JP5454081B2 - キャリア - Google Patents

Description

本発明は、キャリア、現像剤、補給用現像剤、画像形成装置及びプロセスカートリッジに関する。

電子写真方式による画像形成では、光導電性物質等の静電潜像担持体上に静電潜像を形成し、この静電潜像に対して、帯電したトナーを付着させてトナー像を形成した後、トナー像を記録媒体に転写し、定着され、出力画像となる。近年、電子写真方式を用いた複写機やプリンターの技術は、モノクロからフルカラーへの展開が急速になりつつあり、フルカラーの市場は拡大する傾向にある。

フルカラー画像形成では、一般に、イエロー、マゼンタ、シアンの３色のカラートナー又はこれに黒色を加えた４色のカラートナーを積層させて全ての色の再現を行う。したがって、色再現性に優れ、鮮明なフルカラー画像を得るためには、定着されたトナー像の表面を平滑にして光散乱を減少させる必要がある。このような理由から、従来のフルカラー複写機等の画像光沢は、１０〜５０％の中〜高光沢のものが多かった。

一般に、乾式のトナー像を記録媒体に定着させる方法としては、平滑な表面を持ったローラーやベルトを加熱し、トナーと圧着する接触加熱定着方法が多用されている。このような方法は、熱効率が高く、高速定着が可能であり、カラートナーに光沢や透明性を与えることが可能である反面、加熱定着部材の表面と溶融状態のトナーとを加圧下で接触させた後、剥離するために、トナー像の一部が定着ローラーの表面に付着して別の画像上に転移する、いわゆるオフセット現象が生じる。

このようなオフセット現象を防止することを目的として、離型性に優れたシリコーンゴムやフッ素樹脂で定着ローラーの表面を形成し、さらにその定着ローラー表面にシリコーンオイル等のトナー固着防止用オイルを塗布する方法が一般に採用されている。しかしながら、このような方法は、トナーのオフセットを防止する点では極めて有効であるが、オイルを供給するための装置が必要であり、定着装置が大型化するという問題がある。

このため、モノクロ画像形成では、溶融したトナーが内部破断しないように、溶融時の粘弾性が大きく、離型剤を含有するトナーを用いることにより、定着ローラーにオイルを塗布しないオイルレスシステム、或いはオイルの塗布量を微量とするシステムが採用される傾向にある。

一方、フルカラー画像形成においても、モノクロ画像形成と同様に、定着装置の小型化、構成の簡素化の目的で、オイルレスシステムが採用される傾向がある。しかしながら、フルカラー画像形成では、定着されたトナー像の表面を平滑にするために、溶融時のトナーの粘弾性を低下させる必要があるため、光沢のないモノクロ画像形成の場合よりもオフセットが発生しやすく、オイルレスシステムの採用が困難になる。また、離型剤を含有するトナーを用いると、トナーの付着性が高まり、記録媒体への転写性が低下する。さらに、トナーのフィルミングが発生して、帯電性が低下することにより、耐久性が低下するという問題がある。

一方、キャリアとしては、トナーのフィルミングの防止、均一な表面の形成、表面の酸化の防止、感湿性の低下の防止、現像剤の寿命の延長、感光体の表面への付着の防止、感光体のキズあるいは摩耗からの保護、帯電極性の制御、帯電量の調節等の目的で、表面がシリコーン樹脂で被覆されているものが知られている。

特許文献１には、有機チタン系触媒を含有するシリコーン系樹脂を芯材粒子の周囲に被覆してなるものが開示されている。また、特許文献２には、オルガノポリシロキサンと、オルガノシランと、チタン、錫、亜鉛、コバルト、鉄、アルミニウム系化合物及びアミン類からなる群の中から選択される少なくとも１種である硬化触媒からなる被覆性組成物を主成分とするコーティング剤を、芯材粒子の表面に被覆してなるものが開示されている。さらに、特許文献３には、芯材粒子の表面が、４級アンモニウム塩触媒、アルミニウム触媒又はチタン触媒を含有するシリコーン樹脂又は変性シリコーン樹脂で被覆されているものが開示されている。

しかしながら、被覆層を形成する際にブロッキングが発生したり、耐久性が低下したりするという問題がある。

本発明は、上記の従来技術が有する問題に鑑み、被覆層を形成する際のブロッキングを抑制することが可能であると共に、耐久性に優れるキャリア、該キャリアを有する現像剤及び補給用現像剤並びに該現像剤を用いる画像形成装置及びプロセスカートリッジを提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、芯材粒子の表面に被覆層が形成されているキャリアであって、該被覆層は、シラノール基及び／又は加水分解によりシラノール基を生成することが可能な官能基を有するシリコーン樹脂及びジルコニウムアシレートを含む組成物を縮合することにより形成されていることを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のキャリアにおいて、前記ジルコニウムアシレートは、ジルコニウムトリブトキシモノステアレートであることを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のキャリアにおいて、前記シリコーン樹脂に対する前記ジルコニウムアシレートの質量比が０．００５以上０．２以下であることを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか一項に記載のキャリアにおいて、前記被覆層は、導電性粒子をさらに含有することを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のキャリアにおいて、前記被覆層は、シランカップリング剤をさらに含有することを特徴とする。

請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５のいずれか一項に記載のキャリアにおいて、前記被覆層は、アクリル樹脂をさらに含有することを特徴とする。

請求項７に記載の発明は、請求項１乃至６のいずれか一項に記載のキャリアにおいて、体積固有抵抗が１×１０^９Ω・ｃｍ以上１×１０^１７Ω・ｃｍ以下であることを特徴とする。

請求項８に記載の発明は、請求項１乃至７のいずれか一項に記載のキャリアにおいて、前記被覆層は、平均膜厚が０．０５μｍ以上４μｍ以下であることを特徴とする。

請求項９に記載の発明は、請求項１乃至８のいずれか一項に記載のキャリアにおいて、前記芯材粒子は、重量平均粒径が２０μｍ以上６５μｍ以下であることを特徴とする。

請求項１０に記載の発明は、請求項１乃至９のいずれか一項に記載のキャリアにおいて、１ｋＯｅの磁場における磁化が４０Ａｍ^２／ｋｇ以上９０Ａｍ^２／ｋｇ以下であることを特徴とする。

請求項１１に記載の発明は、現像剤において、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のキャリア及びトナーを有することを特徴とする。

請求項１２に記載の発明は、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のキャリア及びトナーを有する補給用現像剤であって、前記キャリアに対する前記トナーの質量比が２以上５０以下であることを特徴とする。

