用の距離になる。この封筒モード用の圧縮コイルばね７３側の距離は、第一圧縮ばね７３の自由長Ｌ１よりも大きい値に設定する一方で、その圧縮コイルばね７４側の距離Ｅ２ｂは第二圧縮ばね７４の自由長Ｌ２よりも小さい値に設定されている。また、第一圧縮コイルばね７３は第二圧縮コイルばね７４よりも第一軸５６から遠い側の位置に設置されているので、第一圧縮コイルばね７３側の距離が第二圧縮コイルばね７４側の距離よりも大きくなる。したがって、加圧機構４５では、第一圧縮ばね７３が自由長（Ｌ１）となって全く圧縮されない状態になる一方で、第二圧縮ばね７４が第一押付け状態のときより少し伸張するが少し圧縮された状態に保持される。

封筒モードでは、加圧機構４５における第二圧縮コイルばね７４のみが、その圧縮量及びばね定数に応じたばね力Ｆ２ｂ（＝圧縮量×ばね定数）を発揮することで、そのばね力Ｆ２ｂによりばね押付け面部７２をばね支持面部５７に近づける方向に押し続ける。このため、加圧揺動フレーム７１は、加熱ロール４１と接近する側（矢印Ｃの方向）に揺動する状態に保たれる。この際、加圧揺動フレーム７１には通常モード時の場合と同様に「てこの原理」が働くが、第二圧縮コイルばね７４によるばね力Ｆ２ｂのみがてこの原理で増強されただけで通常モード時の力よりも弱い力が、作用点の変更カム８４に伝達される。また、ばね力Ｆ２ｂ自体も、第二圧縮コイルばね７４が通常モードのときよりも伸張して圧縮量が減らされた状態にあるため、弱くなっている。

この結果、加圧揺動フレーム７１が、通常モード時の場合と同様に揺動保持板８０を加熱ロール４１に近づける方向に押すものの、変更カム８４に伝達される力が通常モード時よりも弱いので、その揺動保持板８０に支持されている押付け部材４３は、通常の定着時に要求される高い圧力Ｘよりも低い圧力Ｙ（＜Ｘ）で加熱ロール４１にむけて押し付けられることになる。封筒モード時における加熱ロール４１の圧接部ＮＰにかかる圧力（分布）は、パッド部材６２がおよぼす圧力のみの低い圧力となる。これは、通常モード時にかかる圧力Ｘの大きさに比べて小さい圧力である。また、パッド部材６２が弾性部材であるため、圧接部ＮＰではパッド部材６２側に弾性変形しやすい状態になる。

また、この封筒モードでも、通常モードの選択時の場合と同様に、加圧機構４５としての加圧揺動フレーム７１が変更カム８４を介して揺動保持板８０を加熱ロール４１に近づける方向に揺動させる状態に保つことになる。

しかし、この場合は、加圧揺動フレーム７１が揺動保持板８０を押す力が通常モード時のときよりも弱く、しかも押付け部材４３の加熱ロール４１を押し付ける力も弱いため、押付け部材４３が矢印で示す方向に回転する加熱ロール４１と従動回転する定着ベルト４２との摩擦力で発生する力などを受ける。これにより、揺動保持板８０が、軸８１を支点として矢印Ｈの方向に揺動する状態に維持される。この結果、押付け部材４３が圧接部ＮＰにおいて定着対象物の通過方向Ｂの下流側にずれた位置に変位した状態に保持されるので、その押付け部材４３のヘッド部材６１（の突出部６１ａ）が加熱ロール４１から離れる方向に移動して加熱ロール４１を押し付けない状態になり、その一方でパッド部材６２のみが加熱ロール４１と対向する位置に移動して定着ベルト４２を加熱ロール４１にむけて押し付ける状態になる（変更される）。

