JP5418773B2 - 磁気記録媒体の非磁性下地層用非磁性粒子粉末、並びに磁気記録媒体 - Google Patents

Description

本発明は、非磁性下地層用塗料における分散性に優れると共に、非磁性下地層の強度が改善された磁気記録媒体の非磁性下地層用非磁性粒子粉末及び、該非磁性下地層用非磁性粒子粉末を用いて得られる表面平滑性及び耐久性に優れた磁気記録媒体に関する。

磁気記録技術は、オーディオ用、ビデオ用、コンピューター用等をはじめとしてさまざまな分野で幅広く用いられている。近年、機器の小型軽量化、記録の長時間化及び記録容量の増大等が求められており、記録媒体に対しては、記録密度のより一層の向上が望まれている。

従来の磁気記録媒体に対してより高密度記録を行うためには、高いＣ／Ｎ比が必要であり、ノイズ（Ｎ）が低く、再生出力（Ｃ）が高いことが求められている。近年では、これまで用いられていた誘導型磁気ヘッドに代わり、磁気抵抗型ヘッド（ＭＲヘッド）や巨大磁気抵抗型ヘッド（ＧＭＲヘッド）等の高感度ヘッドが開発されており、これらは誘導型磁気ヘッドに比べて再生出力が得られやすいことから、高いＣ／Ｎ比を得るためには、出力を上げるよりもノイズを低減する方が重要となってきている。

磁気記録媒体のノイズは、粒子性ノイズと磁気記録媒体の表面性に起因して発生する表面性ノイズに大別される。粒子性ノイズの場合、粒子サイズの影響が大きく、微粒子であるほどノイズ低減に有利であることから、磁気記録媒体に用いる磁性粒子粉末の粒子サイズはできるだけ小さいことが必要となる。

しかしながら、磁性粒子粉末の微粒子化は、磁気記録層の薄層化を伴うものであり、磁気記録層が薄層化することによって、磁気記録層の表面平滑化が困難になること及び塗膜強度の低下が問題となるため、上記磁気記録層の薄層化に対しては、ベースフィルム等の非磁性支持体上にヘマタイト粒子粉末等の非磁性粒子粉末を結合剤樹脂中に分散させてなる下地層（以下、「非磁性下地層」という。）を少なくとも一層設けることにより、磁気記録媒体の表面平滑性及び強度向上を図っている。

一方、表面性ノイズの場合、磁気記録媒体の表面平滑性を改良することが重要であるが、磁気記録層が薄層化することによって、非磁性下地層の表面平滑性がそのまま上層の磁気記録層の表面平滑性に影響を及ぼすこととなる。

また、単位体積当たりの記録密度を向上させるために、磁気記録媒体自体を薄層化することが試みられている。

従って、非磁性下地層には、平滑な表面と高い塗膜強度と共に、より一層の薄層化が求められており、このような非磁性下地層を形成するために、非磁性下地層中に配合される非磁性粒子粉末に対しては、非磁性下地層用塗料における優れた分散性と非磁性下地層中における充填性の向上と共に、非磁性粒子粉末の更なる微粒子化が求められている。

粒子粉末を高充填するためには、粒子粉末の微粒子化と、微粒子化された粒子粉末をいかに高充填するかがポイントであり、一般に、粉体のタップ密度（ρｔ）が高いと粒子粉末中に含まれる空気が少なくなってかさが小さくなるため、強力なせん断力を混練物にかけることができることが知られている。

走行耐久性に優れた磁気記録媒体を得ることを目的として、特定の突起部を有する厚さ０．３μｍ以下の磁性層が設けられると共に、下層非記録層に用いられる非強磁性粉末の平均長軸長が０．３μｍ以下である磁気記録媒体（特許文献１）が開示されている。

また、優れた表面平滑性を有する磁気記録媒体を得ることを目的として、大粒径針状ヘマタイト粒子粉末と小粒径針状ヘマタイトとを特定の割合で混合した混合針状ヘマタイト粒子粉末を非磁性下地層用非磁性粒子粉末として用いること（特許文献２）が開示されている。

特開２００２−２６９７１９号公報 特開２００１−１６０２１２号公報

前出特許文献１では、下層非記録層に用いられる非強磁性粉末の平均長軸長が０．３μｍ以下である磁気記録媒体が記載されているが、タップ密度（ρｔ）については考慮されておらず、非磁性下地層中における充填性の向上を図ることが困難である。

前出特許文献２では、非磁性下地層用非磁性粒子粉末として、大粒径針状ヘマタイト粒子粉末と小粒径針状ヘマタイトとを特定の割合で混合した混合針状ヘマタイト粒子粉末が記載されているが、平均長軸径の異なる針状ヘマタイト粒子粉末を混合して用いることを特徴としており、本発明の目的の１つである微細な非磁性粒子粉末を用いることによる非磁性下地層の薄層化とは技術的に異なっている。また、平均長軸径に対してＢＥＴ比表面積が高く、タップ密度（ρｔ）についても考慮されていないことから、非磁性塗料中における分散が難しく、非磁性下地層を形成した時、表面平滑な塗膜が得られにくく、また、非磁性下地層中における充填性の向上を図ることが困難である。

本発明は、表面平滑性及び耐久性に優れた磁気記録媒体を得ることのできる、非磁性下地層用塗料における分散性及び非磁性下地層中における充填性に優れた非磁性下地層用非磁性粒子粉末を提供することを技術的課題とする。

前記技術的課題は、次の通りの本発明によって達成できる。

即ち、本発明は、ヘマタイト粒子粉末からなる非磁性粒子粉末において、平均長軸径が１〜２８ｎｍであり、軸比（長軸径と短軸径の比）が２．０以上であると共に、タップ密度（ρｔ）が０．６０ｇ／ｃｍ^３以上であることを特徴とする磁気記録媒体の非磁性下地層用非磁性粒子粉末である（本発明１）。

また、本発明は、非磁性粒子粉末の平均長軸径（Ｌ）（ｎｍ）とＢＥＴ比表面積値（ＳＳＡ）（ｍ^２／ｇ）が下記式（１）の関係にあることを特徴とする本発明１の磁気記録媒体の非磁性下地層用非磁性粒子粉末である（本発明２）。
−１．４×Ｌ（ｎｍ）＋１９０ ≧ ＳＳＡ（ｍ^２／ｇ） ≧ −１．４×Ｌ（ｎｍ）＋１１０ ・・・ （１）