請求項１３に記載の発明は、画像形成装置において、静電潜像担持体上に静電潜像を形成する静電潜像形成手段と、該静電潜像担持体上に形成された静電潜像を、請求項１１に記載の現像剤を用いて現像してトナー像を形成する現像手段と、該静電潜像担持体上に形成されたトナー像を記録媒体に転写する転写手段と、該記録媒体に転写されたトナー像を定着させる定着手段を有することを特徴とする。

請求項１４に記載の発明は、請求項１３に記載の画像形成装置において、請求項１２に記載の補給用現像剤を補給しながら、前記トナー像を形成することを特徴とする。
請求項１５に記載の発明は、プロセスカートリッジにおいて、静電潜像担持体と、該静電潜像担持体上に形成された静電潜像を、請求項１１に記載の現像剤を用いて現像してトナー像を形成する現像手段を有し、画像形成装置の本体に対して着脱可能であることを特徴とする。

本発明によれば、被覆層を形成する際のブロッキングを抑制することが可能であると共に、耐久性に優れるキャリア、該キャリアを有する現像剤及び補給用現像剤並びに該現像剤を用いる画像形成装置及びプロセスカートリッジを提供することができる。

キャリアの体積固有抵抗を測定する際に用いられるセルを示す図である。 本発明で用いられるプロセスカートリッジの一例を示す図である。

次に、本発明を実施するための形態を図面と共に説明する。

本発明のキャリアは、芯材粒子の表面に被覆層が形成されており、被覆層は、シラノール基及び／又は加水分解によりシラノール基を生成することが可能な官能基（以下、加水分解性官能基という）を有するシリコーン樹脂及び有機ジルコニウム化合物を含む組成物を縮合することにより形成されている。これにより、シラノール基の縮合反応を十分に進行させることができ、その結果、被覆層を形成する際のブロッキングを抑制することができる。また、芯材粒子との接着性に優れ、表面エネルギーが小さく、付着性が小さい被覆層を形成することができ、その結果、トナーのフィルミングを抑制することができる。さらに、シラノール基を縮合することにより、シロキサン結合が生成し、シリコーン樹脂の分子量が増加するため、被覆層の強度を向上させることができる。このとき、シリコーン樹脂のケイ素原子１個当たりのシラノール基及び加水分解性官能基の数を大きくすることにより、架橋密度が大きくなり、被覆層の硬度を向上させることができる。

このようなシリコーン樹脂としては、シラノール基及び／又は加水分解性官能基を有するものであれば、特に限定されず、二種以上併用してもよい。加水分解性官能基としては、特に限定されないが、ハロシリル基、アルコキシシリル基、ヒドロシリル基、イソシアネートシリル基等が挙げられ、二種以上併用してもよい。

シラノール基及び／又は加水分解性官能基を有するシリコーン樹脂の市販品としては、特に限定されないが、ＫＲ１５５、ＫＲ２８２、ＫＲ２１１、ＫＲ２１６、ＫＲ２１３（以上、信越シリコーン社製）、ＡＹ４２−１７０、ＳＲ２５１０、ＳＲ２４０６、ＳＲ２４１０、ＳＲ２４０５、ＳＲ２４１１（東レ・シリコーン社製）等が挙げられる。

有機ジルコニウム化合物としては、特に限定されないが、ジルコニウムテトラｎ−プロポキシド、ジルコニウムテトラｎ−ブトキシド等のジルコニウムアルコキシド；ジルコニウムテトラアセチルアセトネート、ジルコニウムトリブトキシモノアセチルアセトネート、ジルコニウムモノブトキシアセチルアセトネートビス（エチルアセトアセテート）、ジルコニウムジブトキシビス（エチルアセトアセテート）等のジルコニウムキレート；ジルコニウムトリブトキシモノステアレート等のジルコニウムアシレート等が挙げられ、二種以上併用してもよい。中でも、シラノール基の縮合反応を促進する効果が大きいことから、ジルコニウムキレートが好ましく、ジルコニウムテトラアセチルアセトネートが特に好ましい。

本発明において、有機ジルコニウム化合物は、シリコーン樹脂に対して、触媒として作用する一方、モノマーとしても作用する。モノマーとして作用する有機ジルコニウム化合物は、シリコーン樹脂の構成単位となる。このため、有機ジルコニウム化合物は、モノマーとして作用しない触媒に対して、添加量を増加させることができる。モノマーとして作用しない触媒の添加量を増加させると、シリコーン樹脂中に触媒が多く残存するため、ベトツキが発生したり、キャリアの表面エネルギーが増大して、キャリアスペントが多く発生したりする。

本発明においては、有機ジルコニウム化合物を、シリコーン樹脂に対して、０．５〜２０質量％添加することが好ましく、２〜１５質量％添加することが好ましい。有機ジルコニウム化合物の添加量が０．５質量％未満であると、シリコーン樹脂の縮合が十分に進行しないことがあり、２０質量％を超えると、シリコーン樹脂中に有機ジルコニウム化合物が多く残存することがある。

なお、被覆層は、シラノール基及び／又は加水分解性官能基を有するシリコーン樹脂、有機ジルコニウム化合物、必要に応じて、シラノール基及び／又は加水分解性官能基を有するシリコーン樹脂以外の樹脂、溶媒を含む被覆層用組成物を用いて形成することができる。具体的には、被覆層用組成物で芯材粒子を被覆しながら、シラノール基を縮合させることにより形成してもよいし、被覆層用組成物で芯材粒子を被覆した後に、シラノール基を縮合させることにより形成してもよい。被覆層用組成物で芯材粒子を被覆しながら、シラノール基を縮合させる方法としては、特に限定されないが、熱、光等を付与しながら、被覆層用組成物で芯材粒子を被覆する方法等が挙げられる。また、被覆層用組成物で芯材粒子を被覆した後に、シラノール基を縮合させる方法としては、特に限定されないが、被覆層用組成物で芯材粒子を被覆した後に、加熱する方法等が挙げられる。

シラノール基及び／又は加水分解性官能基を有するシリコーン樹脂以外の樹脂としては、特に限定されないが、アクリル樹脂、アミノ樹脂、ポリビニル系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ハロゲン化オレフィン樹脂、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリエチレン、ポリフッ化ビニル、ポリフッ化ビニリデン、ポリトリフルオロエチレン、ポリヘキサフルオロプロピレン、フッ化ビニリデンとフッ化ビニルの共重合体、テトラフルオロエチレンとフッ化ビニリデンと非フッ化単量体のターポリマー等のフルオロターポリマー、シラノール基又は加水分解性官能基を有さないシリコーン樹脂等が挙げられ、二種以上併用してもよい。中でも、芯材粒子及び導電性粒子との密着性が強く、脆性が低いことから、アクリル樹脂が好ましい。