このときの押当て部材４３の接触部分であるパッド部材６２が加熱ロール４１と接触して停止した状態になるときの位置が、前記した変更時の第一設定位置になる。また、この際、調整機構４８は、図１３ａに示すように、可動突出板９４が調整カム９０の突出板９２から離れた状態となり、また、カム受け材８３の軸８５が揺動保持板８０の揺動により調整カム９０から離れた方向に変位する。これによって、調整カム９０は、コイルばね９３のばね力を受けて矢印Ｊ１の方向に回転させられて、そのカム非作用部９０ｂがカム受け材８３の軸８５に対向した状態となってカム作用部９０ａを軸８５に接触させない状態となるよう設定されている。

以上により、封筒モードでは、定着装置４の圧接部ＮＰに対して前記した封筒モード用の低い圧力Ｙが押付け部材４３を通して加えられた状態になるとともに、その圧接部ＮＰが押付け部材４３の弾性部材からなるパッド部材６２のみの押し付けにより形成されることになる。

そして、封筒モード選択時には、定着対象物である未定着トナー像を保持する封筒状の記録媒体９が圧接部ＮＰに導入されると、低い圧力Ｙがかけられた弾性を有するパッド部材６２だけが（定着ベルト４２を介して）その記録媒体９を加熱ロール４１に押し付ける。このように封筒モードでは、封筒状の記録媒体９に対する定着処理が、通常モード時よりも低い加圧下であって、しかも圧接部ＮＰが記録媒体９の通過状況に合わせて弾性変形するのに加えて、その通過状況に合わせて加圧揺動フレーム７１も固定フレーム５３に対して必要な量だけ揺動することにより、全体として互いに（力学的に）つりあった状態になるという環境下で行われる。また、封筒モードでは、加圧機構４５の圧縮コイルばね７３，７４が通常モード時に比べて更に強制的に圧縮された状態になることがない。この結果、封筒モード時には、封筒状の記録媒体９（の特に通過方向Ｂの上流側となる端部領域）に皺が発生することがなく、良好な定着が可能になる。

次に、記録媒体９が定着装置４の圧接部ＮＰに挟まって詰まるジャム現象が発生した際、その詰まった記録媒体９を定着装置４から取り除く作業を行う場合（ジャム除去モード）の動作について説明する。

定着装置４では、ジャム除去モードが選択されると、図１３ｂ、図１４等に示すように、切替え機構４７の操作レバー８８を操作して変更カム８４がその第三カム面８４ｃで揺動保持板８０のカム受け材８３と接触する状態に保持される。

これにより、加圧機構４５においては、変更カム８４の連結軸８６が封筒モードの選択時よりも更にカム受け材８３に近づいた位置に移動した状態になるので、このとき加圧揺動フレーム７１が加熱ロール４１に近づく矢印Ｃの方向に更に揺動することになる。この結果、その加圧揺動フレーム７１のばね押付け面部７２が、固定フレーム５３のばね支持面部５７と突き当たった状態になる。

このときの加圧揺動フレーム７１のばね押付け面部７２と各支柱７５のフランジ部７５ａとの距離が、ジャム除去モード用の距離になる。この除去モード用の圧縮ばね７３側の距離は第一圧縮ばね７３の自由長Ｌ１よりも大きい値に設定する一方で、除去モード用の圧縮ばね７４側の距離は第二圧縮ばね７４の自由長Ｌ２よりも小さい値（ただし封筒モード時の距離Ｅ２ｂより大きい値）に設定されている。このため、加圧機構４５では、封筒モードのときとほぼ同様に、第一圧縮ばね７３が自由長となってまったく圧縮されない状態となり、第二圧縮ばね７４が封筒モードのときより少し伸張するものの僅かながら圧縮された状態になる。また、これに加えて、加圧揺動フレーム７１は、そのばね押付け面部７２が固定フレーム５３のばね支持面５７に突き当たることで、加熱ロール５１に接近する側（矢印Ｃ方向）にそれ以上揺動しない状態になる。

この結果、加圧機構４５における第二圧縮コイルばね７４のみが、その圧縮量及びばね定数に応じたばね力Ｆ２ｃを発揮して、ばね押付け面部７２を固定フレーム５３のばね支持面部５７に近づける方向に押し続ける。しかし、この場合は、ばね押付け面部７６がばね支持面部５７と突き当たった状態にあるため、加圧揺動フレーム７１，７２は、第二圧縮コイルばね７４のばね力Ｆ２ｃを受けても、その突き当たった位置から更に加熱ロール５１と接近する側（矢印Ｃの方向）に揺動することが阻止される。