また、本発明は、圧縮性指数が２８％以上であることを特徴とする本発明１又は本発明２の磁気記録媒体の非磁性下地層用非磁性粒子粉末である（本発明３）。

また、本発明は、非磁性支持体、該非磁性支持体上に形成される非磁性粒子粉末と結合剤樹脂とを含む非磁性下地層及び該非磁性下地層の上に形成される磁性粒子粉末と結合剤樹脂とを含む磁気記録層からなる磁気記録媒体において、前記非磁性粒子粉末が本発明１乃至本発明３の磁気記録媒体の非磁性下地層用非磁性粒子粉末であることを特徴とする磁気記録媒体である（本発明４）。

本発明に係る磁気記録媒体の非磁性下地層用非磁性粒子粉末は、軸比が２．０以上の針状粒子であり、非磁性下地層用塗料における分散性及び非磁性下地層中における充填性に優れているため、高密度磁気記録媒体の非磁性下地層用非磁性粒子粉末として好適である。

また、本発明に係る磁気記録媒体の非磁性下地層用非磁性粒子粉末は、平均長軸径が３０ｎｍ以下と非常に微細な粒子であるため、単位体積当たりの記録密度を向上させるために、今後更に薄層化する傾向にある高密度磁気記録媒体の非磁性下地層用非磁性粒子粉末として好適である。

また、本発明に係る磁気記録媒体は、上述の非磁性粒子粉末を磁気記録媒体の非磁性下地層用非磁性粒子粉末として用いることにより、高い表面平滑性と優れた耐久性を有する磁気記録媒体を得ることができるため、高密度磁気記録媒体として好適である。

本発明の構成をより詳しく説明すれば次の通りである。

先ず、本発明に係る非磁性下地層用非磁性粒子粉末について述べる。

本発明に係る非磁性下地層用非磁性粒子粉末はヘマタイト粒子粉末である。また、前記ヘマタイト粒子は、粒子内部にＡｌ元素を含有すると共に、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｐ、Ｓｎ、Ｓｂ、Ｙ、Ｎｂ又はＭｎ等の異種元素を含有させてもよい。

本発明に係る非磁性下地層用非磁性粒子粉末の軸比（長軸径と短軸径の比）（以下、「軸比」という。）は２．０以上であり、好ましくは２．２〜１０、より好ましくは２．５〜８．０である。軸比が２．０以上であることにより、これを用いて得られた磁気記録媒体の塗膜強度をより向上させることができる。

本発明に係る非磁性下地層用非磁性粒子粉末の平均長軸径は３０ｎｍ以下が好ましく、より好ましくは１〜２９ｎｍ、更により好ましくは１〜２８ｎｍである。非磁性粒子粉末の平均長軸径が３０ｎｍを超える場合でも、従来の磁気記録媒体の非磁性下地層用非磁性粒子粉末として用いることは可能である。しかしながら、より一層の薄層化が望まれる磁気記録媒体においては、非磁性粒子粉末が３０ｎｍ以下の微粒子であることによって非磁性下地層をより薄層化できると共に、非磁性粒子粉末を塗膜中により高充填することができるため、優れた表面平滑性と強度を有する磁気記録媒体を得ることが可能となる。また、平均長軸径が１ｎｍ未満の場合には、粒子の微細化による分子間力の増大により凝集を起こしやすいため、非磁性塗料中での分散が困難となる。

本発明に係る非磁性下地層用非磁性粒子粉末の平均長軸径（Ｌ）（ｎｍ）とＢＥＴ比表面積値（ＳＳＡ）（ｍ^２／ｇ）との関係は下記式（１）で表される。
−１．４×Ｌ（ｎｍ）＋１９０ ≧ ＳＳＡ（ｍ^２／ｇ） ≧ −１．４×Ｌ（ｎｍ）＋１１０ ・・・ （１）

平均長軸径（Ｌ）とＢＥＴ比表面積値（ＳＳＡ）との関係が上記式（１）の範囲にある場合、これを用いて非磁性下地層を作製する際、非磁性塗料中における分散性が向上するため、表面性に優れた非磁性下地層及び磁気記録媒体を得ることができる。平均長軸径（Ｌ）とＢＥＴ比表面積値（ＳＳＡ）との関係が上記式（１）の上限値を超える場合には、粒子の微細化による分子間力の増大により凝集を起こしやすいため、磁性塗料の製造時におけるビヒクル中への分散性が低下する。

本発明に係る非磁性下地層用非磁性粒子粉末のアルミニウムの含有量は、Ａｌ換算で０．７５〜２０ｗｔ％が好ましく、より好ましくは１．８５〜１８ｗｔ％である。非磁性下地層用非磁性粒子粉末のアルミニウムの含有量が０．７５ｗｔ％未満の場合には、本発明の目的とする高いタップ密度を得ることが困難となる。

本発明に係る非磁性下地層用非磁性粒子粉末のタップ密度（ρｔ）は０．６０ｇ／ｃｍ^３以上であり、好ましくは０．６５〜１．８０ｇ／ｃｍ^３、より好ましくは０．７０〜１．５０ｇ／ｃｍ^３である。タップ密度（ρｔ）が０．６０ｇ／ｃｍ^３未満の場合には、粒子粉末中に含まれる空気が多いため、非磁性塗料作製時の非磁性粒子粉末を混練・分散する際に、強力なせん断力を混練物にかけることが難しく、塗膜中に非磁性粒子粉末高充填することができないため、結果、優れた表面平滑性を有する磁気記録媒体を得ることが困難となる。

本発明に係る非磁性下地層用非磁性粒子粉末の圧縮性指数は２８％以上であることが好ましく、より好ましくは３０％以上、更により好ましくは３２％以上である。圧縮性指数が２８％以上の場合には、塗膜中に充填された非磁性粒子粉末がカレンダーをかけることにより圧縮されやすく、結果、表面平滑性に優れた磁気記録媒体を得ることができる。