アクリル樹脂は、ガラス転移点が２０〜１００℃であることが好ましく、２５〜８０℃がさらに好ましい。このようなアクリル樹脂は、適度な弾性を有しているため、現像剤を摩擦帯電させる際に、トナーとキャリアの摩擦あるいはキャリア同士の摩擦による被覆層への強い衝撃を伴う場合に、衝撃を吸収することができ、被覆層を破損することなく、維持することができる。

また、被覆層は、アクリル樹脂とアミノ樹脂の架橋物を含有することがさらに好ましい。これにより、適度な弾性を維持したまま、被覆層同士の融着を抑制することができる。

アミノ樹脂としては、特に限定されないが、キャリアの帯電付与能力を向上させることができるため、メラミン樹脂、ベンゾグアナミン樹脂が好ましい。また、適度にキャリアの帯電付与能力を制御する必要がある場合には、メラミン樹脂及び／又はベンゾグアナミン樹脂と、他のアミノ樹脂を併用してもよい。

アミノ樹脂と架橋し得るアクリル樹脂としては、ヒドロキシル基及び／又はカルボキシル基を有するものが好ましく、ヒドロキシル基を有するものがさらに好ましい。これにより、芯材粒子や導電性粒子との密着性をさらに向上させることができ、導電性粒子の分散安定性も向上させることができる。このとき、アクリル樹脂は、水酸基価が１０ｍｇＫＯＨ／ｇ以上であることが好ましく、２０ｍｇＫＯＨ／ｇ以上がさらに好ましい。

本発明において、被覆層用組成物は、導電性粒子を含有することが好ましい。これにより、キャリアの体積固有抵抗を調整することができる。導電性粒子としては、特に限定されないが、カーボンブラック、ＩＴＯ、酸化スズ、酸化亜鉛等が挙げられ、二種以上併用してもよい。

シリコーン樹脂に対する導電性粒子の質量比は、０．００１〜１０であることが好ましい。この質量比が０．００１未満であると、キャリアの体積固有抵抗を調整する効果が不十分となることがあり、１０を超えると、導電性微粒子を保持することが難しくなり、キャリアの表面層が破壊され易くなる。

本発明において、被覆層用組成物は、シランカップリング剤を含有することが好ましい。これにより、有機ジルコニウム化合物や導電性粒子を安定に分散させることができる。

シランカップリング剤としては、特に限定されないが、ｒ−（２−アミノエチル）アミノプロピルトリメトキシシラン、ｒ−（２−アミノエチル）アミノプロピルメチルジメトキシシラン、ｒ−メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン、Ｎ−β−（Ｎ−ビニルベンジルアミノエチル）−ｒ−アミノプロピルトリメトキシシラン塩酸塩、ｒ−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、ｒ−メルカプトプロピルトリメトキシシラン、メチルトリメトキシシラン、メチルトリエトキシシラン、ビニルトリアセトキシシラン、ｒ−クロルプロピルトリメトキシシラン、ヘキサメチルジシラザン、ｒ−アニリノプロピルトリメトキシシラン、ビニルトリメトキシシラン、オクタデシルジメチル［３−（トリメトキシシリル）プロピル］アンモニウムクロライド、ｒ−クロルプロピルメチルジメトキシシラン、メチルトリクロルシラン、ジメチルジクロロシラン、トリメチルクロロシラン、アリルトリエトキシシラン、３−アミノプロピルメチルジエトキシシラン、３−アミノプロピルトリメトキシシラン、ジメチルジエトキシシラン、１，３−ジビニルテトラメチルジシラザン、メタクリルオキシエチルジメチル（３−トリメトキシシリルプロピル）アンモニウムクロライド等が挙げられ、二種以上併用してもよい。

シランカップリング剤の市販品としては、ＡＹ４３−０５９、ＳＲ６０２０、ＳＺ６０２３、ＳＨ６０２６、ＳＺ６０３２、ＳＺ６０５０、ＡＹ４３−３１０Ｍ、ＳＺ６０３０、ＳＨ６０４０、ＡＹ４３−０２６、ＡＹ４３−０３１、ｓｈ６０６２、Ｚ−６９１１、ｓｚ６３００、ｓｚ６０７５、ｓｚ６０７９、ｓｚ６０８３、ｓｚ６０７０、ｓｚ６０７２、Ｚ−６７２１、ＡＹ４３−００４、Ｚ−６１８７、ＡＹ４３−０２１、ＡＹ４３−０４３、ＡＹ４３−０４０、ＡＹ４３−０４７、Ｚ−６２６５、ＡＹ４３−２０４Ｍ、ＡＹ４３−０４８、Ｚ−６４０３、ＡＹ４３−２０６Ｍ、ＡＹ４３−２０６Ｅ、Ｚ６３４１、ＡＹ４３−２１０ＭＣ、ＡＹ４３−０８３、ＡＹ４３−１０１、ＡＹ４３−０１３、ＡＹ４３−１５８Ｅ、Ｚ−６９２０、Ｚ−６９４０（東レ・シリコーン社製）等が挙げられる。

シランカップリング剤の添加量は、シリコーン樹脂に対して、０．１〜１０質量％であることが好ましい。シランカップリング剤の添加量が０．１質量％未満であると、芯材粒子や導電性粒子とシリコーン樹脂の接着性が低下して、長期間の使用中に被覆層が脱落することがあり、１０質量％を超えると、長期間の使用中にトナーのフィルミングが発生することがある。

本発明において、被覆層は、平均膜厚が０．０５〜４μｍであることが好ましい。平均膜厚が０．０５μｍ未満であると、被覆層が破壊されやすくなって、膜が削れることがあり、４μｍを超えると、画像にキャリアが付着しやすくなることがある。

本発明において、芯材粒子としては、磁性体であれば、特に限定されないが、鉄、コバルト等の強磁性金属；マグネタイト、ヘマタイト、フェライト等の酸化鉄；各種合金や化合物；これらの磁性体を樹脂中に分散させた樹脂粒子等が挙げられる。中でも、環境面への配慮から、Ｍｎ系フェライト、Ｍｎ−Ｍｇ系フェライト、Ｍｎ−Ｍｇ−Ｓｒフェライト等が好ましい。