一方、ジャム除去モードでは、加圧揺動フレーム７１が加熱ロール４１と接近する側への揺動が阻止された状態にあるとき、変更カム８４が揺動保持板８０を加熱ロール５１に近づける方向に揺動させる力を及ぼさない状態になる。また、第三カム面８４ｃと連結軸８６との距離が封筒モード時よりも小さい値に設定されていることにより、揺動保持板８０が封筒モードのときよりも矢印Ｈの方向に更に揺動する。このため、押付け部材４３のヘッド部材６１及びパッド部材６２は、定着対象物の通過方向Ｂの下流側に変位させられ、最終的に加熱ロール４１の表面から少し離れて隙間を発生させる状態になる（図１３ｃ参照）。

このときの押当て部材４３の接触部分であるヘッド部材６１及びパッド部材６２が加熱ロール４１から離れて停止した状態になるときの位置が、前記した変更時の第二設定位置になる。またこの際、調整機構４８は、図１２ｂや図１３ｂに示すように、可動突出板９４が調整カム９０の突出板９２から離れた状態となり、また、カム受け材８３の軸８５が揺動保持板８０の更なる揺動により調整カム９０から離れた方向に更に変位することで、調整カム９０がコイルばね９３のばね力を受けて矢印Ｊ２の方向に回転させられてカム非作用部９０ｂがカム受け材８３の軸８５と対向しない位置に移動するとともに、その調整カム９０がカム受け材８３の軸８５から隙間をあけて完全に離れた状態となるよう設定されている（図１３ａ参照）。

以上により、ジャム除去モードでは、押付け体６２に対して押付け機構７からの圧力が一定以上及ばない状態になるとともに、その押付け体６２が加熱ロール５１との間で隙間を発生させる状態に変位させることが可能な状態になる。

そして、このジャム除去モード時には、圧接部ＮＰに定着対象の記録媒体９が挟まれて詰まった状態になっても、その記録媒体９の一部をユーザが手で掴んで記録媒体の排出側に引っ張ると、揺動保持板８０が矢印Ｈの方向に少し揺動して押付け部材４３が加熱ロール４１と少し離間した状態になる。これにより、その詰まった記録媒体９は、圧接部ＮＰから容易に引き出されて除去される。

また、この定着装置４は、ジャム除去モードから通常モードに切り替えるときに、次のように動作する。

まず、切替え機構４８の操作レバー８８を操作することにより、図１５の「モード切替過程１」に示すように、ジャム除去モード時の状態にある変更カム８４を矢印Ｅ１の方向に回転させ、変更カム８４のカム受け材８３と接触する面を第三カム面８４ｃから第一カム面８４ａにむけて移行し始める。

この変更カム８４の回転により連結軸８６がカム受け材８３から離れ始める状態になるので、加圧揺動フレーム７１が第一軸５６を中心に矢印Ｄの方向に揺動し始める。一方、加圧揺動フレーム７１の揺動により、そのばね押付け面部７２が固定フレーム５３のばね支持面部５７から離れる状態となるので、圧縮コイルばね７３，７４が圧縮された状態となり始めるとともにその圧縮量に応じたばね力Ｆ１ｃ，Ｆ２ｃを発生し始める。このばね力Ｆ１ｃ，Ｆ２ｃにより加圧揺動フレーム７１が第一軸５６を中心に矢印Ｃの方向に揺動させられる状態にも保たれるので、このときの加圧揺動フレーム７１が矢印Ｃの方向に揺動しようとする力が変更カム８４及びカム受け材８３を介して揺動保持板８０に伝達される。