本発明に係る非磁性下地層用非磁性粒子粉末は、アルミニウム、シリカ、チタン、亜鉛、リン、ホウ素、スカンジウム、イットリウム及び希土類元素（ランタン、セリウム、プラセオジム、ネオジム、サマリウム）から選ばれる元素からなる一種又は二種以上の化合物により焼結防止処理又は表面処理されていてもよい。粒子表面が前述の化合物により被覆されている非磁性粒子粉末は、非磁性塗料中に分散させた場合に、結合剤樹脂とのなじみがよく、所望の分散度がより得られ易い。

次に、本発明に係る磁気記録媒体について述べる。

本発明に係る磁気記録媒体は、非磁性支持体、該非磁性支持体上に形成された非磁性下地層及び該非磁性下地層上に形成された磁気記録層とからなる。また、必要に応じて、非磁性支持体の一方の面に形成される磁気記録層に対し、非磁性支持体の他方の面にバックコート層を形成させてもよい。殊に、コンピューター記録用のバックアップテープの場合には、巻き乱れの防止や走行耐久性向上の点から、バックコート層を設けることが好ましい。

本発明における非磁性支持体としては、現在、磁気記録媒体に汎用されているポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステル類、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン類、ポリカーボネート、ポリアミド、ポリアミドイミド、ポリイミド、芳香族ポリアミド、芳香族ポリイミド、芳香族ポリアミドイミド、ポリスルフォン、セルローストリアセテート、ポリベンゾオキサゾール等の合成樹脂フィルム、アルミニウム、ステンレス等金属の箔や板及び各種の紙を使用することができる。得られる磁気記録媒体の強度を考慮すれば、ポリエステル類、ポリアミド又は芳香族ポリアミドが好ましい。

次に、本発明における非磁性下地層について述べる。

本発明における非磁性下地層は、本発明に係る非磁性下地層用非磁性粒子粉末、及び結合剤樹脂とからなる。また、必要に応じて、磁気記録媒体の製造に通常用いられている潤滑剤、研磨剤、帯電防止剤等を添加してもよい。

結合剤樹脂としては、磁気記録媒体の製造にあたって汎用されている熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、電子線硬化型樹脂等を単独又は組み合わせて用いることができる。

帯電防止剤としては、カーボンブラック、グラファイト、酸化スズ、酸化チタン−酸化スズ−酸化アンチモン等の導電性粉末及び界面活性剤等を用いることができる。帯電防止の他に、摩擦係数低減、磁気記録媒体の強度向上といった効果が期待できることから、帯電防止剤としては、カーボンブラックを用いることが好ましい。

本発明における非磁性下地層用非磁性粒子粉末を用いて得られた非磁性下地層は、塗膜の光沢度が１７０〜２８０％、好ましくは１７５〜２８０％、より好ましくは１８０〜２８０％であって、塗膜の表面粗度Ｒａが１０．０ｎｍ以下、好ましくは９．５ｎｍ以下、より好ましくは９．０ｎｍ以下である。

次に、本発明における磁気記録層について述べる。

本発明における磁気記録層は、磁性粒子粉末と結合剤樹脂とを含んでいる。また、必要に応じて、磁気記録媒体の製造に通常用いられている潤滑剤、研磨剤、帯電防止剤等を添加してもよい。

磁性粒子粉末としては、鉄を主成分とする金属磁性粒子粉末、鉄以外のＣｏ、Ａｌ、Ｎｉ、Ｐ、Ｚｎ、Ｓｉ、Ｂ、希土類金属等を含有する鉄合金磁性粒子粉末、Ｂａ、Ｓｒ及びＣａから選ばれる１種又は２種以上の元素を含有するマグネトプランバイト型（Ｍ型）フェライト微粒子粉末又はＷ型フェライト微粒子粉末、あるいはそれらの原子の一部が他の元素（Ｃｏ、Ｎｉ、Ｚｎ、Ｍｎ、Ｍｇ、Ｔｉ、Ｓｎ、Ｚｒ、Ｃｕ、Ｍｏ、Ｌａ、Ｃｅ、Ｖ、Ｓｉ、Ｓ、Ｓｃ、Ｓｂ、Ｙ、Ｒｈ、Ｐｄ、Ｎｄ、Ｎｂ、Ｂ、Ｐ、Ｇｅ、Ａｌ、Ａｇ、Ａｕ、Ｒｕ、Ｐｒ、Ｂｉ、Ｗ、Ｒｅ、Ｔｅ等）で置換された六方晶フェライト粒子粉末並びに窒化鉄等のいずれをも用いることができる。

磁性粒子粉末は、平均長軸径もしくは平均粒子径が５〜１５０ｎｍであることが好ましく、より好ましくは１０〜１００ｎｍである。

磁性粒子粉末の磁気特性は、保磁力（Ｈｃ）が９５．５〜３９７．９ｋＡ／ｍが好ましく、より好ましくは１１９．４〜３１８．３ｋＡ／ｍであり、飽和磁化値が４０〜２００Ａｍ²／ｋｇが好ましく、より好ましくは４５〜１８０Ａｍ²／ｋｇである。

結合剤樹脂としては、前記非磁性下地層を作製するために用いた結合剤樹脂を使用することができる。

本発明におけるバックコート層中には、結合剤樹脂と共に、バックコート層の表面電気抵抗値低減及び強度向上を目的として、帯電防止剤及び無機粒子粉末を含有させることが好ましい。また、必要に応じて、通常の磁気記録媒体の製造に用いられる潤滑剤、研磨剤等が含まれていてもよい。

結合剤樹脂及び帯電防止剤としては、前記非磁性下地層、及び磁気記録層を作製するために用いた結合剤樹脂及び帯電防止剤を使用することができる。

無機粉末としては、アルミナ、ヘマタイト、ゲータイト、酸化チタン、シリカ、酸化クロム、酸化セリウム、酸化亜鉛、チッ化珪素、窒化ホウ素、炭化ケイ素、炭酸カルシウム及び硫酸バリウム等から選ばれる１種又は２種以上を用いることができる。