本発明において、芯材粒子は、重量平均粒径が２０〜６５μｍであることが好ましい。重量平均粒径が２０μｍ未満であると、キャリア付着が発生することがあり、６５μｍを超えると、画像細部の再現性が低下し、精細な画像を形成できなくなることがある。

なお、重量平均粒径は、マイクロトラック粒度分布計モデルＨＲＡ９３２０―Ｘ１００（日機装社製）を用いて測定することができる。

また、本発明のキャリアは、１ｋＯｅ（１０^６／４π［Ａ／ｍ］）の磁場における磁化が、４０〜９０Ａｍ^２／ｋｇであることが好ましい。この磁化が４０Ａｍ^２／ｋｇ未満であると、画像にキャリアが付着しやすくなることがあり、９０Ａｍ^２／ｋｇを超えると、磁性穂が硬くなり、画像にカスレが発生することがある。

なお、磁化は、ＶＳＭ−Ｐ７−１５（東英工業社製）を用いて測定することができる。

本発明のキャリアは、体積固有抵抗が１×１０^９〜１×１０^１７Ω・ｃｍであることが好ましい。体積固有抵抗が１×１０^９Ω・ｃｍ未満であると、非画像部でキャリア付着が発生することがあり、１×１０^１７Ω・ｃｍを超えると、エッジ効果が許容できないレベルになることがある。

なお、体積固有抵抗は、図１に示すセルを用いて測定することができる。具体的には、まず、表面積２．５ｃｍ×４ｃｍの電極１ａ及び電極１ｂを、０．２ｃｍの距離を隔てて収容したフッ素樹脂製容器２からなるセルに、キャリア３を充填し、落下高さ１ｃｍ、タッピングスピード３０回／分で、１０回のタッピングを行う。次に、電極１ａ及び１ｂの間に１０００Ｖの直流電圧を印加して３０秒後の抵抗値ｒ［Ω］を、ハイレジスタンスメーター４３２９Ａ（横河ヒューレットパッカード社製）を用いて測定し、式
ｒ×（２．５×４）／０．２
から、体積固有抵抗［Ω・ｃｍ］を算出することができる。

本発明の現像剤は、本発明のキャリア及びトナーを有する。

トナーは、結着樹脂と着色剤を含有するが、モノクロトナー及びカラートナーのいずれであってもよい。また、定着ローラーにトナー固着防止用オイルを塗布しないオイルレスシステムに適用するために、トナーは、離型剤を含有してもよい。このようなトナーは、一般に、フィルミングが発生しやすいが、本発明のキャリアは、フィルミングを抑制することができるため、本発明の現像剤は、長期に亘り、良好な品質を維持することができる。さらに、カラートナー、特に、イエロートナーは、一般に、キャリアの被覆層の削れによる色汚れが発生するという問題があるが、本発明の現像剤は、色汚れの発生を抑制することができる。

トナーは、粉砕法、重合法等の公知の方法を用いて製造することができる。例えば、粉砕法を用いてトナーを製造する場合、まず、トナー材料を混練することにより得られる溶融混練物を冷却した後、粉砕し、分級して、母体粒子を作製する。次に、転写性、耐久性をさらに向上させるために、母体粒子に外添剤を添加し、トナーを作製する。

このとき、トナー材料を混練する装置としては、特に限定されないが、バッチ式の２本ロール；バンバリーミキサー；ＫＴＫ型２軸押出し機（神戸製鋼所社製）、ＴＥＭ型２軸押出し機（東芝機械社製）、２軸押出し機（ＫＣＫ社製）、ＰＣＭ型２軸押出し機（池貝鉄工社製）、ＫＥＸ型２軸押出し機（栗本鉄工所社製）等の連続式の２軸押出し機；コ・ニーダ（ブッス社製）等の連続式の１軸混練機等が挙げられる。

また、冷却した溶融混練物を粉砕する際には、ハンマーミル、ロートプレックス等を用いて粗粉砕した後、ジェット気流を用いた微粉砕機、機械式の微粉砕機等を用いて微粉砕することができる。なお、平均粒径が３〜１５μｍとなるように粉砕することが好ましい。

さらに、粉砕された溶融混練物を分級する際には、風力式分級機等を用いることができる。なお、母体粒子の平均粒径が５〜２０μｍとなるように分級することが好ましい。

また、母体粒子に外添剤を添加する際には、ミキサー類を用いて混合攪拌することにより、外添剤が解砕されながら母体粒子の表面に付着する。

結着樹脂としては、特に限定されないが、ポリスチレン、ポリｐ−スチレン、ポリビニルトルエン等のスチレン及びその置換体の単独重合体；スチレン−ｐ−クロロスチレン共重合体、スチレン−プロピレン共重合体、スチレン−ビニルトルエン共重合体、スチレン−アクリル酸メチル共重合体、スチレン−アクリル酸エチル共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸メチル共重合体、スチレン−メタクリル酸エチル共重合体、スチレン−メタクリル酸ブチル共重合体、スチレン−α−クロロメタクリル酸メチル共重合体、スチレン−アクリロニトリル共重合体、スチレン−ビニルメチルエーテル共重合体、スチレン−ビニルメチルケトン共重合体、スチレン−ブタジエン共重合体、スチレン−イソプレン共重合体、スチレン−マレイン酸エステル共重合体等のスチレン系共重合体；ポリメタクリル酸メチル、ポリメタクリル酸ブチル、ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル、ポリエチレン、ポリエステル、ポリウレタン、エポキシ樹脂、ポリビニルブチラール、ポリアクリル酸、ロジン、変性ロジン、テルペン樹脂、フェノール樹脂、脂肪族又は芳香族炭化水素樹脂、芳香族系石油樹脂等が挙げられ、二種以上併用してもよい。

圧力定着用の結着樹脂としては、特に限定されないが、低分子量ポリエチレン、低分子量ポリプロピレン等のポリオレフィン；エチレン−アクリル酸共重合体、エチレン−アクリル酸エステル共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、エチレン−メタクリル酸エステル共重合体、エチレン−塩化ビニル共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アイオノマー樹脂等のオレフィン共重合体；エポキシ樹脂、ポリエステル、スチレン−ブタジエン共重合体、ポリビニルピロリドン、メチルビニルエーテル−無水マレイン酸共重合体、マレイン酸変性フェノール樹脂、フェノール変性テルペン樹脂等が挙げられ、二種以上併用してもよい。