この結果、揺動保持板８０は、第二軸８１を中心に矢印Ｇの方向に揺動し得る状態におかれるので、押当て部材４３の接触部分であるパッド部材６２が変更時の第二設定位置から定着対象物の通過方向Ｂの上流側に少し変位し始め、これによりパッド部材６２が定着ベルト４２を介して加熱ロール４１に接近した状態になり始める（例えば変更時の第一設定位置に存在する）。しかし、揺動保持板８０が矢印Ｇの方向に所要の量だけ揺動すると、図１５ａ等に示すように、カム受け材８３の軸８５が調整機構４８の調整カム９０（のカム作用部９０ａ）と接触した状態となる。

したがって、カム受け材８３の軸８５が調整カム９０と接触した後は、その軸８５は、揺動保持板８０が加圧揺動フレーム７１から圧力を受けて矢印Ｇの方向に揺動しようとしても、固定軸９１に取り付けられて位置が固定された調整カム９０によりそれ以上の変位が阻止される。このため、図１５ｃに拡大して示すように、押当て部材４３のパッド部材６２が加熱ロール４１と隙間をあけて接触しない状態に保持される。ちなみに、この段階では、可動突出板９４は、調整カム９０の突出板９２に接近した状態になるだけで、接触しない状態にある。

続いて、操作レバー８８を更に操作し続けることにより、図１６の「モード切替過程２」に示すように、変更カム８４を矢印Ｅ１の方向に更に回転させて、変更カム８４の第一カム面８４ａをカム受け材８３と接触させる直前まで移行させる。

この変更カム８４の更なる回転により連結軸８６がカム受け材８３から更に離れ始める状態になるので、加圧揺動フレーム７１が第一軸５６を中心に矢印Ｄの方向に更に揺動した状態になる。この加圧揺動フレーム７１の更なる揺動により、そのばね押付け面部７２が固定フレーム５３のばね支持面部５７から更に離れる状態となるので、圧縮コイルばね７３，７４が更に圧縮された状態となり始めるとともにその増加した圧縮量に応じたばね力Ｆ１ｄ，Ｆ２ｄを発生する。この増強されたばね力Ｆ１ｄ，Ｆ２ｄにより加圧揺動フレーム７１が第一軸５６を中心に矢印Ｃの方向に更に揺動させられる状態にも保たれ、このときの加圧揺動フレーム７１が矢印Ｃの方向に揺動しようとする力が変更カム８４及びカム受け材８３を介して揺動保持板８０にも伝達される。

しかし、この過程２においても、カム受け材８３の軸８５が調整機構４８の調整カム９０と接触した状態にあるので、その軸８５は、揺動保持板８０が加圧揺動フレーム７１から圧力を受けて矢印Ｇの方向に揺動しようとしても、調整カム９０によりそれ以上の変位が阻止され続ける。また、図１６ｃに拡大して示すように、押当て部材４３のパッド部材６２も、前記した過程１の場合と同様に、加熱ロール４１と隙間をあけて接触しない状態に保持される。なお、この過程２の段階では、可動突出板９４は、連結軸８６を介して変更カム８４の更なる回転に連動して回転するので調整カム９０の突出板９２に接近して接触した状態になる。

最後に、可動突出板９４が調整カム９０の突出板９２に接触した後に、操作レバー８８を操作して変更カム８４を矢印Ｅ１の方向にまた更に回転させ、変更カム８４の第一カム面８４ａをカム受け材８３と接触させる状態まで移行させるようにする。

これにより、図１７に示すように、矢印Ｅ１の方向に回転する可動突出板９４が突出板９２を矢印Ｊ１の方向に回転させるように変位させ、その突出板９２の回転に連動して調整カム９０が矢印Ｊ１の方向に回転する。この結果、カム作用部９０ａがカム受け材８３の軸８５と接触していた調整カム９０は、そのカム非作用部９０ｂをカム受け材８３の軸８５と対向させた状態になる。この際、カム非作用部９０ｂは軸８５とわずかな隙間をあけて接触しない状態に保たれる。この際、コイルばね９３は、調整カム９０の矢印Ｊ１の方向への回転により縮んでばね力が蓄積された状態になる。