本発明に係る磁気記録媒体は、保磁力（Ｈｃ）は９５．５〜３９７．９ｋＡ／ｍが好ましく、より好ましくは１１９．４〜３１８．３ｋＡ／ｍ、塗膜の光沢度は１８５〜３００％が好ましく、より好ましくは１９０〜３００％、更により好ましくは１９５〜３００％、塗膜の表面粗度Ｒａは８．０ｎｍ以下が好ましく、より好ましくは７．５ｎｍ以下、更により好ましくは７．０ｎｍ以下である。

次に、本発明に係る非磁性下地層用非磁性粒子粉末の製造法について述べる。

本発明に係る非磁性下地層用非磁性粒子粉末は、第一鉄塩水溶液とアルカリ水溶液との混合溶液に水溶性酸化防止剤を添加した後、４０〜５０℃の温度範囲にて非酸化性雰囲気下で３０〜３６０分間維持攪拌してエイジングを行うことで鉄含有沈澱物を含む懸濁液とし、次いで、更にアルミニウム化合物を添加した後、当該懸濁液を４０〜６０℃の温度範囲にて酸化反応を行うことにより生成した含水酸化鉄粒子を、濾別、水洗、乾燥後、２００〜４００℃の温度範囲で加熱脱水して低密度ヘマタイト粒子粉末とした後、更に４００〜７５０℃の温度範囲で加熱焼成することにより得ることができる。

アルカリ水溶液としては、炭酸アルカリ水溶液又は水酸化アルカリと炭酸アルカリの混合アルカリ水溶液を用いることができる。炭酸アルカリ１ｍｏｌに対する水酸化アルカリの添加量は、０〜０．８６ｍｏｌが好ましく、より好ましくは０．０５〜０．８６ｍｏｌ、更により好ましくは０．１〜０．８６ｍｏｌである。炭酸アルカリに対する水酸化アルカリの添加量が少ないほど得られる含水酸化鉄粒子は微粒子化する傾向がある。また、炭酸アルカリに対する水酸化アルカリの添加量が多いほど得られる含水酸化鉄粒子の軸比は大きくなる傾向にあるが、０．８６ｍｏｌを超える場合には、マグネタイトが生成・混在しやすくなるため好ましくない。

本発明における水溶性酸化防止剤としては、アスコルビン酸、エリソルビン酸又はそれらの塩を用いることができる。水溶性酸化防止剤の添加量は、Ｆｅ^２＋に対して０．１〜５．０ｍｏｌ％が好ましく、より好ましくは０．２〜４．０ｍｏｌ％である。水溶性酸化防止剤を上記範囲で添加することによりタップ密度の高いヘマタイト粒子粉末を得るための前駆体である含水酸化鉄粒子粉末を得ることができる。また、水溶性酸化防止剤の添加時期としては、エイジングの前であればいつでもよい。エイジングの前に水溶性酸化防止剤を添加しておくことで、エイジング中の含水酸化鉄粒子生成を抑制することができるため、微粒子且つ粒度分布に優れた含水酸化鉄粒子を得ることができる。

本発明におけるアルミニウム化合物としては、酢酸アルミニウム、硫酸アルミニウム、塩化アルミニウム、硝酸アルミニウム等のアルミニウム塩や、アルミン酸ソーダ等のアルミン酸アルカリ塩、水酸化アルミニウム等を用いることができる。アルミニウム化合物の添加量は、Ｆｅ^２＋に対してＡｌ換算で２．０〜３０．０ａｔｍ％、好ましくは５．０〜３０．０ａｔｍ％である。アルミニウム化合物の添加時期としては、エイジング後且つ酸化反応前に添加することが好ましく、エイジング前と酸化反応前と２回に分割添加してもよい。エイジング前とエイジング後に添加するアルミニウム化合物の添加量の割合は、４５：５５〜０：１００の範囲であることが好ましく、より好ましくは４０：６０〜０：１００の範囲である。エイジング後且つ酸化反応前にアルミニウム化合物を添加することで、微粒子で軸比が大きいと共に、タップ密度の高いヘマタイト粒子粉末を得るための前駆体である含水酸化鉄粒子粉末を得ることができる。

前記エイジングは、非酸化性雰囲気下、４０〜５０℃の温度範囲で行うことが好ましい。５０℃を超える場合には、マグネタイトが混在しやすくなるため好ましくない。また、攪拌の保持時間は３０〜３６０分であり、好ましくは６０〜２４０分である。

前記酸化反応は常法に従って行えばよく、例えば、前記懸濁液中に酸素含有ガスを通気する、あるいは、前記懸濁液に酸化剤を添加する、等の方法により行うことができる。酸化反応の温度範囲は４０〜６０℃で行うことが好ましく、６０℃を超える場合には、マグネタイトが混在しやすくなるため好ましくない。また、酸化剤としては、過硫酸アンモニウム、過酸化水素水等を用いることができる。

なお、前記酸化反応前に、粒子形状のコントロール及び諸特性向上を目的として、Ｓｉ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｐ、Ｓｎ、Ｓｂ、Ｙ、Ｎｂ又はＭｎ等の異種元素が添加されてもよい。

本発明においては、加熱脱水処理を行う前に、あらかじめ含水酸化鉄粒子粉末の粒子表面を焼結防止剤で被覆しておくことが好ましい。焼結防止剤による被覆処理は、出発原料である含水酸化鉄粒子粉末を含む懸濁液中に焼結防止剤を添加し、均一になるように混合攪拌した後、含水酸化鉄粒子表面に焼結防止剤が被覆できるよう、適切なｐＨ調整を行って表面を被覆する。

前記焼結防止剤としては、通常使用されるヘキサメタリン酸ナトリウム、ポリリン酸、オルトリン酸等のリン化合物、３号水ガラス、オルトケイ酸ナトリウム、メタケイ酸ナトリウム、コロイダルシリカ等のケイ素化合物、ホウ酸等のホウ素化合物、酢酸アルミニウム、硫酸アルミニウム、塩化アルミニウム、硝酸アルミニウム等のアルミニウム塩や、アルミン酸ソーダ等のアルミン酸アルカリ塩、アルミナゾル、水酸化アルミニウム等のアルミニウム化合物、オキシ硫酸チタン等のチタン化合物、スカンジウム、イットリウム、希土類元素（ランタン、セリウム、プラセオジウム、ネオジウム、サマリウム）から選ばれる元素を含む硫酸塩、塩化物、硝酸塩等の一種又は二種以上を使用することができる。