着色剤（顔料又は染料）としては、特に限定されないが、カドミウムイエロー、ミネラルファストイエロー、ニッケルチタンイエロー、ネーブルスイエロー、ナフトールイエローＳ、ハンザイエローＧ、ハンザイエロー１０Ｇ、ベンジジンイエローＧＲ、キノリンイエローレーキ、パーマネントイエローＮＣＧ、タートラジンレーキ等の黄色顔料；モリブデンオレンジ、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、インダンスレンブリリアントオレンジＲＫ、ベンジジンオレンジＧ、インダンスレンブリリアントオレンジＧＫ等の橙色顔料；ベンガラ、カドミウムレッド、パーマネントレッド４Ｒ、リソールレッド、ピラゾロンレッド、ウォッチングレッドカルシウム塩、レーキレッドＤ、ブリリアントカーミン６Ｂ、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、アリザリンレーキ、ブリリアントカーミン３Ｂ等の赤色顔料；ファストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ等の紫色顔料；コバルトブルー、アルカリブルー、ビクトリアブルーレーキ、フタロシアニンブルー、無金属フタロシアニンブルー、フタロシアニンブルー部分塩素化物、ファーストスカイブルー、インダンスレンブルーＢＣ等の青色顔料；クロムグリーン、酸化クロム、ピグメントグリーンＢ、マラカイトグリーンレーキ等の緑色顔料；カーボンブラック、オイルファーネスブラック、チャンネルブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、アニリンブラック等のアジン系色素、金属塩アゾ色素、金属酸化物、複合金属酸化物等の黒色顔料等が挙げられ、二種以上を併用してもよい。

離型剤としては、特に限定されないが、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン、脂肪酸金属塩、脂肪酸エステル、パラフィンワックス、アミド系ワックス、多価アルコールワックス、シリコーンワニス、カルナウバワックス、エステルワックス等が挙げられ、二種以上併用してもよい。

また、トナーは、帯電制御剤をさらに含有してもよい。帯電制御剤としては、特に限定されないが、ニグロシン；炭素数が２〜１６のアルキル基を有するアジン系染料（特公昭４２−１６２７号公報参照）；Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ Ｙｅｌｌｏ ２（Ｃ．Ｉ．４１０００）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ Ｙｅｌｌｏ ３、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ Ｒｅｄ １（Ｃ．Ｉ．４５１６０）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ Ｒｅｄ ９（Ｃ．Ｉ．４２５００）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ Ｖｉｏｌｅｔ １（Ｃ．Ｉ．４２５３５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ Ｖｉｏｌｅｔ ３（Ｃ．Ｉ．４２５５５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ Ｖｉｏｌｅｔ １０（Ｃ．Ｉ．４５１７０）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ Ｖｉｏｌｅｔ １４（Ｃ．Ｉ．４２５１０）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ Ｂｌｕｅ １（Ｃ．Ｉ．４２０２５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ Ｂｌｕｅ ３（Ｃ．Ｉ．５１００５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ Ｂｌｕｅ ５（Ｃ．Ｉ．４２１４０）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ Ｂｌｕｅ ７（Ｃ．Ｉ．４２５９５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ Ｂｌｕｅ ９（Ｃ．Ｉ．５２０１５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ Ｂｌｕｅ ２４（Ｃ．Ｉ．５２０３０）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ Ｂｌｕｅ２５（Ｃ．Ｉ．５２０２５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ Ｂｌｕｅ ２６（Ｃ．Ｉ．４４０４５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ Ｇｒｅｅｎ １（Ｃ．Ｉ．４２０４０）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ Ｇｒｅｅｎ ４（Ｃ．Ｉ．４２０００）等の塩基性染料；これらの塩基性染料のレーキ顔料；Ｃ．Ｉ．Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｂｌａｃｋ ８（Ｃ．Ｉ．２６１５０）、ベンゾイルメチルヘキサデシルアンモニウムクロライド、デシルトリメチルクロライド等の４級アンモニウム塩；ジブチル、ジオクチル等のジアルキルスズ化合物；ジアルキルスズボレート化合物；グアニジン誘導体；アミノ基を有するビニル系ポリマー、アミノ基を有する縮合系ポリマー等のポリアミン樹脂；特公昭４１−２０１５３号公報、特公昭４３−２７５９６号公報、特公昭４４−６３９７号公報、特公昭４５−２６４７８号公報に記載されているモノアゾ染料の金属錯塩；特公昭５５−４２７５２号公報、特公昭５９−７３８５号公報に記載されているサルチル酸；ジアルキルサルチル酸、ナフトエ酸、ジカルボン酸のＺｎ、Ａｌ、Ｃｏ、Ｃｒ、Ｆｅ等の金属錯体；スルホン化した銅フタロシアニン顔料；有機ホウ素塩類；含フッ素４級アンモニウム塩；カリックスアレン系化合物等が挙げられるが、二種以上併用してもよい。なお、ブラック以外のカラートナーにおいては、白色のサリチル酸誘導体の金属塩等が好ましい。

外添剤としては、特に限定されないが、シリカ、酸化チタン、アルミナ、炭化珪素、窒化珪素、窒化ホウ素等の無機粒子；ソープフリー乳化重合法により得られる平均粒径が０．０５〜１μｍのポリメタクリル酸メチル粒子、ポリスチレン粒子等の樹脂粒子が挙げられ、二種以上併用してもよい。中でも、表面が疎水化処理されているシリカ、酸化チタン等の金属酸化物粒子が好ましい。さらに、疎水化処理されているシリカ及び疎水化処理されている酸化チタンを併用し、疎水化処理されているシリカよりも疎水化処理されている酸化チタンの添加量を多くすることにより、湿度に対する帯電安定性に優れるトナーが得られる。

本発明の現像剤は、補給用現像剤として、用いてもよい。この場合、キャリアに対するトナーの質量比が２〜５０である。この質量比が２未満であると、補給用現像剤を補給した場合に、現像装置中のキャリアの濃度が大きくなるため、現像剤の帯電量が増加して、画像濃度が低下する。一方、この質量比が５０を超えると、補給用現像剤を補給した場合に、現像装置内の劣化したキャリアを入れ替える効果が不十分になる。

本発明の画像形成方法は、静電潜像担持体上に静電潜像を形成する工程と、静電潜像担持体上に形成された静電潜像を、本発明の現像剤を用いて現像してトナー像を形成する工程と、静電潜像担持体上に形成されたトナー像を記録媒体に転写する工程と、記録媒体に転写されたトナー像を定着させる工程とを有する。