そして、調整カム９０のカム作用部９０ａがカム受け材８３の軸８５との接触から開放され、そのカム非作用部９０ｂが軸８５と対向する状態になる段階においては、軸８５が調整カム９０による変位の阻止状態から解除され、変位可能な状態になる。この結果、加圧揺動フレーム７１が２つの圧縮された状態にある圧縮コイルばね７３，７４のばね力Ｆ１，Ｆ２を受けて矢印Ｃの方向に揺動するとともに、この揺動により揺動保持板８０も矢印Ｇの方向に揺動する。

したがって、このときの揺動保持板８０に保持されている押当て部材４３は、図１７ｃに拡大して示すように、その接触部であるヘッド部材６１及びパッド部材６２が定着対象物の通過方向Ｂの上流側に変位し、最終的に定着ベルト４２を介して加熱ロール４１に接触する位置（通常時の設定位置）に戻される。しかも、押当て部材４３は、加圧機構４５により通常モードの選択時に必要とされる所要の圧力が加圧揺動フレーム７１を通して付与される。

このように、押当て部材４３のパッド部材６２は、ジャム除去モードから通常モードに切り替える段階において、加圧機構４５からの圧力が付与されて加熱ロール４１に定着ベルト４２を介して接触した状態のままで圧接部ＮＰにおける定着対象物の通過方向Ｂの上流側に変位することがない。つまり、パッド部材６２は、加熱ロール４１から離間した状態で通常時の設定位置に達する直前まで変位させられ、その通常時の設定位置に至った時点で加熱ロール４１に定着ベルト４２を介して接触した状態になる。

これに対し、例えば図１８に示すように、変位機構４８を有していない定着装置４においてジャム除去モードから通常モードに切り替えたときには、次のような現象が起こる。なお、図１８に示す定着装置は、調整機構４８を備えていない点以外は実施の形態１に係る定着装置４と同じ構成のものとする。

すなわち、変更カム８４が矢印Ｅ１の方向に回転して、そのカム受け材８３と接触する面を第三カム面８４ｃから第一カム面８４ａにむけて移行し始めると、連結軸８６がカム受け材８３から遠ざかることにより、加圧揺動フレーム７１が矢印Ｄの方向に揺動するとともに２つの圧縮コイルばね７３，７４からのばね力を受けて矢印Ｃの方向にも揺動する状態におかれる。これにより、揺動保持板８０が加圧揺動フレーム７１からの圧力をそのまま受けて矢印Ｇの方向に揺動するので、その揺動保持板８０に保持されている押当て部材４３のパッド部材６２等も変更時の第二設定位置から圧接部ＮＰにおける定着対象物の通過方向Ｂの上流側に設定される通常時の設定位置にむけて変位するとともに、定着ベルト４２を介して加熱ロール４１に接触した状態になる。

しかし、この場合、押当て部材４３のパッド部材６２は、ジャム除去モードから通常モードに切り替える段階において、加圧機構４５からの圧力が付与された状態で加熱ロール４１に定着ベルト４２を介して接触するとともに、その加圧下で接触した状態のままで圧接部ＮＰにおける定着対象物の通過方向Ｂの上流側に変位することになる。

このため、ジャム除去モードの選択時においてヘッド部の突出部６１ａよりも加熱ロール４１側にむけて突出した状態にある弾性部材のパッド部材６２の一部（定着対象物の通過方向Ｂの下流側となる角部）６２ａが、図１９ａに示すように、ヘッド部材の突出部６１ａに乗り上げるように変形した状態になる。また、このような乗り上げ現象を起こしたパッド部材６２においては、図１９ｂに示すように、その乗り上げた部分が変形（変質）した部分６２ｂとして存在してしまい、その後の通常モード等の定着時における圧接部ＮＰに変形した部分６２ｂが存在することで圧接部ＮＰの圧力分布が変化し、このことに起因して定着結果も異なってしまうことがある。また、乗り上げ現象を起こしたパッド部材６２は、図１９ｃに示すように、その乗り上げた部分６２ａの一部がちぎれて欠損した部分６２ｃとなる場合もあり、その欠損部分６２ｃの存在により前記したように圧接部ＮＰの圧力分布が変化し、そのときの定着結果も異なってしまうこともある。