含水酸化鉄粒子粉末の加熱脱水温度は２００〜４００℃であり、好ましくは２５０〜４００℃である。加熱脱水温度が２００℃未満の場合には、脱水反応に長時間を要するために好ましくない。また、低温加熱脱水温度が４００℃を超える場合には、脱水反応が急激に生起し、粒子の形状が崩れやすくなったり、粒子相互間の焼結を引き起こしたりする可能性がある。

加熱脱水後の低密度ヘマタイト粒子粉末の加熱焼成温度は４００〜７５０℃であり、好ましくは４００〜７００℃である。加熱処理温度が４００℃未満の場合には、高密度化が不十分であるためヘマタイト粒子の粒子内部及び粒子表面に脱水孔が多数存在しており、非磁性塗料中における分散が難しく、非磁性下地層を形成した時、表面平滑な塗膜が得られにくい。７５０℃を超える場合には、ヘマタイト粒子の高密度化は十分なされているが、粒子及び粒子相互間の焼結が生じるため、粒子径が増大し、同様に表面平滑な塗膜は得られにくい。

本発明に係る非磁性下地層用非磁性粒子粉末は、アルミニウム、シリカ、チタン、亜鉛、リン、スカンジウム、イットリウム及び希土類元素（ランタン、セリウム、プラセオジウム、ネオジウム、サマリウム）から選ばれる元素からなる一種又は二種以上の化合物により表面処理されていてもよい。

上記表面処理は、非磁性粒子粉末を分散して得られる水懸濁液に、アルミニウム、シリカ、チタン、亜鉛、リン、スカンジウム、イットリウム及び希土類元素（ランタン、セリウム、プラセオジウム、ネオジウム、サマリウム）から選ばれる元素からなる一種又は二種以上の化合物を添加して混合攪拌することにより、又は、必要により、混合攪拌後にｐＨ値を調整することにより、前記非磁性粒子粉末の粒子表面を被覆し、次いで、濾別、水洗、乾燥、粉砕する。必要により、更に、脱気・圧密処理等を施してもよい。

次に、本発明における磁気記録媒体の製造法について述べる。

前記非磁性下地層、磁気記録層、及びバックコート層の形成にあたって用いる溶剤としては、磁気記録媒体に汎用されているアセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、シクロヘキサノン及びテトラヒドロフラン等のケトン類、トルエン、キシレン等の芳香族炭化水素類、メタノール、エタノール、プロパノール、ブタノール、イソブチルアルコール及びイソプロピルアルコール等のアルコール類、酢酸メチル、酢酸ブチル、酢酸イソブチル及び酢酸グリコール等のエステル類、グリコールジメチルエーテル、グリコールモノエチルエーテル及びジオキサン等のグリコールエーテル類及びその混合物等を使用することができる。

非磁性下地層、磁気記録層、バックコート層は、各層を構成する成分及び溶剤を一般に使用される混練機及び分散機により混練・分散処理を行い、各塗料を作製する。該各塗料を用いて、非磁性支持体上の一面に非磁性下地層、磁気記録層の順に塗布、乾燥後、カレンダー処理を行う。その際の塗布方法としては、磁性層と非磁性層をほぼ同時に塗布するＷｅｔ ｏｎ Ｗｅｔ法でも、非磁性下地層を塗布・乾燥後、その上に磁気記録層を塗布するＷｅｔ ｏｎ Ｄｒｙ法のどちらでもよい。また、必要により、バックコート層を設ける場合には、非磁性下地層及び磁気記録層とは反対面の非磁性支持体上にバックコート層用塗料を塗布、乾燥後、カレンダー処理を行い、磁気記録媒体を得る。

＜作用＞
本発明において最も重要な点は、ヘマタイト粒子粉末からなる非磁性粒子粉末において、平均長軸径が３０ｎｍ以下であり、軸比（長軸径と短軸径の比）が２．０以上であると共に、タップ密度（ρｔ）が０．６０ｇ／ｃｍ^３以上である非磁性下地層用非磁性粒子粉末は、非磁性塗料中における分散性に優れると共に、塗膜中に非磁性粒子粉末を高充填することができるという事実である。

本発明に係る非磁性下地層用非磁性粒子粉末が、非磁性塗料中における分散性に優れると共に、塗膜中に非磁性粒子粉末を高充填することができる理由として、本発明者は下記のように推定している。

即ち、非磁性下地層用非磁性粒子粉末は、粒子径が大きくなると非磁性下地層の表面平滑性が悪くなることから、粒子径はできる限り小さいことが望ましいが、粒子径が小さくなると、一般に、ＢＥＴ比表面積値が大きくなる。更に、粒状粒子（軸比＜２．０）と比べて針状粒子（軸比≧２．０）の方が磁気記録媒体の強度向上には有効であるが、針状粒子は同程度の平均粒子径を有する粒状粒子と比べてＢＥＴ比表面積値が大きくなる傾向にあるため、非磁性塗料中における分散が困難となる。しかしながら、本発明の非磁性粒子粉末は、平均長軸径が３０ｎｍ以下の非常に微細な粒子であるにもかかわらず、ＢＥＴ比表面積値を特定の範囲に限定したことによって非磁性塗料中における良好な分散性を有すると共に、タップ密度（ρｔ）を０．６０ｇ／ｃｍ^３以上としたことによって、粒子粉末中に含まれる空気を少なくできるため、非磁性塗料作製時の非磁性粒子粉末を混練・分散する際に、強力なせん断力を混練物にかけることが容易となり、塗膜中に非磁性粒子粉末を高充填することができる。

以下に、本発明における実施例を示し、本発明を具体的に説明する。

粒子の平均長軸径、平均短軸径及び平均厚みは、以下の手順で測定を行った。まず、透過型電子顕微鏡を用いて粒子を観察し、個々の粒子が重ならず、ばらばらに分散している視野において、粒子約４００個が存在するように倍率を調整し、写真を撮影した。次に得られた写真を縦横４倍に拡大した後に、粒子約３５０個について長軸径、短軸径、粒子径、又は厚みを、ＤＩＧＩＴＩＺＥＲ（型式：ＫＤ ４６２０、グラフテック株式会社製）を用いてそれぞれ測定し、その平均値で粒子の平均長軸径、平均短軸径及び平均厚みを示した。写真上において、粒子の輪郭がはっきりしないものや、粒子同士が重なって個々の粒子を判別しにくいものは粒子径の測定から除外した。