図２に、本発明で用いられるプロセスカートリッジの一例を示す。プロセスカートリッジ１０は、感光体１１、感光体１１を帯電する帯電装置１２、感光体１１上に形成された静電潜像を、本発明の現像剤を用いて現像してトナー像を形成する現像装置１３及び感光体１１上に形成されたトナー像を記録媒体に転写した後、感光体１１上に残留したトナーを除去するクリーニング装置１４が一体に支持されており、プロセスカートリッジ１０は、複写機、プリンター等の画像形成装置の本体に対して着脱可能である。

以下、プロセスカートリッジ１０を搭載した画像形成装置を用いて画像を形成する方法について説明する。まず、感光体１１が所定の周速度で回転駆動され、帯電装置１２により、感光体１１の周面が正又は負の所定電位に均一に帯電される。次に、スリット露光方式の露光装置、レーザービームで走査露光する露光装置等の露光装置（不図示）から感光体１１の周面に露光光が照射され、静電潜像が順次形成される。さらに、感光体１１の周面に形成された静電潜像は、現像装置１３により、本発明の現像剤を用いて現像され、トナー像が形成される。次に、感光体１１の周面に形成されたトナー像は、感光体１１の回転と同期されて、給紙部（不図示）から感光体１１と転写装置（不図示）の間に給紙された転写紙に、順次転写される。さらに、トナー像が転写された転写紙は、感光体１１の周面から分離されて定着装置（不図示）に導入されて定着された後、複写物（コピー）として、画像形成装置の外部へプリントアウトされる。一方、トナー像が転写された後の感光体１１の表面は、クリーニング装置１４により、残留したトナーが除去されて清浄化された後、除電装置（不図示）により除電され、繰り返し画像形成に使用される。

このとき、現像装置１３に補給用現像剤を補給して、余剰の現像剤を排出しながら、画像を形成することが好ましい。これにより、長期に亘って、安定した画像品質が得られる。即ち、現像装置１３内の劣化したキャリアを、補給用現像剤に含まれる劣化していないキャリアに入れ替えることにより、長期に亘って、帯電量を安定に保持することができる。このような画像形成方法は、特に、画像面積が大きい画像を形成するときに有効である。画像面積が大きい画像を形成する場合、トナーのスペントにより、キャリアの帯電性が劣化しやすくなるが、補給用現像剤の補給量も多くなるため、劣化したキャリアが入れ替わる頻度が高くなる。

次に、実施例及び比較例を挙げて、本発明をさらに具体的に説明するが、本発明は、これらに限定されるものではない。なお、部は、質量基準である。

［参考例１］
固形分が５０質量％のシリコーン樹脂ＳＲ２４０６（東レ・ダウコーニング社製）２００部及びトルエン１０００部を、ホモミキサーを用いて、１０分間分散させた。次に、固形分が９９質量％のジルコニウムテトラアセチルアセトネートＺＣ−１５０（マツモトファインケミカル社製）２部をトルエン１００部に希釈したものを入れて、３０秒間攪拌し、被覆層用塗布液を得た。

スピラコーターを用いて、コーター内の温度を５０℃に設定して、被覆層の平均膜厚が０．１μｍとなるように、被覆層用塗布液を、重量平均粒径が３５μｍの焼成フェライト粉に塗布し、乾燥した。次に、２５０℃の電気炉の中で１時間焼成し、冷却した後、目開きが６３μｍの篩を用いて振動させ、キャリアを得た。

［参考例２］
固形分が９９質量％のジルコニウムテトラアセチルアセトネートＺＣ−１５０（マツモトファインケミカル社製）２部の代わりに、固形分が７０質量％のジルコニウムジブトキシビス（エチルアセトアセテート）ＺＣ−５８０（マツモトファインケミカル社製）２．９部を用いた以外は、参考例１と同様にして、キャリアを得た。

［参考例３］
固形分が９９質量％のジルコニウムテトラアセチルアセトネートＺＣ−１５０（マツモトファインケミカル社製）２部の代わりに、固形分が７４質量％のジルコニウムテトラｎ−プロポキシドＺＡ−４０（マツモトファインケミカル社製）２．７部を用いた以外は、参考例１と同様にして、キャリアを得た。

［実施例４］
固形分が９９質量％のジルコニウムテトラアセチルアセトネートＺＣ−１５０（マツモトファインケミカル社製）２部の代わりに、固形分が８１質量％のジルコニウムトリブトキシモノステアレートＺＢ−３２０（マツモトファインケミカル社製）２．５部を用いた以外は、参考例１と同様にして、キャリアを得た。

［参考例５］
固形分が５０質量％のシリコーン樹脂ＳＲ２４０６（東レ・ダウコーニング社製）２００部、カーボンブラックＢｌａｃｋ Ｐｏｒｌｓ ２０００（キャボット・スペシャルティ・ケミカルズ・インク社製）１０部、アミノシランＳＨ６０２０（東レ・ダウコーニング社製）１０部及びトルエン１０００部を、ホモミキサーを用いて、１０分間分散させた。その後、固形分が９９質量％のジルコニウムテトラアセチルアセトネートＺＣ−１５０（マツモトファインケミカル社製）２部をトルエン１００部に希釈したものを入れて、３０秒間攪拌し、被覆層用塗布液を得た。

得られた被覆層塗布液を用いて、被覆層の平均膜厚が２．０μｍとなるように塗布した以外は、参考例１と同様にして、キャリアを得た。

［参考例６］
固形分が９９質量％のジルコニウムテトラアセチルアセトネートＺＣ−１５０（マツモトファインケミカル社製）２部の代わりに、固形分が７０質量％のジルコニウムジブトキシビス（エチルアセトアセテート）ＺＣ−５８０（マツモトファインケミカル社製）２．９部を用いた以外は、参考例５と同様にして、キャリアを得た。

［参考例７］
固形分が５０質量％のシリコーン樹脂ＳＲ２４０６（東レ・ダウコーニング社製）１６０部、固形分が９９質量％のジルコニウムテトラアセチルアセトネートＺＣ−１５０（マツモトファインケミカル社製）２部、アミノシランＳＨ６０２０（東レ・ダウコーニング社製）１０部、固形分が５０質量％のアクリル樹脂マイコート１０６（三井サイテック社製）６０部、固形分が５０質量％のグアナミン樹脂ヒタロイド３００１（日立化成工業社製）２０部、固形分が５０質量％の酸性触媒キャタリスト４０４０（三井サイテック社製）０．３部、導電性粒子ＥＣ−７００（チタン工業社製）１５０部及びトルエン１０００部を、ホモミキサーを用いて、１０分間分散させ、被覆層用塗布液を得た。