この点、実施の形態１に係る定着装置４及びそれを用いた画像形成装置１では、ジャム除去モードから通常モードに切り替えることを行っても、調整機構４８の機能により押当て部材４３のパッド部材６２の一部がヘッド部材６１の上に乗り上げることが発生することがない。この結果、押当て部材４３におけるパッド部材６２が変形したり損傷することがなくなるので、かかる変形又は損傷に起因した定着不良が生じることを防止することができる。

また、この定着装置４等においては、封筒モードから通常モードに切り替える場合にも、調整機構４８の機能により押当て部材４３のパッド部材６２の一部がヘッド部材６１の上に乗り上げることを防止することが可能になる。ちなみに、通常モードからジャム除去モードに切り替えるときには、変更カム８４が回転してその第三カム面８４ｃがカム受け材８３に接触するに至る過程で、揺動保持板８０が矢印Ｈの方向に揺動してカム受け材８３の軸８５が調整カム９０のカム非動作部９０ｂから脱出して離間した状態になると、調整カム９０は、コイルばね９３の蓄積されたばね力により矢印Ｊ２の方向に回転し、そのカム非動作部９０ｂがカム受け材８３の軸８５と対峙しない位置に移動するようになっている。

［他の実施の形態］
実施の形態１では、調整機構４８として、変更時の第二状態（ジャム除去モード）から通常時の状態（通常モード）に切り替えられる過程で、押当て部材４３の接触部分が加熱ロール４１に接触しない状態に保たれるように調整カム９０（のカム作用部９０ａのカム半径）を設定した場合を例示したが、この他にも、その過程において押当て部材４３の接触部分が通常モード時に要求される圧力よりも減圧された状態で加熱ロール４１に接触する状態に保たれるように調整カム９０を設定してもよい。この場合において減圧する割合は、ジャム除去モードから通常モードに切り替えられるときに、押当て部材４３のパッド部材６２の一部がヘッド部材６１に乗り上げることがない程度に減らした圧力であればよい。ちなみに、実施の形態１では通常時の設定位置を「第一の位置」、変更時の第二設定位置を「第二の位置」としたが、第一の位置及び第二の位置の設定内容は前記したような作用効果が得られる範囲内で他の構成に変更しても構わない。

また、調整機構４８として、調整カム９０を接触させる対象について揺動保持板８０に設けたカム受け材８３（の軸８５）を採用した場合を例示したが、その接触させる対象については、例えば、揺動保持板８０の一部に形成したカム受け材８３以外の接触部（軸などを含む）を採用することも可能である。

また、押当て部材４３として、ヘッド部材６１とパッド部材６２の２種類のものが定着ベルト４２を介して加熱ロール４１に接触する構成のものを例示したが、この構成に限定されず、例えば、ヘッド部材６１とパッド部材６２のいずれか一方のみで構成された押当て部材を適用することも可能である。

また、加圧機構４５として、１つ又は３つ以上の圧縮コイルばねを適用しても構わない。加圧機構４５は、圧縮コイルばねに代えて、例えば、板状の圧縮ばね等のばねを適用して構成することも可能である。

さらに、定着装置４については、加熱ロール４１に代えて加熱手段を有しない定着ロールを適用し、また、押当て部材４３として加熱手段を有する押当て加熱部材を適用して構成することも可能である。押当て加熱部材の加熱手段として、例えば、電磁誘導式の加熱手段を適用する場合には定着ベルト４２として導電層を有する無端ベルトを使用すればよい。

この他、画像形成装置１における作像装置２としては、複数色のトナー像を形成して記録媒体９にそれぞれ転写して多色像を形成する形式の作像装置を適用したものでもよい。作像装置２における転写方式には、直接転写方式に代えて、公知の中間転写方式などを採用することも可能である。