軸比は長軸径と短軸径との比の平均値で示し、板状比は粒子径と厚みの比の平均値で示した。

比表面積値は、「モノソーブＭＳ−１１」（カンタクロム株式会社製）を用いて、ＢＥＴ法により測定した値で示した。

非磁性粒子粉末の粒子内部や粒子表面に存在するＡｌ量及び各種焼結防止剤、表面処理剤に含有される元素量のそれぞれは、「蛍光Ｘ線分析装置３０６３Ｍ型」（理学電機工業株式会社製）を使用し、ＪＩＳ Ｋ０１１９の「けい光Ｘ線分析通則」に従って測定した。また、六方晶フェライト粒子粉末のＴｉ量、Ｎｉ量及びＦｅ量は、上記と同様にして測定した。

ヘマタイト粒子粉末のかさ密度（ρａ）はＪＩＳ Ｋ５１０１に従い、カサ比重測定器（（株）蔵持科学機械製作所）を用いて測定を行った。また、タップ密度（ρｔ）は、振盪比重測定器（（株）蔵持科学機械製作所）を用い、２５ｍｌのタッピングセルに粉末を落下させ、セルが満杯に充填された後、ストローク長２５ｍｍでタッピングを６００回行って測定した。

ヘマタイト粒子粉末の圧縮性指数（％）は、下記数１に従って算出した値である。

＜数１＞
圧縮性指数（％）＝（（タップ密度−かさ密度）／タップ密度）×１００

磁性粒子粉末及び磁気記録媒体の磁気特性は、「振動試料型磁力計ＶＳＭ−３Ｓ−１５」（東英工業株式会社製）を用いて外部磁場７９５．８ｋＡ／ｍの条件で測定した。

塗料粘度は、得られた塗料の２５℃における塗料粘度を、Ｅ型粘度計ＥＭＤ−Ｒ（株式会社東京計器製）を用いて測定し、ずり速度Ｄ＝１．９２ｓｅｃ^−１における値で示した。

塗膜表面の光沢度は、「グロスメーター ＵＧＶ−５Ｄ」（スガ試験機株式会社製）を用いて入射角４５°で測定した値であり、標準板光沢を８６．３％としたときの値を％で示したものである。

表面粗度Ｒａは、「ＺＹＧＯ ＮｅｗＶｉｅｗ６００Ｓ」（ＺＹＧＯ株式会社製）を用いて塗膜の中心線平均粗さを測定した。

磁気記録媒体を構成する非磁性支持体、非磁性下地層、磁気記録層及びバックコート層の各層の厚みは、デジタル電子マイクロメーターＫ３５１Ｃ（安立電気株式会社製）を用いて測定した。

＜前駆体１：含水酸化鉄粒子粉末の製造＞
水酸化ナトリウムと炭酸ナトリウムの混合アルカリ水溶液（炭酸ナトリウム１ｍｏｌに対する水酸化ナトリウムの添加量：０．５ｍｏｌ）（Ｆｅ^２＋に対するアルカリの総和量（２ＯＨ／Ｆｅ^２＋）：１．５）に、アスコルビン酸（Ｆｅ^２＋に対するアスコルビン酸の添加量：０．８ｍｏｌ％）、硫酸第一鉄水溶液（反応濃度：０．４ｍｏｌ／Ｌ）及び硫酸アルミニウム（Ｆｅ²⁺に対しＡｌ換算で３．０ａｔｍ％）を添加した後、温度４３℃、非酸化性雰囲気下で１２０分間攪拌することでエイジングを行い、鉄含有沈澱物を含む懸濁液を得た。次いで、当該懸濁液に硫酸アルミニウム（Ｆｅ²⁺に対しＡｌ換算で６．０ａｔｍ％）（エイジング前とエイジング後のアルミニウム化合物の添加量の割合は３３：６７）を添加した後、Ａｉｒを通気しながら酸化反応を行い、生成した粒子を、常法により濾別、水洗、乾燥することにより前駆体１の含水酸化鉄粒子を得た。

得られた前駆体１の含水酸化鉄粒子粉末は、粒子形状が針状であり、平均長軸径が３１ｎｍ、平均短軸径が８．２ｎｍ、軸比が３．８、ＢＥＴ比表面積値が２０６．３ｍ^２／ｇであった。

＜実施例１−１：ヘマタイト粒子粉末の製造＞
前駆体１で得られた含水酸化鉄粒子粉末を水に再分散させたスラリー（固形分濃度３１ｇ／Ｌ）５５０Ｌを加熱して温度を６０℃とし、０．１ｍｏｌ／ＬのＮａＯＨ水溶液を加えて該スラリーのｐＨ値を１０．０に調整した。

次に、上記スラリー中に、焼結防止剤としてヘキサメタリン酸ソーダ（２５％水溶液）３，１３２ｇを徐々に加え、添加が終わった後、６０分間熟成を行った。次に、このスラリーに０．１ｍｏｌ／Ｌの酢酸溶液を加え、スラリーのｐＨ値を６．５に調整した。その後、常法により、水洗、濾過、乾燥を行い、焼結防止処理された含水酸化鉄粒子粉末を得た。

次いで、得られた焼結防止処理された含水酸化鉄粒子粉末をセラミック製の回転炉に入れ、回転駆動させながら空気中３００℃で６０分間加熱脱水処理を行い、含水酸化鉄粒子粉末を脱水して、低密度ヘマタイト粒子粉末を得た。

次に、上記低密度ヘマタイト粒子粉末１３ｋｇをセラミック製の回転炉に再度投入し、回転駆動させながら空気中５４０℃で３０分間熱処理を行い、脱水孔の封孔処理をすることにより、実施例１−１のヘマタイト粒子粉末を得た。