得られた被覆層塗布液を用いて、被覆層の平均膜厚が０．３μｍとなるように塗布した以外は、参考例１と同様にして、キャリアを得た。

［参考例８］
固形分が９９質量％のジルコニウムテトラアセチルアセトネートＺＣ−１５０（マツモトファインケミカル社製）２部の代わりに、固形分が７０質量％のジルコニウムジブトキシビス（エチルアセトアセテート）ＺＣ−５８０（マツモトファインケミカル社製）２．９部を用いた以外は、参考例７と同様にして、キャリアを得た。

［参考例９］
固形分が９９質量％のジルコニウムテトラアセチルアセトネートＺＣ−１５０（マツモトファインケミカル社製）の添加量を０．６部に変更した以外は、参考例５と同様にして、キャリアを得た。

［参考例１０］
固形分が９９質量％のジルコニウムテトラアセチルアセトネートＺＣ−１５０（マツモトファインケミカル社製）の添加量を１９部に変更した以外は、参考例５と同様にして、キャリアを得た。

［比較例１］
固形分が９９質量％のジルコニウムテトラアセチルアセトネートＺＣ−１５０（マツモトファインケミカル社製）の代わりに、固形分が９９質量％のチタンテトライソプロポキシドＴＡ−１０（マツモトファインケミカル社製）を用いた以外は、参考例１と同様にして、キャリアを得た。

［比較例２］
固形分が９９質量％のジルコニウムテトラアセチルアセトネートＺＣ−１５０（マツモトファインケミカル社製）２部の代わりに、固形分が７５質量％のチタンイソプロポキシビス（アセチルアセトネート）ＴＣ−１００（マツモトファインケミカル社製）２．７部を用いた以外は、参考例１と同様にして、キャリアを得た。

［比較例３］
固形分が９９質量％のジルコニウムテトラアセチルアセトネートＺＣ−１５０（マツモトファインケミカル社製）の代わりに、ジブチルスズジアセテートＵ−２００（日東化成工業社製）を用いた以外は、参考例１と同様にして、キャリアを得た。

［比較例４］
固形分が９９質量％のジルコニウムテトラアセチルアセトネートＺＣ−１５０（マツモトファインケミカル社製）の代わりに、ジブチルスズオキサイドＵ−３００（日東化成工業社製）を用いた以外は、参考例１と同様にして、キャリアを得た。

［比較例５］
固形分が９９質量％のジルコニウムテトラアセチルアセトネートＺＣ−１５０（マツモトファインケミカル社製）の代わりに、固形分が９９質量％のチタンテトライソプロポキシドＴＡ−１０（マツモトファインケミカル社製）を用いた以外は、参考例５と同様にして、キャリアを得た。

［比較例６］
固形分が９９質量％のジルコニウムテトラアセチルアセトネートＺＣ−１５０（マツモトファインケミカル社製）の代わりに、ジブチルスズジアセテートＵ−２００（日東化成工業社製）を用いた以外は、参考例５と同様にして、キャリアを得た。

［比較例７］
固形分が９９質量％のジルコニウムテトラアセチルアセトネートＺＣ−１５０（マツモトファインケミカル社製）２部の代わりに、固形分７５質量％のチタンイソプロポキシビス（アセチルアセトネート）ＴＣ−１００（マツモトファインケミカル社製）２．７部を用いた以外は、参考例７と同様にして、キャリアを得た。

［比較例８］
固形分が９９質量％のジルコニウムテトラアセチルアセトネートＺＣ−１５０（マツモトファインケミカル社製）の代わりに、ジブチルスズオキサイドＵ−３００（日東化成工業社製）を用いた以外は、参考例７と同様にして、キャリアを得た。

実施例４、参考例１〜３、５〜１０及び比較例１〜８のキャリアの特性を表１に示す。

表１より、実施例４、参考例１〜３、５〜１０及び比較例３、６のキャリアは、焼成時にブロッキングが発生しにくく、生産性が高いことがわかる。これは、被覆層用塗布液を、焼成フェライト粉に塗布し、乾燥している間に、シリコーン樹脂の縮合が十分に進行しているため、焼成時に隣接する焼成フェライト粉のシリコーン樹脂の結着を抑制できるためであると考えられる。

以下、キャリアの特性の評価方法を示す。

［芯材粒子の重量平均粒径］
マイクロトラック粒度分布計モデルＨＲＡ９３２０−Ｘ１００（日機装社製）を用いて、芯材粒子の粒度分布を測定した。

［被覆層の平均膜厚］
透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）を用いて、キャリアの断面を観察して、被覆層の平均膜厚を測定した。

［体積固有抵抗］
体積固有抵抗は、図１に示すセルを用いて測定した。具体的には、まず、表面積２．５ｃｍ×４ｃｍの電極１ａ及び電極１ｂを、０．２ｃｍの距離を隔てて収容したフッ素樹脂製容器２からなるセルに、キャリア３を充填し、落下高さ１ｃｍ、タッピングスピード３０回／分で、１０回のタッピングを行った。次に、電極１ａ及び１ｂの間に１０００Ｖの直流電圧を印加して３０秒後の抵抗ｒ［Ω］を、ハイレジスタンスメーター４３２９Ａ（横川ヒューレットパッカード社製）を用いて測定し、式
ｒ×（２．５×４）／０．２
から、体積固有抵抗［Ω・ｃｍ］を算出した。

［１ｋＯｅの磁場における磁化］
キャリア約０．１５ｇを、内径が２．４ｍｍ、高さが８．５ｍｍのセルに充填した後、ＶＳＭ−Ｐ７−１５（東英工業社製）を用いて、１ｋＯｅの磁場において、磁化を測定した。

［焼成後のブロッキングの度合い］
被覆層用塗布液を塗布し、乾燥した焼成フェライト粉を、２５０℃の電気炉の中で１時間焼成し、冷却した後、ブロッキングの度合いを評価した。なお、ブロッキングが全く見られないものを◎、ブロッキングが簡単に崩れるものを○、ブロッキングが篩を用いて振動することにより解砕するものを△、ブロッキングが篩を用いて振動しても解砕しないものを×として判定した。