１ …画像形成装置
２ …作像装置
４ …定着装置
９ …記録媒体
４１…加熱ロール（定着ロール）
４２…定着ベルト
４３…押当て部材
４５…加圧機構
４６…変更機構
４７…切替え機構
４８…調整機構
６１…ヘッド部材（接触部分）
６２…パッド部材（接触部分）
７１…加圧揺動フレーム（可動部材）
８０…揺動保持板（保持部材）
８３…カム受け材
８４…変更カム
８５…軸
８８…操作レバー（回転させる部材）
９０…調整カム（調整部材）
９０ａ…カム作用部
９０ｂ…カム非作用部
９２…突出板（調整カムの回転と連動して動く突出部材）
９４…可動突出板（変更カムの回転と連動して動く突出部材）
ＮＰ…圧接部（定着処理部）
Ｂ …圧接部における定着対象物の通過方向

Claims (5)

1. 回転する定着ロールと、
   前記定着ロールに接触して回転する無端状の定着ベルトと、
   前記定着ベルトの裏面側から接触して当該定着ベルトの表面を前記定着ロールに押し当てて定着対象物を通過させる定着処理部を形成する押当て部材と、
   前記押当て部材を前記定着ベルトを介して前記定着ロールに押し当てる圧力を付与する加圧機構と、
   前記押当て部材のうち少なくとも前記定着ベルトを介して前記定着ロールに所要の圧力で接触する部分を第一の位置から前記定着処理部における定着対象物の通過方向の下流側の位置に設定される第二の位置に変位させるとともに、当該押当て部材が前記加圧機構から前記第一の位置にあるときに付与される所要の圧力を減少又は解除させる変更機構と、
   前記変更機構により前記押当て部材の当該接触部分が前記第一の位置にあるときの状態と前記第二の位置にあるときの状態のいずれかに切り替える切替え機構と、
   前記切替え機構により前記第二の位置にあるときの状態から前記第一の位置にあるときの状態に切り替えるときに、前記押当て部材の当該接触部分を、前記第二の位置から前記第一の位置に至るまでの間に前記定着ベルトを介して前記定着ロールに接触しない状態又は減圧されて接触する状態に保ち、第一の位置に至ったときに前記押当て部材の当該接触部分を前記第一の位置にあるときに付与される所要の圧力で接触する状態に移行させる調整機構と
   を有することを特徴とする定着装置。
   
2. 前記押当て部材は、保持部材に保持され、
   前記加圧機構は、前記押当て部材の保持部材をばねの力を受けて前記定着ロールに近づける方向に押すように変位する可動部材を有し、
   前記変更機構は、前記押当て部材の保持部材をその前記定着対象物の通過方向の上流側となる一端において前記加圧機構の可動部材の一部に軸を介して揺動自在に取り付けておき、前記保持部材の当該通過方向の下流側となる他端に設けるカム受け材と、前記カム受け材に接触するとともに前記可動部材の一部に回転自在に設けられる小径部及び大径部を備えた変更カムとを有し、
   前記切替え機構は、前記変更カムを回転させる部材を有し、
   前記調整機構は、前記変更カムがその小径部から大径部に移行する方向に回転する過程で当該カムの力を受けて揺動する前記保持部材の一部に接触して当該保持部材の変位を阻止する状態に保ち、前記押当て部材の当該接触部分が前記第一の位置に至るときに当該保持部材の変位を阻止する状態を解除する調整部材を有する請求項１に記載の定着装置。
3. 前記保持部材の一部が前記カム受け材である請求項２に記載の定着装置。
4. 前記調整部材は、位置を固定された状態で回転可能に設けられるとともにカム作用部及びカム非作用部を備えた調整カムと、前記調整カムの回転と連動して動く突出部材とで構成され、
   前記変更機構は、前記変更カムの回転と連動して動くとともに前記調整部材の突出部材と接触し得る突出部材を有し、
   前記変更機構の突出部材は、前記押当て部材の当該接触部分が前記第一の位置に至るときに、前記調整部材の突出部材に接触して前記保持部材の一部にカム作用部が接触していた前記調整カムをそのカム非作用部が当該保持部材の一部と対向する位置まで回転させる請求項２又は３に記載の定着装置。
5. 未定着の像を形成して記録媒体に転写する作像装置と、前記作像装置で転写された未定着の像を記録媒体に定着する定着装置とを有し、
   前記定着装置が請求項１乃至４のいずれか１項に記載の定着装置であることを特徴とする画像形成装置。

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