得られた実施例１−１のヘマタイト粒子粉末は、粒子形状が針状であり、平均長軸径が２４ｎｍ、平均短軸径が５．８ｎｍ、軸比が４．１、ＢＥＴ比表面積値が１２５．３ｍ^２／ｇ、Ａｌの含有量は３．３８ｗｔ％、タップ密度（ρｔ）が１．０６ｇ／ｃｍ^３、圧縮性指数が４０．６％であった。

＜非磁性下地層１：非磁性下地層の製造＞
前記実施例１−１の非磁性下地層用ヘマタイト粒子粉末１０ｇと結合剤樹脂溶液（スルホン酸カリウム基を有する塩化ビニル系共重合樹脂３０重量％とシクロヘキサノン７０重量％）及びシクロヘキサノンとを固形分７５％となるよう混合し、自動乳鉢を用いて３０分間混練して混練物を得た。

０．３５ｍｍφガラスビーズ１０５ｇと、上記で得られた混練物及び追加の結合剤樹脂溶液（（スルホン酸カリウム基を有する塩化ビニル系共重合樹脂３０重量％とシクロヘキサノン７０重量％）及び（スルホン酸ナトリウム基を有するポリウレタン樹脂３０重量％、溶剤（メチルエチルケトン：トルエン＝１：１））７０重量％）を下記の配合割合となるよう１４０ｍｌガラス瓶に添加し、ペイントシェーカーで１２時間混合・分散を行った後のずり速度Ｄ＝１．９２ｓｅｃ^−１における塗料粘度が８００〜１，２００ｍＰａ・ｓとなるよう、シクロヘキサノン、メチルエチルケトン及びトルエンを加えて固形分濃度を調整し、ペイントシェーカーで１２時間混合・分散を行って塗料組成物を得た。その後、潤滑剤及び硬化剤を加え、更に、ペイントシェーカーで１５分間混合・分散した後、３μｍの平均孔径を有するフィルターを用いてろ過し、非磁性下地層用非磁性塗料を調整した。

得られた非磁性下地層用非磁性塗料の組成は、下記の通りであった。

非磁性下地層用ヘマタイト粒子粉末 １００．０重量部、
スルホン酸カリウム基を有する塩化ビニル系共重合樹脂 １３．２重量部、
スルホン酸ナトリウム基を有するポリウレタン樹脂 ８．２重量部、
硬化剤（ポリイソシアネート） ３．０重量部、
潤滑剤（ブチルステアレート） １．０重量部。

得られた非磁性下地層用非磁性塗料の粘度は９８０ｍＰａ・ｓであり、固形分は２４％であった。

上記非磁性下地層用非磁性塗料を厚さ４．５μｍの芳香族ポリアミドフィルム上に塗布し、次いで、乾燥させることにより非磁性下地層を形成した。非磁性下地層の特性を評価するために、得られた塗布片の半分に対してカレンダー処理を行った後、６０℃で２４時間硬化反応を行った。

得られた非磁性下地層１は、膜厚が１．４μｍ、塗膜の光沢度が２０８％、表面粗度Ｒａが６．２ｎｍであった。

＜実施例２−１：磁気記録媒体の製造＞
磁性粒子（１）（種類：鉄を主成分とする金属磁性粒子、粒子形状：針状、平均一次長軸径：６２．２ｎｍ、平均一次短軸径：１３．５ｎｍ、軸比：４．６、ＢＥＴ比表面積値：６３．４ｍ^２／ｇ、保磁力：１９７．６ｋＡ／ｍ、飽和磁化値：１２５．６Ａｍ^２／ｋｇ）１２ｇ、研磨剤（商品名：ＡＫＰ−５０、住友化学株式会社製）１．２ｇ、カーボンブラック ０．１２ｇ、結合剤樹脂溶液（スルホン酸カリウム基を有する塩化ビニル系共重合樹脂３０重量％とシクロヘキサノン７０重量％）及びシクロヘキサノンとを混合し、自動乳鉢を用いて３０分間混練して混練物を得た。

この混練物を０．３５ｍｍφガラスビーズ１０５ｇ、追加結合剤樹脂溶液（スルホン酸ナトリウム基を有するポリウレタン樹脂３０重量％、溶剤（メチルエチルケトン：トルエン＝１：１）７０重量％）、シクロヘキサノン、メチルエチルケトン及びトルエンと共に１４０ｍｌガラス瓶に添加し、ペイントシェーカーで１２時間混合・分散を行って磁性塗料を得た。その後、潤滑剤及び硬化剤を加え、更に、ペイントシェーカーで１５分間混合・分散した後、３μｍの平均孔径を有するフィルターを用いてろ過し、磁気記録層用磁性塗料を調整した。

得られた磁気記録層用磁性塗料の組成は下記の通りであった。

鉄を主成分とする金属磁性粒子粉末 １００．０重量部、
スルホン酸カリウム基を有する塩化ビニル系共重合樹脂 １０．０重量部、
スルホン酸ナトリウム基を有するポリウレタン樹脂 １０．０重量部、
研磨剤（ＡＫＰ−５０） １０．０重量部、
カーボンブラック １．０重量部、
潤滑剤（ミリスチン酸：ステアリン酸ブチル＝１：２） ３．０重量部、
硬化剤（ポリイソシアネート） ５．０重量部、
シクロヘキサノン ６５．８重量部、
メチルエチルケトン １６４．５重量部、
トルエン ９８．７重量部。

磁気記録層用塗料を前記非磁性下地層の上に塗布した後、磁場中において配向・乾燥した。その後、６０℃で２４時間硬化反応を行い、１２．７ｍｍ幅にスリットして実施例２−１の磁気記録媒体を得た。

得られた磁気記録媒体は、磁気記録層の膜厚が０．２７μｍ、保磁力が１９８．８ｋＡ／ｍ、光沢度が２２１％、表面粗度Ｒａが５．９ｎｍであった。

前記前駆体１、実施例１−１、非磁性下地層１及び実施例２−１に従って、前駆体である含水酸化鉄粒子粉末、非磁性下地層用非磁性粒子粉末、非磁性下地層及び磁気記録媒体を作製した。各製造条件及び得られた前駆体、非磁性下地層用非磁性粒子粉末、非磁性下地層及び磁気記録媒体の諸特性を示す。