実施例４、参考例１〜３、５〜１０及び比較例１〜８のキャリアの耐久性の評価結果を表２〜５に示す。

表２〜５より、実施例４、参考例１〜３、５〜１０のキャリアは、比較例１〜８のキャリアに対して、帯電量の低下量及び体積固有抵抗の変化量が少ないことから、トナーのフィルミングを抑制することができ、耐久性に優れることがわかる。

以下、キャリアの耐久性の評価方法を示す。

デジタルフルカラー複合機Ｉｍａｇｉｏ Ｎｅｏ Ｃ６００（リコー社製）を用いて、画像評価を実施した。具体的には、まず、実施例４、参考例１〜３、５〜１０及び比較例１〜８のキャリアと、Ｉｍａｇｉｏ Ｎｅｏ Ｃ６００に使用されているブラックトナー（Ｉｍａｇｉｏ トナー タイプ２ ブラック）、イエロートナー（Ｉｍａｇｉｏ トナー タイプ２ イエロー）、マゼンタトナー（Ｉｍａｇｉｏ トナー タイプ２ マゼンタ）又はシアントナー（Ｉｍａｇｉｏ トナー タイプ２ シアン）の４色のトナーを、質量比９３：７で混合し、４色の現像剤を得た。次に、各色の現像剤を用いて、初期及び画像面積率２０％で１０万枚のランニング後のキャリアの帯電量及び体積固有抵抗を測定し、帯電量の低下量及び体積固有抵抗の変化量を算出した。

なお、初期のキャリアの帯電量は、キャリアと、ブラックのトナーを、質量比９３：７で混合し、摩擦帯電させたサンプルを、ブローオフ装置ＴＢ−２００（東芝ケミカル社製）を用いて測定した。また、ランニング後のキャリアの帯電量は、ブローオフ装置を用いてランニング後の現像剤中の各色のトナーを除去したキャリアを用いた以外は、上記と同様にして測定した。なお、帯電量の変化量の目標値は１０μＣ／ｇ以下である。

一方、初期のキャリアの体積固有抵抗は、上記と同様にして測定したキャリアの体積固有抵抗の常用対数値である。ランニング後のキャリアの体積固有抵抗は、ブローオフ装置を用いてランニング後の現像剤中の各色のトナーを除去したキャリアを用いた以外は、上記と同様にして測定した。なお、体積固有抵抗の目標値は絶対値で１．５［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］以下である。

参考例１のキャリアの、補給用現像剤を補給しながら現像した場合の耐久性の評価結果を表６に示す。

表６より、補給用現像剤を補給しながら現像することにより、帯電量の低下量及び体積固有抵抗の変化量が少なくなることがわかる。

以下、キャリアの、補給用現像剤を補給しながら現像した場合の耐久性の評価方法を示す。

デジタルフルカラー複合機Ｉｍａｇｉｏ Ｎｅｏ Ｃ６００（リコー社製）の現像部を改造して、補給用現像剤を補給して、余剰の現像剤を排出する機構を設け、画像評価を実施した。具体的には、まず、参考例１のキャリアと、Ｉｍａｇｉｏ Ｎｅｏ Ｃ６００に使用されているブラックトナー（Ｉｍａｇｉｏ トナー タイプ２ ブラック）、イエロートナー（Ｉｍａｇｉｏ トナー タイプ２ イエロー）、マゼンタトナー（Ｉｍａｇｉｏ トナー タイプ２ マゼンタ）又はシアントナー（Ｉｍａｇｉｏ トナー タイプ２ シアン）の４色のトナーを、質量比１：２０で混合し、４色の補給用現像剤を得た。次に、各色の現像剤及び補給現像剤を用いて、初期及び画像面積率２０％で１０万枚のランニング後のキャリアの帯電量及び体積固有抵抗を測定し、帯電量の低下量及び体積固有抵抗の変化量を算出した。

１０ プロセスカートリッジ
１１ 感光体
１２ 帯電装置
１３ 現像装置
１４ クリーニング装置

特開２００１−９２１８９号公報 特開平０６−２２２６２１号公報 特開２００６−３３７８２８号公報

Claims (15)

1. 芯材粒子の表面に被覆層が形成されているキャリアであって、
   該被覆層は、シラノール基及び／又は加水分解によりシラノール基を生成することが可能な官能基を有するシリコーン樹脂及びジルコニウムアシレートを含む組成物を縮合することにより形成されていることを特徴とするキャリア。
2. 前記ジルコニウムアシレートは、ジルコニウムトリブトキシモノステアレートであることを特徴とする請求項１に記載のキャリア。
3. 前記シリコーン樹脂に対する前記ジルコニウムアシレートの質量比が０．００５以上０．２以下であることを特徴とする請求項１又は２に記載のキャリア。
4. 前記被覆層は、導電性粒子をさらに含有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のキャリア。
5. 前記被覆層は、シランカップリング剤をさらに含有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のキャリア。
6. 前記被覆層は、アクリル樹脂をさらに含有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載のキャリア。
7. 体積固有抵抗が１×１０^９Ω・ｃｍ以上１×１０^１７Ω・ｃｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載のキャリア。
8. 前記被覆層は、平均膜厚が０．０５μｍ以上４μｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載のキャリア。
9. 前記芯材粒子は、重量平均粒径が２０μｍ以上６５μｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載のキャリア。
10. １ｋＯｅの磁場における磁化が４０Ａｍ^２／ｋｇ以上９０Ａｍ^２／ｋｇ以下であることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載のキャリア。
11. 請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のキャリア及びトナーを有することを特徴とする現像剤。
12. 請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のキャリア及びトナーを有する補給用現像剤であって、
    前記キャリアに対する前記トナーの質量比が２以上５０以下であることを特徴とする補給用現像剤。
13. 静電潜像担持体上に静電潜像を形成する静電潜像形成手段と、
    該静電潜像担持体上に形成された静電潜像を、請求項１１に記載の現像剤を用いて現像してトナー像を形成する現像手段と、
    該静電潜像担持体上に形成されたトナー像を記録媒体に転写する転写手段と、
    該記録媒体に転写されたトナー像を定着させる定着手段を有することを特徴とする画像形成装置。
14. 請求項１２に記載の補給用現像剤を補給しながら、前記トナー像を形成することを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
15. 静電潜像担持体と、該静電潜像担持体上に形成された静電潜像を、請求項１１に記載の現像剤を用いて現像してトナー像を形成する現像手段を有し、
    画像形成装置の本体に対して着脱可能であることを特徴とするプロセスカートリッジ。

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