＜含水酸化鉄粒子粉末の製造＞
前駆体２〜６：
含水酸化鉄粒子粉末を製造する際の条件を種々変化させた以外は、前駆体１と同様にして含水酸化鉄粒子粉末を得た。

このときの製造条件を表１に、得られた含水酸化鉄粒子粉末の諸特性を表２に示す。

＜ヘマタイト粒子粉末の製造＞
実施例１−２〜１−４及び比較例１−１〜１−２：
含水酸化鉄粒子の種類、焼結防止剤の種類及び被覆量、低密度加熱処理の温度と時間、高密度加熱処理の温度と時間を種々変化させた以外は、実施例１−１と同様にしてヘマタイト粒子粉末を得た。

このときの製造条件を表３に、得られたヘマタイト粒子粉末の諸特性を表４に示す。

＜表面処理された非磁性下地層用非磁性粒子粉末の製造＞
実施例１−５：
実施例１−１で得られたヘマタイト粒子粉末１２ｋｇを、凝集を解きほぐすために、純水７０Ｌに攪拌機を用いて邂逅し、更に、「ＴＫパイプラインホモミクサー」（製品名、特殊機化工業株式会社製）を３回通して実施例１−１のヘマタイト粒子粉末を含むスラリーを得た。

続いて、この実施例１−１のヘマタイト粒子粉末を含むスラリーを横型サンドグラインダー「マイティーミルＭＨＧ−１．５Ｌ」（製品名、井上製作所株式会社製）を用いて、軸回転数２０００ｒｐｍにおいて５回パスさせて、実施例１−１のヘマタイト粒子粉末を含む分散スラリーを得た。

得られた実施例１−１のヘマタイト粒子粉末を含む分散スラリー濃度を６２ｇ／Ｌとし、スラリーを１８０Ｌ採取した。このスラリーを攪拌しながら、６ｍｏｌ／ＬのＮａＯＨ水溶液を加えてスラリーのｐＨ値を１３．４に調整した。次に、このスラリーを攪拌しながら加熱して９５℃まで昇温し、その温度で３時間保持した。

次に、このスラリーをデカンテーション法により水洗し、ｐＨ値が１０．５のスラリーとした。この時点でのヘマタイト粒子粉末の重量は１０．５ｋｇであった。

次に、上記アルカリ性スラリー中に、アルミン酸ナトリウム ９４７ｇを徐々に加え、２０分間熟成を行った。次に、このスラリーに０．１ｍｏｌ／Ｌの酢酸溶液を加え、スラリーのｐＨ値を９．１に調整した。その後、常法により、濾別、水洗、乾燥を行い、実施例１−５のヘマタイト粒子粉末を得た。

このときの製造条件を表５に、得られた非磁性下地層用非磁性粒子粉末の諸特性を表６に示す。

実施例１−６〜１−７：
非磁性粒子の種類、表面処理添加物の種類及び量を種々変化させた以外は、実施例１−５と同様にして非磁性下地層用非磁性粒子粉末を得た。

このときの製造条件を表５に、得られた非磁性下地層用非磁性粒子粉末の諸特性を表６に示す。

＜非磁性下地層の製造＞
非磁性下地層２〜７及び比較非磁性下地層１〜２：
非磁性下地層用非磁性粒子粉末の種類を種々変化させた以外は、非磁性下地層１と同様にして非磁性下地層を得た。

このときの製造条件、及び得られた非磁性下地層の諸特性を表７に示す。

＜磁気記録媒体の製造＞
実施例２−２〜２−７及び比較例２−１〜２−２：
非磁性下地層の種類及び磁性粒子の種類を種々変化させた以外は、前記実施例２−１と同様にして磁気記録媒体を製造した。

尚、使用した磁性粒子（１）〜（３）の諸特性を表８に示す。

このときの製造条件及び得られた磁気記録媒体の諸特性を表９に示す。

本発明に係る磁気記録媒体の非磁性下地層用非磁性粒子粉末は、軸比が２．０以上の針状粒子であり、非磁性下地層用塗料における分散性及び非磁性下地層中における充填性に優れているため、高密度磁気記録媒体の非磁性下地層用非磁性粒子粉末として好適である。

また、本発明に係る磁気記録媒体の非磁性下地層用非磁性粒子粉末は、平均長軸径が３０ｎｍ以下と非常に微細な粒子であるため、単位体積当たりの記録密度を向上させるために、今後更に薄層化する傾向にある高密度磁気記録媒体の非磁性下地層用非磁性粒子粉末として好適である。

また、本発明に係る磁気記録媒体は、上述の非磁性粒子粉末を磁気記録媒体の非磁性下地層用非磁性粒子粉末として用いることにより、高い表面平滑性と優れた耐久性を有する磁気記録媒体を得ることができるため、高密度磁気記録媒体として好適である。

Claims (4)

1. ヘマタイト粒子粉末からなる非磁性粒子粉末において、平均長軸径が１〜２８ｎｍであり、軸比（長軸径と短軸径の比）が２．０以上であると共に、タップ密度（ρｔ）が０．６０ｇ／ｃｍ^３以上であることを特徴とする磁気記録媒体の非磁性下地層用非磁性粒子粉末。
2. 非磁性粒子粉末の平均長軸径（Ｌ）（ｎｍ）とＢＥＴ比表面積値（ＳＳＡ）（ｍ^２／ｇ）が下記式（１）の関係にあることを特徴とする請求項１記載の磁気記録媒体の非磁性下地層用非磁性粒子粉末。
   −１．４×Ｌ（ｎｍ）＋１９０ ≧ ＳＳＡ（ｍ^２／ｇ） ≧ −１．４×Ｌ（ｎｍ）＋１１０ ・・・ （１）
3. 圧縮性指数が２８％以上であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の磁気記録媒体の非磁性下地層用非磁性粒子粉末。
4. 非磁性支持体、該非磁性支持体上に形成される非磁性粒子粉末と結合剤樹脂とを含む非磁性下地層及び該非磁性下地層の上に形成される磁性粒子粉末と結合剤樹脂とを含む磁気記録層からなる磁気記録媒体において、前記非磁性粒子粉末が請求項１乃至請求項３のいずれかに記載された磁気記録媒体の非磁性下地層用非磁性粒子粉末であることを特徴とする磁気記録媒体。